僵滯的氣氛無止境地延續，有好一段時間，現場沒有任何聲響，只有令人窒息的沉默。
朱月珊一臉震驚地看著歐陽琛，歐陽琛也惱怒地回瞪她──因為太過憤怒，他忘了丑女看久會大傷眼力。
而阿海則在一旁悲嘆搖頭，提早為自己念祝禱文，讓自己不用受太多折磨就能順利升天。
「你真的是男人？」朱月珊依然用蚊蚋般細小的聲音，怯生生地問。她原本以為的好姊妹，沒想到竟是……
「要不要我連褲子也扒下來給-看？」歐陽琛雖然脾氣不好，但在外人面前必定維持從容優雅的形象，今天若非氣壞了，他絕不會說出這麼粗魯不雅、毫不修飾的話。
「不……不用了！」朱月珊害羞地漲紅臉──只可惜皮膚太黑，就算臉紅別人也看不出來。
「這只企鵝到底是從哪里冒出來的？」歐陽琛終于想到該找誰算帳，凌厲的眼宛如利箭，直射向阿海。
他直覺這個女人的出現和他有關，而且剛才她一出電梯就喊阿海哥，鐵定和這個大膽助理月兌不了干系。
「企鵝？」阿海一時會意不過來，後來發現歐陽琛瞪著朱月珊，才知道他是在說她。不過──企鵝？
噗！老實說，形容得還真貼切！
「我……呃，剛才我告訴過你，我請了新的副助理……」
「不要告訴我她就是！」如果是，他會立刻把她轟出去，順道連阿海一起轟。
「是的，她正是。」阿海大著膽子回答，反正他已經豁出去了。
「你很清楚我對員工的基本要求，賞心悅目和工作能力一樣重要。」
歐陽琛不再震怒咆哮，只是冷冷地吐出冰珠似的簡短言語，然而對阿海來說，這遠比他大聲罵人還可怕。
因為這是歐陽琛氣到最高點的反常表現。
「但是她……她是唯一合適的人選呀。」阿海急切地強調。
「不是說前來應征的有二十幾個人，難道里頭沒有一個比她強？」歐陽琛不相信前來應征的全是恐龍集團。
阿海小心翼翼地把歐陽琛帶到朱月珊的听力範圍之外，這才壓低嗓門說︰「老板，如果你指的是外貌，每一個都比她強，個個美得像世界小姐。但是論工作態度和能力，沒有一個比得上她。」
「那些女人真的這麼糟糕？」歐陽琛一听，也不禁皺起眉頭。
「我臨場出了一個考題，要她們試搬五公斤重的衣物箱──」
采逸每年固定在春秋舉辦夏冬兩季的服裝展示會，每當這時候，全公司會忙得人仰馬翻，每個人都恨不得長出八只手來用，連身為設計師的歐陽琛有時都得親自下海幫忙扛衣物箱，更何況小小的副助理？
「結果呢？」
「全軍覆沒。應征者當中有一半嫌重，另一半則怕弄斷指甲，還有人更夸張，居然問我不是會有助理幫她們提衣物箱嗎？」
她們就是來應征副助理的職務，難道她們以為助理的助理還有助理嗎？真是可笑！
歐陽琛听了眉頭擰得更緊，看來現在好員工真是愈來愈難找了。尤其長得有幾分姿色的女人，更免不了恃寵而驕，以為所有的人都該捧著她、禮遇她，自己只需動動一根手指頭，指使別人做事就行了。
「那麼那只企鵝呢？」歐陽琛朝還傻傻站著發呆的矮胖女人撇撇下巴。
「老板，她叫朱月珊，不叫企鵝。」阿海臉上的笑容很滑稽，人家雖然外貌不出色，但畢竟是年輕女孩，老是叫人家企鵝，她听到會很傷心的。
「隨便她叫什麼！那她提得動嗎？」歐陽琛敗懷疑，這女孩雖然又粗又壯，但是個兒那麼小，矮不隆咚的，提得動五公斤的大衣物箱嗎？
「老板，她不但一手就提動了，而且還問我還有沒有。您說，相較之下，我該選擇誰呢？」阿海無奈地攤攤兩手，證明他也不是故意破壞老板的原則，而是朱月珊實在是最合適的人選啊！
「那就再重新刊登征人訊息，再找批人來面試一次。」歐陽琛望向朱月珊，她傻乎乎地朝他一笑，黝黑的臉上只有眼珠子和露出的牙齒白得耀眼，其他的五官全是黑壓壓的一片模糊，他不由得一陣反感。
要他三不五時看見這樣的女人在眼前晃？惡！那說不定會害他吃不下飯。
「不！老板，我拒絕再和那些花枝招展、醉翁之意不在酒的女人周旋，我受夠了。」他已吸入過多香水，鼻子過敏猛流鼻涕，要是再來一次，他鐵定會陣亡。
「不行！我也拒絕眼力受損，再重新找一批人。」
