鴇嬤一接到指令，立刻騰出花樓里布置最奢華的百花閣。常隸抱著白初蕊走進一瞧，伸手指點了幾樣東西，佣人吆喝一聲，隨即動手安排。
拆去用來添增旖旎情趣的桃色紗罩，改換成樸素優雅的牙白色絲簾，還有床上軟榻，常隸不認為白初蕊睡在粉紅色調的臥鋪上她會開心，所以一律更換。不過一盞茶時間，原本洋溢著氣氛的百花閣，一下變成大家閨秀所住的臥榻，常隸滿意地點點頭。
常隸將懷里的白初蕊往床上一放，然後招手要佣人過來。常隸在佣人耳邊吩咐了幾句，佣人突然匆匆跑走。
不久，兩名佣人便扛來一套通體光滑的銅制手銬與拖著長鏈的腳鐐，白初蕊一見，登時驚訝地瞠大雙眼。
佣人們一退下，常隸便將此二物往白初蕊手與腳上一套。
常隸解開她穴道，看著她為自己辯解︰「這是你逼我的。」
白初蕊一見腕上與腳上之物，霎時紅了眼眶。活到這麼大，她還沒被人如此羞辱過！她難以置信地大口喘氣。
他竟惡劣到拿囚具對付她！
「你以為你這麼做我就會屈服？不可能！」白初蕊深吸口氣毅然表示。「我們白家家訓便是不畏強權，你如此作為只會加深我要離開的決心！」
「不然由你說，我應該怎麼做？」常隸蹲在白初蕊面前，雙手擄住肩膀用力一搖蔽，此刻他表情看來如此瘋狂、失卻理智，完全失了他平常慣有的優雅從容。
「我軟硬兼施，誘之以利、動之以情，只要你願意留在我身邊，你要我怎麼做我都答應你，但是你卻什麼都不說，只要我放你離開——你偏偏選了我最不可能答應的事情要求我！」
案親曾教過她，要了解一個人，別听他說話，要看他的眼楮。而白初蕊看得出來，常隸此時所吐露的心聲，全都是真的。
「明明，你身旁不乏女子愛慕，何苦堅持留下我？」白初蕊實在不能理解。
「這就是你不接受我的理由？」常隸質問道。「好，如果真是這樣，我可以為了你斷絕與她們往來。」
不是！她要的怎麼會是這個，她希望的是他不要與她有所牽扯——滿肚子難以言明的委屈教白初蕊紅了眼眶。「你這人怎麼這麼冥頑不靈！我明明就跟你說過，我一個人來就好……」
「你以為我喜歡這樣？苦苦追在一個女子身後，明明知道她對我有情，卻為了一個不知是什麼玩意兒的理由，堅持不願與我在一起！」
「不許你胡亂誣蔑我將做的事！」白初蕊突然正色說道︰「它對我有多重要，是你沒有辦法想象的。」
「既然那麼重要，那你告訴我啊！」常隸瞪看她。
白初蕊憤憤地別開頭。就是不能說，她才會如此苦惱啊！
半晌，才听見她張嘴說話。「總而言之，你讓我走就是。」
常隸慘慘一笑。「你知道你的話听在我的耳里是什麼涵義？你讓我覺得我這個人好不值得！我掏心挖肺把感情捧到你面前，你明明看見了也心動了，卻執意不取——」
「你別逼我……」兩串晶瑩珠淚終于從白初蕊眼中落下，她趕忙伸手抹淚，可沒想到，眼淚卻像止不住的大雨，一逕掉個不停。
隨著她拭淚的動作，懸套在她手腕上的沉重銅銬不住叮當作響，就有如她心一般，紊亂不安。
她與他，一個是無心情事，一心只想復仇的女子；一個，是備受女子青睞，習慣游戲人間的花花大少——他們兩人的命運本不應該交會，怎知道兩人相遇之後，竟會一下子激發如此狂熱的火花。
常隸眸里寫滿疼惜，他伸手摟抱住白初蕊，白初蕊扭動肩膀本不想讓他踫觸，可她力氣，怎麼敵得過常隸的堅持？！
只見他手環著她肩，湊唇在她淚流不止的面頰上吻了又吻。「別哭……你一哭我就心碎，我留你在身邊是為了疼你、寵你——我唯一想要的，是你的心啊！」
