炎炎夏日，暑氣逼人，幸而已近黃昏，氣溫比起正午已緩和許多。
鐘響，椰林道上逐漸出現了人潮，相約吃飯的、打球的、逛街的學生一群接著一群，大學生活輕松寫意的一面表露無遺。
當然，並不是所有人都急著進行自己下課後的活動，像中文系二年級的祁小穎此刻就在電機系的某教室外探頭探腦，那雙靈活的眼楮搜尋著一個高大修長的影子。
斑淮自然是看見她了，只是他選擇了不予理會。隔壁的羅力群把他的反應全看在眼里，微笑著拍拍他，又指指窗外，對他說︰
「她又來了。」
「我知道。」高淮面無表情。
「她是來找你的，你也知道，那為什麼老要裝做沒看見她？」羅力群邊問，邊在祁小穎看見他們時舉起手對她揮了揮。「她看見我們了，你跟她打個招呼吧！她伸長了頸子的模樣就像只小企鵝。」
「不要理她，她一會兒就會離開了。」
「你每回都這麼對她，要不就故意早退避開，何苦？一個小學妹會傷害你什麼？」
「你不懂。」高淮不耐道，怎麼樣都不肯往窗外看一眼。
「也不是全然不懂，起碼我知道你們青梅竹馬、兩小無猜。」羅力群仍在微笑。
「那又如何？已經是過去的事了。」
「出了什麼事讓你們——不！應該說，讓你對她反目成仇？」
「我沒有把她當仇人。」
「是嗎？」羅力群問，注意到窗外的祁小穎已經因得不到高淮的咬應而轉身打算離去。「她要走了，小斑，你還真忍心，日復一日讓她這麼失望地離去。」
斑淮此時才允許自己看向窗邊，深邃的雙瞳凝結著難以形容的痛苦。
「我一定得狠心點，否則對她就是更大的殘忍。」他低喃。
羅力群蹙眉。
「為什麼？」他問。
斑淮沒有回答，依然凝視著窗外祁小穎原來所站的位置。
「哎呀！你到哪里去了？我和秦湘找了你好久你知不知道？祁小穎。」周雅如遠遠地向小穎跑來，留下秦湘在後頭慢慢地走。
她發現小穎的雙眼泛紅，一副剛哭過的模樣，周雅如佯裝的怒氣頓時消失，換上一臉的關心。
「怎麼了？小穎，你哭了？」她問，並回頭朝秦湘招手，要她快點過來。
小穎本來已經止住了淚水，但一听見好友如此關懷的詢問，一時忍不住又伏在雅如肩上哭了起來。
秦湘喘吁吁地跑過來，嬌弱的她可從不曾跑得這麼喘過。
「你又去找他了？」秦湘一看見小穎在哭，便知道是為了什麼事；她對于小穎的強顏歡笑早已司空見慣了，那騙得了別人卻騙不了她。
「我也不知道是怎麼回事，她一看見我就——就哭了起來，嚇了我一跳啊！」雅如對秦湘說，邊輕拍小穎的背，安撫她。
秦湘將小穎拉起來，讓她滿臉是淚的面對自己。
「為什麼？小穎！為什麼還要去找他？為什麼你要讓他一再傷害你？」秦湘問，語氣中的痛苦似乎不下于小穎。
雅如苦著臉提醒秦湘︰
「你就別挑現在說她了嘛！這里人來人往的，我們三個人卻抱在一起哭哭啼啼的，多難看呀！」
于是秦湘嘆口氣，不再說話，小穎也胡亂抹去臉上的淚跡，低聲對兩個好朋友說抱歉。
「對不起，我沒事了。」小穎擠出微笑。
「沒事？沒事怎麼會哭成這個樣子？」雅如納悶。
祁小穎臉色黯然，秦湘也沒說什麼，三個人就這麼杵在椰林道上。
雅如看了看表，忽然驚呼一聲︰
「天！已經快六點了，我還要趕一個家教呢！」她拉住秦湘低聲說︰「你問問小穎為什麼哭，我有家教，要先走了。」然後她又轉向小穎。「小穎，我先走了，你有什麼事就告訴秦湘吧！她會替你想辦法，可別再哭了啊！」
雅如拍拍小穎的臉頰後就快步離去，秦湘也拉著小穎往校門口走去。
「你又去找高淮了？」秦湘問。
小穎的沉默和表情說明了答案，秦湘不由得無奈地嘆了口氣。
「你為什麼這麼傻？他的態度還不夠清楚嗎？你們之間已經什麼情誼也不剩了，他就是這個意思！我不懂你為何還不死心，不惜一次又一次的給他傷害你的機會？」
