夜色又在無聲無息中降臨偌大的越雲號，甲板上只有值更的水手和家丁偶爾來回地巡邏。靜謐的越雲號像朵夜合了的蓮花般，緩緩地隨著波浪推進的方向前進。
坐在床上，姬-卻是怎麼也無法按捺下心中的激動，自從送她回房之後，旅祺便將他自己鎖在他艙房之內，听阿光說他連晚膳也沒用，也不理會小廝們的叫喊，只是靜靜地待在他房內。
彬許是因為那顆珍珠的影響吧！-法嘆口氣地重新躺回她起起臥臥數十回了的被褥之間，心里浮現的，卻仍是困擾了她一整天的人影……
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「莫學士您老放心，只要把姬-小姐交給我們，我們必然將她送抵安全之所。」伸手接過那袋沉甸甸的銀囊，那個有著慈善笑容的男子，如此地對老淚縱橫的莫學士說，而尚綁著兩條小辮子的姬法，則已被換穿上普通農家小阿的衣物，和著淚地依偎在母親懷里。
「唉，去吧！眼看已大禍臨頭，能逃一個是一個！這是我們最後一些值錢的東西，就托給你們夫婦了，以後替她找門好人家嫁了，這些就當是她的嫁奩吧！」
「莫學士，我們夫婦倆在學士府中受您老照顧，這點小事自是義不容辭，趁著天黑，我們就快些趕路了。」
「也罷，這兵荒馬亂之際，凡事要多小心。姬-，你要好好听宋財他們夫婦的話，阿爹跟你娘親，可就無法再照顧你了，凡事自己要小心，懂嗎？」叮囑完年幼的姬-，著令家丁們拖住萬般不舍的夫人，莫學士以袖子掩住自己的臉，揮著手要宋財夫婦領著姬-快些離去。
哭哭啼啼地跟著宋財夫妻回到了他們位于旱田中的小破屋時，姬-訝異地看著那些跟自己年齡相仿的小阿，正你爭我奪地搶食著宋財夫婦帶回來的干糧，和已略微發餿了的剩菜殘羹。
「哭，哭，哭什麼哭！你們是想哭衰老娘啊？」伸手即給個較小而搶不到食物吃的小男孩一巴掌，原先的和藹可親、噓寒問暖都不見了，倒豎著眉破口大罵，宋財的老婆，此時就像個夜叉般的惡狠狠。
「唉，跟這些小阿子計較什麼呢？反正明後天就可以全都賣了。先瞧瞧今兒個又收到些什麼好東西啦，嘖嘖，不愧是皇上跟前的大學士，你瞧瞧這些珊瑚瑪瑙，這小丫頭讓咱們發了哩！」伸手拉過又累又餓又渴的姬-，宋財涎著臉皮地湊近年方六、七歲的姬.「去你的，阿財。老娘我可警告你，你敢再給我動這小丫頭的主意，老娘我會宰了你！什麼樣的人會像你去玩這些七、八歲的小丫頭！」推開了丈夫，宋財的老婆沒好氣的將姬-拉到自己身邊。
「嘖，反正又不是咱們的女兒，玩玩又有什麼關系？終究是要賣出去的嘛！」
「說到這點，昨兒個你欺負了人家那個什麼郡主，她可是哭得尋死覓死的，我叫你女兒勸勸她，這會兒不知結果如何啦？」拉著姬-往後面走，宋財的老婆不滿地大聲嚷嚷道。
「喲，還什麼郡主不郡主的，現在都已經是大唐的天下了，她們充其量不過是前朝遺孽。我說阿霞啊，我看這麼著，那丫頭呢，我就留下來當小的，叫她也服侍你！」
自鼻孔中逸出聲冷哼，阿霞重重一跺腳地推開那扇沉重的門。「你別以為我會答應你的如意算盤！要不是你動了人家，她的價錢起碼可以翻兩翻，現在她已不是黃花閨女了，你還有臉在那里作你的大頭夢！」
「但我……」宋財的話還未說完，即被妻子震天的尖叫聲給打斷，他匆匆忙忙地沖了過去。
即使已被連年殺戮訓練得無驚無畏，但在見到門內的景象時，小小的姬-亦難以控制地發出陣陣害怕的尖叫。
小小的房間內到處都是四濺的血跡，阿霞一沖進去，立即焦急地要宋財將被吊在檐間的三個約莫自五歲以下一個嬰兒，一個三歲左右，另個約莫四、五歲的小男孩解下。而坐在破敝的發黑被子間，是個滿身血污的女孩，另一個神情木然的女孩，正將繩索套進那渾身汨汨流著血的女孩的頸子上。
