凌晨三點。夜，很靜很靜。
突然，一陣仿佛從地心直上的騷動清晰可聞，然後是十幾秒鐘的天搖地動，晃得連玻璃窗都轟隆隆作響。
地震？！
在床鋪開始搖蔽的時候，躺在床上的沙子便從睡夢中驚醒，她彈坐而起，下床沖出房間跑到隔壁房。
「小——」她猛地打開小雅的房門，看見床上的大女孩睡得正熟，大約五級的震度只讓她軟軟地翻了個身，抱著枕頭繼續沉睡。
她輕吁一口氣，提在半空中的心總算放下。
小雅剛來這里住的時候，被東海岸頻繁的有感地震嚇得好一陣時日不敢自己一個人睡，總跑去和她擠一張床，現在情況算是好些了……不，應該是好很多了，比她好多了。
沙子自嘲一笑，走到床邊，將大女孩踢開的薄被拉回身上，才輕聲帶上房門，回到自己房間。
走進房間面對一室昏暗，她突然覺得冷清，于是打開天花板的日光燈，讓整個房間大放光明，藉燈光趨走一絲微寒，自己則坐在床沿發呆。
有點想哭。這種感覺就是孤單嗎？
這麼多年了，她一個人不也過得好好的，沒多一塊肉也沒少一塊肉。可是越是這種沒有依靠的時候，身旁想要有個人的渴望越是強烈，多希望在她感到寂寞害怕的時候，有一雙堅定有力的臂膀環著她、安撫她疾馳的心跳、告訴她繼續安睡，明天醒來後他依然在她身邊。
這樣算懦弱嗎？
一直以來，她獨自求學工作、獨自存錢開店，腳踏實地一步步完成夢想，或許可以被歸類為二十一世紀獨立自主的新女性，但其實她很清楚，藏在強韌外表之下的自己根本一點也不堅強，她也想要有人保護、想要有人陪，想要有人分享她的快樂與悲傷……
這樣算懦弱嗎？
天花板上的電風扇仍兀自旋轉，發出喀喀噪音。
仔細一听，還有另一道不屬于電風扇的刺耳噪音加入。
鈴——鈴——
她一愣，听出是電話鈴聲，于是趕緊在電話響第三聲前抓起話筒，免得吵醒小雅。「……喂？」這麼晚會是誰打來的？
「你還好吧？」
電話里低醇沉穩的男性嗓音讓她有些怔忡。
「嚇傻了？」他又道。
她的大腦功能逐漸恢復運作，立刻認出電話里的男人，沒有拿電話的左手，忍不住挑開遮住一半窗戶的淺紫色窗簾。
從窗戶看出去，果然看見他穿了一件藍灰色睡袍，站在他家三樓窗前看著她這個方向，睡袍襟口半敞，若隱若現露出結實的半果胸膛。
「我沒偷窺你。」剛被地震嚇醒，她沒好氣道。自從前幾天被他索了一吻後，她「行事」就很小心，目前為止還沒被他逮到。
「我知道。」
知道還打來干嘛？「有事？」
「腳上有沒有穿鞋？」
天外飛來一問，她一愣，腦海才閃過似曾相識的對話，柳眉一橫。
「你下一句該不會是要問‘你的鞋子是什麼顏色的’吧？」
以前曾在半夜接過變態電話，對方听見她的聲音便發出下流的嘿嘿奸笑，開門見山就問︰「你有沒有穿，是什麼顏色的？」她當時冷笑回應︰「——分局你好，要報案嗎？」對方一听馬上匆匆掛掉電話。哼，想佔她便宜，門都沒有！
「腳上有沒有穿鞋？」對窗那位老兄依然只問這麼一句。
喂，有沒有搞錯！她為什麼要回答他，他老兄半夜莫名其妙打電話到人家家里問有沒有穿鞋，是效法惡劣又惡心的變態嗎？
瞪著他，沙子卻發現他一臉嚴肅，沒有半分開玩笑的意味。
懾于他的表情，她不由自主低頭，看見自己十只光溜溜的腳趾頭。
「沒有。干嘛？」
「以後養成下床穿鞋的習慣。」
「為什麼？」好詭異的對話……
「如果發生大地震，不穿鞋，會受傷。」
「如果發生大地震，逃命都來不及了，哪會想到那麼多。」她不以為然。
「所以才要你養成習慣。」
