歷經改朝後,國都遷移到開封,這里有著與長安十分相近的繁華與富裕。君王的仁政讓百姓的生活漸漸由困苦邁向平穩,街頭巷尾熙熙壤壤,忙碌顯而易見。
進入京城後,鎖兒與鏈兒兩人果然如魚得水,四處打轉。
數年前,月剎從這里離開,前往南方,爾後成為「南方之鷹」;今日再回到這里,就像在提醒他往後的命運。
「月剎哥,接下來你有什麼打算?」鎖兒問道。
月剎淺淺;一笑,「你們先幫我找出姮娥被安置在皇宮的哪里,然後把地圖畫出來。」
「這簡單,我們馬上去辦。」鏈兒十分有把握地道。
鎖兒也點頭,「月剎哥,你到城里最大的客棧去等我們吧!那里的老板一直都沒換人,還是簡太公在經營。」
「是嗎?那老頭還活著啊!年紀都一大把了,怎麼不讓他孫子平奎繼承呢?」月剎想起這個有意思的老朋友,會心一笑。
「听說平奎哥哥為了追一名姑娘離開了,太公沒辦法,只能繼續經營。」鏈兒呵呵笑道。
月剎詫異地問︰「什麼時候的事?」
簡太公年輕時是位交友廣闊的有趣俠客,成親後開了家客棧,接著生下一子,兒子意外地成了商人,娶了媳婦後,孫子也跟著出世,可惜兒子和媳婦在一次外出買賣時,因馬車失控跌落山崖而過世。
從那時候起,簡太公就獨自扶養孫子簡平奎。
簡平奎比月剎小兩歲,個性和簡太公年輕時很像,喜愛結交江湖俠士;也因為這點,才會和月剎相識。
「就月剎哥離開京城後不到三個月吧!太公還說早知道兒子那麼沒出息,當初就應該把月剎哥硬是留下來作伴。」鎖兒回道。
鏈兒雙手交叉于胸前,學起簡太公說話的樣子,「太公說,「雖然當寨主很威風,但是很難長久,還是當個客棧老板來得實際點。」」
月剎笑了出來,「看樣子,我若是出現在他面前,他肯定會對我長篇大論。」
「無所謂,太公那個人就愛唆,听他說說,抱怨幾句就沒事啦!」
「對了!不如跟太公說姮娥姊姊的事吧!他一定會很興奮,因為太公最喜歡听神仙故事了!」
「就是啊!太公老說年輕時有位好友真的服下仙丹,然後成仙去了!」
「也不知道是真是假,說得活靈活現的!」
「嗯!沒錯!既然好友有仙丹,怎麼不跟對方要一顆來吃?這麼一來也可以成仙去,比當客棧老板還威風,對吧?」
鎖兒和鏈兒就這樣一搭一唱地聊起話來。
月剎無奈地搖搖頭,抓起他們的後領,一左一右地瞧著他們,「我說你們這兩個小表頭,嘰嘰喳喳說個不停,活像三姑六婆。」
聞言,兩人趕忙閉嘴,同時不好意思地輕吐舌頭。
待他們反省餅後,月剎才放開他們,「好了!你們快去調查吧!我到太公的客棧等你們的消息。」
鎖兒和鏈兒用力點頭,不敢再多言,轉身溜得不見人影。
月剎笑了笑,朝客棧的方向面去。
京城變了很多,月剎卻無意欣賞,待他找到客棧時,外頭的店小二立刻上前招呼。
「這位公子請里面坐。」
踏進客棧,月剎問道︰「我想找太公,他人在嗎?」
「你找老板啊!那……不知公子哪里找?」店小二笑嘻嘻地問。
月剎勾起嘴角,在店小二耳邊低聲說道︰「跟他說南雲寨寨主有事找他。」
