黑纱女道：“你可知为什么不能招架？”
宝玉道：“我……还未想到，但……”
突然大喝道：“我想到了，因为这部位是人的死角。”
黑纱女凝注着他，缓缓道：“不错，任何人的足底，都是他的死角，由这种死角刺出的招式，正是天下各门各派武功都没有的，所以，也正是任何人都不能招架的，我这三招之精华，正是先将自己置之于死地……”
宝玉忍不住大声道：“置之死地而后生，这正是兵法中之精革……我如今才知道，兵法与武道虽是两回事，却有一脉贯通。”
黑纱女道：“正是如此，你总算懂了。”
宝玉动容道：“这一招的确是天下各门各派都没有的，因为任何人都想不出怎样才能从这种角度出招，因为任何人都未能体会出这‘置之死地而后生’的精萃。”
他长笑接道：“若非不世之奇才，又怎能想得出这样的招式。”
黑纱女淡淡道：“如此说来，这一招确是不能抵挡的了？”
宝玉道：“那却不然。”
黑纱女道：“哦！为什么？”
宝玉道：“只因你还忘记几点。”
黑纱女道：“你且说来听听。”
宝玉道：“最重要的一点是，就在你刺出这一招的同一刹那间，别人也会向你刺出一招的，因为在这一刹那间，你简直没有防御自己之力，除了你使用此招时，是在和别人考较武功，否则别人又怎会让这良机错过？”
黑纱女突然沉默了下来。
宝玉接道：“你在刺出这一剑时，若能想出该如何防守，那么你这一招纵不能说从此绝对无人抵挡，至少现在已可横扫天下了。”
黑纱女目光做梦似的瞧着远方，缓缓道：“我不能。”
宝玉道：“你确是不能，只因在这一刹那间，你已将自己置于死地……这虽是你这一招中之精萃所在，但却也是这一招之破绽所在。”
他长长叹了口气，接道：“所以，你这一招虽然妙绝天下，却不实用。”
黑纱女沉默了许久许久，终于闪开身子，道：“你走吧！”
黑纱女走了，她根本不再给宝玉说话的机会。
但宝玉站在那里，却没有走下去。
他在思索。
在短短半天之内，他遇着三个极为奇怪的人，第一个人，向他突施杀手，却又手下留情。
第二个人，也向他施出一着杀手，但也手下留情，最奇怪的，这人施出的杀手，竟与那东海白衣人相同。
而第三个人，是他唯一瞧见面目的一个，她虽然是那么冷模，但宝玉却总觉得她像是和自已有种奇异的关系。
哪知这第三个人，还是向他施出了一着杀手，但是她非但手下留情，简直可说是根本没有动手。
为什么这三个人都要向他施展杀手，而又都手下留情，他们施出的招式虽然厉害，但却全都似无意取他性命。
这三招既然都可说是当今天下最最霸道，最最狠辣的招式，他们既然无意取宝玉性命，却又如何要施出此等招式？
宝玉心念一闪，突然想到：
“莫非他们只不过是要向我指点招式？”
“莫非他们都和我有种神秘而奇异的关系？”
“但这‘白水宫’中的人，又怎会和我有什么关系？何况，世上根本就不会有三个人，和我有这样的关系。”
这些问题竞全都是互相纠缠，而又互相矛盾的，宝玉头都想疼了，还是想不透这其中的道理。
他索性不再想。
他终于走了下去。
他知道白水宫主必定会为他揭穿谜底。
万老夫人的手指刚沾着她自己的穴道，水天姬的手攫起了鸡腿，高老夫人倒下，水天姬己将胡不愁扶起。
她撕着鸡腿，慢慢地喂着胡不愁。
万老夫人道：“那秘密是有关水娘娘与方宝玉的。”
水天姬身子一震，连鸡腿都几乎掉在地上，失声道：“我母亲和方宝玉之间，又怎会有什么秘密？”
万老夫人道：“你真的不知道？”
水天姬怒道：“难道我还用得着骗你？”
万老夫人道：“姑娘你离开自水宫虽已七八年，但七年前的事，姑娘你多多少少总该知道一些的。”
水天姬道：“家母的事，我从来不敢过问，她老人家也从来不许我过问，她老人家的寝宫，我根本就很少进去。”
