他故意使性子。
堂堂男兒漢不該如此小家子氣，但他從來跟「堂堂」二字就扯不上多大關系。
沒對誰玩過這種伎倆，其實頗有樂趣，尤其她竟態度轉悍，不再持禮，這倒有些出乎他意料。
見她手段強硬，他心髒突突跳，熱血奔騰。
興奮。
他已許久沒這麼興奮，久違的美妙滋味沖刷再沖刷，讓所受的疼痛減滅大半，即便痛到五宮克制不住地微微扭曲，內心卻十分歡快。
「鳳公子？鳳公子？你醒著嗎？」女子喚聲滲出焦慮，略頓了頓。「鳳錦、鳳錦……」
唔，喊他名字了呢……他虛弱地掀睫，上官淨就挨在榻旁。
他已被帶回竹塢，四平八穩地躺在自個兒的房內，而她臉上、身上有血有泥，也被他弄得狼狽不堪。
「你走，用不著守在這兒，我……我不會死的……」既是使性子，就使到底。
那雙帶英氣的秀眸狠狠瞪他，細且俐落的眉飛揚，他虛弱瞅著，口中盡是血腥味，左胸卻又促跳，她著惱的模樣讓他很受用啊……
「沒把事情弄明白，我不會走！」她硬聲道，按住他兩邊手脈，一探再探。
他閉目調息，壓下月復內翻滾的血氣，蒼白雙唇磨出話|！
「你別費心，我脈象再正常不過，不是……不是走火入魔，我神智清楚得很……每月中旬，月圓之際，我就這副德行，七竅血流不止，每月皆得如此，很習慣了，躺著睡會兒便無事……」只是他妄動靈能，耗了氣，肉身更覺疼痛罷了。
「……每月皆如此？」上官淨一怔。
「是啊……」他噙在嘴角的那抹嘲弄有些歪扭。「呵，一月來一回，躲都躲不過……打出娘胎便如此。老人們說，那是受了詛咒，帶邪氣的咒術罩住母體，是很邪、很邪的氣，才生出我這樣的怪胎……」喘息，再開口時，氣更虛，卻更執拗，固執中矛盾地透出哀求。「走開吧，算我求你了，快走……我只會害你而已，走開啊……走……」
他听到離開的腳步聲。
……她走了！？
心頭一震，震得胸骨都疼了，她、她真棄他于不顧嗎？
一時間，他腦中紛亂，氣血暗騰。
他驀然一驚，頭一遭意會到那種「勢在必得」的急迫感，想留下她。難得有個不怕死的闖進來，放了她實在可惜啊！他把線放得長長、長長的，但看上眼的魚兒不來上鉤，他竟慌了手腳。
當真弄巧成拙，陰溝里翻船，他會惱到七孔噴大血！
不行不行！得做點什麼！
然後，他嗡嗡鳴、發著熱的耳捕捉到她回到房內、重回塌旁的聲響。
他不禁屏氣以待，不知自己滿臉脹紅。
一條冰涼濕巾擦拭過他的面龐，揩掉眼、耳、口、鼻處的血跡。
他幾要發出嘆息，因緊繃如滿弓弦的心口陡然放松。
墨睫略顫，他張開晦澀的眼，眼底有種古怪神氣，讓上官淨不自覺地斂下眸光。
「竹塢里燈火通明，但你那些僕婢我一個也沒瞧見，適才轉到灶房，晚飯都備妥在紗籠內了，我喊了好幾聲，還是沒人回應……」她抿抿唇，硬聲硬氣道︰「我從大水缸中舀了盆干淨的水，現下竹塢內無人可使喚，我、我硬賴在這兒，得麻煩鳳公子忍忍。」
她要找得到僕婢才怪。鳳錦一瞬也不瞬地緊盯她。
「我就……就愛竹塢里安安靜靜，在這兒做事的僕役和婢子知我脾性，會盡量避開我……一入夜，更不會隨便在竹塢內走動……你……你不走，往後若是後悔，別怪我……別怪我沒提點你，唔……」他的嘴被巾子掩住，擦拭力道挺輕柔，卻不教他說話。
上官淨沒辦法真對他動氣。
