原来铁爪魔娘本来姓名叫做甘翠莲，她的父亲甘天澜原籍是河南项城县人氏，是中原有名的武家，祖传二十四路甘家双龙刀法，蜚声江湖，甘天澜在少年时候，曾经离开自己家庭，说到北方游玩，可是一去就是十个年头，绝无信息，直到第十一年方才返回项城，他去的时候不过是子然点身，回来时候却多了一个妻室和女孩，这女孩生下才不过周岁，呀呀学语，玉雪可爱，就是甘翠莲，一般邻里亲友看见甘天澜阔别了故乡多年，娶妻生女回来，纷纷踵门拜候，可是当别人间他这十多年到了哪里？作何生意？
由哪里发了大财，娶了妻子，甘天澜却总是顾而言他，笑而不答，那些邻里亲友见他不肯明说，虽然抱着疑团，可是日子一久，也淡然不以为意了，甘天澜返回项城那一年，恰好是雍正帝登位之初，雍正坐了一十三年帝位，半夜三更死得不明不白，被刺客割了人头，帝位便由乾隆继承，雍乾两朝是满清的全盛时代，兵威远震域外，民间也充满一片升平的现象，甘天澜却在城县一住二十个年头，就算是偶然见上一两次面，他除了寒暄外，对本身的事守口如瓶，简直无从探听。
这时候甘翠莲已经逐渐长成，双十年华，亭亭王立，甘天澜虽然深居简出，对于这颗掌上明珠，却是爱护备至，他把自己一生武功倾囊传授给女儿，甘天澜在教甘翠莲武功的时候，再三告诫她道：“莲儿，你学了为父的武艺之后，千万不要靠武艺这一行吃饭，比如给人家保镖护院之类，饿死也不要去做，爹爹已经一生错了，你可知道没有？”甘翠莲十分奇怪，问道：“爹爹，你以前给人家保过镖吗？护过院吗？做错什么事呢？”甘天澜苦笑道：“孩子，你不要问，总之你爹爹的听话就行啦！”甘翠莲暗里觉得纳罕，既然不要保镖护院，怎的又把本领传给自己呢，她一颗幼稚的心灵，永远存着一个疑问，换句话说，也即是永远要留存着一个阴影，尽避许多年来，自己家里风平浪静，甘翠莲却始终抱着一种不祥的感觉！
扁阴迅速，这一年的秋季，八月十五中秋节的前三日，也是甘翠莲生辰的日子，甘天澜这一天似乎特别高兴，吩咐厨子做了几色菜肴，烫了两壶好酒，在自己后花园里喝酒，甘天澜和妻子女儿三个人，亲自动手，把酒菜摆设在花园的六角凉亭的石台上，三口子围着一边饮酒，一边闲话家常，不知不觉到初更时分，一轮半缺未圆的皓月，升上了花园后墙的杨柳梢头，清光普照，月色溶溶，园里一切景物，仿佛烂银妆染，甘天澜喝了几杯酒，略有醉意，忍不住对月长吁，甘翠莲道：“爹爹，这十多年以来，女儿看见你老人家虽然坐在家里吃着安乐茶饭，仿佛抱着隐忧，女儿看了每每感觉着莫名其妙，爹爹，你究竟有什么心事？可不可以说给女儿听？”甘天澜面色微变，放下酒杯，说道：“莲儿……”他刚才说了这句话，凉亭顶上突然响起一阵哈哈笑声，赫然是一连串银铃也似的少女娇笑！
笆天澜听见了笑声，马上全身颤抖，面如死灰，失声叫道：“咦！她来了！”话才出口，凉亭顶风声飒然，翩如飞燕也似，落下一个黑衣少女来，这黑衣少女看去不过二十岁左右年纪，跟甘翠边一样年轻，瓜子脸儿，樱桃小口、柳眉如黛，可是一双澄如秋水的眸子，精光炯炯，仿佛秋夜寒星，仿佛两把无形宝剑，直刺进别人的心肺。
这少女穿着一身薄如蝉翼的黑色夜行衣，手里还擎着一把寒光闪闪的长剑，她向着亭里一声冷笑道：“姓甘的，是我来了！总算便宜了你，我师父让你偷生了二十年，今天晚上是你罪恶满盈，阳寿告终的日子，滚出来吧！你的兵刃在这里哩！”说着举手一抛，叮当两响，甘天澜惯用的两把双龙钢刀，不知什么时候被少女取来，抛入亭里，甘翠莲不由得吓了一跳！
