如果我早點知道人性是如此涼薄的話，當然可以把損失控制到最低層面去。
其實，在婚後三天，就有人很露骨地提點過我，只不過我還未到開竅的時分，故而不知不覺罷了。
那指點我迷津的人，正正是陪嫁的大妗姐阿銀。
三朝回門之後，她的職責也就完了，于是前來向我辭行。
我把一封豐厚的利是塞到她手里去，很誠懇地說︰
「銀姐，多謝你。」
阿銀雙手捉住我，有一點點的肉緊，說︰
「姑娘，你真是個老好人，很舍不得你。」
「那麼常來看望我們嘛！」
「我會。可是，如今告辭之際，倒是思前想後，有幾句話是不吐不快。」
「你有話，請隨便講。」
「我也真不怕開罪人，才肯說心里的話，且我希望你能趨吉避凶。」
「有這麼嚴重嗎？」
「姑娘，世界是人食人的世界，你不可不防。」
「防？防什麼呢？防誰個呢？」
「任何人都要防，連自己最親的人都要防。」銀姐很認真地說，「姑娘，我是食齋信佛的人，不會說違背良心的假話，更不是搬是弄非。我一見了你，就有種投緣的感覺，所以才打算實話實說，直言無忌了。」
「銀姐，難得你這麼關照我，人之相知，貴相知心，我完全相信你的誠意和善意。娘說我做人日子淺，都是蒙蔽的時候多，非得長輩提點不可。」
阿銀慌忙擺手，還作了一個揖道︰
「我怎麼敢攀上長輩的名位了，還不是粗下人一名，服侍姑娘少爺們的灶下婢出身罷了。然而，既然蒙你不棄，我也不避嫌了，姑娘，請听我一句忠言。」
阿銀嘗試說了很久還是沒有說出口來，好像有東西卡在喉嚨，吐不出來似。
懊一會，她才決斷地說︰
「姑娘，為了你的幸福，其實也為大少爺好，你別把健如姑娘留在身邊了，送她回娘家吧！」
「銀姐，把健如留在身邊，在金家小住有什麼不好？」
銀姐一時間愣住了，接不上嘴，竟出現前所未有的期期艾艾。最終她說︰
「算了，算了，姑娘，算我沒有講過什麼好了，是福不是禍，是禍躲不過。這世界的成成敗敗，悲歡離合，全是定數。
緣與劫，要來的話，怎生逃月兌？」
就這樣，銀姐就匆匆忙忙告辭了。
我倒沒有再把這件事放在心上。
可是有一天，我經過後花園時，竟听到一陣愉悅至極的笑聲，自遠而近的傳至我的耳里。
定楮細看，竟見到健如拖著了信暉的手，半跑半跳地從涼亭那邊走過來。
我听到健如說︰
「來，來，我帶你去看，是我拼出來的美麗圖案，用來做衣料，不知多好看。」
「健如，你這麼有心思！」
「對呀，給你一點靈感，豈不很好？」
健如銀鈴似的笑聲，原本應該很悅耳，但是听在我耳內，相當的難听。
我差不多是叫嚷的，對準他們說︰
「健如，你做什麼？」
經我這麼一喊，他們才回轉頭來，看到了我。信暉的表情有點駭異。
健如呢，出奇地淡定，睜大她的眼楮看牢我，一臉的驚奇。
她的手依然拖著她的姐夫。
且拖著他一路向我面前走過來，說︰
「大姐，你也願意出來走走嗎？我們以為你有點氣悶，打算早點睡。」
我極度不悅，說︰
「誰告訴你我要早一點睡的？」
我知道我語氣帶著粗暴，跟平日的溫婉完全的是兩回事。
金信暉很有點不高興，一張原本滿露笑容的臉拉下來，就答我︰
「是我告訴健如的。」
健如還是笑得頂甜，我覺得她故意地把一張臉俯向我，半帶頑皮半帶驕傲地說︰
「大姐，你怎麼這樣心火盛，姐夫說的是實情也好，不是實情也好，都不是什麼嚴重事吧！」
我登時氣白了臉，也不知哪兒來的怒火，一把就順熱燒到健如身上去，說︰
「健如，你給我滾回睡房去，好好地管你的事，我有話要跟你姐夫說。」
健如這才放松了拖著信暉的手，依然滋油淡定地對我說︰
「好，好，好，我這就管自己上路去。」
然後又回頭，笑著對金信暉說︰
