鋇男孩回來了！
流言以綠園鎮中心那座活動中心禮堂為起點，經過短短一個白天，到傍晚，已然傳遍全鎮每一個角落。
那個從小住在貧民窟，有個酒鬼父親，愛打架、鬧事，還跟當年的鎮長千金扯出一樁丑聞的壞男孩凌非塵回來了。
他這次回來，是代表雙城集團前來推動開發案，他會不擇手段，非要那堅決不肯賣地的四戶人家讓步。
之前，另一個女律師莫語涵來到時，全鎮鎮民就已經分裂成兩派，一派為了發展經濟，極力主張開發，另一派為了保護環境，死命抵擋開發。
今晨，凌非塵一場報告，更激化了兩派的對立。
他聰明地拿出許多別的鄉鎮發展觀光的實例，報告他們這幾年生活水平如何提高，所得如何巨幅成長。
他還把台東的地圖放大，標出涉及此次游樂園開發案的綠園鎮和鄰近兩個小鎮的地理位置，不知是否經過算計，他故意將這三座小鎮放在地圖某一邊，讓他們與另一邊早就全力發展觀光的其它鄉鎮呈現對立狀態。
「你們會被邊緣化。」他淡淡警告，就這麼一句話，簡潔卻犀利。
而且他說的是「你們」。
听過他的演說後，與會的鎮民都強烈感受到他的冷酷與堅決。
他已經不把這里當成他成長的家鄉，對他而言，綠園鎮只不過是這項開發計畫里不可或缺的棋子，他不會去關心一顆棋子有沒有自己的自由意志，他要他們全數遵從他委托人的意志。
他會以最強悍的方式取得他想要的土地，就這麼簡單。
「他是來報復的。」鎮民們如此耳語。
因為他們以前曾經排擠他、虧待他，所以他今日挾怨來報復。
為了達到目的，他究竟會使出什麼可怕的手段？鎮民們有些擔憂。
他會故意去挑撥本來就對立的兩派嗎？他會在鎮里掀起什麼樣不可預料的波瀾？
他們一直是這麼單純的鄉下人，能防得了一個都市人的機心嗎？而且，還是充滿復仇意念的機心。
他們擔憂且害怕。
他們是該害怕。凌非塵冷漠地想，他慢慢開著車，白色法拉利的車子在這個純樸的小鎮顯得時髦而囂張。
做一名律師，有很多方式能為客戶完成任務，他可以扮演一個慈祥溫和的好人，突破對方的心防，也可以用高壓凌厲的態度，造成恐怖感。
而這一回，他打算馬鞭和胡蘿卜並用。
法拉利優雅地在一戶人家前停定，這是一間傳統的三合院，佔地不算小，一對姓李的堂兄弟分別帶著家人住在這里。
兩個堂兄弟表面上看來感情不錯，可他們的妻子卻對彼此看不過眼。
有意思。凌非塵低著頭，最後一次閱讀莫語涵為他摘記的重點，她已經對這戶人家做過基本的調查，也找到了一些可以突圍之處。
他下車，趁著堂兄弟出外工作的時候，前來拜訪他們的妻子。
他先找到堂哥的妻子，遞出名片。
「李太太-好，我是雙城的律師，敝姓凌，凌非塵。」
李太太接過名片，猶豫地看他一眼，用著生硬的台灣國語說道︰「你是來談賣地的事吧？可是我先生不在……」
「哦，我知道。剛剛另一個李太太跟我說過了。我只是想既然來了，也順便來拜訪-一下。」
「另一個李太太？」李太太狐疑地-起眼，「你是說阿義的牽手淑真？」
「是啊。」凌非塵點頭。
「她跟你說了什麼？」李太太問，忽然察覺自己還沒請客人坐，趕忙先請他坐下，「你看我多失禮，歹勢啦。我倒杯茶給你喝。」
李太太斟了杯熱茶，遞給他，然後在他對面坐下，「淑真跟你說了什麼？」
「也沒什麼。」凌非塵慢條斯理飲了口茶，「就說一些家常瑣事，隨便聊聊。」
「她有沒有……嗯，她沒提到我吧？」李太太故做輕松地問。
