當-兒小心將木門栓好回過頭時,她看見黑豹已經從床底下竄出,憤怒而焦躁地在小木屋里不停地打轉。
案王已經下了命令要獵殺綠色眼楮的黑豹,那麼要不了多久,他們就會找到這里來,一旦他們找到了小木屋,那就完了!
「吼!」黑豹發出了震天怒吼。事情為什麼會變成這個地步,他到底要怎麼解除咒語恢復人形?又是誰在背後策劃著這一切呢?
王子殿下,我曾經在森林的深處,看到一只綠色眼楮的黑豹。那是我見過最美麗的野獸……歐魯克!他想起來了,在紫色月亮還沒出現的前一夭,是大臣歐魯克在狩獵的時候告訴他,森林里有一只美麗的綠眼黑豹,所以他才會決定在森林里-營,打算獵捕-當作祭祀時的祭品。
「王子,你先不要著急,這里很隱密,他們不會一下子就找來的。」-兒同樣地為他的安危在擔憂著,在內心暗暗發誓著一定要保護他。
歐魯克!馬什麼?想到陷害自己的人極有可能就是歐魯克,索爾心中的憤怒已經燃燒到了最高點。他是父王最信任的臣子,更是諾得瑪王國的祭司,任父王怎麼猜測,也不會想到是他暗中對自己下毒手的。不行!他一定要想點什麼辦法,絕對不能坐以待斃!「沒有人比找吏熟悉這座森林,我絕不會讓他們發現-的。」-兒再次保證,柔聲地安慰著他。「我現在立刻就進城去多買一些儲備的糧食,順便再探听一下王宮里有什麼最新的消息,我很快就會回來了。」
「吼!」黑豹聞言再次發出了吼叫聲,綠眼危險地謎起,似乎在質疑-兒的動機。
「王子,請你相信我吧!」-兒一點也不害怕,反倒是彎子柔聲開口︰我以自己的性命保證,-兒絕對不會背叛你。」
擺豹盯著她看了半晌,最後走向她,表示信任地舌忝了舌忝她的臉頰,有力的尾巴突然掃向-兒,讓她整個人趴在-的後背上。
「王子?怎麼啦?」-兒抬起頭,不明白地看著。
擺豹轉頭對著她點了點頭,似乎要她用雙臂緊緊圈住自己的頸項-兒好半天才弄懂-的意思,但是卻搖搖頭表示拒絕。
「你想跟著我進城?這太危險了,要是被人發現了怎麼辦?」-兒神情凝重地拒絕,怎麼樣她也不願意拿索爾王子的安危冒險。
「吼!」黑豹咆哮出聲,為-的質疑感到不悅,-綠色的眼眸閃著警告,就像是在說!-居然敢反抗我的命令?
「可是……」-兒為難地蹙起眉頭,繼續勸說道︰「你剛才一定也听到了,國王陛下已經對黑豹下了獵捕令,如果你出現在城里,會有危險的。」
我會笨到放人發現嗎?黑豹發出一聲冷嗤,對她的質疑感到不耐煩-
兒知道如果自己再不點頭,失去耐心的黑豹大有可能將她一口咬死,再說,此刻已經變身為黑豹的索爾王子動作敏捷、又有自保的能力,她的確不需要太過緊張-
兒點點頭不再猶豫,帶著黑豹離開了小木屋-
陽高掛,-兒帶著黑豹圭在森林的小徑上,平常會圍繞在身邊歌唱的馬兒今逃詡失去了蹤影,整條小徑幾乎是異常安靜的,她知道這是因為自己的身邊跟著一頭黑色猛獸的原因,附近的心動物在聞到-身上危險的氣味後,都自動地藏匿在森林的最深處,怎麼也不敢出來。
在走了一段路之後,黑豹忽然停住不動,耳朵敏感地豎起,全身肌肉緊繃、喉頭發出了低吼的吼聲。
