第一章
雲錦山，是座群峰綿延數十里，巨石聳峙，嶙峋骨立的山脈，地理危險。右峰蜿蜒，彷似一條伏身翹尾，蟠繞而臥的蒼龍；左峰則挺拔崛起，猶如伏地欲起的猛虎，故又稱龍虎山。
而在龍虎山右側，終年山霧彌漫，奇峰秀巒在虛無縹渺之間隱約可見。傳言入山者幾無復返，故鮮少人跡，人稱魂離峰。
今日，魂離峰里擺了簡單的宴席，一塊由大刀橫劈而成的光滑石桌上，正擺著幾樣小菜，更少不了幾甕好酒擺在石桌邊，酒氣逼人。
一頭灰白束發的老者，坐在主位上閉目養神，彷若正等著誰大駕光臨。
須臾，他敏銳的耳力已察覺有人朝此處提氣直奔，來者氣沉，輕功驚人，正以極快的速度接近，但幾乎沒有發出任何聲響——那是斷魂鞭閻焰，他三個弟子中，內力深厚，情緒最不見波動，也是他最看好的一個。
倏地，閻焰已竄進龍虎堂，提氣飛身縱躍向前，他猛力出招，掌掌直逼位于主位的灰發老者，幾招凌厲的掌風，將老者的灰發吹得呼呼作響。
老者左手格開攻擊，右手則使出雄厚內力回擊，出招勁氣逼人，與年輕人相較起來，毫不遜色。
看來無害的老者，其實是武林里人稱「武狂」的歐陽傲，他輕易躲開閻焰的攻擊，卻仍紋風不動的坐在主位上。
掌風再起，一拳攻左、一拳攻右，全被老者輕易化解，反手一擒，握住來者手腕，一個扭轉，往下一使力，來者「豁」地一聲，安好的坐在石椅上。
「師父，三年不見，您內力愈加驚人。」斷魂鞭閻焰拱手，一臉欽敬。
「你以為師父的武功已經退化到沒能發現，你只使出六成功力？」灰發老者冷哼一聲，大掌往石桌上一放，老臉不悅。
閻焰站起身，身形頎長的他，輕松提起石桌旁的酒甕，替師父倒起酒來。
「今日師父飛鴿召見，總不好要事還沒交代，就先打翻一桌好菜。」他挽起寬袖，隱約露出彷若與右手臂合為一體的銀鞭，不細看只會認為那是裝飾，只有在斷魂鞭離手時，才能感覺那可怕的騰騰殺氣。
「師父急召弟子，不知有何交代？」替恩師倒好酒，閻焰回到桌邊，直接切入正題。
歐陽傲老臉上沒有任何表情，只是看了他一眼。
「可有屠血戒的消息？」歐陽傲昂首仰進一碗酒，然後重重放下酒杯。
早年，歐陽傲痴狂練武，內力倍增，卻不意走火入魔，內力反噬，渾身彷若火焚，幾乎要燒斷他全身筋脈。
正巧，人稱神醫的易天宏上山采藥，以針灸順導內力從右腿竄出，化解那股驚人的傷害。雖將反噬的能量減到最小，卻仍沒能讓歐陽傲全身而退。
歐陽傲的右腿廢了，但是他活下來了，他心知肚明，要不是神醫適時出現，他老早丟了一條命，遑論保有雄厚內力。
歐陽傲向來有恩報恩、有仇報仇，于是，他將隨身的尾戒送予易神醫，並給予承諾，只要日後神醫有所求，他必會全力完成，以報答救命之恩。
許多年過去，「屠血戒」消息全無，歐陽傲總不忘叮嚀弟子，見戒如見人，務必替他報恩。
閻焰臉上表情沒變，只是眉峰攏緊。
這些年，易天宏四處行醫，隱姓埋名、行跡不定，導致他遍尋屠血戒未果。
「我有預感，屠血戒就要出現。」武狂歐陽傲突地開口，目光遙視著遠方。
龍虎堂外的大樹，迎風搖曳，落下片片的墜葉，隨風翻飛在近秋的半空中，像預告著某種即將到來的變化，命運之輪，緩慢的轉動著。