「阿旺、阿津、阿基！」痛哭地撫模著小男孩們已經僵硬了的身軀，阿霞發出像母獸般的嚎叫。而宋財則是震驚得慌了手腳，不知所措。
「哼，你們這對狠毒的夫妻也有眼淚？」將手里的繩子使勁兒一拉，在那女孩用力一扯之下，被套住頸子的女孩突然往上疾升，而後狀似痛苦地抽搐了手腳，不一會兒即沒有了動靜。
「阿伶，阿……」在阿霞的尖叫聲中，宋財這才恍如大夢初醒般的伸手去接住猶如石塊般往下墜的尸體。
「我好恨，我爹娘太相信你們了，將我囑托給你們。我恨自己為何這麼命苦，才會受到你們這對夫婦的欺侮，既然如此，我倒寧可跟爹娘兄弟姊妹們一道兒受難，至少不會清白蒙塵！」指著宋財夫婦，那女孩哭得上氣不接下氣地指控著他們.「我呸，你還真以為自己是什麼千金萬金的郡主公主不成？你啊，只是個等著被斬首的罪犯而已。我們夫妻救你免于死，你好毒辣的手段，竟殺了我三個兒子，還有我听話的女兒，你……你！」氣急攻心使得阿霞再也說不出話來，她飛身就要撲上前去。「還我孩子命來，你還我孩子命來啊！」
「嘖，阿霞，她長得那麼美，你……」盯著女孩吞了幾口口水，宋財期期艾艾地阻止了自己蓬頭垢臉的老婆。
「你……都是你這死沒天良的！當初我說趁留香院肯出好價錢，早些把她賣了，都是你這鬼迷心竅的色棍，才會害我的孩子白白送了命。我不管，今兒個我非打死這狐狸，精不可！你放開我！放開我啊！」
在宋財夫婦還在糾纏的同時，姬-身不由己地走向前去，好奇地偏著頭望向突然自被子間拿出把匕首的女孩。
「哼，多行不義必自斃，我即使死了也要化成厲鬼，找你們夫婦討回公道。」女孩說完之後，將匕首直送進自己心窩，帶著恐怖的奇特笑容，她緩緩倒向床前，兩眼眨也不眨地盯著姬.「不要……不要相信任何人……」朝姬-說完這句之後，突然吐出一大口鮮血，她便再也不動了。
盯著自己前襟被噴濺到的血跡，姬-如被定住般的無法動彈。因爭執而轉成扭打的宋財夫妻，此時已經打紅了眼，在猛烈地摔打撞擊之後，桌上的燭火被撞倒了，順著桌沿掉在地上，順著地上鋪放的稻草一路蔓燒，不一會兒，高大猙獰的火舌已經竄爬到屋梁上了。
斑熱使得姬-不得不連連後退，她跑出那個房間，朝被鎖住的大門跑去。在怎麼推都推不開的情況之下，她見到方才宋財夫婦擱在桌上的鑰匙，立即連他們向她爹訛詐而來的銀囊一起拿著，和那些嚇壞了的小阿們，一起逃出已大半陷入火海中的屋子。
在黑暗里模索前進，山風吹拂芒草而發出了——的聲音，各式各樣的鳥叫蟲鳴，伴隨著無所不在、如影隨形地侵襲著她的蚊蚋。
但最令姬印象深刻的，卻是那位郡主死前所說的話——不要相信任何人——這也是從那時候起，便一直存在姬-心中的唯一信念。
當初吃盡千辛萬苦而重回學士府，卻正好眼見大唐軍隊將爹爹就地處決，娘也因而自縊相殉。被如狼似虎的士兵們押著打人大牢，，唯一令姬-感受深刻的，就是凡事只能靠自己。
看多了那些想買通獄卒，反倒是自取其辱的人的前車之鑒，姬-更加地堅定自己的信念，直到服侍-妍公主，她還是不敢稍忘。
不要相信任何人……不要相信任何人……那名慘死郡主的面孔不斷地向姬-逼近，伸手想將之揮開，面孔卻仍不停地向她迎面襲來……
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尖叫地坐正了身子，滿身冷汗淋灕地坐了起來，姬-大口大口地喘著氣。奇怪，已經好久沒有作了的惡夢，為什麼又出現了？
