易兰芝虽年轻稚气未月兑，但机智异常，她见张明熹等人，神态举止，决不像普通农人，尤见房壁中设有暗室，及堂屋壁上悬挂着的柴刀，染有鲜血，早已使她惊疑不止！是以，她入房后倒在床上，只是思潮起伏，疑惑重重，根本就无法入睡。直至丑时将尽，她才渐觉睡意沉沉，正在秀目轻垂，将眠之际！蓦见紧靠床里墙壁下，现出一线微微灯光。易兰芝陡的一惊，睡意全消，一挺娇躯，跃落床下，再伏身往床底一钻，见墙下有一条长约寸许的裂缝，火光就是由这缝中射出。她秀目紧贴裂缝望去，不禁惊骇得秀面变色，原来自己安歇的房下，是一个地穴，穴大纵横若三丈，巨烛高烧，四壁光整，像是经人工整掘。穴中上方太师椅上，端坐着一俊秀少年，易兰芝凝神望去，那少年正是下午带自己等藏身壁洞的牧童姚宗鸿，他左边站着的是老农张明熹，右边垂手肃立着身材瘦高的方九田。洞左三根黄登登的铜柱上，用铁链锁绑着两个大汉，年纪都在四十开外，除留一条短裤之外，全身剥得精光，面如土色，俯首垂目。地洞中间，一张长若八尺的石案，案上仰卧着一具无头尸体，全身赤果，晚间同桌吃饭的那面目清瘦的高大汉子秦聪，右手拿着一柄八寸尖刀，面露凶残，正在为那案上赤果尸体，开膛破月复！然后用冷水冲洗去尸体及石案上涌流鲜血，再将尸体切成数十小块，又将劈落地下的人头丢在一起，命侍立在他身后的三个青年汉子，取来石灰药料，洒在人肉之上，以防腐烂！接着有一个青年汉子，从石洞右角处取来一只木箱，将人肉及人头置于箱中，上盖油纸，合好箱盖，将麻绳一捆好，由两个汉子抬至一边。随着秦聪走近铜柱上拴着的二人之中的一个，狰狞一笑，将那人绑在身上的铁链解去，挟至少年牧童姚宗鸿的跟前跪下。姚宗鸿冷滑一笑，右手微微一挥，秦聪举手一刀，已将那汉子的头颅，砍落地下，鲜血直溅，接着走近两个年青汉子，将无头尸体，抬上右案。秦聪右手紧握尖刀，跟着走近石案，又为这尸体切尸割体，惨不忍睹！易兰芝看到这里，已是芳心，砰砰连连打了几个冷颤，忙爬出床底，奔至蓝剑虹房中，将蓝小侠、张啸天二人推醒，并将所见情形，附耳轻告蓝剑虹，剑虹听得心头一怔，随拉着黑湖山怪钻入床下，向缝中凝神望去，所见情形果于兰芝所说。蓝剑虹只是剑眉深锁，张啸天却咬牙切齿，脸上变色，好像立刻就要发作。他这神态，已然为蓝剑虹察觉，忙左手按住啸天右肩低声道：“看这农家几人的长像气派，不像是剪路强盗，再瞧那待毙的大汉，也不像商旅凡夫，莫非他们是江湖帮派，结有恩怨，现在抓到仇家，在这地穴中行刑，他们人多势众，且个个举止非凡，想必全都身怀绝技，为了避免麻烦，我们还是不要多事，即刻离此就是。”语毕，也不待啸天回答，转身从床下爬出。张啸天虽心有不甘，但剑虹所说的话，又不敢不听，随着和易兰芝二人也爬了出来，黑暗中各人模到自己的行囊宝剑，悄悄的走出房门。在堂屋中模了一阵，才模到大门，但大门已被一块千斤巨石顶住。张啸天自恃力大，双手按在石上，用尽平生之力，推了几推，无奈巨石过重，未能移动分毫，啸天心中正在暗暗叫苦！忽然火光一亮，蓝剑虹等三人，同时一惊，转身看时，只见张明熹手捧烛台，卓立厅中，面上现出微微笑意！……张啸天哪里能忍，一按背后牛角弓身机纽，牛角巨弓变成一根丈余钢鞭，抖的笔直，一招“猛龙抢珠”向张明熹兜头扫去。蓝剑虹见事弄糟，叫声：“不好……”好字余音未落，张明熹人已不见，陡闻大门处，一声呵呵大笑，蓝剑虹等回身一望，见张明熹已立门侧，左手端着烛台，烛芯火舌依然熊熊，右手则顶着巨石，用力一推！但见千斤巨石往门侧一滚，张明熹打开大门，笑道：“诸位要走，请便吧！”张明熹闪身避鞭，一只手移石，只惊得蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人瞪目咋舌！此时见人家开了门要自己走，自是不好再说什么？一低头三人鱼贯出了大门。三个人一出大门，话也不敢多讲，同时一紧脚力，向官道疾奔而去。一口气奔了若廿里路程，天已发白，张啸天见离匪窝已有廿里远近，心中正自一宽，突然身后响起一阵马蹄疾驰之声。尚未等蓝剑虹等来得及回头看奔来者是何路人物？突觉眼前黑影直晃，一连五匹快马，从剑虹身边掠过，抢在前面，拦住去路。晨光熹微中，蓝剑虹俊目凝神一望，来者正是方九田、秦聪，带着三名青年汉子。蓝剑虹见他们来势汹汹，正要开口说话，秦聪却苍着一张面，怒目圆瞪，抢先说道：“快跟我们回去……”张啸天未等他话说完，冷冷一笑，截住道：“你们这班武林败类，化装农人，伪称良善，暗地里却做着盗匪勾当，私设刑场，动用解尸割体的惨刑，依俺老张的脾气，定要将你们个个诛绝，为地方除害，无奈咱们蓝相公身缠要务，不愿伸手管这件事，咱们既然走了，这是你们的造化，想不到你们竟又追了上来，这正合了俺老张的心意！