她虽然极力想说得平淡，但眉宇间仍不禁露出幽怨之色，生为这样母亲的女儿，她可纵得到别人所得不到的一切东西，但别的女孩子人人都可得到的，她却得不到，而那正是世上最最宝贵之物。
那就是亲情！
万老夫人叹道：“水娘娘的事，自然是谁也不能过问的，但我却未想到竞连她的女儿也不例外，只是……十六年前……不对，十七年年前发生在‘白水宫’的一件事，但无论如何，总也该知道一些的？”
水天姬皱起双眉，沉吟道：“十七年前……十七年前白水宫又发生过什么事？”
只听万老夫人道：“但水娘娘手下从无活口，又怎会和他们打这样的赌，姑娘你……你可知道这其中的原因么？”
水天姬道：“那时我虽然还小，但也已有些奇怪，也曾问过我母亲，既然胜了他们，就该杀了他们，又何必打这样的赌。”
万老夫人道：“水娘娘可说出这其中原因？”
水天姬道：“我毕竟是她女儿呀！”
万老夫人道：“她老人家说的是什么？”
水天姬默然半晌，沉声道：“这难道也和那秘密有什么关系？”
万老夫人道：“非但有关系，而且关系极大……姑娘你若不将每件事都说出来，我老婆也就无法接着说下去了。”
水天姬又沉吟半晌，突然挥手道：“各位退下去吧，这些事都和各位没有关系的。”
海盗们虽然也想听听这些武林名人的秘辛，但水天姬既已要他们退下去，还有谁敢留在这里。
水天姬等他们走光了，才缓缓道：“我母亲本也不想说的，我那时若已长大，她只怕就不会说了，但我那时实在太小，而她也实在需要对-个人说说心事。”
她叹了口气，接道：“所以她老人家就拍着我的头，告诉我，只因那男的乃是除了我死去的父亲外，她平生唯一真正喜欢的男人，所以她无论如何也不能让他死。”
万老夫人叹道：“正是如此。”
水天姬道：‘‘那时我忍不住又问她老人家，既然喜欢他，为何不将他妻子杀死？我母亲就告诉我，因为她若杀了他妻子，他必定永远也不会饶恕她，那么她也就永远得不到他的爱了，所以，她要让他们一齐活着，这样总还有些希望，唉！从那时开始，我就知道了‘爱情’是多么伟大。”
在说这句话时，她的眼睛是瞧着胡不愁的。
胡不愁忍不住月兑口道：“后来呢？”
水天姬听他说话已有了力气，嫣然-笑，道：“后来，我母亲就在宫中划出一角地方，作为他夫妻的居处，而且下令宫中的人，谁也不许无端闯入。”
胡不愁叹道：“令堂原来也是个多情人。”
水天姬嫣然笑道：“我还记得那地方叫做‘星星小楼’，我远远地瞧过，但也不敢闻进去，直到……直到那女子死的那天。”
胡不愁失声道：“她怎会死的？莫非是……”
水天姬道：“你莫要想错，我母亲说道不杀她，就必定不会杀她，我母亲虽也不是什么好人，但却言而有信。”
胡不愁垂首道：“我错了……但那女子……”
水天姬截口道：“原来那女子已身怀六甲，入官六个月后，便已临盆，她虽生了个很可爱的女孩子，自已却因生产而死了。”胡不愁叹息一声，又道：“那女孩子可长大了么？”
水天姬道：“我母亲为了养大她，曾经亲自出宫，为她找了两个女乃妈，我出官时，这女孩子已有七八岁了，生得也说不出有多美丽，只是小小年纪，性情便已孤僻得很，小孩子的游戏，她全不喜欢，每天只是坐在那里发呆，又不知想些什么？”
胡不愁叹道：“那么，她的父亲。”
水天姬道：“她的父亲果然是条好汉，果然言而有信，绝口不提出宫之事，我母亲终日陪着他下棋、读书、抚琴，两人相处久，自也难免有情，但我却可保证，直到我出宫之时，两人还是相待以札，未逾规矩。”
胡不愁长叹道：“这男子固是英雄好汉，你母亲也的确是位奇女子，但……其实，在这种情况下，这一对奇男奇女，纵然结为夫妇，也是合情合理之事。”
水天姬道：“想不到你思想倒开明得很。”
胡不愁面上初次露出了笑容，道：“纵然我思想陈旧，也不能说这件事有什么不对的，只是，这一双夫妇既是如此奇人，失踪之后，江湖上怎地末闻消息？”