「別這麼說他！秦湘，他不像你所以為的那樣。」小穎雖然難過，卻仍然護著高淮。
「對！他不像我所想的那樣；他更惡劣！」秦湘一反往常的溫柔、縴弱。「你知道嗎？小穎，所有的人都認為你死纏著高淮不放，而這種話之所以會越傳越廣，完全是因為他對你的冷淡！」
「這不能怪高淮，是我欠他的。」小穎苦澀一笑。
「欠他什麼？一條腿嗎？」
「秦湘！」小穎蹙起了眉，秦湘的話深深刺傷了她，但卻也道出了事實。
秦湘不理會小穎的抗議，逕自說著︰
「他推了你一把，用自己的一條腿把你的命從車輪下換回來，這個高尚且英雄式的行為的確令人欽佩，你更應該一輩子感激他；可是，他沒有權利將你的生活搞得一團亂，畢竟救你是出于他的自願，他不該怪罪于你。」
「他沒有。」
「沒有？那他又為什麼要這樣對你？」
「我也不懂，所以才想和他面對面談一談。」小穎神情戚然。「可是他住院時不準我去看他，現在回學校上課了卻又對我避不見面，到現在我還是……」
「還是只能遠遠看著他，對不對？」秦湘看她一眼。「何苦呢？小穎，他能裝做不認識你，難道你就不能？」
小穎拼命搖頭，雙眼又飽含淚光。
「我不要！我不要我和他之間變成這樣。」
「小穎！」
「他恨我，我能理解，畢竟我害他失去了很多東西，我害他跛了一條腿、害他退出籃球校隊……他以前是一個那麼出風頭的人，現在卻為了我而……我真的能理解他不想見我的心情，但我不能就這樣放棄，我一定要跟他說句話；道謝、道歉……什麼都好！我一定要——」
「小穎！」秦湘停下腳步，抓著她的肩膀用力搖蔽著。「好了！我知道，我真的知道你的心情，我只是不想看你如此折磨自己。」
「我再苦，也比不上高淮的痛苦……」
「他只是傷了腿，不能跑跳、打球，又不是不能走了。」秦湘看著她，無奈地嘆了口氣。「你老是去找他也不是辦法，不如換個方式吧！」
「換個方式？」
「他既然存心避開你，你找他一千次也是一樣！不如由我來，或者是雅如，以我們的名義替你約他，也許行得通。」
「可以嗎？他也認識你們啊！」
「直接去找他可能還是會被拒絕，但如果透過他的朋友的話……」秦湘攏攏長及肩部的直發。「總之，你暫時別去找高淮了，這件事就交給我和雅如，我們會想辦法讓你見到他。」
「你們真的要幫我？」小穎睜大了眼楮。
「不幫你，難道眼睜睜看著你再這樣一天踫一次釘子？」
「謝謝你！秦湘，你真是我的好朋友。」小穎摟住秦湘的脖子。
「少來啦！你知道我是最討厭牽扯進別人的感情事件里，這完全是因為主角是你，所以我才破例的。」
「這並不是什麼感情事件。」小穎低下頭。
「哦？」秦湘挑高了眉毛。「不是嗎？」
小穎臉紅了。
「你不要笑我。」
「你真的愛他吧？」秦湘微笑。
「他現在連跟我說句話都不肯，愛不愛又有什麼什麼差別？」小穎苦澀地說著。
秦湘看著她痛苦的神情，半晌後才安慰地拍拍她的肩，兩個人一起朝校門口走去。
「你調查出了些什麼沒有？」過了兩天，秦湘打電話到宿舍給雅如。「小穎成天魂不守舍的，怕過不了幾天又要去找他了。」
「想來想去還是只有一個辦法，就是透過高淮的好朋友羅力群。」雅如回答。「他跟高淮同系，兩人走得很近，有他幫忙的話，也許能讓高淮答應見見小穎。」
「羅力群？他是個什麼人物？」秦湘問。
「我也不清楚，只听說他和高淮在高中時就認識了，所以交情很深厚。」
「那好，明天你去找羅力群談談——」
「不行，我明天有家教。」雅如立刻說︰「何況，我最不擅長說服別人，你要我去跟羅力群說什麼？」
