在花魁大賽中，任十美最後選了擅長跳舞的明月。
為此，他還專門從京城請來最好的師父，為明月編出最新穎、最華麗的舞步，連舞衣都是皇家御用的霓裳坊特地訂做的。
他這一連串舉動，加上他和焦俏的賭局，將整個花魁大賽推向高潮。
隨著比賽日子接近，甚至吸引很多外城的人攜家眷前來觀賞。
煙城里的客棧早就住滿了，腦筋動得快的百姓們，干脆把自己客房也租出去，搞到最後，只要能遮風避雨，柴房都有人要。
煙城的人因此大賺一筆，不約而同把任十美和焦俏當成送財童子，就指望著他們的賭局能越搞越大、越搞越久最好，這樣大家還不賺得缽滿盆滿？
不過隨著時間的流逝，很多人也發覺了有點不對勁。
任十美這邊的宣傳是弄得風風火火，每逃詡有新消息、新花樣傳出來。
相反地，焦俏支持的瑞雪反而漸漸消失了，到了花魁比賽前十天，她甚至完全不出面，連平常的生意都不做了。
有人好奇到倚香院探查究竟，卻什麼也問不出來。
因此便有傳言，倚香院墊底太多次，這回就算有焦俏幫忙，仍然是爛泥糊不上牆，她們認輸了，干脆低調點，省得輸太嚴重，被人笑更慘。
一些無聊人士更宣揚，焦大小姐思春了，迫不及待想嫁入任家，才放任自己輸掉，否則一直賭下去，她要等到什麼時候才能坐上任家夫人的寶座？
焦俏對這些無聊傳言嗤之以鼻。
但有一個人就很緊張了——惜春。
她為了接近任十美，甘願小姐不做，就當他的貼身丫鬟，若到最後他娶了焦俏，她豈非兩頭落空？
所以這些日子，她非常焦躁。
她的反應全被任二姊看在眼里。
之前任二姊在倚香院吃了虧，回家哭訴，企圖說服侯爺和自家老爹一邊以權、一方以利壓迫城主，勒令倚香院停業，然後她再來慢慢整治那些下等人。
誰知任十美一口戳破她的謊言，讓她不僅被任老爹痛罵一頓，回房後，侯爺頻頻冷笑。
「原來是你毀了青青的臉，嘖，想不到你容貌美麗，卻心如蛇蠍，我不過多光顧了青青幾回，你就找借口毀人一生，哼哼哼……」侯爺丟下最後一句話，轉身走人。「別忘了，嫉妒是七出之一，你可別讓我捉到什麼把柄，否則……你小心了！」
任二姊氣得五官都扭曲了，待侯爺一出門，她便將房里所有東西都砸了泄憤。
「你有什麼了不起！要不是靠我家的錢，你現在連杯好酒都喝不起！王八蛋……」她打心里看不起這個花心又無能的丈夫。
他甚至還曖昧地對她說過，十美的容貌比她有過之而無不及。
惡心！十美可是她弟弟，他的小舅子耶！他居然看著十美也能起。
偏偏……任二姊把房間砸得一團亂後，趴在地上放聲痛哭。丈夫已經很久很久沒有踫她了，說玩來玩去都是一個花樣，無聊死了。
他寧可去妓院尋樂子也不要她，為什麼？為什麼？為什麼她如此命苦，要嫁這樣混賬的夫君？
都怪爹爹不好，妄攀高門，才會犧牲了她一生的幸福。
她忘了，任父發現東方侯竟是一個如此混賬後，曾與女兒商量，就給他一筆錢，讓兩人和離。看在大筆金銀分上，侯爺是絕對不會拒絕如此美妙提議的。
但任二姊拒絕了，只因她舍棄不了侯爺夫人這尊貴的身分。
當時任十美還說，她早晚會後悔……十美……可惡！自己的丈夫居然對十美比對她有興趣，十美再怎麼漂亮，也是男人啊……該死的，自從認識那個焦俏後，他就越來越不听話了……要不是十美搬弄口舌，侯爺怎會威脅要休掉她？
都是十美的錯，否則她怎會落到如此狼狽的田地？
不，錯的不是十美，是焦俏。十美小時候很乖的，都是焦俏帶壞了他，十美才會不幫自己人，反幫外人！
