水調數聲持酒听。午醉醒來愁未醒。送春春去幾時回，臨晚鏡。傷流景。往事後期空記剩
沙上並禽池上暝。雲破月來花弄影。重重簾幕密遮鐙，風不定。人初靜。明日落紅應滿徑。
偏僻的宮門側角，門「吱呀」一聲啟了半扇。門外早候了一輛馬車，藍布圍遮，與平日街上所行並無二致。景之布衣素冠，伸頭見宮外無人，舉腳邁了出來。「如此，不遠送了！」門內響起清朗的笑聲。
景之回轉身形，向門內深深一揖道︰「殿下此恩此德，景之沒齒難忘。今生無緣再見，等來世變牛作馬，當報殿下萬一。」
崇義吃吃一笑，掂起腳來，在景之耳邊輕語道︰「變牛作馬要它作甚，來世我還是要你如此這般，方可報我。」
景之紅了臉，忙後退半步，躬身道︰「殿下真愛拿景之開玩笑。時已不早，景之就此別過，宮內之事有勞殿下打點，景之自會在外自求夜祈，祝殿體康泰，福壽安康的。」再拜了拜，便轉身上了車。
崇義見馬車遠去，自笑了笑，雙手抱胸道︰「摩訶勒，你出來罷。」頓了頓，見無人應聲，不覺皺了皺眉，大聲道︰「摩訶勒——」，耳邊傳來一絲微聲︰「殿下，時正白晝，臣不便現身。」「叫你出來你就出來，羅皂什麼！」崇義嘴角微下，心中有些不快。
沉寂一會兒，樹葉微動，一個黑衣人便伏身在崇義身前。此人通體著墨，面上罩著一個白色面具，只余一對墨漆明瞳在外，其余再見不到半點肌膚。背後斜背著一把長劍，劍身微彎，約有四尺來長，形狀極為古怪，腰側佩著一把三寸短匕，身形縴長得體，長長的烏發只在腦後束成一束，在陽光下微微泛出幽藍之光。
崇義轉怒為喜，伸身要去扶他，摩訶勒身形姿式未變，身體卻突然向後飄了半尺。崇義呆了一呆，笑道︰「如此見外做什麼？我不過想扶你起來，又不是要去揭你面具。我可不想死在你的劍下哩。」
摩訶勒依舊半伏于地，沉聲道︰「殿下何出此言，殿下既是主人的公子，倘若殿下真將臣面具除下，臣也不能傷殿下半分。」
「真得？」崇義目現精光，正欲雀躍一試，又聞得摩訶勒淡淡道︰「只不過臣必自毀容貌後自戕以完承諾。」
崇義瞪目結舌，半晌方笑道︰「罷了，我收了此心便是。喚你現身，是有要事需托你完成，你且附耳過來。」崇義在摩訶勒耳邊嘰嘰咕咕了半天方才住嘴。
摩訶勒驚道︰「殿下，此事不可！豈不是要害了太傅！」
崇義道︰「有何不可，我既讓你去做，自有我的道理，你只管照我說的去做就是。」
摩訶勒沉吟半晌搖頭道︰「此事臣做不出來，殿下另派人罷！」
崇義佯怒道︰「大膽，你竟敢不听我的吩咐。既如此，我也不敢要你，明日我自去與母妃說，把你還給了她，讓你回到長川秀一先生那里去好了。」
摩訶勒听了，身體一顫，後退了兩步，低下頭來顫聲道︰「殿下莫惱，臣即刻便去就是了。」言未盡，身體已在數丈之外。
崇義轉身掩上宮門，不覺大笑數聲，揚長而去。行到紫辰宮附近，緩下腳步，對了，四哥自今日起，隨父皇拜謁太廟去了，十日之內必無法回來，模了模懷中的奏折，崇義詭笑了幾聲。冷眼瞧見走過一名小太監，便揮手招他過來，那小太監也就十二三歲，與崇義年紀相當，見崇義喚，嚇得體似篩糠，話也說不出半句。
上下瞧了瞧，崇義問︰「你是哪個宮里的？」
小太監張了張嘴，卻半個字也說不上來。
