夏天傍晚，南台灣的火紅夕陽發揮熱力余威，卻是燒不到病房里。
沈佩瑜坐在椅子上，陪躺在床上的二姊聊天。
「佩瑜，有點冷，冷氣調小一點。」沈家二姊沈佩君比沈佩瑜大了十五歲，已是一個略顯蒼老、面容瘦削的中年婦人。
沈佩瑜跑去調冷氣，卻發現早已固定在最小風量的二十八度。
「調好了。」她以手背拭去額上細細的汗珠，不動聲色地回到位子上。
「這次動完手術，感覺身體更虛弱，老是昏沉沉的……」
「二姊，你現在還在復原階段，等過兩天出院了，回家好好休息，身體自然會好轉。」
「接下來要做放療，身體只會更糟糕。」沈佩君嘆口氣。「唉！這次不想再做放療了，順其自然吧。三年前動手術後，也做放療，還不是又復發？」
「二姊，不能放棄啊，也許做治療的過程很難受，可是活著就有希望，更何況你也要為兩個孩子活下去，你這麼多年撐過來，不就是為了他們？他們很懂事，很孝順媽媽，你不要讓他們失望。」
沈佩君輕露微笑。「你提醒我了，沒有他們，我還不知道怎麼活下去呢。」
沈佩瑜握住二姊瘦弱的手，疼惜她不順遂的婚姻生活。
「佩瑜，有時候我會恨那個男人，為什麼我生病了，他不照顧我，反而丟下我離開？也許，這就是他的個性吧，我早知道他是這種人，當年卻因為爸爸和繼母的反對，我偏偏叛逆，為反對而反對，不顧一切嫁給了他，二十多年來，也算是吃盡苦頭。」
「二姊，你別去想他了，想想孩子啊，看看外面的風景，你心情會開朗一些，身體也會變好。」
「對啊，如果不是生病了，我還不能靜下心來體會人生，以前啊，就拼命防著你那大哥、二哥和老四，怕他們把爸爸的財產分掉了，其實，大家還下是流著一半相同血液的兄弟姊妹？我生病，他們也會來看我、介紹好醫生、幫我找一些偏方……唉！人生短短數十年，爭什麼？一場病，兩腳一伸，不過是一場空，我現在看得很開了。」
「二姊……」
「我這次開刀，不想讓大家知道，沒想到你一直很關心我，還是被你問出來，過來陪我。」沈佩君紅了眼眶，捏緊小妹的手。
「二姊，我們是姊妹。」
「姊妹……唉，佩瑜，以前大家忙著勾心斗角，我們都忽略你了，不知不覺，你一下子長大了，可是對于你的成長過程，我卻是一無所知。說來慚愧，我好像是你回台灣工作以後，才發現有你這個小妹的存在。」
「二姊，我一直過得很好，你放心。」
沈佩君感慨地拍拍她的手背。「現在我可得好好關心你了，你也算三十歲了，有沒有對象？帶來給二姊瞧瞧吧。」
「緣份還沒到。」
「緣份說來就來，無緣的話，怎樣都見不到面；有緣的話，說也奇怪，老是會踫在一起，身邊所有的事情也好像在為你們牽線一樣。」
「二姊，你講得好玄。」沈佩瑜帶著淡淡的笑容。「光是緣份還不夠，還要有感情才行。」
「這是當然了，到了我這個年紀，就會知道身家錢財長相都不重要，只要在你生病的時候，有人願意坐在身邊陪你，幫你遞一杯開水，這就夠了。」
二姊的話，像是一根撩動她心弦的羽毛，輕輕撥弄出靈魂深處的震顫。
心頭一酸，淚水不听使喚地滑下。
沈佩君溫言地詢問︰「佩瑜，是不是感情遇到問題了？」
「二姊……」她拿起二姊的手，讓她模上左邊的柔軟異物。
沈佩君很仔細地觸模、按捏，再放下手微笑說︰「這是縴維瘤。」
「只是縴維瘤？」
「乳癌我還不知道嗎？那是硬的，深深扎進去肉里的。」沈佩君側過身子，抽了放在床頭櫃上的面紙。「佩瑜，那個男孩子因為這樣離開你嗎？」