凌非塵沒立刻回答，看了李太太一眼，狀似有些猶豫，幾秒後才微微一笑，「她說-是個好嫂子呢，很照顧這個家。她說要不是-里里外外張羅，這個家說不定會亂成一團。」
「沒有啦，啊我們家阿文個性比較軟一點，我當然要多幫他注意一些事。」李太太客套應，可這客套里，隱隱藏著機鋒。她打量凌非塵，深信他並沒有說實話，淑真肯定跟他嚼了不少舌根，只是他不好意思說出來。
「是啊，是啊，-辛苦了。」凌非塵贊美，「我們這些在台北待久的男人都知道，現在像-這種賢慧體貼的女人真的不多了呢！」他黑眸凝定著她，深邃溫煦中卻又隱約帶著幾分邪氣，形成一種女人難以抵抗的男性魅力。
李太太臉一紅，「-太夸獎了啦，凌先生。」
「不是夸獎，是實話。」凌非塵笑，「就說這賣地的事……」他一頓，神色尷尬。
「怎麼？」李太太察覺不對勁，她蹙眉，「是不是淑真說了什麼？」
「其實也沒什麼。」他故意輕描淡寫，「只是她說-本來想賣的，只是因為李先生不願意，所以-一切尊重他意見。」
「淑真說我想賣地？」李太太臉色一變，拉高嗓音，「我哪有？」
「對不起，是我說錯話了。」凌非塵趕忙陪笑道歉。
「你不用道歉，凌先生。」李太太氣呼呼地，「我只是要跟你把話說清楚，其實想賣地的是淑真，這個女人是都市來的，一點土地觀念都沒有，只想著多分一點錢。」
是嗎？原來如此。凌非塵不動聲色地消化這有趣的情報，臉上卻做出尷尬表情。「不好意思，李太太，都是我太多話了。這樣吧，既然李先生不在，我改天再來拜訪好了。」他連聲致歉，起身離去。
只是挺拔的身軀剛走出這家廳堂，穿過院落，又悄悄閃進另一家廳堂，找到另一個李太太。
類似的戲碼，在不同的場所上演，而他都是點到為止，沒過于挑動分化。
裂痕既然已產生，他未來有太多機會見縫插針，不必急于一時。
離開李姓人家後，他又前去拜訪了另一戶人家，同樣機敏地尋找人性的弱點，準確切入。
到夕陽西下的時候，他決定今日的行程到此為止，白色法拉利駛到鎮中心一家超市。
他停妥車，不顧行人好奇的眼光，徑自走進超市，推著一台購物車，購買食物與日常用品。
結束在生鮮區的巡禮後，他推著車子來到調味品區，卻听見了架子另一側三姑六婆的閑話。
「-听說了嗎？那個凌非塵回來了。」
「凌非塵？誰啊？」
「-忘了嗎？那個死酒鬼老凌的兒子啊！他好愛賭的，到處欠賭債，連我老公都被他倒了幾萬塊。」
「啊，-是說住在貧民窟那個老凌？」
「對，就是他。說起來他雖然可惡，也有點可憐，他那個不肖兒子十幾年前不是逃家了嗎？後來老凌得了肝癌，他兒子光是寄錢回來，一次也沒回來看他，老凌就這麼孤孤單單在醫院病死了。」
「既然老爸都死了，那個凌非塵還回來干嘛？」
「-不知道嗎？他是雙城集團的代表律師，來勸人家賣地的。」
「嗄？他是律師？」
「我老公說他看起來就是一副冷血的模樣。听說他在台北很有名氣，賺很多錢。我看他賺的一定都是見不得光的黑心錢……」
三姑六婆碎碎念，拿他不堪的過去對比他風光的現在，評語一句比一句狠辣，毫不留情。
凌非塵淡漠地听著，手上挑選調味品的動作未停。這些言語的利刀顯然並未剌穿他身上防護的盔甲，他面容平靜，情緒無一點起伏。
直到他听見另一道溫婉的聲嗓－－
「別這麼說他。王阿姨，周阿姨。」那道嗓音的主人輕聲說著，像沁涼的流水，撫慰干渴的大地。「他沒-們想象得那麼壞。他小時候家里窮，現在好不容易成功了，我們應該祝福他。」
