棒天，風平浪靜。
在初冬的晴空萬里下，昨天的暴風雨好像是假的……倘若不去看遍地狼藉的港口。
「找到了！這里有人。」
「快來，快來幫忙。」
這一天，幾乎動員了沛顛所有的人，尋找可能被沖回岸邊的生還者。
經過官府的人口調查，才知道在昨天的風雨中有不少人失蹤，許多是和東方騰無關的人，像是來看瘋浪的，住在前島來不及撤退的，以及逃錯地方的。
因為一夜無眠，頂著黑眼圈的奧莉薇亞相信其中有很多是帝國的人，但是她擔心的只有一個。
繞著港口尋找了幾個時辰，一無所獲，她決定搭乘小船，前往鄰近的無人小島尋找。
「時節都入冬了，竟然還會有暴風雨，今年肯定是個壞年冬！」負責劃船的瘸腿老人嘀咕。
「干叔，別說了，好嗎？」敖慶偷偷覷了奧莉薇亞鐵青的臉色，低聲制止。
因為自覺有必要照顧奧莉薇亞，所以敖慶始終跟著她。
他想，主子應該會希望他這麼做。
奧莉薇亞一臉酷寒的瞪著海面，好像什麼都沒听到。
他們在近中午的時候到達最近的小島，听敖慶說，這座島是除了前島和主島以外，沛顛最大的小島，島上還有漁民暫住的木屋，也許被沖上岸的生還者會到里頭躲避風雨。
然而他們得到的結果唯有失望，木屋里的確有其它幸運活著的人，但是沒有東方騰。
「玉爺該不會真的……」瘸腳老人的話才說了一半，即被敖慶狠狠的瞪一眼。
「我到林子里去找找。」奧莉薇亞從頭到尾都表現出不把他們當一回事的模樣。
她現下無心去管任何人，只想找到那個懸掛在心頭的男人。
看出她的緊繃和焦慮，敖慶沒有阻止，只說︰「半個時辰後回到這里。」隨後往相反的方向走去。
在枝葉茂盛的林子里，她顧不得臉頰和雙手被尖枝利葉劃傷，一個勁的往前，仿佛只要這麼做，一定會見到他，而且完全不在乎自己會迷路。
他一定會沒事的……從昨天起，她就一再的這麼告訴自己，但是沒親眼見到他，便無法說服自己的心。
小島呈現不規則的圓形，她像只無頭蒼蠅在林子里亂轉，不時的呼喚在他面前從沒叫過的名字，並仔細聆听有無回應。
可是，什麼也沒有……
她開始生氣、咒罵、亂竄，直到陽光重新照射在身上，才發現自己不知不覺間走出了林子。
視線覆上一層氤氳的水氣，陽光被暈染，變得模糊不清，她這才察覺早已淚流滿面。
「為什麼我要說那些話……」奧莉薇亞痛苦的低語，雙腿驟失力氣，軟倒在地。
倘若東方騰真的死了，就像是她詛咒他一樣。
她哭了好一陣子，哭過之後思緒更能集中，撐起還有些虛軟的雙腿，緩緩的站起身，即使被掏空的感覺依舊存在，不過她已經完全壓下一直以來蠶食心頭的恐懼。
「不管怎樣，你一定得活著。」她對著不知身在何處的東方騰命令，抹掉眼淚，調頭回去。
沿著海岸轉了一圈的敖慶同樣沒有找到人，也沒有其它幸存者。
早一步回到約定踫頭的地方，他做主讓小船把需要幫助的人先送回去，然後等待一上岸就拖著厚重的裙擺到處尋找人的奧莉薇亞。
不用問，他們從彼此垂頭喪氣的表情便看出了結果。
「我讓干叔用船將傷者先運送回去，等會兒會有其它的船來接我們。」敖慶解釋。
奧莉薇亞微微頷首，壓根兒不在乎，接著追問，「這附近還有其它島上有漁民暫住的木屋嗎？」
「還有一處，但是其它島一早已經有人先去探過了。」那些小小的島找起人來並不花時間，也不可能有遺漏的情況發生。
「我要親自走一趟。」她的語氣十足權威，不容置喙。
敖慶也不願相信主子有個萬一，于是同意她的話，等接他們的船再度靠岸後，兩人一起跳上船，往其它島出發。
奧莉薇亞雙手緊握，顫抖的唇瓣兀自呢喃，「拜托，呼喚我吧！如果你還活著的話……」
＊＊＊
東方騰以為自己死了。
焙緩移動身軀，他瞬間明了自己福大命大，活了下來，只是全身的骨頭仿佛都移位重組，想移動手，大腿卻不听使喚的抽動。