万老夫人突然接口道：“只因为这一双夫妇本是游侠，江湖中本就无人知道他们的行踪，甚至连他们的父亲都不知道。”
胡不愁道：“少年夫妇，相伴邀游，游兴所至，四海为家，这又是何等潇洒，当真是令人可钦可佩，可喜可羡。”
水天姬瞧了他一眼，嫣然笑道
“别人其实也可学他们的样子的。”
万老夫人道：“但你可知道他们是谁？”
水天姬怔了怔，道：“我不知道他们的名字，我从来就没有想到要问名字，我母亲也没说……白水宫中，除了我母亲外，只怕再没有别人知道。”
万老夫人道：“这就是最大的秘密，这秘密我知道。”
水天姬忍不住追问道：“他们是谁？”
万老夫人一字字缓缓道：“他们就是方宝玉的父亲和母亲。”
这句话说出，水天姬与胡不愁都惊得叫出声来。
万老夫人道：“水娘娘知道这消息若是走漏，‘清平剑客’白三空必定会发动武林同道前来白水宫要人，所以绝不说出他的名字。”
胡不愁道：“我……我那方师兄方大哥，难道竟一直在‘白水宫’住到今日？”
万老夫人道：“不错，他已往到今日。”
水天姬道：“如此说来，‘星星小楼’中的那女孩子，竟是方宝玉的妹妹。”
万老夫人道：“正是他的妹妹，她名叫方灵玉。”
胡不愁道：“宝玉此番去白水宫，莫非就是已知道这秘密？”
万老夫人道：“他丝毫也不知情。”
胡不愁道：“那……那么他为何要去？”
万老夫人道：“这故事前半既已由水姑娘说了，后半就由我老婆子来接着说吧，首先，我得告诉你们两件事。”
胡不愁道：“你快说。”
万老夫人道：“第一件，方灵玉已长大了，她性情变得更孤僻，往往三天也不说一句话，只是坐着沉思。”
水天姬叹道：“这我也可料想得到，第二件呢？”
万老夫人道：“方大侠妻子死去了九年之后，终于被水娘娘的真情所动，终于和水娘娘结成了夫妻。”
胡不愁失声道：“他……他竟真的……”
万老夫人道：“你自己方才还说过，这本是合情合理之事。”
胡不愁道：“不错，我并没有怪他……谁也不能怪他。”
万老夫人道：“他实在没有错，水娘娘真可说是世上最最温柔体贴的妻子，只耍方大侠开口，无论什么事她都依顺，但方大侠有时仍是闷闷不乐，水娘娘为了要他开心，甚至不惜让他自己出宫去。”
胡不愁动容道：“哦？那么他……”
万老夫人道：“但他却绝不肯毁去自己的誓言，他说这一生永远不出白水宫，就是死也不肯跨出白水宫半步。”
胡不愁叹道：“我方大哥本就是一诺千金的男儿。”
万老夫人道：“水娘娘不但对他好，就算对那方灵玉姑娘，也是关怀体贴，为了使方姑娘，她曾经故意让一个闯入白水宫的少年男子逃入星星小楼去，她装作不知道，完全不闻不问，只因她知道那少年是个好男儿。”
水天姬道：“后来……他们怎样？”
万老夫人道：“后来方姑娘却要那少年走了。”
水天姬默然半晌，幽幽道：“她自已的父亲这一生已只能活在白水宫里，她自己不愿意她的情人再蹈覆辙……唉！她看来虽冷冰冰的，心却也是火热的。”
万老夫人道：“但后来水娘娘却终于知道他们父女两人愁闷的原因，那只因方大侠想瞧瞧他儿子长大时是何模样，方姑娘更想见她从未见面的哥哥。”
她长长吐了口气，道：“他们都想瞧瞧方宝玉。”
胡不愁道：“只要他们将这秘密向宝儿说出，宝玉纵有天大的事在身畔，他会抛下一切，不顾一切赶去的。”
万老夫人道：“不错，但这秘密已隐藏了十七年，他们都已不愿再将之说出去。”
胡不愁失声道：“难道对宝儿也不说？”
万老夫人道：“对别人也许还会说出，对方宝玉却绝对不说的。”
胡不愁道：“为……为什么？”
万老夫人道：“你难道想不出？”
水天姬悠悠道：“宝儿的母亲，虽非死在我母亲手上，但她若末被困在白水宫，或许不致因难产而死，宝儿对我母亲，难免不生怨恨之心。”