聞言沙子又是一怔。她一時啞口，雙頰微鼓，像青蛙鼓起的白色小肚肚。
呃，他剛才好像就是這麼說，她似乎是問了個白痴問題……尷尬。
憊有，那個老自以為是的男人現在是在……關心她嗎？
心口突然有些怦怦然，像是清風滑過平靜的湖面，不偏不倚撩起方寸間的異樣悸動，讓她有些局促。
她瞪著對窗的男人，注意到他房內的燈光也不算太暗，她隨意找了個話題掩飾尷尬和有些蠢動的古怪心情。
「你也被地震嚇醒？」不然怎麼知道她醒著，還打電話過來。
「我還沒睡。」
「是喔……」那男人的作息好像不太正常，有幾次她半夜三四點起來上廁所，都會看見他房里的燈還亮著。
「你在忙什麼？」話一出口她就後悔了。該死該死，他半夜睡不睡覺又不干她的事，她干嘛問啊……
她搶先一步說話。「那個……你可以不用回答我，這里地震多，你會慢慢習慣的。」話一說完，她再度後悔。天呀天呀，她在說什麼呀？他習不習慣地震也不干她的事啊，一定又會被他誤會她在「肖想」他……
「你是在安慰我嗎？」
榜，看吧，又來了！卑筒里傳來他興味的低沉嗓音，沙子猛翻白眼。她不用看也知道他又開始「發作」了，疾病名稱︰人自戀而後以為人戀之。
「你怎麼不說你半夜打電話給我，是因為關心我有沒有穿鞋？」
「我是在提醒你。」他糾正。
提醒她？沙子臉色一僵。
可惡，她怎麼會以為那個狂妄的沙豬男是打電話來關心她？一定是地震讓她大腦的判斷暫時失誤，一定是！
「那我也‘只是’在提醒你，這座島的東岸地、震、多！」她冷冷回道。
「還怕嗎？」他問。
「什麼？」她皺眉反問。
「一個人怕的話，要不要過來？」
要……要你的頭啦！
棒著兩片玻璃外加十公尺的距離，沙子惡狠狠地瞪向他，隨即靈機一動——
等等，他老是用這招調侃她，逼得她現在經過院子還得目不斜視，這不會只是他制止她偷窺他家所使的爛招吧？唬她啊？
「好呀！」她換上一臉嬌笑，嗓音也裝得「女圭女圭」了點、「ㄋㄞ」了點，好笑地發現他的表情似乎有些緊繃，于是乘勝追擊。「可惜我現在好累、好想睡，明天又要早起去市場買菜……這樣吧，明晚，明晚打烊後我會過去，你等我唷！我一定不會忘記你的，晚安！」
她嬌聲嬌氣模仿完電視上的廣告台詞，立刻掛斷電話，甜甜地朝窗外奉送一記飛吻，然後拉上窗簾，關掉大燈。
躺回床上的她，悶頭躲在被窩里咯咯直笑。
炳哈哈哈哈……她看到他傻眼了。
絕地大反撲，成功！
此時的隔壁。
東方盯著已經熄燈的對窗，俊眉半挑。
他還以為那女人不敢挑釁，沒想到她大膽到對他撂下戰帖。
明知那只是她猶如小阿子捉弄同伴的小動作，一點也稱不上高明，但當她甜笑著說「好」的時候，竟也撩撥得他有些心猿意馬，腦海立刻憶起吻她的滋味，惹得下月復一陣躁動。
那天，他只在她唇上奪了個淺吻，卻發覺那張老扯出假笑的雙唇出奇柔軟、出奇溫暖，要不是她當時匆忙退開，他不曉得自己會不會主動停止，進而吮盡她口中的甜美。
不知道深吻她、探索她的滋味是不是更美妙……
「該死！」感覺小骯一股躁熱流竄，他口中逸出低咒，離開窗邊回到開啟的電腦螢幕前。
她看來就不是那種在男女關系中可以各取所需然後一拍即散、不要感情負擔的女人，太執著的女人只會讓他覺得麻煩。
他不該與她多牽扯，他畢竟和人類……不同。
可是，既然不想招惹她，他為何在瞥見地震時她匆匆跑出房間的身影後，就等在窗邊探看她的情況？直到她將房內的燈全部打開，他又不由自主撥了電話給她？
東方皺起眉頭，不自覺又看向窗外，陷入沉思。