「焦俏……」任二姊嘴角揚起一抹冷笑。「你以為我不明白你心思嗎？說什麼兩人比賽，誰先贏一百場，輸者就披嫁衣，坐上大紅花轎，嫁入對方家門……哼哼哼，姊兒愛俏，你不也是貪慕十美的好容貌，又不肯自貶身價，才用這種花招激起十美的好勝心，引發他對你產生好奇，進而欽慕你……的確，你的手段很厲害，可惜你遇到了我，就憑你這種貨色想進任家門，別作夢了，我——」
「二小姐。」一個細微的呼喚在門口響起，卻是惜春。她抱著一瓶剛插好的鮮花，這顯然是任大夫人的杰作，想藉花朵的清新舒緩女兒惡劣的心情。
惜春抱著花瓶走進來，看見一屋子狼藉，也愣住了。
二小姐未出嫁前脾氣還好，嫁人後，怎地越來越暴躁了？
不過關她什麼事？二小姐愛攀名門，才落得如此下場，只能怪她自己貪慕虛榮，能怪誰？
惜春心里隱隱有些瞧不起二小姐。嫁人就該嫁任十美那樣的，有貌、有才又有財，而且有責任心，這才是女人終身幸福的保證。
所以她絕不會放棄任十美的，無論如何，一定要把他搶到手。
任二姊一見惜春進來，眼淚都來不及擦，便沖過去，劈頭蓋腦給她兩巴掌。
「沒眼色的下賤蹄子！我現在還是區區的二小姐嗎？跪下，叫侯爺夫人。」
惜春一時給打懵了，花瓶也不小心摔落地面，滿瓶鮮花，瞬間殘敗。
幸好她也是機靈人，只呆了一下，立刻反應過來。自己是受遷怒了，可她想起二小姐毀青青容顏的殘酷手段，自己現在還只是任府中一個大丫鬟，可禁不起她的陷害，趕忙跪下磕頭。
「奴婢錯了，請侯爺夫人恕罪。」
「哼！」一句「侯爺夫人」總算消解了任二姊心里的怒氣。她踢了惜春一腳，吼道︰「滾出去，以後不得吩咐，不準進我的院子！」
「是，奴婢再也不敢了。」惜春倒退，迅速離開房間。
看著她就要走出房門，任二姊突然想起，這賤丫頭不也是愛慕十美的嗎？想她當年初入門，人母憐她孤苦、又敬她賣身葬父，孝心可嘉，不忍拿她當奴婢使喚，便有意收她做義女。
但惜春卻寧可給任十美做丫鬟，那時大伙兒心里便有數，她這是看上十美了。
可惜落花有意隨流水，流水無心戀落花。
而且一個小小丫鬟，有什麼資格坐上任少夫人的寶座？
不過……若能扶持她、勾引十美，讓她成為十美的通房大丫頭，以焦俏高傲的性子，她能接受與人共享夫君嗎？
就算她接受了，至不濟，她也算在焦俏面皮上狠狠抹了一把灰，看焦俏再怎麼囂張狂妄？
任二姊打定主意，便把惜春叫回來。
「等一下，有話問你。」
惜春咬了咬牙。這二小姐還真是越來越過分了，她還真以為自己是高高在上的皇親國戚，渾不把一般人當人看了。
也不想想，憑她那失勢的侯爺夫君，若沒任家供養，有他們夫妻現在的風光日子嗎？
可惡，倘使讓她當上任少夫人，一定想辦法將這對蛀蟲夫妻趕走，讓他們嘗嘗一無所有的滋味。
惜春轉回來，恭恭敬敬地行了個禮，喊聲︰「侯爺夫人有什麼事盡避吩咐，小婢一定辦到。」
「嗯。」任二姊就愛這種高高在上的滋味，惜春服了軟，她便開心了，說道︰「你也服侍十美四年多了，怎麼樣？」
「惜春不明白侯爺夫人的意思。」
「我是說，娘急著抱孫子，十美又被焦俏拖住，遲遲無法娶妻，你是他的大丫鬟，有通房之責。你怎麼該做的不做，反而每天干些無關小事？你不明白嗎？現在任家最重要的是傳宗接代，其他都是次余的。」
惜春臉一紅，吶吶無言。她也不是沒勾引過任十美，但他不為所動，總不能讓她對他用強吧？
任二姊看她的樣子，就知道這個丫頭有野心，卻沒膽量，標準的膽小表。
「喏！」她進內房，翻了一只瓷瓶扔給惜春。這可是一等一的上好藥，反正她那無能的侯爺夫君建功立業不成，在女人肚皮上討威風最厲害了，所以他們的房里，什麼亂七八糟的助性東西都有。「機靈點兒，早日為任家開枝散葉，我們都不想任家香火斷絕，以後下地獄，都要被祖宗們罵死。」
