祝志新的確離開了沈培處，他沒有理由再賴在別人家里，走到馬路上兜個圈，無處可去，忽然想起祖斐種種好處來，雖然十之八九是出為他的優點激發了祖斐最善良的一面，但他的妻就感受不到這種魅力，所以在他心目中，方祖斐還是難能可貴的。
她一直與他維持著朋友的關系，是不是余情未了？
祝志新決定在這個失意的晚上把真相弄清楚。
趁大廈管理員不注意，他混了進去。
站在祖斐門前，使勁按起門鈴來。
祖斐在防盜鏡前一看，發覺是這位先生，倒不是害怕、驚愕、厭惡，而是不能置信這些日子以來，居然還高估了他。
祖斐十分羞愧，人家生命中的男人，盡避情義已逝，都還能堂堂皇皇拿出來見人，獨是她，淨與長不大的異性打交道，若說她不必負上一點責任，連她都不相信。
祝志新每隔十分鐘按一次鈴，他知道她在里頭，剛才沈培才與她通過電話。
他一定把他那段不愉快婚姻的所有細節告訴她，她一向有雙好耳朵。
祖斐冷靜地想，不能報告警察，總得為自己留個面子，當然也不能開門，後患無窮。
祝志新顯然有三分酒意，站在門外不肯走，她唯有假裝不在家。
一男一女，分別在門外門內對峙。
祖斐雙臂抱在胸前，嘲笑自己︰怎麼同這樣的人訂的婚，祝志新同長臂猿好像只差一個染色體。
她長長嘆息一聲。
足足耗了一個小時，大約是鄰居不勝其擾，通知管理處，門房上來干涉，費了點唇舌，把他請走。
祖斐苦惱地松一口氣。
第二天早上，拉開門，發覺門角一堆煙蒂，昨夜由祝志新留在那里，祖斐叫女佣清理掉，總得有人有公德心。
酒醒了他就不會再來。
一個人在不得意的時候，自暴自棄，所作所為，總有丁點怪誕。
清醒後也許他會比誰都後悔。
是什麼緣故呢？多年前祝某上來按鈴，也曾使祖斐覺得快意，難道人的分子也隨時間不住澳變，是以過去的溫柔與尊重會得消失無蹤，而重新排列的原子又對另一人發生興趣？
這種現象，俗稱變心。
祖斐變了心。
她甚至不想與祝志新多說一句，她根本不記得他們之間的往事，那已是玄武紀時代的歷史。
祖斐不相信她可以做得那麼殘酷、決絕、英明。
貶不會是終于長大了？
為這個轉變，祖斐悵惘良久良久。
女佣上來的時候，祖斐吩咐她以後多做素食。靳懷剛對她的影響不是不大的，她願意模仿他的生活習慣，在她眼中，懷剛總要比普通人略勝一籌。
他雖然沒有作出任何應允，但屆時他一定會有所表示。
祖斐希望兩全其美，他可以說服程作則教授讓一個外人加入他們的大家庭。
只要懷剛開口，她願意追隨他。
祖斐「嗤」一聲笑出來，真是難得的，情懷居然回到十年前去。
沈培在中午時分上來看她，順便陪她吃飯。
一進門便問︰「有消息沒有？」
「哪一類消息？」
「舊的已去，新的可來？」
祖斐猶疑，不知說還是不說。
沈培觀其氣色早已猜到，「他出來了是不是？」
祖斐索性說︰「我借了一把鬼斧，劈開石頭，他便跳了出來。」
沈培啼笑皆非，「我看你還是快快上班吧，免得思路如野馬月兌韁闖出禍來。」
祖斐喝著咖啡，低頭沉思不語。
「下次再要我陪你瘋，盡避說出來，我樂意奉陪。」
祖斐賠笑。
門鈴響，祖斐一怔，不曉得靳懷剛可打算見她的朋友。
沈培是個機靈萬分的人，立刻轉過頭去，預知有好戲上場。
她沒有失望。
進來的正是靳懷剛。
