罷過半山腰，平常不喜活動的俞陵春已開始大喊吃不消。
「我的天吶，我的兩條腿，相公，你幫幫忙，幫我捏捏，我腿快酸死了。」
寵妻的杜宜軒立刻找個陰涼處，幫不斷哀叫的妻子捏起腿來。
辦萼絕少看見那對夫妻會在人前做這些親昵舉動，他們不害羞，她反而漲紅了臉，眼楮都不知該望哪兒擺。
「噯，紅萼。」俞陵春抬頭望著紅萼。「你就原諒春姊一次，這回的城隍廟之行，姊姊是不行了，你就委屈點，由我表哥陪你一塊兒上山吧。」
辦萼轉頭看身旁的韓天鶴，仍被勒令不準看她的他，趕忙把頭轉開。
他有些擔心，她會決定陪陵春待在這里了。
她想了想。「不然這里吧，我也不上城隍廟了。前頭就是寶成院，你們再這兒等我一會兒，我到院里看完牡丹就回來。」
「你一個人去？」俞陵春連連搖頭。「這我怎麼放心！表哥，你眼楮是在看哪里啊，還不快說服紅萼？」
「是她不許我看她的。」韓天鶴斜著眼瞟著身邊人，結果挨了紅萼一拐。
真是不會看地方說話！她雖沒開口，可心情早泄露在她微赧的臉上。
俞陵春暗笑，這兩個人還真是歡喜冤家。
「好啦，事情就這麼定，寶成院就由表哥帶你過去，以防萬一，我跟宜軒呢，就在這兒休息一會兒，等我喘過氣了，我們會到院前的茶座等你們。」
矮天鶴低頭望著紅萼。「我可有這個榮幸？」
她亮晶晶的大眼一瞪。
沒拒絕，就表示她同意了。
矮天鶴笑逐顏開地領路前行。
穿過錯落林立的茶座，約莫半刻鐘後，兩人終于來到寶成院里。寶成院築于五代吳越時期，外觀簡樸，供奉著一尊別處沒有的麻曷葛刺像——也就是人們口中的「大黑天」，大日如來。
辦萼還是第一次踏進寶成院，乍見神態凶猛的麻曷葛刺像，表情有些驚嚇。
矮天鶴站在一旁微笑。「和一般寶相不太一樣是吧？」
「是啊。」她怔怔地望著腳踩著魔女，兩肩骨折人頭的佛像。「就連它身旁的文殊和普賢菩薩，脖子也都帶著一串骷髏……」
矮天鶴見多識廣，一下點出來由。「這是大日如來降妖時所現的形象，模樣當然好看不到哪兒去。」
原來如此，她點點頭，雙手合十在石窟雕造的佛像面前行了個禮。
「來吧，牡丹就種在後院。」
矮天鶴領著路走，通過一排黑瓦赭紅牆面得僧房後，就是文人墨客時常歌詠的寶成院牡丹。一朵朵碩大而香馥的牡丹開在低矮的枝頭上，據說寶成院牡丹是自洛陽移植過來，開著女敕黃顏色的「姚黃」與開著紫花的「魏紫」，將靜謐的古剎襯出了幾分熱鬧。
辦萼一見牡丹，即忘了身旁的韓天鶴。她曲著身從泥望道枝丫，又捧起碩大如碗的花朵細嗅了嗅。寶成院培植牡丹的方式不特別仔細，就是枝丫一叢一叢栽著，花開就讓祂開，也不像紅萼會精挑些頂芽飽滿的枝條上盆移種，後可以延後花期以利過冬，相當謹守佛門「無常」與「不執著」的戒律。
矮天鶴一直沒作聲，直到她心滿意足一吁，才在旁補充起寶成院牡丹風流韻事。
「你听過蘇軾這號人物？」
她抬頭看他，表情不解。「听說過，他怎麼了？」
「他也來過寶成院賞牡丹，賞完花後，院中僧徒同他說起一件往事，他似乎有感，還寫了首詩，你想不想听听？」
她不置可否地聳肩。
望著面前的姚黃魏紫，韓天鶴信口吟起︰「春風小院初來時，壁間惟見使君詩。應問使君何處來？憑話說與春風知。年年歲歲何窮已，花似乎今年人老矣。去年崔護若重來，前度劉郎在千里。」
辦萼向來佩服隨口說出掌故的人，只是矜持，沒把佩服現在臉上。