才怪！白初蕊抬頭瞪看著他，嘴里雖然不說，但眼里早已寫滿控訴。常隸根本沒他自個兒說的那麼不貪心，他除了要她的心，還要她的人——不然他苦苦用這銅銬腳繚拴著她做什麼？
望著她憤然的大眼，常隸忍不住發笑。笑了會兒後，他突然俯低頭將自己臉埋入白初蕊手中，以唇以頰揉蹭，一副苦惱不已的模樣。「我該拿你怎麼辦才好，你告訴我，你教教我……」
聆听常隸渴盼的喃喃，白初蕊再次覺得鼻頭酸澀。她好想靠在他身上，告訴他，她根本無意折磨他。
不過一個念頭轉過，原本要彎下摟抱的身子突然僵直，白初蕊心想，自個兒遲不肯給他正面答復，已經讓他沉迷至此，若真讓他確定了她的感情，那他還有可能讓她離開麼？
「你別為難我，我明明就把話說得很清楚了，你還要我怎麼樣！」白初蕊勉強抽回被他貼在臉側的雙手，逼自己硬起心腸排斥他。
常隸不可思議地搖著頭。「原來我的剖心交談，只換得‘為難’兩字？」
他就非要問出個所以然？！憤怒與傷心充斥白初蕊心房，教她一顆心又酸又疼。
難道他不明白，有些事不能說，就是不能說的麼！
「回答我，為什麼不回答我的問題？我接近你，真的只讓你覺得為難，我從你身上讀取到的那些感情，只是我一廂情願？」
白初蕊被他言語逼得無路可退，突然她豁出去了。「是不是只要我回答一字‘是’，你就願意讓我離開？」
常隸足足盯看了她好一會兒，之後他妖艷鮮紅的唇角，才緩慢綻出朵極為苦澀的笑。
「不，我只會更努力，至少我讓你感覺到的是為難，至少它不是討厭，至少我還有那麼一絲機會，能夠讓它變成喜歡。」
白初蕊瞠目，好半晌才吐出一句話。「你這人——真的是瘋了！」
听見她的斥罵，常隸非但不生氣，反而仰頭大笑出聲。可是那笑聲听起來，卻是充滿寂寥，完全無一點歡快感受。
白初蕊一臉迷惑地望著他。
「是，我的確是瘋了！」常隸收起笑意後，突然拾手握住白初蕊下顎，不顧她滿臉抗拒，執意吻上她嘴。
「我若不是瘋了，我又怎麼會放棄唾手可得的滿城鶯燕，偏要執著于你這朵渾身長滿尖刺、難搞難馴的白色牡丹……」
在密密親吻與舌忝舐的間隔，只听見常隸醇厚的嗓音隱約傳來。
「你會是我的，在我見到你初時，月老的姻緣簿上，早已注記下你我的姓字——你逃不開的，這是你我的宿命。」
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白初蕊被拘在花樓的頭一晚。
「少爺。」
晚膳時間方過，兩名丫鬟方來撤下一桌酒菜，門外便突然響起敲門聲——常隸打開門瞧了一眼。原來是常府總管派人來請常隸，說是府里有要事商量。
「我回去一趟。」常隸听完之後轉身望著白初蕊吩咐。或許是忘了，或許是覺得有說沒說她都不會在意，常隸並沒告訴白初蕊，他今晚還會不會再過來。
也不是等著他，但隨著時間慢慢過去，白初蕊直覺想他今晚大概不會再回來了，她便揚聲喚請候在外頭的丫鬟，幫她拿來解手用具——好不容易逮著一個常隸不在的機會，當然要好好把握。
但好巧不巧，房里的白初蕊方解開褻褲系帶，正屈身要蹲坐其上時，常隸突然沒預警的闖入，白初蕊嚇得當場愣住！
常隸眼瞧著白初蕊，一下就發現她到底在做啥。而白初蕊呢，則是滿臉尷尬，坐也不是、站也不是，可說是徹底地手足無措。