听見月剎報出名號,店小二震驚地看著他,「你……是南……南雲寨……」
月剎用眼神暗示他保持安靜,店小二吞了吞口水,聲音有些抖,「寨……公子請跟小的來,老板特別交代過,若是公子你來了,一定要好好招待!小的先帶你到房間休息,然後馬上通知老板……」
「先幫我留一間房,然後,你只要告訴我太公人在哪就行了!」
店小二緊張地抹了抹額頭,「老板……在酒窖試酒。」
月剎拍拍店小二的肩,笑道︰「那地方我知道,我自己過去找他。」
店小二望著月剎朝後院而去,直到他身影消失,雙腳還在抖。
月剎很熟悉客棧的地形,他經過後院,越過一處拱門,便看見一間倉庫,里頭有許多酒桶和瓶瓶罐罐。
進入地下室的門敞開著,他身子輕松一躍,就進入酒窖。
「哪個笨蛋,居然敢隨便下來酒窖,不想干了嗎?」簡太公停下品酒的手,不悅喊道。
這酒窖除了他和簡平奎外,不是其它人能隨便進入的。
「太公,好久不見!能不能讓我也品嘗一下您親手釀制的美酒啊?」月剎愉快地說道。
酒窖燭火十分微弱,照不清月剎的臉,不過光憑聲音,簡太公就認出來者是誰,吃驚地道︰「月剎,好小子,你總算來啦!」
看樣子,簡太公還是盼著他出現。
「太公,沒想到您的聲音還是那麼洪量,看來再多活十幾年都沒問題!」
簡太公朝他手臂用力一拍,「去你的!臭小子,什麼時候學會說奉承話啦?」
月剎笑了出來,「這哪是奉承?瞧您這力道,我的手臂都發麻了!」
「好啦!別扯這些,先到上面去吧!不然都無法好好看看你。」簡太公說完,身子輕松地朝上一跳。
月剎跟隨在後,兩人迅速回到地面。
簡太公將他從頭打量一番,「好小子,真是英雄出少年,不但越長越俊,連身上的霸氣都越來越強了!看來你的武功和內力一定更深厚了吧?」
月剎用微笑響應,實在無法說出前幾天差點喪命的事,不過不說又不行,因為還有許多事需要請簡太公幫忙。
月剎看著簡太公,雖然心中有許多懷念,但是他還有更重要的事要做。
「太公,實不相瞞,我今日來此不是來喝酒敘舊,而是來跟您要一件東西,就是當年我爺爺交給您的「那件東西」。」
聞言,簡太公的身子怔了怔,原本輕松的表情變得有些嚴肅。「究竟發生什麼事,你居然會來跟我要「那件東西」?」
「您放心!所有的事情我都會一五一十地跟您說,只是我很需要「那件東西」,如果沒有「那件東西」,我將會失去生命中最重要的人。」月剎的語氣充滿苦澀。
簡太公瞧月剎認真的表情,心中有了譜。「月剎,「那件東西」一旦用了,你就再也無法待在這個國家了,你明白嗎?」他提醒月剎。
月剎點頭,「我當然明白,不過我心意已決,不會改變。」
月剎的雙眸閃耀著堅定無比的決心,簡太公還是第一次見到他這樣。
簡太公拍了拍月剎的肩,「好吧!我明白了,那就到你房間,咱們好好地「聊聊」吧!」
「謝謝太公!」月剎抱以微笑。
簡太公的眼中出現意外光芒,心中立即忖度--
這小子變了!不用猜,這一定和女人有關!