「有人來了嗎?」-兒轉頭,看見黑豹輕輕一躍跳上了樹梢,跟著對她低吼了幾聲,示意她也找一個地方躲起來-
兒急忙地拉起自己的裙褲,躲進了附近的草叢里,與黑豹形成一高一低的位置,小心翼翼地觀察著小徑上的情況。
如此等待了好一會兒,不遠處傳來了陣陣馬蹄聲,還有獵犬發出的忽遠忽近的吠聲-兒猜想那一定就是國王派出來狩獵的人馬,她不由得屏住氣息,內心祈禱他們能夠快速地通過這里。
但是命運之神似乎沒有听到-兒的請求,千多只跑在馬匹面前的獵犬在接近黑狗藏身處時,不約而同地在大樹前方停了下來,開始瘋狂地對著大樹的方向吠著。
狩獵裝備齊全的士兵紛紛勒住胯下的馬,拿起背後的弓箭,一臉警戒地凝視著獵犬吠叫的方向。
眼看他們每個人都拉起了弓箭,-兒的一顆心幾乎要躍出了胸口,她什麼也不及細想,鼓起勇氣就從大樹附近的草叢中站了起來喊道︰「不要射!」-
兒的一聲叫喊,霎時讓所有的獵犬和士兵都轉移了方向,數十枝的利箭瞬間轉換了目標,全部都瞄準了-兒一個人。
「-躲在這里干什麼?」為首的士兵大聲喝叱,覺得躲在草叢里的-兒十分可「我……我是住在森林里種植藥草的醫者,我正打算進城去賣藥草,但是我听到了很多馬蹄聲,一時害怕,所以才會躲起來的。」-兒解釋自己的身分,希望能說服他們離去。
「走向前來,讓我看看-手上拿的是什麼?」他們對-兒的解釋半信半疑,于是要她向前幾步,檢查她手里拿的竹籃。
「是。」-兒听話地向前走幾步,小心翼翼地將一籃子的藥草高舉,好讓士兵們檢查。
昂責檢查的士兵盡責地將手伸進竹籃里攪了攪,在確定-兒並沒有說謊之後,-的臉色已經沒有剛才那麼難看了。
「這幾天不要隨意在森林里走動!」士兵在確定-兒只是一個普通的醫者後出言警告。「-若是進了城就不要再回來,森林里出現了一只會吃人的黑豹,很危險的!」
「是,我會小心的。」-兒柔順地點點頭,看著一群人馬再次從小徑上奔馳離去,一顆懸在半空的心才漸漸緩和下來。
「不知道他們還會不會回頭,我們還是趕快離開這里吧!」-兒拍了拍裙褲上的灰塵,抬頭張望,卻驚愕地發現黑豹早已經不在原來的樹上了。
「索爾王子?」雖然驚慌,但-兒仍然不敢大喊出聲,只敢低低地喚著他的名字,在森林里找尋著那一抹熟悉的黑色身影。
但是無論她怎麼喊怎麼找,黑豹就像從森林里消失了一般,甚至沒有留下半點蹤跡。
此時的-兒也無心入城了,她在森林各處不停地找尋黑豹的蹤影,一直找到了黃昏,她才拖著疲憊的身子走回小木屋-
兒帶著最後一絲希望打開小木屋的門,希望能看到黑豹已經早她一步回來這里,但是小木屋里空——的,和她早上離開的時候一模一樣,-兒失望地垂下肩頭,甚至提不起精神吃晚飯,她只是在木盆里泡了一會兒熱水,換上干淨的衣服後就上床休息了。
夜深了,高掛星空的紫色月亮再次被層層烏雲所遮蓋住,當天空開始落下巨大約兩滴時,-兒忽然被門外陣陣奇怪的敲打聲給驚醒了。
「是誰?」-兒從床上坐起,看到窗外被風雨吹得搖搖擺擺的樹影,還有門外持續的敲打聲,心里不由得泛起一絲恐懼。
「是誰?」她點起木桌上的油燈,小心翼翼地貼在木門邊。這麼晚了會是誰?