「沒有。」沈佩瑜抹抹臉。
「傻妹妹，那你在難過什麼呢？這世上的男人不完全像我們的爸爸和你二姊夫。你心思靈慧、溫柔善良，我相信你愛上的，一定也是一個很好的、懂得愛你的男人。」
沈佩瑜又掉下眼淚，靜靜地拿面紙抹拭。
「媽媽、小阿姨，我來換班了。」
病床邊的簾幕掀開，一個年輕活潑的女孩子走了進來。
「琦琦來了。」沈佩瑜站起身，拉過餐桌，幫忙鋪上報紙。
「我幫媽媽熬了瘦肉粥。小阿姨，你要吃什麼？我去幫你買。」琦琦放下小兵子，擺好筷子湯匙，又忙著拿水果。
沈佩君讓沈佩瑜扶了起來，笑說︰「琦琦，讓小阿姨回去休息，她也該回台北……或是回去該回去的地方了。」
「二姊，我再多陪你幾天。」
「不用了，琦琦放暑假，可以陪我；再說我過兩天出院，回琦琦那邊休養，不用掛著這支點滴，生活就很方便了。」
「小阿姨，你放心，我念醫學系的，照顧老媽可是呱呱叫。」
沈佩君欣慰地笑說︰「琦琦總是說，我這個老媽就是她最好的實習對象，以前第一次讓她打營養針，我痛，沒哭，她倒是嚇哭了。」
「媽媽，你又來糗我了！」琦琦笑容開朗，用湯匙拌了拌瘦肉粥，又忙著翻背包找鑰匙。「小阿姨，鑰匙給你，晚上哥哥在便利商店輪大夜班，只有你一個人睡覺，你不會怕喔？」
「我怕的話，再來醫院跟你求救。」
沈佩君笑說︰「佩瑜，你回去好好休息，明天就趕你走了。」
「好吧，二姊，我明天早上再過來。」
「小阿姨，拜拜！你覺得無聊，就開我的電腦玩ｇａｍｅ。」
離開醫院，夜幕低垂，沈佩瑜在附近吃完飯，再開車前往琦琦的住處。
這里是當初兄妹倆陸續考上高雄的大學時，二姊為他們所買下的房子，現在倒成了母子三人最溫暖的安樂窩。
看到二姊能在病痛中得到安慰，她也衷心為二姊高興。
生命縱走，大家都是朝向同一目的地前進，可以獨行，自己笑、自己哭；也可以與人攜手相伴，以心交心，承擔一路上的苦痛與喜悅。
那個人，也許是至親血緣的父母、子女、兄弟姊妹，也許是多年的老朋友，更也許是一個摯愛她的男人……
夜里，她開啟琦琦的電腦，連上網路。
隨意流覽一些新聞和訊息後，她停頓十秒鐘，鍵上緣山居的網址。
在這里，她可以看到小種籽的留言，知道他最近做了些什麼事。
首頁慢慢顯示，出現了不太一樣的畫面。
在特意刷淡的背景圖片上，仍是那行令人心悸動容的文字。
為你栽種一株燻衣草，在山間無盡的歲月里，我等待愛情的歸來。
這行字的下面，還有一堆文字，她以為是新的促銷廣告，拉了滑鼠往下看，才看到第一行，她整個人就被震得無法動彈。
淚水慢慢地凝聚眼眶，他的文字在眼前漫成一片雨霧——
親愛的佩瑜，你回來了嗎？我愛你。
緣山居的月光下，你在睡夢里流淚，我輕輕地吻你，想問你一聲為什麼？
你睡了，只是放開我的手，又把自己織進夢繭里。
我再度緊握你的手，告訴你，別哭，無論什麼事，我都會在你的身邊。
你听到了嗎？
願竭所能，傾我的生命來疼愛你、照顧你。
請你記得，你的悲傷，就是我的悲傷；你的病痛，也是我的病痛。
你哭泣時，我要吻干你的淚水；你驚惶時，我要擁抱你，給你我的溫暖。
你不會孤獨，因為我將牽著你的手，陪你一起走過生命的幽谷。
幽谷背後，是等待升起的太陽。
我的摯愛，此時此刻，你在哪里看日出呢？
我依然在這里等你，站在為你開闢的花圃前，與你t起迎接日出。
