「戲春，替我送到郵傳所。」花迎春將一個大紙包交給花戲春，並給了她些碎銀。「這很重要，你一定要替我送到，順便將紙據拿回來給我，听見沒有？」
「姊，這包里頭是什麼？你又要寄去哪兒？」
「別管這麼多，替我辦事就好，剩下的銀兩你就當是跑腿費，愛買什麼就去買，我交代的全給我辦齊就好。」花迎春藏著肚，實在不合適再上街拋頭露臉，只好花錢托人辦事。
「哦。」
「不許偷看！」正動手攏系著毛大衣的花迎春喝住小妹想偷撕一小角的小人舉動。「快去！」
報戲春不敢造次，但是噘著小嘴。城外來了一個戲班子，她等會還趕著要和謀仁哥哥去听戲曲，很忙的哪，還得繞路去郵傳所替大姊辦事，謀仁哥哥知道了一定又會罵她沒事找事兒做。
不過不甘願歸不甘願，她還是不敢跟大姊頂嘴，畢竟她的生活零用還得仰賴大姊發放。
「浪費銀兩。」花盼春目送小妹離開，掏出手絹朝花戲春離去的方向揮一揮。一錠碎銀，飛羅。
報迎春同樣目送小妹離開，不同的是她雙手合十，嘴里念了十來回的阿彌陀佛，祈求老天爺保佑她的稿子能獲得伯樂青睞。
直到花戲春嬌俏的身影消失在視線範圍，她才對花盼春作鬼臉，「你少咒我。」
「不用這麼依依難舍，過幾天它就又會回到你手上了。」附加一張退稿紙單。
「花盼春！」花迎春火大了。這種老是出書老是過稿的風涼家伙最最讓人氣結，根本不懂被退稿人的椎心之痛！
「我覺得你這本稿沒進步嘛，看完讓人還是不明白男角兒有沒有愛上女角兒，想必連作者本人都還茫茫然的。」
一語命中。
茫茫然的，真的。她被嚴慮的行為搞得茫茫然的。
他到底想做什麼？她隱約嗅著一些端倪……他「好像」在關心她；「好像」很注意她；「好像」在乎她；「好像」有一點點點點的喜、喜歡她？
這些「好像」都是純屬她的想像，她不太肯定，也不敢太肯定，畢竟嚴慮的心思她沒有一回模清楚——她要是能和他如此知心，也不會落得現在的收場。
「盼春，我真的不懂……你不是告訴過我，他討厭我討厭到殺盡出現在他眼前的迎春花，你還告訴過我，他可以娶條件更好的美姑娘，可是他「好像」……」花迎春攏著眉頭，沒了聲音，在思索著如何具體形容她的感覺。
報盼春不驚訝自家姊姊何以天外飛來這句話，她已經很習慣大姊滿腦子里只存在著嚴慮嚴慮嚴慮——
「好像對你有意思？」花盼春接下道。
「你也覺得嗎？」花迎春雙眼晶亮。嚴慮的態度已經連旁觀者都有感覺了嗎？所以不是她在自作多情羅！
「我哪知道你和他私下都做些啥事說些啥話，無從評估。」花盼春聳聳細肩。
「他說想再跟我成親……」為了得到花盼春更多的言語支持，花迎春透露了一些些私密話。
「他知道你懷孕的事了？！」花盼春直覺聯想。若非這個原因，嚴慮沒道理回頭娶花迎春。
「沒有。他不知道。」
「那他干嘛再跟你成親？」花盼春嚷。
「我也想知道他干嘛要再跟我成親呀！」花迎春也跟著大叫。
「你一定答應他了，是不？你根本抗拒不了他，他一要求復合，你馬上就心軟，他連手指頭都甭勾，你就心甘情願匍匐在他腳底下，沒尊嚴地丟盡報家人的臉——該不會你和他已經私訂了吧？」
報迎春無從反駁，只能搖頭。「我根本沒弄懂他是認真還是說笑的……」萬一自己興匆匆答應他，他卻勾唇冷笑說他只是隨口說說罷了——
「明明心里就很想允他。」花盼春托著腮，五只指頭在粉頰旁跳呀跳的，一句話就將花迎春的心思說透透。
報迎春倔強想為自己狡辯，心里一有遲疑及心虛，搶白速度自然輸給花盼春，又挨了花盼春的訓。「有膽你就說你不想；有本事你就說你听到他的邀親沒有心花朵朵開；夠種你就一口回絕他，叫他癩蝦蟆別妄想吃逃陟肉；好樣兒的你就一腳踢開他，從此和他恩斷義絕！」
沒膽。沒本事。不夠種。壞樣兒的。
「盼春……」花迎春求饒，要盼春替她留些做姊-的顏面，不要再挖她的瘡疤。
