水清實在太累了，這時她腦子里只剩下眼前的斗篷。她用最挑剔的眼光審視眼前的猛虎繡樣。很好，算得上她目前繡過最滿意的一幅，她想像樊康如果把它穿在身上，鐵定威風凜凜、神采非凡，只可惜她再沒辦法看見了……
心念動起，一顆眼淚突然落在繡圖上，她趕忙伸指擦去。
本以為眼淚會有哭干的一天，現在她才知道，只要心還痛著，眼淚就不會停下。
弄污了斗篷可不好……
這時她心里惦的，仍舊是樊康的喜好。她邊哭著邊疊起斗篷，就在這時，一只手朝她伸來。
「瞧瞧你這張臉——」
她驚愕抬頭，淚眼蒙朧中，她以為她看錯了。
怎麼可能？眼前出現的竟然是樊康？！
她沒听錯吧？他怎麼可能還會用如此溫柔的語氣跟她說話？
「子牧——不，將軍？」
他輕按住她的嘴。「不是說好了，以後在我面前，要喊我什麼？」
「但……」但當時他還不知道她是假的冠梅啊！她連連搖頭，眼淚像雨一樣飛落。
現在事實已被戳破，她怎好意思再厚顏無恥喚他——子牧？
瞧她眼淚撲簌簌、撲簌簌掉個不停，他的心都快疼死了。
「傻瓜。」他猛地將她抱進懷里。「不是早說好了，我會照顧你一輩子，不會讓任何人傷害你，即便是我也一樣。」
不可能的！她用力搖頭。她沒辦法相信自己的耳朵，她早做好準備，就等他一聲令下送她回玉河鎮……
不可能有這種事，他怎麼可能這麼簡單就原諒她？她欺騙了他，她騙了他啊！
「你听我說——」他端住她臉，逼她好好看清楚他的眼、他的心。「昨晚乍听真相，我確實很生氣。但細听過原由，我發現我怪不了你。因為換作是我，我也沒辦法做出其他更好的決定。」
「那爹——我是說，大人您的——」
「就叫爹。」他不肯讓她把界線劃開。「你都已經把我的心偷走了，我可不許你在這節骨眼說我們的婚事不算數。」
當然，她怎麼可能這麼說，她就奢望能一輩子陪在他身邊。她突然勾住他脖子，攬得緊緊的，大喊︰「能當您的妻子，是我上輩子修來的福分啊！」
「我也是。」他臉蹭著她淚濕的頰，被她一抱，他聲音也哽咽了。「對不起，我太執著我爹的遺願，加上初聞真相的驚詫，我沒辦法好好思考，幸好經大姊的提醒，我才明白什麼是最重要的。」
他想告訴她什麼？她淚眼細瞧著他的神情。
「是你啊，傻清兒。對我來說真正重要的，是那個初聞我受傷，便急著想攙扶我出門的人；是那個想繡上一個又一個荷包，補足我之前從沒拿過的人；是那個見了我傷口，不但不懼怕，還為我心疼哭泣的人——真的，杜冠梅這名字是不是你的不重要，重要的是我的心在你這里，我愛的人是你啊！」
天吶！水清還以為自己會暈了，或是還在作夢，她最最不敢奢望的語句，竟然從他口里說出來了！在知道她騙了她之後，他竟然還說他喜歡她，還說他愛她？！
「子牧。」她哇地一聲大哭，整張臉埋進他肩窩又揉又蹭，直恨不得能這樣鑽進他身體，成為再也沒法分離的一體。「我還以為你會恨我、恨我騙了你……我還以為你會遣人送我回杜家我還以為自己以後，再也看不見你了……」
「傻瓜。」他不住親吻她眼角、眉心，試圖止住她不住賓落的珠淚。
可她太開心、太震驚，根本抑不了奪眶而出的眼淚。
最後他索性抱起她，單用一臂，渾不覺是負擔似地將她抱回房里。
「門關上。」他邊走邊跟候在門口的銀花與繡紅吩咐︰「今天我不見客，不管誰來，通通說我不在。」
銀花與繡紅相視一笑，屈膝喊道︰「小的們遵命。」
「瞧你把眼楮哭的，腫得跟核桃一樣。」
他把她安放在床邊，心憐地在她兩只眼上頭各親了一記。
水清笑得羞澀，她現在還有一點惶惶不安，覺得這一切不可能是真的。
「咬我。」她朝他伸出手。
啊？！他愣了一愣，一會兒才理解她為何突發此言。
她想藉痛覺確定自己是醒著，抑或只是一場夢。
傻瓜！他心一酸，想她過去到底遇上多少困厄，才會養出她如此惶惶不安的習性？他想起過去十幾天自己的循循善誘，與她有如花蕾般一點一滴、徐徐綻放的純美，他確知自己該做的。
他要像長工照顧花圃一樣，讓她在自己眼前、手上，綻露最嬌艷的姿態。
他握住她手，毫不客氣地重重一咬。
痛！她身子一縮，還來不及喊聲，他已換了姿態，舌頭沿著他咬痛的指節舌忝了一圈。
她吸氣，指上疼痛隨即化為愉悅。她微喘地望著他將她手指含入口中，被他嘴唇吸吮的觸感實在太舒服了，又軟又熱……
「子牧？！」
最後他輕輕一嘖，放掉了早被他舌忝得濕漉漉的指。
「這是唯一一次我听你的話咬你，」他臉朝她湊近，暖暖呼息拂過她唇角頰邊。「下一回，你再不確定自己是醒著還是在作夢，我會這麼做——」
卑聲方落，他已緊抱住她，嘴唇印在她頸上，又舌忝又吸，甚至還滑下她疊合的襟口，扯松後再以唇瓣覆上……
他下床倒了杯水，攙著她，喂她喝了半杯後，他仰頭喝光。
必到床上，他用完好的臂膀環著她問︰「還覺得是在作夢嗎？」
她勉力張開雙眼嬌瞪了他一眼，知道這問題是個陷阱。這麼甜美又充實的感覺，實在太不真實了。可她不會說的，至少，也要等她力氣回復以後再回答。
「這兒——」他手掌移到她腿間。「還疼嗎？」
「不疼……剛才……我還以為會死掉……」她累到語不成句，也忘了平常多羞于吐露自己的感覺。
他低笑著問︰「舒服到會死掉？」
「嗯。」她如他所願說出他想听的答案。
可愛的小清兒。他重重吻她一記，但這一回，她真的無力有所反應了。
「我好累……」
呢喃完這一句後，她便在他懷里昏厥似地睡去。