清晨,小冰早起,坐在露台上吃早餐,遠處是美麗的維多利亞海港,霧尚未散盡,尚有發幽幽街燈如寶石般在霧中閃爍。
一天已經開始了,不管誰喜不喜歡,高不高興,悲哀抑或歡欣,一天已經開始。
小冰感喟萬分;人類貴為萬物之靈,卻無法逆料這一日將會發生些什麼事。
正在冥想,電話鈴驀然響起。
小冰看看鐘︰五時四十九分,這會是誰?
「小冰,我是琦琦。」
「琦琦,這麼早?」
「不早了,」琦琦笑,「一天已經完結。」
對于夜生活女郎來說,一點也不錯,一整天的工作已經結束,吃完宵夜,也該卸妝休息了。
「小冰,我想上來一次,方便嗎?」
小冰馬上驚覺,琦琦一定有重要的事同他商量,這個聰明美麗世故的女郎,「歡迎,琦琦,你隨時上來好了。」
「我就在你樓下,三分鐘到。」琦琦的笑聲似銀鈴。
小冰過去啟門。
琦琦已經換過便裝,進到屋內,先踢掉鞋子,繼而動手泡了一壺壽眉茶,坐在沙發里,采取一個舒服的姿勢,小冰馬上知道她恐怕會逗留一段比較長的時間。
「小冰,」琦琦微笑,「你一旦結婚,我們便不能做好朋友了。」
「胡說,我會娶一個小器的女子做妻子嗎。」
「女人若是愛你,就不會看得開。」
小冰只得笑。
「況且我們這種職業,唉,人貴自知。」
「小姐,別嘮叨了,有話請說。」
琦琦笑。
她定一定神,開始她的故事︰「小冰,我有一位長得非常好看的姐妹。」
琦琦的姐妹,統統長得美且慧。
「一年前她結婚退出我們的隊伍,嫁了一位富商,丈夫年紀比她大相當的多,待她如珠如寶。」
這應是最好的歸宿了。
「但是,」琦琦嘆口氣,「像一切美麗的女人,她不安于室。」
小冰頓時沒有胃口听下去,他冷冷地說︰「我最看不起不忠不義的人。」
「你听我說好不好?」
小冰開始踱步,表示不耐煩。
「我的姐妹——讓我們叫她安娜吧,在未婚時一直有一個男朋友小劉,但是,存著追求更好的生活,她嫁給林先生,做了林太太的她,仍然與小劉來往,最近,林先生已經開始懷疑。」
小冰攤攤手,「我能做什麼?」
「上個月,林先生夫人遠赴紐約去喝喜酒,當時,林太太安娜帶著一套綠鑽首飾預備在宴會上配戴。」
扒,故事的味道開始濃郁。
「喜酒吃過,鑽飾也戴過,本來風平浪靜,但在歸途上,出了一點紕漏。」
小冰留意地听下去。
「林先生有事要赴倫敦,安娜只得獨自折返本市。」
听到這里,小冰月兌口而出︰「鑽飾不見了。」
「對!」
小冰搖搖頭,「太過大意。」
「安娜把鑽石放在一只路易維當首飾箱的下格,她發誓它沒有離開過她的視線,回到家中,打開一看,寶物不翼而飛。」
小冰笑,「她發誓?一個浪漫的美女的誓言有幾成可靠?」「安娜對我說的話,百分之一百可信。」
小冰沉下臉,「這事情另有蹊蹺,你莫叫她瞞過了。」
「大偵探,你懷疑什麼?」
「我懷疑安娜私自變賣珠寶,得益人是小劉。」
「不,你不明白安娜,她不會做這樣的事。」
「那麼,何妨對林先生直說?對不起,我把珠寶丟掉了,請另置十套給我。」
「小冰,你一向同情女性,今天是怎麼一回事?」
「對不起。」
「安娜極其沮喪,下個月是她結婚一周年紀念,這套祖母綠必需亮相,小冰,你替她把東西找回來吧。」
「琦琦,你太看重我了,國際上優秀的珠寶竊賊多如恆河沙數,我到什麼地方去找?」
「小冰,這有關一個女人的終身幸福,幫幫忙。」