今日之前，她還以為他性情一直是溫和斯文，原來抑郁溫文的外表下藏著驢子脾氣，倔起來挺氣人，都慘成這副模樣還發倔，卻不知越是裝強梁、裝硬氣，那神態越是可憐兮兮，像頭受傷的小獸，不自量力還想沖著誰撒野。
真糟糕，怎會瞧見他這一面？咦，她要走得掉就好。
嘴角泛軟，她深吸口氣抿住，洗過巾子後再一次幫他淨臉。
「你……你笑什麼？」鳳錦蹙起眉峰，欲撥開巾子，倒被她輕松制住。
他的手腕皮包骨般精瘦，腕骨大大的，皮和骨之間不生肉似的，握在手心里惹人憐惜。她迎視他，見滲血狀況漸緩，高懸的心終于慢慢放落。
「我沒笑。」至少忍住了。
「你有。別以為血蒙了眼，我就瞧不出。」
她秀鼻略皺，像要哼他，但沒哼出聲，躊躇了會兒道︰「你讓我想起一個人。」
他嘴繃成一線，一道道深淺不同的紅澤仿佛是活的，交織在瞼上，那表情有些可怖。「……是讓你想起某個男人嗎？他是誰？」一喘，擠出聲道︰「你在西海玉靈峰上的情人？」
「你胡說什麼！」急斥了聲，她心音鼓動，背脊陡地一挺。
「那麼是誰？」他像精神些了，靠自個兒撐坐起來。
今夜的他……唔，有些古怪……好吧，不是「有些」而已，是「相當」古怪。上官淨對他將月圓之夜七竅流血一事說成是邪咒之罪，她還不能完全信服，或者當地百姓和他皆深信無疑。但那無法說服她。只是她撞見他這等慘樣後，他待她的態度似乎不太一樣，有點咄咄逼人，斯文仍有的，可惜僅是表相，底下卻浮動著近乎乖戾之氣，透出一絲野蠻。
「我想到我小師妹，她叫杜青青。」她幽然道，壓下欲上前扶住他的念頭。
鳳錦明顯一怔，沒料到這樣的答案。
「你發倔時的神態，跟青青有點像。」
「我沒有發倔。」
你有。明明就有。上官淨沒駁他，就像青青要是嘴硬辯稱著什麼，她心知肚明，卻也不戳破的。
一想到這個才十五歲的小師抹，她愁緒再次盤踞胸閭。那日她趕回玉靈峰，小師妹早不知去向，雖未落進大師姊和二師哥手里，卻也沒留下丁點蛛絲馬跡供她追尋。但，青青向來聰明，甚至有些老成了，只盼她若逃出玉靈峰，能把自己安頓得妥妥當當，別受罪挨餓了。
「我……我不是你小師妹……」口氣很悶。
「你當然不是。」
「……那就別沖著我發怔……」
心咚地一跳，她張唇欲語，卻倒抽了口氣。
「你做什麼？」在她面前努力撐坐著的男人，正很費勁兒地月兌衣！
「這麼臭，全是爛泥腐葉的氣味，我……我躺著……想吐……」這倒是真話。
見他昏昏然閉目，兩手往身上胡扯亂抓，扯掉衣帶，抓開衣襟，露出胸膛，上官淨嗓聲微繃地道︰「可是你還在出血，別亂動，你……鳳錦！」
他驀地往前栽。
上官淨倏地靠近，接住衣衫不整的男人。
她雙手環住他的肩背，以防他跌下榻，他的頭則軟軟擱在她肩膀上，烏長發絲垂散她半身。
「鳳、鳳錦？」一想扶他躺落，他的手即也環住她的腰，仿佛尋到一根足以頂天立地的主心骨，茫茫無所依，只能賴緊她。
「你喊我名字，我……我很歡喜……已經好久沒誰這麼喚我了……」
他口鼻噴出熱氣，含帶鮮血氣味，上一刻還固執要趕她走，此時仿佛更陷迷陣，強裝的硬氣崩坍一小角，說著教人心發軟的話……她沒辦法狠心推開他。