「姐夫，明天見，我明天才把拼好畫好的衣料圖案給你看。」
我就是看不得健如這副無端得意的嘴臉，分明在刻意地把我的浮躁比了下去。
必頭看金信暉，對他的這個小姨子似有無限的遷就似，視我的焦慮如無睹。
我瞪丈夫一眼，也就跟健如分道揚鑣，回自己的睡房去。
一回睡房，我就和衣睡到床上去。
滿肚子的委屈變成戾氣，反而流不出眼淚來。
金信暉跟著就走進房里來，我並沒有理會他。
只听到悉悉碎碎更換衣服的聲音，然後，金信暉就上了床來。
背著我而睡︰
「好端端的何必要跟小阿子慪氣！」
「你妹子是個心竅玲瓏的可愛女孩，她住到我們家里來，就曉得想些辦法逗家里頭的人歡喜。
「別的不去說它了，單是對我這姐夫，就在相處的功夫上頭下了一點點心思，跟我下過棋之後，她原本打算把我帶去看她拼砌出來的圖案，說是可以給予織造廠作樣本，織出漂亮的衣料來的。連我的生意需要，她都有所關注，真叫人歡喜。
「心如，你有這樣的一個妹子陪在身邊，在金家是一重保障和榮耀呢，她非但沒有失禮你，且跟各房各戶的人都相處不俗啊，這又是相當難得的。就這一點，你還沒有做到。」
說了一車子的話，無非都是有條理、有根據、有因由地認為健如已經把我比了下去。
女人的妒性天生的，很難加以遏止的。
尤其是有氣在心頭，我更是忍無可忍地回應丈夫一句︰
「老早知道健如這麼好，這麼精巧，這麼的得人心，娶的不應是我。」
把這幾句話實釜實鑿、毫不忌諱地說出口來，是我畢生最愚蠢的行為。
當一個人興起了輕微的犯罪意念，產生了似有還無的貪欲時，旁的人千萬不要去踫觸它，因為絕有可能一觸即發。最適當的處理辦法怕是把它「淹」掉了，那就是說根本不當一回事，讓它慢慢地陰干，以致淹沒無聞。
就是要勸阻，也不可以用直接的方式。舉凡越軌的意識都是躲藏起來、見不得光的，一旦硬把它暴露人前，活像趕狗入窮巷，難免產生一不做二不休的後果。
我相信，我當時這麼一說，所產生的不良副作用，就是把一個金信暉從沒有過的念頭灌注在他腦海里，或者把一個在他心上已經是若隱若現的概念落實了、清晰化了。
這以後發生的一連串事故，我不錯是個無辜的被害人，但如果我對人情世故知得通透玲瓏一點，是有可能把局面控制得好一點，或可扭轉乾坤也未可料。
當然，我的這個妹子方健如是不可以輕瞧的，她手段和心思的尖銳凌厲，是天生的，不好應付。
我呢，完全是後天補救得來，將勤補拙，以一宗宗、一件件降臨自己身上的悲苦事，作為步上做人登峰造極的台階。
今日，誰來問我，我都是那句話。人人都未必是天才，但，人人都可以成長為人才，打贏漂漂亮亮的人生一仗，只要你忍著痛、沉著氣、不流眼淚、依舊微笑，然後發奮圖強，誓不言倦，一定能修成正果。
我與妹子之間的戰役，未嘗不是天才與人才的一場大混戰。
卑說回來，我在丈夫跟前冒失冒撞地說了那番話之後，並不發覺有什麼異樣。
靶情發酵，要經過一段日子，這是必然的。
于是金信暉听了我這活，只吃吃笑，說︰
「心如，你怎麼了？竟胡亂說話，吃起你妹子的干醋來。
健如還小呢，你竟拿她開我的玩笑。」
經他這麼一說，我真的紅了臉，覺得自己過分，也就不再造聲了。
「心如！」
丈夫明顯地轉了個身，把手輕搭在我的細腰之上。這無疑是個纏綿的舉動，我的心不由得抽動了一下。
隨即，我意圖把他的手撥開，表示我的抗議。
女性的反抗，或者若即若離，永遠是一份嫵媚的誘惑，很自然的引起對方莫可明言的沖動。
金信暉回應了我的舉動，稍稍用了一點暴力，把一張臉都俯到我眼前去，說︰
「別發我的脾氣了好不好？」
憊不及回應這句話，眼楮就閉上了。