小冰搖頭,「安娜一日與劉君藕斷絲連,一日與幸福無緣。」
「安娜對這件事好不緊張,可見十分重視林先生,小冰,給她一個機會。」
「恐怕她只是重視林先生的金錢吧。」
「小冰,」
「好,給你面子,琦琦,我只管與她談談。」
「我馬上叫她來。」
「她在哪里?」
「她就在樓下等。」
「剛才為什麼不一起上來?」
「她怕。」
「怕我吃人?」
琦琦睨小冰一眼,「不錯。」
那女郎在門口一站,小冰眼前已經一亮。
懊怎麼形容呢。
其實她身上穿著件式樣曖昧密密實實的衣裳,在層層布料下卻處處透出美好合度的身段,皮膚雪白,雙目如星,小冰本來以為琦琦已是美女中的美女,此刻見了安娜小姐,也不禁吸進一口氣。
「請坐。」小冰招呼她。
「郭先生,琦琦已經介紹過我了吧。」
她的聲音幽幽,說不出的動听。
小冰直言不諱︰「林太太,你為什麼不對林先生直言?我相信只要你說得出口,他就願意相信。」
琦琦給小冰老大的白眼。
安娜沉默一會兒,才說︰「我怕他家人說我把珠寶偷去變賣,傷他的心。」
「哦,你怕林先生傷心。」小冰仍然維持諷刺的語氣。
「是,他已經知道我有一個朋友叫小劉。」
小冰嘆口氣,「那套首飾,在機場有沒有露過瞼?」
「絕無。」安娜非常肯定。
「坐你旁邊的,是什麼人?」
「頭等艙邊沒有人。」
「左右有什麼人比較惹你注目?」
「有。」
「請形容一下。」
「有一位年輕漂亮的小姐,問我借過筆,我們女人,看到貌美的同性,額外留神。」
小冰抬起頭來!「一頭卷發,大眼楮,淺褐色皮膚,活像詩人形容的野玫瑰?」
安娜睜大雙眼,「你怎麼知道?」
小冰喃喃的說︰「周四海的首徒歐陽千千。」
「你認識她?失竊同她有關?但是我的手一直沒有離開過首飾箱。」
小冰笑,「不,肯定離開過,只是你不察覺而已。」
「是不是有頭緒了?」安娜非常盼望的問︰「郭先生,請你幫幫忙。」
「林太太,你請回吧,我一有消息,馬上知會你。」
安娜小姐的臉上這才露出一絲笑容,告辭離去。
琦琦問︰「誰是歐陽千千?」
小冰用最簡單的字眼︰「千千是一位賊美人。」
「你看,」琦琦笑,「小冰,你走運了,這麼多美人圍著你轉。」
「從這件事看來,千千益發恃看藝高人膽大,連妝都不化,干脆用本來面目見人。」
琦琦放下一張照片,「這,便是那套鑽飾。」
小冰取起一看,吹口哨,「老林出手可闊綽得緊呀。」
「你明白了吧,安娜非得把它找回來不可。」
「這套珠寶一定有購買保險。」
「不是錢的問題,安娜不能在這個時候失去丈夫的信任。」
小冰笑,「現在我開始相信金錢並非萬能了。」
小冰找到他師伯周四海的時候,周某正在私人花園里練詠春拳。
「小冰,吹什麼風?」
小冰只是笑。
「你這只鬼靈精,有什麼事,盡避說。」
「我想見見千千師妹。」
「千千得罪你?」
「不不,師伯千萬別這麼說,只是有一件江湖傳聞想弄清楚。」
周四海豁達地叫僕人傳話,一就說小冰在這里等她,請千千小姐速來一次。」
「謝謝師伯。」
「你們年輕人的事,自己了斷吧。」周四海走到雀籠那邊去逗鳥兒說話,漸行漸遠。
不消十多分鐘,歐陽千千便出現了。
她遠遠地站著發話,一假傳聖旨,十二道金牌似拘了我來,有什麼鬼指教?」
「師妹,有一段日子不見,你益發漂亮了。」