但他口中說的崔護——听起來頗耳熟。她試著問︰「你剛說的崔護，說的可是寫‘人面桃花相映紅’的那個崔護？」
「你也知道？」韓天鶴相當驚訝。他當然知道紅萼識字，可是要懂詩，還需要一點雅興與慧根。
她哼了一聲，他以為她平常就只會養養牡丹，旁的事都不做了？「去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風——怎樣，我有沒有記錯？」
「一字不漏。」他點頭稱許。「這首詩我印象極深，當初教席師傅要我背它時，我頭一個想到你——人面桃花相映紅。」
辦萼一窘。他沒來由扯到她做什麼！
「不理你。」她頭一扭，繼續看她的牡丹去。
望著她負氣得背影，有句話突然自他嘴里沖了出來。「紅萼，你憑良心答，別擔心會傷我的心——你，到底喜不喜歡我？」
他竟然這麼明目張膽問出口，也不怕旁人听見！辦萼大吃一驚，臉龐轟地發燙，一時竟接不上話。
見她一徑低頭，他湊來她身旁盯著她。「你別避著我，看著我回答我。」
「誰理你。」她窘極了。他冷不防這麼問她，讓她不知該怎麼答，只能佯裝發怒回應。「說話老不看場跋，剛才是現在也是，真懷疑你平常怎麼管理阜康的？」
「管理阜康有什麼難的。」他表情好不落寞。「真正難的是跟你相處，每次我越想好好表現，越容易出紕漏——」
「誰要你表現好了？」她不喜歡他這種說法，好似他的問題，全是因為她的緣故。
她才不肯擔下這麼重的擔子。
瞧她表現毫無心事被戳破的嬌羞——韓天鶴望著她氣得發亮的雙眼，覺得心里疼極了。
他將她的怒氣，看成她不在意。
「我明白了。」
「你明白什麼？」她眉一皺，她有沒說什麼，他打哪兒明白什麼？
「你的心意。」他又深深望了她一眼。才把眼楮轉開。「你肯定不喜歡我，對吧？」
就是這一句，攪得紅萼頭昏腦脹。望著他俊俏過人的臉龐，她實在沒法昧著良心說她不喜歡他，因為要是心里真沒半點喜歡，她先前也不會胡思亂想，攪得自己無法安睡；但如果說喜歡，她心里又有那麼一絲不確定。
她發覺自己像站在一個岔道上，只要一個答錯，兩人或許就這麼散了。
「你討厭。」她推了推他一把，急著想從他面前溜掉。
可他不知從哪兒生出來的膽子，竟反手抱住她。
「你——」她一窘，整想使勁推開他，沒想到他卻在她耳後軟軟求了一句——「就這樣待一會兒，一會兒就好。」
霎時，她心一軟，抬起的手倏地沒氣力。
他臉埋在她香馥的發上，幽幽地嘆了聲。「你知道我想這麼一天，想多久了？打從十四歲第一次見你，就覺得你漂亮極了，是我見過最美最甜的姑娘。我那時一心就想待你好，可是怎麼知道，頭一次想討好你，就把你娘留給你的衫子給弄破——」
「還敢提！」她回眸瞪他。「從認識你至今，你弄壞我多少東西？」
他被她一雙佯怒的秋波烘得迷迷醉，他就愛看她那牡丹帶露似的人水眸。
「你可也沒因此不理我。」他福至心靈地回了一句。
辦萼驀地發窘，才想起自個兒和他仍不合禮儀地環抱在一起。
「好了好了，夠了……」她身一扭，急鑽出他臂膀。「萬一被旁人瞧見……」
就是知道沒旁人，他才能大著膽子說話。
他一箭步錐仔她身後。「只要你回我一句——你到底喜不喜歡我？哪怕是一丁點喜歡也行。」
「不理你。」
「不能不理。」心跡表露至此，若停手不進，不成了功虧一簣？他一股氣將她攔腰抱起。
不意他有這舉動，紅萼嚇了一跳，一時竟忘了掙扎。
