「您就是……蔚公子？」
常妍歡傻呼呼地站在長廊中央，盯著蔚凌雲猛瞧。
她剛梳洗完畢，換上了侍婢的衣服，一出來就撞見了那位好心的公子。
但一個小丫鬟大剌剌地擋住大公子的去路，實在不象話，嬤嬤趕忙拉開了她。
「小倍，見到公子要問好，不可擋人去路。」
她謹記女乃娘的話，只告訴嬤嬤自己叫小倍，于是嬤嬤便這樣喚她，常妍歡這才發現自己失了禮。
「公子對不住，奴婢無意冒犯。」她忙讓開，但蔚凌雲連一句話也沒和她說，轉身便出了門。
顯然這位公子根本不記得當日之事，常妍歡明白自己只是個小乞兒，人家大公子怎會記得這種芝麻小事。
嬤嬤看著梳洗完畢的小倍，點了點頭道︰「這樣好多了，瞧妳本就長得清秀可人，一雙眼珠子活靈活現，可憐昔日流落街頭，好好的女孩家沒一點打扮。」嬤嬤想了想再交代小倍。「進了府就別說妳曾是乞兒，府里不是每個丫頭都安好心眼，別讓人瞧不起、欺負了妳，明白嗎？」
「明……白。」小倍還在思考嬤嬤說的那句「不是每個丫頭都安好心眼」是什麼意思，就見到正要踏出門的蔚凌雲被一個丫鬟拉住衣袖。
「公子要出門嗎？」丫鬟用不太尋常的聲音問著，小倍不太明白，怎麼一個婢女可以這樣拉著主子的衣袖。
蔚凌雲卻未見怒顏，只見那丫鬟再說道︰「那奴婢等您回來，今晚定會好好伺候您，好嗎？」
這下常妍歡可听懂了，那丫鬟聲嗲語甜，再不經世事的人都看得出來，她想攀著蔚公子。
蔚凌雲勾起一笑，沒說好，也沒說不好，徑自離府。
此時身後傳來蔚夫人的聲音，問著嬤嬤。「凌兒又去哪兒了？」見夫人走來，眾奴僕馬上欠了欠身。
嬤嬤支支吾吾地說︰「公子他……」
「又去那些地方尋歡作樂？」夫人說出了嬤嬤沒說出口的話，常妍歡在一旁感受得到夫人的不悅與難過。
如果說蔚老爺臥病在床，蔚公子的確不該成天玩樂，小倍想開口說些什麼，不過礙于身分，她只能杵在一旁不敢出聲。
嬤嬤見狀忙用話轉開了夫人的思緒。「夫人，這娃兒名喚小倍，我正要帶她到老爺房里。」
蔚夫人轉頭看了看眉清目秀的常妍歡，微微嘆口氣道︰「我正要去看看老爺，妳跟我來吧！老爺久病，凌兒他又……不懂得照料爹爹，往後妳就多擔待些。」
小倍知道蔚夫人心中難受，又無法對下人說出心事，其實比起自己，蔚夫人就算錦衣玉食，也未必快樂。小倍緊緊跟在夫人後方，認真說道︰「夫人放心，小倍承蒙您不嫌棄，從街頭帶回府里，往後必定盡心照料老爺，以報答您的恩惠。」
街頭流浪行乞的日子，小倍已不知過了多久，現在能夠住進這樣的大屋子、吃熱騰騰的食物，她對蔚夫人滿是感激。
自此她就在蔚府待下，在蔚府吃得好、住得好，連下人穿的衣服都好講究，她終于可以不用再餐風露宿，能過著象樣的生活。
于是將蔚家視為再生父母的小倍，每日一早就起床，替老爺準備早膳、梳洗更衣，下午扶著他到花園散步賞花，晚上睡前一定將床鋪得舒適柔軟，手腳利落、勤快細心。蔚家對她來說簡直就是人間仙境，所以她伺候起主子從不嫌累、嫌麻煩，夫人和嬤嬤對小倍的用心感到相當欣慰。
日子一天天過去，常妍歡漸漸發覺，老爺和公子似乎真的沒有什麼互動。她見過蔚公子在外頭的模樣，瀟灑倜儻，多情風流，即便他回了府，身邊的丫鬟也一個個巴著他不放，但是他為何唯獨對老爺這麼冷漠呢？