「很痛是嗎？」她忍不住問，因他似乎一直忍著，忍得呼息寸長寸短，隱隱顫抖。「每月這麼一次，是不是都得痛上一回？」
她听到嘶嘶吸氣的聲音，似笑似隱忍，腰上圈抱的力道緊了緊。
靠在她肩上的那顆腦袋瓜蹭了蹭，慢吞吞擠出話——
「每月都痛，但……能忍的，偶爾動了血氣，痛得較厲害些……」
她鬧不清他說這話時，是否有撒嬌嫌疑，但臉蛋確實被他口鼻噴出的熱氣烘得暖呼呼，她甚至不敢光明正大地垂下雙眸瞧他。那張男性面龐根本不好看，所謂的觸目驚心、慘不忍睹，如此的字句皆能用以形容他的臉，但她不敢瞧他絕非他異樣容貌，而是……而是為著某種她也說不出的心緒。
「動了血氣？那……那該是因氣血不順，所以才痛吧？」果真如此，自能對癥下藥啊！
他沙啞地低笑兩聾。「你以為真如姑娘家的月事，調順了便成嗎？」
「呃？」聞言，上官淨臉更熱，一時間說不出話。
男人寬額貼上她的頸脈，喃喃又語︰「……不打緊的，不打緊啊，我、我很能忍，再痛都能忍……」
「你快躺下來，我……我再去喊人，請他們幫你淨身更衣。」她想，竹塢雖說寬敞，真翻遍了也不是難事，總能找到一、兩位家僕過來幫忙。
鳳錦哼了聲，像嘲弄，不答反問︰「所以真沒有嗎？」沒頭沒腦的。
「什麼？」
「西海玉靈峰上，沒誰等在那兒……沒有情郎……是嗎？」
頒！
蠻橫勁力猛地往她心窩沖撞。
那句話明明問得很輕、很虛弱，卻宛若巨石砸下。
情郎……她原是有的，在玉靈峰上等著她，只是好夢由來最易醒，夢摔成碎片，再難重圓。她求的是一心人，一心一意對她，一門心思對她，除了她，再無誰。本以為尋到了，本以為啊……
她重重咬唇，把腦海中的那抹影狠狠抹去，不允自己再想。
每一道呼吸吐納都如刀刮過心肺，她斷了那份情，本不該憶起，若有什麼再次捏痛心窩，也是她該吃的苦、該受的罪。
「當然沒有。」誰會等她呢？那人要的已不是她，而她，她也不要他了。答得斬釘截鐵，她兩手按住他肩臂，放他躺下。
「我找人幫你。」她嗓音偏硬，甚至有些凶。「你最好別再亂動。」
「好……」可是……唉，你不可能找得到人。鳳錦淡淡勾唇，忽而覺得，她凶凶的眸子，是他見過最亮的明星。
*****
上官淨從未如此納悶過。
竹塢地處偏僻，因位在水源頭，又有一畦一畦的菜園子和藥圃，挺能自給自足，再加上鳳錦喜靜、孤僻的性情，不與外人接近，那麼，那些熟知他習性的僕婢們該也同住在竹塢的某處才是。
應該有個地方歸給他們，住在這兒，隨時等候主人家差遣，要不然，她每日的飯菜從何而來？清茶和清水也不會自個兒長腳送到她房中，更不可能每日她在外奔波打探，回到竹塢棲，房中會有供她沐浴、裝有滿滿熱水的大澡盆子。
可，就是沒有！
她尋遍整座竹塢，里里外外全搜遍，就是沒見到其他人！
有幾次，她曾在白日時候瞥見人影，隔著一些距離，雖看得不很真切，也曉得那些人正在勞動，有的跟在主人家身邊、在田圃里忙，有的端茶送水走過小必廊，有的蹲在箭涇邊汲水兼清理水源頭……那些僕婢究竟藏哪兒了？
頂著滿腦子疑惑，無解啊無解，這一夜，只能靠她照看病人。
在灶房起火燒水，再搬出一只收在他房中大屏風後的澡盆子，提熱水注進盆中，加上適當冷水調好水溫。
