「皇上？！」她被這個消息震驚得幾乎暈厥。「我從來沒有見過皇上啊！」
「你見過，只是你不認識他，他跟你下棋，被你吸引，現在提督府正在奉旨尋找你，看來皇上決意要把你收入宮內……」
「不！不！我不要去宮內！」想到那些一入宮門永不得自由的宮女，她頭皮發麻，四肢癱軟地靠在椅子上。「我死都不要去做宮女！」
俞子泰憂慮地看著地。「正是因為這樣，爹才同意王爺的請求，由他來保護你，讓你避開皇上的追尋，等你嫁給王爺後，皇上就不得不罷手了。」
「為什麼是他保護我？」她愣愣地問，心里卻在生氣地哭喊︰我有三個哥哥，為什麼你們不能保護我？
仿佛听出她無聲的指責，俞子泰握住她的手，苦澀地說︰「小妹，你是俞家的寶貝兒，只要管用，我們舍了命也願意保護你。可是如今我們能嗎？就是舍了整個俞家，我們誰能與皇上抗衡呢？可是王爺不同，他有能力保護你！」
心里再失望，子靈也知道哥哥說的句句是實情，她忍著淚問他︰「是王爺告訴你們皇上在找我嗎？」
「不僅是他，都護府也到我們在城里的茶樓來打听過。」
「怎麼知道是在找我呢？」子靈不層地撇嘴。
她的倔強又將俞子泰的脾氣惹起，他粗聲粗氣地說︰「因為他們在找一個會下棋的十六七歲的女孩，如果這還不能讓你相信那就是你的話，看看這個吧！」
他從懷里掏出一張紙遞給她。
子靈僵硬地展開紙，發現上面畫的女子正是自己。那是她在劉大叔的茶樓里與老翁和貴公子下棋時的裝扮。
「啊，原來他是皇上！」她驚訝地注視著畫像，回憶著那天的對手，想起他不俗的氣質和身邊那群隨從，那時她還以為他只是個有錢人家的貴公子，沒想到他竟是當今皇上！
他確實對自己表現出了興趣，還問了自己的名字，可那時她被王爺的突然出現嚇壞了，只想著逃走，也不記得是否告訴過他。「他……皇上知道我的名字嗎？」
「我想他不知道。」俞子泰看著她直言道︰「因為你喜歡王爺，王爺又執意要娶你，所以爹爹和我們大家才決定讓王爺保護你，直到婚事安排好……」
「他提親了嗎？」如果只是為了保護她，她寧願一輩子都躲在這里。
俞子泰點點頭。「有，王爺已經跟爹娘正式提親了。」
听到他真的向爹娘提親，子靈心里涌起一陣喜悅，但隨即又皺著眉頭問︰「可是他是王爺，是旗人，他真的會喜歡我，娶我做他的福晉嗎？」
「這個……」
「這個你不是更應該直接問我嗎？」
王爺的聲音接替了俞子泰，讓屋子里的兩個人都驚跳起來。
「王爺不覺得偷听人說話很不道德嗎？」子靈氣惱地說。
她的話讓俞子泰一驚，忙示意她不得放肆，王爺卻神色自然地糾正她。「那不是偷听，是光明正大地靠在門框上听。」
說完，他轉頭對俞子泰說︰「劉掌櫃在外頭等你，三少爺要不要去看看？」
俞子泰看看他，再看看妹妹，無奈地說︰「王爺，小妹頑皮，您多包涵。」
王爺對他微笑。
子靈在心里暗咒，俞子泰則放松了緊皺的眉頭，對王爺一拱手表示謝意，再習慣性地扯扯妹妹的發辮。「靈兒，高興點，沒事的，需要什麼就差芹芬送個信。」
送信？送信有什麼用？看著哥哥離去，子靈覺得自己又一次被家人拋棄了。她看著造成這一切的罪魁禍首又氣又急地說︰「你走吧，這不是你來的地方。」
「你跟我走嗎？」
「不！」
「那我的回答也是‘不’！」
「你怎麼能這樣無理？」
「你又怎麼敢如此無禮？」
「我有我的理由。」子靈克制著心頭的怒氣想跟他談和，讓他平靜離去，畢竟他是王爺，她俞家惹不起！