連咳了幾下，他好不容易轉動身軀，面朝上方，漂亮的眼楮眨了眨。
懊冷……
他感覺到全身沉重且冰冷，但至少還活著。
腦袋一片空白，他不知道自己昏迷多久，也不確定過了幾天。
「莉薇……」他不自覺的吐出她的名字。
連身在何方都不確定的時候，東方騰第一個想到的就是她。
他後知後覺的發現自己的手上還握著破碎的材料……轉動腦袋，海上或多或少還漂流著木板，以及許多報廢的材料。
呆愣了半晌，沉甸甸的腦袋搖了搖，他突然輕笑出聲。
「就這樣？原來也不會特別心痛嘛……」
憊以為費心搶救的貨物在自己的眼前化成廢物，他會心痛難當，結果也不然，他很坦然的接受了一切。
彬許是因為活著的慶幸大過其它吧！
解決心理層面，生理需求隨之而來，口干舌燥的感覺讓他想要喝水，眼前的海水絕對不是一個好選擇。
他左右轉頭，看清楚周遭的景致，發現這里是個什麼都沒有的小沙洲，想喝水的得不到舒解，只好繼續躺著。
現在每動一下都是浪費體力，于是他閉上眼楮，小睡片刻，待他搞清楚回家的方向後，用游的也要游回去。
如果知道自己在哪里的話……他半嘲弄的想。
包可能到死前都困在這里也說不定。
思及此，即使被稱為無道皇朝地下帝王的東方騰也不禁恐懼。
「不行……」現在不是歇息的時候。
他努力從仿佛會吸走人力氣的沙灘上半坐起身，單單這麼簡單的動作就耗費了好大的工夫，但是他不打算停下來。
他的夢想還未完成，雖然失去的材料不少，搶救上岸的也不少，還是有機會。
再者，還有一個令他牽腸掛肚的女人，他怎麼可以死在這里？
于是東方騰使出吃女乃的力氣，搖搖蔽晃的站了起來。
＊＊＊
「總覺得這個天象……」
順著船員的話，同樣劃動船槳的敖慶望向飄了幾朵烏雲的天空。
沛顛多雨，加上昨天的暴風雨讓人印象深刻，一見到這樣的天色，隨即升起一股不安。
「快回港吧！」敖慶說。
奧莉薇亞默不作聲。
敖近其它的小島，該找的他們都找過了，什麼也沒有這點令他們各個顯得垂頭喪氣。
「你確定所有可能的地方都找過了？」她猶不死心的問。
敖慶點點頭。
「不知道貝拉能不能找到……」她咬著指甲，低聲呢喃。
突然，船身一震，三個人同時往前傾。
「怎麼了？」她往下看。究竟是撞到什麼東西？
敖慶看了一眼，跳下船，「擱淺了，想不到這里有白沙洲。」
「白沙洲？」
「我們剛才到過的那些小島，退潮後其實都是連在一起的，在這之間連接的是白沙岸，有時候較高的地方會露出來，我們現在正是擱淺在白沙洲。」敖慶指著海水下方閃閃發亮的白沙。
奧莉薇亞看著離水面大約半截手臂高的淺沙洲，倏地驚呼出聲，「這附近還有其它的白沙洲嗎？」
敖慶一頓，了解她的意思。
「有，但是距離太遠，也需要仔細的找找，我們得回港邊換大一點的船才行。」
「那還不快走！」
＊＊＊
「騰……」
東方騰從昏迷中清醒，猛嗆了口水。
他記得自己在沙洲上漫無目的的走著，卻不記得何時倒下來。此刻身處的沙洲幾乎被海水覆滅，看來要漲潮了。
懊險他醒過來，否則說不定會沉到海底。
他甩甩頭，濕答答的頭發糾結成條狀，抬頭一瞧，太陽高掛天空，大得刺眼，讓他頭昏。
糟糕，他消耗太多體力又太久沒喝水，身體開始出現不堪負荷的情況。
「玉爺……」
埃潮聲之外，隱約的呼喊聲引起他的注意力，他拚命想听清楚，確定不是錯覺。
「東方騰！」
這次他听得很清楚，連聲音的主人都能看見。
不懂死心的奧莉薇亞一伙人在遠遠的地方朝他揮手，用著不同的方式呼喚他，像是要他安心，一直不肯停下來。
東方騰先是一愣，在腦子還來不及反應前，拔足奔跑。
事實上，他根本算不上是快跑，但是有個更心急的人，不顧蓬裙有多重，兩手緊抓著裙擺，不讓它妨礙自己，大步沖向他。
