一辆马车在疾驰。
车厢之内没有人，但车夫坐的坐位之上，却坐了一男一女，男的气宇轩昂，剑眉星目，挺拔超群的美少年；女的千娇百媚，一身艳服，亭亭玉立的少女。
原来，他们就是凌震宇和马玉凤。
此时，凌震宇星目二眨，怀疑地问：
“你怎么知道西陲四凶中的贺青和翟得山他们去了落鹜峡？”
马玉凤螓首微偏，望了一眼凌震宇，道：
“祥记租车店内的账册上，最新的一行是注明去落鹜峡的。”
凌震宇微一转首，星目迅瞥马玉凤，蓦然发现马玉凤笑靥微绽地闪动她那双晶莹的美目，凝视着前方去路，不再言语。
继而，凌震宇悠然道：
“你很聪明，但是我不明白，为什么你老是要我参加比武？”
“我爹欣赏你的武功，加上我大哥的极力推荐，我更着迷了！”
马玉凤的聪明与坦然，使凌震宇不由再度微转首来，注视她。
接着，马玉凤又道：
“毕竟我见过你的身手，所以，只要你答应办完事之后，跟我返回马家堡，见我爹和大哥，我就可以无条件帮你。”
“谢谢你。”
凌震宇说的也是真心话，如果没有马玉凤，他现在就不知道，另外一个地方也可以租到马车。
马玉凤不但为他租到了马车，还为他客串车夫，虽然他一直拒绝，但她坚持做了。
她要他履行诺言。
为了保证他重返马家堡，参加擂台比武，所以他们必须同行。
这已是下午时分。
午后的风比较寒冷刺骨，坐在马车上，要比坐在马背上，舒服得多。
马车之上，最少还有蓬子，可以遮挡住这初冬的寒风。
因此，凌震宇可以和马玉凤一边交谈，一边赶路。
天栈——
是由普洛镇到落鹜峡必经之路。
马玉凤认得这条路，所以她只租车，不要车夫。
普洛镇绝大多数的人，都知道她是马家大小姐，要租一辆马车，自然是轻而易举之事，只因为马堡主是此地的富绅。
天栈形势险恶，凡是这里的人，都心里有数。凌震宇初来此地，所以不太清楚。
马玉凤依然是笑意盈然地侃侃而谈，她似乎还没有发觉，身边的凌震宇突然沉默下来。
如果，常常在这条狭道上通往的话，一定晓得这一段路是最危险。
因为左边是悬崖峭壁，右边是密密的森林，许多常由此经过的行旅客商，每到这里时，就会自动将马儿的步伐加速。
但是这时候的凌震宇，却没有像一般人那样，狂挥策马的皮鞭，反而将马儿拉慢下来。
凌震宇纵目扫视，仿佛发现了什么。
他不但四下张望，还全神贯注倾耳细听。
由普洛镇到落鹜峡这段路颇长，所以现在轮到了凌震宇做车夫。
忽然，他勒住马匹。
马玉凤不禁问道：“什么事？”
凌震宇屏气凝神，似在倾耳细听。
他没有立即回答马玉凤的问话，只是唇上放了一只食指，示意她不要作声。
顿时，凌震宇身形电跃，迅速离开了马车，只简单朝着马玉凤说了三个字。
“跟我来！”
马玉凤一听，不知道发生了什么事，只好也跟着轻跳下马车。
正待马玉凤跳下马车之际，凌震宇一道白影，迅速闪入森林中去。
他越来越肯定，自己的判断并没有错，森林中的确有事发生。
罢才他故意将马儿拉慢，就是因为他凭着敏锐的听觉，听到了一些不寻常的声音，从森林的那边微弱地传了出来。
那声音并非一般人的谈话声，而是种凄厉的嚎叫声。
也只有武功练到上乘的高手，方可以利用敏锐的听觉去察觉得到。
所以，马玉凤刚才绝对想不到，这儿会有事情发生，但现在却知道了。
就在凌震宇的引导下，马玉凤见到一棵大树下，有个人倒卧在地。
那是个中年人。
他没有带任何兵器，从衣着装扮上看，也不像一个武林中人。
他身上有血。