可他在听到她的回答後，臉色一暗。「告訴我理由！」
子靈沉默。她怎麼能告訴他自己的理由？畢竟他是高高在上的王爺哪！
「你要是想住在這里，我也會住下，等到你願意回去時我們一塊兒走。」弘晝慢悠悠地說︰「只是，如果我皇兄找到這里來的話，會多連累一家好心人！」
「只要你離開，我在這里就會很安全！」子靈不希望他或者任何人給她的女乃娘一家帶來麻煩。
半晝對她的固執生氣了，冷冷地說︰「只有跟我在一起，你才會安全。」
「你要做我的保鏢嗎？」為了逼他離開這里，她譏諷地說︰「王爺看來真是沒事可做了。那你干嘛不去找其他人消遣玩耍，非要惹我不可呢？」
「因為是你先惹了我！」弘晝臉上的悠然全然褪去，他抓住她的肩膀，眼楮逼視著她。「那一夜真的對你毫無意義嗎？這些日子里，你想過我嗎？」
有，那一夜是我一生中最美好的記憶！我想你，日日夜夜都在想你！
她想承認這一切，可是對那夜的回憶也帶來羞恥感，她下意識地微微搖頭。
她的動作像一記鞭子猛地抽在他的心上，再帶著血肉拉出。痛苦和失望夾雜著復雜的感情讓他瞬間失去了控制。
「很好，睡一個花魁對我同樣毫無意義！」他扣住她的雙肩，將她按在牆上，他的嘴用力地壓著她，強行分開她的雙唇。
報魁？！他的話刺痛了子靈的心，原來他真的把她看得那麼低賤，即便在知道了她的出身之後？他果真是個無情的人！
她猛烈地掙扎，可是在他鐵鉗似的懷抱里她動彈不得，眼淚因無助的憤怒簌簌流下。她越掙扎，他就吻得越猛烈，最後她終于不動了。等她不再掙扎，他遂抬起頭來，雙手托住她的臉蛋，望著她淚光閃閃、怒意沖天的眼楮說︰「你以為你冒名頂替，惡意逃跑的欺騙手段我會輕易就忘記嗎？」
「你有什麼損失？我不是把自己的一切都給了你嗎？」她憤怒地說。
「有嗎？你把一切都給我了嗎？」弘晝將她壓制在牆上，黝黑的眼注視著她，心底有個聲音在吶喊︰你的心呢？你給我你的心了嗎？
傷心和憤怒讓子靈喘著粗氣嘲諷道︰「睡一個花魁你不覺得自己已經得到太多了嗎？你還想要什麼？奪走了我的清白和尊嚴難道還不夠嗎？難道你還想要我的心嗎？」她鄙棄地冷笑。
半晝的心沉入冰窖，他犯了個愚蠢的錯誤！
在這個世上，他可以得到所有他想得到的東西，唯獨人心不可得，從來沒有人將真心給他。他以為這個假冒的小報娘會是一個例外，畢竟她已經打開了他的心扉，他曾以為他追逐到了陽光，可是現在她卻殘忍地毀滅了一切。
是的，他不配得到任何真心，那短暫的一夜，或許，還不到一夜，只是他的一個錯覺而已。想到這，他的心扉再次關閉，他頹喪地閉上了眼楮。
他身上的熱力幾乎將子靈融化，她勉力揚起頭望進他的眼底，卻看到一抹痛苦和畏縮，震驚中正待細看，那雙黑瞳卻已被黑長的睫毛遮擋。
怎麼可能？養尊處優的王爺會有痛苦失意？膽大妄為的王爺會害怕？
可是，她真真切切感受到了他的痛苦──深埋心底的痛苦。于是她心軟了，她主動攀著他的肩膀，想安慰他。「王爺，我……」
「什麼都不要說了，立刻收拾東西跟我走！」他放開她，仿佛她突然間變成了一只令人討厭的虱子。
此後，子靈再也沒有接近他的機會，他不看她也不踫她。同樣，她也沒有抗拒他的力量，因為她的丫鬟成了听他號令行事的王府奴婢，這實在讓她很生氣。