在她還在凝神細思之際，門已被由外猛力地向里頭踹開，首先映入她眼簾的，是神情緊張的旅祺，及似乎也很慌張的管家楊金源。
「姬-，姬-，你還好吧？」一沖進來即緊緊摟著姬-，旅祺托起了她的下顎，深情款款地望著她。
「還好，我……我只是作惡夢了。」伸手一模自己額頭上濕漉漉的一片，姬-露出個虛弱的笑容，對飄浮在空氣中那股甜膩的香味感到不解。
皺起眉地嗅了嗅那令人印象深刻的香氣，旅祺突然將姬-連著被子包裹著抱起來，大步經過圍在他們面前，現在全都自動地讓出一條路給他們的部屬們。
「少爺，你要將姬-姑娘帶往何處？」站在門外攔住旅祺，管家似乎不太高興的質問道。
濃眉一挑，旅祺冷冷地看他一眼。「管家，什麼時候開始，我做任何事都要經你許可來著？」
「少爺，當初老爺子為了確保康家船隊，可以永傳子孫，特別挑選了我為總管輔佐少爺，為遵守老爺遺命，老奴自是不敢怠蚌職守。」雖然口口聲聲是老爺少爺的叫，但楊金源臉上絲毫找不出一丁點兒的恭敬之色，而是充滿了倨傲不馴。
「好一個老爺遺命！楊金源，你眼里可還有我康家的規矩！」想起了父親臨終時交給自己的錦囊內的東西，旅祺忍不住咬牙切齒地自齒縫間進出話來。
「回稟少爺，老奴所作所為，全是為我康家船隊！」盯著被旅祺擁在懷里的姬-，楊金源小小的倒三角眼更顯得邪門。
「既然是如此忠主勤主，那麼你就好好的去處理船隊之事吧！」冷冷地說著，越過他之際，旅祺渾身一僵地瞄了楊金源幾眼，而後抱著姬-迅速離去。
埃風撲送濃厚腥味，使還寵罩在惡夢之中的姬法，訝異地抬起頭望著黯然又像是在壓抑什麼的旅祺。
罷才在與楊金源擦身而過時，旅祺在听到那句話後，腳步為之踉蹌，而同時听到的姬-，亦感到疑雲重重——「彤-之事又該怎麼說呢？」說完這句話後，楊金源即怒氣沖沖地離去。
而他說的話，卻同時在旅祺和姬-的心中，引起了越形越大的漣漪。
「彤-？」低下頭思索了幾秒鐘，姬-立即接著追問。
「我曾听你們說過這彤-，不，就是康公子你，你說你不是旅祺，而是彤。旅祺，這……究竟是？」
聞著濃濃自她身上傳來的香味，旅祺閉上眼楮地搖著頭。不錯，彤-又該怎麼辦？
這些日子以來，為了這個同胞兄弟的一再挑釁，我已經疲于跟他爭斗。這麼多年的一再退讓，卻使彤-視我如無物。
總想守成，守住案親辛勞創下的基業就好，但在我無為而治的經營之下，卻也使得主權旁落，搞得現在無論做何定奪，都會受到這原應是幕僚之位的楊金源質疑，而且不時地扯後腿。
倘使再這麼下去，難保不知何時，我就要變成孺子嬰般的傀儡了！想到這一點，旅祺更是感到十分無力。
踹開房門，旅祺將姬-放在床上，自己則一言不發地整理著桌上凌亂的文件。這些都是父親病篤之際，親手交與他的密件，他也是直到這幾天才仔細地看過後，將父親的意思推敲出來。
原來父親亦對這來歷不明的楊金源心存忌憚，翻閱那些父親費盡心思，請人述錄下來的心聲，旅祺震撼地由字里行間的弦外之音，不經意中察覺。
原來這楊金源是在以往父親所深為信賴的那位管家告假返鄉探親後，自行到海涯康家求見自薦。在久久等不回那位管家後，父親只有留下這楊金源幫忙。而他也相當勤快，所以在證實原管家已在半路遭盜匪劫殺之事屬實時，康家那個如金色巨人般的老當家的，便留下他當管家。
但無論楊金源再怎麼稱職勤快，老當家的都無法釋去心中濃濃的疑問。因為，這楊金源出現的機緣，實在是太過湊巧了！
是以雖然將大半的船隊事業都對楊金源開誠布公，但老當家的還是對他有所保留。
