夏川平次向來說到做到，即使代好友相親只是一時興起的念頭，他仍信守承諾去赴約，就當成去體驗相親的滋味，是否真像柏諺說的那樣彆扭痛苦。
不知是台北這幾年變化太大，還是他的記憶力有誤，他開著車兜繞許久，就是尋不著好友講的那家咖啡館。
經過一座小鮑園，瞥見有人在那兒，夏川平次下了車，想過去問路，卻教一抹燦然笑靨給定住了眼。
那是一位年輕女孩，她擁有一抹令人感覺無比舒服的純真笑靨，穿著紫藕色的長版毛線上衣，搭黑白雪花褲與黑色短靴，整個人散發著一股乾淨恬美氣質。
就見女孩捧著一顆透明氣球，神情虔誠的闔起眼，待張開眼後，便將氣球隨風送往空中，看著它飄遠，她不禁露出釋懷開心的笑。坐回公園長椅上，就見她叼著根小吸管，慢慢再吹出一顆透明的、泛著虹彩的氣球。
心中滿是好奇，夏川平次緩緩走向她。
沒發現有人朝自己走來，姜以涵全神貫注的吹著太空氣球，這種氣球容易破，若不靠修補的方式吹出完整的一顆，就要極為小心，之前她試過好多次才吹成功一次，許下希望把她養育長大的阿姨永遠平安健康的願望。
她還有個重要的願望，所以必須再吹出顆完整的太空氣球才行。
這回她很順利的將太空氣球完成，然後捧著氣球站起來，正欣喜著可以許下另一個心願時——
「這是什麼氣球？」
「呀啊！」
被突如其來的聲音嚇到，她驚呼的同時，手上的氣球也被風吹走了，她伸手想撈回卻撲個空，于是急追上前，一隻大掌在她試圖跳起來抓氣球之際，先行截住它。
「謝謝……啊！破掉了。」道謝未完，她驚喊出聲，看著破掉的太空氣球整個貼在抓住它的大掌上。
「這氣球模起來怎麼跟保鮮膜一樣？」夏川平次驚奇的摩挲著掌中物。
「這是太空氣球，跟一般的氣球不一樣。」下意識回話，然而姜以涵的視線始終停在破掉的氣球上，心中憂悒。
她還沒許願，太空氣球就破了，這是否表示她和母親將沒有重逢的機會？
「太空氣球？最近流行的新玩意嗎？」
「不是，很久以前就——」當視線往上移動，望見一張陌生的俊顏時，她的回話倏然中斷。
懊帥氣的臉龐！
那五官恍如雕刻般立體，且帶著溫和的清俊爾雅，穿著筆挺西裝的挺拔身材，散發著渾然天成的優雅氣息。
「天哪，怎麼有人可以好看成這樣！」
聞言，夏川平次微怔的望向她，捕捉到那雙大眼里的讚嘆，于是薄唇淺淺彎揚。比起其他女人看見他時流露出的垂涎眸光，這女孩純粹感到驚訝的清澄眼神，令他覺得親近與舒坦。
「謝謝妳的恭維。」無絲毫驕傲，他笑笑的低應。
「夏？」疑惑剛出口，她遲鈍的意識到自己方才把心中的驚嘆說出來了。
懊糗，他不會以為她是花痴吧！
「呃，這種太空氣球很久以前就有了，只不過現在市面上很少販售。這種氣球很容易吹破，不過只要迅速將破裂的部份捏合就沒問題。假使過程中都沒有吹破，順利吹出完整的一顆，就能拿它當許願氣球。」
為了掩飾尷尬，姜以涵趕緊將話題導回他先前的疑問，只是話說完又浮現新的困窘。
她已經不是小阿子了，卻還在玩小阿的玩意，他大概會覺得她很幼稚吧。
夏川平次恍然大悟，「原來妳剛剛是在許願。」
「我是有個願望要許，但還來不及許，氣球就破了。」想起未許的願望，她望著仍在他手上的氣球薄膜，不禁惋惜的低語。
這條太空氣球還是不久前她听一位媽媽告訴自己的小朋友，說它可以許願，她才厚臉皮的請對方賣她一條，可惜最重要的願望卻沒能許成。
「抱歉，我是想幫忙把氣球拿給妳，沒想到稍一用力它就破了。」瞧見她小臉上的失望，他心中莫名的生起一股不捨。
听見他的抱歉，姜以涵連忙抬頭看著他，「你不用跟我道歉，其實……也不是什麼重要的願望。」