難道是索爾王子?
一想到在門外的很可能是索爾王子,-兒不再細想、立刻將門打了開來。
「啊!」門一打開,一個人忽然直挺挺地往-兒的身上倒下,嚇得她放聲大叫,身子向旁邊一閃及時躲開了。
「咚」地一聲,原本靠在門板上的人沒了門板的支撐,軟軟地倒在小木屋的地板上-兒瞪大眼楮,看見躺在地上的是一名穿著狩獵服的士兵,他渾身是血、模樣-慘地昏倒在地上。
「喂……」-兒雖然害怕,但還是鼓起勇氣彎子檢查他,當她觸模到這一名士兵還有體溫和呼吸的時候,內心暗自松了一口氣。
雖然不知道他為什麼一身是血地倒在自己家的門口,但-兒知道要是不立刻為他包-止血的話,他就會失血過多而身亡了-
兒拉住士兵的雙手奮力地將他往里面拉,好不容易才將他整個身子拖進了小木屋,正當地想關上木門的時候,一只手忽然掠住了-的腰「啊!」她放聲尖叫,卻在下一秒被人緊緊搗住了嘴巴。
「別喊,是我。」低沈熟悉的聲音在耳邊響起,跟著她的身子被蹲了半圈,她筆直地望進一雙碧綠色的眼眸。
「嗚……」-兒瞪大眼看著失蹤了幾乎一整天的索爾王子,他已經恢復成人形,嘴角漾著淡淡的嘲諷,似乎在嘲弄她的大驚小敝。
「怎麼,還不到一天就忘了我?」索爾撇嘴,一把摟住-兒走進小木屋,順手關上了木門,這才松開-的手。
「索……索爾王子?」-兒還沒從震驚中恢復,只能傻傻地看著他,他像是小木屋里真正的主人一般,怡然自得地拿起長巾擦拭自己被雨水打混的身子,最後再將長巾隨意地綁在腰上。
「我咬的地方並不會致命,-只要幫他上一點止血的藥草,應該就死不了。」
索爾指了指地上昏迷的士兵,淡淡地下達命令。
「啊?他身上的傷,是你咬的?」-兒錯愕不已,不明白這是怎麼一回事。
「是啊!這-伙重得和一條牛一樣,要背著他過來可不是一件輕松的事。」索爾嫌惡地皺眉,到現在自己的肩膀都還隱隱作痛哩!
「王子,這到底是怎麼一回事?」
「小東西,先別急著提出這麼多問題,我們有一整晚的時間哩!」索爾不懷好意地挑眉。他可以確定咒語和紫色的月光有關,而照今晚約雨勢來看,一直到天亮之前他應該都可以保持人形,而這段時間已經足夠讓他將整個計劃說給-兒听了-
兒雖然有滿心的疑惑,但她仍然乖乖听從索爾的吩咐,為昏迷不醒的士兵上藥療傷,直到傷口包-得差不多的時候,在一旁觀看的索爾才再次開口吩咐道︰「給他吃一點昏睡的藥,我可不希望讓他听到我們之間的談話。」-
兒于是取出她自行調配的藥丸讓士兵含在口中,它不但有退熱的功能,更具有安眠的成分。
「王子,這個人是誰?你為什麼要咬傷他?」將傷者處理完畢,-兒坐到索爾的對面,關心地開口問道。
「他是今天早上我們遇到那一群人之中的一個。」索爾開始解釋自己的計劃。
「那些人是王宮里的騎兵隊,隸屬于歐魯克大臣,我花了一段時間跟著他們,好不容易這個-伙落單了,我就將他引到森林深處,咬傷他、再讓-治療他,以後-才有機會混到王宮里為我辦事。」
這是索爾在認出獵捕者身分後所做出的決定︰他先前就認定了歐魯克是施魔法害-的人,而在認出獵捕黑豹的士兵們是屬于歐魯克之後,他更確定了這是一項預定好的陰謀。
