「他還沒找到飯店？」詭異的是，葉宗楠並未發怒而是問了這句話。
「嗯，他剛下飛機。我陪他……」
「來者是客，更何況他遠從法國來，長途跋涉應該很累了，你還讓他去找飯店，實在太不近人情了。既然他是你同學，那就留他住下，也算是盡了國民外交義務。」葉宗楠一副要展現禮儀之邦的氣度。
葉千尋眨眨眼看了看葉江潮，她以為自己听錯，希望他幫著翻譯。
「爺爺這麼說很對。他是你朋友，特地從法國來看你，讓他住在家里是理所當然的，你應該好好招呼他。」葉江潮淡淡地說，神情沒有太大起伏，他始終避開葉宗楠的注視。
葉千尋雖訝異爺爺這麼好說話，不過想想也對就沒反對。「既然是爺爺說的，那就這樣吧。」反正爺爺最大，他說了算。
她轉頭翻譯，Russell听完之後立刻對葉宗楠用中文說謝謝，然後再抱起她，又親了她一記。
不過這會兒「成何體統」並沒有飆出來，葉宗楠甚至還轉身離開，連拐杖都沒敲。
「潮，爺爺怎麼了？」她忍不住偷偷問。
「沒事，你帶你朋友上三樓客房，今天電影就先取消，改天再去。」
「潮，抱歉了。」看來也只能這樣，好不容易潮終于能放下公事陪陪她，沒想到卻半途殺出程咬金。
「傻丫頭，跟我還客氣什麼。」葉江潮說完先進屋了。
「他是你的誰？」「程咬金」懶懶地靠在她身上問。
「你怎麼突然來台灣？」
「廢話！當然是來看你，難不成我是來工作嗎？你還沒說他是你的誰？」Russell是少爺性格，連問話的語氣也是上對下。
葉千尋不討厭他這樣的態度，但也不喜歡，畢竟偶爾她自己也會這樣。
「我叔叔，潮。」
Russell挑了眉毛，露出不可置信的表情。「他是你親叔叔？別騙我了，沒有一個親叔叔看自己佷女會是那種眼神。」
「哪種眼神？」
「就是……」Russell靠近，壓低聲音在她耳邊說︰「很想一口吃了你的眼神。」佔有欲那麼強烈，大老遠就能感受到那股敵意，說他們是親佷女，除非真**了。
葉千尋瞪他一眼，「別亂說，潮真是我叔叔，他對我很重要。」她覺得和潮之間的關系沒有必要對一個外人說清楚。
「他真的是你叔叔？」Russell又問了一遍，顯然還是不相信。
「Russell，你很煩耶！走了，我帶你上樓。我先聲明，住在這里規矩很多，早上七點一定要起床吃早餐，晚上十點一定要回來，盡量不要造成陳媽他們額外的工作負擔，因為他們都是一家人，晚上更不可以帶朋友回來，知道嗎？」
Russell一手搭上她的肩，笑說︰「是，我的公主，你真煩！」
「Russell，我們是同學，你遠道而來，我招待你是理所當然，但有些話還是要說清楚，我對你真的沒感覺，你還是別浪費時間在我身上！」最初她受到Russell的吸引，是因為他有張神似潮的臉，尤其是那雙專注的眼神，只不過Russell少了潮的那股渾然天成的冷沉氣質，因此她始終無法對他懷有什麼感覺。
既然是獨一無二，肯定就無法輕易被取代。
她對潮的感情始終不同于其他人。
「我喜歡你，想追求你，這是我自己的事，放心，我沒要你配合或是同情，若是哪一天找到更好的，我就會忘了你，所以別有壓力好嗎？」他笑著說，瀟灑不拖泥帶水。
「那就好。」他這麼說，她就輕松了。
Russell走進屋後，眼神卻緊盯著坐在一旁的葉江潮，他非常清楚這位「叔叔」絕對不好對付。
他大概清楚父親娶了所謂門不當戶不對的妻子。
父親保留的照片里有婚前交往的甜蜜，然而那些照片就可看出兩人身分上的差距，應該是愛情讓他們不顧一切，最後又不得不放棄了。
對于母親，父親不愛提，他記得曾問過一次。
父親連抽了三根煙，才緩緩說是他不該害了母親。
害？那麼他是不是也不該出生害了他們兩人？對此，他不禁暗自訕笑。
每次生日，父親總是喝酒陪他慶祝，今年的生日，父親病了，人在醫院，他剛從醫院回來，整個人虛月兌地倒在床上，即使明天要考試也提不起勁念書。
「潮、潮……」
半夢半醒間，他听見有人叫自己的名字，睜開眼楮，看見床邊擺了生日蛋糕，上面還插著蠟燭，有張甜美的小臉正對他笑。
「潮，生日快樂！」她說。
每個人都有生日，不過對他來說生日是很私人的事，即使同學問他也從來不說，更遑論是在這個冷漠的家里，更不會有人在乎司機的兒子生日是什麼時候，千尋是問過，但他沒說……她是怎麼知道？
他迅速坐起來，問︰「你怎麼知道今天是我生日？」每年這天，他和父親都在外頭慶生，照理說不應該有人知道。