惜春拿著藥瓶，整個人呆住了。讓她干這種事，萬一反惹任十美厭惡，豈非得不償失？
可是……她的心在騷動，若不用點手段，她得等到何年何月，才能得到任十美？
做或不做？她的心在掙扎。
「好了，沒事啦，你出去吧！」任二姊深知這種事挑撥一下就好，做得太明顯，萬一日後東窗事發，十美找她算賬，她豈不倒楣？
「奴婢下去了，侯爺夫人。」惜春低著頭，很快地走了。
任二姊看著她微微發抖的身軀，和那顛三倒四的腳步，一絲冷笑浮上唇角。
「這會兒可有好戲看了。」于她，做這些事並沒有真正的好處，但她就是喜歡這種掌控一切的滋味，尤其能擺弄惜春、壓服十美、羞辱焦俏……
「呵呵呵，這就是你們得罪我的代價，走著瞧，以後還有更多的好東西等著你們品嘗呢！」
今天就是花魁賽了，一大早，焦俏便來找任十美一起去看比賽，卻撲了個空。
原來任十美早就等不及，天還沒亮，他便去焦府的門口站著，待到負責灑掃的老漢打開大門，他才上前說明自己的來意。
想不到，老漢竟告訴他，焦俏早在半刻鐘前便騎馬從後門出去了。
任十美差點毆死，枉他在焦府門口白等半個時辰，結果……兩人竟然錯過了！
但他若沒猜錯，焦俏的目的地只有一個——任府。
因此，他又急匆匆往回趕，毫不顧惜心愛的寶貝汗血馬，一鞭又一鞭抽在馬臀上，催促它盡快趕回家。
不能怪他緊張、焦躁，自從發現自己對焦俏的欣賞漸漸變成喜歡，甚至是愛戀後，和她在一起的時刻就像在天上，兩人分別時，他瞬間墜落地獄。
自己一個人，沒有她在身旁，他的心總是隱隱抽痛。
相思像是一種致命的迷藥，已深深束縛他的神魄，讓他恨不得隨時隨地都能看見她的人、听見她的聲音，和她手牽手一輩子也不放開。
他現在對和她比賽這種事是又愛又恨。
愛它搭起了他們愛的橋梁，卻又恨為何得勝上一百場，才能贏得佳人歸？
究竟還差幾場？他每次數，心里都好焦急，恨不能立刻全部比完。
但理智告訴他，想要贏，就得冷靜，否則他是得不到美人心的。
他勉強自己將思緒從輸贏次數中抽離出來，只專注于眼前的比賽，唯有腳踏實地、一場又一場地贏，他才能真正得到她。
這回，為了讓明月奪得花魁寶座，他下了很大的功夫，他又八成的把握，今年的花魁非明月莫屬。
所以他更是迫不及待地想采擷這勝利的果實。
當他風塵僕僕趕回家，果見焦俏立在門外，窈窕的身姿健美嬌艷，一身大紅勁裝，更襯得她英氣勃發，就像那花中之王牡丹。
他焦躁的心立刻平復下來，痴痴地看著她的背影。他不明白，為什麼一個人會這樣喜歡另一個人？明明他們沒有血緣、也非故友，經過常年比試，他們更像是天生的對手。
但他就是無法移開目光，貪戀地想立刻將她擁進懷里，恣意憐惜。
焦俏察覺他火熱的視線，撇下那正跟她糾纏不清的惜春，轉過頭去，一見任十美，雖然滿面風塵，不似以往俊美，卻讓她心跳加速，猶如大冬天里懷抱著小暖爐，說不出的溫暖與愉悅。
「早知道你要去我家，我就不來了。」盡避沒有人告訴她，他一大早出門是上哪兒去了？但她就是知道，他一定是去找她。
他們不只是對手、是兩情相悅的男女，更是一對彼此知心知意的知音人。
任十美跳下馬，向她走去。
「我等不及嘛！誰知道還是與你錯過了。」
他伸手，正想牽起她的，一個突兀的聲音打破了這份旖旎。
「少爺。」
「惜春？你怎麼在這里？」
