第四章
“希福，今天可更新鲜了，菜篮子里空空如也，连一根烂菜叶都没有。”碧云目瞪口呆地盯着空菜篮。
姜希福感到疑惑不解，接连几日，菜篮子里不但看不见肉的踪迹，就连青菜也送得愈来越少，少到她们都不知道该如何分配给各房各院。
昨天豆芽还很惊奇地的来跟她说，少夫人的换洗衣服一件都没有送过去！
这又是她进下人房三年以来从没有发生过的事，人人都知道少夫人生性好洁，每日一定换过两套衣裳，夏天有时一日就换上好几套，这种一件都没有换洗的情况根本就不曾有过。
这些疑惑让姜希福开始感到不安，她知道一定有什么事情发生了，所以一大早就让冬莲到内院打探一下消息，正等得心焦时，冬莲终于回来了。
“大事不好了，不好了！”
冬莲惊慌失措地奔了进来，气急败坏地嚷嚷着。
姜希福激灵灵地打了个冷颤，心下有些害怕，她和碧云两个人紧张地抓住冬莲的手慌张追问。
“到底发生什么事了？”
“怎么一回事？”
“我终于打听到了！”冬莲摇晃着发丝散乱的脑袋，边喘边说道：“你们一定不敢相信，皇上把老爷杀了！”
姜希福和碧云惊愕地瞪大双眸，难以置信。
“还有，墨家的家产被皇上给抄了！”冬莲的声音简直像哀号。
姜希福和碧云大惊，狠狠倒抽一口凉气，半天回不了神。
“还有，公子被皇上革职了！”冬莲几乎快要哭出来。
姜希福的脸色慢慢地剧白，浑身冰凉。
“还有……”
“冬莲，你一次把话说完好不好？我的命已经被你吓去半条了！”碧云害怕地大叫着。
“还有什么？”
姜希福的脑子一片空白，冬莲打听来的一连串坏消息压得她快要喘不过气来。
“还有就是公子休了少夫人。”冬莲叹气似地说道。
“什么？”
姜希福惊愕不已，墨骁说过他很爱他的妻子，他们夫妻两人感情也一直很好，怎么会突然之间休了她？
“想不到会发生这么多事……老爷死了，家产没了，公子被革了，难怪今天菜篮里连一根菜都没了。”
碧云难过得低下头，有些哽咽。
“我还没说完呢。”冬莲哭丧着脸。
“还有？”
姜希福心口一凉，害怕又要听见与墨骁有关的坏消息。
“现在这个坏消息与我们有关，听说公子要把府里所有的仆婢都遣散出去了。”冬莲长长叹了一口气。
姜希福闻言，心中焦躁了起来。
“把我们遣散出去？这是真的吗？”
“以墨府目前失势的情况，是不可能养得起这么多仆婢的，把我们遣散出府是迟早的事。”冬莲无奈地低声叹气。
“我们能去哪儿？”碧云茫然地问。
“不知道，就看各人造化了。”冬莲苦笑了笑。“离开以后不是把自己再卖一次，就是随便找个男人嫁了，总得找一条活路走。”
“我这么胖，没有男人肯要我的。”碧云自嘲一笑。
“你不是还有一个远房亲戚吗？想办法去投靠人家得了。”冬莲提醒着。
“怎么回事？你们都要离开吗？”姜希福惶惑不解。
“墨府养不起我们了，当然得离开，不然怎么办？”冬莲把空菜篮提起来朝姜希福晃了晃，“瞧，什么吃的都没有，会饿死人的。”
“是啊，这是能不能填饱肚子的大事情，难道你想留下来？”碧云奇怪地看了姜希福一眼。
姜希福点了点头，冷静地说：“打从走进墨府的那一天起，我就从来没有想要离开过，不管现在这里变成什么样子，我都绝对不会离开。”
“希福，你这是为了公子吗？”冬莲不可思议地瞪大眼睛。
“全府的仆婢都走光了，那老夫人怎么办？两位小姐怎么办？”姜希福没有正面回答冬莲的疑问。
“你最关心的是『公子怎么办』吧？”碧云无力地摇摇头。
“希福，你要考虑最现实的问题，你留下来是要服侍一大家子的人呐！何况公子现在连能不能够养得起老夫人和两位小姐都成问题，怎么可能养得起你？”冬莲难得这么严肃地对她说话。
“他养不起我没有关系，我可以养他。”
姜希福说得更铿锵有力，也不知道自己哪里来的自信。
“你在说笑吗？你拿什么养他？你有没有搞清楚，你只是个……奴婢，你哪来的谋生能力？”冬莲又急又气。