但對素來不把禮教規矩放在眼里的常隸來說，撞見此事他完全不覺得尷尬——吃喝拉撒本就是人生必須，有啥好忌諱！只見他深覺有趣地拉來木椅，好整以暇地坐在白初蕊面前，一臉期待表情。
「你坐啊！別管我，就當我不存在——」常隸糗她時仍不忘挖苦她一、兩句︰「這事你應該很拿手才對。」
太壞了這男人！
白初蕊哪時受過這種折騰，內急加上羞愧，突然教她腦子一片空白。她太害羞，做不出來在常隸面前解手的動作，可她嘴也太笨，講不出什麼譏誚諷刺的話好讓他知羞離開，只好一逕地指著門口，張合著嘴無聲地催他快走。
「好、好，你別急，我走就是。」常隸起身，還不忘在她赤紅的臉頰上香了下，全然不把她不雅的姿態放在心上。「好了記得叫我。」
斑！表才會記得叫他！白初蕊心里罵道。
常隸一轉身，白初蕊立即屈身坐下——她心底慶幸，好在小時馬步練得扎實，剛才沒在常隸面前出糗，可常隸也真奇怪，明明答應要走就走，臨到門口，卻還突然回頭瞧了白初蕊一眼。
嚇得她登時又彈起！
「快出去！」白初蕊嬌聲嚷道。
見她氣急敗壞、面紅若芙蓉、羞意動人，常隸發現白初蕊只有在措手不及的時候，才會無暇豎立對他的防備——他心想，或許，這是另一個可一舉擄獲她心的法子？！
在門外等候的常隸窮極無聊，只好觀察前方院落的客人來打發時間，只見十多名客人來來去去，感覺宴席早已輪過一回，他身後門里卻始終無聲無響，他驀地警醒。
他如不主動進門，怕是等到頭發花白，也得不到里頭一聲喚。
常隸倏地轉身推開房門——果然不出他所料，白初蕊早已拾掇好了，這會兒正背對房門臥在床上，一副睡得奇熟的模樣。
懊樣的——常隸恨得牙癢癢，普天之下也只有她敢這麼對他！裝睡是吧！常隸唇角勾了抹笑。好，他就看她多會裝！
常隸面對床榻解開衣上布扣，白初蕊仍背對常隸假寐。百花閣外人聲喧嘩，這會兒正是花樓最熱鬧的時分，如此一來便掩去了常隸卸衣解襪的聲響。
白初蕊一雙耳朵豎得尖尖，敏銳地打探常隸在房里的舉動。
他在做什麼？怎麼一進門之後便沒了聲音？
正在猶豫該不該轉頭觀看時，常隸已上床將她抱住。
白初蕊身體一顫，張開雙眸，正與常隸一雙勾魂黑瞳四目相對。然後目光往低里一看——嚇！他竟穿著單衣里褲！他又想對她做那件教她渾身發虛、雙腿發軟的事兒了麼？
「我不要，你快放開我！」
瞧她一臉驚恐，常隸忍不住大笑。
這丫頭腦筋怎麼這麼直，一瞧他穿著單衣里褲，就當他開始要對她上下其手——是啦！進房之前他心里的確有這打算，不過一瞧她表情，他又突然改變了心意。
常隸故意裝出一副衛道人士嘴臉看著白初蕊說；「瞧你這小泵娘容貌姣好、眸光清澈，怎麼滿腦袋全是些色念頭？你以為男人跟女人躺在床上，就只能做那件事？」常隸說罷，突然把白初蕊往床里邊一挪，隨後他上床，安穩的躺在白初蕊右側，靠門這邊。
「睡覺吧！你希望我踫你，也得先讓我養足了精神……」邊說，常隸還望著白初蕊眨了眨眼。
真是豈有此理！白初蕊抿嘴先是瞪了常隸一眼，然後掙扎坐起身。
「噯！」常隸一見，連忙伸手拉住她。「你要上哪去？」
「我想到椅子上坐一下，你要睡自便，我不打攪。」
惱怒！常隸倏地擰眉注視白初蕊。她這話，擺明了就是不願與他同床！
虧他剛才還眼巴巴地從常府趕到這，滿心期待與她交頸而眠的情景，結果這小家伙，竟然不屑他！
「你知道我可以再點你穴。」常隸沉聲威脅。
白初蕊凝眸回望他，眼神毫不退怯。「我知道你可以，但我還是要下去。」