……”说话中已取下背上背着的牛角巨弓，抖成长鞭，“乌龙出海”横扫上盘。秦聪坐在马上，一伏身长鞭掠顶扫过，他顺势一拔背上单刀，正要出手还击。蓦闻方九田一声断喝道：“五弟，休得无礼！”秦聪闻喝，果然招发一半收了回来。方九田坐在马上，双手抱拳，向张啸天一拱，笑道：“张壮士，请暂息怒，听小弟向蓝相公说几句话，壮士自会明白。”话到这儿突顿，转身向蓝剑虹又是拱手一揖，笑道：“蓝公子别师行道，为时虽然不久，但侠名已誉满江湖，如雷贯耳，尤其令尊师悟玄道长，望重武林，方某等虽不才，但对你蓝公子师兄妹尚不敢动一毛一发，不过，为了昨夜之事，务请各位重返茅舍一趟，如果兄弟们有为难公子地方，方某当以性命担保。”蓝剑虹听完方九田这席话，心头一怔，暗想，他们怎么会知道我是峨嵋弟子，看张明熹避招身法和移石功力，自是江湖中成名人物。他自那夜用师门绝学劈灵掌，击伤九阴毒爪卓天龙之后，就不愿再树强仇，何况方九田所说的话中，并无恶意，回茅舍一趟，想必也不会有什么意外事情，若真要为难自己，虽不敢说能胜过他们，但月兑身总不至遭遇困难……。想至此，忙也双手抱拳，向方九田一拱，笑道：“蒙方老前辈夸奖，实不敢当，既然如此，晚辈等随前辈回去就是。”张啸天、易兰芝虽然听的心里暗吃一惊，但蓝剑虹的话，又不敢回抗，只好默然无语，跟在剑虹身后，一行八人走了两顿饭的工夫，已回到茅舍。一进门，只见堂屋中并排摆着两张八仙桌，姚宗鸿居中而坐，张明熹坐在他左旁，二人面容肃穆，一语不发。蓝剑虹迈前两步，躬身一揖，道：“蓝剑虹遵谕转来，但不知二位有何见教？”姚宗鸿没有说话，只向张明熹瞟了一眼。张明熹微一欠身，向剑虹说道：“昨夜所见，诸位能否代收秘密？”蓝剑虹笑道：“昨夜之事，并非有意窥探，各位既解救过我们危难，此事自当守口如瓶，决不泄漏半字！”姚宗鸿、张明熹一听蓝小侠的话，二人面上肃穆之色顿时消去，现出笑容。片刻张明熹又道：“蓝公子师兄妹，老朽自是直信不疑，不过，这位张壮士……”话未说完，张啸天已浓眉紧锁，暴目圆瞪，接道：“别瞧不起俺老张、蓝公子既然答应了你们，俺自然无话可说，将来若把昨夜之事说给人听，天诛地灭……。”张明熹正色道：“好，我们信得过你，你们去吧！”张啸天首先一拱手，转身就走。蓦闻秦聪厉声喝道：“姓张的，你就这么走吗？”张啸天闻喝一怔，已然明白了他的意思，回身惨然一笑，道：“请借刀一用！”秦聪翻手拔出背上背着的单刀，横掷过去，张啸天扬手一抄，接住单刀，迈前两步，抬起自己左臂，右手握刀，用刀尖在自己臂膀上一划，顿时划条五寸长的血口，鲜血如注！张啸天目注自己伤口，纵声一笑，笑声中将单刀掷还秦聪。众人见他气慨非凡，敬佩之心也油然而生，张明熹竖起大拇指，说声：“好！昨晚之事就此了结！”方九田见黑湖山怪左臂鲜血流个不停，转身入内，拿出一包刀伤药和白布，替啸天止血缚臂。张啸天不愿在此再事停留，等方九田为他缚好伤口，转身道：“蓝公子，咱们走吧！”蓝剑虹见他面色苍白，想是流血过多，伤口痛极，想要他多休息一会，但转念一想，留此无益，只好凄然的一点头，转身就要离去。还未拔步，忽听身后一个清朗的喝声，急道：“蓝兄请缓一步！”蓝剑虹一听这声音，知是姚宗鸿所发，忙一转身，见宗鸿正望着自己微微浅笑。笑过，继道：“先父与令尊师悟玄道长，过去曾为知友，今日弟得遇蓝兄，更是缘份，功以张壮士臂受刀伤，行路不便，此去五台山，路途摇远，是以，小弟欲赠快马三匹，以资各位代步。”话至此略顿，俊面上又荡起浅浅微笑，一双俏目有如两道冷电，向易兰芝一扫，又道：“现今武林中杀机隐伏，晋东道上更是盗匪层出不穷，小弟送你这个东西，路上如遇危难，可将这东西拿出来，自可逢凶化吉，平安无事！……”说着话，从衣袋里掏出一块白晃晃的东西，双手交给蓝剑虹。剑虹双手接过一看，是块铜钱大小的银牌，正面环刻着五条小龙，反而刻着“云龙山”三字。蓝剑虹注视银牌一阵，看不出有什么奇特地方，想是吉祥之物，随口称谢一句，将银牌交与易兰之。蓝小侠因想急于赶去五台山，也不愿多说什么，随告辞出了大门。早有两个年青汉子牵过三匹骏马，交与剑虹、兰芝、啸天三人。这时，姚宗鸿、张明熹、方九田、秦聪四人已并立门外，拱手相送。蓝剑虹盛情难却，只好接过马匹，回身拱手道谢，腾身上马，带着易兰芝、张啸天扬鞭而去！这一番是旧路再经，各人的心中，都有说不出的滋味！尤其蓝剑虹，苦思良久，也想不出姚宗鸿等是哪路人物，不过他已看出，姚宗鸿在他们几人之中，地位身分似要比他们高。而姚宗鸿自称他死去的父亲，是恩师挚友，这又使他搜尽拈肠，也想不出恩师的朋友们中，究竟有无一位姓姚！