「可是我討厭和男人打交道。」秦湘皺眉，雅如雖然看不見她的表情，倒是听得出她聲音里的厭惡。
「拜托！秦湘，他又不是林凱平。」
秦湘沉默了數秒，才冷冷地開口道︰「別再提起這個名字。」
「對不起。」雅如隨即道歉。「你只是幫小穎去跟他談事情，沒什麼好怕的嘛！」
「可以的話，我還是希望由你去。」秦湘說。
「我真的有事。」
秦湘無奈地嘆口氣。
「告訴我，怎麼樣才約得到羅力群？得要趁高淮不在的時候。」
「那只有去籃球隊踫運氣了；你也知道高淮已經不打籃球了。」
「你要我去籃球隊？」秦湘喊︰「我不要！那里到處都是男人。」
「但是你不必和他們說話或打招呼呀！只管去找羅力群就好了。」
「那我要如何在那麼多臭男人里面找到羅力群？我根本就不認識他！」
「你只有找個人問問了。運氣好的話，也許你第一個踫上的就是羅力群。」雅如說。
「我開始覺得不該淌這趟渾水了，真麻煩！」
「算了，秦湘，就幫幫小穎吧！她這麼純，又這麼痴情，我們要是不能說服高淮和她談一談，誰知道小穎又會做什麼傻事？」
「也對，我可受不了她一再讓自己成為全校學生注目的焦點。」秦湘無奈說道︰「我會去找那個羅力群。籃球隊明天會在體育館練習嗎？」
「應該會，這陣子他們幾乎天天練習，听說和其他大學有幾場友誼賽要打。」雅如說︰「其實我們也不該過度苛責高淮，他再也不能打籃球了，而他以前是那麼頂尖的一個選手，我們應該試著體涼他的心情。」
安靜了半晌，秦湘說︰
「我知道，其實我並不是怪他，他畢竟救了小穎。我想，我只是有點生氣，氣他這麼對小穎！他是為她受了傷沒錯，但小穎也很痛苦，瞧瞧她這陣子瘦了多少！他們簡直是在互相傷害。雅如，我很擔心，不知道我們外人能不能幫得上他們的忙？」
「起碼我們試過。」雅如說，感覺起來像在安慰秦湘。「很抱歉我不能陪你去找羅力群，但其他的事我會盡量配合，我想幫小穎的心跟你一樣。」
「我懂。」秦湘真的懂。
「那好，明天的事就拜托你了，有任何其他的需要再通知我，我會盡力的。」
「就這麼說定了。」秦湘回答。「早點睡吧！我也要休息了，明逃讜我來說會是一個很大的挑戰。」
雅如在電話那一頭大笑。
「少來了！你的身子是弱了點，但應付那些臭男生還不至于要了你的命吧？」
兩個人都笑了，然後一一掛上電話。秦湘想著明天的事，想著該如何對羅力群開口，還想起了林凱平。
不過她很快就擺月兌了這些紛雜的念頭，關掉燈爬上了床；不管明天怎麼樣，她至少得有充足的睡眠才能面對它。
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球打在地板上發出「踫踫」的聲響，震得秦湘耳朵發痛，整個腦袋脹得好難受，不過她隨即記起了自己此行的任務，只好皺著眉、強打起精神來面對眼前的一切。
體育館里一大堆人；一大堆沒穿上衣的男人！不僅如此，還有各種飛來飛去的球。秦湘盤算了片刻，愈來愈懷疑自己真能毫發無損地從這一堆男人中找到羅力群，並且安全地退離嗎？
她厭惡地盯著眼前的一切，又想起小穎期盼的眼神，秦湘感覺自己已是後退無路，只能硬著頭皮向前了。
她盡量貼著牆走，兩只眼楮緊張地四處張望著。由于自小身體不好，她幾乎不曾接觸過籃球、排球這一類激烈的球類運動，每到上體育課時，她也常常用請假來避掉，因此對眼前這些沖過來跑過去、滿身是汗的人有著莫大的疏離感。
真野蠻！秦湘蹙眉想道。他們的動作和嘶吼根本就像是在打架，真不知道他們怎麼還能笑得這麼開心？
秦湘小心翼翼地閃躲著朝一群看起來像是籃球隊的人靠近，打算拉個距離她最近的人來問一問。