祖斐只得循例為沈培介紹，卻發覺沈培瞪大眼楮看著來客有一剎那失神，她隨即恢復平常神采，與他握手，祖斐暗暗納罕。
背剛落落大方，與沈培客套熟絡地應酬起來。
祖斐很放心，懷剛是位保證不會失禮的男伴。
他們說到花，沈培問︰「靳先生在什麼地方找到名種？」
背剛笑，「我喜歡園藝。」
「我們都沒有見過這些奇特品種。」
「那是因為空氣受到污染，種植比較困難。」
「那株像鈴蘭似的叫什麼？」
「天使的鈴鐺。」
「這盆呢。」
「天使的星。」
祖斐心中有數，這一系列白花，都屬于天使。
「靳先生，你到底來自哪一個國家？」
「祖斐沒同你說嗎？」
「啊？那一定是她沒告訴我。」
沈培以熟賣熟，稍越禮貌雷池，努力尋根問底。
「猜一猜。」
「提供些暗示。」
祖斐也太想知道，是以沒有替懷剛解圍。
「那里花卉遍地，空氣清新，人們喜歡午睡。」
祖斐不相信在這種情況下科學還可以那麼進步。
「男女平等，熱愛和平，友善可親。」
祖斐又想，是嗎，有那麼好嗎，沒有夸張？他們並不見得對她怎麼好。
沈培用心听，「我知道了，是-里島。」
「不。」懷剛微笑。
「這種世外桃源為數不多，若不是大溪地，就是東加群島。」
祖斐知道不是，但不去掃沈培的興。
「下次再猜。」
「有沒有更多提示？」
「不成問題。」
沈培總算轉過頭來，「祖斐，我想請你們吃飯。」
背剛笑︰「今天不行，我的教授今天請客。」
祖斐一怔，難道程作則回心轉意了？
「那麼周未，靳先生一定要賞面。」
「好的。」他站起來，「祖斐，我晚上來接你。」
祖斐並無機會發表意見，但是她沒有異議，以後都不會有。
靳懷剛甫出門，沈培立刻說︰「唉呀，竟被你找到了他。」語氣中約有十個驚嘆號。
祖斐微笑，沈培的學識修養都為好奇淹沒，她對姐妹淘伴的過分關懷竟與老式女子無異。
「難怪你為他著迷。」
「著迷？」
祖斐模模面孔，「我著了迷嗎？」
「當然你有。」
也許沈培說很對，旁觀者清，祖斐沉默。
「那樣人物的確少有，是，你的確可以叫祝志新及鄭博文到津巴布韋去，太叫人艷羨了。祖斐，我佩服你的眼光。」
祖斐見她贊不絕口，不禁說︰「你只與他相處二十分鐘，也許不應以貌取人。」
「我相信第一印象，他的氣質無與倫比，高貴而光明。」
奇怪，跟祖斐的感覺完全一樣。
「你會樂意親近他，信任他，並且想了解他。」
祖斐忍不住說︰「是的。」
「而且那麼英俊漂亮，瀟灑大方。」
「啊，謝謝你，沈培，很少听到你這樣稱贊一位男士。」
「不是我不慷慨，」沈培笑，「不過還是就此打住，他是你的男朋友，旁人不適宜有太多意見。」
祖斐很高興，但願懷剛的朋友也這樣喜歡她。
沈培猶自抬高頭不知在想些什麼，過半晌她說︰「沒想到還有這樣好男兒。」
祖斐既好氣又好笑，沈培竟對一個陌生人推崇備至。
「我真喜歡他，記住，星期六一起吃晚飯。」
沈培走後，祖斐睡一個午覺。
她是那樣喜歡睡覺，大部分在家的時間都賴在床上。鄭博文曾經嘲笑她，說方祖斐他日壽終正寢的機會一定比別人高。
現在祖斐不用擔心這一點了，原來靳懷剛一族與她有相同嗜好。
她睡得心安理得。
多好，小憩醒來，由男朋友接去赴宴，祖斐一輩子沒過過這等不用操心的生活，往日只有她安排一百人晚會的份兒，單是排座位就使她白了少年頭。
莫非真的熬出頭了。