邊說她邊拈過他手上的氣球薄膜，丟至旁邊的垃圾箱。反正她和母親已分離十多年，能再相見的機會本就渺茫，就算她成功許了願望，也不見得能如願以償。
「氣球是我弄破的，我幫妳吹一個，好讓妳能重新許願。」她的體貼讓他更加欣賞她，直覺得想為她做點什麼。
她淺笑搖頭。「謝謝你的好意，只是許願的人要自己吹氣球才行。對了，你今天才看見這種氣球，一定沒玩過吧？我這里還有新的吸管，你試吹看看。」
走回長椅拿來整套用具，她忽地覺得自己好像在逼人家玩小阿子游戲，微窘的解釋，「我的意思是……如果你有興趣的話，可以試試。」
夏川平次噙著笑的拿過她手心上約莫五、六公分，像小型牙膏的管狀東西，和一根同樣長度的黃色小吸管。「我正好對這玩意很好奇，謝謝妳。這怎麼使用？」
他的話輕易化解她的困窘，她笑燦了臉，教他擠出適量的淡紫色膠狀物，纏附吸管管口，再用手稍微塑成圓形，就可以開始吹氣。
首次嘗試，夏川平次即順利吹出完美的大太空氣球。
「好厲害，氣球從頭到尾都沒破耶！你有沒有什麼願望要許？」姜以涵佩服之餘，不忘提醒他許願這件事。
「願望？」低喃著，他想了想、閉起眼，學著她之前的方式無聲的許願——希望能和我幸福相守的老婆趕快出現。
然後，他將氣球輕輕往上托送，讓它隨風飄往空中。
「太好了，你一試就吹出完整的氣球，我想你的願望一定能實現。」看著愈飄愈遠的氣球，姜以涵由衷說道。
看著她笑靨如花的清秀小臉，夏川平次唇邊跟著揚起清淺的笑弧。明明成功吹出氣球、順利許完願的是他，這女孩卻開心得宛如許願的是她自己。
他不禁要想，是她一身特別清靈乾淨的氣質，才擁有這樣純淨的笑容嗎？
「糟糕，差點忘記我有事要辦。」猛然記起有個約要赴，姜以涵趕緊朝他道聲再見，匆忙拿起背包就要牽她停在一旁的機車。
「等一下。」夏川平次喊住她。
她回身問︰「什麼事？」
「這附近有家如意咖啡館，可我開車繞了許久都沒找到，妳知道路嗎？」听她提起有事要辦，他也記起險些遺忘的相親之約，趕緊問路。
「咦，你也要去如意咖啡館？」
「也？妳也要到那家店？」見她點頭，他為這份巧合勾起笑容。「沒想到這麼巧，方便的話，麻煩妳帶路。」
來到僻靜巷弄中的如意咖啡館，姜以涵率先停好機車，禮貌的向夏川平次打聲招呼後就先進咖啡館。今天是因為阿姨，她才答應赴這個約，遲到的話就不好了。
她進入事先預訂好的包廂，桌上有朵工作人員準備好的白色海芋，做為她和阿姨說的相親對象見面的信物。由櫃台的服務生得知對方尚未前來，她這才鬆了口氣。
她先到，感覺就不會這麼緊張，等她和那位獸醫先生見面，應酬一下，就可以回去向阿姨交差了。
隨意劉覽包廂牆面上的留言版設計，一道醇厚嗓音驀然由她身後傳來——
「不好意思，我來晚了。」
這聲音……她迅速轉過身，視線和一雙迷人的深邃烏眸撞個正著。
「是你！」
「是妳！」
夏川平次的驚呼與她的相疊。他照著好友的指示，向櫃台問出有著白色海芋的包廂，準備與今天的女主角見面，未料會再次遇見她。柏諺說今天的相親只有男女主角參加，莫非……
「難道今天要跟我相親的人是你？」姜以涵率先問出疑問。阿姨只跟她提過今天的相親對象職業是獸醫，就連對方的照片也沒給，為的就是讓她和對方見面再互相瞭解，想不到要與她相親的人竟然會是他。
雖然正主並非自己，但夏川平次還是點頭，笑著走向她。「剛剛來不及謝謝妳為我帶路，現在總算能道聲謝。」
「別跟我道謝啦，因為……有點尷尬。」她彆扭的抓著衣襬。再次見面竟變成相親的情況，而且還是她把相親對象帶到約定地點，好糗！
