這一回茉莉是真生了我的氣了，一個星期不睬我。連花都不收。我想我已經黔驢技窮，得想別的法子，于是開了車子到她門口去等她。
第一日投鈴，沒人應。我看看表。她一定還在屋內。她故意躲我。為了避免妨礙她上班的時間，我識趣地離開。第二天，我又去按鈴，這一回門外連報紙都沒有拾進去，由此可知是因為她早出門，所以會這樣子，她放意躲我。
第三天，我索性坐在車子里等她下樓。可是她從後門走掉了。必然是在窗口看到我的車子停在樓下吧。
茉莉仿佛是下定決心要與我斷絕關系。一個女孩子，千萬不要讓她靜十天以上，如果她熬得了十天，就可以熬一個月，熬得一個月，就可以熬一年，一年不見我，我就失去這個女朋友了。
我一定要見到她。
于是我到碼頭去等她。
那日微微細雨，等得我十分淒涼。我等女孩子，從來不超過十五分鐘，出了名的遲者自誤。但是茉莉，她對我這麼好……真是好，太好了，以致我一直欺侮她。
她對我一向抱著「你有空，我陪你。你沒空，我等你」的態度，她真是好。
但我一次又一次的激怒她，因為我無法拒絕「外界」的引誘，茉莉是不錯的女孩子，她秀氣，她漂亮，她具風韻，但是天下的女孩子那麼多，個個有不同的好處，我偶然與她們約會，茉莉知道了，便生氣。
這次生氣是因為我送另外一個女孩子回家，推掉她的約會，被她知道了，因此生氣。
天下是有這種人的，看到人家的男朋友與別的女人在一起，來不及地通知事主，不過是妒忌。
他只有一個女朋友，也許連一個也沒有，而我有很多，多得令他晚上睡不看，因此他做這種事。
下流、卑鄙。
而且我知道這個小人物是誰，他是多年前追求茉莉不遂的一個中年男人。
這種人！我咒罵著他。他以為茉莉離開了我，便會重投他的懷抱嗎？做他的春夢。可是他抱著兩敗俱傷的心理，如此這般干一下也是好的。
茉莉出來了，在雨中她既不打傘又不容雨衣，穿一套西裝，急步地跟人群一起走。今天她沒有化妝。我覺得她的腿特別長，臉特別白，模樣兒額外的出色。我吞一口唾沫，叫她。
「茉莉！」
她沒听見。
我按車號。她也沒有听見。我連忙跳下車子，奔上去，「茉莉！」我把手按在她肩上。
她轉過頭，看到是我，不禁一呆，有一剎那的失落。
我抓緊她手臂，「茉莉。」我把她拉進車子，「茉莉。」
她再也支撐不住，任我抱緊她，我吻她濡濕的頭發。
我開車把她送到公司，放下她，約她吃午餐。
我的心寬不少。我確是愛她的，我真的是，為了她，我上周末都不敢出去，一直坐在家中等她的電話，她沒有打給我，她從來沒有打電話給我的習慣。茉莉是一個好風度的女孩子，她的理由︰「你要找我，總找得到。如果事情壞得要我找你了──也不必了。」
今天總算又把她哄回來。
我不能失去她。我想︰也許她想結婚，女孩子仍都想結婚。我們先訂婚吧！訂好要戒指。我一定要買只戒子。可是鑽石在今日的價錢！
我自私的想︰買一只兩克拉，稍微過得去的戒子要五萬元以上。如果把這五萬元加上舊車價，我可以換一部很好的跑車。
憊是先探探她的口風吧，
午飯時候，她臉上還有一層霜。
我單刀直入︰「茉莉，我們訂婚好不好？」
她淡淡的看我一眼。「我應該高興雀躍嗎？」
「茉莉，別生氣了，我是認真的。」
「我知道你認真，你太自愛，叫你說這句話也不容易了，這算是求婚？」她問。
不，這不是求婚。這不過是安撫她。我當然不能這麼老責地告訴她。
我說︰「訂婚下一步當然是結婚。」
她笑了，「你再想想清楚。」
「只要你說‘好’，我馬上去買戒子。」
「我並不需要這種憐憫施舍，我仍年輕，你愛揀揀挑挑，或許我也可以這麼做。」
「茉莉，你少激我。」
「我為什麼激你？你又不吃這一套。」
「但你是愛我的，茉莉。」
「每一個人的容忍力都有個限度。」她說。
「你以前說話不是這樣的。」我抗議。
「你以前對我也不是這樣的。」她說。
