叶开站在黑暗里，站在星光下，就像是石像，冰冷的石像。
马芳铃也看见了他，立刻挣扎着，扑过来，扑在他怀里，紧紧抱住了他，失声痛哭，哭得连一个字都说不出来。
叶开也没有说话。在这种时候，安慰和劝解都是多余的。
他只是除下了自己的长衫，无言地披在她身上。
这时傅红雪已握住了他的刀，翻身掠起，瞪着叶开，眼睛里也不知是愤怒，还是羞惭。
叶开根本连看都没有看他一眼。
暗红雪咬着牙，一字字道："我要杀了你。"
叶开还是不理他。傅红雪突然挥刀扑了过来。他一条腿虽然已残废，腿上虽然还在流着血，但此刻身形一展，却还轻捷如飞鸟，剽悍如虎豹。
没有人能想象一个残废的行动能如此轻捷剽悍。没有人能形容这一刀的速度和威力。刀光已闪电般向叶开劈下。叶开没有动。刀光还未劈下，突然停顿。傅红雪瞪着他，握刀的手渐渐发抖，突然转过身，弯下腰，猛烈的呕吐。叶开还是没有看他，但目中却已露出了同情怜悯之色。
他了解这少年，没有人比他了解得更深更多，因为他已经历过同样的煎熬和痛苦。马芳铃还在哭。他轻拍着她的肩，柔声道："你先回去。"马芳铃道："你你不送我？"
叶开道："我不能送你。"
马芳铃道："为什么？"
叶开道："我还要留在这里。"
马芳铃用力咬着嘴唇，道："那么我也"叶开道："你一定要回去，好好的睡一觉，忘记今天的事，到了明天……"马芳铃仰面看着他，目中充满期望渴求之色，道："明天你来看我。"叶开眼睛里表情却很奇特，过了很久，才缓缓地道："我当然会去看你。"马芳铃用力握着他的手，眼泪又慢慢地流下，黯然道："你就算不去，我也不怪你。"她突然转身，掩着脸狂奔而去。
她的哭声眨眼间就被狂风淹没。
马蹄声也已远去，天地间又归于寂静，大地却像是一面煎锅，锅下仍有看不见也听不见的火焰在燃烧着，熬煎着它的子民。
暗红雪呕吐得整个人都已弯曲。
叶开静静地看着他，等他吐完了，忽然冷冷道："你现在还可以杀我。"傅红雪弯着腰，冲出几步，抄起了他的刀鞘，直往前冲。
他一口气冲出很远的一段路，才停下来，仰面望天，满脸血泪交流。他整个人都似已将虚月兑。
叶开却也跟了过来，正在他身后，静静地看着他，冷冷道："你为什么不动手？"傅红雪握刀的手又开始颤抖，突然转身，瞪着他，嘶声道："你一定要逼我？"叶开道："没有人逼你，是你自己在逼自己，而且逼得太紧。"他的话就像是条鞭子，重重地抽在傅红雪的身上。
叶开慢慢的接着道："我知道你需要发泄，现在你想必已舒服得多。"傅红雪握紧双手，道："你还知道什么？"
叶开笑了笑道："我也知道你绝不会杀我，也不想杀我。"傅红雪道："我不想？"
叶开道："也许你唯一真正想伤害的人，就是你自己，因为你……"傅红雪目露痛苦之色，突然大喝道："住口！"叶开叹了口气，还是接着说了下去，道："你虽然自觉做错了事，但这些事其实并不是你的错。"傅红雪道："是谁的错？"
叶开凝注着他，道："你应该知道是谁……你当然知道，"傅红雪瞳孔在收缩，突又大声道："你究竟是谁？"叶开又笑了笑，淡淡道："我就是我，姓叶，叫叶开。"傅红雪厉声道："你真的姓叶？"
叶开道："你真的姓傅？"
两个人互相凝视着，像是都想看到对方心里去，挖出对方心里的秘密。
只不过叶开永远是松弛的，冷静的，傅红雪总是紧张得像是…张绷紧了的弓。
然后他们突然同时听到一种很奇怪的声音，仿佛是马蹄踏在烂泥上发出的声音，又像是屠夫在斩肉。
这声音本来很轻，可是夜太静，他们两人的耳朵又太灵。
而且风也正是从那里吹过来的。