沒事，沒事，他沒事！
奧莉薇亞撞進他的懷中，冷酷的臉龐被憂心和狂喜取代，雙手不斷的踫觸他，久久不肯離開。
被撞得骨頭都軟了，東方騰卻不阻止她確認自己的擁抱。
她在發抖，仿佛比他這個歷劫歸來的人承受更重的傷害，害他即使想昏倒，都得先抱緊她。
不過……真的不行了。
他疲憊的跌坐地上，雙手卻沒有放開她，渴望的盯著她背著的水袋。
「水，給我一口水。」
「這就是你現在最想說的話？」听見他還算有精神的話語，奧莉薇亞先是松了一口氣，然後不免抱怨。
「不，」他搖了搖頭，「我最想說的其實是另一句。」
「什麼？」她期待會听到感謝生命、感謝他們不放棄尋找他的話。
東方騰沉吟一會兒，用僅剩的力氣捧起她的臉，深情的說︰「我愛你。」
＊＊＊
東方騰在大難不死後，對建港的事更加投入。
他積極安排再次從伊革羅斯運送建材來到沛顛，同時消除廢城區的反對聲浪，更進一步扭轉成贊成，也對官方威脅利誘，讓他們不準插手他運送建材的事，並重新開通無道皇朝和伊革羅斯往來的船只，尤其又擁有在伊革羅斯非常吃得開的奧莉薇亞，簡直如虎添翼。
不過，「必有後福」這句話之于他似乎並不成立。
「莉薇！」東方騰在制鐵廠內狹窄的通道中疾步而行。
「我說過，你不準這麼叫我！」她大聲制止。
是命令。東方騰心想。
「忠犬伯爵。」不能那麼叫，他只好改口。
「沃勒伯爵！」她的嗓音拔尖，快要氣炸了，「離我遠一點！」
四周的技師們注視著他們，而他們繼續前進。
東方騰突然想起她命令貝拉的口令，有點想試試看，那麼叫的話，她會不會因為氣瘋而回頭？
問題是，逼她生氣到理智盡失不是他的用意，于是他閉緊躍躍欲試的嘴巴，盡快追上她。
走在前頭的奧莉薇亞每一步都踏得很大力，一開始還不到怒不可遏的地步，偏偏意識到他追上來，她忍不住就想發脾氣……仿佛是想試探他究竟有多在意自己。
懊蠢！
她討厭這樣奸詐狡猾的自己，卻又無法控制自己不這麼做。
「如果是我做錯了，對不起，但會不會是我根本沒錯，只是你認為我有錯？」從制鐵廠追到龍泉，東方騰已經懶得去管被往來的客人和手下當成一場懊戲看，只想了解怎麼讓心愛的女人消氣。
都把她捧在手心里疼，護在身邊寵了，到底還有哪些事是她看不順眼的？
踩著高跟鞋的雙腳猛地停頓，奧莉薇亞轉身，眯起眼，傲慢的注視他。
「好、好，是我的錯。」他舉起手投降。
奧莉薇亞的眼角余光一瞄，發現跟出來的不只有他，還有沈令月，臉色更加下沉。
東方騰終于注意到了，「跟令月有關？」
她雙手交抱胸前，沒有回答，卻用「你敢不知道」的眼神瞪著他。
「咦？跟我有關嗎？」沈令月上前一步，右手很自然的搭在他的肩上。
噢，她的眼眸簡直要噴出火了。
東方騰立刻了解她在氣哪一樁。
「你很在意令月這麼做？」他指著沈令月的手，接著在她殺人的目光下拍掉那只不安分的手，「那不過是她的習慣，她對任何人都一樣。」
「但是她一直在看我，仿佛在向我示威。」
想不到伯爵還挺坦率的……沈令月笑著暗忖。
「有嗎？」東方騰轉頭，詢問手下，流露出更嚇人的眼神。
「看你？」沈令月想了一下，豁然開朗，「因為伯爵看到我就會露出忌諱的眼神，我很在意，忍不住便一直看你。」
謎底解開，沈令月並非向奧莉薇亞示威，而是每當她習慣性的踫東方騰時，奧莉薇亞就會用可怕的眼神瞪著她，而她始終搞不懂是怎麼回事。
「嗯，事情就是這樣，解決了嗎？」忙著建港的事，他顯然想快點大事化小，小事化無。
奧莉薇亞蹙起眉頭，若無其事的說︰「我要回去了。」
「啊，是嗎？」東方騰一改稀松平常的態度，抓住她的手，拉著她走向最近的房間，「我怎麼可能會這樣說？」