她一步步朝他們靠近，但牆邊卻沒有半個人可供她詢問，所以她要嘛就得走近球場，再不然的話就只有大喊了。
秦湘很怕走到正在運動的人堆中，但如果要她朝著一群人大喊某個人的名字，那她更丟不起法這個臉。于是她嘆口氣，只好慢慢地朝體育館中央走去。
蚌然，秦湘眼楮一亮，不自覺地露出了笑容。哈！終于有個人可以問了；那個人沒穿上衣，古銅色的皮膚上布滿一層汗水，是目前為止最靠近她的人，她不用繞過大半個球場，就能打听到羅力群在哪里了。
秦湘好不容易站到那個人的身後，她本想拍拍他的肩，但想了想，還是改用食指戳了戳他的背；這樣做是不太禮貌，可是對一個衣裝不整的人還需要什麼禮貌呢？
那個人轉過身來訝異地看著她，秦湘往旁站一步以便能看清楚他的臉；他很高，而她只不過一百五十七公分而已，總不能要她對著他的胸膛說話吧？
事實上，秦湘根本沒有機會說話，她才剛張開嘴吧，球場上忽然起了一陣騷動，喊叫聲此起彼落，就是听不出在喊些什麼。
秦湘缺乏運動細胞，所以當她發現那些吵雜的聲音是在警告些什麼時已經來不及了！一個橘色的籃球以難以形容的速度向她的頭部飛過來，而她除了眼睜睜地盯著那個大球外，無法做出任何反應。
完了！球就要擊中她了，會痛是不用說了，而且肯定還會引起在場的人一陣嘲笑，簡直是倒楣極了！不過，至少還有個不幸中的大幸，她今天穿著牛仔及膝短褲，就算她倒在地上，也不至于有什麼太難堪的穿幫畫面。
在短短幾秒的時間里她可以想這麼多的事，卻無法閃身避開那個球，只能閉上眼楮等著，等待它來用力「親吻」她的頭。
然後，她感覺自己被人抱住，並往旁邊一閃，緊跟著便是球彈落在地上的聲音。
她喘著氣，隨之吸人一股濃厚的男性氣息，她知道自己已逃過了一劫，球擊中的是地板而不是她！
謝謝天！秦湘深吸一口氣，暗自慶幸著！球擊中的不是她，她居然躲過了！真是帥啊！
懊像過了許久，秦湘才發覺周圍再度起了一陣喧鬧，其中還夾雜著幾句口哨聲。她慢慢睜開眼楮，發現自己正面對著一張斯文帥氣的臉，那張臉上還帶著微笑。
「你沒事吧？」那個人問。
秦湘眨了眨眼，驚覺到自己還偎在那人的懷里，于是慌忙站穩了推開他，四周響起稀疏的笑聲，害她不由紅了臉。
「你——謝謝你推了我一把！」窘是窘，道謝還是要的。
「他是抱了你一把。」有人在一旁瞎起哄，引起更大的笑聲，秦湘的臉幾乎要熟透了。
「我——請問你，籃球隊里是不是有個隊員叫羅力群？」她不理會其他人，直接說出自己的來意。
「有。」那人依然微笑著。
「那他——他今天來了嗎？」秦湘急切地問。
「來了。」
「在哪？」秦湘看看四周。「能不能麻煩你幫我喊他一下？我有事情找他。」
「恭喜，你找到了。」那人揮手抹去額上的汗，依然笑著。
「啊？」秦湘眨眨眼。
「我就是羅力群，你有什麼事找我？小姐。」
秦湘瞪大了眼楮，無法相信自己所听見的。
這個人就是羅力群？雅如居然說中了，她-到的第一個人居然真的就是他！但——這算幸運嗎？
當然不！秦湘氣得咬牙。這個男人故意捉弄她，不但沒有直接說出他就是她要找的人，還害她鬧了笑話。就算他剛才真的救了她，他依然是她最討厭的那種人——自以為幽默感十足，事實上根本是無聊透頂！
秦湘深吸了一口氣。
「你就是羅力群？」
「是。」他微笑點頭。
「你的練習還要多久才會結束？」她忍住氣。
羅力群忽然拉起她的手，看了看她手腕上的表。
「還有半個小時。」他笑道。
秦湘用力抽回自己的手，雙頰因生氣而泛紅；該死的高淮！居然跟這樣的人是同窗死黨。
「那麼我在體育館門口等你。如果你能在練完球後撥出一點時間給我，我會非常感激的。」她說完就要轉身離開，卻被羅力群喊住。