叶开忽然道："我到这里来，本来不是为了来找你的。"傅红雪道："你找谁？"叶开道："杀死飞天蜘蛛的人。"傅红雪道："你知道是谁？"
叶开道："我没有把握，现在我就要去找出来。"他翻身掠出几丈，又停了停，像是在等傅红雪。
暗红雪迟疑着，终于也追了去。
叶开笑了笑道："我知道你会来的。"
暗红雪道："为什么？"
叶开道："因为这里发生的每件事，也许都跟你有关系。"傅红雪的人绷紧，道，"你知道我是谁？"
叶开微笑道："你就是你，你姓傅，叫傅红雪。"狂风扑面，异声已停止。
暗红雪紧闭着嘴，不再说话，始终和叶开保持着同样的速度，他的轻功身法很奇特、很轻巧，而且居然还十分优美。
在他施展轻功的时候，绝没有人能看出他是个负了伤的残废人。
叶开一直在注意着他，忽然叹了口气，道："你好像是从一出娘胎就练武功的。"傅红雪板着脸，冷冷道："你呢"叶开笑了，道："我不同。"傅红雪道："有什么不同？"
叶开道："我是个天才。"
暗红雪冷笑，道："天才都死得快。"
叶开淡道："能快点死，有时也未尝不是一件好事。"傅红雪目中露出痛苦之色。
"我不能死，绝不能死……"他心里一直在不停的呐喊。
然后就听到叶开突然发出一声轻呼。狂风中忽然又充满了血腥气，惨淡的星光照着一堆死尸。
人的生命在这大草原中，竟似已变得牛马一样，全无价值。
尸首旁挖了个大坑，挖得并不深，旁边还有七八柄铲子。
显然是他们杀了人后，正想将尸体掩埋，却已发现有人来了，所以匆匆而退。
杀人的是谁？谁也不知道。
被杀的是慕容明珠。和他手下的九个少年剑客。慕容明珠的剑已出鞘，但这九个人却剑都没有拔出，就已遭毒手。
叶开叹了口气，喃喃道："好快的出手，好毒辣的出手！"若非杀人的专家，又怎么有如此快而毒辣的出手。
暗红雪握紧双手，仿佛又开始激动，他好像很怕看见死人和血腥。叶开却不在乎。
他忽然从身上拿出一块碎布，碎布上还连着个钮扣。这块碎布正和慕容明珠身上的衣服同样质料，钮扣的形式也完全一样。
叶开长长叹了口气，道："果然是他、傅红雪皱了皱眉，显然不懂。叶开道："这块碎布。是我从飞天蜘蛛手里拿出来的，他至死还紧紫握着这块布。"傅红雪道："为什么？"
叶开道："因为慕容明珠就是杀他的凶手！他要将这秘密告诉别人知道。"傅红雪道："告诉你？要你为他复仇？"
叶开道："他不是想告诉我。"
暗红雪道："他想告诉谁？"
叶开叹了口气，道："我也希望我能够知道。"傅红雪道："慕容明珠为什么要杀他？"
叶开摇摇头。
暗红雪道："他怎会在那棺材里？"
叶开又摇摇头，傅红雪道："又是谁杀了慕容明珠？"叶开沉吟着，道："我只知道杀死慕容明珠的人，是为了灭口。"傅红雪道："灭口？"
叶开道："因为这人不愿被别人发现飞天蜘蛛是死在慕容明珠手里，更不愿别人找慕容明珠。"傅红雪道："为什么？"
叶开道："因为他生怕别人查出他和慕容明珠之间的关系。"傅红雪道："你猜不出他是谁？"
叶开忽然不说话了，似已陷入深思中。过了很久，他缓缓道："你知不知道今天下午，云在天去找过你？"傅红雪道："不知道。"
叶开道："他说他去找你，但他看到你时，却连一句话都没有说。"傅红雪道："因为他找的根本不是我！"
叶开点点头，道："不错，他找的当然不是你，但他找的是谁呢？萧别离？翠浓？他若是找这两人，为什么要说谎？"风更大了。
黄沙漫天，野草悲泣，苍穹就像一块镶满了钻石的墨玉，辉煌而美丽，但大地却是阴沉而悲他的。风中偶而传来一两声马嘶，却衬得这原野更寂寞辽阔。
暗红雪慢慢地在前面走，叶开慢慢地在后面跟着。