「這麼喜歡他，就明明白白問他向你求親是什麼意思。要是惡意開你玩笑、尋你開心，你就賞他一拳，打斷幾顆牙算賺到；要是他有心悔改，真心要再娶你，你就列個十來張的條件——要他疼你寵你不準忽視你，賺的錢全歸你管，出門去哪里都要告訴你，晚上要晚歸也得派人知會你，敢對其他野女人投注目光就閹了他——」
綁頭連串的話，花迎春已經沒專心去听。她真的想像盼春說的那樣，好好問問嚴慮，他是當真抑或說假，他已經準備好再接受她，容忍她的任性和纏人的性子了嗎？
心里很惶恐，但是仍好想問……盼春說得沒錯，她始終都還是那麼愛嚴慮，比他這麼一丁點的「好像喜歡」多出了好多好多倍，若他真心想復合，她一定拒絕不了自己飛奔過去的蠢動。
報迎春發呆沉思的臉孔突地讓人抬起，她看到盼春在對她笑……
報盼春確定大姊的注意力終于肯分撥一些給她時，才滿意接續道︰「最重要的是，要他不準再讓你哭。若他做得到，那麼你就讓他再來提親好了。」她這個做妹子的樂觀其成。「去問問他吧，不要讓自己後悔。」
報迎春接收到妹妹的鼓勵，她深深吸氣，覺得肺葉間全吸滿了勇氣。
「不過要先做好最壞的打算。先答應我，若是大姊夫反悔說過兩次求親的話，你也不許尋死，不許看到河就跳河、看到牆就撞牆、看到刀就自刎！」花盼春話先說在前頭。
滿滿的勇氣有一點點消氣了……
「反正最槽的情況也不過就像現在，獨立撫養孩子，如此而已。」花盼春說完，好笑地看見大姊一臉又想逃避的傻樣。
「嗯。」盼春說的對，最糟的情況她老早就設想好了，不是嗎？要是嚴慮沒再回過頭來招惹她，她不也打算這樣過一輩子了嗎？
報迎春只遲疑了半刻，拳心掄得緊緊的。「那……我去問問他。」
經過了這麼多天的思索，嚴慮應該也弄清楚自個兒的心思了吧？就算那夜他只是一時意亂情迷，月兌口而出，現在……理當冷靜下來了，所以挑今天去問，最能得到一個正確又肯定的答案，是吧？
「等你的好消息。」花盼春替大姊將毛大衣系繩扎好，特別攏妥肚子周遭的皺褶——肚子可得藏好，萬一嚴慮真的對大姊無心，那麼便甭知道孩子的存在，省得只要小的不要大的。對大姊來說，孩子比她自己更重要，要是嚴慮連孩子都要搶，她就真不知道還有什麼方法可以安撫大姊的絕望了。
送走了忐忑不安的大姊，花盼春拿出一疊紙，挽著袖，優雅磨墨，執筆正準備寫下靈思泉涌的故事橋段，屋外三子卻領著一名陌生的工人進來。
「二姑娘，這位是嚴公子派來的人。」
「哦？」
那名工人眼光完全不敢直視花盼春，他的人生中很少見到那麼好看的姑娘家，羞得哩。
「有事？」花盼春問他。
那名工人扭扭捏捏地絞著指，花盼春等了許久沒听見他說話，只看到唇兒蠕呀蠕的，她不怎麼有耐心，「你大聲點。」
「嚴、嚴哥要我來說一聲，等會工地要炸大石……會很大聲，你不要嚇到了……」
報盼春微愣地挑眉，忽而會意地笑了。
原來有人還是很細心體貼的嘛，就擔心炸大石的轟隆巨響會嚇壞了某人。雖然嘴上說不出什麼甜言蜜語，但實際行動還是有的。
她終于可以不用勞動雙耳，天天听某人哭訴嚴慮這樣這樣、又指控嚴慮那樣那樣……呀，耳根子清淨的美好日子近了！
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報迎春在工地外探頭探腦，躊躇猶豫。
懊怎麼開口問他呢？——
嚴慮，你是真心想再娶我一次嗎？
不好不好，太直接了——
嚴慮，關于你昨夜的提議，我願意願意很願意！
不成不成，太猴急了，好似她饑渴了多久一樣——
嚴慮，我們成親吧！
呃……這個猴急的程度有比剛剛那個好到哪兒去嗎？
「不管了，跨出第一步吧！見著他的臉，我-定會想到該怎麼說的。」花迎春用力吸氣，吸得飽飽的，繡鞋踩進工地，帶些不安的眸子四處尋找嚴慮的身影。
說也奇怪，偌大的工地竟然不見半個人影，全上哪兒去偷懶了？