惜春咬著唇，淚水在眼眶里打轉。她一直都在，好嗎？可只要焦俏一出現，任十美的眼里、心里就只有那個女人，再也沒有其他。
她不甘心，真的不甘心，四年多的辛苦付出，竟換不來他一絲溫情。
可是她不能、也不想怪少爺寡情，因為她實在太愛他了，無法對他生氣。
她哀怨的目光只能全部投在焦俏身上。
焦俏瞬間打個寒顫，仿佛被什麼壞東西附身一般，惡心死了。
她立刻旁移兩步，讓惜春可以看清楚任十美。他是真的對她沒有感情，絕對不是焦俏從中破壞。而且……
拜托！與任十美訂親的人是我，要說誰介入，也是你吧！吧麼弄得一副我是壞人姻緣的狐狸精似的？焦俏心里月復誹著，卻也懶得理會這種被愛情沖昏頭的瘋子。
看惜春只是抿著唇，一臉要哭不哭的樣子，也不回話，任十美沒耐性哄她。若換成是焦俏，讓他扮小狽汪汪兩聲逗她笑，他就千百個願意了。
至于惜春，他對她沒心思，她想玩沉默，自己去玩吧！
他加快幾步上前，伸手朝焦俏一捉，終于牽到日思夜想的柔荑。他們的手掌心都有常年練劍磨出來的薄繭，互相廝磨，讓兩人身心酥麻，臉龐暈滿了紅霞。
說不出的曖昧化成粉色迷霧，將周圍染得浪漫旖旎。
焦俏仿佛听見了自己的心跳，怦怦、怦怦、怦怦……又急、又快、又重，讓她好害羞，怕他發現了她的情動。
但焦俏是白擔心了，因為任十美比她更著迷。
他怔忡地看著她，那如花嬌顏、黑夜般深邃迷人的眼眸、挺直可愛的鼻，以及最最迷人、濕潤誘人的紅唇……
他不自覺地靠近她，一寸一寸，視線里只剩下那抹嫣紅，好美、好漂亮、好……他說不出來，只想嘗嘗它們，細細地品嘗，深深地纏綿。
焦俏看著他越來越近的臉，心里既緊張，又有股莫名的興奮。
他要親她嗎？親吻是什麼滋味？和他牽手好酥麻，那麼親吻……這更進一步的親密一定比牽手更動人、更讓人快樂吧？
她情不自禁地朝他靠過去，想快點品嘗到那絕頂快感。
兩個陷入的男女，已經徹底遺忘了惜春的存在。
這時，惜春眼里冒著的已經不是妒意，而是濃濃的恨了。
他們怎麼能、怎麼敢在她面前如此囂張？不，她絕不會讓他們如意的！
「少爺！」她突然喊了聲，作勢向任十美走去。
任十美起初沒听到，直至惜春發出一聲尖叫，他才猛然從中驚醒，轉過頭看向她。
惜春像是沒走穩似的，整個人朝他倒過去。
「搞什麼？」他不自覺地伸手去扶。
惜春突然湊過唇，目標正是他的。
任十美雙眉一皺，即時改扶為推，總算沒讓惜春把初吻奪走，但她的唇卻擦過了他一小片面頰。
「你干什麼？！」他有些惱怒，舉起袖子拭過那令人不快的觸感。
「少爺恕罪，奴婢不小心踩著地上的石子，所以……」這邊，惜春還在裝腔作勢地解釋。
「走！」那廂，焦俏已經像灌了桶陳年老醋，全身僵硬，美麗的臉龐罩著寒冰似的霜霧。
她拉著任十美，走向自己的馬。
她先上馬，再用力拉他，讓他坐到她身後。也幸虧任十美功夫還不錯，否則這麼折騰一下，非摔個鼻青臉腫不可。
等他坐好，焦俏二話不說，拍馬就走。
馬速快得如箭在飛，倏忽間，已消失得無影無蹤，只留下惜春在原地，恨恨地咬牙切齒又跺腳。
可惡、可惡、可惡……為什麼她運氣如此糟，大好機會就這樣錯過了。
不過她不會死心的，早在四年多前，天寶寺廣場初見任十美時，她就認定了他。她為他犧牲這麼多，好好的小姐不做，只求能就近服侍他，而他既然不感動，那就別怪她使手段了……她握緊了杯中的小瓷瓶，想起了任二姊的話。
她，一定要得到他——
任十美打死都不知道，因為一副好皮囊，他為自己招來了一個這麼可怕的煞星。
他只曉得一件事，那就是焦俏現在很生氣。如果她心中的怒火成真，此時他一定能看見一道高達幾千丈的火柱直沖雲霄。
