七天後。
此刻幾許寒冽的風透露秋意，強勁地刮動枝頭，也吹動了分布在鬼川河套月復地上的黃澄色和墨黑色營帳，印著百定和西引字樣的旗幟隨風獵獵作響。
帳內，兩個男人挨著矮幾席地而坐，帳外則是兩列身穿不同戰衣的士兵，領隊的副將猙獰相對著，盡避秋風吹得急，也緩和不了空氣中牽一發而動全身的肅殺之氣，但當營帳里傳來爽朗笑聲後，緊繃的氣息又減緩許多。
「王爺笑得這般爽快，肯定是對同盟一事頗有共識，既然如此，何不快快簽下同盟草約？」青臨一身清爽湛藍衫袍，俊秀面貌看不出半點肅殺氣息，反倒帶著濃重的書卷味。
玄夜爻不拘小節地盤腿而坐，立體眉骨底下的烏瞳慵邪魔魅。「太子，急什麼？想要本王簽也不是不可，只是本王想要瞧瞧那日躲在屏風後頭的軍師。」
七天後，南濟軍果真投降，戰俘正一一處置中，可至今他還想不透為何南濟軍會傻得被困在蘆山頂上三天就投降，使一切順利在七天內落幕。
青臨微愕。「她呀……」
玄夜爻笑沉魅眸。「別裝傻，本王最受不得騙。」
聞言，青臨倒也爽快。「那是當然，只不過七星岩上雪虐風饕，搖扁又連日奔波，不小心染了風寒，現下還在帳內休憩，恐怕不方便見王爺。」說得不疾不徐，給了他一記軟釘子。
玄夜爻倒也不惱，他隨即起身。「那好，待她身子好了，再拿草約來給本王簽吧。」說罷，不容置喙地走出帳外，懶懶看了眼百定軍，沉魅的眸里像藏了頭獸，嚇得百定軍連退數步。
「走。」他淡道，領著一小隊回西引營帳。
橫豎戰事已定，他現在閑得很，多得是時間耗。
入夜，百定主帳內，燭火昏黃，賬面隨著輕輕的氣息微微擺動。
「……既然這樣，就讓我出馬吧。」輕軟的女音噙著笑，就連粉女敕小臉也揚開愉悅的笑意。
「可……不知道胤征王會不會刁難你。」青臨俊秀的眉微蹙。
「他想刁難我，也得看他有沒有本事。」她唇角勾得彎彎。
並非真的沒把玄夜爻看在眼里，而是她是戰火余孤，對于向來嗜血殺伐、不留活口的玄夜爻極度厭惡。
如果他從未把人命當人命看待，那麼，她也不需要對他客氣。
青臨搖頭，總覺得她太輕估敵手。「他是鬼，殺人的狠勁能夠瞬間瓦解敵軍軍心的霸氣，非常可怕，你也不是沒見識過。」那日要不是他在場，也許玄夜爻早就一腳踢翻了屏風，輕而易舉地將她掐死了。
晏搖扁黑潤的眸子輕轉了圈。「殿下，可怕又如何？戰場上又不是靠狠勁來打江山，而是靠腦袋，咱們現在將他拉攏好，至少往後可以確定少了一只惡鬼盯著咱們。」百定想要在中域之地再站穩腳步，就必須拉攏西引。
「他還沒簽下同盟約。」
「他會簽的。」
「你這麼有把握？」
「當然。」
「真的這麼有把握？」外頭忽地傳來低邪又裹著戲謔的沉嗓。
帳簾掀動的瞬間，晏搖扁不由分說地護在青臨面前，一抬眼，便望入來者沉似黑曜的瞳眸，再來，便是精雕玉琢的五官。這人俊魅懾人，像頭野生豹子，靜時優雅傲慢，一動起來，渾身又散發著狩獵的野蠻。
玄夜爻眸帶陰雷，冷冷地瞅著護在青臨面前的女人。
她清透勻淨的小臉上，就數那雙烏亮大眼最為突出，豐潤的粉唇帶著天生的媚感，沒有西引女子的妖嬈，卻也別有風情，盡避身穿緊身勁裝，也掩蓋不了她不張揚的含蓄美麗。
「你就是搖扁？」
「奴婢見過王爺。」晏搖扁見狀，溫婉福了身，視線從掀開的帳簾偷偷探向外頭。
不見守帳的士兵，加上如此近距離面對如野獸般難馴的男人，對方無聲無息的靠近，她一點都沒發覺，不禁緊張得手心冒汗。
「奴婢？」他似笑非笑地在她身旁落坐。「是軍師吧。」
垂著小臉，她烏亮水眸輕轉，思忖著他究竟在外頭站了多久，听見了多少。思緒略定，才勾著唇道︰「王爺說笑了。」
玄夜爻習慣性地挑起單邊的眉，對晏搖扁有了幾分欣賞。「太子，你藏了個狠角色。」話是對著青臨說，但黑眸卻始終沒離開她。
「真是塊寶，才得藏。」青臨見事已至此，也不打算再隱瞞。「搖扁是我的義妹。」
「喔？」
「搖扁原本是城外孤兒，是我把她帶回百定，視她為義妹，她卻視我為主子，伺候著我。」他說時，眸色柔軟，滿是憐惜。
玄夜爻懶懶地揚高單邊濃眉，笑得邪氣。「太子如此珍惜的義妹，本王本該禮遇，不過……本王原本以為那計劃是你擬的，如今才知道是她所為，在不知情的狀態之下，本王竟被個女人牽著鼻子走，這事要是傳了出去，你要本王的顏面置于何處？」他勾著笑，語氣卻是冷得嚇人，讓人模不著頭緒。
「王爺這麼說，是看不起女子嗎？」晏搖扁不服氣地抬眼。
「是看不起。」
西引女子本就無地位，想和男子平起平坐，門兒都沒有。