……。这段时间，易兰芝将那块小银牌，放在手中不停的把玩了一阵，见银牌上尚有一小孔，孔中穿拴着一根极细的红色丝线。她童心未月兑，忙拔出宝剑，将银牌拴在剑柄上，宝剑还鞘，银牌裹在黄丝剑穗中，震动起来，银牌轻击剑柄，发出钉铛响声！蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人，纵马摇鞭，兼程赶路，走了二天。由于天气连日放晴，地下积雪已被太阳晒得渐渐溶化，官道上一片泥泞，不要说人难行走，就是马儿走的时间长了，也会通体是汗。蓝剑虹天性善良，见三匹马儿全都跑得呼呼喘气，汗水长流，这天未到黄昏，即在温城找家最大的客栈住下了。一宿无话，第二天吃过早饭，算清店银，上马赶路，行至中午，在一个小镇上，打好尖，已行了二三千里路程。忽见官道上一骑快马，迎面奔来，疾若快箭，掠过三人身边，马上人借探身刹那向易兰芝盯了一眼，快马四蹄，溅泥而去。蓝剑虹以为是过路旅客，未加注意，蓦闻易兰芝一声惊叫道：“唉呀！我的宝剑呢？”这叫声惊愕了行在她前面的蓝小侠和黑湖山怪二人，忙勒缰绳，一缓马脚，落在易兰芝身后，注神一看，果见她背上背着的只有一个空鞘，青钢宝剑，已不翼而飞……。三人正在惊疑，忽闻身后蹄声杂沓，回头一望，只见泥浆飞扬处，三匹骏马，并排飞驰而来。蓝剑虹、易兰芝、张啸天同时倒抽了一口凉气！三匹快马眨眼之间，已掠过他们身边，勒转马头，拦住去路，马上三个青衣大汉，忽的滚鞍下马，当先一个年若四十的汉子，抱拳一揖，单足跪地，说道：“弟子手下，有眼无珠，冒犯三位，罪该万死，望祈恕罪！”这当儿他身后的两个年纪较轻的汉子，也已同时并跪地下。且说那自称弟子的人，说完话，双手捧着易兰芝的宝剑，立起身子，上前几步，恭恭敬敬地交还易兰芝……。易兰芝一时倒真还不敢伸手去接，秀目向蓝剑虹一瞟，剑虹点点头，易姑娘这才接过宝剑，纳入剑鞘，向大汉微微点头一笑，道：“多谢壮士！”那人听兰芝称他壮士，似受宠若惊，忙躬身向剑虹等一揖，道：“弟子叫金镖黄正，蒙少帮主恩典，派在总堂下吃饭，负责云龙山下两百里路内的买卖。”话至此突住，回身指着一直跪在他身后的两个年青汉子，又道：“这两个全是帮中弟子，一名赵德华，一个叫钱义，适才冒犯姑娘的就是钱义，等回到总堂弟子定将情形禀明三爷严加惩处，不过诸位要是早将银牌出示，那就好了，所幸弟子及时赶来，致未铸成大错，现下时已不早，弟子等这里就伺候三位，上云龙山去吧！”由于蓝剑虹等，不明他们内情，是以，金镖黄正的这席话，听得剑虹、兰芝、啸天三人，全都呆目结舌，不知该怎么答覆人家？好在蓝小侠奇禀天赋，聪智绝伦，当下扬剑眉微微一笑道：“蓝某等尚有要事缠身，不克即时随诸位入山拜祖，事完之后，定当于期赶到就是。”金镖黄正哪敢说什么，只是垂手肃立，连连应是！蓝剑虹见他谦应唯唯，知道这块银牌的效力奇大，说不定是他们帮中颇有身分地位的人所持之物，果真如此自不能露出马脚。忙又微微一笑道：“诸位，两天后咱们云龙山再见吧！”说语中，双手一拱，金镖黄正忙一闪身让至官道右侧，单足跪地，那一直跪在地下没敢立起的赵德华和钱义二人，也一跃身，从地下爬起，奔至黄正身后，重新并肩跪下，恭送蓝剑虹等。蓝剑虹故意装出气派非凡的样子，手起一鞭，击在马股上，骏马仰天一声长嘶，扬四蹄，溅起如雨泥浆。蓝小侠端坐马上，头都没有回一下，带领着易兰芝、张啸天疾驰而去。三匹快马，有如风驰电掣，眨眼间已奔出百丈开外，易兰芝回头一望，见金镖黄正、赵德华、钱义三人，仍跪伏地下，禁不住“噗嗤”一笑！她这噗嗤笑声，也引起了蓝小侠和黑湖山怪的呵呵大笑！一阵笑过，蓝剑虹说道：“若不是这块银牌，事情恐不会这么容易，芝妹，这块银牌，你要好好的收着……。一语甫毕，遥望官道前面，又有一匹快马驰来，蓝剑虹向易兰芝一使眼色，姑娘已然会意，忙将拴在剑柄上的银牌取下，握在左手。快马纵蹄如风，眨眼工夫，已近剑虹等跟前，相距不过三四丈远近。易兰芝右手握住缰绳，左手将银牌向那人照了一照。只见那人顿时一愕，一勒缰绳，滚鞍下马，闪至右旁，双手抱拳，单足跪地，直至蓝剑虹等的身影去远，他才站起身子，上马赶路。易兰芝回头一望，已不见了那人，又是‘噗’的一笑！一声笑过，蓦的一个意念，闪至她的脑海，不由得将左手握着的银牌，凝神细察一阵，接着陡的一声惊叫，道：‘师哥，这是五龙帮的银牌令！’蓝剑虹、张啸天听她的话，同时一呆，半晌蓝剑虹方长长的嘘了口气，道：‘原来如此！……’话未说完略顿，随着一扬剑眉，俊目中射出两道神光，又道：”五龙帮在江湖中虽然是个非法组织，但他们所作所为，全是上顺天理，下乎人情，堪称江湖道上难得的义侠。