「你——」常隸氣極。總是這樣！每回他想盡辦法，費了好大勁終于有點進展，但下一瞬，她定又會做些氣人的舉動，激得他發瘋發狂！
不理常隸怒極的表情，白初蕊兀自做她想做的事，說她倔強也好，不賞臉也罷，她就是覺得不能跟常隸睡同一張床，她與他又不是夫妻，同床共枕——感覺實在太親昵了！
常隸沉著臉色瞧著白初蕊別扭的舉動，就算沉重的銅銬不意撞痛了她手腕，她仍舊不吭一句——常隸眯眼覷著她皺緊的眉間，滿心不解，她這又是何必？！
她明知道，只要她肯開口允了他的要求，再軟聲對他說上兩句好听話，她眼下這些麻煩全都可以免了，可她偏偏不要，硬是要選擇一條最難的路子走。
白初蕊彎著腰套好鞋襪，拖著沉重鐵煉緩步走向幾邊座椅。雖說坐著睡覺的滋味鐵定難受，但總比提心吊膽睡在常隸身旁來得好些。
白初蕊實在害怕常隸會從她不由自主的舉動中，發覺出她隱在心里的情意。
坐起注視白初蕊堅決的背影，常隸心底掙扎。要她坐椅上難受一夜，他舍不得；但若再點她穴道硬拖她上床，又怕會惹她生氣——
「馬的！」自認溫文優雅的常隸終于忍不住罵了一句粗話。怎麼感覺動彈不得，手腳上被套了手銬腳鐐的，是他，而不是她！
常隸氣呼呼地跳下床鋪，怒沉著臉色來到白初蕊面前，彎身將她打橫抱起。白初蕊驚訝地張開雙眼，還來不及掙扎表示意見，兩人已重新回到床上。
「我說過我不要——」話還沒說完，一瞧見常隸舉動，白初蕊卻困惑的閉上嘴。怎麼？！他在穿衣服？
沉著臉色將衣裳重新穿回身上，然後常隸走到床邊，居高臨下俯低著頭望著她詫異的眼。
「總有一天，我會讓你心甘情願地躺在我身側——一整夜。」
臉湊近她耳畔低喃了這一句話後，常隸突然甩袖離開。
這一夜，常隸沒再回來。
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「動作快一點……我剛說的東西弄好了沒？」
「來了來了，馬上……」
棒天一大早，鳥兒方飛到枝頭上吟著無名曲兒，常隸已然下床，這會兒正立在寶庫里邊使喚著佣人取來他想要的東西。昨兒個一晚，常隸幾乎是整晚未睡，即使人上了臥榻，滿腦袋轉的也全是白初蕊。
他一直在想，他倆之間到底是哪出了差錯，明明，她人就在他伸手可及之處，但她的心，卻像躲進五里深霧之中，始終無法一窺究竟。
難不成是他下的功夫不夠，她才一直對他保有戒心？
常隸腦中一理出可能性，他便迫不及待想去試試，待僕佣整理好他想要的東西後，他便領著他們分乘馬車，重返「紅花苑」。
不知昨晚小報兒睡得可好？
白初蕊這廂，雖然理由大不相同，可她同樣也是一夜難眠。
一直以來，常隸給白初蕊的印象便是任性妄為，從不知放棄為何物，所以昨晚當常隸帥氣地離開，白初蕊總有種錯覺，他說不定會趁她睡著之時，偷偷溜回她房隉——
為了避免自己睡著而中了他計謀，白初蕊便一直強撐著眼皮，再累再倦也逼迫自己不能真睡——結果熬到了天將亮，發現常隸當真一晚上沒過來，白初蕊才懷著雜陳的情緒，迷迷糊糊地沉入夢鄉。
連她自己也弄不太懂，為什麼常隸真遂了她的意思去做，她卻絲毫沒有開心的感覺……
「東西擱著就好。」
在沒驚動太多人的情況下，常隸領著一干佣人進到花樓里，他先進門瞧瞧白初蕊情況，發現她睡得正香，這才轉身招手要人把禮物扛進房間。