破曉時分，讓我們展露笑容，為新綻放的花朵而歡喜。
期待我們愛情的歸來——
愛你的仲恩
她的淚，一直流，一直流……直到視線模糊，看不清楚電腦螢幕。
如果，他願意牽著她的手，陪她等待日出，那麼，她再也不用獨自扯著窗簾，揪心淌淚地度過漫漫長夜……
她抹去淚水，關掉電腦，以最快的速度整理行裝，拿起鑰匙離開。
清晨四點半，夏日的天空泛出魚肚白。
白色的Ｃｏｒｓａ輕輕滑進緣山居的停車場，靜得沒有驚動草地上的露珠。
沈佩瑜熄火，打開車門，深深吸了一口新鮮空氣，驅走熬夜駕車的疲倦。
她輕推緣山居閉而不鎖的大門，大黃狗趴在大廳睡覺，機警地爬了起來。
「阿黃，早！」她輕聲打了招呼。
「嗚！」阿黃繞著她走了一圈，嗅嗅她的褲管，開心地搖了尾巴。
「阿黃乖，你守門，我到花園。」她蹲下來模阿黃的身子，騷了它幾下。
「嗚！」阿黃乖乖地趴下去。
她站起身，走過無人的櫃台、走過大廳、走過餐廳，打開通往後面長廊的紗門，入眼便是籠罩在朦朧天光里的花園。
天空有些灰白的雲彩，對面的山脈是墨綠色的，薰衣草是黑紫的，玫瑰是暗紅的，大波斯是幽黃的，而她身邊的緣山居，亦是暗沉沉的。
只要陽光出來，天地會重新亮起來。
她打開水龍頭，以沁涼的清水洗了手臉，水珠滴滴晶瑩，她仿佛也變成滋潤朝露的一株小報。
她走上花園小徑，站在最大片的薰衣草花圃前。
山野靜謐，她的心情也十分平靜。
前方的中央山脈靜悄無聲，稜線慢慢地瓖上一道紅光，雲彩也打上一層金粉，後山的日頭正在蘇醒。
前方傳來腳步聲，一個高大熟悉的身影由小徑的另一端走來。
他這麼早起？要來看日出了？
她的心開始劇跳，即使他們的關系早已如此親密，但每回見到了他，她還是不由自主地臉熱心跳。
清風吹拂，她的心動也傳到了他的心底深處。
康仲恩心頭一跳，驚訝地定住腳步，無法置信地望向心心念念的她。
她就站在花叢前，有如山間里的百花仙子，踏著清晨的露水，盈盈而來。
她這麼突然地出現，難道只是他思念過度的幻影？
他跑向前，緊緊地凝視她，深深望著她那對清靈的眸子，顫聲問道︰
「你回來了？」
「我回來了。」
她為他逸出最美麗的微笑，可不知為何︰心頭一酸，視線模糊了。
「佩瑜！」他激動地呼喚她，撫模她的頭發，摩挲她的臉頰，揉著她的肩膀，又按壓她的手臂，似乎是要證明她的真實存在。
他雙手來來回回，同樣的動作又做了一遍，眼眶溢滿了欣喜的淚水。
淚眸相對，兩人除了痴痴對看，什麼話也說不出來。
「仲恩……」沈佩瑜還沒喊出他的名字，眼淚又是掉了一大串。
康仲恩心情激狂，又疼又惜，雙臂一張，將她擁入懷里，尋著她的唇瓣，熱烈地親吻她，再深入尋索纏綿，將自己最深的情意，以吻傾訴而出。
她迎上他的吻，任淚水奔流，恣意地讓自己攤軟在他的懷抱里，享受多年來從未有過的依賴戚，真正將整個人交給了他……
晨曦透明，清涼的微風吹來，頑皮地在他們的親吻間隙一溜而過。
「佩瑜，佩瑜，佩瑜……」他不斷地喚她，吻著她的淚水，聲音仍然激動地問︰「你怎麼來的？」
「開車來的。」
「什麼時候到？」
「四點半。」
「佩瑜！」他捧起她的臉，輕嘆一聲，眼眸里滿滿是溫柔的責備。「你知道開夜車走山路有多危險？」
「知道了。」
「以後別再做這種危險的事。」
「下次我開的時候，你會坐在我身邊。」她仰望著他，認真地回話。