明晚嗎……
他失約了。
沙子趴在陽台吹風，視線不客氣地往隔壁大大方方掃去。
今晚忙完打烊的雜事後，回到房間也已經晚上十一點多了，結果隔壁那家伙今天一整逃詡沒有叫她店里的外送、也沒有出門跑步，他不在家，理所當然不可能履行他們的「約定」。
所以，他失約了。
車庫內的銀灰色休旅車一早就開出去了，大概是出遠門吧？
老實說，昨天會答應他，她開玩笑的成分居多；結果越接近約定時間她就越緊張，也不管他是不是不在家，深怕他在她把門口「休息中」的牌子翻過來時，就這麼蹦出來要求她履行約定，害她一整逃詡緊張得神經兮兮！
事實證明，她真的是神經兮兮。
唉！
危機解除，她應該松了一口氣才對，但為什麼會有種莫名其妙的失落感？
為什麼她今天會莫名地期待他的吻？
為什麼她還惦記著他唇間熱燙的溫度？
她困惑地撫上自己的唇，仿佛還能聞到他混雜著淡淡煙草的男性氣息。
要死了，難道她真的是個欲求不滿的？
才不是！才不是！才不是！
她狠狠甩頭，把所有「不干不淨」的念頭全都甩出腦袋。
「沙子姊，你怎麼了，頭不舒服嗎？」原本坐在電腦前上網的小雅，瞥見沙子怪異的動作，于是來到陽台關心詢問。
她停下甩頭的動作。「沒有，我在想事情。」
「喔，在想什麼？有沒有需要我幫忙的地方？」
「沒什麼，天馬行空，隨便想想。」她扯出一笑。
「喔。」小雅干脆也和她並肩趴在欄牆上，四處遠眺。「我以為大人不會像小阿子一樣愛天馬行空地幻想，大人應該都想得很實際吧？」
「作白日夢是不分年紀的。」大人當然也會想，想得可多了！「只是大人習慣隱藏心思，不會想到什麼就講什麼。基本上，人是很愛作夢的動物，無論切不切實際。」像她，就是發現幻想偏離了軌道、已經不切實際，才趕緊打住。
他給她的第一印象並不佳，之後更是糟到極點，她怎麼可能因為區區他昨晚那通適時消除她害怕的電話，而對他有所改觀——
等等……當時他知道她害怕，所以才打了那通電話嗎？如果是的話，他確實達到他的目的了，她掛電話後在床上笑到累了，就這麼一覺好眠到天亮……
沙子察覺自己的心，跳漏了一拍。
有可能嗎？他怎麼可能知道她的寂寞、她的害怕？
那頭狂妄自大的沙豬也有細心溫柔的一面嗎……
「沒錯。」小雅贊同地點點頭，視線溜到黑鴉鴉的隔壁，忽然記起一件事。「哎呀！」
「怎麼了？」沙子被她嚇了一跳，撫著狂跳的心口。
「沙子姊，我忘了告訴你，東方哥要出門，未來一個禮拜都不會點餐。」
「東方？」是誰？哪位？何許人也？
「就是隔壁鄰居呀，你不知道？」
她極力撇清。「我跟他又不熟。」他叫東方？是姓是名？還是姓東名方？
「這樣喔。」
「小雅，你怎麼會認識他？」沙子防備地問。那家伙該不會也想用同一招，威脅、利誘、拐騙剛成年的少女吧？
「他今天早上打電話來，那個時候你去買菜了，我順便問他叫什麼名字，就替你問出來。」小雅一臉「獎賞我吧」的邀功甜笑。
「什麼替我問出來，你還在胡思亂想哦！」她斜瞟了亂牽線小媒人一眼。
「我覺得東方哥是個好人，就算你們作不成情人，當朋友也不錯呀，本來就是鄰居，可以互相照應嘛。」她的出發點是為了沙子姊好-！
沙子姊一個女生開店，就曾遇過討厭的客人騷擾，如果高大冷酷的東方哥一站出來，諒那些討厭鬼也不敢對她們怎麼樣了。哇，英雄救美，好浪漫哦……
「你又知道他是個好人了？」是狂妄自大、有自戀癖的豬頭才是真的！