“他们杀贪官诛污吏，烧土豪除劣绅，以及江湖中下五门的婬贼大盗！”“帮中弟子虽多，但有严峻的帮规约束，不但对人谦逊有礼，对事恩怨分明，但决不许辜杀好人，如若有违，当即受到帮规严历的制裁。”“这件事情，在师门时，恩师并时常提及，何以会在芝妹你未一语提醒我之前，想不起来呢？”蓝剑虹的一席话，只听得易兰芝、张啸天二人对五龙帮，肃然起敬！饼了片刻，易兰芝一舞秀目，道：“我也是常听恩师提到五龙帮，才突然想起，师哥，那小茅屋中的几人，想必是他们帮中的分堂或隐下的暗桩，看那牧童打扮的挑宗鸿，地位身分在那茅屋中，还颇不低呢！……”蓝剑虹俊面一荡神秘微笑，道：“以他给我银牌令的效用看来，不但在那小茅屋中的地位不低，就在五龙帮的身分恐也不卑，芝妹，姚宗鸿长的很俊，是吗？……”这最后的一句话，易兰芝听来，有如巨雷击顶，只见她粉面顿红，秀目蕴泪，恨恨的说声：“师哥，你把我当作什么？”话未说完，左手一场，将五龙帮中的银牌令，对准蓝剑虹胸前掷去。蓝剑虹左手一抄，将银牌令抓在手中，看时，只见易兰芝已纵马挥鞭，离自己与啸天二人，已有十丈间。蓝小侠那句话，原本是存心报复她平时的心眼小，醋劲大，没想到竟激怒了她，心中立时觉到一阵愧疚，双腿紧马月复，追了上去。黑湖山怪张啸天，年已四十，对他们这儿女私情，自是不好参与其间，只好轻放马缰，跟在蓝易二人身后，缓缓前行。蓝剑虹追上易姑娘，双驹并行，在马上微一欠身，道：“愚兄出言不谨，激怒师妹，祈芝妹念在恩师面上，赐予原谅！”易兰芝怒容未消，泪如雨滴，一转头愤然说道：“我不要和你说话！”就在这时，官道左边的树林中，响起一阵急促的马蹄声音。蓝剑虹、易兰芝和跟随在他们身后的张啸天，不约而同的往林中一望。只见两匹快马，上面坐着两个劲装汉子，疾若电奔，穿林而过，越过蓝剑虹等若半里路，又奔上了官道，急驰而去！蓝剑虹虽然觉得这两人乘马绕道越过自己，有些怪异，但人已去远，也就没把这件事情放在心上，再看师妹面上，仍是罩着一层寒霜，气未消去，更不好再开口，向她说些什么，只好一低头，摇鞭纵马，往前急驰……。马快如飞隼出尘，奔至夕阳惨淡，暮霭苍茫的时候，已到温城。温城是辽县辖内的一个最大市镇，加以位处官道，故热闹非常。由于街上行人如织，故蓝剑虹、易兰芝、张啸天一到镇口，就下马步行，张啸天接过剑虹、兰芝二人的马缰，牵着三匹健马，走在最后。一对秀丽绝伦的少年男女，身后跟随着一个长得面貌丑恶，身高丈二的巨人，这就不得不引起许多行人注意，趑趄不前，向三人投以奇怪眼光。易兰芝见这情形，已羞得满面荡霞，张啸天却望着众人，张着一张血盘似的大嘴呵呵笑个不住。蓦然两个黑衣年青汉子，从人群钻来，拦在面前，双双躬身一揖道：“爷，是住店吗？”蓝剑虹看二人穿着，知是客栈里的店伙计，随点点头，道：“要三间洁净房间，马匹牵去喂饱，银子明早一起算清。”店伙计又是长揖到地，连连称是！随一人接过张啸天手中牵着的三匹健马，一个领着剑虹等往客栈中走去。一到客栈门前，蓝小侠俊目流波，向客栈略一打量，只见客栈是刚建不久的二层大楼，大门门缘上横挂着一块黑地金字大招牌，上面写着：“迎宾馆”落款处有“祖贻题”三个洒金小字。蓝剑虹暗里锁了一下剑眉，暗道：祖贻二字，似在什么地方听说过，但一时想不起来。想着，已跟小二进了客栈，掌柜及另一些伙计，见了蓝剑虹等，全都立起身来躬身长揖。蓝小侠以为这是做生意人对顾客们的一种谦逊礼节，也就没有放在心上。这时正是华灯初上的时候，店里及街上燃起一片灯光，照得内外通明，如同白昼。蓝剑虹等正要跟随店伙计进入客栈后进，小侠一眼瞥见客栈大门外，三盏红纱菊形巨灯下，站着三个劲装汉子，在和迎宾馆的一个伙计指手划脚，好像是他们要来住店，被小二拒绝。最后，店小二附耳向其中的一个说了几句话，那人似吃了一惊，一挥手，三人立即消失在街上人潮中……。蓝剑虹看的心头一怔，但又不好说些什么？只好跟着小二，来到后进。这客栈后进，是一个红砖围墙，满种花草的独院，惜季在严冬，所有花草均为风雪所毁，叶落枝枯，形同朽木，无一丝生气。院中西首，有一座人造假山，假山左侧是一排横建的三间瓦屋，粉墙朱柱，精致雅泽。店伙计将剑虹等三人，个别安置好，迳自退出。不久，又来两个伙计，一人捧水，一人端茶分别送自各人房中。紧接着来的美酒佳肴，在张啸天住的房中，摆上一桌丰盛的酒席，四五个店伙计，有如水中游鱼，不停地穿梭伺候……。蓝剑虹对刚才那三个似要住店又忽离去的大汉，本已犯疑，此时见迎宾馆对他们如此殷勤招待，更是疑虑丛生……。