「怎麼會？這表示我們很有緣，難道妳不喜歡這樣的巧合？」思及她可能討厭再與他相見，他的心里莫名的介意起來，視線緊緊鎖著她。
他突然這樣問，教她如何回答？而且被他如此專注的凝視著，她的心跳驀然加速起來，只能慌忙說道︰「我沒那個意思。」
也就是她不討厭他了？夏川平次心里的介意這才悄悄消散。
兩人入座，服務生此時送來他們先前于櫃台各自點好的咖啡，等人離去後，他們在彼此的自我介紹中得知對方的姓名，以及她的年紀，她今年二十五，小他七歲。
「你姓夏川？這好像是日本姓氏，你是日本人？」姜以涵問道。
「我是中日混血兒，爸爸和爺爺是日本人，母親和女乃女乃則是道地的台灣人。」柏諺說過他與今天相親的對象還沒交換過資料，他索性報上自己的姓名。
「難怪你的國語說得這麼標準。不過你怎麼會相親？」
「我不懂妳的意思。」
「以你的條件，只要你願意，想交什麼樣的女友都不是問題，怎會需要靠相親找對象？」以他出眾的相貌，恐怕有一堆人排隊爭著當他的女友，就像剛才來送咖啡的女服務生，頻頻用著愛慕的眼神覷著他。
「我的外貌在男女交往上或許有加分的優勢，卻不代表一定能順利交到知心女友，也不代表面對仰慕者，我全來者不拒。」他大方承認出色的外表帶給他比別人更好的女人緣，但也不忘澄清，他並非濫情的公子。「就像妳這麼漂亮，不也選擇參加相親？」
「我漂亮？」她清楚自己長得平凡，這個帥到爆的男人居然說她漂亮？她驚訝到忘了回答他，其實這場相親她並非自願參加。
他肯定的點頭。「妳很耐看，尤其是笑的時候，特別好看。」
敗多女人美則美矣，但不耐看，她卻愈看愈有味道，就像山間百合，緩慢散發她獨特的清美，唯有懂得欣賞的人才發現得到。
「是、是嗎？多謝你的夸獎。」姜以涵忍不住辦了臉。
他的語意誠懇，不見玩笑意味，可離美女還有一段距離的她，被他這樣稱讚，不禁微垂眼睫，捧起熱拿鐵啜飲，掩飾那股心虛。
將她微慌的反應看在眼里，夏川平次的唇邊滿是笑意，遂也端起義式濃縮咖啡湊近鼻前嗅聞，輕啜一口，隨即眉峰微微皺攏。這杯咖啡……
「唉，控溫不對。」她的低嘆飄入他耳里。
「妳也喝Espresso？」他們倆這麼巧又點一樣的？
「夏？沒有啊，我是說我點的這杯熱拿鐵。櫃台說他們這里的拿鐵不加糖就很好喝，可惜和我的期待有一大段落差，顯然他們未將牛女乃發泡的溫度控制好。必須將牛女乃的發泡溫度控制在攝氏六十度，才能有自然的甜味。」
夏川平次微挑濃眉，「妳對咖啡似乎很有研究。」
她綻露嫣然笑靨，輕輕頷首。「我喜歡咖啡的香味，等我存夠錢，我打算經營一家咖啡坊，當然對咖啡的煮法下過工夫研究過，喝過我煮的咖啡的人，都說很好喝喔！我阿姨更說，等我開咖啡坊，生意一定會好到爆——」
喋喋不休的述說戛然而止，姜以涵猛然察覺到自己竟然跟認識不到一小時的男人講述心願，還自夸自己煮咖啡的手藝。
「那個，你那杯Espresso不好喝嗎？」她困窘的趕緊把話題拉回來。
見她驟轉話題，夏川平次不住輕笑。她真的很可愛，他發現他很喜歡听她說話，那清脆的聲音就如同她的純淨笑容般令人享受。
姜以涵看著他的笑不禁呆愣。現在是怎樣？他在取笑她？可是帥哥取笑人都像他這樣不令人討厭，還讓人心跳得亂七八糟的嗎？
只見他的薄唇輕輕掀出迷人的弧度，逸出像大提琴般的低醇嗓音，「大概是我對咖啡天生較敏感的關系吧。其他食物我不挑嘴，唯獨對咖啡挑剔得很，能讓我一喝就豎起大拇指的情況，很少。」