「佩瑜啊！」他為她的答案又氣又感動，唇畔有了疼愛的微笑。「第一，除非必要，我不開夜車；第二，我們在一起的時候，我會為你開車。」
「你累的時候，我可以替換。」
「佩瑜！」他又是緊緊地擁住她。
在他心目中，她固然嬌弱，但他也絕對不能忽視她的成熟與獨立。
「這些日子，你在哪里？連手機都不開？」他輕撫她的長發，為失而復得的她而感到欣慰。
「我去高雄陪我二姊，她乳癌復發開刀。」
「情況怎樣？」
「大概明天出院，只要好好休息，配合療程，預後應該很樂觀。」她不自爭地偎緊他的胸膛，語氣流露出些許的不安。
「你怕家族遺傳？」
「我怕。」她抬起頭，定定地看他。「我親媽媽家族那邊，有一個阿姨和表姊乳癌過世︰在我家這邊，先是親媽媽，現在是我二姊，我……」
「所以，你因為這樣，怕你萬一得病了，寧可騙我要去結婚，也不願意我陪你一起面對難關？」他的手掌按上她的左胸，神色十分嚴肅。
「你為了照顧康大哥和曉虹，已經夠辛苦了，我不想讓你辛苦下去，你沒必要承擔我的病……」她語氣漸微，淚盈于睫。
「你忘了你罵過我的話嗎？」
「沒忘。」她搖頭，淚珠掉落。「我只是不想增加你的負擔，反正我們本來就分手了……」講到「分手」兩字，她聲音已哽咽。
「傻佩瑜！」他輕輕地嘆息，深深地吻她。「說的是什麼傻話？！我們從來就沒有分手，你願意承擔我的艱難，同樣地，我也願意承擔你的一切啊。」
「如果我真的生病了，也許你會照顧到很煩……」
「沒錯，我是人，我會煩，以前哥哥跟我發脾氣的時候，我也會不高興。」他拭去她的淚水，堅定地說︰「可是，你們是誰？一個是從小替我打架、偷摘芒果給我吃的好哥哥；一個是我最愛的、想娶來當老婆、好好牽手一輩子的你，不管是親情，還是愛情，有了愛，我就能承受重量。」
「仲恩……」她心有所感，又掉下了淚水。
他的話像是溫潤的晨光，撫平了她的心頭疙瘩，身與心都暖烘烘的。
他以笑容印吧她的眼淚。「乖乖，別哭了喔。」
「仲恩，你可以放下康大哥兩天，陪我去檢查嗎？」
「沒問題。」他立刻就答應。「別擔心我老哥，我會請人來照顧他，你今年還沒做過檢查？」
「從來沒有。」
「從來沒有？！」他驚訝地復述她的話，按住她的肩膀看她。
「在紐約的第二年，我發現了那塊東西，家庭醫生推測是縴維瘤，轉介我到腫瘤科，我借口工作忙，沒去，其實……我是害怕，我本來是不想回來的，這里曾經是傷心地，可我想就算死，也不要一個人孤伶伶地死在外國，後來，我還是回來了……」
他心疼地摟住她，讓她倚靠在他的懷抱里。「回來也沒做檢查？」
「沒有，我不想知道那是什麼東西，尤其听到你即將‘結婚’的消息，我又很氣自己，氣自己干嘛回來，又傷心了一次。」
「佩瑜，對不起，對不起……」他深深懊悔自己的絕情。
「不要說對不起，那時的我，也絕對沒辦法心平氣和找你問個清楚。」
她釋懷微笑，緣份與誤解交錯而過，注定了他們感情的波折。
「後來被你模到，你拼命寄相關報導給我看，加上二姊乳癌復發，我又覺得那塊東西變大了，終于下定決心去找醫生，醫生判斷是縴維瘤，但考慮到我的家族病史，排定時間手術，準備割下來化驗。」
「你沒去？」
「我還是很怕，心里有很多顧慮，也許那是癌，也許不是，也許現在沒事，但以後會發病，我如果只是一個人，我不會想那麼多，可是……你好不容易才安定下來，開始自己的事業，我不想成為你的負擔……」