易兰芝原本就机智过人，见客栈异于寻常的对顾客招待，心中早已觉得有异，但由于在路上，蓝小侠一句话说错，激怒了这位性情高傲的师妹，她一直绷着粉面，嘟起朱唇，没有说一句话，现在她虽然情知有异，但仍是傲然不语。蓝小侠对她，自是无可奈何！吃过晚饭，店小二撤去残席，送上香茗，蓝剑虹总想找机会和兰芝说话。无奈易兰芝这小妮子，心中另怀鬼胎，就是一个不理……。蓝剑虹徒叹奈何？只好叮嘱张啸天几句，要他格外小心的话，迳自回房入睡。躺在床上，想起师妹易兰芝这种稚气未月兑的个性，和迎宾馆令人犯疑的地方，辗转难眠，直到三更过夜，尚未睡觉。蓦的觉到独院中有异，他骤的一挺身，跃下床来，顺手在枕头下拔出长剑，窜至窗前，用舌尖舐破窗纸，向外一望。只见独院中，分三处立着三个持刀大汉，有时候缓步踱游，像是在巡查守夜。蓝剑虹心中顿悟，一定是五龙帮派来护卫自己一行人的弟子，这才放心入睡。果然一宿平静无事，第二天天刚破晓，剑虹即起身梳洗完毕，从窗纸小洞向独院中看去，昨晚守夜护街的三个青衣汉子，已不见踪影。这当儿易兰芝、张啸天也已起身，易兰芝睡了一夜，昨天的事，似已完全忘记，一见蓝剑虹，先笑着叫声：“师哥！”蓝剑虹见兰芝，已不在生他的气，心里一乐，也就甜蜜蜜地说声：“芝妹妹你早！”近宾馆又派来了三个伙计，来伺候早餐，餐后蓝剑虹等背上行囊宝剑，离了独院，来到客栈前进帐房结算店银。哪知剑虹尚未走到柜房门口，掌柜的已从房中抢步迎了出来，躬身一揖，道：“小店招待不周，望祈恕罪，至于住店银子，哪还需蓝相公您自己付，少帮主已经传谕下来，凡敝帮境内的客栈，都不得收你蓝相公的歇喝银子……”蓝剑虹闻言一怔，但随即又满面堆着笑容，道：“那怎么可以呢？”语毕，伸手入怀，要取银子。掌柜陡的一愕，接着单足向地下一跪，双手抱拳，道：“敝帮帮规一向森严，少帮主既然有命，弟子决不敢接受公子的银子这点务祈明察！”蓝剑虹这才暗里哦了一声！心想，原来这客栈，就是他们五龙帮经营的，难怪门外招牌上写着迎宾馆三字，招牌落款“祖贻”，想必就是五龙帮帮主了，昨夜那招待殷勤之谜，此时也已全然明白。蓝剑虹想至此，忙双手扶起掌柜，笑道：“既然这样，那就恭敬不如从命，蓝某等这里先谢谢了！”说完话，微一拱手，张啸天、易兰芝也随着剑虹，向掌柜的行了一礼，走出客栈。三匹健马，已由三个伙计牵着在门外伺候，剑虹等接过马缰，登鞍上马，回身又向送至门外的掌柜拱手道谢一番，然后扬鞭而去。三人晓行夜宿，又行了三天到了和顺县，三天中沿途的打尖住宿，正如迎宾馆掌柜所说，所有酒楼客栈，不但不收分文，而且招待殷勤，如敬上宾。这天剑虹等赶到和顺县，已是夜幕四合的时候，匆忙中在城西街找到一家叫“远来”的客栈住下，店伙计招待得虽然也够殷勤，但不如前的亲切，蓝剑虹心中正在犯疑……。忽然从客栈门外，匆匆的走进来一个青衣大汉，目光如电向几个店伙计一扫，然后向蓝剑虹躬身一礼，道：“三爷已在迎宾馆候驾，请蓝公子，易姑娘和张壮士，随小的去迎宾馆安歇，明日清早就得上山。”蓝剑虹既在恩师口中知道了五龙帮的底，当然就无所畏惧，加以，身处五龙帮势力范围之内，不去又怎能行？何况几天来已经察出，人家对自己并无恶意……。想到此处，忙也拱手一礼，笑道：“既然如此，就请阁下带路吧！”走了几条大小街道，已来到和顺县的热闹中心，蓝剑虹举目一望，见前面十字街口左边拐角处，耸立着一幢三层楼的红砖房子，门前挂着一块黑漆招牌，上面写着：“迎宾馆”三个斗大金字，招牌落款处，又是祖贻题三个小金字！……。蓝剑虹心想晋西道上所有县城大镇，可能都设有“迎宾馆”，五龙帮在中原武林道上的声势，可真不小……。想着，已到了迎宾馆门前，忽听有人高声喊道：“蓝相公驾到！”引言一出，客栈中六个青衣壮汉，簇拥着一个年若五十四五岁，须发花白，左额上长着一个茶杯大小的肉瘤的俗装老人，从客栈中迎了出来。相距剑虹五步左右，双手抱拳一揖，笑道：“老朽王亭寿，人称独角龙，粗名丑号，祈勿见笑！”说完话，一使眼色，两名弟子跑过去接过三匹骏马。蓝剑虹也赶忙躬身一揖，还礼笑道：“老前辈英名，晚辈久仰了。”语毕，将易兰芝、张啸天向王亭寿一一介绍。独角龙王亭寿呵呵一笑，道：“蓝相色神俊人间，易姑娘姿容绝世，张壮士勇猛无比，咱们帮主仰慕已极，特命老朽来此迎驾。”蓝剑虹笑道；“承蒙夸奖，实不敢当，晚辈与师妹，全是初历江湖，毫无经验，今后尚祈贵帮主及老前辈多多指教！”说话中，已进了迎宾馆客栈正厅，厅中尚坐有十来名俗装汉子，见剑虹等人进来，全部笑容满面，站了起来，拱手相迎。王亭寿也没将这些人向蓝小侠引见，直将剑虹、兰芝、啸天领至客栈后厅。早有店伙计接过行囊包袱，送上香茗。王亭寿与剑虹闲聊了一阵，小侠只觉得这位独角龙言谈中，除了彬彬有礼之外，似乎还学识渊博，天文地理无一不精，但总不谈他们帮中事。