既然歐魯克是施展魔法陷害-的人,那麼他一定有破解的方法,而唯一能混入王宮為他調查一切的人,軌只有-兒了。
「混進王宮?」
「沒錯,等這個-伙清醒之後,告訴他-是-的救命恩人,要他帶-進王宮,我需要你混到大臣歐魯克的身邊,等待機會竊取可以破解魔法的方法。」索爾將心中的計劃告訴-兒,並且將歐魯克很有可能是幕後主使者的事情約略解釋了一遍。
「過來我這里。」索爾將-兒的猶豫看在眼里,他知道這是一件危險的任務,但是他知道-兒在自己的勸說下一定肯幫忙的。
「-兒。」他緩緩伸出手,並不急著將她攬入懷中,帶著極度的自信等著-兒直接走向他。「-說過-想幫助我,那是真心的嗎?還是那只是激情中,一時情緒的激動?」-
兒聞言抬起頭,一張清麗的臉因為他的話而微微脹紅了。
「那是-兒的真心話,絕對不是……一時沖動。」她抬起頭,不再隱藏心中的愛慕,以一雙真誠的眼筆直望進索爾的眼底。
「那麼,這表示-願意為了我進王宮、尋找破解咒語的線索?」索爾的眼楮始終盯著她,盯著她因為緊張而燙紅的臉頰、盯著她因為懼怕而顫抖的嘴唇,他的嘴角緩緩露出了滿意的笑痕。
「是。」細女敕的心手平放在索爾等待的大掌中,-兒心甘情願地走向他,表示自己完全的順從。
「好,那麼我現在告訴-該怎麼做。」他將-兒納入懷中,讓她坐在自己的腿上,湊近她耳沒,以一種半誘惑半親-的語氣,開始對-兒訴說著接下來的計劃。
「這樣-都明白了嗎?」索爾將王宮里的位置、還有歐魯克所居住的神殿大致描述了一下。
「我會盡力的。」-兒深吸一口氣,努力記牢剛才他所說的地形。
「別擔心,我會在附近保護-的……」談話到了一個段落,-的心思再次被懷中的人兒給攪亂了,索爾輕輕撩起-的長發,在她細女敕的脖子印下一個吻。
說來奇怪,-兒明明不是絕色,但是只要攬她入懷,他心中就-現一種難以滿足的渴求。
「王子?」她的臉頰不自禁地又燙紅了。剛才不是在討論計劃的嗎?怎麼現在他又在吻自己?
「-兒,我開始要懷疑-是不是在我身上施了什麼魔法……」索爾低笑出聲,埋首于-的頸項,吸吮她淡雅的清香。
「我怎麼會……」她緊張地搖頭否認,卻被他探入睡袍內的手再次亂了心神。
「沒有嗎?小魔法師?」索爾扯出一抹挑情的笑。「那麼,就是我太渴望-了離天亮還有一段時間,他可不想就這樣浪費掉了。不給-兒任何拒絕的機會,他再次吻上她的唇,熟練地撩撥她隱藏在體內的熱情……小木屋里的燭火將他們的身影投射在牆上,兩人交纏的身影宛如一體,就像是天生相屬那樣的自然。時間在不知不覺中流逝著,窗外的風雨地漸漸停歇了,森林再次恢復了以往的平靜,守護這塊大陸的月妖精們,依舊沈默地觀看著人之子的命運……當年輕的士兵全身包著棚帶、坐在木桌前喝著熱騰騰的肉湯時,他還不敢相信自己居然奇-似地檢回了一條命!
昨天他和同伴們一起奉命來到森林,打算獵捕那只綠色眼楮的黑豹,誰知道就在他剛離隊,想找個地方解決生理需要的時候,那一只有著魔鬼眼楮的黑豹居然就出現在自己的眼前,他甚至來不及叫喊,就看見黑豹朝著自己撲了過來,跟著脖子傳來一陣劇痛,他就完全失去知覺了!