罢才的申吟声，嚎叫声，就是由他发出的，现在他仍在申吟。
此时，凌震宇星眸速转，随着那个中年人手指的地方注视。
树林中，果然还可以听到有杂乱的脚步声，好像有几个人正在奔跑，于是凌震宇不假思索，身形闪电拔起，追了过去。
疾行中，凌震宇思绪倏转，他猜测受伤倒地的人是个行商，此人可能遇上了盗匪。
凌震宇想着，脚下功夫不曾减慢，追了一程，前面看不到有人，只见树影婆娑。
这一带的树林特别多且茂密，人迹罕至，走远一些，可能迷路。
当下凌震宇只好折返，已隐退在身后有里许之遥的那片森林中。
凌震宇定睛一看，方发觉马玉凤并非像他想像中，那么娇生惯养，竟然还有同情心，此时她已将那受伤倒地流血的人扶起，让那中年人倾斜地倚在一棵大树旁，稍歇着，或许会比较舒服点。
凌震宇因为离得稍远，只见他的咀唇微启在动着，似乎在跟马玉凤说些什么。
但他听不清楚，二人说话的内容，当凌震宇走近时，那人已告死亡。
他伤得很重，浑身鲜血。
然而，马玉凤一点也不怕血，她不像其他的少女，见血就掩面惊叫。
她还转动放平了那个死者，让他平躺在草地之上，样子哀伤。
凌震宇问道：
“他是什么人？”
马玉凤难过地，幽幽道：
“过路的客商，他被一帮盗匪劫去了银两，还受了重伤。”
凌震宇转叹了一口气：“早来一步，也许他就不会死。”
马玉凤立起身形，螓首仰望凌震宇道：
“算了，这条路本来就不太平。我们还是快走吧，时候已不早了！”
二人走出了森林，重新上了马车，吆喝一声，马车向前行驶。
天色渐渐近暮，山上已有露气散去，合起远处炊烟，组成了一幅朦胧的晚景。
落日已经埋葬在远远天际中，紫色的幕霭里去了，只有微弱的黄光，还似乎依依不舍地萦绕于雨天的空际。
荒凉的山岭，映着白色的奇形怪状的云，以及暮色中点缀着的灯火，处处都使他生出一种寂寞，荒凉的感觉。
落鹜峡的夕阳，显得份外凄怆。
峡外的山道之上，有两辆马车峡道相逢，其中一辆坐了凌震宇和马玉凤，另一辆似乎只有一个车夫。
双方都明白，这条峡道不可能让两辆马车，同时经过。
唯一的办法就只有，让其中一辆后退，退至较宽阔的草地上，先让另一辆通过了之后，才可以继续前进。
这是一个很好的办法，也是唯一的办法，否则双方只有对峙着不动。
可惜事前双方都估计错了，也可能双方都没有退让的意思。
双方未遇上之前，凌震宇就曾经悄悄问过马玉凤道：
“你认为，那一辆可是祥记的马车？”
当时，马玉凤就肯定地说道：
“我虽然认不出祥记的马车，但我一眼就能认得那车夫，就是祥记的小老板二愣子。”
话说至此，凌震宇心中已经有数。
凌震宇星目暴闪，口中道：．
“你那车子里载了一些什么人？”
小老板二愣子道：
“没有人，我正空车返回普洛镇，阁下可是要租车？”
凌震宇一笑，斯文地道：
“我自己也有车，何必租你的！”
小老板二愣子又道：
“能否退让一下？”
凌震宇展目望去，伸手一指他的后面，道：
“后面有块空地，你只要退后二丈，我们就可勉强通过！”
定睛一望，二愣子也指指凌震宇后面，道：
“你后面不到一丈处，也有块空地，你似乎比我方便！”
对方的语音方落，凌震宇心里感到奇怪，因为他刚才沿着此路入峡，未见道旁有可以转圜之地，为什么二愣子却说后面有空地？
凌震宇差点以为自己一时疏忽，错过了后面空地的避车之处。
正待凌震宇回转身去之际，忽然感到脑后生风，身形微拧，迅速无比的跃下马车。