笆天澜这时候却是面无人色，连连拱手说道：“冷姑娘，我我我……”他对少女仿佛怕极，不知道是怕她武艺高强，还是良心内疚，半晌说不出一个字来，黑衣少女冷笑道：“二十年前，你这人面兽心的东西，出卖了我爹爹，还把我母女两人由岷山顶的千丈岩上，打落深涧，哼！你做得好事多了！为了雍正皇帝一份奉禄，居然干出这种卖友求荣，赶尽杀绝的勾当来，我冷霜梅今天晚上，无论如何也不肯放过你！向我叩头求饶也没有用，这不是你的刀吗？快滚出来，跟我见个高下！”
笆天澜突然双膝一屈，跪在地上，叫道：“姑娘，你不用逼我跟你交手，我知错了，我拿我的颈血，赎回二十年前在岷山顶上那件罪过吧！”老武师陡的由地上拾起自己的钢刀来，向着颈喉一抹，鲜血飞出，甘翠莲母女哎呀两声，双双扑到甘天澜的身上，可是甘天澜这一刀已经把自己咽喉割破，血涌如泉，他哑着嗓子道：“莲儿，在我床底下那口红皮箱子里……”只说了这句话，双腿一蹬，立即气绝。
笆天澜的妻子嚎啕大号，甘翠莲抬起头，看见那黑衣少女望着自己父亲的尸首，漠不动容，嘴角里还现出一线冷笑，甘翠莲怒从心起，厉声大叫：“冷霜梅，你逼死我爹爹，我今天跟你拼了！”霍地跳起，夺过父亲手里自刎的钢刀，刀光一抖，用了个“神龙抖甲”的招式，向那黑衣少女拦腰砍去，黑衣少女微一晃身，也不知她用的是什么身法，便把刀锋让过，甘翠莲痛心老父惨死，哪肯罢休，一刀不中，刷刷刷，连进三刀，那是甘家双龙刀绝招，那名叫冷霜梅的少女，左腾右挪，连闪三招，手中宝剑始终没有使动，她断喝了一声：“贱人！我跟你没有仇怨，让你三招罢了！快快停手，再不识相，我可不留情面！”甘翠莲怒骂道：“哪个让你留情面！”钢刀一展，用个“乌龙掠地”，旋扫冷霜梅的双足，冷霜梅叫了一声：“着！”身于向上一纵，剑光闪处，一剑斜里挑出，疾如灵蛇吐信，刺中甘翠莲右手握刀的虎口，皮破血流，甘翠莲哎哟一叫，钢刀落地，冷霜梅哈哈两声啸，柳腰晃处，人如飞鸟似的掠起，跳上后花园的墙头，只一起落之间，便自消失在夜幕里，无影无踪，甘翠莲在自急痛攻心，哇的一声大哭起来，甘家的下人这时候也闻声进来了，看见老主人这样惨死，不禁大惊，一边劝慰夫人小姐；一边要派人到县府衙门报案，甘天澜的妻子忽然收了眼泪，向家人道：“慢着！你们不要报案，这件事也不要向外边张扬，对别人只可说老爷中风死了，把尸首收殓吧！”这几句话大大出乎一班下人意料之外，不过主母既然这样说了，大家也乐得减少麻烦，立即去买寿衣棺枢，办理甘天澜的身后不提。
饼了几天，甘翠莲和她的母亲抱着哀伤的心情，走入甘天澜生前的卧房里，在他的床底下，果然找出一只尘埃满布的红皮箱子，这箱子的外面还加了铜锁，分明许多年没有打开了，甘翠莲费了不少心机，方才把铜锁扭开，打开皮箱，说也奇怪！里面只有一件染了血的破烂衣服，还是黑色的夜行衣，衣服下面有一本厚厚的手抄本，母女二人打开一看，原来是甘天澜生前手抄的日记！
笆翠莲莫名其妙，说道：“怪不得我几年以前见爹爹时常一个人在书房里，伏案写字，写到三更半夜方才睡觉，原来他老人家还有耐心写日记呢！”她知道日记本里一定有父亲生前不肯告诉别人的秘密，翻开一看，只见日记的扉页上，题了一首跋语，甘翠莲自小时候起便跟父亲读书，颇通文翰，念道：