這樣的男伴，的確值得耐心等候，小心伺候。
為著赴宴的衣裳，祖斐也費煞心思，她決定穿得正式一點，又怕太隆重，本來有件小小吊帶黑色短晚服，可惜略為暴露。
穿旗袍吧，這是國服，永遠討好，外加件短外套，不過得配平跟鞋。
不知在什麼地方吃飯，是館子抑或由程夫人親自主持。
正在忙，沈培又補了一個電話。
「不再會有第二個靳懷剛，抓緊他，必要時犧牲事業。」
祖斐沒想到她會受到如許深切的震蕩，提供這麼荒謬的忠告。
祖斐唯唯諾諾敷衍數句。
事業也是千方百計、千辛萬苦爭取必來，怎麼可以視作兒戲，隨便放棄，沈培恁地夸張。
不過，如果他要求這樣呢？
祖斐把手臂枕在腦後，悠悠然陷入沉思。
沒想到一個平凡女子的生活中也充滿沖擊，進醫院動手術的時候，祖斐已經絕望，老實說，她曾經想過，即使麻醉劑使她永不蘇醒，也不是什麼大遺憾，但今日，她胸中又滿懷希望。
祖斐自嘲地笑起來，情緒忽起忽落，竟絲毫不受控制。
自十八歲起，根本沒有進步過嘛。
只不過彼時更投入，更起勁，更盲目。
現在，到底懂得先用充分的心理準備打個底，得意事來，處之以淡，失意事來，處之以忍。
但那種忐忑的感覺卻還是一樣。
靳懷剛來接的時候，祖斐剛剛準備好。
一切都恰到好處，衣飾、化妝、姿態。
背剛神色鄭重。
祖斐惋惜地想，懷剛太在乎旁人的看法，即使與程作則教授有深厚感情，即使他倆是莫逆，也毋須征得他的同意才去結識女友。
老老實實，既然已經成年，根本連父母的意見都可以不加理會。
但懷剛卻一本正經，幾次三番懇求程作則對這件事作回心轉意的改觀。
這里面，祖斐想，一定有蹊蹺。
沈培沈培，莫以為一切順利，真相永不足為外人道。
車子駛向郊外，這條路，祖斐駕吉普車走過多次。
她金楮火眼地逼視路面，希望看到靳懷剛駛入斜坡，進到理想村。
背剛像是讀通她的思維，溫和地說︰「我們在園林館子晚飯。」聲音略帶歉意。
祖斐松口氣，當然，太笨了，她不會再有機會到懷剛的家去。
祖斐故作輕松地問︰「是不是要我努力爭取他的好印象？」
背剛沉默一會兒說︰「程教授對你的印象一直很好。」
「你不必給我打氣了。」祖斐苦笑。
「這是真的，他欣賞你的勇氣，」
「可惜有勇無謀。」
「不必顧忌什麼，我已經豁出去，反正合同一滿，他也不會再與我續約。」
「我知道工作對你很重要。」
靳懷剛有一剎那失神，「我自小接受訓練，擔任這項任務。」他黯然。
祖斐逗他開心，「我七歲進小學，何嘗不是嚴格訓練。」
背剛說︰「不過回國以後，我可以繼續做研究工作。」
「你幾時走？」祖斐終于忍不住。
背剛把車停在停車場，「這幾天我會正式申請你與我一起走。」
祖斐張大嘴，看著他。
他終于作出抉擇，祖斐不勝快慰。
「你沒想到吧，」他笑道，「你以為我會放手？不不不，方祖斐，靳懷剛不是那麼容易甩得掉的一個人。」
祖斐緊握他的手。
「那麼說來，我要考慮移民了。」
「是的，祖斐，你肯不肯放棄此地一切根源基礎？」
祖斐有點呆。
她一直希望靳懷剛有比較明確的表示，如今他清清楚楚說明白了，卻輪到祖斐躊躇。
「祖斐，你需要仔細考慮。」
祖斐點點頭。
「遷徙之後，在陌生的環境生活，你所認識接觸的，也只不過是靳懷剛一人，許多陌生的事物，需要適應。」
「你說得太嚴重，懷剛。」