「佩瑜！」他凝視她的憂慮，眼眸里有著濃濃的不舍。
「看到網站，我終于明白，若要真正不成為你的負擔，我就必需為自己珍重，我快樂，就是你的快樂；我身體健康，也是你的身體健康，這樣我也才能說︰我愛你……」
她的話消失在他的熱吻里，深深的情意，母庸再說。
黎明破曉的前一刻，他們再一次的相逢、相知、相惜、相愛。
「佩瑜，為我們珍重。」他微笑看她。
「嗯！」她笑里有淚，用力點頭。
「你看，日出了。」他握住她的手，轉身面對青山。
連綿山脈上，金色光芒迤邐天際，含羞的日頭躍躍欲出。
一剎那，一道耀眼的白光照亮四野，整片山頭都蘇醒了。
陽光灑落花園，為各色花朵著上最鮮艷的彩妝，細長的紅、黃大波斯迎風舞動，潔白的瑪格麗特爭相探頭，薰衣草搖成一片柔和的紫色海浪。
酒紅朱雀啾啾飛過樹梢，冠羽畫眉唱著悠長的「吐米啾——」，紅嘴黑鶉也站在枝頭上啁啁唱和。
他們在陽光下擁吻，為美好一天的開始而歡喜。
長長的親吻結束，她貼在他的胸膛上，靜靜地享受晨曦的美好。
「你願意在這里住下來嗎？」他柔聲問，捏捏她的手心。
「我房子都賣掉了，你叫我住哪？」她眨眨眼。
「唉！佩瑜，我就知道……」
「爸爸給我兩間房子，我本來只是拿來貸款，利息重是重，但我還負擔得起，後來辭掉工作，干脆賣掉，還掉貸款。」
「佩瑜，你沒必要為我背上這個擔子。」他一嘆再嘆。
「我不要看你為錢奔波，我希望你早日蓋好花園，實現你的理想。」她專注地看他。
他輕撫她的臉頰，望進那對深深愛他的眼眸，胸臆全是說不出的感動。
「謝謝你，給了我未來奮斗二十年的資金，我一定會努力，做出好成績回饋你這位大投資人。」他鄭重地說。
「不趕我走了？」
「絕不。」他抱緊她，再度為年輕無理的驕傲而愧疚；心中充滿的只有感恩，一再地說︰「佩瑜，謝謝你，非常謝謝你。」
她眼眶濕熱，臉頰在他格子襯衫上磨蹭，將最後一道淚水擦干。
「可是我目前失業了，該怎麼辦？」她微笑看他。
「我缺個育種培苗的園丁，學歷經驗性別年齡不拘，只要心細，有足夠的耐心照顧花草，你行不行？」他的笑如陽光開朗。
「我一直在挑戰自己的能耐，最近辭職，就是想安靜思考一下，下一步，我該怎麼走？到歐州？還是美國？當園丁嘛……」
「你哪里都不去，就留在這里，為我育種……當我的妻子？」
「育什麼種？！」她泛出潮紅的嬌羞神色，惱得低下頭不理他了。
「今天就開始上班吧！啊，不行，我先帶你去看醫生。」
「明天再去，我開了一夜的車，好累，我想吃你做的早餐，再睡上一覺。」
她帶著微酣欲困的臉色，輕輕地倚在他的肩頭上。
「好！」他微笑牽起她的手，看了手表。「也該幫哥哥起床了，哥哥和曉虹看到你，一定很開心。」
「嗯！」
輕風吹過，浮雲飛過山頭，光影掠過彼此的眼簾，時間帶走過去，驅走悲情，從今天起，他們以心接續對方的心，重新串起永恆的愛情花束。
未來，或許仍有很多變數，凡人亦無法一手掌握命運——但她知道，生命有仲恩同行，她就無須懼怕。
以後的夜晚，她不再孤獨，因為他會陪她走過黑夜。
期待每一個破曉時分，當陽光曬上她的臉頰時，他就在身邊吻醒她。
走過鮮花遍地的小徑，穿越櫻花林，他們回到掛有「瑜園」木牌的矮籬前。
「我們回家了。」康仲恩開啟木柵門，帶她走了進去。
「嗯，回家了。」
沈佩瑜笑意嫣然，握緊他的手掌。
她終于回家了——
救書完