“吾曾寄身帝皇宫中，为雍正先皇帝之卫士三年，任血滴子之职……”甘翠莲念到这里，大惑不解，抬头问到：“母亲，什么叫血滴子，这三个字以前我不曾听过！”
笆翠莲的母亲吃惊说道：“你爹爹曾经做过血滴子吗？
我嫁了你爹爹二十多年，也不曾听过哩！”她又哦了一声，说道：“我记起了！你爹爹在娶我一年，有天晚上围炉赏雪，喝了几杯高粱，忽然由一只旧皮箱里，拿出一个圆球也似的皮袋来，我不知道是什么东西，觉得十分诧异，还未开口诸问，你爹爹忽然用力一拍，那圆球似的东西立即张开来，里面藏着十几把亮晶晶的小刀，每把小刀长度不到五寸，薄如柳叶，整整齐齐的排列在袋口，好像钢铁齿轮一般，我当时吓了一跳，问你爹爹，这是什么东西，你爹爹说这名叫血滴子，是厉害的暗器，一抛起来，可以像车轮般在空中旋转，向人头一兜一罩，一时三刻之间，就要化为脓血，连头发也不剩，厉害无比，这血滴子是皇帝专用来杀害异己的，他说罢把皮袋一拍，裂成两半，掉在炉里烧了，连小刀也拿到后院里用上埋掉，以后他对这件事也绝口不提哩！”甘翠莲道：“是了！当天晚上，那姓冷的女子曾经骂我爹爹，为了贪图雍正皇帝一点俸禄，卖友求荣，杀了她的父母，想来跟这个血滴子大有关系呢！”她又继续念下去：
“余在帝皇宫中，目击惨事至多，黑幕重重，有不足为外人道者，今上之即位也，人所共知，为遣血滴子剑客入宫中，盗取正大光明殿牌匾后康熙老佛爷之遗诏，加以窜改，乃登天位，当其登位之初，为求树立威信，诛锄异己，不遗余力，吾及另一卫士冷天培者，几度被皇上逞派夜入大臣之家，取其人头，毁尸灭迹……”甘翠莲念到这里，说道：“冷天培难道是那姓冷的女子的爹爹不成？”
她再聚精会神的念下去道：“冷天培与我同在宫中，相交莫逆，彼尝数次语我，伴君如伴虎，此间绝乎不可久留，我亦与之有同感，常吐心月复，然然，惨绝人间之事，终于在雍正三年夏己未日出现，是日皇上御崇政殿，面有怒容，命令吾与冷天培二人赴宗人府天牢，提阿其那、塞思黑，阿其那、塞思黑者，满洲话猪狗之意也，余与冷皆感异，宗人府中何来猪狗？奉此旨往，始知阿其那实为六皇子。塞思黑实为八皇子，此二皇皆为今上同胞兄弟，老佛爷在生之日，曾经勾心斗角谋伺储君大位者，皇上登机未几，即罗织数十款罪状置之于狱，以猪名狗名冠其身，囚以兽笼，饲以畜食，呜呼，吾不料今上对待同胞亲生之兄弟亦如斯惨酷，二亲王皆憔悴面无人色，比提至皇上之前，皇上斥二亲王为何在狱中作毁谤语，二亲王做岸不屈，抗声而骂，所说多为满洲土语，余及冷皆茫然不知其意，今上龙颜大怒，立叱吾等取血滴子来，向二亲王之头一罩，惨叫声中，头断尸仆，皇上怒，顷刻之间，只余脓血两滩，余虽习武，豪于胆量，睹此惨剧，亦几晕绝，此事距今十有余年，二亲王临死之惨叫声，皇上之狰狞面目，忧历历在吾目吾耳……”
笆翠莲念到这里，额汗如流，她想皇帝把兄弟关起来，当做猪狗折磨虐待，还不准他有半句怨言，他们不过说了几句气愤的话，皇帝便把兄弟这样处死，实在太惨酷了！毋怪自己父亲返回故里十多年，欢乐的日子少，忧郁的时候多，仿佛抱着重重心事呢？她拭了拭自己的冷汗，继续念下去道：
