戴玉魁冷凄凄地发放道：
“倒是似模似样，有板有眼，老莫，挑他一个透心凉，看这匹夫下辈子还敢不敢随便伸手管闲事！”
莫远暴喝一声，丈八蛇矛对准靳百器的心窝便刺，矛尖寒光如电，又快又猛，果然是想一矛穿心，置人死地！
靳百器单膝点地，上身半回，大砍刀卷若匹练，芒彩浑凝莹厚，“锵”声震响，莫远的丈八蛇矛已经荡起老高。
匹练似的刀光霍然舒展，有如水流云漫，兜头掩罩莫远，莫远急忙斜窜，长矛飞舞，横挥竖扫，竟硬是沾不着那道掣灿的冷焰，照面间，人已被逼出七八步外！
靳百器并不追赶，收刀顿势，只闲闲瞅着姓莫的微笑，这等笑法，却几乎把这位“半截塔”或是“赛张飞，气炸了心肺！
戴玉魁一看不是光景，忍不住发火：
“这又不是喂式套招，闹着戏耍，老莫，怎的停下家伙来啦？”
深深吸一口气，莫远硬着头皮道：
“我得先试试这小子的招法路数，然后再痛下杀着，老哥哥，你且宽怀，等一歇包管捧具死尸给你验明正身……”
戴玉魁悻悻地道：
“辰光不早，别再他娘朝下干耗了！”
莫远又是一声吼喝，长矛蓦地抖起一团光圈，矛尖在光圈中闪动，虚实不定的猛刺靳百器——这一次，出手的方式上是有了点进步。
大砍刀在靳百器的手腕上倏转，刀身突然幻做十七道流芒，分成十七个不同的角度飞射莫远，每一道流芒的去势，都抢在矛尖的挺刺之前，换句话说，莫远如不赶紧应变，他的矛尖便永远无法接触到靳百器的身体，而靳百器的刀锋，却会先在他身上留下十七处记号，要不要命，犹不敢说！
叱声如雷，莫远仰面扭腰，抽矛撑地，庞大的躯体往后翻弹，但这一遭靳百器就不肯便宜放过了，姓莫的往后一翻，他的大砍刀猝向斜甩，身形跟着甩刀之势侧旋，而刀刀回带，人已转了一个满弧，但见冷芒闪映，血寸喷溅，莫远已鬼哭狼嚎的一头撞开，背脊上，绽裂了好长一道伤口！
戴玉魁先是大吃一惊，接着怒不可遏，他顾不得去查看莫远伤势轻重，舞起手上一对牛耳尖刀，疯虎出柙般冲扑上宋，刀并刀叠，吞吐闪戳，竟也似模似样，活像有几分火候！
靳百器不躲不退，骤而迎上，倒像拿着自己身子硬接对方的刀尖！
冲上来的戴玉魁原在舞弄着双刀刺戮，但靳百器这一硬迎，却不由使他大为错愕，惊窒之下攻势本能的略显停顿，于是，靳百器的大砍刀暴翻——用的是刀背，姓戴的那双牛耳尖刀已滴溜溜的震飞半天，两只虎口，更是齐齐进裂，一片血糊淋漓！
不等戴玉魁有第二个动作，大砍刀冰寒的刃口已搁上了他的脖颈，映入戴玉魁眸瞳的，是靳百器笑意盈盈的一张面庞：
“怎么样？戴老板，还要继续打么？”
戴玉魁的模样，就和一枚泄了气的猪泡胆没有二致，他当然明白仗是打不下去了，除非自己先赔上一颗脑袋，而就算赔上脑袋，能不能激励他的伴当莫远继承遗志，犹在未定之天，这等毫无把握的事，又如何干得？缩头夹肩之下，他慌不择言地开始央告：
“老兄且慢，老兄高抬贵手……这只是一场误会，一场莫须有的误会……”
将刀口架上人脖子的把戏，靳百器玩起来十分老练纯熟，分寸也拿捏得颇有准头，是以他握刀不动，好整以暇地道：
“只是一场误会？戴老板，我和你往日无仇，近日无怨，却不知为了哪一端竟使你对我误会到非要将我来个‘透心凉’不可？你所谓的‘误会’，亦未免过于避重就轻了吧？”
戴玉魁面上色变，惶恐地道：
“是我一时糊涂，有眼无珠，这位老兄，你大人不记小人过，好歹放我一马，我要再敢回头纠缠，就不算人生父母养的……”