這些活兒對她而言其實易加反掌，在西海玉靈峰上，她便時常如此服侍師尊玉靈真人，只是今夜服侍對象是名男性，而她還不能備妥熱水就走人。
「鳳公子，鳳公子！」身後的人沒有回應，她一急，沖口又喚「鳳錦！」
「嗯……我、我在啊……」
她吁出口氣，緊握的十指微微放松，但膚上浮現的紅暈遲遲末退。
一刻鐘前，她扶著步伐不穩的他跨進澡盆，那時他衫子早已月兌去，全身上下僅留一條里褲，她面河邡赤，但入眼所及又讓她無法調開眸光抑或干脆閉上雙眼。他出大半身膚，如同她想像的那樣，一痕痕、一道道、一塊塊的紅色爬滿他皮膚，猶如血珠點點滲出毛孔，潑墨般暈染開來，洋洋灑灑在他身膚上留下痕跡。
「嚇著你了，是嗎……」
若非他忍痛忍到眉峰成巒，她會以為他故意鬧她。
「我會等在珠簾後，你浴洗好了，再叫我。」
她十分冷靜，也佩服自個兒的冷靜，但從心底竄出的熱潮如此不受控制，依然漫漫地侵吞她整個人。
她退到那幕由一顆顆圓潤木珠串成的簾子後頭。
盤腿而坐，閉目凝神，她的姿態像進入坐禪境界，而雙耳卻听得真切，仔細捕捉簾後動靜。
她听到水聲。有水聲很好，表示他是醒著的，撥水浴洗的聲嫌諳斷續續傳來。
約莫又過一刻鐘，她听著，心中無雜念，但突然間，那聲音靜止了，靜得她心頭一驚，雙眸陡睜。
她再次揚聲喚他。
「……我、我在啊……」男人終于回話。
上官淨不禁懷疑，他根本是听到「鳳錦」二字才肯回應吧？
你喊我名字，我……我很歡喜……已經好久沒誰這麼喚我了……
心頭麻麻的，如遭雷擊，惻然之情油然而生，她對他生出純粹的憐惜。
「鳳錦。」
「……嗯？」
珠簾外的她輕垂頸項，嘴角不自覺淡揚。往後，就這麼喚他吧。
「鳳錦？」水聲怎又停了？「鳳錦！？」里邊的人沒回應！
她倏地回頭，從珠簾間隙覷見那顆倚在澡盆邊緣的頭顱正緩緩歪到一邊，還慢慢往底下滑！
憊管什麼男女之防？她起身沖進去，整幕珠簾子被甩得咚當響。
眼見他舒眉合睫、半張臉已浸入水里，長發在水面上鋪成黑扇，她連忙出手撐住他兩腋，不讓水漫住他口鼻。
「鳳錦，醒醒！」她張開雙掌，指端按住他背稜琵琶骨，施力一掐。
「唔……」他哼聲，墨睫顫動，迷迷糊糊張開眼。見到她，他還笑。「唉……我好像睡著了……」
「要睡回榻上睡。你、你別洗了。」
「好啊……」
他長睫沾著潤潤水珠，鳳目彎彎，唇畔的笑紋模糊而虛弱……上官淨心跳陡促，這麼沒來由的，全身被一股突生的熱氣席卷，從頭到腳都發燙。
她在干什麼？犯什麼渾？！
內心暗斥了聲，忙端正思緒，她清清喉音，問︰「你能自個兒起身嗎？」
「應該行吧……」說著，他已扶著澡盆邊緣，有些搖蔽地站起來，像一時間昏了頭，全然忘記她是個姑娘家，遂毫無顧忌地果裎以對。
上官淨努力維持面不改色，眸線定定擺在他臉上，甚至還出借雙手扶他跨出澡盆。水珠在他腳邊滴成一小窪。
她轉頭取來適才從櫃內找到的寬大棉布。正攤開欲替他圍上，還沒來得及轉過身，熱呼呼的軀體突地壓上她的背。
「鳳錦！」她動作迅雷不及掩耳，攤布，旋身，裹住，裹掩他身軀的同時亦穩穩抱住他的人。
「我、我壓著你了……」他說得低低幽幽，有些歉疚意味，卻也沒想靠自個兒站好，仍賴著她，面龐垂落，都快貼上她頭頂心。