崇義不覺皺了眉頭，問道︰「是紫辰宮的嗎？」
小太監忙點頭。
「太子身邊的？」
小太監搖了搖頭。
「灑掃的？」
又搖頭。
「有伺候的主子？」
點頭。
「不是太子？」
點頭。
「但在紫辰宮？」
點頭。
「名字！」
「太、太、太、太傅。」
崇義嘆了口氣，從懷中取出景之留下的辭官奏章，塞入小太監懷里道︰「去，放到太子書房，不許任何人看到，不許跟任何人講，如有半點差池，我就把你調我宮里。賓罷！」小太監如蒙大赦，連滾帶爬地去了。
崇義伸了伸腰道︰「好累！母妃現下沒有父皇陪伴，想是無聊得緊，反正我現在也沒人陪了，便去找母妃吧，說不定還可抱上一抱。」一思及此，崇義不覺心中大樂，足下生風，往雪櫻閣去了。
時過正午，景之悠悠醒轉，听見屋外鳥鳴蟲啼，便披衣下床，步出房門。自出得宮來，算算已有三月光景，寒冬已過，如今早已是春暖花開的時節了。因怕崇恩來尋，景之听了崇義的安排，住進了崇義在京郊外的別館。想來崇恩見自己辭官不見，必是以為南下回歸故土，一路找下去了，誰會想到實則自己就在京城腳下隱居呢。崇義言道︰「危伏于安。」
丙不其然，真是最危險的地方其實最安全。只是崇恩也未見得便真會尋自己，說不定又找見了新人玩弄了吧。想著，景之心頭一縮，既酸又痛，眼中濕潤起來。我這是怎麼啦？景之心中一驚，離開崇恩應是歡喜之事，卻為何心中如此難過？莫非……。
別館內，黃花遍地，白柳橫坡。枝頭綠葉蔥蔥，疏林如畫。西風乍緊，暖日當暄。景之心如鹿撞，神思俱廢，手撫著胸口竟呆住了。
「先生、先生！」聲聲嬌啼讓景之恍然回神，見女侍綠萼向自己跑來。綠萼年紀也就十五六歲，容顏嬌憨，一派天真爛漫，景之是極喜愛她的。見她跑來，不覺笑道︰「萼兒慢些，當心摔著了。」
「不妨事的，只是先生身上衣衫單薄，立在風口，萬一受了風寒可如何是好。綠萼為先生煮了桂花蓮子湯，先生快些回去喝了罷！等涼了只怕不好。」景之笑笑︰「就回去。」
二人並肩走時，行過一處，綠萼忽然叫了一聲，跌了下去。景之伸手去攙，只見綠萼美目盈盈，望著景之皺眉道︰「先生，綠萼的腳好象扭到了。痛得緊呢！」景之俯急道︰「摔在哪里了，等我看看！」
綠萼眼波一轉，嘴角忽現一絲詭笑，忽地摟住景之的頸項，在他唇邊一吻，景之呆住了，綠萼卻跳了起來，向某處瞥了一眼，嬌笑著跑了開去。
景之模不著頭腦，正呆立間，忽然身體被人舉起，扛在肩上，頭腳向下，一陣眩暈。景之拼命掙扎，大聲叫喊，卻被人在臀上狠擊了數下，但听見一個熟悉的聲音響起︰「你好大的膽子，以為這樣就可以躲開了麼？」
景之渾身一震，崇恩，是崇恩，他竟自追來了麼？心中既驚且怕，又帶著一絲絲斷不能為外人道的喜悅，身上冷汗淋灕，只盼早點暈死過去。
房門被一腳踹開，景之的身體也被一把扔到床上，震得景之渾身疼痛。「你、你你來作甚？」崇恩目露凶光，開始扯解身上衣物。「來抓你回去。」「我已辭官，決計是不回宮的。」景之強打精神，縮到床角，緊緊揪住身上的衣物。
「我不準！！普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。你就算躲到天涯海角，我照樣能把你抓回來。」景之氣苦，不禁哭道︰「我的身子你既已得了，為何還是不肯放過我！」