「是嗎？你也別把事情看得太簡單。」
他說得很對。許多人以為移民是生命新的階段，其實不過是舊生活的延續，況且要同陌生環境搏斗，更辛苦百倍。在土生土長的地方尚且冒不出頭來，無所作為，又怎能希企在人家的地頭大展鴻圖。態度太過樂觀，怕只怕失望也大。
要跟懷剛走，真得要有心理準備，在這里的一切，或許得連根拔起。
而到達彼邦，可能成日蹲在公寓過日子，這種生活方式會適應嗎？
「祖斐，毋須立刻作出決定，而且，這不是今晚的煩惱，別讓任何事干擾你的胃口，來，程教授在等我們。」
祖斐與他走進館子。
程教授一見他們，便為祖斐站起來。
「歡迎歡迎。」他說。
祖斐覺得他不似假裝，這人高深莫測，祖斐也不想與他比試高下。
程太太也十分客氣地問候︰「祖斐，許久不見，好嗎？」
祖斐不是昨日才出生的人，什麼叫虛情假意，她全部懂得，但程太太聲音中，沒有一絲作偽。
她在心中嘆息一聲，坐下來，程氏夫婦到底是忠是奸？
他們全體吃素，祖斐隨和地入鄉隨俗。
四個人都很靜，祖斐注意到他們喜歡喝酒，且懂得細心品嘗。
程教授終于開口︰「本來，懷剛快要升級了。」他似乎還沒有放棄說服祖斐的希望。
祖斐微笑，「升做什麼？」
程太太看懷剛一眼，「小組組長。」
祖斐垂下雙眼，餃頭這麼特別，他們到底是哪一國的特務，別叫她移民到立陶宛去才好，她暗暗吃驚。
程太太又說︰「軍令如山，可是懷剛都顧不得了。」
祖斐問︰「請問程教授的職位是什麼？」
「我，」程教授老老實實答，「我是他們的教授。」
「你是總指揮。」祖斐肯定。
他沒有否認，「你們喜歡威武輝煌的職餃。」
程太太微笑地轉話題，「有犧牲的感情，才顯得矜貴。」
程教授看著祖斐，「女方要放棄的，也牽涉甚廣。」
程太太又問︰「懷剛，你與祖斐都說清楚了？」
背剛遲疑，「待文件批出來再說。」
祖斐問︰「第一類移民，照說必然允準，有何困難？」
程太太看看丈夫，不出聲。
程教授說︰「祖斐，前三個例子，都沒有批準。」
祖斐十分訝異，「竟這樣嚴格，你們到底屬哪個國家？」
程教授模著杯子，「在適當時候，懷剛會跟你說。」
祖斐輕輕點頭，她信任懷剛。
「我去補妝。」她站起來。
程太太說︰「我陪你。」
兩位女士離開桌子，程教授目送背影。
餅一會兒他說︰「懷剛，你總得將真相告訴她。」
「太難開口。」
程教授說︰「怕她不接受？」
靳懷剛苦笑。
程作則反過來安慰他，「看樣子祖斐的接受能力很強。」
「我不想讓她留下一個壞印象，如果總部不批準，又何必給她知道真相。」
程作則沉吟，「她還沒有疑心？」
靳懷剛低頭，「不是沒有，但可愛的祖斐信任我。」
祖斐與程太太走向走廊另一端。
程太太忽然站定，問祖斐︰「你真的愛上了懷剛是不是？」
祖斐一怔，神定氣閑地微笑，她慣于應付各種尷尬場面，並不是弱者，于是答道︰「老實說，我也沒想到世上還有一位靳懷剛。」
程太太吁出一口氣，推開化妝間的門。
祖斐取出一只小小金粉盒，往鼻子上輕輕撲粉。
程太太輕輕地說︰「你們的道具真多，都是用來取悅異性的吧？」
祖斐沒有听懂，一怔，只得說︰「不，注意儀表，是一種禮貌。」
「懷剛真的喜歡你的溫柔。」