是喬羽睫！凌非塵僵住身子，不敢置信地听著這為他辯護的話。他掌心冒出汗，差點抓不穩手中一瓶牛排醬，趕忙將它-入推車。
「……羽睫！」遭她直言點破兩人的氣度狹小，王、周兩位婦人都有些尷尬。「-怎麼也在這里？」
「我來買菜。」她柔聲道，「恬恬吵著要吃牛肉壽喜鍋，我打算晚上做給她吃。」
「這樣啊∼∼呃，-別誤會，我們剛剛也不是故意要說人壞話啦，只是大家都說，凌非塵是回來報復的，他不懷好意。」
「他為什麼要報復？」她問，「這里是他的家鄉啊！」
「哎，這個嘛……」兩個婦人被她輕淡的反問弄得愈發尷尬起來，急忙轉開話題，「對了，-不是說要做牛肉壽喜鍋啊嗎？那趕快去生鮮區那邊看看，今天牛肉有打折哦，我也買了一些，-瞧瞧，顏色很不錯吧！」
「真的耶，好象很新鮮。」
「-也趕快去搶吧，晚了可能就賣光了。」
「好，那我就先去那邊看看。謝謝。」喬羽睫推車離開。
王、周兩位婦人見她走遠了，又開始嚼舌根。
「-記得吧？十三年前，她跟那個凌非塵做那檔事被逮到。」
「對對對，我想起來了。年紀那麼小就那麼不檢點，真不害臊，怪不得她爸氣得要死。」
「她到今天還幫他說話，她是不是還對他有意思啊？」
「說不定哦。人家都說寡婦最耐不住寂寞，不能一天沒男人……」
接下來兩人又說了什麼刻薄閑話，凌非塵已經完全听不到了，他只掛念一句話。
她是寡婦。
這麼說，她丈夫已經過世了？他推車繼續前進，平靜無痕的面具在思潮狂亂起伏間，一點一點崩毀。
喬羽睫走出超級市場時，天空微微飄著雨。
她提著購物袋，有些煩惱地看著乍然陰暗的天色，猶豫數秒後，她踏入雨幕。
她在人行道上尋找自己的腳踏車，可天生方向感不好的她，迷糊地搞不清究竟停在哪兒，左右張望了一會兒，還是無法決定該往那邊走。
經常迷路的她已經習慣自己的胡涂，發現車子不見了，倒也沒太緊張，靜立在原地，閉上眼仔細回想。
方才她從圖書館下班後，騎著自行車直接往超市來，圖書館是在靠加油站那個方向，所以她應該是把車子停在加油站與超市之間。
想明白之後，她張開眼，左轉，才剛前進兩步，一輛白色跑車倏地擋在她面前。
車門打開，凌非塵下車走到她面前，不由分說地搶過她手中沉重的購物袋。
「我送-回去。」他說，也不等她反應，直接把購物袋丟進後座。
她愣了一下，「不、不用了，我騎車來的，自己可以回去。」
「-騎機車？」
「不是，腳踏車。」
「下雨了，-想一路淋雨回去嗎？」他陰沉著臉。
「只是毛毛雨……」
「我送-！」
「你－－」她還想拒絕，可一看他下頷緊凜，臉部的線條顯得那麼剛硬，便知他情緒不好，不容人與他多爭辯。
于是她點頭，讓步。「那好吧。謝謝你。」
上了車，凌非塵發動引擎，喬羽睫則從皮包里找出面紙，擦拭遭細雨染濕的發和臉。
擦得差不多後，她隨手拿一條方巾將微濕的發束成俏麗的馬尾，一綹不听話的發溜出來，她輕輕將它撥回耳後。
這一連串動作，她做得自然，無意間流露的嫵媚卻勾惹凌非塵的心。
他收回視線，十指緊扣方向盤，幽暗的眸里是對自己心猿意馬的強烈不滿。
「對了，我一直忘了問你住在哪里。」她完全沒感覺到他的緊繃，偏過頭，微笑望他，「你住鎮上的旅館嗎？」
「我住……-對面。」
「嗄？」
「我是-的新鄰居。」他淡道。