「有什麼話說吧。」
小冰取出照片,「這東西在你處?」
千千看一眼,「從來沒有見過。」
「听手段,活月兌月兌似歐陽千千慣技。」
「師兄太愛說笑。」
「有人願意把這套東西買回來。」
「啊。」千千揚起一條眉毛。
「這套珠寶有重大紀念價值,事主焦急萬分。」
「你不怕找錯人?」
「錯不了,千千,筆上附有特殊配方麻醉劑,那位太太失去知覺十秒鐘,有人已得手。」
千千笑,「小冰,你當心聰明反被聰明誤。」
小冰啼笑皆非。
千千想了一想,「你叫那位太太付時值百分之四十即可,七天後東西會送到她府上。」
小冰沒想到事情這麼順利,倒是一呆,心中防著師妹的詭計。
「為什麼要七天?」
「咦,我也得去把它找出來呀。」
小冰打道回府。
他假設千千穿插豪門夜宴,專門留意誰跟誰的脖子上掛著些什麼。
結果在飛機上被她踫見林安娜,以千千的能耐,試一試虛實乃輕而易舉之事,不費吹灰之力,東西已經得手,向人借筆是千千拿手好戲,還筆時候,安娜便著了道兒,她根本不察覺自己曾有短暫昏迷。
原價百份之四十,已是一筆鉅款。
小冰自林安娜處拿到現金,即時通知千千來取。
千千剛走,偵探社里出現一位不速之客。
那位中年人有形有格,不卑不亢地對小冰說︰一我是林安娜的丈夫。
小冰一怔,沒想到他會那樣稱呼自已。
小冰也沒想到他一表人材,男子氣概十足,這樣的好男兒,毋需錢財搭夠,亦應使異姓心折。
他接著開門見山道︰「安娜的事,我全知道了。」
小冰卻問︰「她告訴你的?」
「不,由我自己查探出來。」
小冰知道林某聘請了他的行家。
「我不是不放心她,我只是怕她吃虧。」
小冰笑笑。
「我只想知道一件事。」
「林先生,任何事都是我的業務秘密。」
「法律不外乎人情,郭先生,珠寶的確被人竊去?」
小冰一邊點頭一邊說︰一你說什麼林先生我沒听見。」
「謝謝你。」
他站起來走了。
小冰一直以為林先生是個老態龍鐘的老頭子,此刻不由得為他不值。
小冰那多管閑事的脾氣發作。
他認為林太太安娜如果失去這位丈夫,損失未免太大。
七天之後,琦琦告訴小冰︰「安娜收到珠寶了。」
小冰放下一顆心,諒歐陽千千不好意思作弄師兄,況且,她也得到應得的一份。
小冰對琦琦說︰「林先生那麼愛太太,安娜應當滿足。」
琦琦苦笑,「得不到的那個人才是最好的。」
「她仍同小劉往來?」
琦琦不出聲,過了一會兒,只說︰「像林先生那般成功的生意人,一舉一動一言,皆有股氣焰,在他身邊的人,很難適應。」
這也是事實。
「他往往把關心變成一種恩典,安娜覺得很自卑,無法與他平起平坐,精神相當苦悶。」
小冰亦不出聲。
「也許我們女人的要求太高,除出合理的生活條件,還希望得到一點體貼溫存。」
小冰有點唏噓的感覺。
「下個禮拜是他們結婚周年,一琦琦說︰「林太太邀請我們去參加宴會,你權充我當晚的舞伴如何?」
小冰本來不喜此類場跋,但今次例外,他答應了琦琦。
那一個晚上,除出女主人林太太外,最惹人注目的女賓是琦琦。
小冰先看見林先生,兩人點點頭,沒有交談,然後林太太走近來,艷光四射,一襲黑色晚裝襯得她膚光如雪,脖子上戴著那條累累的綠白兩鑽瓖成的項鏈,實物比照片更使人目眩,如此露骨地炫耀財富,難怪惹得賊美人垂涎。
小冰走近,與林夫人握手。