風雨過後的黎明，往往是最清新、最明麗、最舒暢的。
小夫妻的別扭鬧完了，怕只有更多一些情趣，更添一重恩愛。
肌膚之親縮短了感情的距離。
肉欲發泄之余，也有牽動靈性的健康作用。
單是濃郁的、肯定的認定自己完完全全地屬于對方，那種甜蜜的感覺，足夠力量融化了所有怨懟與哀愁。
有道是︰蘭麝細香聞喘息，此時還恨薄情無？
我的那個時代的女人，之所以能在盲婚啞嫁制度內活得好，怕也是習慣了合一的觀念所致。情與欲之間，誰先誰後都不是一回事，總之到頭來是一個整體。這與今日的男女關系就大異其趣了。
睜開眼時，心情是額外愉悅的。
包令我愉悅的是我懷孕了。懷孕令我身價百倍。
「心如，我多感謝你！」
信暉這樣說，確切而明顯地意識到一個女人為一個男人生兒育女，不只是一份當然責任，而且是一份功績。
在我們的那個時代，以至于今，這都是一份刪不掉、刷不去的勞苦功高。
我以後曾听健如歇斯底里地掙扎過說︰
「就因為她為金家生了孩子，為金信暉留下了繼承人，就可以坐享其成，目空一切？」
我坐在一旁，靜觀吾妹的力竭聲嘶，然後冷冷地答︰
「坐享其成，是未必！目空一切呢，理所當然！」
當我有足夠的條件捏在手里之後，我也有霸道的時刻。
誰要再在我的頭上動土，笑話了！
兒子是我在金家最犀利的一個武器。
當金信暉開心的把我緊緊抱著時，我這才看到睡房內還站立了好幾個人，包括了姨娘婢僕，以及我那親愛的小靈精健如。
她看著信暉情痴意切的擁抱，听著他關懷備至的慰問，反應令當時的我微微吃驚。
我從沒有能看到過一張孩子的臉可以有如此怨毒的神情。
在于我和信暉狂喜之際，有這麼一張看在眼內，驚在心上的臉譜，其實是個不好的兆頭吧！
日子就在平淡而又帶一點緊張的情況之下過，我已是月復大便便，怕還有兩個月的樣子就是產期了。
以金家女乃女乃為首，上上下下都好像以我為核心，寶貝得什麼似，名副其實的母憑子貴。
金家二姨女乃女乃是個頂會討好、面面俱圓的人，老早往觀音廟求了一簽，趁三姨女乃女乃不在身邊，她悄悄地向大婦邀功，說︰
「女乃女乃，你的福氣真棒，長媳一入門就要給你添男丁的。
這觀音廟的簽頂靈，如今求的是上上簽，好極了，解簽的說必定一索得男，且帶旺金家。這陣子老爺打算派大少爺往香港發展，我看以後既有孫子陪伴你，老爺的生意拓展又順遂，直情是相得益彰。」
金家大女乃女乃笑得合不攏嘴︰
「我說呀，我們家老爺身體一直不硬朗，可能添了男孫了，會連帶他的精神體魄都會好轉過來。」
「誰說不是呢！」二姨女乃女乃慌忙和應著。
我沒有額外留神信暉或要到香港去發展的那句話，根本上，如果真要成行，丈夫不會不預先跟我商量。
我倒是留意到健如這陣子有點神不守舍，終日躲在她自己房間內，也不大出來走動。
餅往，她在金家是活躍分子，一天到晚，從屋頭至屋尾，差不多都可見她的影子，听聞她的聲音。
這陣子似乎是剎那靜下來了。
我正打算把她找來問一問究竟，到底在這兒，我是她的監護人，有什麼事都得由我這大姐來負責，萬一健如生活得不勝意，我可是要跟母親交代的。
憊未尋到合適機會，姊妹倆促膝談心，母親就來看望我了。
母親輕輕拍著我的手，說︰
「知道你在金家安樂，那就好，最難得是信暉沒有待薄你。」
「娘，他怎麼會？」
「你可別輕率。有兩餐飽飯吃，有個零用錢，不等于對你愛護。男人呢，很難講，心都是五時花六時變的，你小心防著才是正經。」
「娘，你是多疑的，然則爹在生時，可又有待薄你了？」