報迎春小心翼翼跨過一些鑿具及木材石塊，除了繡鞋踩在地上發出的沙沙聲外，她隱約還听見了「滋——滋——」的怪聲，可她放眼望去周遭沒人，這聲音是從何而來？
報迎春太專注于搜尋怪聲的來源，忽略了腳下，她踩著了一塊食指長短的圓木，身子絆得踉蹌，她護著肚，一手急呼呼撐住地面才免于跌個四平，她拍胸口慶幸吁嘆，突然間仍撐在地上的小指頭一燙，她哎呀疼叫地收回手，以為是讓木釘或蟲子給蝥上一口，定楮去瞧才看到小小的火花正快速奔馳著。
那好像是……引線？
她立刻也看到引線的遠端連接的是什麼東西！
炸藥！
報迎春刷白了臉，掉頭往工地外跑——她跑得快不過引線，那小小別花點燃了火藥。
爆炸巨響是一瞬間的事，她被震飛開來，雙耳劇痛得完全听不見任何聲音，大大小小的碎石像一陣驟雨隨著火藥噴濺開來，好久好久未曾停歇，可是半顆也沒砸在她身上。
強忍著耳痛，花迎春睜開眼，視線里盡是沙塵，連呼吸都好嗆人。石雨還在持續，落在她身旁，有的只有銅板大，有的像拳兒大，更有的比人的腦袋還大，她背上……好像也壓了顆巨石，沉沉的、罕牢的、緊緊的貼著她，她迷蒙看見自己的手背，明明有塊碗大的石兒狠狠砸下，她卻一點也不覺疼痛，明明有黏稠的血流下來，卻不疼的……
因為她的手背上蓋著另外一只更大更厚實的手掌，完整包覆住她，保護住她。
不單單只有那只手，花迎春看清楚伏護在她身上的人，她心慌想伸手去替他擋落石，雙手卻被大掌壓按住，不容她妄動。
「嚴慮……」花迎春哭了，啞喚著他。她的耳仍痛著，听不到自己有沒有發出聲音，她只能一遍又一遍喚著……
不知過了多久，一切歸于平靜，碎石和沙塵落定，周遭人聲嘈雜起來。
「嚴哥！」
「嚴師傅！」
報迎春知道有人在搬壓在他們身上的碎石。
對，快一點！快一點救他！她好想看看他的情況……他怎麼樣了？在火藥炸開的瞬間，他沖出來抱住她，以寬背為她擋下所有沖擊及危機，她除了雙耳刺痛外幾乎毫發無傷，嚴慮全替她擋下來了……
她與他被壓在石礫堆里等待救援，直到身上落石全被搬盡仿佛過了好幾個時刻的遙久，工人們要挪動傷勢嚴重的嚴慮時，卻無法將他從花迎春身上搬起，他雙掌緊握在花迎春手上，即使昏迷過去仍不放開手，工人們試圖扳開他的十指卻失敗。
報迎春被濕濡的鮮血給嚇得直啜泣，又見嚴慮這般，她完全止不住眼淚，幫著工人們想掙月兌嚴慮的箝握，同樣徒勞無功，她忍不住嚷叫，「嚴慮，你放手，快放手！你傷得很重呀……」
不行，扳不開。嚴慮已失去意識，卻握得恁緊。
報迎春鼻一酸，想起他護她的心意，想罵他呆又想抱住他哭——
「嚴慮，我沒事了……你瞧，我沒事了，我半點傷也沒有，身上連條刮痕也看不見，我沒事，真的……沒事……」花迎春一邊說，一邊慢慢抽回覆在他掌心下的拳兒，竟奇跡般地輕易抽出。
听見她說沒事，所以他安心了，所以他才甘願松了手嗎？
報迎春狼狽地自他身下鑽出，什麼也無暇去管，她的月復間發出尖銳的痛，那不重要，她牙一咬便強忍了下來；她的耳朵還回響著炸聲余音，再听不見其他，那也不重要，她看見嚴慮灰衫背部全是血與沙，還有幾塊尖銳些的碎石是插在他身上的！
腥血的味道讓她想吐，胃又是酸又是痛，翻攪不已，她勉力咽下，根本不敢想像灰衫底下是怎生的血肉模糊！
「嚴慮——」
「花姑娘，你真的沒事嗎？沒事就讓一讓，快！那塊大木板先拿過來！」
報迎春被擠到一旁，幾名工人搬來工地一角的大木板將嚴慮搬上去，吆喝一聲，四人扛起大木板，腳程飛快地將嚴慮送往大夫那兒搶救。
報迎春怔仲了幾個眨眼的時間，微微喘氣，扶撫著腰月復將自己撐起來，一步比一步更艱難地隨著嚴慮被送走的方向跟去。
嚴慮……
「花姑娘，你要不要也躺塊木板，我們找幾個兄弟一塊抬你去看大夫？」留在原地的幾名工人見花迎春蹣跚顛-，伸手要去扶她，她卻沒停步。她的听覺還沒完全恢復，听不見工人的關心，她只一心要去看嚴慮的傷勢。
