「哇！」瑪麗亞像是一只淘氣的小鳥，在約瑟夫的寢房里，不斷的飛來飛去。
「真是太漂亮了！」
她艷紅色的眸子灼亮地梭巡著房里的一切，有壁爐、雲石桌、精致的沙發椅，還有罩著床簾的四柱大床。
她不曾見過這些東西，也不知道原來在這世界上，真有這麼奢侈的地方。
「我從來沒見過……從來沒想過會有這麼奢侈的東西。」瑪麗亞喃喃自語地凝望著鏤花的玻璃窗。
自她有記憶以來，她好像一直住在亨利大街外的荒廢小屋內，別說是絲絨被、羽毛床，她連個床板也都沒見過。
這里什麼都有……
「這樣算奢侈嗎？」約瑟夫慵懶地斜倚在沙發上，挑了挑眉，詭邪的藍綠色眸子直直地盯向她。「若是你看見漢普敦宮里的擺設，你就會知道什麼是真正的奢侈。」
他的巴塞斯堡和漢普敦宮相比，簡直是小巫見大巫。
「可是……可以有一張床、一床被子，就已經算是很好的了。」瑪麗亞卑微地說著。
約瑟夫眯起鬼魅般的雙眼，望向她自卑的神情，心底大膽地忖度她的過去還有她以往的生活。
那麼，她偷他的匕首是打算將它賣掉，好讓自己過好一點的生活？
但是，已經一連過了好幾天，席諾爾那里並沒有傳來任何消息，這表示她還沒將匕首拿去賣，這是為什麼呢？
她若是沒打算要賣，又為何要偷？
說起來，她的膽子也挺大的，不但敢大方地住進巴塞斯堡，更是盡心地伺候他。
她為什麼願意待在堡里？是不是還有其他的陰謀？
可是，如果她真是有計劃地接近他，無非是為了他的財產，那她應該會非常積極地想爬上他的床；可是，直到現在，她非但沒有上了他的床，還非常害怕與他單獨相處一室……
他……真是被瑪麗亞搞胡涂了。
「爵爺……」耳邊傳來瑪麗亞怯怯的聲音。
約瑟夫立即回過神望向她，「怎麼了？」
「還有什麼事需要我去做的嗎？」瑪麗亞勤奮地朝壁爐內添加柴火，整理了舒適的床之後，不知道自己還能再做什麼。約瑟夫沉吟了下，實在無法再編派其他的事給她，便直接對她說︰「你先下去吧，有事我會再叫你。」
雖然如此一來會讓他少了許多觀察她的機會，但是，他現在確實需要一點時間厘清混亂的頭緒。
「那我先下去了。」望著約瑟夫淡漠冷冽的表情，總會令瑪麗亞不自覺地心生恐懼。
約瑟夫玩味地望著她離去的嬌小身影，心中突地浮現侍女長曾經說過的話——她的身上有多處瘀傷。
彬許這便是她怕他的主要原因。
彬許她以為，他是一個冷漠得近乎無情的男人，所以她總是害怕他斂去笑意的面容，怕他在不經意時會動手傷害她。
啐！他可沒有動手打女人的壞習慣。
約瑟夫只手輕觸著自己的面容；雖然他已過三十，但是，他知道自己依舊魅力無窮，想跳上他床的女人多的是，壓根兒不勞他費心去經營感情。
但是，他心中仍然有個解不開的疑問；當他不笑時，那只可愛的小鳥也不會笑了，甚至清麗的面容上還蒙上一層濃濃的驚懼和惶恐。
想必她曾經受過許多傷害，不只在方面，心底深處只怕也已傷痕累累——
一想到這兒，他的心中總是無端又多出一些罕見的憐憫，再也無法讓自己的雙眼離開她的身軀之外。
她的眼、她的發，像對他施了魔法一般，緊緊地箍緊他絕難撼動的心智，而且在他的心底掀起一陣既古怪又熟悉的感覺。
她究竟是怎樣的一位女孩？
「爵爺，你的酒。」庫內斯慈祥地端著一杯威士忌，走到約瑟夫的面前。
約瑟夫慵懶地接過手，便隨即呷了一口，微烈的液體在他的口中熾焚著，令他微蹙起眉頭。
在這整個事情之中，似乎有一個非常巧合的接點，怎奈他絞盡腦汁依舊想不出這個交界點。
餅了半晌，他才猛地發現庫內斯依舊站在他的面前。
「還有事嗎？」
「不，我只是……」庫內斯搔了搔頭，略帶靦腆的笑了笑，似乎不知道該如何開口。
「你在笑什麼？」約瑟夫納悶地問道。
庫內斯向來是一個嚴以律己、不苟言笑的老管事，然而，他現在居然笑了！
怎麼，自從瑪麗亞來了之後，所有的事情似乎都有那麼一點不對勁。
「我認為瑪麗亞像極了以前的奧倫治大公夫人，尤其是她那一雙燦亮如紅寶石般的眼眸，簡直是像極了。」庫內斯臉上帶著笑，卻又似乎頗為無奈地說著。
「奧倫治大公？」約瑟夫擰著眉問。
「爵爺，你怎會忘了？」
庫內斯搔了搔頭，「巴塞斯堡和奧倫治家族向來交好，在爵爺小的時候，奧倫治大公伉儷還來過堡里幾次，而爵爺也是從那時候起，開始愛上紅寶石的。」
糟了!他以為爵爺記得奧倫治大公夫人的事，所以他才會帶回一位酷似大公夫人的女孩回來。
甚至，他還以為爵爺已經有心要成婚了呢!