他本来当然可以赶到前面去，可是他没有。
他们两个人之间，仿佛总是保持着一段奇异的距离，却又仿佛有种奇异的联系。远处已现出点点灯光。
暗红雪忽然缓缓道："总有一天，不是你杀了我，就是我杀了你！"叶开道："总有一天？"
暗红雪还是没有回头，一字字道："这一天也许很快就会来了。"叶开道："也许这一天永远都不会来。"
暗红雪冷笑道："为什么？"
叶开长长叹息了一声，目光凝视着远方的黑暗，缓缓道：'因为我们说不定全都死在别人手里！"马芳铃伏在枕上，眼泪已沾湿了枕头。直到现在，她情绪还是不能平静，爱和恨就像是两只强而有力的手，已快将她的心撕裂。叶开、傅红雪。这是两个多么奇怪的人。草原本来是寂寞而平静的，自从这两个人来了之后，所有的事都立刻发生了极可怕的变化。谁也不知道这种变化还要发展到多么可怕的地步。这两个人究竟是谁？他们为什么要来？想到那天晚上，在黄沙上，在星空下，她蜷伏在叶开怀里。叶开的手是那么温柔甜蜜，她已准备献出一切。但是他没有接受。她说她要回去的时候，只希望被他留下来，甚至用暴力留下她，她都不在乎。但是他却就这样让她走了。他看来是那么狡黠，那么可恶，但他却让她走了。另一天晚上，在同样的星空下，在同样的黄砂上，她却遇见了完全不同的人。她从没有想到傅红雪会做出那种事。他看来本是个沉默而孤独的孩子，但忽然间，他竟变成了野兽，是什么原因使他改变的？只要一想起这件事，马芳铃的心就立刻开始刺痛。她从未见过两个如此不同的人，但奇怪的是，这两个人竟忽然变得同样令她难以忘怀。她知道她这一生，已必定将为这两个人改变了。她眼泪又流了下来……房顶上传来一阵阵沉重的脚步声，她知道这是她父亲的脚步声。马空群就住在他女儿楼上。本来每天晚上，他都要下来看看他的女儿，可是这两天晚上，他却似已忘了。这两天他也没有睡，这种沉重的脚步，总要继续到天亮时才停止。马芳铃也隐隐看出了她父亲心里的烦恼和恐惧，这是她以前从未见过的。她自己心里也同样有很多烦恼恐惧。她很想去安慰她的父亲，也很想让他来安慰她。但马空群是严父，虽然爱他的女儿，但父女而人间，总像是有段很大的距离。三姨呢？这两天为什么也没有去陪她？马芳铃悄悄地跳下床，赤着足，披起了衣裳，对着菱花铜镜，弄着头发。"是找三姨聊聊呢？还是再到镇上去找他？"她拿不定主意，只知道绝不能一个人再耽在屋里。她的心实在太乱。但就在这时，她忽然听到一阵很急的马蹄声自牧场上直驰而来。只听这马蹄声，就知道来的必定是匹千中选一的快马，马上骑士也必定是万马堂的高手。如此深夜，若不是为了很急的事，绝没有人敢来打扰她父亲的。她皱了皱眉，就听见了她父亲严厉的声音："是不是找到了？""找到了慕容明珠。"这是云在天的声音"为什么不带来？""他也已遭了毒手，郝师傅在四里外发现了他的尸体，被人乱刀砍死。"楼上一阵沉默，然后就听到一阵衣袂带风声从窗前掠下。
蹄声又响起，急驰而去。
马芳铃心里忽然涌出一阵恐惧，慕容明珠也死了，她见过这态度傲慢、衣着华丽的年轻人，昨天他还是那么有生气，今夜却已变成尸体。
还有那些马师，在她幼年时，其中有两个教过她骑术。
接下去会轮到什么人呢？叶开？云在天？公孙断？她父亲？
这地方所有的人，头上似乎都笼罩了一重死亡的阴影。
她觉得自己在发抖，很快地拉开门，赤着足跑出去，走廊上的木板冷得像是冰。
三姨的房间就在走廊尽端左面。
她敲门，没有回应，再用力敲，还是没有回应。
这么晚了，三姨怎么会不在房里？