靳百器瞄了那边厢木愣愣的莫远一眼，朝姓莫的努努嘴，道：；
“这一位呢，又怎么说？”
戴玉魁忙道：
“他还能说个鸟？老兄，你放心，老莫遇事全听我的，我怎么交待，他怎么办，包管步调一致，差错不了……”
靳百器收刀入鞘，慢吞吞地道：
“戴老板，刀我收了，不过，你要是心口不一，暗怀鬼胎，你立时就会发觉，刀口子很快就又架回你的后颈上，而且，绝对超过你想象中的快法！”
模着仍然隐隐泛寒的脖颈，戴玉魁余悸未消地苦着脸道：
“见识过你老兄的本事之后，除非我活腻味了，哪里还有胆量再冲撞你？对你老兄，我算是心服口服，五体投地啦……”
靳百器笑笑，道：
“好说好说。”
背脊梁上还在淌血的莫远有些憋不住了，隔着那几步，他闷闷地嚷道：
“老哥哥，斤斗可是栽了，这一头一脸的灰土抹不抹且不去说，我如今伤口犹在流血，人是越来越虚月兑，眼瞅着就挺不住了，你朝人这一个劲的低三下四也得看看时候，总不会把兄弟我的性命垫在这节骨眼里吧？”
戴玉魁一听不像活，立刻沉下面孔，大声呵责：
“你是吃多硫磺末子了，竟放出这等的浑辣屁来？我他娘低三下四？你要不想活，待充英雄好汉，你倒是表一表你的高风亮节给我看呀！我这边厢担着老大的心事，打落门牙和血吞，你半截铁塔似的站在那里捡现成，还敢编排我的不是？”
莫远悻悻地道：
“我也没讲别的，只说背上的伤口还在流血不止，得赶紧治，况且颜面业已丢尽，耗在这里也委实不是滋味，仰头看人，我可受不了！”
戴玉魁怒道：
“你想走人，难道我不想走人？你他娘也要走得成才行哪，人家拿刀的主儿不点头不发言语，我们却朝哪里走啊？！”
靳百器瞧过这一场“窝里反”，才不紧不慢地道：
“戴老板，我点头了。”
连忙向靳百器深深呵腰一躬，戴玉魁是一副诚惶诚恐、感激涕零的表情：
“老兄是说，可以让我们离开啦？”
靳百器道：
“不错，我就是这个意思。”
又是深深一躬，戴玉魁倒着身子向后退：
“老兄真是仁心仁德，慈悲为怀，敢情示下名号，以便我们兄弟永志感念之忱……”
靳百器平静地道：
“我的名号现在不能告诉你，如果你有找我报复的打算，只要一朝遇上，随时随地皆可奉陪！”
双手乱摇，戴玉魁慌忙否认：
“不，不，老兄切勿误解，我决计没有这种存心，便老天给我做胆，也不敢对老兄稍有冒犯！”
靳百器道：
“如此最好，二位，大路坦荡，请便了。”
眼看着戴玉魁与莫远相互搀扶着落荒而去，一抹冷硬的笑容已凝结在靳百器的唇角，他当然知道，戴玉魁是怀着一种什么样的心态离开，方才那满嘴卑微谦恭的言词，说穿了，全是一片鬼话！
回头注视着那一对紧紧偎依在一起，脸上神色已稍见镇定的年轻男女，靳百器淡淡地道：
“你们也可以走了！”
小伙子一拉身旁的少女，二人冲着靳百器纳头便拜，小伙子边急促地道：
“恩公在上，请受一拜，我俩但凡有生之日，皆感德之时，救命之恩，镂心刻骨，今世若不得报，必亦报诸来生……”
走开几步，靳百器先招呼两人起来，他端详着这两张年轻的面孔，不知怎的，对这小伙子的容貌竟有几分似曾相识的感觉，但又一时想不起在哪里见过，寻思了片刻，他始缓缓地道：
“本来，我想问一问你们被追杀的原因，只怕干涉隐私，二位不便启口，而济危助难，只是尽一个武人的本份，追根究底，就稍嫌逾越了，所以愿不愿意告诉我其中因由，但凭二位，我决不勉强。”
小伙子忙道：