「唉，心如，你快為人母了，就別凡事太天真。娘的許許多多苦衷，不見得有需要向你們後生一代逐宗逐件講。況且，事情已經過去，也解決掉，甚至乎連人都已逝世，還有舊賬非翻不可的？」
我望著感慨的母親；心頭忽爾沉重。母親雖然說得並不詳盡，大概情況也能猜到幾分。
「娘！」我抱了母親一下。
反倒轉來要由做母親的安慰我。輕輕拍著我的背說︰
「逝者已矣，不必追究，但心如，你和信暉的日子還長。
餅去我沒有跟你提，是不願意你心上太早感染滄桑。現在呢，你快要有兒有女，也是時候提醒你了。下一代對女人是生生世世的束縛，在婚姻關系上加多一重約束，一下子處理不善，丈夫會下意識地別尋瀟灑去。」
我怔住了。
「自古皆然。心如，你要好好的戒備預防和警惕。」
我點了頭，不說什麼。
「但願信暉是個好男人。」母親這樣說，嘆了一口氣。
「娘，他是的，請放心。」
「還有一件事得切實跟你商量。」
「什麼事？」
「關于健如。」
「她怎麼了？」
「健如上星期跑回家來看我，給我提出一個要求。」
「什麼要求？為什麼她不來跟我說？」我以為是健如不夠零用錢，或者需要服裝之類，于是自行解釋，「娘，在金家，沒有人虧待她的，她要用什麼，買什麼，都有相當大的自由度。」
「這我是知道的，健如回家來也不是投訴，她只是請求我讓她到香港去。」
「到香港去？」
「對。」
「去干什麼？人生路不熟，且她還是個孩子。」
「也不算是孩子了，健如剛過了生日，是十七出頭了。」
一時間，我才想起來，十七歲也真不算小了。怎麼一直以來，我沒有想過她已經是個大姑娘，而不再是小阿子了。
怕是天天相對，看著她長大，老覺得她只是我的小妹妹。
母親稍歇，再說︰
「健如要到香港去求學，念好英文。」
「嗯。」我呆了一呆，然後道，「好哇，沒想到她倒會為自己的前途籌算。」
我的這句無心說話，其實是頂對的，只是當時連自己都沒有想過會是寓意如此深遠。
母親看我的表情，于是問︰
「你也贊成健如到香港求學嗎？」
「贊成！娘，要不是父親不在了，我放心不下你一個人撐著一頭家，我還要爭取上大學呢，如今，當然無悔，但，求學總是時代女性所應該渴求的。將心比己，健如的理想，我是絕對支持的。且家里也不缺這個錢吧，要是費用太大，我就給信暉商量，由我補助一部分學費，也是可以的。」
母親听了我的一番話，長長地嘆一聲氣，說︰
「我手上的四個孩子，每一個都不同性格。」
「健如那脾性也是有目共睹的，硬得不得了，好勝心又強。從小到大，她要做的事，誰又阻止得了，一天不遂心，半日不稱意，她都不肯。總之事無大小，楔而不舍，永不放棄，我就未曾試過有一次半次是可以把她的意思改變，將她勸回頭的。」
「你三妹子惜如呢，真難講。」母親攤攤手，「我簡直模不透她的心思性情。有什麼事發生，她都記在心上，不吭半聲，不願人知道她在想什麼。不是自己給孩子說難听話，健如是失之于狂妄，惜如則失之于陰沉，都不是我的個性，倒是只有你一個，心如，比較似我。」
母親這麼一說，我倒有撒嬌的沖動了，一把倒在她懷里說︰
「娘，我愛你。」
母親擁著我，我懷有我的孩子，好一幅歡樂無比的三代同堂圖。
「至于康如，這孩子就是……」
「娘，康如還那麼小，怎能定奪什麼呢？你少操這個心吧！」
母親點了頭，便又說︰
「健如是希望盡快成行，說要趕及學期開始。我這就答應她了。至于說學費行裝方面，也不需要你什麼貼補，我們家雖不及金家富有，那幾個教養兒女的錢，還是不缺的。」
信暉在听到健如要到香港去求學時，眉毛往上一揚，那模樣表情真難形容，似是驚駭之中帶一點詭秘的佩服。