等到他再次睜開眼楮,居然發現自己躺在一間小木屋里,而且,還有一個有著一雙褐色眼楮、清麗溫柔的女子出現在他眼前,要不是身上所有的傷口還隱隱作痛,他真要懷疑自己已經死了,要不然就是闖入什麼妖精的地盤了。
「我是-兒,你的身體覺得怎麼樣?」
「我……我是馬齊,請問我還活著?」-的意識仍未完全清醒,這個像妖精一樣美麗的女子說的是人類的的語言,那麼他真的沒有死嘍?
「你當然還活著。」-兒笑著安撫他,繼續道︰「我是居住在這森林里的醫者,昨天我在森林里采藥的時候,發現你昏倒在附近,像是被什麼猛獸咬傷似的,所以找才救了你。」
「被猛獸咬傷了……」馬齊再次回想起昨天那一場恐怖的回憶。
「你的傷口我都已經為你包-好了,我準備了一些熱湯,你起來喝一點,體力才會恢復得快。」-兒體貼地說著,昨晚的藥已經完全發揮了功效,再加上索爾王子的確沒有咬他的要害,所以馬齊復原的相當不錯。
就這樣,撿回一條命約為齊帶著無比感恩的心情,一邊喝著-兒煮的熱湯,一邊感謝著命運之神賜給他如此的好運,不但讓他活了下來,還讓一個美麗的少女救了-的性命。
也因為如此,當-兒提出了森林里出現了黑豹,日子變得非常不安全,所以自己想進城找一份工作的時候,馬齊幾乎是毫不考慮地提出-的建議。
「-兒,-就不用擔心這個了,其實我是王宮里騎士團的一員,如果-需要一份工作,我可以幫-安排宮里的工作。」馬齊顯得有些興奮,為自己可以幫助救命恩人而感到得意。
「你可以幫我找到宮里的工作?」-兒裝出一副吃驚的表情。
「當然可以嘍!包在我身上。」馬齊拍胸脯保證,得意道。「我投身的可不是普通的騎士團喔!我是歐魯克大人摩下直屬的騎士團哩!」
「誰是歐魯克大人?」-兒表面上裝出一無所知的模樣,但內心卻不得不為索爾王子感到佩服,所有的事情幾乎部和他預料的一模一樣。
「咦?怎麼-沒听過歐魯克大人的名字?」馬齊吃了一驚,但隨即想起-兒說自己是個住在森林里的醫者,難怪不知道許多事情。「歐魯克大人可說是諾得瑪王國里最受國王陸下寵信的大臣,而且他還是王族的祭司,擁有非常高的權力。」
「原來如此。」-兒點點頭,卻露出了有些為難的表情。「還是不用麻煩了,身為醫者救人是應該的,我不應該麻煩你為我安排工作。」
「一點也不會。」馬齊急得猛搖頭,再一次保證。「-一定得讓我為-做點什麼,你救了我一命,我為-在宮里安排一件差事一點也不困難,-可千萬則拒絕我「真的不會麻煩你嗎?」-兒在面對馬齊一張真誠的面孔時,內心不由得感到一絲內疚,但是她知道自己已經沒法子反悔了。
「一切包在我身上。」馬齊知道她不再拒絕,也笑開了臉。
當-兒答應要接受馬齊的安排後,後者幾乎是迫不及待地想離開小木屋了,一來他身上的傷並不是太嚴重,二來他被黑豹咬傷後已經昏迷了一夜,如果不趕快回去,一定會讓伙伴和親人們擔心。所以,他耐心地等待著-兒收拾簡單的藥草和行李,重新-起弓箭,帶著-兒離開了小木屋。
在兩人離開小木屋後,躲在附近樹梢的黑豹以靈巧的姿勢躍下,一雙綠色的眼楮滿意地眯起,-踩著優雅的無聲腳步,不著痕跡地跟在兩人的後面。