卑說武太後則天臨朝，由武三思暗地里指使御史傅游藝，率領關內父老，上表請改帝姓為武氏，另一方面又迫百官上表勸進，偽稱鳳凰群集上陽宮，赤雀見臨朝堂，天意站在武氏這一方，睿宗皇帝心中非常惶亂，亦上表請改帝姓。
則天太後見天下歸于一尊，遂改國號為周，稱神聖則天皇帝。
十八歲的花函蘿正巧生在此牝雞司晨、女皇掌權之時，為了師父遺命，帶著師妹章可人一路從詔州走來長安城，仍不覺得辛苦，神清氣爽。
「好熱鬧，什麼日子啊？」眉清目秀的章可人嬌俏問著。
「听說是公主下嫁的日子，則天皇帝親自送嫁。」
說話的是花函蘿，外貌風華絕代、美艷不俗，渾身上下散發出令人心折的光芒，教人不敢隨意正視，再加上精致的五官，簡直可以用傾國傾城、洛神風韻來形容。
不過，花函蘿根本不清楚她的外貌給人的影響力，她老是把眾人疑癲的目光歸于美麗的師妹章可人。
章可人毋庸置疑也是個美人胚子，可她的美若與花函蘿相比，旋即失色一截。
報函蘿個性大剌剌的，沒有名門淑女的儀態，可她的外表實在太出眾了，這理所當然成了行走江湖的本錢之一，至少給了她和可人不少方便。
當然，途中也遇過一些登徒子的騷擾，所幸花函蘿自幼學的可不是三腳貓功夫，要全身而退不是大問題。
「哪個公主能有這等排場？」好奇的章可人伸長脖子想要看個清楚。
「客棧的掌櫃說是則天皇帝的掌上明珠太平公主，不然誰有這麼大的本事讓皇上親自送嫁？」花函蘿和章可人不同，她對這種大排場的婚禮沒興趣，尤其是皇室的婚禮，根本什麼正角都看不見。
「太平公主不是已經有駙馬爺了嗎？」
「是啊，但是年少美貌的薛紹駙馬因為與諸王連謀造反，讓則天皇帝給殺了。」站在一旁同看熱鬧的路人甲如數家珍地道。有關皇室的秘辛大家都愛挖、愛听、愛渲染。
「哇──這麼戲劇性！」花函蘿喟嘆。
「更離譜的是太平公主今日下嫁的武攸暨已有妻子甄氏，面貌听說勝過公主呢！」路人甲話匣子一開，熱心的陳述，滿腔皇室秘聞恨不得全倒給外地人。
「已有妻室如何再娶？」
「你們是不是剛來長安城？」路人甲明知故問。
兩人忙不迭地點頭。
「所以你們不知道這個天大消息，那武攸暨的妻子已被則天皇帝賜死了，頸子繞了一截白綾。」
「嗄？」
兩人倒抽了一口冷氣，尤其膽子較小的章可人，臉色瞬間轉白，不寒而栗。
「這麼狠心！」
報函蘿不是頭一回听聞女皇帝專權的故事，只是沒想到如此血淋淋。
「是狠了點，誰教她是太平公主，父為帝、母為後，丈夫是親王，生下的兒子是郡王，要富有富，要貴有貴。」
路人甲說的事連她這個住詔州的人也曾听人講過，師父原是長安人氏，就是因為看不慣女皇帝擅權，所以才搬到詔州居住。
女人做皇帝她個人沒什麼意見，不過，把後宮弄得這麼婬亂實在不妥。
「花花姐，是不是每個做公主的都不用愁嫁不掉啊？」
十七歲的章可人早已到了適婚年紀，自然會對好命的公主投以羨慕的目光。
「也未必，那是因為太平公主身分不同，你別被誤導了，歷朝都有一些命運坎坷的公主，身不由己的活著。」
「這麼慘……」她以為公主沒有不好命的。
「若不是因為太平公主有個皇帝母親，你以為她會這麼風光？」
「是啊！」路人甲又說話了，「我朝定制，親王食邑八百戶，最多時可至一千戶；當今公主下嫁，食邑三百戶，長公主加五十戶，獨獨太平公主得以食邑一千二百戶，聖歷初年時加到三千戶，神龍元年又加至五千戶，如今再嫁武攸暨，早已不只這個行情。」
報函蘿听得目瞪口呆。「你是何方神聖？怎麼知道這麼多？」
路人甲搔了搔腦門。「我叫鐵霸，乃前羽林軍統領，宮廷里的事多少听說一些。」
「這麼厲害，做到羽林軍的大頭目。」