彬者，他沒有預料到健如會有這分志氣。平日看她，書念得還可以，旁的事總是要管不管、愛理不理似。如今下定決心，奮力求學，是有一點點的出人意表，卻又不得不贊嘆的。
「母親要你給香港的朋友說一聲，看有什麼可以幫忙的。譬方說，假日把健如帶出來，到處走走，見識香港等等。」
「完全沒有問題，健如是什麼時候啟程呢？」
「隨時成行了，她一早自行寫信報讀學校，對方收錄了她，才跑去跟母親商量的。健如跟母親說，她希望趕及學期開始。」
「那可巧了，我可以提前一個禮拜到香港去，我就送健如上路，順便看著她在香港安頓下來，把我的朋友逐一向她引介，好回來向你及丈母娘報告。」
這個安排似是天衣無縫，無懈可擊。
有什麼比由姐夫親送小姨上學去更妥當、更安全了？
應該是求之不得的。
然，我下意識地心上抽動一下，覺得有一點點的莫可明言的擔憂與不快。
這個建議誠是始料不及。
我若反對呢，又持什麼理由呢？
不是老早開口求了丈夫給健如多點照顧嗎？
現今又來反口覆舌了？
真為難。
于是，我對信暉說︰
「你要管的事情多，專誠的為送健如到香港去，是不必要的。況且提早赴港，可能會引起老爺不快。」
「絕對不會。爹不知催促了我多少次要我快點到香港去開店做貿易生意，我總是抽不出身子來。這下，外邊的政情風聲也似乎越來越緊了，是非要盡坑つ一條出路，多一扇後門不可了。爹開始撥款多買香港地皮物業，也得我去照顧。」
信暉看我沒造聲，便又說︰
「你別擔心家里頭的人會說我偏袒你，把你妹子的事都包攬在身上辦，今時今日，金家上下人等都恨不得你沒有心事、沒有擔掛，哪還會有什麼話講，倒是丈母娘看我辦事不力，或會有微言，就惹你不快了。」
信暉講這番話時，我真的覺得他是情深款款的。
以後的許多許多年，回想起來，仍找不出他面上的表情有何漏洞。
男人要瞞騙人，辦法多的是。
當時，我的心是一下子就松軟了。
于是，健如赴香港求學的主意就定了。
一經給她說了這個安排，健如就很堅決而快樂地對我說︰
「大姐，我想明天就回到家里去，陪母親一個星期的日子，才到香港去。」
「這也是很應該的，以後就得等你有長假期才能回來看望母親了。」
「你跟她可以來香港看望我嘛。」健如興奮地說。
「這兒的生活，你不是不知道的，將來孩子出生了，更走不動。至于母親，若不是信暉派了得力助手到她店上分了她的工，老人家怕連飯也沒時間吃，哪能途長路遠去香港？」
我又加了一句，「健如，在家千日好，出路半朝難，你得好好地照顧自己，勤寫家書。」
「放心，大姐，我不是小阿子了。以後你要人做伴，把惜如帶過來吧！」健如說這話時，笑得很特別。
她的那個特別笑容，還是其後我才因為看慣了，又知道往後會有什麼事情是跟著發生的，始能解釋它的含義。
比起我的妹子來，我初期的道行是差太遠了。
簡單一句話，是個完全不懂得見微知著，分析人情世故的愚笨人。
信暉帶著健如到香港去後的那段日子，我是忽然間寂寞起來了，好像日中的時間特別多，百無聊賴似。
這天在後園內，打理剪折一些黃菊，放到睡房去擺一擺，添一點生氣。
金家總是周圍的金光燦爛似，到處都是明黃色、金澄澄的，連偌大的後花園，都種滿差不多清一色的黃色花朵，尤以碗口大一朵的黃菊最醒目。
看到了黃菊，想起了丈夫。
記得新婚燕爾的頭幾天，他總是大清早到後花園去，折一朵小菊花回來，說給我別在發髻上。
報瓣還是帶著一層薄膜似的露水，鮮明欲滴。
我曾問︰
「為什麼你們家這麼愛用黃色？」
「因為明黃是帝王之家的專用顏色，現在的平民百姓家用在自己身上，有貴冑的氣派。」
「你把自己看成是太子了？」我笑道。
「誰說我不是了？」
金信暉答這句話時，是躊躇滿志的。