*****
月剎將一切經過全說出來,新奇的遭遇讓簡太公興奮不已。
尤其姮娥是傳說中的百仙島仙子一事,讓他眼楮都亮起來了。
他先前的猜測果然沒錯!這小子真是為了女人,才會決定使用「那件東西」。
簡太公無法責備月剎,因為自己也是過來人,想當年他也是為了妻子而放棄浪跡天涯的想法。
唉!人啊,總會為了生命中最重要的另一半放棄一切,而且無怨無悔。
簡太公听完月剎的敘述,不加思索就答應幫他。
月剎的為人,他是最清楚的,他們「這一族」不管做什麼都不會讓人感到吃驚,而他們本身也對于自己所決定之事貫徹始終。
知道月剎找到真愛,他自然比任何人都要來得高興並且祝福。
「既然知道這一切的來龍去脈,不幫忙的話,我簡太公就白做人了!放心,我一定會讓你順利進宮見到皇上的。」
「那就麻煩您了!」月剎向他致謝。
「別這麼說,其實我早就有預感,你是不可能一直留在這個國家的。你的能力太強了……不!應該說,你們這一族的人都不是簡單人物。」
「沒那回事……」
簡太公擺擺手,打斷月剎的謙虛,「就有那回事,短短幾年就有了南方之鷹的名號,又成為南雲寨寨主,整個大江南北都知道有你這號人物。這些事情可不是普通人辦得到的,朝廷會畏懼你不是沒有理由的,加上現在城里都傳言你才是君王,由此可知,你確實不能再待在這個國家了!」
「太公還真是了解我,對于我的事情居然知道得那麼透澈。」
簡太公敲敲桌子,開心地道︰「我這里是京城最大間的客棧,用不著我去問人家,大門一開,客人一進門、酒菜一上桌,就開始討論起你的事情,你想我怎麼可能不清楚?」
月剎不知該回應什麼,莞爾一笑,拿起酒杯,「多謝太公的關心,有機會月剎一定會再回來探望您老人家。」
簡太公也拿起酒杯,「雖然有點難,不過我還是會期待你和姮娥的到訪。J
「嗯!吧杯!」
H干杯!J
月剎和簡太公痛快地飲酒,兩人暢所欲言,言詞里充滿懷念還有不舍。
翌日,鎖兒和鏈兒回到客棧,並且把皇宮的地形圖交給月剎。簡太公與月剎研究過後,決定在月圓之夜采取行動……
*****
一層薄雲遮去明月,淡淡的光暈難以照亮一切。
今夜皇宮靜得有些不尋常,巡邏侍衛來來去去,沒有放松警戒。
兩道黑影躍上屋檐,無聲無息,好似與黑夜融為一體。
筆上還未休息,待在書房閱讀書卷,身邊只有一名太監伺候著。
門外則有兩名高大壯碩的禁衛軍守護著,每半個時辰就有一批巡視軍經過。
蚌然,燭火晃動,皇上注意到了,放下手中的書卷。
「皇上要休息了嗎?」太監問道。
筆上揚起嘴角,「門外有人,你去看一下!」
「什麼?有人?!」太監匆忙前去門口,緊張地開門察看。
門一開,兩名禁衛軍昏倒在兩旁,太監一瞧,本想大叫,後頸卻遭人一劈,隨即昏倒在地上,月剎的身影也跟著出現。
他將身上的披風一甩,旋身進入書房,一陣風彷佛跟著他進入,將他身後的發絲與披風吹起,讓他的存在感更加真實。
筆上抬起頭,見到月剎,臉上沒有任何震驚,反倒微微一笑,「你總算來了!月劉。J
月剎微瞇起眼看著看起來三十好幾、身體健朗的皇上,不解地道︰「皇上早就知道在下會來?」
照道理來說這應該不可能,虞將軍應該會把他死亡的消息傳達給朝廷知道才對。
H因為仙子在皇宮,你當然就會出現。」
筆上那看透一切的神情讓月剎心中更加疑惑,「莫非……在下誤中了陷阱?J
H不!朕沒有設下任何陷阱,只是很單純地認為你一定會來找朕。」
月剎走近皇上,皇上沒有采取任何舉動,也沒有離開書案的打算。