说时迟，那时快，头顶之上，一条人影划空掠过，去势如箭，疾似闪电。
凌震宇这边身形刚立稳，那边又飘下了另-条人影，来势急似星火。
“砰”地一声。
一支七星钻就在身旁直插而下，入土逾半尺之深。
凌震宇星目暴瞪，及时伸手接住来人。
那人是凌空压下，直逼凌震宇；凌震宇若是胆小如鼠，此时也告晕去。
因为那不是人，是鬼！
即使不是鬼，也是一俱活僵尸。他只有一层皮，包住一副瘦骨，夜晚见了他，准会吓死。
还好此时是黄昏，天上还有一些微弱昏黄的光，而且对手是凌震宇。
凌震宇不但毫无惧色，心里还有点暗喜。
他自然认识他面对的并非别人，亦非鬼魂，而是“西陲四凶”之中的“活僵尸”贺青。
贺青一支七星钻还未拔起，另一只手又被凌震宇及时制住。
正待贺青欲再发力之时，身形却被凌震宇抛起。
凌震宇知道“西陲四凶”是四个结拜兄弟，虽然四死其一，但他们一向行动一致，正是做到了“有福同享、有难同当”。
三丑已现其二，剩下的一个，可能转瞬间杀到。
因此凌震宇立刻转身翻纵，一跃而起，蓄势运功，以防猝然之变。
丙然，不出凌震宇所料，二辆马车之上，分别跃下了个人，风驰电掣般地齐齐攻上。
最先由对方马车飞跃而出的黑影，正是“阴阳判”翟得山。
翟得山等人，一直躲在小老板二愣子的马车内，他们迫使二愣子说谎。
二愣子不得不照办，只要他有一句不是他们所交代的话，背后随时会开洞出血。
翟得山要先分散凌震宇的注意力，然后攻其不备，可惜他技不如人，双方划空而过，只将马车的蓬顶，割成广条长缝。
一招落了空，现在他又反身攻向凌震宇的面门。
两人双叉加上七星钻，围绕着凌震宇，冷电纵横，杀像狞厉。
凌震宇手无寸铁，无暇拔剑，唯一可以用的，是那条来驱马前进的长马鞭。
凌震宇刚才跃下马车时，皮鞭一度甩了出去。
到他摆月兑“活僵尸”贺青的纠缠之后，皮鞭又重新施展开来。
“啪！啪！啪！”响声连连，鞭鞭凌厉无比。
因此；“活僵尸”贺青，“阴阳判”翟得山和“独角龙”朱武等三丑，虽然凶悍非常，但在凌震宇的皮鞭挥扬之中，也无法接近他。
即使如此，凌震宇在峡道上面对三个强敌，身手不易施展，难免阴象环生。
本来打算袖手旁观的马玉凤，见状也为之胆战心寒，终于忍不住，娇躯一晃，加入斗场中。
翟得山一眼看见，立即轰天雷似的，叱喝一声道：
“丫头，此事与你无关，快快离去，否则你会后悔不及。”
然而，马玉凤没有去理会他的警告，反而美目含怒，斥喝道：
“他是我马家的客人，你休得无礼！”
翟得山等人，已认出了马玉凤乃马堡主的掌上明珠，否则他们早将她当作攻击的目标。现下见她已加入战圈，反而有了戒心。
凌震宇本来胜券在握，但马玉凤一经加入，他反而有了顾忌。
长鞭虎虎生风之际，已是三番四次自马玉凤的头顶掠过。
凌震宇的鞭法奇准，分毫不差。
鞭影过处，有如风卷残云，翟得山双叉齐发之时，一条手臂突然被鞭尾卷住。
凌震宇一抽一扯，翟得山连人带刀，被扯得离地飞了起来。
此时，朱武看准了，轮动双手，急急如星火，车轮似地滚动，直砍过来。
凌震宇星目倏瞥，转动身形，使出了“移形换位”的绝技出来，目的是要让贺青也同样扑空，与相对位置的朱武撞个满怀。
“移形换位”可以在混乱中化险为夷，他就是利用这方法，使敌人不由自主地自相残杀。
所谓“不由自主”，是因为正在对打之际，以快打快；稍为慢了一些，都会吃亏。