這頓午餐吃得非常不如意，回到寫字樓我悶悶不樂。女人就是這個樣子，不管時代多進步，她們總對男人如家畜，巴不得在他們身上烙上一個火印。連茉莉都這樣。
OK我承認我目前沒有誠意要結婚，但至少我早已決定，如果結婚，一定會娶這個女子，這還不夠？
我很不高興。
畢竟她下班的時候，我還是接了她。
她說︰「我家里有客人。」
「誰？」我詫異。她一向獨住。
「以前英國的同學。」她說︰「在香港停數天，買點東西回英國結婚。」
「中國人？」我問。
「自然。」茉莉說。
我送茉莉上樓。「無端端來一個客人，多麼不便，你為什麼不叫她去住酒店？」
「這是我的住宅，我愛怎麼就怎麼。」她說。
她的語氣越來越強硬，使我反感。我的確是錯在先，但現在她的面子不都是挽回來了，何必還這樣子對我。現代女性已失去以前女性的美德，可是保存著一切劣根性。
我不悅的說︰「你們兩個人有伴，我不留下來了。」
「我不會勉強你的。」她說。
她想跟我吵架？
我沉默地等她開了門，轉頭想告辭走，但是一眼瞥到門口鞋架邊的一雙鞋子。五號半的「卡珊達拉」涼鞋，今年最流行的紫色-皮。
我馬上改變主意。我想見這雙鞋的女主人。
茉莉把鞋子拾回故在架子上。一邊喃喃的說︰「今年夏逃詡流行-皮，叫人只能穿一季，害死荷包。」
我沉默地跟她進去。
一部手提錄音機在播歌︰洛史超域的沙啞聲音︰
──「我不想再說
你如何碎了我的心
噢心──」
一個女孩子背著我們坐在房中床上喁喁說電話，聲音低不可聞，她有很長的頭發，很卷，一邊用手不停的掠著，一下又一下，非常的不耐煩，非常使人心跳，手上的鑽戒閃閃生光。
「祖蓮──」茉莉叫她。
她轉過頭來笑一笑，容貌使我心悸。我從沒見過這樣的美女！上帝。
她放下電話站起來，向我說︰「我知道你是誰，茉莉常常說起你。」
我盡量放得自然，坐在沙發上，她把茉莉拉到一角，像說著什麼知心話。她身上披著一襲長袍，料子也不算薄，但是不知道為什麼，身上的曲線卻一寸寸露在外邊。她的頭發無窮無盡地卷著麻花，幾乎垂到腰間。
我是一個男人，我馬上想到的是︰這一頭頭發在床上是多麼的誘惑。
我喝一口水，嘆聲氣。沒法子。我永遠不能專一，我永遠眼楮在瞄別的女人。對不起，茉莉。
只听得茉莉說︰「好，那麼你去吧，好自為之。」
「嗯。」祖蓮點點頭，「我去換衣服。」
茉莉問︰「你跟不跟我吃飯？我有空。」
茉莉的臉清純像女學生，太簡單太空洞，有點乏味，我興致索然，而且又覺得疲倦。
我說︰「我回去了，這幾天一直沒睡好，朝朝一早起身去等你。」
「好，你回去吧。」她聲音里帶點失望。
我原本可以陪她去吃飯。但是月底，口袋里的錢也不夠。上個星期因得罪了她，送花送糖，用掉不少。長久與女朋友開銷是最累的。但結婚？我不知道。結婚後孩子又隨時會跟著出世。我很愛孩子，但人家的孩子與自家的孩子又不同。自己的孩子一生一世都耽那里，是心頭上的一塊鋁。而且生命有什麼一意義。永遠痛苦多過快樂，平靜的生活比痛苦更慘，人靜下來便是統一的黑暗，我害怕黑暗，因為死亡也是黑暗。
我需要茉莉，因為她是如此忠心的朋友，永遠願意陪伴我。不過我一生只能活一次，我不相信一段婚姻可以維持三十年，即便可以白頭偕老，也實在太厭悶。人應該遲婚，女人三十五，男人四十，大家想清想楚，尋個伴侶終老，到十年八年之後，雙方即使厭倦，那一頭也差不多近矣，大可以平安無事地一道壽終正寢，豈不是美，也不必要孩子。
可是茉莉反對我的論調，她認為傳宗接代是我們人類的天職，我不是有什麼特別的理想，而是自私、逃避。也許是真的，我不否認。
那夜我並沒有早睡。我一個人在公寓中听音樂。十一點半的時候茉莉打電話來。