「這麼說來,皇上也知道在下的目?」月剎探問。
「你是來帶走仙子的,對吧?」
從皇上的表情看來,好像不知道他差點死掉的事。看樣子虞將軍肯定為了面子問題,隱瞞了有關他的事情。
「沒錯!既然皇上知道在下是來帶走仙子的,不知皇上意下如何?」月剎雖然是第一次和皇上見面,卻發現他是個很有意思的人。
筆上點頭,「你想帶走仙子當然可以,不過……你必須拿「那件東西」來交換,只要你願意。J
月剎輕笑出聲,「皇上果然最在乎「那件東西」。」一切都在他預料之中。
H當然,只要「那件東西」還在你族人手里,不只是朕,連朕的後代都無法安穩地當這個國家的君王。」皇上很坦然地說道。
月剎對皇上投以欣賞的目光,「在下明白皇上的隱憂,就因為如此,才深夜來訪。」
H這麼說,你願意用「那件東西」來交換一個女人?」
「很奇怪嗎?」
筆上起身,哈哈大笑,「不!敗像你們的作風,讓朕真的很佩服。」
「佩服?為什麼?」
筆上走近月剎,雙手置于身後,「不愛江山愛美人,能做到這點確實不簡單。J
月剎含笑回應,「自古英雄難過美人關,皇上就不愛美人嗎?J
「朕愛美人也愛江山,可惜若是兩者只能選其一,朕自然會選擇江山。」
筆上從來不曾這樣坦然心中之事,不過面對月剎,他卻一點都不在乎。
月剎清楚地感覺到皇上並未將他看成敵人,「皇上這麼誠實,讓在下深感佩服。J
筆上擺擺手,H好啦!你就不用再跟朕客套了!仙子在仙寧苑,相信位置你早就打听清楚了,把「那件東西」留下,你就過去接仙子吧!」
不當他是敵人,也不當他是朋友,這樣的等遇還真是月剎有生以來第一次經歷到。
月剎經過皇上身邊,開口說道︰「在下還有一事不明白,皇上難道不相信姮娥是仙子嗎?」
筆上感到好笑地道︰「就算她是仙子又如何?她選擇的人又不是朕,而是你。既然如此,朕又何必留下她自找麻煩呢?」說完,便轉過身子。
月剎來到書案前,「皇上的想法果真不一樣!」
「其實你和仙子的事情,早就有人跟朕巨細靡遺地說過了!再者,還有一件事,你恐怕不知道吧?」
月剎投以疑惑的目光,「什麼事?」
「這次的仙禮貢獻一事,背後其實是有陰謀的。」
「陰謀?什麼陰謀?」
「是南海諸王有意陷害,想藉由仙子一事來引發戰爭和國家混亂。」說著,皇上指向桌面,「你瞧朕桌上那一堆奏折,全是他國的使節呈上的,內容都一樣,就是想會見仙子一面。」
月剎一瞧,果真有一迭特別標示的奏折。
「不管仙子一事是真是假,想必都會讓國家陷入不安,你的到來正好消除了朕的憂慮,可惜你吃虧了點,要拿「那件東西」來換就是了!」皇上的語氣里有無奈,卻也有慶幸。
月剎莞爾一笑,無所謂地聳聳肩,接著便自衣襟里取出一個長形錦盒放于桌上。
「是仙子也好,是陰謀也罷,總之,過了今晚,皇上再也不用擔心,因為南方之鷹將會銷聲匿跡!」說完,月剎向皇上行了個禮,接著便退身而去。
直到月剎的身影消失,皇上才大大地吐出一口安心氣息。
沒想到他這萬人之上的君王,居然也會因為月剎的出現而心生慌張。
筆上將錦盒打開,里頭放著一條黃絹,攤開一看,是一封用血所寫下的契約--
助我滅唐,江山各半。
旁邊則蓋有皇室玉璽和屬于月剎一族的圖騰標志。
先皇對這份契約耿耿于懷,因為當年若不是月剎的爺爺相助,這江山根本無法取得,只是沒想到,對方在事後卻帶著這份契約銷聲匿跡。
若不是仙子一事,皇上也無法取必這件教人膽戰心驚的東西。
筆上將黃絹移到燭火上,讓這份契約在火中慢慢地化為灰燼