第四章
深夜，一道模糊的聲音將睡得並不深沉的蘇木楠驚醒。
他睜開眼躺在床上傾听，那聲音時斷時續，像風聲，又像海潮聲，而那兩種響聲剛好都不可能在這個深秋的青桑坡出現。
不對，一定有事發生！
憑著對危機的直覺反應，他匆匆起身穿上衣服，叫醒睡在外屋的僕從。
「爺，什麼事？」僕從翻身而起，穿著衣服跟在他身後。
「不知道，只是听到有人在吵。」他說。
兩人來到院子里，今晚的月色很好，皎潔的月光將四周的景色照得清晰可見，院子里沒有人，但隱約傳來的吵雜聲令人不安。
「那邊！」僕從忽然指著東面大聲說︰「爺，聲音是從那邊傳來的。」
蘇木楠也听出來了，兩人立刻往那里跑去。
跑出院子後，吵雜聲愈加清楚，可以听出其中夾雜著人聲和馬蹄聲，可是由于距離遠，听不清楚究竟在吵什麼。
路上不時遇到抬著竹篾編織的蠶簇往相反方向走的人，但每個人都腳步匆忙，他無法攔下任何人詢問。
越往前走，緊繃的氣氛愈加明顯。
忽然，幾個手持武器的人朝著他們的方向跑來，當發現一個熟悉的身影時，他喊住他，他是李小牧的師兄李東林。「東林，發生了什麼事？」
「蘇爺，您也來了？」看到他，李東林立刻跑過來，自從他幫忙找郎中救了師傅後，他和師妹就視他為恩人，對他深有好感。
「天星山莊又來搗亂，毀了東面柵欄，還想放馬沖蠶棚，被我們打退了，師傅怕他們使詐，要我帶人巡視各處。」
「那你快去吧！我明天再找你。」看出他很急，蘇木楠不再耽擱他。
李東林點點頭，轉身離去，他也繼續往東面桑林走去。
桑林外一片狼藉，不少人正修復倒塌的柵欄，看到墨叔和幾個人站在桑樹下，蘇木楠大步走過去問道︰「墨叔，損失大嗎？」
墨叔對他的出現頗為詫異，卻沒有多間，只是回答道︰「現在還說不清。」
「為何說不清？」他皺眉看了看一片狼借的現場，不解地問。
「因為為時尚早。」
听到回答他的竟是柳青兒的聲音時，他大吃一驚，仔細一看，才發現她就站在另外兩個人的身邊，只因剛好站在樹影下，因此他一時沒看到。
開口即後悔的柳青兒，被他毫無顧忌的目光看得很不自在，但仍鎮靜地看了眼散落滿地的木樁和附近的桑樹。「現在能看到的損失就是這些，等天亮後才能確定蠶棚和桑葉是否受到蟲災，如果那樣的話，我們的損失將非常巨大。」
她的話令眾人沉默，蘇家雖不涉足蠶桑業，但身為生意人，蘇木楠對蠶桑多少有些了解，不由驚訝地問︰「你是說顧行天會讓人把蠅蛆、螞蟻等帶到蠶棚里？」
柳青兒憂慮地說︰「很有可能。」
「他們怎麼能這樣？」蘇木楠難以置信地問。
「他們一直如此！」柳青兒憤然道︰「大棚里現在全是五齡蠶，今夜雖然因阻止及時，他們沒撈到什麼好處，但為了防備他們投放蟲卵，我們還得連夜將大棚里的蠶蔟移出，徹底清理消毒後才能再用。」
蘇木楠第一次意識到自己當初讓顧家做的，竟是如此卑鄙下作的勾當。
稍有常識的人都知道，五齡蠶是經過蠶卵、幼蟲、變蛹、成蟲四個發育階段後的成熟期，通過四次休眠和蛻皮，成蟲渾身上下通體透亮，不再吃桑葉而開始吐絲做繭。
此刻，蠅蟲是蠶的大忌，一旦蠶繭形成前蠅卵附于蠶上，它們會在蠶結繭化蛹時變成蠅蛆，蠶繭則成了「死繭」，再也無法出絲。
難怪剛才那麼多人要連夜移走蠶蔟，為的是避免蠶繭受污染。
懷著許久不曾有的愧疚感，他走向桑林邊修復柵欄的人們，耳邊仍隱約傳來柳青兒與幾位有經驗的總管商議事情的聲音。
她似乎並不恐慌，難道對如此暴行她已習以為常？
他納悶地想，于是詢問正在釘樁的李鏢頭。「這樣的事經常發生嗎？」