濃郁的香味還是一再襲來，感到那股難以形容的昏迷又要再次侵入知覺，旅祺沒有如方才楊金源般的忙著吐氣，抗拒著吸人這異香，相反地，他用力地連吸幾口。
然後他由嘴里吐出約莫小指頭大小的玉球，將之放進面前的茶林內，想不到原是琥珀色的茶水，瞬間即變成黑色。而後旅祺端起那杯茶水，往外頭潑出去，香氣即為之減緩了不少。
轉身面對，他將那粒玉球吞進肚內，這才微微一笑地靠近目瞪口呆的姬.「姬法，你可知自己身中這蘭芷散奇毒？」執起姬法的手，旅祺輕描淡寫地問道。
「蘭……蘭芷散？」
「嗯，但你別擔心，這蘭芷散宜女不宜男，即使你身染此毒，亦無性命之憂。」
雖然听他如此說，但姬-還是無法釋懷。只是，自己又是怎麼中毒的，她百思不解地再三思索著。
「姬-，你來看看我爹所傳給我的錦囊，這里有記載著，蘭芷散原是吐番國的祭司所用的敬神之香，亦可能是巫覡們用以控制人民的香品。」說不上來為什麼，旅祺將那幾張記載有蘭芷散的羊皮紙遞給她。「我也是昨夜在整理先父遺物時，發現這些東西。」
將那幾張薄薄的羊皮紙攤開，仔仔細細地看著上頭密密麻麻的文字。「蘭芷散，宜陰克陽，倘男人誤吸之，可用翠冰玉球吸附毒性。女人則無妨，但慎防虛寒過度血涸……」
喃喃地念著羊皮紙上的文字，但姬-所有的注意力，卻全都投注在面前那男人身上。雖然一再試圖將注意力拉回眼前的羊皮紙上，但在旅祺那灼灼如要將自己燒炙燃燒的目光，姬-不由得抬起頭，在眼光交錯後便再也無法挪移開去。
燭火閃閃搖曳，船身仍在平穩中前進。雖想避開他的眸子，但姬-就是無法轉開自己的視線。
映著忽明忽滅的燭光，旅祺整個人都為之松懈了下來。真好，就這樣靜靜地守著她，即使只是身處簡陋的艙房之中，我依然感到難以言喻的幸福……
傾身向前靠近姬-，燈光朦朧間，使得她渾身如同鍍上一層金霧般地不真切。凝神看著緋紅的臉頰，旅祺忍不住地以手背輕輕地著她柔如逃陟絨般的紅頰。
抬起眼瞼望向旅祺，姬-蠕動著唇，卻是連聲音都發不出來。因為一見到旅祺那漾著奇異光芒的紫眸，她所有的思緒都消失了，剩下的，只有白天在船舷畔發生的事……那既酸澀又麻辣的異樣滋味，令她整天為之心神不寧、坐立難安，現在，那感覺又不請自來地重新注入她所有感官中。
堅硬又柔軟，炙熱且溫柔，極端不同的組合，卻在她唇瓣及生命中，留下了難以磨滅的印象了。凝視他逐漸向自己靠接的臉龐，姬-心中如有如百只蚊子群集嗚叫般的嘈鬧不休，而對他身上逐漸清晰而傳來的氣息，姬-卻感到陣陣極欲迎上去的渴望。
托起了姬-的臉，旅祺緩緩地低下頭。感受到他的呼吸聲逐漸沉重了起來，姬-閉上了眼楮，感受他略干而熾熱的唇，像輕拂又似啄咬般地落在自己唇上。
熱氣逐漸往全身蔓延，像是失去自立能力的蔦蘿，姬-只能嬌喘連連地如依附松木的菟絲，無力地攀附在他雄偉的身軀上。
「姬-，姬-，我得放開你，該將你送開去……」抱住姬法的臉，狠狠地吸吮著姬-細膩如凝脂的頸部肌膚，旅祺不住地喃喃自語，在推開姬-距離自己一臂之遙，但隨即又將她強行擁進懷內，饑渴地尋找著姬法已然微微腫脹的紅唇。
「為什麼……為什麼……」睜著迷離充滿霧氣的雙眸，姬-腦袋里已經無法做任何理性的思考，全身軟綿綿地發暈。
「我不想放開你。姬-，你是我這輩子唯一想擁有的，我可以放棄康家船隊，可以將那些金銀財寶拱手讓給他。
吸有你，我不想失去你，姬-，我只想要你……「啃咬著她芬芳的耳垂，旅祺像是發狂般的連連囈語。
「不要放開我……在這康家船隊上，又有誰能有權力將我自你身邊帶走？」伸手捧住旅祺的頭，姬-低聲地說著，對那流竄在血管和肌膚間的顫動，感到訝然迷惘。