凌震宇就是“以快制快”，而且快得令人惊奇，这就足以使围攻他的人，措手不及，变成了自相残杀。
然而，经过上次鸿宾客栈的交手之后，这三丑已知道个中利害。
朱武双叉虽然砍得颇劲，也极有分寸，凌震宇的“移形换位”，只使他有所顾忌，不敢使全力以拚而已。
“嗤！”地一声。
利刃砍着了那条皮鞭，皮鞭立即断为两半。
留在凌震宇手中的，只剩下二尺不到。
贺青避过朱武的叉锋，立稳身形，两眼暴闪怒气，反身攻来。
登时，凌震宇利用手中残鞭，虚晃两鞭，寻隙飞蹿而出。
那边，翟得山已被马玉凤制住。
贺青和朱武二人节节进逼，凌震宇身躯直退路旁。
他眼看无路可退，因为前面就是狭谷的山壁。
刹那间，凌震宇消失在视线之内。
山壁之口有个人影，有如壁虎一样，依附在山壁间的野草灌木，转眼攀上了十余尺，随即身影倏转，反身落下。
贺青与朱武二人正惊之际，凌震宇已在他们背后屹立。
他的确就是扬名武林的“追魂客”凌震宇，一点也不假，唯一不同的，就是他手上已无皮鞭。
此刻，凌震宇运起“先天气功”，力出双掌，展开“七禽连环”的独创掌法。
钻锋过处，寒气逼人，凌震宇身子一挫，矮身避过，这时贺青已腾身纵来。
贺青的七星钻还未刺到，他的手腕自感一痛，力道被截，攻势全失。
朱武双叉虽然锋利无比，可惜快不过凌震宇闪电的动作。
“哎！”地一声。
朱武双臂被劈，凌震宇欺身而入。
丝毫也没让朱武有喘息机会，右臂暴伸，翻掌扣住朱武的咽喉。
顿时，凌震宇星目瞪着朱武，厉声叱问道：
“他们可是你拜把兄弟？”
“是的。”朱武不敢不答。
“参拜天地时，一定也有说过有福同享，有祸同当的，为什们他们还不住手？”
凌震宇指的是翟得山，因为贺青手腕为掌所截，正在申吟叫痛。
贺青的手腕，仿佛断了一般，使不出劲来。
而此时的翟得山却还死缠着马玉凤。
朱武的咽喉，被凌震宇捏得隐隐作痛，忙叱道：
“老三，快住手！我们何必跟马玉凤过不去？别伤害他的女儿了！”
翟得山闻言，回首一看，果然停下了手。
马玉凤正喘不过气来，难得翟得山自动停手，她这时也定睛一瞥，才发觉朱武的尴尬相。
凌震宇的右掌稍松了点，但仍没离开朱武的咽喉，它随时可以取去朱武的性命。
暮地，凌震宇悻悻地道：
“你们三个人到落鹜峡干什么？”
朱武结结巴巴道：
“为了……！为了埋葬老大，我们的老大毕坤，他是落鹜峡的人，他死后自然要返乡！”
“我无意跟你们结怨，应无心杀人。”
凌震宇口气虽然缓和，但目光毫不放松，他直瞪着朱武，马玉凤却从旁监视另外二个人。
顿了一下，凌震宇又继续道：
“我知道你们恨我，但你们不该把仇恨，算到别人的身上，有本事大可冲着我凌震宇来！”
“嗯！……”
朱武不敢吭声，但他的双目却不时地眨着，心中又不知在算计着什么。
凌震宇面罩寒霜，冷冷地道：
“水姑娘呢？”
“谁是水姑娘？”朱武反问。
朱武的目光中，的确充满了疑问。
凌震宇一顿，口气较狠道：
“别装蒜了；你们趁我不在，到李家杀了他们夫妇，掳走了水姑娘。”
朱武莫名其妙，所以答道：
“我跟本不知道你说什么，可是我们确实没有见过什么姑娘。”
凌震宇解释道：
“就是在客栈时，你们毕老大轻薄的那个姑娘，她在李家农舍失踪了。”
凌震宇语音方毕，朱武却恍然大悟道；
“原来你是说她，自毕老大死后，我们一直未再见过她！”
凌震宇知道，对方若有心与自己为难，又哪里肯坦白说出一切。
他突然离开了朱武，飞身跃上马车。