上官淨終于知道，男人也能稱得上「柔若無骨」，她臂彎里抱住的這個就是。
他修長而精瘦，腰板細細扁扁，若她再多出幾分勁，說不準真能攔腰折斷。要他站，他也站不好，軟軟直往她身上跌，不靠她撐著還能怎樣？
等把他送回榻上，她已滿臉通紅，氣息微亂。
他、他倒好，竟暈睡過去，唇還微微啟著。
事到如今，撒手不管成嗎？這……也算某種「江湖救急」吧？
但真要幫他穿衣套褲，又實在……實在太不像話。
深吸口氣，她略用力拍拍兩頰，把一些不該有且似有若無的古怪念想趕出腦海，端正端正，這是修心。
她拉來薄被蓋在他身上，手在被子底下模索，想扯開那條已半濕的大棉布，讓他清爽些，但過程不太順利，她不覺自己手拙，但就是拉扯了一番，有幾次也得踫觸他的身體，推一下、挪一下，費了些功夫才把棉布整個取出。
額面都滲汗了，坐在榻邊，她輕吁口氣，覺得練功都沒這麼費勁。
南蠻初夏，入夜後晚風送爽，盡避末著寸縷，一件薄被也足夠了，不怕著涼。
所以，暫時……就這樣吧。她紅著臉，揩揩額上薄骯，繼續用那條半濕棉布擦他那頭濕漉漉的發，吸去水珠。
他像似睡得極沉，長睫掩落，在眼下形成淡淡陰影，鼻息徐長，不再如之前那般氣息不穩。七竅滲血已止，不知是否因失了些血，此時面龐上的痕跡略淡，唇色也是，都淡淡的，五官整個舒和下來。
血止，痛也止，今晚算撐過去了吧？
每月都痛，但……不打緊的……我很能忍……
每月皆得如此，很習慣了，躺著睡會兒便無事……
她怔仲望著男人平靜面龐，心里卻不太平靜，他這模樣，說病不是病，旁人說是邪咒，他亦信以為真；但個管如何，他到底讓她深記心里了，往後無論她走得多遠，身在何方，每到月圓之夜，必定是要想起他的。
「月圓之夜，七竅流血，難道真沒醫治的法子嗎？」她喃喃低語，恍若嘆息，然後將他的發一縷縷攤在榻上晾著，這才起身收拾房中。
臥榻安眠的男人，在她背對他撿拾丟落在地的髒臭衣物時，淡色唇瓣很詭異地微微上揚。
*****
肉身疼痛一止，睡過半個時辰後，鳳綿徐徐張目。
一切又都回復尋常。
尋常時候。他總是淺眠，亦不需多少睡眠，一日兩時辰算多了，許多時候他僅需閉目養神片刻，便覺神清氣足。
被他半真半假地鬧了一頓的姑娘此時單手支額，坐在桌邊假寐，隨身的劍器也從背後解下，擱在桌上。
她沒回自個兒房里安歇，是怕他大半夜又出事嗎？
可憐呵……
可憐的姑娘……
原諒他。他不是故意的。真的。
他是絕對的惡意。這麼玩，很有趣。
醒來，便是舒心暢意，整個人由里到外、從頭到腳都活想來。
他掀被下榻，察覺自己正赤身，雙眉微乎其微一挑，記起她費勁兒想裹掩他的果身，又費勁兒在薄被中模索著抽掉那方棉布的臉紅模樣，暖暖雙腮為她僅稱秀氣的臉容增添風流，他愛看，看起來就是順眼。
明明全身布滿奇異又丑陋的紅紋，她親近著，不覺作嘔，還臉紅給他看。
按按左胸過快的鼓噪，他果身走近她，那移動方式仿佛飄雲，靜謐謐透著詭異，全然沒驚醒武藝高強的女子。
她兀自睡著，敞開的窗于迎進皎皎月華，那些銀光親吻著她半臉，在鼻尖上跳躍，在秀頰上舞動，在那兩片微啟的軟唇上妝點……他俯下頭，汲取她淡馨鼻息，薄唇離姑娘家軟唇兒僅余毫厘之距，他沒有真正印上，怕一發不可收拾會吵醒她，離著一點點微距，掩藏自個兒氣息。