九十九峰、二十四岩。
龍虎山，碧水青山秀其外，陰冷詭異藏其中，入山者，幾無人歸，卻仍吸引許多人在傳說的「神鬼門」外，靜坐茶棚下，遠觀那詭譎的風采。
夏天炙熱的腳步才走，山林間有著清涼的氣息，黃昏時分，夕陽西下，小小茶棚里，群聚著好奇的人們，顯得格外喧嘩。
「這『龍虎山』看來山青水綠，很難想象無人敢踏入其中。」一個身穿華服的男人，語帶輕蔑的開口。
正巧，小二哥送了飯菜上桌，沒忘抹了抹木桌，抹布利落地往肩上一甩之後才開口。
「龍虎山上住了貴客，听說是練武成狂的『武狂』歐陽傲，他為了測試自己的內力，見了人就劈，許多無辜的人都成了他掌下冤魂，久而久之，就再也沒人敢上山了。」小二哥盡責的說著這每天都得交代個十來次的對話。
「是不是真的？見人就劈？」另一人好奇的揚聲，還不忘再往山上看了一眼，臉色慘白。
「當然，我小三子從小在這兒長大，見過不少人入山，可還沒看見有人活著走出來。」小二哥信誓旦旦，說得是斬釘截鐵。
眾人嘖嘖有聲，凝眸再看向這偉岸高山時，眼中多了幾分畏懼。
知道達到嚇人的效果，小二哥提著大茶壺往角落里走，替著一身白衣長發的男人倒了水，還不忘點頭示意。
男人點頭，從袖口拿出為數不少的碎銀，放進小二哥手中。
這男人，是剛下山的閻焰。
「接下來的數月，我仍會派人送來銀兩，務必如期送上好酒好菜，慢上一天，小心項上人頭。」閻焰冷顏開口，小二哥點頭如搗蒜。
「沒問題，小的一定會準時送食物上山，好好照顧歐陽老前輩，不讓人上山打擾。」小二哥收下銀子，壓低聲音對著閻焰承諾。
也虧得這龍虎山如此神秘，許多人到了山下，只敢在茶棚里歇腳遠觀，而不敢深入，反倒讓茶棚的生意好極了。
閻焰手一揮，孤冷的性子讓他沒再多說話，安排好師父的起居，他打算此行再往南方走，尋找神醫易天宏的下落。
他心知，屠血戒一日在外，師父便終日牽掛著未償的恩情。
只要他能尋得屠血戒，他就有辦法讓易天宏開口做出要求，並在完成之後交回屠血戒，讓他得以覆師命，一了師父心頭的牽掛。
這無關個性，只是原則——有恩報恩、有仇報仇。
師父要報的是救命之恩，而他對師父也是，窮極今生，他誓達師命。
飲下最後一口茶水，他正欲起身，卻听見旁人大聲鼓噪。
「那小丫頭是誰？怎麼直直地往山上去？」一人急切的指著外頭，吸引了大家的注意。
順著眾人視線，閻焰看見一身翠綠羅衫的小姑娘，正蹦蹦跳跳著往山上走去。
閻焰使了眼色，看了小二哥一眼，後者明了他未說之意，快步的追了出去，攔住她的去路。
「小姑娘，你上哪兒去？眼前可是龍虎山，有去無回的……」小二哥上氣不接下氣，慌亂的拿起拭桌用的抹布，往臉上抹了抹。「你是不是走錯路了？」
被人攔去了路，水荷並不以為意，淺淺的勾起一抹笑，身上的綠衫襯著她肌白如雪，飽滿的唇又艷又紅，唇邊的笑誘人極了。
「小二哥謝謝您，我沒走錯路，龍虎山就是我想去之地，您就別替我擔心。」
水荷曼妙的身子微微一福，閃過小二哥，腳步輕快的又要往山上走去。