祖斐轉頭，訝異，在親友眼中，方祖斐一直是個鐵價不二響當當走江湖的能手，沒想到懷剛對她會另眼相看，她的心牽動，由此可知，他看她，什麼都是好的。
餅一會兒祖斐才說︰「我知道懷剛的身份特殊，我們似乎還需克服許多難關。」
程太太像是有很多很多的話要說，她的嘴唇動了幾次，終于忍住。
祖斐將粉盒放回晚裝手袋，笑說︰「對于我來說，只要懷剛是未婚男人，一切好商量。」
程太太說︰「這方面你可以放心，懷剛沒有對象，你還是他第一位異性朋友。」
祖斐不動聲色，內心卻頗有一點震蕩。
「我們出去吧，別叫他們久等。」
罷出到走廊，迎面過來的一位盛裝女郎無意撞到祖斐手臂，祖斐握著的小小手袋跌在地上，那女郎疊聲道歉，替她拾起交還。
程太太似乎很注意女郎的露背晚裝。
祖斐莞爾，中年的程師母賢淑拘謹，看不順眼的東西也似乎特別多，從粉盒到露背裙都不太合她心意。
他們沒坐多久，程教授便表示要走，借詞不習慣夜生活。
背剛送祖斐回家。
祖斐阿︰「如何，幸不辱命？」
背剛微笑不答。
「我們這次見面，目的何在？」
「祖斐，你是聰明人，猜一猜。」
「我猜不到，懷剛，我如墮五里霧中，莫非程教授要看清楚我，替我寫保薦書，抑或他要利用最後機會企圖說服我離開你？這些啞謎，都留待你一一解給我听，不過，請別忘記，我們星期六與沈培女士有約，這趟輪到你過關。」
祖斐一口氣把話說完，心頭一輕。
背剛但笑不語。
車子駛到家門。
「懷剛，下星期我要回公司上班。」
「什麼，假期結束了？」
「是。」
「這麼快？」
「懷剛，我告的是病假，我並且想告訴你，手術之後，我已喪失孕育下一代的機能。」
祖斐握緊拳頭，鼓起勇氣說出來。
背剛卻平靜地說︰「我早知道。」
輪到祖斐訝異，「你知道？」
「祖斐，在我們國家，嬰兒早已毋須在母體內孕育。」
祖斐張大嘴巴，當然，以他們的科技，實驗不難成功。
這等于幫助祖斐移去心頭一塊大石，她再也沒想到靳懷剛輕而易舉便解除她的困苦。
「你不是安慰我吧？」
背剛輕輕擁住她，「祖斐，我不會騙你。」
必到室內，祖斐對牢天花板，哈哈地開懷笑起來，在客廳中央轉個圈，踢去鞋子，窩進沙發，用手托著頭，沉思一會兒，忽然又微笑起來。
待她終于起身更衣，已是半夜。
祖斐生活習慣非常整潔，她將晚裝手袋內雜物清出，用軟巾揩去指紋汗漬，放進盒子。
檢查雜物的當兒，卻發覺多出一張卡紙來。
紙張對角折疊過兩次，祖斐將之攤開，上面用英語大楷寫著︰你可要知道靳懷剛是什麼人？請撥九九八八二。
祖斐怔住。
這卡紙來自何處？
分明是第九流的離間計。
所作所為，像出自一名幼稚而妒忌的少女之手。
祖斐低聲道︰「靳懷剛是什麼人，他自己會告訴我。」停一停又說，「如果他不說，我也不在乎。」
但誰把紙張放進她手袋中？她一直緊緊抓住它，沒有人有機會下手。
除非是——
不不，不是程太太，祖斐深信她沒有這樣無聊。
呀，她想起來，是那穿露背裝的女郎，只有她的手踫到過手袋。
她是誰？
背剛的前任女友？
祖斐失笑，既是前任，就無關重要，她身為現任，那才厲害呢！睡吧睡吧，哪個成年人沒有一兩段故事，旁人說起方祖斐，也可以指出，她曾擁有兩個未婚夫。
祖斐把紙條團皺，丟到垃圾筒。
這等鄙下的告密者，唯恐天下不亂。
祖斐最看不起這種人，因為他們同時也低估她的智慧，她有眼楮，會看；她有耳朵，會听，靳懷剛是什麼人，她知道，不勞旁人操心。