胡不愁额首叹道：“但如今你母亲却已成了他母亲……已成了他父亲的妻子，他知道这秘密后，又当如何？方大哥又怎忍伤他爱子的心？”
水天姬黯然道：“何况，宝儿此刻肩上已承担起武林的命运，又怎能让他心里再加上如此沉重的负担，他若永远不知道这秘密，活得必定快乐得很。”
胡不愁叹道：“但我那方大哥眼见爱子便在面前，却不能相认，这又是多么大的痛苦？”
水天姬道：“做父亲的宁愿如此痛苦，也不忍令儿子伤心的……天下为人父母者，只怕大多会这么做的。”
她凄然一笑，接道：“真诚的爱，原是牺牲，而非占有……为了爱而牺牲自己，成全自已所爱的人，这原本也是件幸福的事。”
胡不愁凝目瞧着她，久久不能说话。
水天姬悄然移开目光，转向万老夫人，道：“他们为的难道只是想见宝玉一面？”
万老夫人道：“这是最大的原因，但却并非全部原因。”
水天姬道：“还有什么原因？”
万老夫人道：“这十七年来，他们已研究出许多武功的奥秘，而他们自己已全无争雄武林之心，他们只愿这些武功之奥秘能得留传后世。”
水天姬道：“不错，他们心目中之传人，自然就是宝玉。”
万老夫人道：“方少侠得到这些武功之奥秘后，再战白衣人，胜算必定要增加几分，是以他们必须要在宝玉会战白衣人之前见着他，这也是他们的苦心。”
水天姬道：“但会战白衣人之期已逼在眼前，宝玉纵然聪明绝项，也未必能在这短短几日间学得这种武功奥秘的。”
万老夫人道；
“行非常之事，自然要用非常的手段，他们必定会先要方宝玉吃许多苦，甚至要他遭受到生死呼吸的危难，这样，才能逼出他潜在的最大智慧……无论是谁，在这种情况下，都会学得很快的。”
水天姬道：“不错，练武场上三年，谆谆善诱，也未必能为生死决斗中亲身体验之一剑，在危难中所得之物，是没有别的事能代替的。”
胡不愁叹道：“不错，他们若要宝儿得到剑中之精萃，他定要先将宝儿置于生死呼吸之决战中，必定要先让宝儿感觉到性命的威胁，然后宝儿才能深切体验到这一剑的奥秘，而且，在这种情况中学得的，也永远不会忘记。”
万老夫人道：“正是如此。”
水天姬道：“但还有件事你不知道。”
万老夫人微微笑道：“世上会有我老婆子不知道的事？”
水天姬道：“你可知道宝儿的外祖也去了白水官？”
万老夫人也不禁动容道：“清平剑客自三空……如此说来，此番方宝玉一去白水宫，岂非祖孙三代都可相见。”
胡不愁长叹道：“只可叹相见之后，却不能相认，宝儿还不知道对方是谁……”
突听舱外纷纷大叫道：“这是什么……这是什么……”
水天姬忍不住扶着胡不愁出去，只见海上飘来一个巨大的包袱，五色的包袱，正是以五色帆密缝紧包着的紫衣侯武功秘笈。
一个人的尸身攀在包袱上，双手紧紧抓着包袱，他的面目虽已浮肿腐败，但依稀仍可认出是伽星大师。
胡不愁耸然动容道：“他终于得到了。”
水天姬道：“但他却已死了，立刻又失去了。”
胡不愁叹道：“一个人若能得到他平生最最渴求的东西，纵然只是片刻，也如永恒，纵然身死，死也无憾。”
方宝玉终于穿过曲折的秘道，到了水娘娘的寝宫——宫中的辉煌灿烂，自是不说也可想象得到。
“一个人端坐寝宫的中央，她身上穿着千百层薄如蝉羽般的轻纱，面上也覆着十余层轻纱。
虽然无风，但轻纱仍不住在飘动，她虽然坐在那里动出末动，但整卜人却似已要羽化登仙，乘风而去。
她看来正如雾中的精灵，云中的仙子。
她虽然没有动，宝玉也没有瞧见她的脸，却已感觉出她那种绝世的风仪，绝代的美艳。
他竞不由自主为之震慑，几乎不能开口。
只听一个娇媚得无法形容，又清冷得无法形容的语声自轻纱中传出，一字字缓缓说：
“很好，你终于来了。”
宝玉不由自主垂首躬身道：“方宝玉拜见白水宫主。”