泛著柔光的布疋與瓖著玉石的匣子堆滿一張小幾，全是常隸親自進常府寶庫里挑選的禮物，其中最昂貴的，便是常隸手頭這串粉珠。
丙然就跟他想的一樣，常隸舉高珠鏈，拿在白初蕊頰邊比對，然後他滿足一笑。這串粉珠今早才剛被總管拿進寶庫，常隸一見它，就覺得它的色澤光暈，十足像極了白初蕊頰畔的粉紅。
常隸旋開鉤扣，彎腰將項煉掛在白初蕊脖子上。明著送她她肯定會拒絕，但常隸就是壓抑不下想打扮她、嬌寵她的沖動。
瞧這串珠子掛在她身上，多漂亮！常隸忍不住嘆。渾圓的粉珠雅而不炫，秀而不艷，最最適合白初蕊清雅靈秀氣質。常隸忍不住泵想白初蕊醒來時見到，會驚艷地亮了一雙大眼。
這時候，白初蕊突然動了子，套在她腕與腳上的鐐銬也跟著 當大響。仿佛那尖銳的金屬聲會令她心驚似的，那原本平順的眉間，皺起了一個深深的皺折。
直到這時常隸才瞧見白初蕊腕上多了幾道紅痕，想必是沉重的銅銬壓出的痕跡，他不假思索隨即幫她解了。用銅銬腳鐐拴住她本來就是下下之策，可白初蕊身懷武功，若不這麼做，他就沒法把她留在身邊。
身上重負一除，仍合眼睡著的白初蕊像是察覺到了般，唇瓣突然勾了抹甜蜜的笑。
瞧她笑得多美。常隸伸手輕撫她柔軟的臉頰，一時忍不住，突然湊臉親了她一口。那力道輕若蝶翅，微微一沾即走，睡得正熟的白初蕊壓根兒沒察覺。
常隸忍不住輕嘆︰「我該怎麼做，才能讓你心甘情願地留在我身邊？」
他實在不明白，為什麼白初蕊寧可惹惱他，也不願告訴他她執意離開的理由？
揣測白初蕊的心思攪得常隸滿心亂，他突然想起不久之前，自己還曾因無事可煩，而大大發了頓脾氣。常隸慘慘一笑。老天爺想必是听見了他的心聲，才會突然派白初蕊這磨人精來到他面前，讓他好好深切的體會，何謂渴求不得的煎熬。
「唔……」
在常隸審度的目光中，閉著眼兒的白初蕊突然動了動身子，張開嘴巴喃喃說了句話，常隸側耳細听，听那聲調，像是在喚「爹爹」。
一股淡淡的醋意倏地從常隸心底涌現。
打從見到這小家伙，她嘴里老是爹爹長爹爹短，始終沒听過別的名字——難不成這世間，除了她爹爹之外，就沒其它人好讓她喚了？
比方說——他。
「你真是太傷我自尊，」常隸輕彈著白初蕊鼻尖低語。「我一定要想個辦法，讓你張口喊我名字不可。」
但睡夢中的白初蕊卻朝他皺皺鼻子，好似正在回答他「不可能」——這小家伙，就連睡覺也不忘跟他作對！
常隸眉一皺，按捺不住心里的惱，他又湊唇在她頰邊啃了一口，意圖吵醒她。
只是待听聞她嘴里斥喝的名字，卻換成常隸傻眼。
「別胡鬧了，來福。」
常隸眉一挑，她剛叫他什麼？！
「醒醒。」常隸伸手搖她身子。
「不要，還要睡……」白初蕊正夢到自己與幼時養的小狽——來福玩得正愜意，哪舍得從夢里離開。只見她縮起身子避開常隸手臂，身子一翻整個人又縮回被窩里。
憊真是頭一回見她如此憨氣的表情，常隸瞧得心頭一憐，決定讓她再多睡一會兒。
「去幫白姑娘打桶洗臉水進來。」
常隸進到相鄰的佣人房喚醒丫鬟麗兒後，旋又走回房里拿出食籃里的早膳。花樓作息和一般人不同，這會兒大清早，廚房根本沒人弄膳。
麗兒提水進來，發現常隸正在整理桌子，嚇得她差點打翻了手里的桶子。「常爺……這種事我來就好！」
麗兒忙不迭跑來幫忙，常隸連忙噓她噤聲，但已太遲，白初蕊已被麗兒的大嗓門吵醒。
真是成事不足敗事有余！瞪著麗兒，常隸神情不悅地指向門外。「出去。」