那自豪自負的表情，有一份不能言喻的魅力，令我心折。
「我若為王，你就封後。」
我還是笑︰
「才不要，有後就有妃，六宮粉黛，縱使我掌正印，還不管用。」
金信暉大笑。
耳畔還是有一陣的笑聲，回頭望，不是朝思暮想的俏郎君，而是金家的二姨女乃女乃。
「我說，大少女乃女乃你這麼好興致，親自來後花園采花？」
「也曬太陽，吸一口新鮮空氣，走動走動的。」
二姨女乃女乃伸手過來，模模我隆起的肚子，說︰
「是呀，這樣子令身體硬朗，對順產有幫助。」
「但望如此。」
「我真是不明白，大少爺既是要到香港去，為什麼不把你一起帶在身邊了，香港的醫院醫生也是一等一的，可能比廣州還好。也虧他放得下心。」
她這麼一說，我的面子像有一點點過不去。
于是我答︰
「信暉是怕我舟車勞頓，兼水土不服。且在家里，老爺女乃女乃及你們都可以照顧我，他是比較放心。不然，到香港去辦事，等于一天到晚在外頭跑，也沒空給我照應。」
二姨女乃女乃繼續說︰
「可是呀，大少女乃女乃，別說我這做長輩的不提點你，丈夫丈夫，只是一丈之內，你才可以管得著他呢，一去遠了，什麼奇形怪狀的事都會發生的。
「有什麼法子呢。大少女乃女乃，我的是肺腑之言，男人要變心，跟天要不下雨一樣，誰也沒辦法。」
二姨女乃女乃又輕嘆了一句，繼續說︰
「否則呀，哪兒來這麼多的妻妾？」
無可否認這是她有感而發的。
必于二姨女乃女乃及三姨女乃女乃的故事，我不太清楚，風聞到一點點，好像也是「輕別離」所釀成的後果。
才這麼一想，二姨女乃女乃就親親熱熱地挽了我的手臂，坐將在石椅上頭，實行促膝談心︰
「我也不瞞你，連自己的遭遇也給你說一遍。我呀，之所以嫁給老爺做妾，是在什麼情況下發生的呢！」
二姨女乃女乃嘆一口氣，再道︰
「那年頭，我年紀還輕輕的，我家誼母是這兒老管家的親佷女，有便把我帶來金家走動，讓我見識見識。
「有一段日子，金家大女乃女乃父親抱病了，她需回娘家去小住服侍，就出事了。
「我說呀，男人是耐不住寂寞的。只管抓到個什麼機會，造成個借口，那就把女人弄到手了。
「我很記得那天陪著老女乃女乃吃過午飯，她要去睡午覺，我才跑出來，在偏廳上踫到金老爺，他問我︰
「‘娘是睡午覺去了？’「我答︰‘是呀！你找她嗎？待會醒過來，我通知你好不好？’「然後歪一歪頭，向他微笑，他就一怔，答道︰
「‘娘贊你伶俐，果然。’「就是這樣把我看上了，趁妻子不在旁，就成了事了。
「老女乃女乃是個當家的，待媳婦回來，也就做好做丑的，要她把我承認下來了。」
金家二姨女乃女乃一口氣講完了她的故事，似乎是益發松弛，決定滔滔不絕地說下去︰
「一不做、二不休，這更是男人的慣技了。
「過了兩三年，老爺為生意北上，在上海才呆了一個多月，回來時，身邊就多了三姨女乃女乃了。
「沒有人敢問她的出身，總之身段一等一，把老爺迷惑得什麼似。
「這以後沒有老四、老五出現，只為我們老三看得緊，她明白一條道理，不管老爺到什麼地方去，哪怕是幾天功夫。
她一定同行，萬一她去不成，也安排我當值。總之堅持有人在老爺身邊侍候，才保不失。」
二姨女乃女乃很認真地拍了我的手背兩下，說︰
「所以，你們年輕人別掉以輕心，對任何人任何事都可以輕松大方，不必斤斤計較，偏就是對丈夫要小氣、要小心。」
我是听得有點寒心的，笑容也沒先前的自然，但還竭力表現從容，道︰
「信暉很快就回來了，在我產期之前。」
「可是以後呢？」
「以後？」我奇怪地問。
「不是說，老爺要大少爺長駐香港，開創業務嗎？」
我一怔，心上像被人搗了一記，很不舒服。