她愣了愣，「你的意思是，我家以前的房子是你買下的？」
「不錯。」他看她，幽深的眸像在評估她的反應。
「啊，原來就是你。」她一怔，想起自己之前毫無根據的猜測，不禁輕輕一笑。
「-笑什麼？」他攏眉。
「沒有。我只是……我昨天還在想搬進來的究竟是什麼人呢，原來是你。」明眸笑意盈盈。
他的劍眉更加收攏，「-好象……一點也不在意？」
「在意什麼？」
「我買下了-家從前的房子。」他一字一句，從齒縫迸出。
她怔然看他幾秒，「那有什麼不好嗎？我很高興買下來的人是你啊！」
「-很高興？」他瞪她，不可思議。
「總比被某個富商買去金屋藏嬌好吧？」她幽默地眨眨眼，「我想你的品味應該比他們好很多。我听說他們之前還把客廳的牆刷成粉紅色的，不是真的吧？」
「我不知道。」他冷硬地回答。
他根本不在乎之前的裝潢是怎樣，當初他一听說那是喬家的房子，二話不說便買下來了。宅邸的格局擺設一點都不重要，他在乎的只是他有能力買下喬家從前的房子。
他在意的只有這點，可她，卻似乎一點也不以為意……莫名的狂躁攫住他，一種從昨日延續而來的挫敗感，正逐漸加深。
他真的不解，為什麼她的反應完全跟他想象的不一樣？
他板著臉默默開車，送她到家後，他幫她提購物袋進門，擱上廚房邊的餐桌。
「謝謝。」她溫聲道謝，打開購物袋，一一取出里頭的食材與物品。
他陰郁地站在原地，想離開，可雙腿不知怎地卻動不了。
他瞪著她在廚房里忙碌的身影。這廚房好小，就連他只是站在門口看，也覺得自己好象佔據了過多空間。
可雖然空間狹隘，她卻一副很自在的樣子，在里頭回旋自如。
他看著她將食材拿保鮮膜包好，分門別類放入冰箱，她似乎很習慣廚房事務，動作輕快俐落。
他看著，眼眸一黯，胸膛隱隱滾過某種說不出的渴望。忙碌的倩影，在他眼底逐漸淡出，卻在他心版逐漸烙印。隱約之間，他看見在無數深夜里獨坐的自己……
「你怎麼了？」察覺他異樣的眼神，她忽地停下動作，迷惑地看他。
他心神一凜，抿唇，「我只是沒想到-對廚房的事好象挺熟悉的。」
「啊，你沒听說嗎？廚房是一個女人的王國啊。」她笑，粉頰淡淡刷紅，看來有幾分艷，卻更嬌。
像朵玫瑰。他呼吸一緊。「……我以為千金小姐不進廚房。」
「我喜歡做飯。」她笑道，「也許你會笑我，可是我真的很愛看我女兒吃我做的飯時臉上的表情。」
什麼樣的表情？他好想問。很幸福、很滿足的表情嗎？
「看照片上，-的女兒好象很活潑。」
「太野了。」提起愛女，喬羽睫笑容更甜，搖著頭，雖是抱怨，可語氣卻仍帶著一個母親獨有的寵溺。「你看現在都快六點了，她還沒回來，又不知跟同學跑哪兒瘋了。」
「她經常很晚回家嗎？」
「這孩子就是愛玩，不愛讀書，我也拿她沒辦法。」她半無奈地嘆息，可唇畔笑痕依舊。
她很疼這個女兒。任誰都能輕易看出她對孩子的滿腔愛意，那小女孩，想必是她現在生活唯一重心。
「這孩子看來跟-以前很不一樣。」他澀澀評論，微帶嘲諷。
「她的確跟我不一樣。」她低聲道，頓了頓，眼眸慢慢蒙上一層不可解的迷霧。「我也不希望她跟我一樣。」
他蹙眉，總覺得她這話里有什麼弦外之音。
她卻沒給他機會深入挖掘，忽地仰起頭，笑問他，「對了，你要不要留下來吃飯？我今天晚上要做牛肉壽喜鍋哦。」
他心一震。「-……請我吃飯？」
「還是你今天晚上有約？你跟人約了一起吃飯嗎？」