原来，他是跃上祥记的马车。
可是车厢里面，凌震宇一扫，的确没有人。
随之，凌震字又由车厢走出，转到小老板二愣子的身旁，问道：
“你这马车，载了多少人到落鹜峡？”
此时的二愣子，已被眼前的情形，吓得缩躲一旁，一听凌震宇的问话，才道：
“就是他的三个活的，还有一个死的。”
凌震宇心犹不甘，再问道：
“还有一个女的呢？”
二愣子睁大双眼，道：
“我没有见过什么女的。”
凌震宇目闪精芒，脸露杀气，欺身向二愣子，狠狠地道：
“那姑娘对我十分重要，你若不说实话，少爷会杀你！”
二愣子登时颤抖道：
“我不想卷入你们的纠纷中，所以讲的全是真话。”
凌震宇想了一下，终于跳下车去。
朱武与贺青等人互相交换眼色，不敢作声，他们不是凌震宇的对手，所以无可奈何。
凌震宇星眸电扫三人，问道：
“昨夜你们真的没有到过李家？”
朱武等人，闻言摇摇头。
凌震宇心中疑团无法解开，农夫李邦死前写下的“三”字，究竟是什么意思？
凌震宇又道：
“你们何时回到落鹜峡的？”
朱武回道：
“昨天黄昏时赶路回来，老大今天早上才入土。”
凌震宇回头问小老板二愣子，道：
“他说的话可当真？”
二愣子忙点头道：
“全是真的，我由昨天黄昏起受雇，以后一直跟他们相处至今，从未见过你口中所述姑娘。”
“我信你！”
凌震宇对二愣子道：
“如果我发现你在说谎，你必须替我找到这三个人。”
二愣子身形不敢乱动，只把头点了一下。
接着，凌震宇又回转身来，对朱武等人道：
“今天到此为止，如果你们不服气，随时可以来找我！”
朱武、贺青与翟得山交换了眼色，心中虽然充满了怒气，但惧于凌震宇的武功绝伦，默默无语。
随之，凌震宇折了一支树枝作马鞭，驱车回程，直奔普洛镇。
朱武等人只有悻悻地瞪着那马车的背影，咬牙切齿，跺足咆哮。
黄昏。
马家堡——
堡外已是一片沉寂，擂台之上空无一人。
台下看热闹的人，早已走了精光，只有庄院内，还是闹哄哄的
马家堡堡主设下了盛宴，与一些武林高手，江湖好汉共聚一堂。
马玉龙表面上，是协助马堡主招呼座上贵宾，实则负有特殊使命，他奉了马堡主之命，将一些武林高手挽留下来。
此中当然有人欣然接纳马氏父子的盛情，但亦有人婉拒。
被邀请的未必尽是高手，但无论如何武功总不会太弱。最少今天在擂台上，表现十分出色的，才会给马堡主看中。
然而，谁是马家堡真正的教头呢？
这问题一直没有揭晓。
虽然在座的人，都知道了马堡主是想借选拔教头，结交武林中人，但他始终却没有承认。
因此，没有接到邀请的人，也都心安理得地走了。
直到席终人散，马玉风还未回到马家堡中，马氏父子也只有心里焦急，而不敢现于形色。
接受马堡主邀请的人，已由马家的下人，代为准备客房，没有接到邀请的人，将于席散之后，被送到普洛镇，唯一的客栈去。
鸿宾客栈又被马堡主全包了下来，所有的客房，都留作招待嘉宾之用。
就当部份宾客离开马家堡，到鸿宾客栈去之际，马玉风回到了堡中。
马堡主虽然忙于送客，马玉龙此时却迫不及待地，将她妹妹马玉凤叫到后堂去问：
“找到他吗？”
马玉凤见马玉龙情急的模样，美眸一展，笑道：
“当然找到了，我几时令你失望过？”
闻言，马玉龙面露喜色，道：
“人呢？”
马玉凤走到桌旁，倒了杯水，解去了渴，才慢条斯理地道：
“等会儿他会自己到这儿来。”
马玉龙睁大虎眼，道：
“他现在去了哪里？”