“反正，我的命是他救的，就是为他卖命也应该。”
姜希福正经八百地说，语调神情仿佛虔诚地立誓般。
冬莲怔愕良久，说不出一句话来，而碧云除了叹气还是只能叹气。
遣散仆婢出府的这天，墨府从上到下忙忙乱乱的，庭院里密密麻麻地站满了人，除了墨府的几十名仆婶以外，还有城里富商的管家前来买奴，整个庭院里乱哄哄，人声嘈杂。
有人付钱买奴，管家收了这些钱，依照墨骁的吩咐，转手便又发给那些年迈的、没有人要买的老仆。
这些老仆在墨府待了几十年，临走时，涕泗滂沱地跪在老夫人面前道别。
其他仆婢们彼此之间也在依依话别，感情好的早已经哭成一团，其中就有冬莲、碧云和姜希福三个人。
“希福，你要是撑不下去了，就到潭州来找我，我那远房亲戚是种庄稼的，生活虽然不富裕，但是你要真有困难还是能救急。”碧云诚心诚实地对她说。
“碧云，多谢你。”姜希福感动地微笑。
“我知道你想报恩，但是你一个人力量有限，要是撑不下去了可别硬撑。”
冬莲想到就要与她分离，眼泪终于成串地落下。
“我知道，你别为我担心，其实，我反而更担心你们。”
她轮流抱着碧云和冬莲，眼眶里凝聚着泪水。
“希福，上城胡药商的管家买了我，以后我就会在胡府里了，你若有事就来找我。”冬莲泪眼模糊地望着姜希福。
姜希福用力点点头。
“咱们是好姊妹，今天一别也不是永别，日后咱们一定要想办法重聚。”碧云眼中的泪水转来转去。
“好，一定会。”姜希福和冬莲笑着许下承诺。
黄昏，一天的喧嚣忙乱终于过去，墨府一下子岑寂了下来，没有人影，也没有人点上灯火，整座宅邸寂静得就好像荒山中的古庙。
墨府里原本有近百余口人，如今只剩下老夫人和墨骁、墨梅、墨杏三兄妹，以及一只细犬墨虎。
太子党图谋策反，与太子党往来密切的六大臣全部被皇帝斩立决，但是皇帝为赢得“恩泽嘉下”的名声，并没有大搞株连，虽说抄没六大臣家产，但也只是象征性地抄些财物，并没有把房产收走，所以六大臣的亲族无人遭到牵连，不过从此再也不能入朝为官。
老夫人受到一连串的打击，伤心过度，几乎不能吃、不能喝也不能睡，她唯一庆幸的是儿子、女儿仍在她的身边，他们一家人还能住在这幢房子里。
这日，看着服侍过她的老仆一个个离开，她更是伤心难忍，默默地躺在长榻上垂泪呜咽不止，墨骁只能在她身旁低声劝慰着，而墨梅和墨杏则安静地坐在一旁秤着仆婢的卖身银。
“哥，银子都秤好了，这儿一共还有七十五两，丁避家说分给老仆的银子共有八十两，对了，你要给丁避家的十两银子他不肯收。”
墨梅把秤好的银子收银袋里，递过去给墨骁。
“梅儿，你把银子收着吧，以后家里需要什么花费就从你那里拿。”墨骁淡淡地说。
“哥，这些银子用得了多久？”墨梅好奇地问。
“省着点用，应该还能用上几个月吧？”
墨骁其实也不清楚，他和两个妹妹自小到大生活得无忧无虑，从来没有亲手拿过钱买东西，每天吃的鸡蛋一颗需要多少钱他们根本完全不知道。
“用完了怎么办？”墨杏担忧地问。
“我会想办法。”墨骁揉了揉额角，叹口气说。“丁避家留下来的帐册，你们两个有空的时候看一看，学着怎么记帐。”
墨梅和墨杏轻轻应了一声。
“你们去厨房翻翻看有没有什么吃的东西，找点过来给娘吃，有现成的最好，如果什么都没有，我再到街上去买。”墨骁要让她们开始习惯做这些从前是婢女才做的事。
墨梅和墨杏点点头，分别站起身走出去，只见屋外头一片漆黑，放眼望去没有半点灯火。
平常这个时候，奴仆早就把厅廊上的灯笼点好了蜡烛，让府里的人夜里不必模黑走路，可如今再没有人做这些事了。
“灯笼在哪儿？”墨梅转头问墨杏。
“我不知道，婢女平时都把灯笼收在哪儿呢？”墨杏四下里寻找灯笼。
姊妹两个这是第一天没有婢女服侍，竟连个灯笼都找不着。