將手由姬-寬大的袖籠間伸進去，任彼此的肌膚輕輕地貼在一起。在那陣如有電磁般進裂出無數火花的上臂交纏的同時，旅祺發出低低的吼叫聲，將自己的頭貼放在姬-的腿上，跪在她面前側著臉地閉上眼楮——「太多了。姬-，太多人在等著將你由我手里奪走了。
如果我這一生中有什麼是我願意用生命去換取的，那就是你，姬-，你是老天爺應允了我的，我決計不讓任何人搶走你！「猛然挺直背脊，旅祺急切地觀察著姬-的緋紅雙頰。
「不，我要保有你，我只要保有你就好！」
在還沒有完全意會出他的話中含意之際，他一個箭步地抱起姬-，像是急著要履行他的話似的，將輕輕置放在床上，而後，坐在床沿，他靜靜地凝視著亦同樣凝視著他的姬.「我要留下你，姬-，我要留下你……」緩緩地向姬-湊去，伸手一揮，斜系在床柱的闈帳立刻無聲無息地落下，遮去了搖曳的燈光，亦遮住了帳內的旖旎春光……
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像是廟會上紛擾不停的鼓陣，又像是戰場上隆隆蹦聲。當那沉重的捶打門扇聲傳來之際，姬-方自好夢酣眠中，被旅祺溫柔地吻醒了過來。
想起昨夜的浪漫奔放，姬-忍不住嬌羞地將臉埋進沾滿了旅祺氣息的被褥間。久久不敢移動半分，而臉也沒來由地一路灼燙，自忖大概連腳趾頭都已紅透了，她對自己那股天曉得打哪兒來的興奮，感到泫然欲泣的喜悅。
「醒來了嗎？」隔著被子抱住了姬法，對她的反應為之莞爾，但也更加疼惜幾分。想到自己終于擁有了這個冰清玉潔的女郎，他心里漾滿了難以言喻的滿足感。
對他隔著薄薄被單而在自己身上游移的手，姬-感到一種前所未有的安定，似乎是很遙遠以前，她曾有過的歸屬感。她不用再對自己多舛飄零似柳絮的生命而哀慟，也無需再去苦惱以後何去何從。
就是這個男人，從此刻起，我就屬于這個有著奇異紫眸的男人了……屬于……嗯，我喜歡這個字眼兒。這是不無論春夏秋冬如何遞嬗，人事滄桑怎麼演變，我，莫姬-就是他康旅祺的女人。是了，只要能委身在他的羽翼之下，我今生就別無所求了。
偷偷地拉開被褥一角往外窺視，誰知她才一抬起眼臉，就發現自己正和那對帶有笑意的紫眸相望，旋即又身不由主地掉進那對眸子所散發出的致命眩惑之中。
「對我，你無需感到害羞或不自在。」見到姬法忙不送地又想別過頭去，旅祺輕輕托起她的臉，以幾乎听不見的聲音，對姬活耳語著o感受到耳垂上傳來他平穩的呼吸，和他語意中為自己解圍的體貼，姬-眨眨眼，泛著霧氣的明媚大眼，直視進他眸間的溫柔。
「謝謝你。」朱唇輕啟，在姬法略因哽咽而沙啞的話意未歇，旅祺已經以吻封緘住她的唇辮。
斃若遇溺的人渴求奧援般的迫不及待，在這海上璇宮中的一個艙房，他們將自己完全燃燒，也將對方卷進自己的熱情之中，而後那源自陰陽回異的兩團焰火，在席卷了他們所有感官意識之際，推他們進入互以來，的最高峰，久久盤旋不去……
被擂鼓般的撞擊門聲所驚醒，姬-自心醉神迷幻境般的無意識狀態中，突然清醒了過來。敲門聲越來越激烈，也逐漸加速頻率，對這從未曾踫過的陣仗，姬-的反應是下意識地更貼近正皺著眉頭的旅祺。
「誰人在外頭？」伸手摟住姬-，將臉頰湊近她頸項間，感受她柔女敕的肌膚所帶來的愉悅觸覺，旅祺不悅地提高聲音詢問。
「少爺，老奴有要事稟告。」門外傳來楊金源平板冷峻的應答，這使得旅祺的濃眉皺得更緊，幾乎要連成一線般地糾結。
「什麼時辰了？」還是依偎著溫暖嬌軀，旅祺壓根兒就沒有起身的打算。