她說︰「我很寂寞，與你鬧意氣那一陣子，整個人沒有生氣，日子不再有希望，我自暴自棄的想︰‘算了，既然他不把我當一回事，就此完了也好。’偏偏那數日又下雨，我既沒吃好，也沒睡好。直到那日早晨你在我肩上拍了一下，我看到你的臉，只覺得第一個細胞忽而活了，然後像亞米巴繁殖似的，一傳二，二傳四，四傳八，一路倍下去，全身暖起來，我發覺我又活了。可是又一直認為自己沒出息。我想了又想，認為大家應該坦白一點，拖下去無益，我不能一輩子做你的女朋友，女人……過了這幾年，也就完了。我只是一個平凡的女人，那種超級女人是例外。」
「茉莉──」我很難過。
「你听我把話說完。我與你認識這麼些日子，自問從來沒耍過花愴，我對你如何，相信你是知道的。」
「茉莉。」
「你想想清楚，如果不能再進一步，那麼我們暫時先不見面一段時期。我不是威脅你，你別誤會。我只是心灰，你老是把我吊在半空，讓我情緒很抑郁很不安，你離開我，我譬如自己‘死’一段日子，也許比死還難過，但是時間醫治一切憂傷，總會痊愈，現在拖下去，我心一直淌血，傷口不好，日子難受。」
「茉莉──」
「我不是灑狗血，你想想清楚再答覆我。」
「茉莉，我上你家來。」我跳下床。
「我家有客人，你忘了？」
「那麼你下樓來，我來接你。」
「何必呢。」
「我們結婚吧，茉莉，我們明天去買婚戒。」
「你──」
「我想清楚了，有多少男人能夠得到一個真心愛他的女人？你的薪水比我的還高六十五港元，你不是為飯票，茉莉──」
「你听我說──」
「不，你听我說。我馬上來上
我披上外套去接她，她在樓下等我。我們緊緊的擁抱。那夜茱莉宿在我家。早上我比她早起，她雪白的臉上猶自帶著微笑。
我想，就是她吧，若沒有緣份，我們到不了一起。
第二天早餐的時候我說︰「我暫時搬到你那里去，這里重新裝修，周末我們去選家具與牆紙。
待這里裝修好了，我們再一起搬過來。你說如何？
「如果你要鑽石，我有幾萬元在銀行，結了婚的人，開開日本小房車算了，也不必貴跑車。如果不要首飾，那麼家可以‘豪華’一點。」
她低頭想︰「我覺得家比較重要。」
「手指光光也不好看。」我說，「家里東西可以慢慢置，我替你拿主意，你還是先買戒指吧。」
她笑了。
我頗知道女人心中想些什麼。唉女人。而男人，男人明知她們的小心眼想的是什麼，男人還是投降了。因為男人少不掉女人，女人也少不掉男人。
我們似模似樣的進行起來，叫了裝修師傅，到婚姻注冊處排日期，商議妥三年之內不談生育，分配將來的開銷──房子是自己的，不付租．家用由我拿出來，她的零用我也負責。
我搬到她的公寓里去。而祖蓮也住在那里。
茉莉的公寓有兩間睡房．原來也無所謂，我可以與茉莉同睡，偏偏茉莉又要面子，不肯跟我睡，要與祖蓮同房。
「同房怕什麼？她不是你老朋友嗎？」我問︰「你們女人真奇怪，要這種面子，又說是朋友，又堅持她住你家中……如果我是你，趕她去住酒店，免得麻煩。」
「你們男人哪里知道？」
「好，隨得你。」
茉莉由一個人獨居變成三個人住。屋子里堆滿東西，有些是茉莉的「嫁妝」，有些是祖蓮買了預備帶往外國的，兩個準新娘子嘰嘰咕咕的說個不停。
我看著她們，心中想︰難怪以前的男人要三妻四妾，如果女人門都能如此和平共處，倒也是閨房之樂。我不羞恥，我不相信天下有不想女人的男人。
祖蓮很少在家。說起長途電話來是好幾十分鐘的。我盡量低看頭不去看她。她實在太美麗，我看了實在心動。
有一日下午，我自己下班回去，因茉莉親戚家有應酬，到家祖蓮沒出去，在那里哭。
「祖蓮！」我驚異，「你怎麼了？」
她搖搖頭，不肯說話，長發都黏在臉上，糾纏不清，我坐下來撥開她頭發，替她擦眼淚。
「什麼事？」我低聲問。
「沒有事。」她答。
「等茉莉回來，你與她商量。」我說。
她的眼淚又珠子般淌下來。這個女人，連哭的時候都這麼美麗。我嘆一口氣。
「女人哭都是為男人，你是為了未婚夫？」