餅了那麼幾秒鐘，才竭力答︰
「那會是在孩子出生後，信暉說到時再商量是否把我們母子也帶著去。」
這當然是我的謊說了。
金信暉從沒有跟我提起要到香港發展及可能長居的事。
如此關系生活前景的大事，他竟只字不提，由著消息來自他人之口，那種感覺對我實在太差太差了。
我覺得自己被孤立、被出賣、被屈辱似。
表面上的不動聲色，不錙銖計較，全是修養，不是實情。
這以後，我好幾逃詡心緒不寧，且心煩氣躁。
一直到我生下女兒後，信暉也沒有趕回來。
當他回到家時，女兒已經一個禮拜大。
她的父親頭一次看她，表情並不太暢快，是不是為了一回來，就跟我大大地吵一頓架有關，那就不得而知了，想是有影響的。
牛嫂把女兒抱走了之後，金信暉閑閑地說︰
「女兒有點像你。」
「也像健如，是不是？」
真滑稽，我竟如此無聊兼幼稚，不自覺地提起心目中那個假想敵來。
知易行難，女人在情緒激動時更多這種難以解釋得來的怪行。
信暉一听我提健如，立即就發起脾氣來了，說︰
「你這句話是什麼意思？」
信暉強烈的反應令我微微吃了一驚，心叫不妙。
若不是心內有鬼，怎麼會惡人先告狀。
我更火了，道︰
「意思很簡單，回到家里來，你一樣可以見到像健如那般模樣的丫頭。」
「這句話你也出得了口嗎？無端端的辱罵你的親妹子與親生兒，不知安著什麼心，太可怕了。」
「我這麼可怕，你老早知道應該干脆呆在香港，不要回廣州來就是了。」
「這樣子鬧下去，離你說的那個日子就不遠了。」
金信暉說罷，就頭也不回地走出房間去。
我從未曾想過一個女人辛辛苦苦的為一個男人生兒育女，孩子還未滿月，就已經要鬧成這個不歡而散的僵局。
太令人難過了。
我的女兒，一出生就帶給我麻煩。
一出生，就沒有很多人喜歡她似。
包括她的父親，以及她的爺爺、女乃女乃。
金家大少女乃女乃生產第三代的熱潮在女兒出生之後就立即引退了。
謗本連給她好好起一個好名字，還不是在滿月之前辦得到。
因為我的乳名叫妹頭，于是當母親來看望我，知道老爺還未給孫女兒起名之後，就故作輕松地說︰
「那就叫她小妹頭吧。」
母親倒是對小妹頭表現得最慈愛的一個。
她那新任外婆的興奮感染得通房舒暢。
這種感覺差不多一個月來都沒有過了。
母親開口問︰
「心如，有什麼委屈，不妨給你娘說個明白。」
母親這麼一提，我的眼淚就滾下來，自制不了。
「究竟什麼事？」母親急問。
「娘，我跟信暉吵架。」
「那是為了什麼呢？」
「他在香港延期回來，連孩子出生了丈夫也不在身邊，一個人孤伶伶的，很不好受。」
「信暉是為了生意。」
「誰知道他是為了什麼？」
「心如，你這話呢，可輕可重。究竟是見了蛛絲馬跡，還是已有真憑實據顯示出信暉行為有不軌，以致令你憂怨，抑或這純是你的幻想推測。」
我搖頭，不曉得答。
是一種無由而來，卻又揮之不去的預感。
這種預感，一般是靈驗率很高的。
「產後的憂慮是會多起來的。心如，我們母女倆就講坦率話，怕是因為夫婦之間的房事一直疏遠了，那就心里頭有種隱憂，也產生一份錯覺，誤以為丈夫冷落了自己，這也是有的。」
母親這樣說了，我的臉霎時間像燒熟了。
「孤陰不生，獨陽不長。故此嘛，長期守寡的苦，也真苦不堪言。這種難受，非局外人所能明白，輪不到我們不去正視。」
母親嘆了一口氣。
「我是過來人，有什麼不知不曉的，故而也實話實說了。
「小別呢，也就應該勝新婚，要好好的，沉著氣，對信暉熱情一點，那才是夫婦相處之道。你若倒行逆施，重聚之後立即遏止不了自己的怒火，跟他翻臉，亦無濟于事。」
我很想把實話講出口來，但總是話到舌邊又吞回去。