「少爺，老奴身負老爺所托重任，必須督促少爺以康家船隊為重，老奴……」門外的揚金源卻絲毫沒有罷休的意思，不停地嘮嘮叨叨念著老爺迫命之類的話語。
長長嘆了口氣，旅祺這才心不甘情不願地下床穿衣，對乍見全身的自己而羞得轉過頭去的姬-，他忍不住發出陣爽朗的笑聲，而後托起姬-的下顎，在她唇上用力地吻了一記。
「唉，這管家不知又有什麼花樣，我去去就來。」微微打開窗往外瞄，天色尚是靛青中微露魚肚白，想起這擾人春夢的不速之客，旅祺莫可奈何地整好衣冠，微拉開門，側身閃了出去。
「少爺，昨夜少爺將姬-姑娘帶至你艙房後，可曾將她送回房？」一見到旅祺，楊金源立即氣急敗壞地來回踱步，劈頭就是一副質問的語氣。
「嗯？」不動聲色地活動筋骨，旅祺輕描淡寫地挑起左眉。奇怪，這姬法有沒有回房的事，何以他會如此在意，難道他是以為彤-？
「我剛才又到姬-姑娘的艙房探了探，發覺她不在房里。這姬-姑娘向來不會胡亂出房門，這其中必然有什麼緣故，我擔心她被彤-所擄，那就糟了！」來回不停地踱著方步，楊金源滔滔不絕的說著說著，表情逐漸狠毒了起來，不自覺地低語︰「我絕不允許任何人奪走姬法，她對我太重要了！我絕對不允許任何人自我手里奪走她！」
本還對他的大驚小敝嗤之以鼻，但在听到他後面如不自覺的自言自語之後，旅祺小心翼翼地放下剛舉起伸展肌肉的手臂，沉吟了幾秒鐘不語。
「必定是他，就是那個半人半獸的怪物！早該將他除去，如今就不會如眼中釘、肉中刺地礙了我的大事。」煩燥似地以掌握拳，不住地捶打著船舷，楊金源恨恨地說。
念頭一轉，旅祺狀似漫不經心，實則所有注意力全都投注于此，他往前跨了幾步，專注地盯著楊金源。
「管家，方才你說有要事？」
「就是這姬-姑娘又失蹤了的事。」
「是嗎？這姬法並未失蹤，她此刻就在我艙房之內。」眼神犀利地盯著楊金源，旅祺心里想的卻是越來越令自己感到陌生的管家︰他究竟是何來歷？
「在你房里？她……你……她是何時到你艙房之中的？
我昨夜就發覺她不在……「說到這里，他突然閉上嘴，臉色灰白地瞪著旅祺，」你……你有無對她做出……做出……「
「你的意思是我與姬-有無肌膚之親？」一字一句地說著，旅祺緩緩地伸手抹抹自己的臉。「管家，這姬-乃是我擄掠而來的女子，我自然對她有著絕對的權利。既是我的女人，我與她之間閨房之事，似乎無需外人置喙，不是嗎？」.「你……不，你不可以踫她！任何人都不許踫她，她是我的，除了我楊金源……沒有她，我的計劃……我的計劃全都完了！」捉狂地吼叫著，此時的楊金源已不像平日，慈眉善目、衣冠得宜的管家了。
披散了花白的頭發，雙眼布滿血絲，身上的衣物也全都皺巴巴地似被丟進水桶中搓揉過度。來回不停地踱著步子，他嘴不斷地發出高高低低的怒號聲。
「都怪我自己太大意了！我一心一意提防著海中的彤或，卻忘了防備身邊的你。太大意了！我……不成，我得找到她，我得找到她，驅除我身上的余毒，我……我要找到一她！」話意未歇，他拔腿便要往旅祺的艙房沖，但他卻未料到旅祺正擋在面前攔阻他。「讓開！我必須找到姬-，只有她才能解去我身上蘭芷散的余毒！」
原本只擔心他會驚擾到姬-的旅祺，此時為之一震。
因為他想起了父親所留給他的錦囊中，不正有一份羊皮紙是記載著蘭芷散的嘛！當初他依父親遺命，在滿二十五歲生日的那天才揭開這錦囊時，對夾雜在眾多財產清單和航海技術間，根本不搭軋的那份文件，如丈二金剛模不著頭腦般的一頭霧水。