懊死的！他不怪別人，他罵的是自己。既知惜春心懷不軌，他早該硬下心腸，把人遠遠送走，干麼听家人的話，讓她進他的院落做丫鬟？
而且，他剛剛也太大意了，一個武人竟被一名手無縛雞之力的女人偷襲，簡直丟臉到可以去撞牆了。
下一次——不，絕不會有下一次了。等今天花魁大賽結束後，他回到家，第一件事就把惜春調走，徹底斷絕她的妄想。
至于現在嘛……他看著焦俏騎得飛快，可見惱怒不輕，他要怎麼做，才能平息她的怒火？
「焦俏……」他試著喊她，不是想辯解，只是要道歉，求她原諒他的粗心大意。
焦俏不說話。
任十美心頭忐忑，不知道要怎麼做才能哄得她開心，要不……他把這次花魁大賽的勝利讓給她好不好？
「任十美！」
他正想得亂七八糟。突然，她寒冰似的聲音落了下來。
嘶——她用力拉停馬兒，驀地轉過頭，扯住他的衣襟，將他拉向她。
「記住，你是我的，從訂下婚約的那一刻起，你就是我的人了，而我絕對不可能與人分享夫君，你明白嗎？」
說完，她用力吻住他。
這個吻一點都不溫柔，甚至有點粗暴，因為兩人都沒經驗，牙齒不小心撞上了，嘴唇也咬出了血絲。
但這個吻充滿激情與愛戀，充滿絕對佔有的愛。她要他的全部，但同樣地，她也會付出自己的所有。
他們吻得既激烈又痛苦，這種咬來踫去的生澀表現，也許要等到兩人成親後，經過一段時間的練習，才會進步到互相取悅，可現下，他們太稚女敕了。
又一次不小心咬破對方的嘴唇後，他們不得不停下來。畢竟，傷得太嚴重，也不好出去見人了。
他們的唇上都有傷，但傷口滲出來的血絲卻將唇片染得曖昧旖旎。
他們各自抿唇，有點痛，但心里也很興奮，有一股說不出的騷動。
她看著他、他也看著她，四道視線在半空中相交，仿佛擦出了火花。
吻技不好又如何，真情摯愛勝過好技巧百倍。
甚至，這種痛也是一種愛的證明。
兩人對視了好久，任十美終于傾過身子，輕輕地攬住她的腰。
「焦俏，相信我，我也不喜歡齊人之福。」他爹娶了幾十房妻妾，生了十二個女兒，才得他一男，因為他是家里的獨苗，所以從小備受寵愛，但有時候，太多的珍寵和慣溺也會讓人窒息。
若非遇見她，被她激起了男性尊嚴，他現在恐怕還在那個女兒國中坐井觀天、夜郎自大。
是她改變了他，也讓他看到了更廣闊的天地。他喜歡她，不只是單純的相戀，還有找到對手的興奮、尋著知心知己的快樂，和對她言行舉止的欣賞。
愛使他明白，只有像焦俏這種完全不按理出牌的女人才能真正吸引他，而世上能有多少如此特別的姑娘……不，窮搜九天十地，也只會有一個焦俏。
所以他只會愛她，永遠、永遠、永不改變。
她定定地看著他，從他堅毅的雙瞳里看見了他真誠的心。
慢慢地，焦俏笑了，勾起的唇角帶著淡淡的魅惑，氤氳水眸蕩漾著春色，艷麗的五官瞬間點上無與倫比的光采。
這一瞬間，任十美瞧得愣了。他發誓，這是他有生以來見過最美麗的風景，他一輩子都不會忘記。
他更用力地摟緊她。「焦俏、焦俏……我好想趕快娶你進門，我快忍不住相思折磨了，我愛你、我愛你……」
她的螓首倚在他胸膛上，輕應一聲。既然愛了，她就不會故作矜持地拒絕他。
「只要你贏上一百場，我立刻嫁給你。」果然是焦俏的標準答案。「還有……」她用力回抱他，力氣大得像要把他揉進自己的身體。「別讓我等太久，我最討厭等待了。」
任十美大笑。真的，他愛死了她這樣大方熱情，更喜歡她的特立獨行，真不知道她還會帶給他多少驚喜，但他相信，日後，這種快樂只會增加，不會減少。