她不肯回答，把頭埋在我胸前。
我嘴里說；「沒什麼大不了的事。像你這樣的女孩子，還怕找不到伴？一天要多少個都有，你別傷心別擔心──」但是漸漸沒了聲音。
我輕輕擁著她的肩膀，發誓一輩子沒踫過這麼柔軟的身軀。她像是融化在我胸膛上。
我輕輕的咽一口唾沫，輕輕的說︰「我陪你出去喝杯東西散散心，你別難過。」
她使勁的搖看頭。
我很忐忑，茉莉是隨時會回來的，這是她的家。沒有女人肯為我如茉莉為我。男人，玩是可以的，隨時把握機會玩，但是把一個好女友如茉莉玩得不見了，那就劃不來。
我說︰「茉莉快回來了。」
我把她放在沙發上，去倒水給她喝，電話鈴響起來。我接听，是茉莉打來的。
「我不回來吃飯，可能有人到那邊裝窗簾路軌，你去看看。」
「好的。」我說。
我听完電話，祖蓮已經換過衣裳，用毛巾擦臉，把頭發撥到腦後。
她穿一件極薄的襯衫，牛仔褲，別有風情。
我說︰「我們出去吃飯吧，茉莉不回來。」
「我不想出去，廚房好像有點面包，冰箱有沙拉。你吃不吃？」
「也好，我做咖啡。你呢？喝什麼？」
「咖啡好了。」
我到廚房去，她在我身後。
我轉過頭。
她說︰「對不起。」眼楮還是紅紅的。
我笑一笑。心不住的狂跳。天生尤物是有的。
我們坐在小飯桌前對著吃三文治。我與茉莉在這里吃過多次，但感覺是不同的，我與茉莉實在太心平氣和，相敬如賓。
祖蓮問我︰「茉莉什麼時候回來？」
「我不知道。」我說。
「她真幸運，嫁得你這樣的如意郎君。」
「我？我並不是好男人，我的壞習慣是︰‘吃著碗里，瞧著鍋里’。」
「人的常性，」祖蓮悶悶的說︰「男男女女都一樣。」
我忍不住︰「我不相信你男朋友還會見異思遷。」
她托看頭笑出來「你以為我會放盅？」
「可見你這麼美！」我嚷。
「也許我沒有靈魂呢！」她說。
我說︰「別這麼說自己，有不如意的事，慢慢說。」
「不如意的事有什麼可說的？」她搖搖頭。
我按住她的手，她抬起頭來，似在等待什麼。我很懷疑，她是不是誘惑我？抑或她的一舉一動根本就充滿著誘惑？
放棄這個機會，以後就沒有了。冒險與茉莉的女朋友搞關系？我又害怕。在這里？不，不能在這里。
我放下咖啡杯，再問︰「要不要出去走走？」
她點頭。
我們開車到郊外，在草地上散很久的步，終于在沙田酒店里，她背叛了朋友，我背叛了未婚妻。
事後我問她︰「為什麼選我？」
「身邊只有你。」就是那麼簡單。
我的心一寒，馬上想起茉莉的有情有義。
「你呢？」她問我，「你為什麼肯出來？」
我也簡單的說︰「因為你是一個美麗的女人。」
她仰起頭笑。「可是你娶的還是茉莉。」
我反問︰「我也有可能娶你，可是你對我會有真心嗎？」
「你呢？真誠需要時間培養，我們有時間嗎？」她問。
「你肯不肯為我拿出時間來？」
她躺在床上，被罩掩在胸前，長發散到肩上，我忍不住吻她的肩膀。
她說︰「我是沒有靈魂的人。」
「我要回去了。」我說。
她嘲笑地說︰「沒結婚就是個老婆奴。」
我轉頭說︰「蝴蝶也會老的。」
她笑，「總比螞蟻在地上爬一輩子的好，人各有志。」
我在扣襯衫扣子，聞言一怔，低頭想想，也真是事實。我以後的生活便是「日出而作，日落而息」，賺了錢交給老婆，老婆拿去開銷掉，下個月再去嫌，永遠黑暗的循慮。到時便是性的發泄，再沒有激情，一星期三次，做完轉個身睡熟，像刷牙，天天做，乏味之極。于是在空虛中生孩子。孩子與父母同樣寂寞，便名正言順再生一個弟弟或妹妹來陪他……
這樣的生活，確是我要的？
我坐在床沿呆住。
祖蓮把腳踏進一雙黑色漆皮高跟鞋，黑色暗花的絲襪包住線條美麗的小腿。如果我不結婚，也許還有機會認得很多的祖蓮，累管累，到底是真正活著的。
我說︰「謝謝你，祖蓮。」
「謝我？為什麼要謝我？我們不過是同時享受罷了。」
「你會不會結婚？」