正在谈兴正浓之时，店伙计已在厅中摆上了酒席，美酒佳肴，丰盛精美。王亭寿谦礼请客入坐，举杯敬酒，席间又谈了许多文才武学的事情，蓝剑虹无不对答如流，王亭寿自是暗暗敬佩不止。这顿酒饭直吃到二更过后，才尽欢而散，饭后又品了一阵香茗，才各自安歇。第二天东方刚显出一丝鱼肚白色，就全都起身梳洗，吃过早餐，离了迎宾馆，出和顺县城西门，迳往云龙山进发……。云龙山在和顺县西，若大六十余里地，山势雄伟，连绵两三百里，山中古木参天，奇峰林立，且有许多人迹罕至之地。独角龙王亭寿和蓝剑虹等一行廿余人，到冬阳偏西的时候，已到了云龙山脚。他们一出和顺县西门不远，就只见沿途尽是劲装结束的人，络绎不绝，肥瘦高矮，老少男女，各种各样的人都有，面目神色，举止行动，显得出都是武林中人物，王亭寿在五龙帮中的地位，可能不低，这些人一见到他，无不夹道垂手肃立，目迎目送，是以蓝剑虹等到达云龙山脚不久，他们也已到了。此时红日虽然尚高，但由山脚到五龙帮中，尚有四十余里路程，且山路夜行奇险，不便，所以这些人全在山脚民家借宿一宵，准备第二天一早上山。王亭寿、蓝剑虹、易兰芝、张啸天四人正在一家刘姓樵户家吃晚饭。忽然一个穿青色劲装的年青汉子，匆匆跑出进来，双膝跪倒地下，道：“禀三爷，弟子巡哨山脚，抓到一个奸细，听命发落！”独角龙面色一沉，道：“明华，奸细在哪里，押了上来，我要亲自问话。”那叫明华的答应声：“是！”拱手退出。不多时，明华果然重新进来，他的身后，跟着四个持刀人，挟押着一个女子。王亭寿、蓝剑虹、易兰芝、张啸天，一见那女子同时大吃一惊，尤其是易兰芝，几乎吓得叫了起来！原来那女子，虽然身材娇小，但一张面孔，却得血红可怖，活以刚剥下面皮，只剩下血肉模糊的样子，分不出耳、目、口、鼻，自有两个漆黑的眼球，在不停地向众人滴溜溜的转动。全身黑粗布棉衣裤，看穿着像是农家女儿，非武林人物。王亭寿双眉微皱，望着这女子，沉思半晌方问道：“你是什么人？受何人指使要你来探听本帮动静，快说出真情实话，否则打断你的狗腿！”那女子一声冷笑，道：“我若早知道你们几位爷们在云龙山脚安歇，我就不走这条路回家了！”话至此突顿，打鼻子里“哼”了一声！继道：“一个无辜的农家女儿，被诬蔑为奸细，就是被你们杀了，我死亦不会瞑目的，再说，什么帮不帮，我根本就不懂……”这少女一开口说话，蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人就惊的瞪目结舌，易兰芝几次想截住她的话，要告诉独角龙这女人是谁？却每次都被蓝剑虹用目光示意制止，易兰芝无可如何只好俯首不再说话。且说那女人说完话后，双目一闭，挺胸而立，似乎等候他们发落。王亭寿听这丑女人所说的话，及看她这付长像衣着，确实不像是武林人物。
五龙帮中帮规，最忌错杀好人，是以，王亭寿怒目一瞪，向明华喝道：“你说她是奸细，有什么证据，要知道咱们帮中决不陷害善良！”明华一听王亭寿怒斥，早已吓得双脚发抖，吱晤答道：“弟子……看见她……她在这附近的一个樵户屋外……行动鬼鬼祟祟……且攀上窗缘……窥探我们……的言行……所以……”蓝剑虹没等他的话说完，忙截住向独角龙一笑，道：“王老前辈，以晚辈看来，也许是她看到云龙山脚，突然来了这许多人，一时好奇心起，故而攀窗，想看个究竟，瞧她这样子，也不像奸细！”王亭寿呵呵一笑，道：“对，蓝相公说的道理很对！”说此突住，一转面，对明华厉声喝道：“还不快点将这姑娘放了，呆站在这里做什么！”明华哪敢说什么，先向王亭寿躬身一揖，说声：“是！”然后转身，对那丑面女人道：“你去吧！”那女人只将一双滴溜溜的眼球深深的盯了剑虹一眼，连话都没说，转身就走！女人走后，明华和四个持刀汉子，也随着施礼退出刘家。忽然，屋外传来一声马嘶之声！蓝剑虹闻声一怔，忙向王亭寿一拱手，说道：“这惊鸣之马，是晚辈的，也许它看到了什么？晚辈出去看看随即就来。”独角龙人本老实不疑有他，急道：“蓝相公，请！”蓝剑虹骤的离坐，双足微一点地，飘身落在堂屋门外，借星星微光，俊目注神一望，只见五丈开外的一株老梅树下，骏马身旁，有一条人影一闪。他哪里还敢怠慢，双足点地，施展“八步赶蝉”的绝顶轻功，疾如掠波海燕，就那么两三个纵跃，人已近在那黑影，脚尚未着地，即喝道：“那马是我的，休得动它！”喝声中，人已站稳，伸左手一把抓住那人的一双柔软如棉的手臂，右手在人家面上一抹，一张丑怪的人皮面具，宛如金蝉月兑壳一般，揭了下来，星光下现出一张风华绝代的秀丽面孔，随道：“果然是你……。”那人傲然两声冷笑，道：“想不到你蓝相公，和五龙帮有了勾结！”蓝剑虹温和一笑，道：“我们只不过是事有巧合而已，怎么能说是有了勾结呢？