三步作兩步，韓天鶴挾著心愛的女子躲到齋房後頭。房後一棵大樹正好擋住路人眼光，要是不踏進里邊，任誰也瞧不見里頭藏了兩個人。
「韓天鶴！」雙腳一被放下，紅萼反手就是一刮——只是力道不重，連個掌印也沒留下。
矮天鶴自知理虧，躲也沒躲，只是一味拿著眼瞅著她。
「紅萼。」
「別喊我！」她從小就這脾性，又嗆又辣，誰惹了她，總是有苦頭吃的。
當然，從小到大，敢惹她的人始終只有一個——就是眼前這個對頭韓天鶴。
「紅萼。」他伸過手拉她。
她負氣地拍開他手，身一矮本來要跑出去了，結果好巧不巧听見一陣腳步聲。
「據說前頭種了幾株牡丹——」
「是啊，開得正呢！」
听著這樣的對話，她嚇得停下腳步。
矮天鶴吃了豹子膽，又一把將她擁入懷。
他又來了！
她氣得雙眼燦燦，可一字「韓」還喊在嘴里未發出，他唇兒已經貼了下來。
辦萼驚了一下，好半天才意識他做了什麼。
他、他竟敢這麼做！她又羞又窘，拼命捶打他肩胛，可又擔心喊出聲來，會教外邊人听見。
不過眨眼，她已弄得滿頭大汗，口干舌燥。
矮天鶴當然知道此舉躁進，但他情不自禁.他已經喜歡她好久好久了，眼下再不抓狂，說不準一、兩個月後，她就成為別人的妻了
「紅萼，我喜歡你。」他子鄔輕輕地移開，在她耳邊低喚著。
他讓她陷入這喊也不是、不喊也不是的局面，紅萼一瞬間恨起他來了。可是就這句話，教她發覺她先前一直沒察覺的事。
他雙手，正微微顫抖著——
他非他表現得那般篤定。
這麼一想，她心里霎時浮現一股又酸又軟的甜蜜。她想起他稍嫌莽撞卻又隱含深情的對待方式，原先的那股氣就這樣消失了。
「你賴皮！」她大眼里滿是羞意。「哪有人像你這樣，也不看時間地點，卯起來來要人接受你的心意。」
「我怕我一放開，你就生氣跑走了。」他老實說。「你不知道昨兒听見王大盟找媒人上門，我心里多愁，一整天茶飯不思，連夜里也無法安睡。」
她瞪著他問︰「既然你都知道王大盟到我家了，也該曉得我爹回絕了。」
「我知道，可據朱嫂探來的消息，她說你……很開心。」昨兒下午听見這消息，他一顆心簡直要碎了。
她嚇了一跳，這渾話是誰傳的！
「我沒有！」她斬釘截鐵地說。
「但朱嫂說你婢女親口跟她說的。」
「臭小翠！」她真會被她這個婢女氣死。「你想也知道，王大盟脾氣個性，我又不是沒見識過，我哪一次給過他好臉色？」
「但我的表現也不好到哪兒去。」這點他很有自知之明。「就像你剛說的，我一路得罪了七年，又弄壞你那麼多心愛的東西。」
「你也想盡辦法彌補了不是？」說道這兒她突然覺得不對勁，怎麼變成她在找理由安慰他了？
「所以——」他打蛇隨棍上，笑咪咪地反問︰「你心里是喜歡我的，我沒說錯吧？」
直听到他這麼問，她才恍然大悟，中了他的哀兵之計！
「你這個人——」她雙手用力一捶。氣死她了！
她剛還在想他怎麼突然變得這麼可憐兮兮，原來都是計謀！而她，還傻乎乎上鉤了。
「放開我，我再也不理你了！」她又窘又氣地掙扎。
「對不起、對不起。」想也知道，韓天鶴怎麼可能放手。好不容易才確認了她心情，雖然她還是沒說出他最想听見的那句話，可她剛才的表現，已夠讓他偷笑好幾天了。
他可愛的紅萼——舍不得他耶！
一想到這兒，他不由得傻乎乎地望著她笑。
「你那什麼德行——」她氣呼呼地凶他。
可她不曉得，她那臉紅撲撲，眸里含羞模樣，看著韓天鶴眼里，回事多大的誘惑。