“恩公对我们有续命超生之德，我们对恩公岂能稍有隐讳曲瞒？何况此事的前因后果，也没有见不得人的地方……”
靳百器道：
“二位的大名是？”
小伙子恭恭敬敬地道：
“我叫牟鼎，这是我的，呃，好朋友官秋云——”
嘴里把这两个名字念了几遍，靳百器微笑着道：
“你们是好朋友？”
牟鼎点头道：
“是好朋友。”
靳百器又笑了：
“大概不止是‘好朋友’的层次而已吧？”
辟秋云脸庞绯红，羞涩的低下头去，牟鼎却大大方方地道：
“恩公明鉴，我们的确不止是朋友关系而已，只是名份未定，我一时找不出个适当名词来形容，情急之余，就拿朋友来涵括了……”
靳百器道：
“牟鼎，你的口才不错，无论在何种境况之下，都能言谈便给，有条不紊，换了个人，还真没有你这样的反应呢！”
牟鼎有些腼腆地道：
“恩公谬誉了，我哪里说得上言谈便给、有条不紊，仅是小时候见过的场面不少，且皮厚胆大，不识深浅，才敢随口胡诌……”
靳百器道：
“不要开口恩公，闭口恩公，俗气不说，我也承当不住，牟鼎，我姓靳，叫靳百器，拿你我的年纪相比，我看你就是叫一声靳大叔，亦不为过。”
牟鼎立刻改口道：
“靳大叔，当然该称靳大叔，就以家父的岁数来说，怕也长不了大叔几岁……”
点点头，靳百器道：
“那我就更不必客气了。”
牟鼎咽了口唾沫，看了看在一侧轻重垂脸面的官秋云，搓着手道：
“在靳大叔面前，我是有什么说什么，那莫远和戴玉魁之所以苦苦追杀我与秋云，只因为我从戴玉魁手里救出了秋云……”
靳百器不解地道：
“姓戴的莫非对官姑娘有所虐待？他们之间又是什么关系？”
“实不相瞒，靳大叔，秋云，呃，是戴玉魁的第四房妾侍……”
靳百器颇感意外地道：
“第四房妾侍？只她这个年纪？戴玉魁又有多大岁数？我看不到六十，也差不多了吧？”
辟秋云怯生生地插进来道：
“老爷他——不，我是说戴玉魁，今年恰满五十七了……”
摇着头，靳百器道：
“真是作孽，一大把年纪，什么女人不好挑拣，却偏偏糟蹋人家女敕蕊似的小泵娘，难怪这家伙号称‘欢喜君子’！”
牟鼎道：
“戴玉魁的贪婬，在‘梧州府’地面上是出了名的，仗着有财势，不知玷污了多少人家的好女儿，苦主们在他的财势压迫之下，便有冤屈，亦无处投诉，譬如说那莫远，就是跟随在戴玉魁身边，混吃混喝外带跑腿助威的奴才，戴玉魁五十好几了，除开家里蓄养着一妻三妾之外，与他广结露水姻缘的尚不晓得有若干，但凡稍具姿色的女子，他一见就挪不动腿，千方百计，非要弄上手不可……”
靳百器道：
“那么，官姑娘也是慑于姓戴的婬威，在不克抗拒的情形下，才跟了他做妾侍？”
不等牟鼎说话，官秋云已急切地道：
“还不止这么简单，靳大叔，我被收做四房，完全是陷入戴玉魁事先设下的圈套，身入彀中，难以自拔，人又攥在他手里，天日不见，处在这种境况，除开依了他尚有什么法子？”
靳百器道：
“这话怎么说？”
牟鼎代为解释道：
“事情是这样的，靳大叔，秋云的父亲，原是戴玉魁家中聘请的西席，日常以教导姓戴的前几房妻妾所生儿女为主，偶而也替油坊伙计们的孩子上上课，这期间，秋云自然亦时常跟随老先生在戴家走动，里里外外，因此都混得很熟，戴玉魁想动秋的脑筋，亦就是这几年间兴起的念头；后来，官老先生去世了，姓戴的虚情假意帮着秋云办完丧事之后，忽然拿出一张二万七千两银子的借据来，问秋云要怎么办，借据上有官老先生画的押、署的姓名、捺的指印，秋云一看借据，简直傻了，因为她从来不知道父亲向戴玉魁借钱的这么回事，然而借据明明白白的摆在面前，她又能怎么说？”