夫人、嬤嬤和許多街坊似乎都覺得公子是個只知玩樂、不知盡孝的紈褲子弟，但常妍歡心里卻始終不這麼認為，如果公子真的那麼沒心腸，當日就不會為了一個人見人趕的小乞兒縱身擋下酒杯，也不會讓她在店里那樣大吃一頓。
不過負責伺候老爺的小倍並沒有什麼機會和公子說上話，也沒機會知曉公子心里到底在想些什麼……
這日晌午，蔚凌雲牽來駿馬，再度出府。
昨日到醉香樓品酒，今日就到珍饌坊尋歡吧！反正這些酒樓都只不過是他排遣無聊的地方，沒什麼差別。
酒坊見貴客臨門，照樣上下忙著招待，花枝招展的美艷歌女也使盡手段，勸酒的勸酒、伴樂的伴樂，歌舞歡騰，通宵達旦。
「蔚公子，還是您出手大方，上回我替周家那員外打听到了稀有的高麗人蔘，他連句謝謝都沒說呢！哪像您對咱們姑娘家這麼好。」
蔚凌雲正讓一名女子揉按著雙肩，另一名青樓姑娘捧著他剛賞的銀兩說著，本閉目享受的他睜開了眼。「妳說什麼人蔘？」
「一批從高麗運來的上好人蔘，本要往北送進官家府里，婉兒听這兒的官爺提起，就替周員外牽了線，他買到了好幾支回家進補呢。」
「是嗎？」蔚凌雲仰頭飲了一碗酒。「妳說妳叫什麼名字？」
「婉兒。」姑娘回答著，卻深知蔚凌雲根本不會記得。
「好，小婉兒，這人蔘我要，弄到了這些賞妳。」
桌上擺了一袋沉甸甸的銀兩，婉兒眼楮發亮，其它姑娘也湊了上來。蔚凌雲繼續閉上眼楮享受肩上的縴縴細指，婉兒帶著眾人羨慕的眼光，立即辦事去。
今日他一如往常一擲千金，不過卻是讓姑娘家辦別的事去了。
這一晚，蔚老爺咳得厲害，常妍歡听到聲音馬上起身到老爺房里察看，正當她替老爺倒熱茶潤喉時，門被推開了。
「拿去。」
一包東西被拋進屋里，不偏不倚落在桌上，小倍一驚回頭察看，卻見門外的身影很快消失了。
是公子！他半夜三更才回家，扔了包東西就走，嚇了小倍好大一跳。
「這是什麼？」小倍打開包裹，一陣香氣立即撲鼻而至。
「小倍，是誰在門外啊？」老爺在床上問著，常妍歡忙至床邊替他蓋上被子。
「是公子，他剛回來，過來看您歇息了沒。」小倍替蔚凌雲說好話。「老爺您快睡吧！夜深天寒，您要是著涼了，公子可是會擔心的。」
蔚老爺怎會不知道自己的兒子會不會來關心他，不過小倍嘴巴甜，還是讓老人家歡欣地合眼入睡了。
常妍歡見老爺歇息了，回頭翻看桌上物，卻實在不知道，這一朵朵花形之物，究竟是什麼東西。
翌日，小倍忙拿著這些花朵問嬤嬤。老嬤嬤見到這些，笑著告訴小倍。「這是上等的人蔘花呢！」于是小倍眨著眼，听著嬤嬤告訴她人蔘花的功用。
「原來是這樣啊！」小倍捧著這些花，高興地點頭，馬上又往廚房奔去。
今早她就這樣忙進忙出，跑得滿頭大汗。
近午，蔚凌雲又準備出門，卻听見爹爹房內傳來一陣耳語。
「老爺您瞧，公子多有心呢！昨天他跑遍城內，就為了給您買這上等的人蔘花啊，這人蔘花可比人蔘還珍貴喔！」
蔚凌雲瞧了瞧，是那負責伺候爹的丫頭，正捧著一壺茶對爹說道︰「人家說虛不受補，大公子肯定是怕您身子虛寒，受不住蔘肉的躁氣。這蔘花溫潤滋補，比人蔘還稀有，又不躁熱，公子昨夜拿給小倍，今晨還特意交代小倍，要盡快泡成蔘茶給您喝呢！」
蔚凌雲見到爹的臉上泛起了笑容，一旁還有娘和老嬤嬤，都面泛欣喜之貌。他忍不住多看了一眼這睜眼說空話的小丫頭。