马玉凤螓首微轩，瞥了马玉龙一眼，道：
“李家！”
马玉龙道：“去那里干吗？”
马玉凤头微仰，道：
“他找不到水芙蓉，也许要从头查起，可是他已经答应我了，一定到这儿来一次。”
“好极了！”马玉龙道，“爹爹知道了一定很高兴。”
马玉凤眉飞色舞地道：“有件事，可能会令他老人家更高兴。”
闻言，马玉龙不觉诧异道：“是什么事？”
马玉凤柳眉一扬，得意地道：“关于秘图的事。”
“秘图！”二个字一出，有如轰天之雷，令马玉龙浑身一凛。
马玉凤又道：“在我经过天栈，往落鹜峡的途中，遇到了跑单帮的余三。”
登时，马玉龙脸色骤变，忙问道：“余三他人怎么说？”
然而，马玉凤仿佛没事人一般，轻松地道：“当时余三全身受重伤，危在旦夕。”
马玉龙道：“为什么受的伤？”
马玉凤又继续道：“他遇到了劫匪，临死之前，告诉我一些话，叫我告诉爹爹！”
马玉凤的语声方歇，马玉龙机警道：“凌震宇当时也在场？”
马玉凤摇头道：“他呀，只顾着去追那帮劫匪了，至于余三跟我说了什么，他一点儿也不知道。”
语毕，马玉龙吁了一口气，才道：“那最好不过，幸好你及时见到了他，否则我们又要花费一番功夫！”
马玉凤又道：“凌震宇一直不知此事，他去西陲四凶那儿，也找不到水芙蓉。”
“好极了，你这次实在做得太好了！”
马玉龙一边往外面走去，一边说道：
“让客人安顿下来之后，我们再将此事转告爹爹，好让他老人家高兴，高兴！”
同一时间，凌震宇重返李家农舍。
李家的黄昏，平时已沉寂得可怕，这时更增添了一片哀伤。
邻人正协助李兴建，办理他亡父亡母的丧事。
见此情形，凌震宇几乎不想现身，他觉得李邦夫妇这次遇害，多少总与自己扯上了一点关系，正是“我不杀伯仁，伯仁为我而死”。
假如他和水芙蓉当晚不来此求宿，也许这件惨事永远不会发生。
最后，凌震宇还是硬着头皮，走了进去。
此刻，李家客厅，灯影摇动。
李氏夫妇的两具尸体，还停放在厅堂之上，气氛凄凉悲惨。
李兴建认得凌震宇，从中替邻人介绍。
凌震宇乘机与邻人搭讪，目的亦无非想了解当晚的实情，探出一点蛛丝马迹。
有人告诉凌震宇，当晚曾听到脚步声经过宅前，这个村民曾探首窗前朝外瞥了一眼，在月光之下确实见到了三个人影。
由于当时那个目击者睡眼惺忪，根本无法描述当时的详情。
李氏农舍四周并无人家，而这个邻人，是住在较远处一些农舍里的乡下人。
“三个人影”与李邦死前写下的“三”字，似乎有共通之处。
然而，这三个人就算是凶手无疑，只可惜不知道他们是谁。
凌震宇慰问了李兴建几句话之后，留下了一些银两就想走，但被李兴建留住了。
乡民正为李家预备了晚饭，凌震宇就成为现成的嘉宾。
凌震宇趁着饭后聊天之际，从这些乡民口中，了解马堡主这个人。
马堡主很有钱，这是许多乡人都知道的。
有钱自然有地位，所以马堡主与官府的人来往密切，亦不算是什么秘密了。
然而，马堡主是否一个懂武功的人？关于这一点，乡民们就一无所知。
但从他这次选拔教头，摆下擂台，款待武林中人，结交武林朋友推测，马堡主应该是个对武功十分喜爱的人。
不过，乡民们又说：
“本地的治安并不坏，而且马堡主家，已养了不少家丁，根本不用武林中的高手护堡。”
凌震宇心中暗忖道：
“那么，马堡主这次打算挑选教头，究竟用意何在？”
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