安娜伸手時,小冰的眼楮距離那只綠鑽戒指不超過一公尺。
他的雙眼何等尖銳,即時看出破綻來,只是不出聲,心里連聲價叫苦。
假的。
此刻林太太身上這套珠寶是精致的贗品,做這種假貨的匠人本領高超,也只有歐陽千千才認識他們,小冰懊惱得不得了,他應該知道千千,她不是這麼容易就範的一個女人,他太大意了。
難怪千千需要七天時間,好叫她的朋友趕出一套贗品來。
小冰不能再在宴會上逗留下去,他向琦琦致歉後連夜趕去與千千理論。
琦琦真是個溫柔的女子,完全沒有問理由,了解體貼地放小冰去辦事。
歐陽千千在後園的泳池里獨自暢泳,她師兄的出現並沒有給她帶來太多的驚奇。
小冰在池畔帆布椅上坐下,抽煙。
千千上岸,用大毛巾裹著身子。
小冰看師妹一眼,輕輕說,「卿本佳人,緣何作賊。」
千千假作訝異,「師兄,你在說誰呀?」
小冰說︰「千千,江湖有江湖的規矩。」
「事主滿意,你又何必從中作梗。」
「千千,瞞得住一時,瞞不過一世。」
「只有你的眼楮特別尖銳罷了。」
小冰說︰「千千,不把真貨交出來,兄妹之情就告一段落了。」
「你幾時把我當過妹妹?自小看不起我,賊前賊後,你親眼看見這些案子都是我做的?告訴你,這套西貝貨不便宜,用的全是足白金,我做中間人,還蝕掉車馬費。」
小冰不怒反笑,「這麼說來,你倒是女飛俠歐陽千千了,失敬失敬。」
千千語塞,過半晌才說︰「你為何幫看那闊佬的寵姬?」
「我受人所托。」
「因為人家長得美吧。」
「千千,放棄做偏門,到我偵探社來工作。」
「誰稀氨。」
「三天後請把那套真貨放我辦公桌上。」
「你以為你是誰?跑到我家來對我發號施令。」
小冰微笑,「我是小冰,你的師兄。」
「我恨你!」千千咬牙切齒地說。
小冰揚揚首走了。
那晚的宴會完滿結束。
琦琦松了一口氣。
小冰忽然覺得所有的美女中,最美的仍是琦琦,因為她善良,知足,肯為他人著想。
他同琦琦說︰「請把林太太約出來,我有話說。」
「你的酬勞在我這里。」琦琦打開手袋取出支票。
「不,琦琦,我需要見她。」
安娜與琦琦一齊抵達小冰偵探社。
小冰開門見山,對安娜說︰「林太太,這一套,才是你失去的珠寶,你在結婚紀念日戴那些,是仿造的。」
他打開盒子,以為林太太會驚喜得跳起來。
她沒有。
她臉色忽然轉為蒼白,看著小冰,嘴唇顫抖。
小冰馬上知道不妥,「那套假貨呢?」
丙然,安娜驚道︰「我把它交給小劉了。」
說完之後她掩臉哭泣,琦琦在一旁還未明其中訣竅,一直問︰「你為何這麼做?千辛萬苦把珠寶追回來,又交給這個人,你不怕林先生疑心?」
小冰遞一個眼色給琦琦,琦琦便噤聲。
小冰溫和地說︰「安娜,你早就打算與小劉私奔,是不是?」
安娜點點頭。琦琦詫異得張大嘴巴。
「他指明要這套綠鑽,是不是?」
「是。」
「鑽飾失去,必需尋回,是為小劉,不為老林,對不對?」
「對。」
琦琦驚呼︰「安娜,小劉不是好人,你切莫挾帶私逃。」
安娜淒苦無助地看著小冰與琦琦。
「安娜,」小冰惋惜地說︰「你很快會看到小劉的真面目,當他發覺珠寶不是真的時候,不會對你客氣。」
琦琦說︰「安娜,原來你怕的是這個。」
小冰把苜飾盒子交給安娜,「你的東西,任你處置。」
「不,」安娜姑起來,「我要它無用,它只有給我麻煩,不能給我快樂,倘若小劉因它同我反臉,更加證實它是禍水。」