静容，难道贵派与五龙帮有什么过节么？你化装到此，真是来窥探他们动静的么？……”紫飞燕沈静容，唇滑一丝冷笑，道：“这个说来话长，你明天到了云龙绝顶，就会知道内中详细情形的，妾不宜在此久留。……”话说到此处突然停住，脸上神情也随之变得凄婉，两双清澈如水的大眼睛，满含泪光，移近剑虹两步，黯然一笑，幽幽继道：“你不在屋中陪着你的师妹饮酒，追到这寒风袭人的山脚做什么？是听到你的马叫么？……”剑虹被问的一怔，答道：“静容，你虽带上了人皮面具，见不到你的真面目，可是你的声音，怎能听不出来，既知道是你，我又怎能不追出来见见你，问问过中详情！”沈静容听的芳心一怔，两道眼神中，骤的射出万般柔情之光，娇低问道：“你……你……真是追来……想见我的嘛……”蓝剑虹又是一怔，这一怔，只怔的他瞪目呆立那里，半天答不出话来……。沈静容见他呆若木鸡，凄苦一笑，低声吟道：“情爱偏从恨里生，
愁泪轻抛寄楚云。
如此风波如此险，
一局残棋怎样终。”吟罢，一点足，捷若风飘，向东北奔去。蓝剑虹紧追身后，急叫道：“容妹妹，请留步片刻！”也许是这声静容妹妹叫的太突然，太甜蜜，沈静容芳心砰然一怔，脚也随着缓了下来，回头笑道：“虹哥，请记住小妹在米灵镇所说的话，有一天你到青阳峰，小妹定设宴深闺……”话未说完，夜空中突传来一声：“师哥！”蓝剑虹、沈静容闻声双双一愕！沈静容一荡苦笑道：“多一份依恋，增万千情愁，兰芝妹妹天真娇稚，应善珍视，你快进去吧！……”话到这儿，她竟是再难矜持，泪珠簌簌，顺颊流下，回身一跃，人已到五六丈开外。蓝剑虹正欲拔步追去，耳边又响起了一声：“师哥！”声音凄厉，比以前更近。无论多聪明，理智再坚强的人，一旦坠身爱河情海，总免不了会变得有点糊涂，控制不了自己奔放的情感……。沈静容吟诗示爱和临去时所说的几句话，那声音，那娇态……再加上夜空中传来两声易兰芝的凄厉喊叫……一时间把我们的美男子，只惊急得如小鹿撞胸厉箭透月复，僵直而立，一动不动！原来五龙帮中弟子明华，将丑面女郎押解来见独角龙，请命发落时，她一说话，蓝剑虹、踢兰芝、张啸天三人就听出了她的声音是崆峒门中弟子，紫飞燕沈静容……。易兰芝心直口快，稚气未月兑，加以在米灵镇兴隆客栈时，见紫飞燕连退强敌，替剑虹解了围，临去时又对剑虹状至亲热，是以，她对沈静容，早就怀恨在心，此时见她化装丑面农女来窥探五龙帮中动静被掳，正是报复的好机会，所以，沈静容在说话时，易兰芝几次想开口告诉独角龙，她就是崆峒赤灵老魔头的爱徒，折穿她的假面具，但均遭蓝剑虹念及静容援救过自己以眼示意，严加阻止。果真易兰芝将沈静容的假面具折穿，当时五龙帮投宿在云龙山脚民家的门人弟子，总有两三百人之多，其中不乏高人，沈静容的武功再高，恐也要横尸山脚，所以，蓝剑虹在紧要关健，一句话救了沈静容的一条命……。蓝剑虹机智超人，骏马一声长嘶，他已然明白是沈静容借马嘶为号要他出去，星光下，蓝剑虹向老梅树下奔去时，沈姑娘也够聪明机智，他模不清来人是不是剑虹，故急解拴在梅树上的缰绳，如果来者不是剑虹，她会骤然腾身上马，飘然逃去，好在剑虹高叫一声：“那马是我的，休得动它！”静容听来人果是蓝剑虹，才打消逃意，故意一伸左臂，让剑虹抓住！沈静容吟诗示爱，蓝剑虹如呆如痴，黑夜中两个人耽搁了不少时间。一向多怀疑，善嫉妒的易兰芝，见蓝剑虹久去未返，早已如坐针毡，几句话骗过独角龙，奔出屋外，见老梅树下有两条人影，凄叫一声师哥，狂奔过去，忽见人影疾动，她以为剑虹、静容要躲避她，是以第二声师哥！叫的更为凄厉！且说易兰芝奔近剑虹身前，见他目光迟滞，呆立不语，知道他是见到了沈静容，忽又听到我叫他，使其左右为难，静容是不愿见我，乃立即离去，使他伤痛过度，而一腔怒火，又不便向我发泄，只是强自控制，致使真气凝聚不散！若让真气闷结，时间过长，就要成为内伤，这是习练内功的人，最为忌讳的，何况蓝剑虹内功正在精进之时，最易走火入魔，果真到这步，蓝剑虹不死，也得重伤！这情形看在易兰芝眼里，心中陡的一阵难过，不由满腔怒火全消，且起了无限怜爱！易兰芝武功精博，忙抬纤手，在蓝小侠的“当门”、“命脉”、“肺海”三穴处，各捏了一把。不到片刻工夫，忽听蓝剑虹凄长的吁了一口气，星目微眨，身子连连几晃。易兰芝哪里还顾得这多，双手并出，一把扶住了剑虹双臂，幽幽说道：“深夜奇寒，自己身体要紧，快进屋子里去吧！”易兰芝出语深情款款，蓝剑虹愧歉交集，无话可答，只好长长的叹口气，低下头去，随姑娘走回屋中。众人在云龙山脚，星散民家，宿了一夜，第二天天刚破晓，即开始登山。走到红日数丈，半山里有人备好饭菜等候，众人吃过早饭，略为休息，继续行道。