「芹分，你是不是吃錯了藥，連主子都分不清了？」當丫鬟想扶她上馬車時，她終于爆發了。「誰愛走誰走，我不走！」
「不是的，小姐，是三少爺交代我要听王爺吩咐的。」丫鬟戰戰兢兢地說。
「那我呢？你不听我的吩咐嗎？」她仍然生氣地拒絕上馬車。
芹芬看到王爺正在玉娘陪伴下走來，忙對她說︰「小姐，上車吧。」
「不！」她扭頭走向另外一邊，可身子旋即被人抱起放在一輛馬車上。
當看清抱她的人是弘晝，而馬車內屬于她的東西只有她心愛的棋時，她奮力掙扎著往下跳。可是王爺輕松的將她困在懷里，回頭大聲命令他的車夫。「走吧。」
車門隨即被關上，她從窗子看到玉娘竟然笑眯眯地對她揮手道別，而她的丫鬟也滿臉微笑地坐在後面那輛馬車上。
「不忠不義的死丫頭！」她憤怒地罵自己的丫鬟。
「你以為自己就忠義嗎？」坐在她對面的王爺此刻倒顯得情緒很好。
「起碼比你想的要忠義！」她不層地仰起鼻子冷哼，拉開布簾看著外面。剛才產生的同情感被他的蠻橫驅走，她恨他的霸道和情緒起伏不定。
仿佛跟她作對似地，王爺伸手將布簾拉嚴實。
斑，有什麼稀奇的？拉就拉吧，反正那些風景此刻對我也沒有吸引力！她倔強而生氣地想。
的確，現在她的腦子里亂糟糟的。短短時間里發生了這麼多的事，讓她難以招架。先是王爺莫名其妙地出現，接著得知皇上要將她收入後宮，然後是這位霸道的爺成了她唯一的保護者，而家人則將她扔進了兩只饑餓凶猛的狼虎之間，受寵愛的小鮑主驟然間變成了沒人在乎、無家可歸的流浪女……
都是他！都是被這個得了好處還賣乖的臭王爺害的！
雖然沒有看向他，但她知道此刻他正在用那種吞噬一切的目光盯著她，正在算計著要怎樣吃掉她的心！
不，她不能讓他得逞，她的心永遠只屬于她自己！
她沒有猜錯，弘晝確實在凝視著她，用充滿愛和怨的目光。即便在他對她生氣失望時，她誘人的五官仍深深地吸引著他。
那雙明亮的眼楮，清若秋水、深若汪洋，每逢他的視線落入其中時，就有種沉淪的感覺。而她那張唇角微微上挑的檀口只要一笑，唇邊就會綻出動人的笑靨。只可惜除了那個銷魂的夜晚，他沒有看見她真正的笑過。他很想念她的笑靨和笑時露出編貝般玉齒，帶著清純和傻氣的神態。
此刻，那對黑眼楮閃動著憂慮的光芒，本來他可以安撫她，可是現在他無意這麼做，讓她保持適度的憂慮有利于控制她的行動。
馬車轆鱸，單調又空寂，她靠著車板悠悠然地打起盹來。
當一個踫撞讓她申吟著抱著腦袋時，她咕噥出一連串罵人的狠話，並繼續抱著腦袋睡。听到對面傳來一聲壓抑的「噗哧」聲，她清醒了，趕緊坐正身子，將憤怒的目光往對面一瞥，看到弘晝正雙臂環胸靠在車板上有趣地看著她。
她克制著羞窘感，嘲諷地對他說︰「常言道︰‘發財遇好友，倒楣遇勾頭。’如今姑娘我楣運當頭，王爺愛怎麼笑就怎麼笑吧，痛快點，別憋壞了貴體。」
半晝果真哈哈大笑起來，這一笑倒讓子靈看呆了，這樣的笑容她看過一次，那是在四季樓小夏的房間里，當她建議他陪她下棋時，他就是這麼笑的。
必憶溫暖了她的心，軟化了她的意志，也攪動起她深藏的愛意。她好想模模他的笑臉，重溫那夜所感受過的被愛和被需要……
可惜，當她痴迷地注視著他英俊的笑容，整顆心都因為充沛的情感而顫抖時，他的笑聲中斷了，笑容僵在臉上並迅速換成木然冷淡的表情。她不喜歡他這樣的表情，她喜歡看他開心的笑容。
他們對視著，都感覺到有股奇異的氣流環繞在他們之間，但沒有人說話，仿佛怕一開口會打斷那神奇的氣流。