白水宫主道：“你千辛万苦，闯入此宫，想来必定是为了要和我一决胜负生死，却又如何要对我如此礼数周到？”
宝玉怔了怔，道：“这……’”
这是为了什么，他自己也不知道。白水宫主道：“你入宫之后，已经历了三次生死一发的险难，你难道不恨我？”
宝玉怔了又怔，道：“这……在下……”
轻纱中传出白水宫主淡谈的一笑，道：“那么你闯入此宫，又是为了什么？”
宝玉沉声道：“在下只是为了实践诺言，请宫主……”
白水宫主道：“好，你不必说了，你任务可算已达成，我答应你。”
宝五再怔了怔，他实未想到此事竟有如此容易，当下抱拳道：“多谢宫主。”
白水宫主道：“你没有事了么？”
宝玉立刻道：“在下还想请教，方才那……”
白水宫主道：“人与人之间，关系微妙，你既不知，问他做甚？”
宝玉沉思半晌，道：“宫主既不说，在下问也无用，只是……总有一日，在下必当再回白水宫，探出这秘密。”
白水宫主道：“此刻为何不？”
宝玉道：“此刻在下还有大任在身，不敢轻言生死。”
白水宫主道：“很好，轻重之分，本应把握。”
宝玉道：“在下任务既已达成，宫主若不搁阻，在下便当告退。”
白水宫主道：“你既已进入此宫，想必自能出去，但……你见着我后，为何只问人事，不问武功？”
宝玉耸然一震，动容道：“武功也可问？”
白水宫主道：“为何不可，但……你若问我，不如自问。”
宝玉道：“自问？”
白水宫主澄：
“你乃当今武林第一人，你所疑惑之事，必定只有你自己才能答复，你若能澄心自问，必可获益良多。”
宝玉默默良久，躬身道：“宝玉闻宫主之言，实同醍醐灌顶，恍然而悟……问人不如自问，这道理虽简单，宝玉从来竞未想到。”
白水宫主道：“你且自问，入宫后这一日之间，武功是否已有精进？”
宝玉再次默然半晌，动容道：“正是。”白水宫主道：“你不妨再问，武功何以精进？”
宝玉沉思着道：“只因宝玉入宫之后，已曾三次面对剑法中至妙无极之杀手！这三着杀手已划破宝玉脑中之迷雾……”
白水宫主道：“你更可再问，这三招杀手之间，可有什么相同之处？”
宝玉垂下头来，全心沉思。
这一次他几乎思索了三个多时辰，他本是站着的，不知何时已坐下，他面前是空空的，不知何时已摆起一桌精美的食物，而且他不知何时已吃下去许多了，虽是奇珍异味，他也吃不出味道。
白水宫主只是静静地坐着，静静地瞧着他。
突然，宝玉一跃而起，大声道：“第一招与第二招出手虽是一正一反，但正即是反，反即是正，但是天下至强至刚之着，而这两招最强处，但也就是第三招最弱处，这两招出手犀利，一剑便可制敌于死，但第三招出手却是先将自己置之不胜之死地，只因这两招太强，一击不成，后着便无以为继，正是生而后死，但第三招出手却是天下之至弱，无论什么招式，都足以成为它的后着而有余，是以它后着便可连绵不绝，正是死而后生。”
他脸上焕发着兴奋的光辉，一口气说到这里，才长长喘了口气，嘴角泛出了笑容，缓缓接道：“是以强即是弱，弱即是强，有余即不足，不足即有余，彼此间看来虽然不相同，其实却有着牢不可分的关系。”
轻纱中终于传出笑声，白水宫主缓缓道：“不错，这正是武道中至高无上的道理，普天之下，除了你自己之外，还有谁可替你解释？”
宝玉躬身道：“此理虽是宝玉想出，但若无宫主启发，亦是不能。”
白水官主道：“你先莫谢我，且再问自已，这三招既然有着互为因果，互补盈虚之关系，若是将之溶而为一，又当如何？”
宝玉道：“若能溶而为一，必将天下无故。”
白水宫主道：“你自问这三招是否可溶而为一？”
宝玉想也不想，道：“必定可以。”
白水宫主道：“那么，你便该自问，如何才能将这三招溶而为一？”
她说完了这句话，突然飘飘而去，只留下宝玉愕在那里，她的确已留给宝玉一个绝大的难题。