錦囊中有封父親親筆書函，到現在總算是真相大白，解答了他百思不解的疑惑——祺兒︰錦囊中皆為父生平心血結晶，希兒守成奮進，為我康家子孫厚植實力，則為父可以欣然含笑九泉。另此份蘭芷散之遼法，乃為父千金求來之秘傳驗方，兒應妥善收藏，倘某人心生異念，危害我康家船隊，則兒大可依此方法所制之。為人之道，仁恕而已，望兒好自為之。
案字乍見這封沒有頭緒的信時，旅祺苦思了許久。這其中大半的叮嚀囑咐，他都可以理解，唯獨這關于蘭芷散的事，他是怎麼也想不通。
首先，這某人會是誰呢？而他會對康家船隊做出什麼樣的事？翻遍了父親所留下的所有文件，根本找不到任何有暗示之處，所以逐漸的，他也對這蘭芷散之事不再耿耿于懷，甚至漸漸地淡忘到幾乎不復記憶了。
直到前些日子，他由管家和小廝們口中，得知在自己躍下小白舟去查看時，中了蘭芷散之毒，記憶深處的殘存印象，才又慢慢地勾起他的疑惑。
既然父親留有解蘭芷散毒性之方，他便對照著其上的方法，將翠冰玉珠納人體內，每日自行排毒，倒也十分有效。只是，他還是很納悶，父親所言之某人，必然也會積極求取這蘭芷散解方，何以自己一直都沒有察覺身畔有這種人存在。
現下真相大白了，想起仍散置在桌上的箋方，旅祺更是不願讓他進去。「管家，姬法是我的女人，這尊卑有分，她即是你的主母，你有何理由強行闖入我的內室？」
被旅祺的話說得臉色青一陣白一陣，強橫地瞄瞄好整以瑕地站在他面前的旅祺，楊金源突然發出串比鬼哭神號更恐怖的嘯聲，伸掌便往旅祺的罩門擊去。
這旅祺亦非等閑之輩，早在楊金源掌風襲來之前，他身形一晃，連連翻滾一轉，來到楊金源身後，以腳尖勾起甲板上成堆的粗繩索，輕輕一踢，便如條長蛇般的往楊金源的腳飛擊而去。
意識到背後的長繩襲擊，楊金源想去推房門的手連忙縮了回來，連轉三兩圈，避開那堆落地引發砰然大響的繩索，氣喘吁吁地盯著又回到門前的旅祺。
「想我楊金源倘若不是當年誤中此毒，此刻早已一統江湖，你這後輩小子如有自知之明，還不快給我閃開！」連續調了幾次氣息後，楊金源語氣仍是十分蠻橫地叫囂著。
「原來你已身中蘭芷散之毒。」微笑地想起自己大略看過的內容，旅祺只知已經中毒之人，萬萬不可運用內力，因為這蘭芷散雖可以內力逼住，使之不至于游移至全身，但這毒性所積存之處的髒器，卻是必傷重無疑。
唯一的辦法，除了以翠冰玉珠排毒之外，面對這馥香醉人的蘭芷散，只有將其吸納進四肢百骸，若能維持體內毒性均等，則其危害尚不深，只不過是易陷入昏睡之中。假使連睡過三百六十四日，則毒性可經由放血盡除，但仍需再次吸入蘭芷散，逐漸昏睡三百六十四日後，再次蘇醒放血毒。這樣永無止境的循環，直到死亡那一刻到來。
這便是蘭芷散所以駭人听聞之處。它本是吐番國祭司秘傳之藥。歷代祭司皆為美艷不可方物之美女，為了保持她們神靈清明，所以一出生即開始吸聞蘭芷散，使之昏睡終年，及至十三歲初潮起，便可承擔祭祀鬼神大典之職。
吐番國女祭司的職務壽命十分短暫，約莫從十三到十八歲而已。在這短短的六年間，她們經歷每年一次的蘇醒放血，而後祈求國運昌隆，邦富民安。在祭祀結束的剎那，亦是她們又恢復冬眠狀態的開始。
在十八歲完成最後一次的祭典之後，她們不再昏睡，而是由吐番贊普將御賞的湯藥賜之，而後收進後宮為妃。
所有祭司最後皆會成為吐番之王——贊普之妃嬪，則國家機密可永保不外泄，這些嬌艷如花的美女也全歸贊普所有，所以這制度在吐番流傳了數十代之久。