自知闖禍的麗兒忙縮起脖子，轉身便奔出房間。
「擦把臉！」常隸擰來了塊濕布送到白初蕊面前。
才剛起床的白初蕊意識還有些混沌，也沒多細想是誰在伺候，便將布巾接過。「謝謝。」
抹抹臉後她才發覺不太對勁！敝了雙手怎麼突然變得這麼輕，銅銬呢？白初蕊驚訝地發現自己手上束縛已除，還未想清楚是怎麼回事，大眼兒已然瞟見立在身前的常隸。
乍見到他來，白初蕊心里百味雜陳，但怎樣也壓抑不住的，是偷藏在她眉眼中那抹甜甜的笑意。
畢竟眼前人，是她偷偷戀慕，可又不敢吐實的情郎啊！
「布巾給我吧。」常隸伸手跟她要，可白初蕊哪好意思再麻煩他。
只見她搖了搖手，逕自彎腰套上一旁的鳳頭鞋下了床。對鏡理雲鬢的時候，赫然瞧見自個脖子上多了條顏色珍稀的粉色珍珠鏈。
從銅鏡里望見她狐疑的目光，常隸站近一步解釋︰「今早我從府里帶過來的，我覺得它挺適合你。」
她瞧著銅鏡里的倒影，不得不佩服常隸挑物的眼光，它真的很漂亮。光用手模，就覺得珠子通體光滑細致，尤其整條都是大小一致、色暈相同的粉色珠。
無功不受祿，她怎麼好意思收受如此昂貴大禮！一想到這點，白初蕊隨即側頭欲解，然而一雙大掌突然將她的手握住。
常隸厲聲說道︰「不準你拿下。」
白初蕊瞧他一眼，然後搖頭。「這不是我的東西。」
「我送你，就是你的。」常隸定定地看著白初蕊道。
抖著小手，白初蕊解下珠鏈，然後遞到常隸面前。「還你。」見他不願伸手接，她只好將它往桌上一擺。「謝謝你的好意，我心領了。」話說完白初蕊隨即轉身，佯裝忙著梳頭，避開常隸發怒的瞪視。
她就這麼輕易地拒絕了他，完全沒有考慮他是懷抱著什麼樣的心情，親手幫她戴上這條珠鏈——對照今早他喜孜孜挑選準備的心情，常隸只覺得孤單被擱在桌上的粉色珠鏈，活像他的化身。
在旁人眼里，它再好再珍貴，又如何？接受贈予的人不願收下，它、或者說是他，跟被人隨意丟棄的垃圾，又有什麼兩樣？！
她不要是吧！
只見他沉著臉色將珠鏈拿起，雙手微一使勁，原本串得極牢的珠鏈登時斷裂，顆顆圓珠像天上落雨一般，倏地飛彈了一地。
听見聲響，白初蕊忍不住必頭瞪視他。為什麼？她一臉不可置信。
「東西我既然送出手，就沒有拿回來的道理。」常隸將手中斷裂的紅羅朝地下一丟，然後指向擱在幾上的布疋與寶匣。「那些東西呢？你一樣不要是麼？！」
白初蕊瞧瞧禮物又瞧瞧常隸表情，她很肯定，只要她一說不要，常隸一定馬上過去將它們撕爛扯壞，可是話說回來，她實在沒資格收下那些禮物……
瞧她猶豫的表情，常隸突然笑了，可他的笑聲，听起來——卻是那麼淒涼。
白初蕊身體瑟縮了下，她轉頭望向他，只見常隸在她撇過頭去的瞬間，突兀地將臉別開。
白初蕊驚訝地看著他。她方才好像從他眼中瞧見一絲水光！那是眼淚麼？
這個疑惑，在常隸張口說話的時候，得到了證實。
他的聲音，突然變得好沙啞，活像是在強抑著什麼似的，緊握的拳頭，也正不住地微微打顫。
「我真懷疑你的心到底是什麼做的？你會憐惜那些沒有生命的東西，會舍不得看它們被我撕碎，可是卻不惜用你的言行舉止，狠狠戳傷我想討好你的心！難道就因為看不見我的心會流血、會碎裂，就不值你看重與珍惜？」
聆听著他的控訴，白初蕊登時啞口無言。
是她不對，一直以來她只有一個念頭——拒絕他，離他遠些，可是她卻沒有認真想過，外表放蕩不羈、率性妄為的常隸，也會因為她的拒絕，感到傷心難過……