「……沒有。」
「既然如此，就留下來一起吃飯嘛。我剛好介紹你給恬恬認識，她一直說想認識那個神秘新鄰居呢。」
她要介紹女兒認識他？她不但不恨他，沒指著他鼻子破口大罵，甚至還邀他留下來吃晚餐，讓他認識她女兒。
她不恨他，一點也不恨……
「為什麼？」他喃喃自問。為什麼她對他如此寬宏大量？為什麼她活得這麼好，這麼開心？為什麼？！
「你剛剛說什麼？我沒听清。」她追問他。
凌非塵緊緊咬牙，「為什麼這里這麼小？」他手一揮，指了指佔地不大的室內空間。「這房子-不覺得住起來太小了嗎？」
她愣愣地看他，不明白他為何看來如此煩躁。「不會啊！」
「-不是習慣了住大房子？」像那幢他剛買下的豪宅，像喬家在海邊的別墅。
「這里很好。」她微笑，「樓上還有三個房間呢，夠我們住了。」
他瞪視她燦爛的笑顏，胸口怒火一揚，喉間一陣干渴。「他就只能給-這種生活嗎？」
「什麼？」她不懂他問什麼。
「我說-嫁的那個人！」他繃著嗓音，「他就只能買得起這間小房子給-們母女住嗎？」
「啊，他……」笑容斂去了，她眨眨眼，彷佛一時之間不知如何回答他這個問題。
「他死了，對吧？」他沉著臉問她。
她猶豫一會兒，默默點頭。
「是不是因為他死了所以-們才過得這麼苦？-媽跟-弟呢？他們為什麼丟下-在這邊受苦？他們應該把-接回溫哥華！」他低咆。
他在氣什麼？喬羽睫顰眉。「因為我不想去溫哥華啊！」她溫聲解釋，「而且恬恬也一直吵著要來台灣。她很喜歡這里的風土人情，我們都覺得住在這里很好，很開心，並不覺得苦啊。」
「-說這樣的日子不苦，很開心？」他眼神陰鷙地瞪她，無法相信她的說訶。「住在這麼鄉下的地方，擠在一間這麼小的房子，還得自己買菜，自己下廚，沒事還要讓那些無聊的三姑六婆在背後嚼-舌根！-竟然覺得這種生活很好？！」
她懂了，他是在為她擔心。想通這點，她的心湖一陣溫柔蕩漾。
「你可能以為我還是從前那個養尊處優、什麼都不會的大小姐吧？」她凝睇著他，微微笑著，笑得那麼柔，又那麼自信。「可是我已經是人家的媽媽了。我喜歡做菜，喜歡照顧我的女兒，我也很喜歡這間房子，雖然小，可是讓我跟恬恬兩個人住已經很夠了。你知道恬恬房間里開了個小小的天窗嗎？她好喜歡睡前躺在床上看星星、看月亮呢！她也喜歡每天早上醒來，打開窗戶呼吸新鮮空氣。這房子里的一切，都是她跟我一點一點親手布置的，我們很喜歡這里。」
她很喜歡這間小房子，對他買下的豪宅毫不留戀；她很滿意現在的生活，對過去也毫無懷念。她完全超出他意料之外，完全月兌離他的認知－－
凌非塵緊握拳頭，一股奇特的驚慌陡然在他胸膛漫開，他猝不及防。
「-為什麼要幫我說話？」他狠狠瞪她，莫名有種想撕毀她笑顏的沖動。「剛剛在超市，-為什麼要幫我說話？」
「啊，你听見了嗎？」她望著他蒼白的臉，直覺想安慰他，「你別介意。她們是因為不了解你，所以才那麼說，而且你這次回來的身分又這麼敏感……」
「-是白痴嗎？」他驀地打斷她，激憤的烈焰在眼中狂熾，「她們說的沒錯！我本來就是回來報復的！我恨這里，恨這里每一個人！-懂嗎？」
她靜靜望他，不說話。
她干嘛用這種眼神看他？她看他的樣子就好象她完全懂得他對這個小鎮，對鎮上的人，對他曾經歷的過去的憤恨不平。
她憑什麼用這種眼神看他？「-不要用這種眼神看我！」他怒吼，「-以為自己很了解我嗎？-根本不懂！」