她用力地閉了閉眼。「那麼，王爺接下來想說的是，這個賭是不成立的了？」氣死她了，居然敢瞧不起她！「你要這麼說，也成。」他懶懶注視她努力掩飾怒火的小臉，笑意悄悄爬上他勾斜的唇角。
真有趣，她表面溫婉，內心里卻有團火，像頭被逗毛的貓。
「王爺難道不知道願賭服輸的道理？」她咬著牙。
「沒听說過。」
話落的瞬間，他就看見她一雙水眸快要噴火，忍不住別開臉，輕笑出聲。
「那好！請容許奴婢再和王爺賭一把。」深吸口氣，她努力沉著以對，腦袋中迅速有了新賭注。
「還賭？」
「王爺怕了嗎？」她氣得發抖，完全忘了分寸，壓根沒瞧見自己的主子幾次眨眼制止她。
「本王這輩子還沒怕過呢。」玄夜爻低低笑著。
「那敢不敢賭呢？」笑？趁著現在還能笑就趕緊笑吧！
「賭什麼？」
「要是奴婢賭贏了，請王爺簽下同盟草約，另外還得答應奴婢另一個要求。」想要什麼，她全都想清楚了，而且這一回，絕對不允許他賴帳！
「怎麼本王覺得你好像已經贏了？」
「奴婢一定會贏。另一個條件就是，奴婢要王爺每年輸送百斤石鋼到百定！」石鋼唯有西引才產，質硬難塑，西引人還不知道該怎麼妥善使用，但她卻已經知道該如何運用這樣利器。
定定地看了她半晌，玄夜爻忍不住放聲大笑。
「王爺笑什麼？」晏搖扁很是不快。
「有趣！」他笑瞇了向來森冷的烏瞳。「成！但反之，要是本王贏了，本王非但不簽同盟合約，還要得到你！」
石鋼乃是皇室礦產，不做民間交易，她竟要西引送石鋼給百定，是把西引當成屬國了嗎？
這麼大的口氣，要是不磨磨她，恐怕她會搞不清楚天有多高，地有多大！
「可以，一言既出—」她伸手。
「駟馬難追！」他揚手擊掌，隨即緊握住她比尋常女子略顯粗糙的小手，一把將她拉近。「搖扁，你可以告訴本王要怎麼賭了。」
他迫不及待想要拔掉她張揚的小爪子，戴上項圈，將這麼有趣的東西拴在自己身邊。
黎明之前，明明才入秋，寒風卻刮得蝕骨凍血，只見鬼川沿岸的草叢上淡覆薄薄霜雪，上頭則印了幾個馬蹄印和腳印。
腳印的主人迎著冷風在岸邊來回走著，像在沉思，直到听見急速接近的馬蹄聲才拉回心神，回頭望去。
「王爺。」雖說對這人極不欣賞，但是依禮，她還是順從地服了服身。
玄夜爻策馬逼近她時，速度未減，眼見馬兒就快要踏過她時，才勒緊韁繩，接著玩味地看著動也不動的她。
「是嚇軟了腿，還是篤定本王不會傷你？」
「奴婢以為王爺還不至于會殺個弱質姑娘。」實際上，她真的被嚇到了，有點軟腳，來不及後退，但既然都沒動了，當然要打死不承認。
「有膽識。」放眼西引，甚至其它國家，他還未見過這般膽大心細的女人。「本王問你，為何引南濟軍進蘆山頂後，他們連三天都撐不到就下山投降了？」
他算過了，守住河套之地，截住對方退路，一旦空糧，他們必定只能下山，但三天的糧食絕對是夠的，沒道理這麼快投降。
「王爺忘了嗎？南濟國土在麒麟縱谷之南，氣候向來四季分明，就算入冬，也只是飄點小雪，但七星岩不同，那是終年飄雪之地，再加上他們是在夏末北攻，來到最冷的蘆山頂，就算他們有糧，也撐不過酷寒。」她簡單扼要地解釋著，唇角勾著幾分嘲諷，像在譏笑他連這一點也沒想到。
「……你倒是心細得緊。」他並不是沒听出她話中的譏諷，只是此刻，對她的欣賞凌駕在受辱之上。
「百定軍不如西引軍驍勇善戰，自然需要一點謀略。」地形氣候，全都得考慮在內，否則怎能百戰百勝？
玄夜爻微揚起眉，居高臨下地瞅著她。「那麼，你要本王不帶一兵一卒前往鬼川岸，到底是要跟本王賭什麼？」
「王爺可瞧見這鬼川？」她指向約莫三百尺寬的河水。
「你當本王瞎了嗎？」
他欣賞她，但不代表可以忍受她不知分寸的嘲諷。
「王爺，這川面沒搭橋，川岸更無船，就跟王爺賭奴婢可以在半刻鐘內去到對岸往返。」她笑。
玄夜爻下了馬，走向川岸。川面結著薄薄細冰，想要在上頭行走，實在是難上加難，就算她真能在上頭走，他也不信她能在半刻鐘內往返。
「你要是凍死在川底，可別說是本王害死你。」他冷哼。
「放心，就算奴婢死在川底，也是奴婢心甘情願。」晏搖扁說，隨即躍上馬，拉著韁繩控制馬兒直對著川面。
「真要賭？」基于愛才之心，他不希望她真的沉尸川底。
「王爺怕了？」
「倔丫頭，別冀望本王去救你。」
晏搖扁不以為意地聳了聳肩，微踢馬月復，馬兒隨即朝前快步而去，踏過川面細薄的冰層，加快速度地朝對岸急馳而去。
玄夜爻躍上馬，難以置信她竟在微結薄冰的川面上縱馬而行，眼睜睜地看著她去到對岸折返。