「紅萼。」他俯低頭在她耳邊喃喃。「再親一個，好不好？」
「誰要讓你——」她一聲喝斥才說了一半，嘴巴再次被封住。
雖說這一回仍和剛才一樣措手不及，可她心里，已多添了幾絲甜蜜。
就這麼一遲疑，她已失去推開他的最佳機會。
他的舌輕舌忝她唇角，接著，她听見他說了一個無理的要求。
「紅萼，嘴巴打開——」
打開嘴巴？仍被他吻著的紅萼一陣驚愕。不懂情事的她，壓根兒不明白他為何有這要求。
他——到底想做什麼？
她擱在他肩上的小手握起來，而他仿佛讀得出她心頭的焦慮，他一邊舌忝著她嘴邊說︰「嘴打開……紅萼，別怕……你知道我的，就算要我的命，我也不可能傷害你……」
就是這麼一句，教她握緊的拳頭松了開來。
相準了時機，他溫熱的舌尖伺機探入，他身上熱烘烘的暖度，還有從遠處飄來的牡丹花香……跟他燙熱的唇瓣，吸吮她下唇的親密。
這……是可以的嗎？她眩暈地想著，感覺自己向來自豪的篤定全都消失了。此時的她，只是一個手足無措、雙腿發軟的小逼毛丫頭。
包麻煩的是，她覺得自己像快厥過去似的，氣都喘不過來了。
「天——天鶴——」
「可愛的紅萼……」他稍稍離開她唇瓣低語。「你這個樣子……教我怎麼停得了？」
她可以感覺到他燙熱的目光，正戀戀地停在她漲紅的臉頰還有小嘴上。
一聲嘆後，他的唇又重新回到她嘴上。但這一回沒之前那般強猛，而是像蝶兒拍翅般啄著她的唇角，蹭著她軟女敕的臉頰。
這些細微的動作，讓她慢慢回過神來。可回過神後，她表情更窘了。
老天！她剛才做了多大膽的事！
猛一抬頭，卻見一雙深情濃郁的眼直直望著她，從他眸里淌出來的愛憐，只差沒用筆墨寫在臉上。
辦萼又羞又窘。
「別老這樣望著我——」邊嗔，一只女敕白的手邊擋在他眼前。
他笑嘻嘻地抓來面前親了親，又將她惱得頰邊一片紅。
「我舍不得不看你，這是我第一次在你面前沒出丑，而你也是第一次沒對我生氣——」
「誰說我不生你氣！」她搶白。胡亂挾她來隱密處得罪名先不論，光他偷親了她兩回，就該被吊起來狠抽十個鞭子。「你沒想過要被別人看見，我跟我爹還要不要做人！」
「我還真希望被人瞧見——」
听見他說的渾話，她鼻一哼生氣起來。
她怎听不出他言下之意，是想被人發現，之後他就能順理成章迎娶她進門。
「休想！從今天以後，你最好離我遠一點。」
「不要。」什麼事都可以依她，就這是不行。「從今以後我要每天每天粘你，直到你承認喜歡我，答應嫁我為止。」
「無賴！」她窘得狠狠踢他一腳，趁他頻頻呼痛，她哈哈一笑跑出樹蔭下。
「等等——噯——」
鱉該！想著他那又疼又急得模樣，快步跑走的紅萼一邊得意。竟敢對她無禮，踢他一腳，算便宜他了。
可跑著跑著，她察覺不對。
怎麼……一直沒听見他腳步聲？她剛才那腳真踢得那麼重？
腳步方停，人還沒轉身，一張嘴巴先湊來她頰邊親了一記。
「韓天鶴！」紅萼捂著紅透的臉頰低斥，轉頭確定鄰旁沒人，這才追上去猛捶猛打。「你不知羞恥，你不要臉——」
「好好好，你別氣，小心氣壞了身子。」
「哼！」得了便宜還賣乖！她狠瞪他一眼。「我警告你，再對我胡來，小心你吃不完兜著走！」
他掩著臉靠近。「你怎麼知道我就想兜著走？」
鋇透了這人！虧自己一直把他當成正人君子。她氣得朝他腦門一拍。這一回，任憑他怎麼道歉怎麼示好，她鐵了心，連看也不看他。
不教他嘗苦頭，怎消她心頭之惱！
她一徑昂著下巴，故作驕矜地往大門行去。