這蘭芷散也就是在這種情況之下，成了最富盛名的奇藥。只是這蘭芷散有著如此高妙的好處，所以一直是吐番宮廷內的禁物，向來都不外流，除了那一回——有位名喚瑪娜的女郎，原是卸職後的祭司，在成為贊普後宮中的嬪妃後，她野心勃勃地想爭得皇後之位，便處心積慮地鏟除異己，甚至連自己的同胞姊妹都不放過。總算她將那些敵手都消滅之後，滿心歡喜地以為勝券在握.誰知此時因吐番連年饑荒，南部中土則是境況稍強的隋朝煬帝當政之時，有感于天災難抗，贊普也就和鄰近諸小邦一樣，對隋進貢稱臣，以換取糧食布匹的援助。
為了攏絡贊普，隋煬帝即下詔將隋室公主下嫁和親。
在情勢比人強的情況下，贊普立刻空出中宮之位，迎娶了這位自中土而來的公主，並且接受煬帝賜姓為曹。
這使得瑪娜為之光火，在想盡辦法都無法將那位中國公主除去的情況之下，她聯合吐番國內一班同氣相通的臣子，趁著吐番贊普重病之際，將其和公主所生之子流放到邊僻之地。至于對搶走她後位的公主，瑪娜可就沒那麼寬宏大量了，一心一意想置之于死地。
但朝中大臣深恐激怒了煬帝，便一再地阻止她下毒手。滿腔怨恨無從發泄的瑪娜，遂利用蘭芷散迷昏公主，而後凌虐公主毫無知覺的軀體出氣。公主逐漸昏睡，從每月蘇醒一次，而至每季蘇醒一次，最後變為每年才蘇醒一次，當公主蘇醒過來之時，瑪娜便極盡凌虐之能事，使公主數次尋死不成，最後傷心欲絕地服了一大罐的蘭芷散冀求永不醒來。
從此公主果真長睡不起，在一班憂心忡忡的臣子們暗中協助之下，由貼身侍衛婢女偷偷將公主運出吐番，隱遁無蹤。為了怕公主蘇醒後無以為繼，是以大臣們買通內侍，將蘭芷散交了許多給那些婢女侍衛。
蘭芷散就是在這種情形下流人民間，大略地看完羊皮紙的記載後，旅祺數次想找時間將其余有關于蘭芷散解毒法的內容看完，但總是陰錯陽差之下，使他沒能好好的將這個心願完成。
而今，緊緊盯著焦慮的楊金源，疑問如滾雪球般越滾越大。他要得到姬-，只有姬-可解他所中的蘭芷散之毒？
這又是從何說起，難道他還知道有其他解毒之法？
「姬-她並非吐番國之祭司，亦非習醫之人，她何以能解你身中之毒？」昂首迎向朝他撲來的楊金源，朗聲中直視他說道。
「這就不用你管了，只要她到了我手頭，我自然會有辦法。現在，你讓是不讓？」
「如果我不讓呢？」
「哼，那你就別怨我出手無情了！」話尾還在空氣中飄浮，楊金源十指僵硬直伸，上頭赫然已套上十只尖銳的鋼管，上頭有層深藍近乎烏黑的油彩，筆直地對著旅祺的臉戳過來。
明白那似乎是淬練過劇毒的武器，旅祺絲毫不敢大意地左躲右閃，但範圍總沒有離開過他固守著的門。天色漸漸亮了起來，那些揉著惺忪睡眼、呵欠連連地準備展開一天工作的水手和家丁們，見到眼前的景象，全都不約而同地再次搓揉著自己雙眼。
因為，少爺竟然跟管家動起手來了！這不是太奇怪了嗎？向來溫文儒雅的當家少爺，跟總是和顏悅色，嚴厲但不失公允的管家……任他們抓光頭，想破腦袋也理不出個頭緒來。這怎麼可能嘛！再怎麼說，一向都敬管家如父執的少爺，以及進退有序的管家……
隨著他們二人出招拆招的你來我往中，圍觀的人群里響起了嗡嗡的嘈雜討論聲。即使是外行人也可由管家越來越毒辣的攻勢內，發現他那欲置當家于死地的狠勁里，可是沒有一絲的仁慈之心。
楊金源的十指不時地擦擊到船柱和一旁的鐵柱。在上好柚木做成的柱子上留下許多深淺不一的洞，當他擊打到鐵柱之時，則進發出無數的火花，夾雜在刺耳的聲音中。
在那些水手及家丁們驚呼連連中，旅祺仍舊是神清氣閑地閃避著楊金源越來越顯力不從心的攻擊。只見他時而躍起，時而輕扭腰身，輕而易舉的就避開了楊金源。
相較于衣衫衣飄飄更襯托出逸灑風的旅祺，已經冷汗涔涔的楊金源，則是灰敗著臉，吃力地一再咬牙切齒地進攻著旅祺要害。