「王爺，陪我下盤棋，好嗎？」過了好久，她終于開口，聲音輕似柔風。
半晝心頭竄過酥麻的感覺，但他喑啞地拒絕。「不好！」
子靈感覺到他周身散發出來的冷肅之氣，心一沉︰他還在生氣！
她默然地蜷縮在車廂角落，將頭放在曲起的雙腿上，憂郁地想，如果王爺不喜歡她，干嘛不放過她呢？
她不擔心皇上，她從心里知道皇上如果真是那個貴公子的話，那他應該是個講道理的人，不然他不會容許她贏了他，還放肆地用棋訣教訓他。
她所有的擔憂和煩惱都是因為眼前這個男人而起。
看不見他時，她想念他；見到他時，她又氣他，當然，是他惹她生氣。
她承認想念有時是很痛苦的，可是苦中也有絲甜蜜，可如今與他相見了，陪伴在她身邊，卻得忍受他的不理不睬，這比不見面還教人更難以忍受！
她知道要讓他高興只有一條路︰順從他的意願嫁給他。
她喜歡他，但並不想嫁給他。他是旗人，自己是漢人，滿漢通婚一向是她所排斥的。最重要的是，不管他身份地位如何，她要她的夫君只愛她一人，風流的王爺能做到嗎？更何況他一邊說要娶她，一邊又看不起她，這就更讓她無意順從他了。
隨著日頭的落下，車內光線暗了，子靈靠在膝蓋上迷迷糊糊地打著盹。
當車子停下時，她立刻驚醒，趴在窗口一看，是個很不錯的庭院。
「王府到了嗎？」她驚訝地問，忘記了他在生氣的事。
「不是王府！」弘晝隨口回答。
「那是哪兒呢？」
沒人回答她，因為他已經下車去了。
「奴婢服侍小姐下車。」芹芬將車門拉開說。
「不用，我自己下去，你上來幫我收拾好棋子棋桌。」子靈輕快地挪到車門，不等芹芬攙扶就拉著裙角跳下車，甚至沒用寬子擺放好的下車凳。
站在車前不遠處的弘晝皺眉看著她。「你的行為就像個沒規矩的村姑！」
「村姑有何不好，起碼不會惺惺作態！」她沒好氣地頂撞他，並在听到幾聲明顯不贊同的吸氣聲中，坦然地拍拍自己起皺的衣裙。
一陣細碎的腳步聲，庭院里多了個衣著鮮亮、滿面羞雲的女人。
子靈好奇地打量著那個二十多歲的女人。她很美，柳腰杏面，最吸引人的是裙下不及三寸的縴縴秀足，那雙粉色繡鞋如同小船似地尖上綴著明珠。
「王爺吉祥！」一見到弘晝，那小腳兒女人盈盈一拜，而一路上都冷著張臉的王爺竟立刻喜笑顏開，親切地扶起她來。
「得了，你就別多禮了，身體可好些了？」
他的神態和問候讓子靈大感驚訝間也備感嫉妒。
「那女人是誰？」看著王爺一手托著那女人的手肘走過垂花門進入內宅，她忿忿地問身邊的寬子，可那圓臉男人什麼也不說就追隨主子去了。
「小姐，這里是桂花胡同。」芹芬低聲告訴她。
「桂花胡同？」她心頭大震。「那、那個女人就是那個寡婦？」
芹芬憂慮地點點頭。
「他竟敢把我帶到他的野女人家里！」子靈氣炸了，這個該死的男人，幸好她沒有想嫁給他！
她憤怒地往大門跑去，兩個守衛攔在門前。
「打開門！我要離開！」她厲聲命令，可是那兩個男人強尸似地一動也不動。
她看看四周，這是個四合院，紅柱朱廊圍成天井，房間門都面向底層闊大的天井，天井內有花台藤架，還有一個帶太湖石的水池，里面養著龜和魚。院牆高築，她沒有可以逃遁的路。
「小姐，走吧，他們不會讓咱們出去的。」
「不，我不能待在這里！」她轉身往內宅跑去。
要找王爺一點都不難，穿過宅門，正房堂屋嬌嗲的說笑聲就刺破了她的耳膜。