「我懂。」喬羽睫平靜地開口，平靜地看著他，「我知道你很恨這個小鎮，我知道你不喜歡鎮上的人。他們過去的確對你很糟，我知道你一直很想月兌離這個地方。」她淺淺一笑，「你成功了，不是嗎？你離開了這里，努力闖下一番事業，你是有資格回來這里炫耀。」
凌非塵僵立原地。她的話，一字字，一句句，都像落雷，精準地劈進他的心，銅牆鐵壁堆砌的心城，頓成焦土。
「-……」他在干什麼？他連話都快說不出來。「-……不要以為自己很了解我-知道十三年前那件事是我故意的嗎？我是故意勾引-跟我在樹林里做那件事的！我希望有人發現，我也希望他們看到後大肆宣揚，把-打到萬劫不復的境地！-知道嗎？」
她不知道。她刷白了一張臉，連唇色也白了，唇瓣輕輕顫抖。
「你、你說什麼？」
「我說我是故意引起丑聞的！因為我恨-，我想打擊-，我要-也嘗嘗被人瞧不起的滋味！-懂嗎？」他憤然的逼問從齒間迸出，「懂嗎？」
她沒說話，手扶著廚房流理台，藉以穩住蚌然虛軟的雙腿，她緊緊抓著流理台邊緣，用力到指節泛白，眼眸無神地對著窗外。
窗外，暮色已沉，細雨在暗夜里紛飛。
這麼晚了，恬恬在哪里？怎麼還沒回來？她想，情緒逐漸狂亂。
「恬恬，恬恬……」她喃喃喚著女兒的名。她沒時間去細想凌非塵方才吐露的話，她的女兒到現在還沒回家，她只關心恬恬的安危。
「我得打電話找人。」她低語，踉蹌地邁開步履，徑自從站在廚房門畔的男人面前走過，當他不存在。
她來到客廳，顫手模索著電話，剛執起話筒，一道清脆的聲嗓及時將她從沉淪的邊緣拉回。
「媽媽，媽咪！我回來。」是喬可恬。她精神飽滿的聲音听來多可愛，宛如天籟。「我告訴-哦，我在樹林那邊撿到一只野鳥耶-的翅膀受傷了，我帶-去看醫生……」
興致勃勃的報告一頓後，喬可恬睜大眼，突然發現家里多了一個陌生男人，而且兩個大人之間的氣氛似乎很古怪。
她轉向凌非塵，正想說些什麼，喬羽睫忽地拿著一條毛巾趕到女兒身邊，擦拭沾滿一身濕潤的她。
「瞧-，全身都濕了。等一下馬上放熱水洗澡，不然會感冒的。」她叮嚀女兒，拿毛巾抹她的臉。
「媽，我自己來啦！」喬可恬有些尷尬，搶過毛巾，「人家不是小阿子了。」她不情願地哪噥，一雙清亮的眼望向凌非塵，「叔叔，你是誰啊？以前沒見過你。」
凌非塵沒答話，意味深刻地看她許久，才清了清喉嚨，啞聲道︰「我是……」
憊來不及表明身分，喬羽睫便搶先道︰「他是我們的新鄰居，就是-很想認識的那一個。」
「啊，原來你就是那個開法拉利的人？」喬可恬一陣興奮，眼楮更亮了，「你的車子很酷呢！叔叔。」她贊道，又問︰「你特地來拜訪我們的嗎？」
「是啊，他來問候新鄰居。」喬羽睫再次替他開口，她拉過女兒，近乎焦切地將她往樓上推。「先去洗澡吧，恬恬，出來再說。」
「哦，好。」喬可恬點頭，又瞥了凌非塵一眼，「那叔叔，我先去洗澡。」她有禮貌地告退。
見女兒上了樓，喬羽睫才轉向凌非塵，她望著他，眼瞳里蘊著太多復雜情緒。好半晌，她才低聲開口︰「你可以離開嗎？今天晚上我恐怕沒辦法招待你。」她苦笑。
他沒說話，怔怔望她。他達到目的了，這是他們倆重逢以後，他第一次在她臉上看見動搖與難堪。第一次在她笑容里看到濃濃苦澀。
他應該很高興。
可為什麼，他的胸口，卻那麼空空落落，彷佛被人挖去了一大塊？