必去？她要回去哪里？玉屋？少陰？還是伊革羅斯？
這三個選項中，只有第一個能讓他安心，偏偏依此刻的情況來看，他壓根兒不敢奢望是第一個，只能祈禱不是第三個。
奧莉薇亞完全沒有反抗，順從的跟著他走。
那句話也是用來嚇唬他的，近來她常常喜歡用任性的話語測試他的容忍度，好像他能包容的越多，就代表越在乎自己。
他對她越好，她越是感覺不確定。
愛是什麼？他不只掛在嘴上，也用行動表示，但是她不懂，他怎麼能無條件的愛她？她到底哪里值得他愛？
在這種自卑心態的作祟下，她變得越來越不像自己，屢屢做出一些本來不會做的事，又想不起該如何回到什麼都沒發生前的那樣。
她以前究竟是哪里來的自信？
「你剛剛說要回去，是打算回哪里？」東方騰甩上門，陰晴不定的問︰「不會是玉屋或少陰，對吧？」
「這兩個都不是我的家。」明知他往哪個方向猜，她仍管不住自己的嘴巴。
「所以是伊革羅斯？你真的想回去？」他抬起她的下顎，逼她直視自己。
她偏偏沉默不語。
東方騰改成用雙手抓住她的肩膀，語氣急切又懊惱，「你到底想要我怎樣？令月已經解釋過緣由了，這樣你還有不安的話，我大可以把她調去其它地方工作，但是你最近的種種表現讓我覺得還有其它事情困擾著你，是不是有我沒發現的錯事？如果有，你直接告訴我，因為我厭倦時時刻刻猜測你的心思，討厭你隨時可能離開的不安定感。」
奧莉薇亞一愣，曲解了他的話意，怒火旋即被挑起，「所以是我的錯？我從沒說過要留下來，也和女王陛下約定兩年後回伊革羅斯，你大可以不用管我！」
東方騰的表情狠戾，又夾帶一絲絲的挫敗和無助。
「難道你真的不懂我對你好的原因？是不是要我像帝國的男人一樣，每次見面都給你一個吻、叫你一聲親愛的，這樣你才能了解？」
他已經累了，每次主動表明心意的都是他，她從沒表示過什麼，只能從她會吃醋這點來證明她並非對他沒感覺。
但是這樣的證明，久了也會變得薄弱，仿佛她只是不甘心自己的東西被人搶走，並非對他有意。
她的被動令他越來越不安，越來越想確認她的感情，可是又怕逼急了她，會產生反效果。
他都已經這麼體貼，她卻維持一貫的自我步調！
眼看她什麼都不說，一個勁的沉默，他更生氣。
「是不是要我繼續配合你玩這種只有你是贏家的躲貓貓游戲？還是你有希望我做的事，而我沒做到？如果是，就告訴我，如果你認為我不是你的那個人，也快點說，因為每天入睡以前，抱在懷里的你，就是我所確定的唯一！」他氣急敗壞的大喊。
奧莉薇亞還是一語不發，淚水卻滑落臉頰。
怎麼會是她哭？他才想哭吧！東方騰不解，又無法置之不理。
「別哭……」他輕輕拭去她的淚水，表情生硬，好不心疼。
「為什麼你還在？」她完全沒有鼻音，似乎不知道自己正在哭泣。
她希望他走嗎？
「只要你不哭，我立刻離開。」
有這麼困擾嗎？他的感情對她而言有那麼沉重？
東方騰好失望，喉頭緊縮，心口多了個大洞，卻還是留下來安撫她。
下一瞬間，奧莉薇亞撲進他的懷中，堅定不移的抱住他。
「我不知道……你為什麼確定是我？即使你對我好，說你愛我……但是你明明可以選擇更听話、更溫柔的女人，我和你認識的時間也不夠長到你對我付出的程度……一想到這點，我就好害怕、好不確定，才會變得那麼討人厭。」她才是隨時擔心他會離開的人啊！
原本還小心翼翼，不敢緊緊抱住她的東方騰終于放下心里的大石頭，稍微拉開彼此之間的距離，拍拍她的頭，笑說︰「莉薇，你真的是很喜歡本大爺呢！」
奧莉薇亞怔住，隨即臉龐通紅。
「什……什麼意思？」她不懂，他怎麼會導出這個結論？
「我一直以為你對我只有獨佔欲強了些，好在你說出口，我才知道除了吃醋之外，你還想過其它的事。」听到她也會不安，讓他的心情好多了，也更踏實。