「沒錯。」李鏢頭將錘子遞給另一個年輕人，轉向他。「顧行天這幾年從青桑坡撈到不少好處，如今怎肯輕易放手。」
「什麼好處？」他不安地問，拒絕承認自己成了顧行天的幫凶，可是耿直的李鏢頭沒有給他逃避的借口。
「當然是你蘇爺給他的好處，還有搶奪蠶繭轉賣得到的好處！」正為天星山莊的侵犯煩惱不已的李鏢頭氣哼哼地說︰「若不是東家命令我守住蠶棚，不得離開的話，我定帶大伙兒去天星山莊找那個王八蛋算清這筆帳。」
「不用你出頭，我自會找他去！」蘇木楠陰沉沉地說。
早在去年深秋洗碧籮流產後不久，他就因為罪惡感而親自去過西城，到顧大人府邸要他轉告顧行天，不得再對董府產業動手，而後，他也得到顧行天的保證。
因此，他一直相信天星山莊不再有膽量騷擾青桑坡，可如今的事實告訴他，冼碧籮要求他來此跑一趟時，她沒有說謊，天星山莊確實沒住手。
保證？他冷然一哼，決定務必要查明，究竟是京城顧大人說謊，還是天星山莊的顧行天在騙他。
听他說要親自去找顧行天，李鏢頭和幾個年輕人都很高興。
李鏢頭欣慰地說︰「那就太好啦！有蘇爺出馬，顧行天一定不敢再放肆，今天他們連柳姑娘都敢打，日後說不定還……」
「誰打了柳青兒？」李鏢頭的話被神色兀變的蘇木楠打斷。
「還不就是顧行天的手下！」
他的目光轉向不遠處的柳青兒，後者正腰板挺直地走在墨叔等人身邊。
「她看起來沒什麼不妥。」
「那是因為保鑣動作快，及時用飛鏢擋下，否則柳姑娘的胳膊恐怕早斷了。」
她傷了胳膊？
他往柳青兒走去。
「蘇公子，已經三更了，先回去休息吧！」見他走來，墨叔招呼他。
可他似乎沒听見，他的眼楮一直盯著柳青兒肩上披著的男人的短衫。
他大步走過去，一把拉下那件衣衫，露出她藏在短衫下的雙臂。
柳青兒驚喘地抱著胳膊，但破爛的衣袖並不能將那luo|露在外的潔白臂膀遮蔽。
眾人的目光都落在她上臂與肩膀處，那里有一大片明顯的紫痕。
「這是怎麼回事？」他抓起她的手，她立刻發出一聲痛呼。
「蘇公子輕點，柳姑娘今晚受傷了。」墨叔急忙阻止他。
柳青兒則收回自己的手，淡淡地說︰「我不過受了點輕傷，可這幾年，死傷在顧行天手里的何止一二，董府損失的蠶桑又何止這些？」
她成功地挑起了他的罪惡感一一而他驚訝自己還有這種感覺！
蘇木楠的目光快速掃過她赤|luo的手臂，那驚人的傷痕令他心里抽痛，他不懂，恨了她這麼多年，為什麼她身上的傷仍像過去一樣扯痛了他的心？
看著那丑陋的傷，他心虛地說︰「我沒想到……唉，該死！我早已經去過城西顧府，告訴過顧大人讓他佷子停止對青桑坡的破壞。」
「可是顧行天並未罷手。」柳青兒的聲音不大，但柔中帶剛，「燒蠶棚、偷蠶種、毀桑林……當年你唆使他們做的一切，一直都在繼續，眼下正是秋蠶吐絲的時節，我們不能再忍受天星山莊的騷擾，只有你親自去找他，才能解決問題。」
蘇木楠因她的責備而感到羞愧，他一改往日的傲慢，認真地說︰「我不會推卸責任，他們確實向我保證過……不過，我會去找他！」
說完，他將那件被他奪走的衣衫披回她肩上，然後一言不發地往豐院走去。
「爺，你不想搜取證據了嗎？」他的僕從追上他問。
「不必了。」他頭也不回地往前走。
柳青兒的傷和倒塌的柵欄，已經給了他最佳的證據。
在他的身後，墨叔欣慰地對柳青兒說︰「蘇公子還是敢做敢當的蘇公子，雖然前些年因年少氣盛，做了些過激的事，但他這次肯出面，一定能令天星山莊收斂言行，青桑坡的桑民們總算可以好好睡幾個安穩覺啦！」
听到墨叔的話，柳青兒心里再次產生希望。