自小在詔州長大的花函蘿不識一官半職的朋友，眼下站著羽林軍大將，不由得肅然起敬。
「那是三天以前的事了。」鐵霸不好意思地道。
「你又升官了？」花函蘿自然而然的猜想。
「不是升官，是丟官。」鐵霸泄氣的道。
「怎會這樣？」
鐵霸聳聳肩。「先是我的朋友駱賓王寫了一篇討武皇帝的檄文，最近……就是三天前，我拿靴丟耗子，沒想到丟中乙只周朝的花瓶，只好辭官回家。」
「投鼠忌器的道理你也不懂？下回要小心些。」
「沒有下次了，唉──算了，不提我的倒楣事，你們來長安城是訪友或路過？可有落腳之處？」鐵霸熱心的問。
心無城府的章可人旋即接話︰「無落腳之處，鐵大哥可否幫忙介紹個不花錢的住所，我們身上的盤纏快用完了，必須省著點用。」
「可人，不要麻煩人家。」
防人之心不可無，花函蘿凝著謹慎的目光，這個叫鐵霸的男子雖然外表看起來挺老實的，誰曉得是不是看上了可人師妹的美色所以假好心。
「不麻煩了，我家就住在前頭。」他指了指前方車馬盈門十分熱鬧的方向。
「駙馬府？」花函蘿瞪大雙眸。
「不是啦，我若和武家人有點交情，今日也不會丟了飯碗，我家住在駙馬府後方十里處。」
喂飽肚子後，鐵霸差人收拾碗筷。
「你們來長安找人嗎？」他又問。
「是啊，我們想找個道士打听一件事。」卸下心防的花函蘿吐了一口長氣。
「什麼道士？也許我知道他住哪里。」鐵霸長得方頭大耳，卻有一顆溫暖的心。
「杜狂雪。」花函蘿說。
「狂雪？」他提高音量。
「你認識他？」真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
他點點頭。「不過狂雪不是道士啊，你們是不是弄錯人了？」
「不會錯的，師父說杜狂雪是個道士。」
鐵霸聞言不禁哈哈大笑。「狂雪若是個道士，那我就是和尚了。」
「杜狂雪不是道士？」師父不可能告訴她錯誤的消息啊！
「狂雪要是听到有人誤以為他是道士，肯定大笑三天三夜不休。」
「他不做道士有多久了？」難不成改行了。
「狂雪從來就沒有做過道士，你們弄錯了。」連他也忍不住想笑。
「難道這個杜狂雪並不是我要找的杜狂雪？」
不可能啊！杜狂雪這樣冷酷的名字怎麼看都不像很多人會取的名字。
「花花姐，我想鐵大哥與那位杜狂雪是舊識，不可能弄錯的。」章可人沒太多心眼，理所當然的說。
鐵霸義氣的道︰「不然這樣好了，你們見見他本人就知道我說的是不是真的了。」
「好呀，能見本人問幾個問題就知道他是不是師父要我們找的杜狂雪了。」花函蘿樂意地道。
她們大老遠從詔州來一趟長安城，可不想白跑一趟，如果證實此杜狂雪非彼杜狂雪，她也好往他處尋人。
「你們找狂雪做什麼？」他問。
報函蘿和章可人對望了一眼。
「不方便說嗎？」鐵霸識趣地道。
「花花姐，鐵大哥應該不是壞人，我們同他說出原委，或許他可以幫上咱們的忙。」
報函蘿還在猶豫著，章可人逕自往下說︰「鐵大哥，我們想向杜狂雪借四樣東西。」
「什麼東西？」他好奇的問。
章可人咬了咬下唇。「說了你可不許大聲嚷嚷。」
「我這人口風很緊，你們可以相信我。」
「可人──」花函蘿想要阻止。
但，來不及了。
「師父臨終前要我們前來尋找四件天下罕有的寶物，據說這四樣東西可以使人死而復生，我們希望師父能夠再世為人，所以想向杜狂雪借這四樣神物。」
「什麼神物？」他聞所未聞。
「東海龍王的眼淚，西王母的微笑，南極仙翁的腳印，北斗七星的一口仙氣。鐵大哥，你一定要幫我們的忙。」
鐵霸听得一愣一愣的，「狂雪哪有這四樣寶物，如果有的話，我大唐現在也不用被個女流之輩弄得烏煙瘴氣。」