「奧倫治大公夫人？」
約瑟夫斂下邪魅的眸子，不斷的回想，原來那一位出現在他夢中的紅發、紅眼女人是真有其人，而非夢魘。
辦發、紅眼的人，實是少見的民族，遂他一直以為那只不過是夢中的人罷了；也因為如此，當他第一眼見到瑪麗亞時，他才會願意帶她回來。
平心而論，留下她的主要原因並非全為了傳家匕首，而是她少見的紅發與紅眼。
像是要將他焚燒包圍的紅色火焰，令他目眩神迷地沉淪其中……
但是——
「大公夫人呢？」他突地想到，為何在漢普敦宮里的十幾年當中，他不曾听過這個爵號？
「爵爺，二十五年前，伊莉莎白女王尚未登基，是由女王的姐姐統治著整個英格蘭。而殘暴的前女王向來一意孤行，殘虐無道的以教例問題傷害許多並無罪孽的貴族們，奧倫治大公也是在那個時候為了躲避前女王的迫害而舉家離開，現已下落不明了。」
庫內斯悲從中來地說道。想起以往的日子，那時總是令人膽戰心驚，不知該如何自處，才能免于前女王的迫害。
約瑟夫靜靜地听著庫內斯所說的話，腦中一直無以凝聚的種種慢慢地聚攏，想出了一個結論。
她——該不會是奧倫治大公的女兒吧？
但是，她為什麼會流落街頭，甚至做起竊賊？該不會是奧倫治大公一家人在逃亡的路程中，遭遇了什麼不測，所以她才會在逼不得已的情況之下以竊盜為生？
可是，話又說回來，奧倫治大公是英格蘭的貴族，身為貴族之後，她不可能連最基本的禮儀都不知道。
彬許……事情還有其他的隱情？
「奧倫治大公是否有子女？」
約瑟夫仰起俊臉，輕瞟著庫內斯。
「據我所知，應該是……沒有。」庫內斯偏著頭，仔細地想了想，才認真地回答。
「沒有？」約瑟夫挑了挑眉。
「奧倫治大公伉儷極為相愛，但是卻沒有孩子。」
「原來如此。」
約瑟夫不甚在意地揮了揮手，示意庫內斯下去，隨即又陷入一片濃密且理不清的迷霧當中。
看來想知道所有的謎底，就得接近瑪麗亞了。
但是，她只是一位不懂世事、更不懂他男人魅力的女孩，他該怎麼做才對？
色誘她嗎？
真是令人難以下手。
???
「爵爺，有什麼事嗎？」
用過晚餐，瑪麗亞便依照約瑟夫的指示，來到他的房里。「過來！」
約瑟夫慵懶地斜躺在鋪著寶藍色逃陟絨的沙發上，手上仍端著內盛琥珀色液體的酒杯。
「爵爺。」瑪麗亞羞澀地走到沙發邊，微蹲子，映著壁爐的火光，她紅艷的雙眸更像是溫潤的紅寶石了。
然而，約瑟夫看到的不只是她的雙眼，而是她微蹲子時，在他眼前若隱若現的。
那樣柔軟地在他的面前晃動……
他邪肆的雙眸沿著她天真的舉動而染上一股濃郁的氤氳，他不自覺地咽了一口口水，微凸的喉結不斷地上下伏動著。
懊死的女人，想不到在她看似瘦弱的身子，竟會有如此一副令男人血脈憤張的曼妙身段。
「爵爺？」
瑪麗亞不解世事地皺緊著眉頭，將清麗的小臉貼近他的臉，清香的氣息盡數噴在他的臉上，搔動了他的心。
約瑟夫大手一伸，將她的小臉壓向自己，溫熱的唇瞬即貼上她宛如玫瑰花瓣般柔軟的唇瓣。
瑪麗亞倏地一驚，想要掙扎，卻又被他緊緊地鉗制住。
約瑟夫絲毫不將她的掙扎看在眼底，大手有力地托住她的後腦勺，另一只手則放肆地摟住她的細腰。
他柔柔地吮吻著，緩緩地將舌伸入她的口中，輕輕撥弄著她羞澀的舌，盡情地汲取著她的芬芳。
他的吻越是火熱，他的舌便更是深入。大手也開始不安分地拉開她侍女服後的腰繩，解開她身後的細扣子，以極輕柔的動作將她的衣裳褪下，直到她的呼吸益發急促，他才意猶未盡地結束住這個吻。
「爵爺……」
他的大手一松，瑪麗亞的身子隨即一軟，跌坐在地，她不斷地嬌喘，原本白皙的臉蛋已染上一層暈紅。
「來。」
約瑟夫輕輕地將她的身子攬上來，讓她落座在他的雙腿之間，原本連身的衣襟早已經滑落在她雪白的腰間，豐滿的在約瑟夫的眼前恣意地晃出惑人的顫動，誘惑著他的……