靳百器摇摇头，道：
“借据是伪造的吧？”
牟鼎肯定地道：
“必然是伪造的，秋云父亲虽说只是一位教书先生，但从无不良嗜好，且与秋云相依为命，日子过得十分简朴，每月束修，足可维持生活，没有必要向人举债，尤其他们父女之间，情感特深，无话不说，如果官老先生真个借了这么一大笔银子。做女儿的岂有毫无问闻之理？戴玉魁玩的这一手把戏，纯系陷阱，摆明了要逼秋云跳下去，以遂其无耻无行的目的！”
爆秋云接着道：
“我根本就没听爹提过这桩借钱的事，实际上我们的确也不需要借钱来做什么，而戴玉魁家当虽厚，平日却视钱如命，吝啬刻薄得很，就算爹真想借这笔钱，戴玉魁亦未必肯借，是以我一见那纸借据，仅只错愕片歇，马上断定属于假造，但戴玉魁却翻了脸，一面派人将我监禁，一面告诉我偿债的条件——要我做他的第四房妾侍，我这才知道，姓戴的骨子里真正打的是什么主意，靳大淑，就这样我被他关了三个多月，日也来逼，夜也来迫，害我差点发了疯，最后实在是走头无路了，只有咬着牙依了他……”
靳百器暗里叹了口气，没说什么——典型的土豪使诈逞威、诱迫弱女屈服成婬的故事，似这类霸王硬上弓的丑剧，仍不停不歇的在人间世上演着，业已演了成千上百年啦，往后，只怕还会继续演下去……
牟鼎跟在官秋云的语尾后面恨恨地道：
“靳大叔，你说这戴玉魁是不是狼心狗肺、头顶长疮、脚底流脓，坏到了透顶？！”
靳百器一笑道：
“你呢，牟鼎？你和官姑娘是怎么认识的？又怎么福至心灵的想到去救了她出来？”
牟鼎脸孔红红地道：
“我认识秋云，是在三年前的那个夏天，我正好和几个朋友约齐到梧州‘散花河’去划船，秋云在河边洗衣裳，不小心一件上衣随水飘走，她慌忙伸腰去钩，由于重心不稳，人就栽进了河里，我看到了，立时跳下水中，把秋云拖救上岸，就这么有了结识，然后，我每年必定借故跑梧州几趟，和秋云见面，直到这一次，我隔了半年才来，却做梦都没想到出了这么大的漏子，在又急又气的情形下，我先花钱买通了戴家的一个门丁，乔装运旧油篓子的车把式潜进戴家，靠那门了的指引找着了秋云，就着原车，把秋云藏在油篓子里载了出来，岂知刚换过衣衫没逃出多远，竟被戴玉魁和莫远两个杀胚追上，我们以为逃进林子比较有生机，其实不是那么回事，若非遇上大叔你，只怕我两个早已横尸林中了……”
靳百器道：
“原来尚是今天的事，我以为二位和他们捉迷藏已经捉了好多天了呢！”
牟鼎窘笑道：
“只这一天就受不住了，如何还挺得下好些天？现在回思先时光景，犹不觉后颈冰凉，头皮发麻，真叫鬼门关上打一转了！”
瞅着这位年轻人，靳百器笑道：
“看你身手还称得上矫捷，想也练过几日？”
牟鼎有些不好意思地道：
“说来惭愧，靳大叔，我们牟家，讲起来也算是武林世家，家父的一身功夫十分了得，黑白两道上也大大有名，我对这一方面却兴味缺缺，只在幼时跟随家父学过一段短时期的基本入门动作，此后就又丢下了，所谓能跑能跳，不过仗着年纪轻，腿快胳膊活而已……”
靳百器不经心地问：
“不知令尊的名讳是？”
牟鼎忙道：
“家父名叫牟长山，一般人都称他为‘无相算盘’，未悉大叔是否曾有耳闻？”
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