「我看過他救一只困在水溝里的小狽喔，那時我剛好路過，他還問我這附近哪里有獸醫院，後來應該是帶受傷的小狽去獸醫——」啊，不小心說到禁忌了！
發現沙子臉色微僵，小雅趕緊轉移話題，打起哈哈。
「反正東方哥為人應該是不錯啦！」
「我不是警告過你人心難測，對方來歷不明，不曉得是不是披著人皮的狼，你還給我一臉‘掛保證’？活得不耐煩了是不是？」她張牙舞爪逼近大女孩。
「大野狼饒命呀……」小辦帽可憐兮兮地後退。
「不饒！」狼爪出動！
「啊炳哈哈哈哈哈哈——」
最後，兩個女生在陽台笑鬧成一團。
一個星期後。
他回來了，每天依舊叫「綠香屋」的外送餐點，只不過，數量由原本的一份套餐變成一份套餐外加兩份兒童套餐。
他家多了兩個小阿？是他的孩子吧，因為，那兩個小阿用餐的壞習慣跟他一模一樣，甚至比他更糟糕！
大概是得知她對料理的用心，之後他總算還有點良心，好歹會吞下主餐內七八成的配菜，但另外兩個小阿就不是那麼一回事了，他們居然把蔬菜全部剩給她看！
懊，她不難明白，現今社會的小阿生活條件比過去的年代要好很多，又是父母的心肝寶貝，多多少少有挑食的毛病。那兩個小阿挑食，她無權置喙，可是他們卻都將蔬菜和餐後水果原封不動退還給她，不是一次兩次三次，而是每、一、次！
他是這樣教育孩子的？
再說，她燒的菜有這麼難以入口嗎？！
事關兩個無辜小生命的健康與她身為廚師的尊嚴，沙莎莎忍無可忍，中午休息時間直奔隔壁按門鈴。
透過黑色鐵門外的對講機，屋里的男人替她開了大門，她踏上院子的石板路來到屋門前時，他也已經站在門邊，高大的身軀幾乎填滿整個門框。
他沒有說話，一雙淡漠的黑眸看著她，等她開口。
OK，他沒有招呼要打，那麼她也不必客套了。
沙子清清喉嚨，仰頭直視他。
「我直說來意好了，但有個問題先請教你。你有兩個小阿？」
他輕一挑眉，沒有出聲承認也沒有否認。
OK，那就是默認了。
懊死，為什麼在知道他是兩個小阿的爸爸後，她的胸口會悶悶的？
說不定他是打算先把新家打理得妥善一些，然後才去接外地的小阿和老婆一起來住，那他干嘛告訴她現在沒有女人，他該不會是單親爸爸吧？抑或他根本就有老婆，屢次逗她只不過是蓄意戲耍她？再不然，他想搞外遇？
看著突然沉默的女人細眉微蹙，東方覆上冷漠的黑眸後方，掠過一抹復雜的幽光，于是環胸倚在門框上，等她繼續說明來意。
他的動作讓沙子自覺失態，想起自己來這里的目的，心情更惡劣了。
「既然是你的孩子，你就有義務照顧好他們，你知道他們‘很’挑食嗎？」她試圖冷靜溝通，只加重了程度副詞的語氣。
「然後呢？」他淡淡開口。
然後呢？這個不負責任的父親居然問她「然後呢」？沙子深呼吸。
「你不會覺得身為父親的你太不負責了嗎？你自己愛便秘不代表小阿也該跟你一樣遭受便秘的威脅，這等于是變相的虐待兒童！」
東方定定盯著她因惱怒而發紅的臉蛋，她也不甘示弱地回瞪，兩人之間沒有誰再開口。一分鐘過後，他才站直身軀問︰「說完了？」
「我說完了。」
于是，他動手關門。
白皙小手忙不迭抵住銅門。「喂，你難道就——」
「不關你的事吧？」他冷冷睨了她一眼，不帶溫度地道，在她面前關上門。
被人變相轟出門的女人愣在原地，頰上的紅潤倏地褪去，青白交錯的顏色取而代之。
八月，台風接連報到，東海岸首當其沖。
電視新聞正在播報今年第二個台風的路線，氣象主播提醒民眾，台風路徑雖然轉移，不會直接侵襲本島，但全島仍要注意豪雨特報，山區嚴防土石流。