“越日，冷天培窃来语我，谓彼己决心抛弃此卫士之位，逃出宫廷，不再替此残暴帝皇为虎作伥，邀吾采取一致行动，吾当年迷恋于优厚俸禄，盖清宫卫士之待遇，至为优厚，每月除支薪黄金甘两外，皇上复不时有赏赐，当时吾储蓄私己钱近万两，窃念再过一年，积银超过一万两后，立向皇上告老，归隐故乡，冷天培邀吾早日离去，是与我意大相径庭也，吾当时迟疑未答，冷天培以我犹豫不决，拂袖而去，越数日，彼遂以弃职潜逃见闻矣！”
笆翠莲看到这里，暗中点一点头，心想这冷天培倒不失为一个有血性的汉子，自己父亲却贪恋富贵，比起他来，可相差得远了！她又念道：
“冷天培私逃，圣上赫然大怒，立召吾至御前，谓冷与我夙相友好，必先知闻，何以不禀告大内总管，欺瞒今上？
余股栗匍匐御前，叩头几致流血，圣上立即诸问冷天培之家乡籍贯，以及家眷妻小，有无亲人？余为圣上神威所慑，不敢不以实告，谓冷天培为四川万县人，居京师者，仅一妻一女而已，妻名石氏，为名拳师之女，女曰霜梅，年仅两岁，圣上见吾吐实，稍为释怒，密旨四川总督查访冷天培之故里，皇上果然罗网周密，两个月后，已探悉冷天培弃职之后，曾返万县故里一行，偕妻女隐于岷山之巅，皇上复召吾进崇政殿，授余密旨一道，偕同血滴子卫士五人，同赴四川，上岷山格杀冷天培及其妻女，灭却生口，使宫廷之隐密不泄于外，圣上并严厉吩咐余勿徇私情，倘有卖放冷天培之行为，必诛抄满门夷九族绝不稍赦，余奉旨后天人交战，唯是自己生命已在皇上掌握，一举一动缘其他血滴子卫士严密监视，难越半步雷池，唯有被逼作违背良心之事！余至此方悔恨何不与冷天培同逃，惜乎晚矣！”
笆翠莲念到这一页，喃喃自语说道：“爹爹真正可怜！”
她明明知道日记再看下去，必定有一段悲惨的故事，待要掩卷不看，可是她的母亲又在旁边连连催促，说道：“莲儿，你爹爹后来怎么样专有到岷山杀那冷天培的全家没有？快念下去，让为娘的知道事情真相吧！”甘翠莲只好再念下去：
“是岁八月初旬，余偕五卫士离京师西行，九月已抵四川，川陕总督岳锺琪已派密使导吾等一行至岷山，密使谓冷天培一家隐居岷山千丈岩顶，伪装山民，余等一行六众乃于黄昏薄暮登山，攀到巅顶，入黑之后，果然抵千丈岩，岩顶有茅屋两间，即冷天培之居矣！余等抵达之时，冷天培似犹未知杀身大祸，已迫眉睫，余睹冷与妻女在室中共进晚膳，逗娇女作憨笑，天伦之乐融融，几乎不忍下手，恨不得立即倒戈相向，退却同来卫士，以抒其难，孰料正当天人交战胸中犹豫未决之际，同来卫士已经一声呐喊，杀入屋内，鸣呼，此为吾毕生最难忘凄惨之一夜，吾与一卫士名王刚者双斗冷天培，冷天培戟指向吾怒骂，谓我出卖良友，必不能得善终，正怒骂间，王刚已挥刀伤其臂，我已一不做二不休，事至如此，苟不尽力，皇上怀疑我卖放时，死无葬身之地，乃咬牙发一毒招，飞身挺刀贯穿其肋，冷天培惨叫一声，立即倒毙，当吾手刃良友时，心神俱震，刀几坠地，冷妻石氏方背女于襁褓中，欲逃走，睹吾手刃其夫，惨叫一声，挺剑反扑，我睹其来势猛恶，乃发一扫堂腿将石氏母女踢仆，连翻几滚，飞落万丈悬崖之下，粉身碎骨，冷天培一家三口，皆为我杀，此中悲苦，苍天予我者何极……”
笆翠莲念到这里，把日记手抄本向地一掷，掩面大哭，叫道：“爹爹呀！你做了一件弥天大错的事！”