「既然這樣，你不應該點Espresso，在不知道對方的手藝如何前選擇Espresso是種冒險。在義大利，一杯真正好喝的Espresso會讓人嚐得到花香、堅果香的氣味，火候拿捏也要格外注意，看似簡單的濃縮咖啡要煮得好，其實很不容易。」
「厲害，這杯咖啡就是少了花香與堅果香的層次氣味。」听著她專業的分析，他頗感興趣，于是問︰「妳能煮出道地的義式咖啡吧？」
「可以。」清秀小臉再次漾出清甜笑意，她對自己煮咖啡的技藝很有信心。
「下次煮給我喝。」
「好……」未作多想的應允後，她卻怔住了。
不對，她原本對這回相親是抱持著給阿姨一個交代的態度，之後雙方不再聯絡，怎麼現在他會叫她下次煮咖啡給他喝，而她又傻傻的說好？就在她斟酌該如何修正剛才的發言時，他的手機卻在這時響起。
「抱歉，我接個電話。」看見陸柏諺的來電顯示，夏川平次向她低聲道，走至窗邊接通，才喂了聲，手機里便傳來著急的報告——
「平次，龍次不見了！」
「龍次不見！怎麼回事？」他驚訝喊道。
「我告訴牠你已經回台灣，正在咖啡館相親，晚點會來接牠，誰知道我看診到一半，有顧客說看到牠跑出去，我在寵物館附近找不到牠，龍次一定是去找你了，你趕快幫忙找。」事情緊急，顧不得他現在可是在相親，甚至連問上一句「相親狀況如何」也沒空。
「我馬上去。」
「發生什麼事了？」見他結束通話，姜以涵連忙詢問，她听見他說什麼龍次不見，不曉得那是誰。
「我托放在朋友那里的狗，很可能跑出來找我，牠極有靈性、听得懂人話，剛才朋友告訴他我在咖啡館，聞過咖啡味道的牠或許會四處跑到咖啡店找我，我得趕快去找牠，免得出事。」之前龍次就曾有一路由柏諺的寵物館跑到夏川家別墅的案例，當時他已叮囑過，龍次從此不再擅自跑出來，不料這次听見他回台灣，又貿然上街找他。
見他一臉焦急，姜以涵無法坐視不管，遂主動提議道︰「你若不介意，我用機車載你去找，這樣你也能專心找牠，若有小巷子，機車也較容易進入。我還有一頂安全帽，剛好可以借你。」
夏川平次直感窩心的看著她。「那就麻煩妳了。」
車來人往的街上，姜以涵載著夏川平次，照著他指示的方向，沿路尋找他的愛犬，然而騎了一大段路，仍未看見任何狗狗的蹤影。
「這麼久還沒找到龍次，牠不會出什麼意外吧！」
想到愛犬穿梭在車水馬龍的街上找他，讓夏川平次擔憂不已。
「不會的，你說牠很有靈性，一定會注意自己的安全。」姜以涵安撫著他，想了想後提醒他道︰「你坐穩，我想加快車速，繞進巷子找找看。」
「沒問題。」他很自然的攬住她的腰。
這突如其來的親暱圈抱，令姜以涵的心臟怦冬一跳，握著機車把手的手一歪，幸好及時穩住。她知道他並無吃豆腐的意圖，做個深呼吸壓下急促心跳，並加快車速轉進前方巷子。
柄車迅速沉穩的在巷子里穿梭，夏川平次則專注梭巡愛犬的蹤影，期間不時喚喊牠的名。正當一抹米黃色影子掠過右側巷弄，姜以涵眼尖的察覺，趕緊將機車停住，他反應快的攬緊同樣因反作用力向前傾的她，長腿也敏捷的踏撐地面，惹得她再度心頭小鹿亂撞起來。
「右邊巷子剛剛有狗狗跑過，你趕快去看看是不是你的狗。」她急促的指著右後方的巷子，好擺月兌這種令她不知所措的情況。
解開安全帽給她，夏川平次躍下機車便往那條巷口奔去，邊喊道︰「龍次，龍次！」
停好車，姜以涵也月兌下安全帽追過去。「龍次，你的主人來找你了。」
下一刻——
「汪汪！」一道宏亮的狗叫聲宛如回應兩人的呼喚般傳來。
循聲望去，姜以涵整個人僵住，「啊！夏川平次！」見一隻壯碩大狗由另一端向她衝來，她驚駭的反身奔向他。