不理睬站在門邊的寬子和其他下人，她一腳踏進房門，看到男人正愜意地飲著茶，那個女人則依偎在他身邊替他捶背捏肩。她克制著脾氣，冷漠地問︰「王爺，我是你的囚犯嗎？」
屋內的笑聲停止，弘晝頭都不回地說︰「沒人把你當囚犯。」
當著那個女人的面，他公然表現出對她的輕蔑，沒有什麼比這更傷人。子靈深吸一口氣，大聲地說︰「讓你的狗奴才開門，我要離開！」
她的話很無禮，弘晝手中的茶水灑了。「你哪里都不能去，就住在這兒。」
怒火在胸中燃燒，子靈克制著心頭的劇痛，冷然一笑。「王爺想金屋藏嬌，可惜你這次選錯人了，我就是死也不會如你所願！」
她的不層再次直擊弘晝內心最脆弱的地方，他失控了，殘酷地說︰「姑娘，你太高估自己了，本王若要藏嬌也會選擇干淨的，花魁絕不在本王的選擇中。」
「花魁？！」又一次听到這個詞從他口中發出，血色迅速從子靈臉上消失，她的雙腳仿佛踩在雲朵上。「花魁？你竟敢……你告訴我爹娘你會保護我……」她痛苦地看著面前這個她將身心都交付出的男人，發現自己搞錯了許多事。
看到她遽變的臉色和痛苦的眼神，弘晝有點後悔自己做得太過火，可是在他的下人和女人面前，他不會彎腰認錯，就算錯，也要錯到底，誰教她不識時務！
「沒有人要他們相信。」他轉開眼硬著心腸說︰「我告訴過你，我不會輕易忘記你的欺騙玩弄，今天這是一報還一報，你怨不得人！寬子，帶她去東屋！」
說完，他擁著小腳女人往相連的臥房走去。
那女人離去前回頭看了她一眼，那眼光讓子靈覺得自己是世上最骯髒的人。可她沒有回應她的目光，因為她被另外一項重要發現吸引了。
「我的發飾！」她忽然撲向那個女人，將她頭上的發飾扯了下來。
一聲驚呼，本來走路就不穩的小腳女人被她猛烈一撞倒在地上，頭發亂了。
半晝同樣吃驚，他扶起眼淚汪汪的美人，關切地問︰「你沒事吧？」
「王爺，她搶了王爺送給賤妾的發飾……」小腳女人嚶嚶地哭訴，她的婢女急忙過來扶她坐下替她整理被扯亂的頭發。
「你好大膽！」弘晝一聲低吼，用快得讓人無從反應的動作將那個發飾從子靈手中奪了過去，冷笑道︰「沒想到你是這樣愛珠寶的女人！」
「那是我的！」子靈尖叫一聲撲過去照著他身上就是一頓亂拳。她痛恨看到他對小腳女人含情脈脈，更痛恨他將自己的東西奪走送給其他女人，但她忘記了他是怎麼得到這個發飾的。
「小姐！」芹芬拉住她，將她從王爺身邊拉開。
子靈猛然清醒，她根本沒有想到自己會使用暴力，敢打堂堂王爺！
看到旁邊的人，包括王爺都呆呆地看著她，仿佛她瘋了似的，她慌了。
「我……我……」她驚惶地後退，眼淚不受控制地涌出眼眶。
「這是你的？」弘晝似乎沒注意到她瘋狂的行動，只是舉著發飾問。
這是數月前一個擅闖王府，破壞了他的「葬禮」的女孩遺落的，難道她……
看著他的目光，子靈驚悟到自己泄露了秘密。她的臉色霎時變得蒼白，滿眼淚水的眼楮也瞪得大大的，盯著那支海龍珠發飾。
「不是！」看著王爺向她走來時，她大叫一聲，往外跑去。
芹芬立刻想追上她，但被王爺威嚴的命令阻止︰「你等等！」
她膽顫心驚地跪下，替小姐求情。「王爺請原諒小姐！」
但他沒有理她，只是對門口的圓臉跟班說︰「你去看著她！」然後才舉著手中的珠花問︰「這是她的嗎？」
芹芬害怕地點頭道︰「這是去年小姐生日時，我家老爺送給小姐的禮物，王爺不信可看那上面刻有小姐的名字。」