可惜啊可惜，他徹頭徹尾是枚小人，說不願在她身上施咒，這會兒卻忍不住，隨手一個當空咒寫，簡單一個捺印，她撐住額角的手忽地一放，人也跟著發軟，讓他抱滿懷。
他攔腰抱起她，走回榻邊落坐，讓她坐在大腿上。
近近瞧她，秀臉上的血污已洗淨，但她並未換下衣物，該是為了守著他，只來得使匆匆洗淨臉頸和雙手，沒心思好好浴洗。
只替別人著想，遲早吃大虧的。
她這行俠仗義的性格實在教人既愛又惱。
唔……等等！她該不會把他當成「江湖道義」的一部分吧？果真如此……果真如此……他、他……
尚未想清結論，他雙目泛紅絲。興起惡狠狠的味兒，扶住她腦袋瓜就吻，惡霸般佔有她的唇，極變態地攻城掠地，在咒術中欺凌她的柔軟，嘗過又嘗，嘗過再嘗，丁點都不願放，恨恨的、發惱的，又帶著模糊的憐愛，連他自己也弄不懂的情緒，一直欺負人……
瘋了。他。
他。瘋了啊。
身體自然起了變化，灌注他全身，灼熱堅硬。
他重重抱緊她。蹭著、摩挲著，亟需慰藉的地方有她的重量和體溫，他沙嗄申吟，把她緊扣在身上，扭動、磨蹭，不放手，不能放，只有她……只有她……那是他要的，只有她……
茫然間，他無所依，拽在懷里的成了唯一的重心。
他神魂四飛，仿佛轉翻了神界、人界與冥界，最終茫茫然、茫茫愁，又回來與懷里的人相依偎。
在她毫無意識時侵犯她、吃她豆腐，他絲毫不覺羞恥，卻感到濃濃孤單。
下次吧，就留待下回。兩人真要歡愛，她必須醒著，只有他在玩，很孤單的。
放她躺下，幫她月兌鞋，再拉來涼被為她覆上。
他略歪頭打量枕上那張唇瓣被吮紅的容顏，鳳目眨也未眨，幽暗中的雙眼仿佛閃紅光，看得幾要入魔。
倏地，他眉間一動，听到什麼聲音似的，眼珠移向敞開的窗外。
他從容地從竹櫃中取衣物套上，寬褲寬衣，衫袍輕飄飄，然後撥開珠簾跨出房門，徐步而行，穿過竹塢外的藥圃、菜園和果園，越過清水潺潺的箭涇，走進一片黃竹林中。
「剛回來？」停了腳步，他緩緩轉過身。
離他約五步之距的一叢黃毛竹後，黑影閃出。「是。」燕影恭敬道。他半刻鐘前才踏進主子在竹塢四周布下的結界內，立即引來關注，被主子「半道攔截」，他半點也不覺訝異。
「事情查得如何？」鳳錦又問。
「略有眉目。小姐那塊玄鐵令牌確實是‘西海玉靈峰’的掌門信物，‘西海玉靈峰」一派由玉靈真人所建，在靈峰上隱居修行的玉靈真人是小姐的師尊，真人共收有四女一男五個徒弟；小姐行三，上頭有大師姊李雲衣，和二師哥傅蘭舟，底下有兩位師妹，蘇雪英、杜青青。其中蘇雪英已遠嫁西漠，杜青青年紀最小，僅十五歲。」他口中的「小姐」指的是上官淨，儼然把她也當成主子。
燕影又道︰「去年秋，玉靈峰頂上出大亂子，玉靈真人閉關修煉時，遭大徒弟李雲衣與二徒弟傅蘭舟聯手所害，下落不明、杜青青亦不知去向。當時小姐在外游歷，趕回時，還與師姊、師哥在玉靈峰上惡斗了一場。」
听到「惡斗」二字，妖異鳳目微微一眯。
鳳錦沉吟了會兒，道︰「玄鐵令牌在她手里，或者她最後回去的那一趟，曾暗中見到玉靈真人。」她曾說，是她的師尊要她往南來，帶著那塊刻滿古老圖紋的玄鐵，尋找古老的「刁氏一族」。