「沒有！？怎麼可能沒有？師父不會說謊的，你帶我們去見杜狂雪，我要當面問問他。」花函蘿略顯激動的嚷道。
「介紹你們認識狂雪當然不是問題，可你們八成是要失望的。」
杜狂雪靜靜地坐在書房的圈交椅上閉目養神。
他英俊又粗獷，好看的外貌和他的身形顯得有點格格不入，一半的俊臉讓胡渣所掩蓋，高大勻稱的身材常常嚇得人不敢與之攀談。
不過他從不把不擅與人交談的性格當一回事，他討厭應酬的人生。
他喜歡現在的生活方式，無憂無慮，舒服又自在，心里不裝任何影響身心健康的事，以前煩惱他、污染他心靈的事全都已根除。
他的屋前種了一片櫻花林，春寒料峭之際如漫天雨落，沾衣不濕。
「狂雪，方便進來嗎？」
鐵霸在書房門口探頭探腦的。
「這麼早？我記得你一向睡到日上三竿。」他放下手上正在讀的「商紂滅亡史」。
「這樣的生活你準備過到什麼時候？」鐵霸走進來後道。
不是第一次被鐵霸問到這個老掉牙的問題，他承認目前的生活和往昔的富貴榮華簡直是天跟地的差別，許多人若像他一樣由雲端掉下來，肯定自暴自棄、消沉到無以復加的地步。
可，他沒有，反而樂在其中。
「我很好，不勞費心。」他面無表情。
「你啊──如此自我放逐，實在可惜。」這是真正的好朋友才會說的話。
論外貌，杜狂雪在長安城可是赫赫有名的，直挺的鼻梁，高挑結實的身形，強健寬闊的胸膛，除了搶眼，還是搶眼。
這個充滿陽剛味的男子，至今卻仍是孤家寡人一個。
「我沒有自我放逐。」他回答。
自我放逐？這四個字他實在不喜歡，好像他真的落魄到丟進糞坑也不會有人理。
「早曉得你會否認。你和我不同，我這塊料就是這副德行了，再好也是這個鬼樣子，則天皇帝下詔要你復職，你為什麼不肯？」
「累了，所以不想。」
「累？這不是你杜狂雪會說的話。」
「宮闈里的那一套，並不適合我。」還是簡簡單單、平平凡凡的過日子快活些。
「狂雪，你被任瑤仙害慘了。」鐵霸搖搖頭。
任瑤仙，這個名字至今仍會灼痛他的心，不知道為什麼，一年過去了，任瑤仙和他之間的恩怨情仇，在他心里還是沒有過去。
他的臉色變得很不好看。「別提她的事，我不想再談論任何與她有關的話題。」
鐵霸嘆了一口氣。「你可別硬撐，要是撐出什麼毛病來可就慘了。」
「會有什麼毛病？」他失笑。
鐵霸神秘一笑。「你多久沒讓女人伺候了？」
什麼跟什麼？光天化日之下竟然問起他這個問題，這個鐵霸未免太大膽了。
「要女人伺候做什麼？女人都很麻煩。」他是受夠了。
鐵霸可不同意。「亂講，女人才不麻煩呢！如果你踫對了女人，包準讓你欲仙欲死，回味無窮。」
他冷哼一聲。「是啊，女人會讓人折壽。」
「你太憤世嫉俗了，小心以後沒女人敢嫁給你。」鐵霸提醒他。
「那最好，我沒打算娶妻。」他早有決定。
「這怎麼行，你有傳宗接代的責任。」
杜狂雪聳聳肩。「世上自有姓杜的人替這個姓氏傳香火，不差我一人。」
「何必呢！看你天逃讜著這片櫻花林，不乏味啊？女人很柔軟，抱起來溫暖又甜美，我就不能沒有女人。」鐵霸不惜揭露自己隱私。
「所以你三天兩頭往尋歡樓跑？」
他從未涉足聲色場所，不論鐵霸向他推薦尋歡樓的姑娘有多美多俏，他一概敬謝不敏。
可他是正常人，如何排遣生理需求呢？長安城里有幾個年輕寡婦是他偶爾拜訪的對象。
以往和瑤仙交好時，自有瑤仙提供身子紓解他的生理，瑤仙背叛他後，他轉往不需任何承諾的寡婦家。
彬是索性修養身心，追求心靈的清明，淡化的渴慕。
「尋歡樓沒什麼不好，那里的姑娘環肥燕瘦，各種女人都有，而且不用負什麼責任，她們不會追著要我給個名分，說有多舒坦就有多舒坦。」
「那里的女人身子不乾淨。」他說。