天空烏雲密布，看不見星星，空氣窒悶得令人覺得煩郁，由于天候不佳，綠香屋今晚也沒多少用餐的客人。
「外面好像快要下雨了，今天沒什麼人，我們要不要提早打烊？」小雅一邊玩起櫃台旁擺飾的墨綠色龍貓絨毛大玩偶，一邊問身旁的老板娘。
老板娘沒有反應，只是盯著櫃台一角發愣。
「沙子姊？」小雅發現老板娘根本沒在听她說話，又喚了幾聲，最後是推了推她，失神的人兒才終于回過神來。
「呃、你說什麼？」
「沙子姊，你干嘛一直盯著電話看？」
「有、有嗎……」沙子心虛地拿起抹布擦櫃台，佯裝忙碌。
「哦，你在想隔壁為什麼不叫外送了，對不對？」小雅了然地湊近她，眨眨大眼，想想也覺得奇怪。「沙子姊，你知不知道東方哥為什麼不叫外送，已經第三天了-？」
「大概是吃膩了。」她沒好氣道。
那個當著她的面關上門的人，真的是逮到機會就想拐她上床的沙豬男嗎？
是，沒錯，第一次見面他就是這副德性，沒溫度、沒表情、沒禮貌到像塊從北極空運來的冰山似的——不對不對，這種形容根本就污辱了北極的冰山！
不關她的事？哼，狗咬呂洞賓，不識好人心！才說他一兩句就鬧別扭，一點雅量也沒有！不吃就不吃，她又不是非做他的生意不可！
「不會吧，我天天吃你煮的東西就沒膩過。」她吃得比東方哥還久呢！
沙子姊雖然不是什麼高級餐廳的頂級主廚，但在挑選食材和料理上一點都不馬虎，還花時間研究過各種香草在調理食物上的用途及份量，菜色更非一成不變，美味得讓她愛不釋口，不到一年就胖了五公斤……唉。
「就算是山珍海味，每餐看也會看膩的，何況我開的只是一家小餐廳。」
「不會啦，我方小雅絕對是沙子姊最忠實的顧客，他們不吃是他們的損失！」
「你哦，馬屁精！」
「才不是咧，」小雅比出四根手指頭。「我敢發‘ㄙ-’，你煮的最好吃！對了，沙子姊，今天要不要提早打烊？反正沒什麼人，好像也快下雨了。」
沙子瞥了眼牆上的時鐘——八點半——又瞥了眼整晚都很安靜的電話。
算了，被她這麼一說，他也許真的生氣了，一定不會打來的。
啊上腦海的念頭讓沙子詫異一愣——有沒有搞錯，她居然在等一個不識相的豬頭的電話？！她到底被什麼沖昏頭了……
她暗暗咬牙，決定甩開令她煩躁的結論。
「也好，提前打烊好了，你來幫我把院子的香草搬進來。」看天候，夜里一定會有一場大雨，過度潮濕是多半香草類植物的大忌，還是搬進屋比較保險。
「好。」
之後，兩個女生忙進忙出，沒想到才搬完七成的香草盆栽，讓人閃避不及的傾盆大雨猛然從逃邙降，馬上將她們淋成落湯雞。兩人在雨中尖叫大笑，一面加緊腳步把剩下的花草先放到屋檐下。
「小雅，這樣就可以了，剩下的我來處理，你先去洗澡、把頭發吹干。」沙子在滂沱大雨中拉大嗓門說話，揮手示意。
「要不要我幫你比較快？」小雅也揚聲回喊。
「這些我自己弄也很快，你先進去，不要洗冷水喔！」
「我知道！」
小雅奔進屋子後，沙子繼續和那些花花草草奮戰，頭上濕透的深藍色頭巾忽然松開，她干脆拿下來，結果剛好一陣強風吹過，將它刮走。
「啊，等一下——」她起身追去，追到籬笆前，看著頭巾飄到隔壁鄰居的勢力範圍。
她無奈地申吟了聲，抬手抹去不斷沖刷眼簾的雨水，眼角余光突然瞥見兩雙像是動物的黃色眼楮——沙子背脊一僵，腳底板頓時竄涼。
她的手遮在眉骨上，定楮細看，大雨中那兩對黃眼不見了，類似毛茸茸尾巴的影子倏地溜過，才半秒鐘就消失在他家屋子後門的轉角。
那是什麼？！