她从后面的一扇门绕了出去，庭院寂寂，三姨的窗内的灯已熄。星光照着苍白的窗纸，她用力一推，窗子开了，她轻轻呼唤："三姨。"还是没有回音。
屋里根本没有人，三姨的被窝里，堆着两个大枕头。
风吹过院子。
马芳铃忽然忍不住机伶伶打了个寒噤。
她忽然发现这地方的人，除了她自己外，每个人好像都有些秘密。连她父亲都一样。
她从不知道她父亲的过去，也不敢问。
她抬起头，窗户上赫然已多了个巨大的人影，然后就听到了公孙断厉声道："回房去。"她不敢回头面对他，万马堂中上上下下的人，无论谁都对公孙断怀有几分畏惧之心。
她拉紧衣襟，垂着头，匆匆奔了回去，仿佛听到公孙断对着三姨的窗子冷笑。
用力关上门，马芳铃的心还在跳。
外面又有蹄声响起，急驰而去。
她跳上床，拉起被，蒙住头，身子忽然抖个不停。
因为她知道这地方必将又有悲惨的事发生，她实在不愿再看，不愿再听。
"……我根本就不该生下来，根本就不该活在这世上的。"想起傅红雪说的话，她自己又不禁泪流满面。
她忍不住问自己："我为什么要生下来？为什么要生在这里……"傅红雪的枕头也是湿的，可是他已睡着。
他醒的时候没有哭，他发誓，从今以后，绝不再流泪。
但他的泪却在他睡梦中流了下来。
因为他的良知只有睡梦中才能战胜仇恨，告诉他今天做了件多么可耻的事。
报复，本来是人类所有行为中最古老的一种，几乎已和生育同洋古老。这种行为虽然不值得赞同，但却是庄严的。
今天他亵读了这种庄严。
他流泪的时候，正在梦中，一个极可怕的噩梦，他梦见他的父母流着血，在冰雪中挣扎，向他呼喊，要他复仇。
然后他忽然感觉到一只冰冷的手伸入他被窝里，轻抚着他赤果的背脊。他想跳起来，但这只手却温柔地按注了他，一个温柔的声音在他耳畔低语："你在流汗。"他整个人忽然松弛崩溃她毕竟来了。
窗户已关起，窗帘已拉上，屋子里黑暗如坟墓。
为什么她每次总在黑暗中悄俏出现，然后又在黑暗中慢慢消失？他翻过身，想坐起。
她却又按住他！
"你要什么？"
"点灯。"
"不许点灯。"
"为什么？我不能看见你？"
"不能。"她俯，压在他的胸膛上，带着轻轻的笑："但我却可以向你保证，我绝不是个很难看的女人，你难道感觉不出？""我为什么不能看看你？"
"因为你若知道我是谁，在别的地方看到我时，神情就难免会改变的，我们绝不能让任何人看出我跟你之间的关系。""可是……"
"可是以后我总会让你看到的，这件事过了之后，你随便要看我多久都没关系。"他没有再说，他的手已在忙着找她的衣钮。
她却又抓住他的手。
"不许乱动。"
"为什么？"
"我还要赶着回去。"
她叹了口气："我刚说过，我绝不能让别人知道我们的关系。"他在冷笑。她知道男人在这种时候被拒绝，总是难免会十分愤怒的。
"我在这里忍耐七八年，忍受着痛苦，你永远想不到的痛苦，我为的是什么？"她声音渐渐严厉，"我为的就是等你来，等你来复仇！我们这一生，本就是为这件事而活着，我没有忘记，你也绝没有忘记。"傅红雪的身子忽然冰凉僵硬，冷汗已湿透被褥。
他本不是来享乐的。
她将她自己奉献给他，为的也只不过是复仇！
"你总应该知道马空群是个多么可怕的人，再加上他那些帮手。"她又叹息了一声，"我们这一击若不能得手，以后恐怕就永远没有机会了。""公孙断、花满天、云在天，这三个加起来也不可怕。""你说的是谁？"
"一些不敢露面的人，到现在为止，我没有查出他们是谁。""也许根本没有别人。"
"你父亲和你二叔，是何等的英雄，就凭马空群和公孙断两个人，怎么敢妄动他们？何况，他们的夫人也是女中豪杰……"说到这时，她自己的声音也已哽咽，傅红雪更已无法成声。