「安娜,我陪你回家。」
琦琦陪著姐妹走了。
小冰也開始覺得這盒珠寶是一個負累。
晚上,琦琦上來找小冰。
一開口便說︰「全被你猜到了。」
做了神算子的小冰,卻悶悶不樂。
「那女人湯團直把假珠寶摔向安娜,用粗話痛罵她,叫她去死。」
老天。
「現在安娜不敢回家,住在我處,哭得雙眼似核桃。小劉騙她,他答應過會把錢與珠寶存起來有計劃地投資,現在所有鬼話都已拆穿。」
小冰不出聲。
「安娜遇人不淑。」
小冰說︰「老林也遇人不淑,人財兩失。」
「老林要負點責任,一年多來他永遠高高在上,以主子自居,把安娜當婢僕看待,換了是我,也會受不了。」
小冰指著琦琦,「對,但是你不會嫁給老林,琦琦,安娜不公道。」
琦琦呆半晌,「我想你也有你的道理。」
「當然,琦琦你護短。」
「你看,小冰,世事奇不奇,半個月前這盒珠寶人人爭奪,此刻無人認領。」
要命的是,放在偵探社的保險箱里,叫小冰提心吊膽。
他們兩人嘆一口氣。
第二天,小冰在辦公室練他那手幾乎百發百中的飛鏢,林某人找上門來。
小冰相當敬重這個人,便客氣地招呼他。
林君有點憔悴,但是一雙眼楮仍然炯炯有神。
他坐下來,要求喝一杯拔蘭地,卻沒有立刻開口說出他的要求。
小冰不去催他,繼續練飛鏢。
蚌然听得林某人說︰「我做錯的,我願意彌補。」
小冰想︰安娜命不該絕。
「我疏忽了她精神上的需要,一直以為充沛的物質已可滿足她。」
小冰溫和的問︰「既往不咎?」
老林答︰「我做得到。」斬釘截鐵。
小冰寫了一個住址給他,「安娜暫時在這個地方居住。」
「謝謝你。」
「慢走,林先生,那套鑽飾還在我這里。」
他連頭都不回,「送給你作為酬勞好了。」
小冰張大嘴,這下子他們幾個人可發了一注小財。
事情會有這樣完滿的結局,始料未及,小冰覺得關鍵在林某身上,這人有真性情,豁達、豪爽,不愧是本市有頭有臉的一個人物。
林某對安娜,的確真心。
小冰撥電話把歐陽千千請來,這出戲因她而起,論功行賞,應居大份。
誰知千千到了偵探社,只顧四處瀏覽,「地方這麼小,寒酸相。」
小冰笑道︰「干卿底事?」
千千朝他瞪眼,「我坐什麼地方上班?」
小冰會過意來,知道師妹打算改邪歸正,大喜點頭,「好好,放下屠刀,立地成佛。」
千千不理他,只說,「我願意把我那一份拿出來,裝修門面。」
綁面有一把聲音傳來說︰「我也是。」
這位當然是小冰的紅顏知己琦琦。
小冰問︰「安娜怎麼樣?」
「由林先生接回去了,她現在才知道誰對她好,誰珍惜她,誰肯置自尊不顧,前去求她,還有,誰認為珠寶不值一哂,以她為重。」
千千听了,雙目發光,「是誰,你們說的是誰,哪里還有這樣的男人?」
小冰笑,挺身而出,「我,是我。」
兩個女郎都背轉身去笑。
小冰氣問︰「有什麼可笑?你們敢說我對你們不好?」
琦琦握住小冰的手,「對不起,是我不好。」
千千說︰「師兄,你還沒為我們介紹。」
小冰說︰「琦琦,你也來偵探社幫忙吧,紅燈綠酒的生活不是長久之計。」
琦琦只是不出聲。
千千在一邊說︰「師兄,一切都有時候;上天自有安排。」
「琦琦,你考慮考慮。」
小冰想︰有這兩位女將幫忙,成功指日可待,恐怕小冰偵探社會成為世上最著名的偵探社之一。