「鳳主，玉靈真人若然被害，還能將掌門令牌托付給小姐嗎？」
鳳錦淡淡勾唇。「倘若玉靈真人亦是‘刁氏一族」之後，就有可能。」
燕影不禁低「咦」了聲，前思後想一番，似已抓出相關要點。
「莫怪小姐會來南蠻投靠‘刁氏一族’，她要不來，勢單力薄，怕遲早要被抓回玉靈峰。昨日，屬下回南蠻途中遇到那些人，該是一路追蹤小姐過來，現下他們被擋在莽林之外，沒識途老馬領路不易進入，只是小姐的師姊、師哥為了那塊玄鐵令牌，必不會放過她，定會一再探路。」
鳳錦哼笑。「他們要那塊令牌，難道只為掌門之位嗎？」
「玉靈峰頂有座天然大石窟，巨石將洞口完全封住，傳聞，玉靈真人在石窟中藏有無數珍寶，是一筆巨大寶藏……」
「我明白了，原來弒殺師尊、殘害同門全為這檔子事。」鳳錦邊笑邊頷首，臉上不帶責難神態，僅是嘲弄。
他沉吟了會兒，忽而有所頓悟，淡聲道︰「看來，那塊玄鐵令牌是進入那座石窟不能缺少之鑰。」
「不管如何，小姐到底抵達南蠻了，若在半途遇上他們，對方見來硬的不成，說不定連美男計都使將出來，哄也要哄得小姐乖乖交出令牌，然後——」
頒隆！
燕影「唰」一聲拔出斜系在寬背上的長劍，他耳中轟響，原以為有敵來襲，眼前景物卻驟然扭曲。
不是敵人！
他寒毛豎起，心跳重重撞在胸骨上，又像要跳出喉嚨。
握緊劍，他掌心出汗，不禁用力閉上雙目，再張開時，竹林又是竹林，適才那一剎那如同幻影，那聲轟響似是幻听。
但，不是的，真便是真，他心知肚明。
在這里，沒有敵人，只有魔星。
「美男計嗎？」那顆魔星詭笑著，揚唇模樣斯文又平靜。「一個是師姊，一個是師哥，能使上美男計的，自然是她的二師哥，你說是吧？」
「屬下……不很確定。」
頒隆！
又是一記似真非真的暴響。
無形而強大的氣勁猛地灌入雙耳中，燕影痛到咬牙，但仍挺身不敢亂動。
他自十七歲便被挑選出來服侍這一代的年輕鳳主，主子性情陰晴不定到教人發指之境界，據聞，歷代鳳主多為有德能人，偏偏這一代出了他這顆異星，紅痕滿身、性格扭曲不說，所懷的能耐更是前代未聞，強大到令人膽顫心驚。
「屬下……屬下……」他暗中費勁調息，按著習得的心法，努力在主子惡意的結界中保持清明。這樣的惡意挾帶再明顯不過的震怒，主子發怒不算稀奇事，但氣成這樣，絕對難得。唉，想他嚴謹一世，竟糊涂一時，怎麼就口誤溜出那樣的話來？現如今，不乖乖吐實都不成了。
「屬下打探過了……小姐……小姐的二師哥傅蘭舟……那人跟小姐原是一對兒的，小姐游歷江湖，為了長見識，在外方走踏兩年多，遇師門大變，小姐聞訊趕回‘西海玉靈峰’時，傅蘭舟早巳移情別戀，與長自個兒兩歲的大師姊李雲衣好在一塊兒……」
砰磅——
這一記來得更沉、更重，入目所及的景象呈現詭異折扭，月光仿佛整個傾泄進來，黃竹林大放異輝，竹葉泛光，一片片在夜風中張狂搖動，搖得那些光越擴越開，刺眼無比。
再也承受不住，他發出厲吼，借以泄出在體中盲目沖撞的力道。
突然間，一道不該出現、卻如及時雨的劍氣逼近。
劍氣無比凌厲，劃開沉重滯悶的氛圍，像也一舉劈開他渾沌不清、幾要被拖進無底深淵的腦袋。
燕影依著本能舉劍相抗，這一揮，讓他神魂重回體內。