饼了很久，她才接着说了下去："自从你父亲他们惨死之后，江湖中本就有很多人在怀疑，有谁能将这两对盖世无双的英雄夫妇置之于死地？""当然没有人会想到马空群这个人面兽心的畜生！"她的声音中充满了愤怒和仇恨。
"但除了马空群外，一定还有别的人，我到这里来，主要就是为了探听这件事，只可惜我从未见过他和江湖中的高手有任何往来，他自己当然更守口如瓶，从来就没有说起过这件事。""你查了七八年，都没查出来，现在我们难道就能查出来？""现在我们至少已有了机会。"
"什么机会？"
"现在还有别的人在逼他，他被逼得无路可走时，自然就会将那些人牵出来。""是哪些人在逼他？"
她没有回答，却反问道："昨天晚上，那十三个人是不是你杀的？""不是。"
"那些马呢？"
"也不是。"
"既然不是你，是谁？"
"我本就在奇怪。"
"你想不出？"
暗红雪沉吟着："叶开？"
"这人的确很神秘，到这里来也一定有目的，但那些人却绝不是他杀的。""哦？"
"我知道他昨天晚上跟谁在一起。"
幸好屋里很暗，没有人能看见傅红雪的表情他脸上的表情实在很奇怪。
就在这时，突听屋顶上"格"的一响。
她脸色变了，沉声道："你留在屋里，千万不要出去。"这十一个字说完，她已推开窗子，穿窗而出。
暗红雪只看到一条纤长的人影一闪，转瞬间就没了踪影。这里已有四个人醉倒，四个人都是万马堂里资格很老的马师。
他们本来也常常醉，但今天晚上却醉得特别快，特别厉害。
眼见着十三个活生生的伙伴会突然惨死，眼见着一件件可怕的祸事接连发生，他们怎能不醉呢？
第四个人倒下的时候，叶开正提着衣襟，从后面一扇门里走进来。他早已在这里，刚才去方便了一次，酒喝得多，方便的次数也一定多的，只不过他这次方便的时候好像太长了些。
他刚进门，就看到萧别离在以眼角向他示意，他走过去。
萧别离在微笑中仿佛带着些神秘，微笑着道："有人要我转交样东西给你。"叶开眨眨眼，道："翠浓？"
萧别离也眨了眨眼道："你是不是一向都这么聪明？，叶开微笑道："只可惜在我喜欢的女人面前，我就会变成呆子。"他接过萧别离给他的一张叠成如意结的纸。
淡紫色的纸笺上，只写着一行字："你有没有将珠花送给别人？"叶开轻轻抚着襟上的珠花，似已有些痴了。
萧别离看着他，忽然轻轻叹息了一声，道："我若年轻二十岁，一定会跟你打架的。"叶开又笑了，道："无论你年纪多大，都绝不是那种肯为女人打架的男人。"萧别离叹道："你看错了我。"
叶开道："哦？"
萧别离道："你知不知道我这两条腿是怎么样断的？"叶开："为了女人？"
萧别离苦笑道："等我知道那女人只不过是条母狗时，已经迟了。"他忽又展颜道："但她却绝不是那种女人，她比我们看见的所有女人都干净得多，她虽然在我这里，却从来没有出卖过自己。"叶开又眨眨眼，道："她卖的是什么？"
萧别离微笑道："她卖的是男人那种越买不到、越想买的毛病。"推开第二扇门，是条走道，很宽的走道，旁边还摆着排桌椅。
走到尽头，又是一扇门，敲不开这扇门，就得在走道里等。
叶开在敲门。
饼了很久，门里才有应声："谁在敲门？"
叶开道："客人。"
"今天小姐不见客。"
叶开道："会一脚踢破门的客人呢？见不见？"门里发出银铃般的笑声："一定是叶公子。"
一个大眼睛的小泵娘，娇笑着开了门，道："果然是叶公子。"叶开笑道："你们这里会踢破门的客人只有我一个么？"小泵娘眼珠子滴溜一转，抿着嘴笑道："还有一个。"叶开道："谁？"
小泵娘道："来替我们推磨的驴子。"