「我不懂……」她喃喃。
「這麼說好了，你所不安的和我其實是相同的問題，我們都因為不確定彼此的心意才會鬧出這些誤會。」
早知道他的所作所為反而會造成她的不安，他應該仔細斟酌用何種方法比較妥當。
奧莉薇亞看著他，似懂非懂。
「我會成天把你帶在身邊，都是因為我擔心你會在我看不到的時候離開，如果你覺得用說的太虛無縹緲，而我對待你的方式又令你不安，我們可以慢一點，你希望怎麼做，我就怎麼做。」他撫模她綁成一束馬尾巴的深棕色直發，語氣無限愛憐。
她一臉迷惘，心頭卻暖烘烘的，「我似乎從沒說過……我愛你。」
東方騰露出開心的笑容，抱起她，讓她雙腳離地。
「留下來！否則即使必須和你的女王搶人，我也在所不惜。」
奧莉薇亞難得的笑了，非常清淺，他可沒錯過。
「我留下來。」
＊＊＊
東方騰從來不是個怕閑言閑語的人，不過太多人當街模仿那天在龍泉的情況，不只奧莉薇亞受不了，連他都有些煩了，加上要談建港的事，以及她要求非見到應天帝不可，于是他們起程返回帝京少陰。
東方騰是個標準的商人，向來講求效率，一回到東方家，便把他和奧莉薇亞的事告訴兄長，並請兄長出面做主，不給她拒絕的機會，有如惡官強搶民女，迅速決定了婚事。
至于安排她見應天帝這件事，他一直往後拖延，因為擔心她完成使命後，會頭也不回的離開無道皇朝。
奧莉薇亞不是傻子，早就發現丈夫心里糾結的不安，她非但不澄清，還在新婚之夜把他趕出新房，不準他進來。
這只是她小小的報復，報復他未經她同意，獨自決定婚事。
當晚，東方騰被迫和東方鳴同房。
「雖然我挺欣賞二嫂的個性，不過娶來當妻子，實在有點嗆。」會在新婚之夜將丈夫趕出新房的女人，東方鳴想到就覺得頭皮發麻。
他並不是害怕強勢的女人，而是討厭那種听命于別人的感覺。
「會這麼說，代表你還不懂女人真正的魅力在哪兒。」把弟弟趕去睡椅子的東方騰，蹺著二郎腿，身上還穿著新郎官的衣裳，看起來還不打算睡。
「騰哥，我都不知道你何時成了女權鞏固者。」
「從那個女人變成你二嫂後。」
「雖然才沒多久，我真替騰哥感到悲哀，喔……」東方鳴抱住被某個堅硬的東西砸到的頭。
「替你自己悲哀就好了。」東方騰邊說邊走向房門。
「騰哥，你要回去了？」太好了！床是他的了。
東方騰在門口站定，好笑的說︰「你以為她是一只凶悍的老虎，其實她是沒有我會不行的小兔子。」
「是喔！」東方鳴抱起棉被，回到床上，「如果騰哥太不小心，也是可能被兔子吃掉的。」
「我會記住的。」記著哪天親眼見證老三被兔子吃掉的奇妙景觀。東方騰暗忖，踩著優閑的腳步，回到新房。
那個心口不一的女人正坐在床邊等他，他走過去，牽起那雙軟綿綿的小手。
「我想見你，無論如何。」
看吧！她笑了。
＊＊＊
無道皇朝因為曾經久戰未歇的緣故，軍火技術十分強盛，在天下未統一之前，擁兵自重的諸侯們鼓勵兵器的制造，促進火藥的發明，以及應運而生的鐵制武器和防御兵器，蓬勃發展，成了軍事強國。
除此之外，皇朝還是個在政治、文化和社會三方面擁有高度進步的國家，唯一可惜的是女性地位低下。
在皇朝內還有個不算好的傳言，那就是沛顛的地下帝王。
從奴隸販賣、軍火私造，貨幣私兌，藐視律科，目無王法……一言以蔽之，是個無惡不作的家伙。
不過，卻也是促進帝國和皇朝交流的重要推手。
直到應天帝下令關閉沛顛港之前，所有從無道皇朝輸向伊革羅斯帝國的武器、技術和文化全是由他掌權護航。
「向伊革羅斯揭開無道皇朝神秘面紗的是來自東方的東方家」，這是從皇朝回帝國的伊革羅斯人帶回去的最高贊譽。
——沃勒伯爵撰「皇朝見聞錄」