鐵霸搖搖頭。「有什麼辦法，男人沖動起來百無禁忌啦，誰會想那麼多？」
「既然如此，不如快快娶妻，安定下來。」
鐵霸突然想起什麼，立即道︰「扯了半天女人的事，我差點忘了今天來找你的目的。」
「什麼目的？」
「有兩位從詔州來的姑娘想認識你。」
杜狂雪嗤笑一聲。「我又不是什麼皇親國戚，有什麼好認識的？」
「也不知道你是不是她們要找的杜狂雪，她們師父指名要找的杜狂雪是個道士，擁有四件能令死人復生的神物。」鐵霸也想藉機見識見識如此神奇的神物。
杜狂雪愣了下，「四件神物……讓死人復生？」
「是不是真有這樣的東西？」
「你說呢？」簡直離譜至極。
鐵霸搖搖頭。「別問我，我猜謎的技巧一向不好。」
「你還沒說是哪四件神物？」
「說出來你會笑翻，因為世上怎麼可能會有這樣的東西，若有，我希望你先借我一用。」他希望生下他就死去的娘親能復活。
「說啊！」他靜待下文。
「東海龍王的眼淚，西王母的微笑，南極仙翁的腳印，北斗七星的一口仙氣，就這四樣東西。」
聞言，杜狂雪久久不發一語，心底浮起一陣有趣的情緒，然後哈哈大笑。
「你說什麼？東海龍王的什麼？眼淚是嗎？西王母的微笑，南極仙翁的腳印，還有北斗七星的一口仙氣？你瘋了？世上哪有這樣的東西？」
鐵霸一臉無辜。
「不是我說的，我也不相信世上有這樣的東西。」
「誰向你打听這四樣東西？」
「一對由詔州來長安的師姐妹。」
「真是匪夷所思。」女人當家作主的亂世，果然什麼怪事都有。
「狂雪，你真的沒有這四樣仙物？」鐵霸不放心的問。
「你不相信？」
鐵霸咽了咽唾沫。「不是不相信，而是花姑娘和章姑娘兩人說得太神奇了。」
「她們或許是瘋子，你也和她們一起瘋？」
瘋子？有這種可能性嗎？「不會的，她們說話的神態正常得不能再正常。」
「你們萍水相逢，如何評斷她們是好人還是壞人？」
一個任瑤仙已經讓他學足了教訓，他再也受不了任何女人的虛情假意。
「她們美若天仙，色艷群芳，尤其是花函蘿姑娘，貌似西施，不可能是壞人，何況我也沒什麼好讓她們騙的。」他和杜狂雪不一樣，他相信女人，喜歡和女人交朋友，在女人的世界里享受她們的照顧。
「小心，這朵花或許帶著有毒的刺。」
女人他看多了，美麗的女人更是司空見慣，所以要他認識鐵霸眼里的西施，他顯得意興闌珊。
「狂雪，你太多疑了。」
「前車之鑒，不得不防。」
他只想安安心心、平平靜靜的過日子，什麼都不想，更不願意惹上滿腦子奇思的女人。
「不會這麼帶衰吧！」
「紅顏都是禍水，你自己小心為是。」
當然，他不否認一個人的生活也有寂寞的時候，獨處時孤獨感有時也會吞噬他。
渴望有伴的情緒很短暫，一滋生出來旋即被他的理智磨掉。
「我會小心，我不值得任何禍水在我身上耍心機、動歪腦筋。放心，我很安全，安全到不行的地步。」雖然他並不喜歡自己太安全。
安全的生活太單調、太乏味、太平凡，他始終覺得人生難得走，不來個驚濤駭浪，無疑白白走一遭。
「鐵霸，如果可以選擇，我寧可過得單調、乏味、平凡。」
鐵霸一驚，狂雪怎能看穿他的想法？
「你是不是有讀心術，還是透視眼？」
杜狂雪笑笑，理所當然的回答︰「我認識你又不是一兩天的事，要猜你的心並非難事。」
「了不起，怪不得你在宮里這麼受歡迎。」
提及從前，杜狂雪沒有一絲喜悅。「受歡迎嗎？」他哼了聲。「要真是受歡迎，我今時今日不會在這里。」
現下的他，一味地避世，因為他太明白水能載舟亦能覆舟的道理。
盛名害慘了他。
「則天皇帝很賞識你，是你的硬石頭脾氣害了你，你應該領情的。」
「不，我很滿意現在的自己。」
自由自在有什麼不好？