她嘿嘿兩聲，「我和江伯伯下五子棋，他說我贏了就告訴我。」
「你贏了？」他不信，父親的棋藝非常好，怎麼可能會輸給這丫頭，除非……
「對呀，每天一盤，下了整整三個月，前天我終于贏了，幸好你的生日還沒過，要不然就要等明年。」她拍拍胸口，一副真怕自己慢了一步的模樣。
「為什麼突然要幫我慶生？」
「每次都是你幫我慶生，我問你又不說，所以只好去問江伯伯了，我現在下五子棋很厲害喔！」她炫耀地抬起下巴，不過這不是重點，「陳媽說江伯伯生病了，很嚴重嗎？」今天放學不是江伯伯來接她，問了陳媽才知道。
「不要緊，老毛病，過幾天就會出院。」父親的肝髒狀況一直很差，前幾年為了母親酗酒，已經進出醫院好幾次，現在只敢小酌也不熬夜了。
「那就好。我們來唱生日快樂歌吧，我還有禮物要送你。」
父親躺在醫院，雖然有老板請的看護照顧，他依然放心不下，根本沒有心思過生日，不過千尋這麼為他努力，他不忍傷她的心便陪著她唱歌、許願和切蛋糕，而她送給他的生日禮物是三張紙。
小小張，約莫五公分見方，正面寫著「許願卡」三個字，背面什麼都沒有。
他以眼神詢問，她笑笑地說明。
「父親節的時候，老師教我們做可以讓爸爸使用的許願卡，我覺得也可以給你用，只要是在我能做到的範圍內，我什麼都會做喔。潮，你不要像爸爸一樣亂許願，什麼掃地、按摩……要認真一點喔！」因為她很認真。
「要多認真？」他忍不住和她認真起來，暫時忘卻擱在心上的憂慮。
「嗯，多認真喔……就像你可以叫我做事情，可是太難的我就不會，那樣許願就失敗了，懂嗎？」
「現在許願嗎？」
「沒關系慢慢想，我不急。」她吃著巧克力蛋糕，嘴角的笑容不曾褪去。
「我希望千尋長大以後是個很有氣質的女生，人見人愛。」
「什麼叫做有氣質？」
「就是不會動不動說粗魯的髒話。」
她一雙眼楮慢慢瞟向左方，假裝不承認有這回事。
「千尋，這願望可以幫我實現嗎？」他扳正她的臉蛋。
「喔，好。」唉，大人不也經常說靠──右邊走，為什麼她就不能單說靠？
「第二個願望，我希望我們永遠在一起。」
她笑了起來，「我們本來就會永遠在一起！」關于這個願望太簡單了。
「第三個願望……」
「等等，潮，不要一下子都說完，這樣就沒意思了，你可以留著以備不時之需，因為這份禮物只有今年才有喔。」她已經開始計劃明年要送其他禮物，每年都要不同都要非常特別。
「什麼願望都可以嗎？」
「當然。」她咬著湯匙，滿足地回味巧克力的滋味。
「可以希望你每天晚上自己睡嗎？」他打趣地問。
她立刻垮下一張臉，委屈懇求道︰「潮，不要啦！那樣我會做惡夢。」
「可以再要三個願望嗎？」
她眨眨眼，皺著眉頭。「不可以啦！哪有人這樣……」
「那我沒有什麼願望，我最重要的人都在我身邊，我已經很滿足了。」
「以後再說啊，說不定你將來就會想到，反正這張許願卡沒有期限。」
他伸指拭去她嘴角的巧克力，直接放入嘴里。「好甜。」
「老師說吃巧克力心情會很好，你要不要吃一塊？」
「我吃不下。」
「你在擔心江伯伯？放心，陳媽說吉人自有天相，江伯伯人這麼好，一定不會有事的，不要擔心，別怕，今天我陪你睡！」她拍拍他的肩膀，彷佛想藉此給他勇氣。
他無言望著她，一直以來真不知是誰陪誰睡。
兩人鬧到十一點半，在他三催四請之下，她才甘願乖乖在床上躺平。
「潮，你會不會……會不會想念你媽媽？」
他對母親最後的印象是他哭著求她別走，她卻頭也不回的離開，想念？這兩個字是用在應該想念的人身上，對于母親，他早沒了感覺。
「會。」他不想對她解釋太多，僅以一個字帶過。
「我也會耶……爸爸說生日這天是媽媽很辛苦生下我的日子，要我記住媽媽，雖然我實在不記得她的樣子了，所以每次生日我都會拿著她的照片想她，你要不要看我媽媽的照片？」不等他說好或不好，她已經從口袋掏出一張照片，強逼他認識她的母親。「好看嗎？」
照片上的女人看上去非常獨立有個性，也很美麗。
「你很像你媽媽。」
「潮有你媽媽的照片嗎？我也想看。」這叫禮尚往來。
「我沒有她的照片。」
「沒關系，等你有再給我看，這樣才公平。」
「好，快點睡，你明天還要上課。」
約莫十分鐘後──
「潮，其實我覺得第二個願望有點浪費耶，因為我們永遠都會在一起啊，所以你要不要再想一個？」看，她多麼真心為他著想。
「……」