「怎麼了？」夏川平次回身及時扶住差點跌倒的她。
「有隻大狗要咬我……啊！」話未說完，犬吠聲又在身後響起，嚇得她撲入他懷里大叫。
「龍次，Stop！」攬緊懷中受到驚嚇的人兒，他連忙對愛犬下指令，大狗听話的在一步遠的地方煞住腳步，他遂輕拍著她的背柔聲低道︰「別怕，牠就是龍次，牠衝來是要找我，不是要咬妳。」
低醇聲音傳入耳里，姜以涵驚魂甫定的抬起頭，赫然發現自己在他懷里，她尷尬的趕緊離開他的懷抱。可當她瞄坐在一旁的大狗，還是有些害怕的選擇挨近他。「你的狗怎麼這麼大一隻？」
「比起其他黃金獵犬，龍次的體型是大了些，不過牠不會咬人。」他再次向她保證後，才走向龍次。
見主人走近，龍次連聲向他汪叫，猛搖尾巴。當他摟住牠的頸項，牠立即撒嬌的舌忝著他的臉。
夏川平次笑著阻止牠，而後慎重的提醒，「太久沒告訴你不能往外跑，你又忘記了，下次要乖乖等我回去，不可以亂跑知不知道？」
「汪！」龍次彷彿听得懂似的汪叫回應。
「你們感情很好。」看著一人一狗的融洽互動，姜以涵替他高興能順利找到愛犬，然而對坐起來就快到她腰部的狗狗還是敬而遠之。
「大概是因為當初是我把牠撿回來的緣故吧。我常不在台灣，通常只能透過視訊看牠，雖然把牠托給朋友照顧，但牠跟我的感情還是比較深。」
「龍次是你撿到的？」
他點點頭。「當初我在路邊發現牠時牠還很小，渾身是傷，一隻腳還差點斷了，我把牠送去醫院，替牠找過飼主，卻始終沒有消息，我猜牠八成是被棄養的，就收養牠了。」他與陸伯諺就是因為龍次而成為好朋友。
棄養？就和她被父母拋下的遭遇一樣嗎？姜以涵鼓起勇氣走向牠。「那個……」
夏川平次望向欲言又止的她。龍次亦和主人一樣，微偏著腦袋瞅著她。
她深吸口氣後，說︰「龍次，剛剛是因為突然見到你，被你的體型嚇到，並不是討厭你，希望你不要介意，很高興認識你喔。」
微微顫抖的伸出右手，輕踫牠的頭示好。
夏川平次凝視著她，心里一片柔情蕩樣。看得出來她仍有些怕龍次，然而听見牠是被棄養的，她還是提起勇氣來接近牠。這女孩心地善良，讓人想呵疼她。
「龍次肯讓我模牠耶！牠也在向我表示友好，對吧？」掌下的大狗蹭著她的手心，她開心的望向夏川平次，發覺他的凝視，她不自在的問︰「為什麼直盯著我看？」
「妳好像有魔法，總能不經意的吸引他人的視線。」他突然發現，喜歡她是件極容易的事，心里對她的好感正逐漸累積中。
他的目光和話意，更讓她不自在，小臉不禁微微發熱。「你真愛開玩笑，我哪有什麼魔法。」
彼盼之間總能流露著極度魅力的人分明是他啊！她反射性的避開他令人小鹿亂撞的深邃眸光，望著這條巷子，愈看愈覺得眼熟，忽地她睜大雙眼驚呼，「咦，這里——」
「什麼事？」听到她的低呼，原本站起來想澄清自己並非開玩笑的夏川平次，轉而低問道。
她尷尬一笑，「之前只顧著找龍次，所以沒注意，現在才發現這里離我的住處只隔一條街而已。」
他的眼底閃過一抹精亮。「既然這樣，可以請我和龍次到妳住處坐坐吧？」
「現在？」沒料到他會提出這項要求，她傻傻的問。
「妳說過要請我喝妳煮的咖啡，擇日不如撞日，就今天吧。」
他都這樣說了，她若拒絕，未免顯得不近人情，于是只好點頭答應。等他通知朋友已經找到狗之後，又載著他，以慢速往她的住處駛去，好讓龍次能輕鬆的跟著他們。
必到家，她安頓好這一人一狗後，就到廚房去煮咖啡。然而她萬萬想不到，當夏川平次品嚐她煮的Espresso，竟然嘴角噙著迷死人不償命的俊笑望著她，口出驚人之語——
「我決定了，我們以結婚為前提交往吧！」