笆翠莲的母亲也泪下如雨，呜咽说道：“天澜，你杀了三个人，虽然说是皇帝逼你的，可是一个有血性的汉子，头可断而志不可夺，宁可自己拼却一死，也不能够做埋没良心的事呀！”母女两人抱持着痛哭了一阵，甘翠莲拭了拭面上泪痕，说道：“这日记我还没有念完呢！娘，你听我念下去！”她再把日记抄本由地上拾起来，念道：
“冷天培一家三口杀死之后，吾与五卫士以任务告成，觅路下山，越数日抵成都，宿四川总督府，孰料一觉醒来，王刚等五卫士完全失去人头，尸横榻上，余身旁插一刀柬，柬贴之字为狂草，大书昆仑派金光道人留示，内容大意说明金光道人乃一昆仑派之隐侠，日前云游岷山，忽在半山古松干上，发现一重伤垂危之妇人，背后褪褓犹负稚女，稚女已晕未死，金光道人急以昆仑灵丹拯之，独借内伤过甚，为时已晚，妇人仍然不免一死，妇死自言名石氏，夫冷天培任清宫血滴子卫士多年，弃职潜逃，为友所卖，偕皇帝鹰犬追踪至岷山，袭杀全家以灭生口，当清宫卫士掩至时，自己负女欲逃，被亡夫至友横腿扫落万丈悬崖下，幸为古松所阻，自己虽伤而女无恙，谨以孤女付托道长，望能抚育成才，雪父母之仇云，石氏言讫气绝，金光道人遂负女婴追踪至成都，杀王刚等五名卫士，并以刀柬置吾榻前，声言廿年之后，必将冷天培之孤女抚养成人，并授冷女以昆仑派绝技，登门报复，杀我以雪父母之恨，余急藏刀焚柬，未几岳督闻耗至，睹五卫士离奇惨死，大惊失色，遂令吾留督署，遣八百里快马，飞报京师，逾月而圣旨到，略谓王刚等五卫士从厚抚恤，官府对五人死事不必张扬，甘天澜大义灭友，公忠为国，赐黄金二百两，解除卫士席位，不必晋京，就此归回故里，余奉圣旨如释重负，并娶妇返乡，此吾什年前在岷山顶所为之惨事也，咎在谁人，余不欲辩，唯吾十数年来，终日天人交战，至亲莫如妻女，亦不敢以此事相告，坐候冷家孤女登门寻仇，为免后人疑团，兹录其事为日记抄本珍藏秘箧之内，待吾死后方始揭发秘密，此吾用心之苦也，谚曰：“一失足成千足恨，伤哉痛哉！”
日记写到这里便停止了，以后的日记抄本不过说一些零碎琐事，甘翠莲把日记抄本掩上，向母亲道：“娘！原来爹爹在二十年以前，杀掉了这姓冷女子的父母双亲，看来他到临死这一天为止，还在深自引咎，这个仇不能报了！咱们母女还是安份守己，靠着爹爹这份家财，就这样的过一生一世吧！”母女两人说到伤感之处，又痛哭了一阵，甘翠莲索性把甘天澜遗留下来的日记，一起用火烧掉，以免种种譬如昨日已死的事情传，今后重新做人不提。
不过甘翠莲母女虽然这样打算，俗语说得好，天有不测风云，人有刹时祸福，世间上的事情，往往出乎世人意料之外！笆天澜死后第二年，甘翠莲的母亲因为忆念丈夫，染了一个心痛病症，这年春天便身故了！笆翠莲在不到一年的时间里，连遭两次大丧，精神上的打击，不言而喻，偏偏福无重至，祸不单行，这年冬季，甘家突然半夜起火，连房屋带衣物，完全烧个精光，甘翠莲弄得了然一身，只好把父亲生前买下的几亩薄田，完全卖掉，遣散了所有男女下人，所剩余下来的银钱，也寥寥无几了！笆翠莲在这时候却发出一个奇想来，她想自己大好一个家庭，弄成这个样子，可说完全是冷霜梅一手造成的，她能够拜昆仑派的金光道人为师，练成绝技，替父报仇，自己难道不能够学她一样，遍走天下，找寻一个名师，再求深造，准备日后和冷霜梅遇上互相争雄呢？甘翠莲虽然是个女子，很有点须眉丈夫的气概，想到便做，绝不犹豫，便带上仅有的一点钱银，离开了项城县，飘泊江湖去了。