但是，祖斐仍然懷著一個疙瘩睡去。
是沈培的聲音使她振作。
「喂，他喜歡吃什麼菜，我去訂位子。」
「他吃素。」
「我娘家的老廚子做得一手好齋菜，沒問題。」
「那麻煩你了。」
「祖斐，我也不知道是好消息抑或壞消息。」
「什麼事？」
「祖斐，你又要做阿姨了。」
祖斐要在心中盤算一下才明白她的意思，「哎呀」一聲，「恭喜你，但，周國瑾大姐怎麼想？」
「要是你肯替我四個禮拜，我想不會有問題。」
「幾時生養？」
「今年八月。」
「要是我還在本市，我一定挨這個義氣。」
「不在本市，你要到什麼地方去？」
「一言難盡。」
「你要離開我們？」
「沈培，再生一個女兒，我好久沒看見揮舞的小拳頭了。」
沈培鍥而不舍，「祖斐，你要移民？」
祖斐不想瞞住懊友，「有這個可能。」
「唉呀。」沈培如听到晴天霹靂。
「別反應過激。」
「叫我怎麼舍得你。」
「沈培，不一定走得了。」
「神秘的靳懷剛先生到底要把你帶到啥子地方去？」
「沈培，言之過早。」
「你這個人，嘴巴密實，肯稍微透露消息，一定已有九分光。」
祖斐苦笑，沈培太過樂觀。
「方祖斐，你到底移民到哪一個鳥語花香的國家去？」
祖斐答不上來。
「人各有志，去或留，是你自己的決定。」
「星期六晚上再說。」
「祖斐，我真舍不得你，雖說交通方便，到底不如天天見面，熱辣辣地把我倆拆開，太難堪了。」
祖斐听得笑出來，強忍住免使沈培難堪，畢竟她不見得對每個人都如此慷慨熱情。想到這些年來沈培給她的鼎力支持，也不禁黯然。
「祖斐，你的怪招真是多，不過我也一一招架下來了，我們會想念你，我會讓你親自把消息告訴周國瑾。」
「謝謝你，沈培，多點休息。」
已經有別離愁情了。
手續一樁一樁辦起來，成功的話，便要離開土生土長的城市……祖斐不要去想它。
她感慨地嘆息，為什麼總得有所犧牲。
在這樣緊張時刻，還有人百上加斤，來中傷靳懷剛，誰說生活不是多姿多彩。
門鈴響，祖斐立刻站起來吩咐女佣︰「如果是祝先生或是鄭先生，說我不在，切勿開門。」
「如果是靳先生呢？」女佣也真幽默。
祖斐苦笑，「請他進來。」
女佣開了門，咕噥半晌，回來告訴祖斐︰「他什麼都不是，他說他姓歐陽。」
「我不認識他。」
「那我叫他走。」
祖斐點點頭。
女佣又與那人交涉半晌，回來說︰「他不肯走。」
祖斐只得親自去打發他，她走到門前，那人立刻向她打招呼，「方小姐。」
「你是哪里的？」
「方小姐，我代表我們的女同事向你致歉。」
「誰是你的女同事？」
門外的陌生人苦笑，「昨夜把字條塞進你手袋那個女子。」
懊哇，自動現身了。
但，為什麼涉及一組人？
「方小姐，我們可否坐下來談一談？」
「你們是誰，代表什麼組織，為何針對我。」
「方小姐，我們絲毫沒有惡意——」
祖斐不欲多說，「我不關心你們懷疑什麼人，我接受你的道歉，請你們以後不要來騷擾我。」
她要關上門。
「方小姐方小姐——」對方非常焦急。
「還有什麼貴干？」
「方小姐，你對靳懷剛，一點好奇心都沒有？」
祖斐怒向膽邊生，「沒有！」大力拍上門，呼地一聲。
女佣好奇張望，祖斐白她一眼。她一定認為女主人生活放蕩風流吧，門外等滿了異性，逐個排隊上。