見景之如此說，崇恩不覺奇道︰「我何時得過你的身子？」景之哭道︰「你誆我搬到紫辰宮，夜夜用迷香將我迷倒，趁機胡作非為，你竟當我不知麼。」
崇恩不覺笑了起來，沉聲道︰「既如此，我便讓你真正成了我的人，也省得你終日勾三搭四，胡思亂想。而我又擔驚受怕，強自壓抑。」說著，早已將身上衣物除了干淨，向景之逼來。
景之縮成一團，閉著眼楮喊︰「別過來，別過來！來人啊，救命！！」
崇恩大笑道︰「這里不會有旁人了，別館里的眾僕我已吩咐侍衛們趕了出去，這里不過你我二人，便喊破了嗓子，也斷不會有人來，便有人來，又有誰敢壞我好事！」景之抽抽噎噎，哭得幾欲昏厥。
崇恩柔聲道︰「桂元兒莫怕，我是一片真心愛你，不會傷了你的。你且安心將自個兒交給了我罷。」言畢，將景之雙手抓住，因怕他掙扎，用衣帶綁了，束在床頭。景之哭得話也說不出，只斷斷續續地說︰「你、你……若……若真要如……如此，我便……咬……了舌頭……自經…」
崇恩一听，皺起眉來，道︰「親親桂元兒，你莫怕，等你識得此中滋味後，便會愛上我，第一次會有點痛，以後咱們時常練習，非但不會痛，還包你如仙如痴，任何種女人也斷不會有興趣的了。」說著，拿起地上衣物，扯了一塊塞進景之嘴里，「你且忍忍，切莫傷了自己。」景之嗚嗚作聲，眼淚流得更凶了。
不一會兒，崇恩將景之衣物撕了個干淨。因以前皆是模著黑，看不真切，現在時值午後，陽光正熾，景之的肌膚在陽光下縴毫畢現，紋理細膩，潔白瑩潤，看得崇恩欲火高熾。
景之見崇恩目現異芒，身上無一物蔽體，眼光向下，見崇恩腿間巨物高聳，不覺面河邡赤，連忙閉緊雙目不敢再看。
因景之口中被堵，崇恩親吻不到，只得轉而舌忝咬景之脖頸胸月復。手指輕挑慢捻，漸漸勾出景之的來。崇恩埋身向下，輕咬景之的腳趾，又伸舌舌忝著腳踝薄處，引得景之渾身顫動。舌尖漸上，舌忝到膝後柔女敕處，讓景之更是無法自持……
崇恩睜眼見景之果著上身，哭得如梨花帶雨，不覺欲火又起，將他一把撲倒吻了起來。景之也無力抵抗，只得由他去了，這一夜，崇恩使盡手段，換盡報樣，雲山霧雨，直把景之弄得死去活來。
待景之再次醒轉時，人已回到了紫辰宮。
櫻霧軒內，崇義端起碗，吹了吹，問道︰「事兒辦得怎麼樣了？」「完成。」
「他都按時喝了？」「是，三日一劑，共三十劑。」崇義喝了一口，笑道︰「我真想看看你扮女人的樣子呢。早知道你們的易容功夫獨步天下，若能瞧著了，一定十分有趣。」
「殿下還是莫看的好。」
「是嗎？」崇義挑了挑眉，「我知道你心腸軟，見不得人受苦的，不知此次可有放水啊？」
「臣不敢！」
「諒你也不敢！」崇義拈了塊糕，放進嘴里，舉起碗，又噙了一口。「這幾月也辛苦你了，下去歇著吧！」
良久，崇義奇道︰「摩訶勒，因何還不下去？」
摩訶勒低聲一笑，轉身邊走邊言道︰「殿下可知每次我如何讓他服藥的？」頓了頓道︰「桂圓蓮子八寶羹！每次我是將藥放入桂圓蓮子八寶羹中給他喝的——」音未歇，人已不見了蹤影。
崇義噗得一口噴出，愣了半晌，盯著手中碗自語道︰「奇怪，今兒個這桂圓蓮子八寶羹怎麼有點兒苦了呢？」