「等等！你總得听听我的回答再走吧？」
秦湘回過頭。
「請你不要拒絕，我要和你討論的事關系到你的好朋友高淮。」
「誰說我要拒絕？事實上我現在就可以跟你走。」
「可是練習還沒有結……」
「我打球是因為自己喜歡，可不是為了什麼無聊的校際比賽。」他領著她走向場邊，在那兒拿起了上衣穿上。「走吧！找個地方喝點束西，然後你把有關高淮的事告訴我。不過，我得先警告你——你貴姓？」他看向她。
「我叫秦湘。」她把自己的名字報給他。
「我得警告你，秦湘，如果你找我是為了接近高淮，那麼你可以死心了！一來是我從不替人牽紅線；二來是高淮最近對女孩子全無興致。我說的全是實話，信不信隨你。」
校門口一家冰店里，秦湘和羅力群找了個僻靜的角落坐下，各自點了果汁喝，尤其是剛打過球、流了一身汗的羅力群，只用了兩秒鐘就幾乎喝光了一杯五百西西的木瓜牛女乃。
「可以開始說了，我在等著呢！」他似乎喝過癮了，微笑地盯著秦湘看。
他的注視令秦湘頗覺不自在，于是她啜了口檸檬汁以逃避他熾熱的目光，這才開始問︰
「你是高淮最好的朋友？」
「是不是‘最好’，得讓他來說才算，不過起碼算得上‘好’就是了。」
「那麼你听說過祁小穎這個人嗎？」
羅力群點頭說︰「何止听過？只要是電機系的人，沒有不認識她的。」
「既然你是高淮的好朋友，可曾听他說起祁小穎什麼？」秦湘繼續問，羅力群卻比比手勢要她暫停。
「你先說重點嘛！這麼一個問題接著一個，我哪知道該朝什麼方向回答？」他說。
秦湘想了想，決定大略說明她的計畫。
「高淮前一陣子出了車禍，這事你總知道吧？」在羅力群點頭後，她接著說︰「他是為了救小穎才弄傷了腿。高淮和小穎從小青梅竹馬，一向很要好的，現在因為出了這種事，高淮不知道是不是恨小穎害他傷了腿，所以一直不肯見她。你也看見的，小穎幾乎每逃詡到你們系上去找高淮，而他根本就不理會，讓她天逃詡紅著眼楮離開。我和小穎是好朋友，就像你和高淮一樣，你說我們該不該幫幫他們，讓他們有機會當面把話說清楚？」
「你是為祁小穎的事情來的？」羅力群揚起眉問。
「當然！我可不是你所認為的高淮仰慕者。」
「我沒這麼說你。」
「我也沒忘記你剛才的警告。」秦湘應了回去。
「我說那些話並不是暗示什麼。」羅力群微笑道。
秦湘移開目光。
「事情就是這樣。我希望能想個辦法讓高淮跟小穎單獨見面談一談；你願意幫忙嗎？」
羅力群點點頭。
「其實有關祁小穎的事我也勸過高淮好幾次了，他就是能狠下心來不理她，這點真教我想不透。」
「是不是因為他的腳……」
「高淮極少提起他的腳傷，我也不好多問，不過他再也無法打球、跑步了，這對他而言必然是個不小的打擊；運動是他的嗜好，尤其是籃球。」
「這點我明白，問題是高淮是不是因為腳傷的事才這麼對待小穎？他們曾經那麼要好，現在卻變成這樣，總得有個合理的解釋吧？」秦湘說。
羅力群經過一番思索，回答道︰
「不管高淮是不是怨祁小穎害了他，我想他不是真心要這麼對她的。每回祁小穎一出現，高淮整個人都變得很緊繃，仿佛在壓抑什麼，這說明了他對她並非全然無動于衷。」
秦湘聞言一喜。
「你真的這麼覺得？」
「我是這麼想。」他點頭。
「那麼也許小穎有希望了。」秦湘探過頭去。「你願意幫忙吧？就當是幫高淮？」
「兩個人我都願意幫。」羅力群笑著，他似乎真的很愛笑，而且他的笑給人溫暖的感覺。
「那好。」秦湘滿意地點頭。「我把初步的想法說一說，你听听看可不可行？」
秦湘開始說，羅力群時而蹙眉、時而點頭。他們漸漸拋開初見時的尷尬與摩擦，盡力為好友安排一個沒有遺憾的未來。