他看起來好糟好糟……
當花迎春扶牆扶地來到範家藥鋪里，嚴慮已經被人打包好，臥伏地安置在藥鋪後室的榻上。他身上纏著無數層的紗布，紗布間透著些紅紅綠綠，紅的是血，綠的是藥。
「他要不要緊？」花迎春隨手捉住屋里一個人便慌問。
「傷得很重，但命是保住了。」至于骨頭斷幾根，背上的肉被削掉幾層，火藥爆破的燒傷還有拔掉多少顆尖石所留下的窟窿就甭提了，省得嚇到她。
「是、是嗎……那就好……」花迎春寬了心，整個人幾乎要癱軟下來，短短一句話花去好大力量才說完。
「但你看起來不太好。」被花迎春當浮木捉著的男人溫雅一笑，輕緩但也不容拒絕地將她帶往嚴慮身旁空出一半的床榻，要她躺下。
報迎春怕壓著嚴慮，臀兒才一著床又急呼呼彈跳起來；那男人按下她的肩，「想保住肚里的孩子，你最好安分躺著。」
「你……」看得出她有孕在身？
「我是大夫，听我的。」那男人用笑容命令，「躺著。」
報迎春真的也覺得肚子不舒服，便也不多爭執與逞強，不過她還是注意避開嚴慮，生怕弄疼他的傷處，花了不少功夫才躺平身子，手腕讓人把住，那自稱大夫的人正為她診脈。
「梔子，先捉這帖藥熬，要快。」他臉上的笑容還瓖在那兒，沒診脈的那只手飛快執起筆，俐落寫下好幾味藥名，口氣略急地交代身旁男孩。
「是！」
「你閉上眼休息，放緩吐納速度。」
報迎春照做，吸吸吐吐幾回，月復部的痛不知是習慣了還是減緩，她有力氣再開口，「他真的會沒事吧？」此時她最關心的還是嚴慮。
「內傷加外傷，但絕對沒你嚴重。他只有一條命，你關系到的是兩條。你得躺好幾天不能下床了。」
「我休息一下就沒事了……」耳朵還在痛，但听聲音已經听得很清楚了。
「你得躺好幾天不能下床。」大夫重申，不疾不徐。
「我肚子常會痛，一會兒就過去了，不礙事。」
「你只是運氣好。你若不想要孩子，喝帖藥就能清除得干干淨淨，不用又跑又跳地想流掉他。」
「我要他的——」花迎春急道。
「那麼你是一個差勁的娘親，你完全沒有在保護他。」
「我……」她無話可說。這個大夫在數落人的聲音都像在淡笑，卻比起指著鼻心罵人更具火力。
「累了就先睡，等藥熬好，梔子會端來讓你喝下。」大夫遞來一方素帕，花迎春原本不明其意，他笑笑，做了做抹臉的動作，花迎春才發覺自己哭得一塌胡涂。
「嗯。」
大夫離開房間，花迎春又偷偷張開眼，往身旁的嚴慮望去，要用雙眼確定他平安無事。
他明明傷得這麼重，為什麼大夫還說得雲淡風清？紗布幾乎快將他整個人都包裹起來，找不到有哪個部分是安然無恙的，他真的沒事嗎？
「嚴慮？」她伸手去探他的鼻息，手指顫抖到無法探查到他有沒有在呼吸，她另只手牢握住自己的手腕才勉強穩住自己，再探，終于感覺到溫暖的熱息。
報迎春這回放松地哭了，哭中帶笑。
她總是不能釋懷他對她的冷淡，不能諒解他的冷情，不能適應他的冷漠，她想要他對她再好一點，按照她所希望的好。
但嚴慮永遠不會變成花迎春，他做不來她想要的風花雪月，對他而言，他認定能讓她溫飽、不愁吃穿便是他一輩子必須做到的事，但對她而言，她要他哄著寵著，貪心要他除了給她吃食無虞還要花費心思憐愛她。這些在嚴慮眼中卻不能當飯吃，一句甜言蜜語不如一條黃魚來得值錢，他就是這樣實際的男人。
她以為他沒有愛過她的——
她錯了，真的錯了，這個男人只是嘴上不說而已，他用他的生命證明了她的愚昧和遲鈍，還有她的不知惜福……
報迎春握住了他整只手上唯一沒扎上白紗的尾指，將它握在掌心，她瞅著他的臉，幾絡散發凝著干涸的血黏在他的頰頸，她小心翼翼替他清理好，攏妥，輕撫著他頰上已上了淡淡藥膏的刮傷，說出了她準備見到他時頭一句會回答他的話，也是她欠了他整整一晚的答案——
「好。」