其實蔚老爺、蔚夫人怎會不知這丫鬟肯定加油添醋了一番，但夸大也好、加油添醋也罷，這些話听在老人家耳里，就是一陣許久未有的安慰。
蔚凌雲听見房內傳來蔚家少有的笑聲，再看了看那小丫鬟。昨晚那袋銀兩讓酒樓姑娘拿得開心，也替他弄到了比人蔘還稀有的蔘花，不過他何時交代這丫頭說這些話了？
蔚凌雲本不想理會，但看見爹娘難得的笑容，他忍不住多看了常妍歡一眼。
這嘴里甜、逗得爹娘開心的小丫頭，如此多事做什麼？
但瞧她眉清目秀，一對眼珠子骨碌碌地轉，一副單純的模樣，應當不會安什麼壞心眼兒。
昂責伺候爹的丫鬟，與他應該不會有什麼交集，既然爹娘喜歡，就讓她逗著爹娘開心吧！蔚凌雲轉身，將視線移開，彷佛這一切都與他無關。
小倍全心全意服侍著蔚老爺，越來越得兩老疼愛，她更是盡力想辦法讓臥病的老爺開心。
在她想來，蔚公子只是面惡心善，買了上好的人蔘花分明是要給老爺進補，只是嘴上不肯說好話，心底還是關心著親爹的。于是她便時常借著蔚凌雲的名義，送許多東西進老爺房里。
今天從廚房端來何首烏，小倍便說是公子的心意；明日又請了說書的來給老爺解悶，也說是公子的意思，小倍將久病的蔚老爺伺候得笑逐顏開，這一切都看在蔚夫人的眼里。
于是這日蔚夫人喚來了常妍歡。
「妳可知我喚妳來所為何事？」蔚夫人對小倍說著。
「小倍不知。」
「是要謝謝妳。」蔚夫人拉起她的手。「從沒一個丫鬟服侍老爺像妳這樣認真的。」蔚夫人嘆了一口氣，有感而發。「這兒的丫鬟都認為老爺久病不愈，可能不久于人世，全都巴著凌兒不放，想著一旦凌兒當家，能從他那分得一杯羹。」
小倍听著眉頭都堆擠起來了，蔚夫人說著說著更是感嘆。「偏偏凌兒都已過弱冠之年了，還是不知長進，教我這做娘的整日憂心。」她拉著常妍歡的手。「有時我在想，若有個像妳一樣的女兒，該有多好。」
「夫人您這麼說真是折煞小倍了。其實小倍覺得大公子並非全然像外頭說的那樣，他還是關心老爺的，而且他也有副好心腸。」
蔚夫人聞言淡淡笑開。「妳真是個心地善良的丫頭。」
「小倍是真的這麼認為。公子只是不善于表達，有機會的話，不妨請人多開導開導他。」
「他听得進誰的話？」蔚夫人搖了搖頭。「我這做娘的不求什麼，只希望有天老爺和我若不在了，他能擔得起這個家。」
「夫人快別這樣說。」
蔚夫人並不忌諱，繼續說道︰「這天遲早會到的。俗話說家和萬事興，家敗奴欺主，現在接近他的丫鬟沒一個正經的，不如……」
蔚夫人看了看一直為蔚家盡心盡力的小倍，點頭說道︰「不如這樣，就把妳派到凌兒身邊吧！」
丈夫的病一時半刻是好不了了，蔚夫人心里知道，終有一日這個家會交給兒子蔚凌雲，蔚家從北南遷，往後世代還要在這兒落地扎根，兒子一日不上進，她便一日無法放心。
「我會把凌兒身邊那些丫頭通通遣開，往後妳就好好照料公子，別讓他整日只知道和那些女人玩樂，好嗎？」
蔚夫人真誠的語氣帶著些許凝重，雙眼流露出對兒子的期許和對她的信任，小倍從小失了雙親，眼見夫人把她當親生女兒一樣看待，心中莫名感動。
「小倍一定盡全力好好照料公子，以報夫人之恩。」常妍歡已把收留她的蔚家當作自己的家，往後要讓蔚公子如何好好過日子，她將視為己任。蔚夫人是她今生的貴人，她將盡所有心力，力勸公子上進，莫再虛浮度日。