蓝剑虹、易兰芝、因昨夜之事，各人都怀着有不同的心情，是以，面上的颜色各异。蓝剑虹不但思慕沈静容，且对她来窥探五龙帮动静，更大惑不解？易兰芝昨夜虽未发脾气，但她恨透了沈静容，夺爱仇深，誓必报复！到晌午时候，已近云龙山托日峰，峰脚又有人备设午餐，餐后未休息，随即上峰。若走了两个时辰，已至峰顶！蓝剑虹见峰顶景物建筑，并不奇伟，只是零片的古树林中，疏疏落落的建筑着几十间瓦房，靠西首最大的一座，似是一所寺庙。屋宇建筑普通，并无碉堡望楼等守御设备，实在不像是帮派山寨，这倒出乎蓝剑虹意料之外。他在未入山之前，见了这些人的势派，心想山上必定是雄伟威武，神圣异常，哪知大谬不然，心中更觉犯疑，尤其万里来山的帮中门人弟子，神情虽十分亲密，但每个人的面上，都显出十分悲戚愤慨之容！独角龙王亭寿将蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人领着，直往那寺庙左边的一幢瓦屋走去。几人离瓦屋尚有百尺开外，忽见屋中涌出数十名青衣汉子，排队屋外，躬身相迎，为首一个人年若六十，紫面银须，目光如电。见蓝剑虹等快近自己，忙迈上两步，笑迎道：“老弟台、易姑娘、张壮士三位侠驾光卧荒峰，老朽未及远迎，望祈恕罪！”蓝剑虹见老者正是那茅屋中的老农张明熹，心里虽是一惊，但表面上却赶忙笑着还礼，道：“张老前辈这样说来，岂不折煞晚辈等了，”说完，朗声呵呵一笑。张明熹也是呵呵一笑，笑声中，一把携着蓝剑虹的手，进入屋内。剑虹等被引进一间大房间坐下，三个青衣小童，送来洗脸水及香茗，各自退出。张明熹、王亭寿和剑虹等说了一些客套话，最后要他们暂时在此休息，也就退出。张、王二走后，剑虹、兰芝、啸天三人正在悄悄议论，不知五龙帮中人物，今天齐聚云龙山有什么事情？忽然门外又进来三个青衣童子，送进来一桌素菜，摆在房中桌上，请剑虹等进餐。三个小童退出后，张啸天望着桌上的素菜惊道：“他妈的也许是死了祖宗，叫俺老张吃这些和尚尼姑们吃的素菜……”蓝剑虹恐被五龙帮中弟子听到，忙喝道：“啸天，休得乱说话！”张啸天长叹一声，和剑虹、兰芝坐下草草吃了一些饭菜，忽闻暮色中传起几声铛铛钟声响！蓝剑虹正自一怔，一个劲装汉子，走了进来，跪地禀道：“少帮主请三位到殿上观礼。”蓝小侠目光若电，向易兰芝、张啸天一扫，点点头，然后扶起那汉子，笑道：“请兄台领路！”剑虹等随着那人身后，绕过几间瓦屋，来到那座寺庙跟前，蓝剑虹抬头一望，只见大门上横挂着一块黑漆巨匾，上面写着“祖师堂”三个斗大金字，笔致英挺，有如凤舞龙飞。蓝剑虹心想，原来是祖堂！随着领路汉子穿过前堂院子，走入大殿。只见大殿上坐满了人，个个都是身经百战，饱历风霜的样子，总有千数百之众，蓝剑虹看得暗暗心惊！抬头一看，见殿中正壁上，挂着一幅丈许白绫绣像，是一个年若六十五六岁的装俗背剑老人，脸容清瘦，三络长须，状貌慈和中透出一股威严，身子微侧，目视前方，绣艺精巧，老人翩翩如生，若行于壁上。离老人头顶若尺许，用青色丝线横绣着：“五龙帮开山祖师姚祖贻神像”十二个大字。白绫绣像上方，快接近大殿天花板处，横挂着一着红漆臣匾，匾上写着：“忠义堂”三个巨形金字。神像之下，横摆着三张红漆八仙方桌，桌上置满了三牲供桌，巨烛高烧，香烟缭绕，显出一派庄严肃穆气氛，令人一望，敬畏之心油然而生！这时大殿上鸦雀无声，人人面上显露出息戚之色，忽然神像左旁，一个身材瘦长的人，身着青布长衫的人，站了起来，高声赞道：“致祭！”众人闻赞，全部面对神像跪下，蓝剑虹、易兰芝、张啸天也只好跟着大家下跪。这时神像右边，又一个身穿长衫的人，站起身子，手捧一张祭文，朗声诵读。张啸天不懂祭文中文绉绉的说些什么？蓝剑虹与易兰芝却听得心跳砰砰，全身荡着冷汗！原来那祭文不但写得异常慷慨激昂，且悲伤万分，把崆峒掌门赤灵道人贾云亭，骂了个狗血淋头，且隐隐写出，紫飞燕沈静容就是贾云亭的亲生女儿，五龙帮邦主姚祖贻五年前为了想制服贾云亭，匡扶武林劫运，书约贾云亭决斗，经三天三夜恶战，姚祖贻不幸被老魔头用五步追魂掌击毙，惨死黑海伏蛟岛。祭文后段，大意是说五龙帮创业之不易，目前崆峒派势及天下，若要复仇，也不能轻举妄动，务要谨慎行事等等，文之最后几句，是与祭各人剖心立誓，誓诛赤灵道人父女，以雪大仇深恨，而慰我帮主在天之灵。祭文读毕，又闻赞道：“向祖师神像叩首！”众人俯身叩头。忽然一个跪在前列的全身素服的少年，从地上爬起，转过身子伏拜地下，向众人还礼。蓝剑虹、易兰芝、张啸天一见这少年，不禁同时一惊！
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