半晝轉動手中精巧別致的發飾，果然在金屬環上看到一個「靈」字。
輕輕撫模著那個字，他嘴角漾起一絲笑。「知道本王如何得到這個的嗎？」
丫鬟茫然地搖搖頭。「小姐只說弄丟了。」
弄丟了？很好，這下她有得解釋啦！
「小姐，你竟然推倒那個女人還打王爺？」稍後，當她們主僕兩人單獨在東屋時，芹芬余悸猶存地說。
「我氣糊涂了！他竟敢把我的東西送人！」子靈滿臉是淚，擔憂地說︰「怎麼辦？我被他騙了，我爹娘哥哥都被他騙了，我該怎麼辦呢？」
「小姐……」芹芬從沒見過小姐這樣，急忙安撫她。「小姐不要擔心，現在王爺在生氣，等他氣消了，我們去求他放了我們。」
「不！他不會的！」子靈深深地吸氣，想讓自己冷靜。她一生受寵，從沒經歷過復雜的人世，突然面對這些突如其來的感情糾葛，她完全懵了，不知道該怎樣理清如此混亂的心情。
「他為什麼要恨我？」她拭著淚水問︰「我做了對不起他的事嗎？」回憶著與他的初識到現在，她不明白自己錯在哪里。
芹芬雖比她年長，但畢竟是丫鬟出身，怎麼說得清這些事呢？她只是嘆息地侍候小姐梳洗更衣，再去廚房為小姐取來晚飯，並告訴她王爺出去了。
出去了？他真要將自己與他的姘婦關在一起？她憤怒又無奈地想。
夜深了，芹芬見小姐執意不肯上床睡，而是躺在牆邊的長木椅上，只好坐在她身邊替她打著扇子驅趕蚊蟲。
不一會兒，心事重重的兩人都睡著了。
一種輕微的聲響驚醒了芹芬，她抬起頭來，看到王爺皺著眉頭站在她們面前，不由心頭一驚，清醒了。「王……」
「出去！」弘晝不讓她說話，低聲命令她。
她看看依舊熟睡的小姐，不願離開，可王爺的目光迫使她飛快跑離了房間。
半晝看著側臥在椅子上的女孩，再看看已經鋪好的床，奇怪她為什麼放著舒適的床不睡，要睡在這個硬梆梆的地方。
撥開覆蓋在她臉上的頭發，他頓時僵住︰她在哭！
她濕濡的面頰和沾著淚的眼睫讓他罕見地有了罪惡感。他俯身抱起她，將她放到床上。
子靈被驚醒，看到眼前熟悉得讓人心痛的臉，先是露出驚喜的表情，但在感覺到身下的床時，表情突然變得狂亂。「不！我不要睡在你野女人床上！不要──」
她坐起來就往床下跳，但被弘晝壓回床上，這更加激怒了她。她忘記了他的身份和地位，只是將他當作背棄了她的情感的男人而猛烈地反抗他。
可是他的力氣太大，而且他不顧她的反抗，竟大膽的用子諑住了她，氣得她伸
手用指甲抓他的臉。
半晝突然離開了她的嘴，用火熱又凶猛的眼楮看著她，他緊抿的嘴角展現出他正在克制的怒氣有多大。
「我、我不是花魁……不要睡這里……」看著自己在他英俊的臉上留下一道血紅痕跡，子靈成串的淚珠不爭氣地掉下來，她並不想傷害他！
看著她滿臉的淚珠，弘晝的太陽穴猛跳幾下，他壓著她的雙肩低沉地說︰「這張床除了我，沒有人睡過！」
知道他還有話說，子靈停住哭望著他。
他繼續道︰「只有在這里，我皇兄才找不到你，這是為了保護你，知道嗎？」
她抽噎著點點頭。
「這個？」他手掌一翻，那支發飾出現在子靈面前。「那天是你？」
眼淚再次滾落，她再次點點頭，抽泣一聲。「你不該給……」
一根手指輕輕放在她唇上，他嗓音沙啞地說︰「我那時並沒想到它的意義。」說完，他翻身下床走了，那支發飾帶著他的體溫留在了子靈的枕頭上。
她抓起發飾無聲地哭泣，沒人注意到敞開的窗下立著個縴細的人影。