「我？」她說︰「不知道，當適當的人出現，我會的。我不太想這個問題。我與茉莉不同，她一心一意想嫁你，為你做三十年的奴隸老媽子，頭發上染滿油膩，腰身一日粗似一日，故意丑化自己，越丑越有功勞，越是得意︰‘看！不是為這個家庭犧牲，我才不會變成這樣！’有些家庭主婦們是最懂得灑狗血的女戲于。懶惰的女人喜歡早婚，自父母家跨入失家，在這之前，她的光陰是虛渡的──小妹虛渡十八個春天。嫁過去之後，她的光陰是犧牲掉的，嫁老公一吵架，便嚷︰‘我為這個家犧牲了十三年……’因為她不敢出來社會做一個有身份的人，因為她們沒有這個能力，沒有這份斗志，她們效棄做人的機會，改做附屬品，這不是我的志願。」
「你願繼續做一只蝴蝶？」
「生活︰真正的存在。」她揚揚頭發，「結了婚我還是我自己，我的顏色，我的自由。」
「這是你失去未婚夫的原因？」
「或許，但是我沒有後海。」祖蓮說︰「賺回來的錢如果只為著三餐開銷，不能裝扮自己，不能買書看畫冊，不能到尼泊爾旅行，活著做什麼？」
她拿起手袋，打開酒店房門，走了，並沒有叫我送她。
我躺在床上想了很久很久，然後才回家。
茉莉在等我，身邊有兩件行李。
「這是怎麼回事？」我明知故問。
「這是你的行李，你取了回家吧！」她很平靜。
「茉莉！到底是怎慶一回事？」
「祖蓮已經搬到酒店去了，你還不走？」她仍沒有動怒。
「祖蓮與我有什麼關系？」我說︰「你別發瘋，你老是為芝麻綠豆事胡鬧，我可沒功夫每次哄你。」
「你可以走了。」她說。
我急︰「茉莉──」
「不必解釋。我已看得你一清二楚。」她說。
「你不原諒我？」我認了。
「一次又一次，怎麼過得了一輩子？新婚夜難道你還躺在別的女人床上？」
「你可想清楚了，這次我一走，再也不會回來。」
「你不回來最好，等于放我一馬，救了我。」她說。
我跟她說︰「男人都是一樣的，趕明兒你結了婚，不見得那個男人一生一世只與你一個女人上床。你想想，這件事在廿世紀末是可能的嗎？」
「總沒有你這麼過份，快走！這是我的家！」
我挽起兩只箱子就走，回到自己的公寓去。裝修公司把屋子鑿得像防空洞，一陣油漆味。我胡亂睡了一夜，第二天發風疹。
一邊看醫生我一邊檢討自己。風疹好了，公寓也裝修完畢，我坐在客廳中看著全新的地毯牆紙，覺得分外諷刺。
我不打算回去再哄騙茉莉，我的心理沒有成婚的準備，我還想多逛幾年，越拖下去越是耽誤她的青春，青春對于茉莉這樣的女人是特別重要的，因為她沒有其他。
我覺得抱歉，因為茉莉對我實在好，俱單是好也不能解決三十年共同生活的悶厭。以前的夫妻尚能不停的生孩子來解悶，現代的夫妻能做什麼？每五年離一次婚？那不如不結婚。
我希望茉莉原諒我，不要恨我一輩子。
我恢復了王老五生活。我不屬于任何人，也沒有人屬于我。當然有失落感……以前我是被愛的，被愛是多麼幸福，可惜女人們一愛便想結婚。
下雨的周末再也沒有人煮熟咖啡給我喝。我終于失去了茉莉，而且我思念她。
再回去求她，她未必不答應我，但是有什麼意義呢，對她不公平，她所需要的，我不能給她，目前她或許很難受，晚上睡不著，因為她運氣不好，認識一個倒霉的男人。
我在報上看到茉莉的結婚啟事。
小小段的，用紅色圈住，她在加拿大多倫多結婚了。新郎的名字很普通，並不是什麼名人，他們會生活得很愉快──然而什麼叫愉快，什麼叫不愉快呢？
我走在路上，…日常辦公，誰也沒罵我打我，老板們也沒有欠我薪水，又不欠衣缺食的，但是我的生活又有什麼愉快可言。
你讓我娶茉莉，我不會高興。人一墮入傳統的殼就不能翻身。你讓我跟祖蓮，我也是不高興，我怎麼管得住這麼不羈的女人──只有千年做賊的，沒有千年防賊的。我只好再去找一個適合我的女人，或者是茉莉與祖蓮之間那一類。
彬許一生也找不到。但願我清醒如這兩個女子，知道我自己需要的究竟是什麼。