「不要！」阿海不但個兒高，膽子也很大，直接跟老板「嗆聲」。「如果你堅持要我再重新找人，那我干脆直接走人算了，一次痛快，總比慢性折磨來得好。」
「你──」歐陽琛氣極了，完美高挺的鼻翼不斷抽動，而阿海也不遑多讓，兩人大眼瞪小眼，誰也不讓誰。
歐陽琛扭過頭，看了眼小企鵝，忍不住閉眸低聲申吟──
為了一只企鵝，賠上已經跟他多年的助理，劃得來嗎？他可以容忍企鵝在他周遭滑雪溜冰，但是不能忍受沒有阿海的協助。
答案已經很清楚了。
「算了！隨你高興請誰吧！但是記得叫她離我遠一點，我不想不經意撞見時被她活活嚇死。」歐陽琛惡毒地吩咐。
「知道了。」阿海無奈地嘆了口氣，老板的完美主義怪癖，還是沒有改變啊！
「哼！」歐陽琛一甩長發，走進辦公室。他要去洗眼楮了。
阿海走到朱月珊身旁，高興地告訴她︰「恭喜-！小月，從現在開始，-就是采逸的正式員工了。」
「真的嗎？謝謝阿海哥幫忙！」朱月珊雖然天真，但是並不笨，她也看得出來歐陽琛罷才對她不是非常滿意，是阿海極力保薦，他才勉強答應錄用她的。
阿海哥真是她的大恩人！
「不客氣。」阿海對她微笑，把她當成妹妹般看待。「-跟我過來，我先帶-到處參觀一下，然後再請會計告訴-關于薪資、福利以及公司的規定。」
「好！」朱月珊抱緊手中陳舊的小包包，加快腳步跟著阿海走。
媽媽，您看到了嗎？我終于得到這份工作了！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
第一天正式上班，朱月珊真是既興奮又新奇，這不但是她第一天在這里工作，也是她生平第一次外出工作。
下班之後，阿海請她去吃飯。
「今天工作覺得怎樣？」面一端來，阿海就先唏哩呼嚕吃了一大口。
「很有趣！鮑司里真的好忙喔，每個人看起來都很厲害，一副專業的樣子。」朱月珊含著筷子，回味著她整天看到的一幕幕，每個畫面都令她熱血沸騰。
現在她才知道，原來一件看似普通的衣服，卻是集合背後無數人馬的努力與心血︰從設計、選布、打樣、定案，然後是打版、裁制、品檢、銷售、庫存……每個關卡緊密相連，如果其中一個關卡出了差錯，就不可能完成一件完整、無瑕疵的衣服了。
「因為大家確實都是專業啊！只要有心，將來-也可以像他們一樣。不過-得先通得過許多的考驗才行，無論哪個行業，想要闖出一片天，都得先經過無數困難與考驗，古人說「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」，確實是有道理的。」
「我知道，我會好好努力的。」朱月珊-眼笑著，乖巧地點頭。
阿海定楮看了她半晌，突然說︰「其實-長得滿可愛的。」
「我？」朱月珊詫異地指著自己的鼻子。她長這麼大，可愛這兩個字，似乎從來沒有在她身上出現過。
在母親還沒過世前，好像還有鄰居的爺爺或是阿嬤夸過她可愛，但是自從母親過世之後，她為了家務整天弄得又髒又黑，再加上逐漸發胖了，從此再也沒听人說過她可愛了。
「對啊！-沒發現嗎？-笑起來有酒窩耶。」阿海點點她的臉頰，他也是剛剛才發現的。
朱月珊捂著臉頰，幾乎忘了自己有酒窩。而且──
「我太黑了，就算有酒窩，別人也看不出來。」對于自己的膚色不若時下女孩那般白皙透明，她很能坦然接受，一點都不覺得自卑。
既然她主動提起，那阿海也不客氣地問出心中的疑惑。
「老實說，-真的滿黑的-的皮膚怎麼會這麼黑呢？是天生的嗎？」難道她有原住民血統？
「不是啦，這是曬出來的。」朱月珊有點不好意思地說︰「因為我在家里會下田幫忙，夏天太陽毒辣，所以才曬得這麼黑。」
「咳……-還得下田幫忙？」阿海差點被面湯嗆著。這是什麼年代，居然還有肯下田幫忙農耕的女孩？
「是啊！因為只有爸爸一個人忙不過來，所以我會幫忙插秧拔草和收割。不過啊，最近他听我後媽的話，把田賣掉了，所以我才能放心出來找工作。」朱月珊滋滋地吸著湯面。
「原來如此。那-怎麼會想到台北來──尤其是到我們公司來工作？」鄉下農村的女孩和繁華的都市時尚，怎麼想都覺得不搭軋。
「其實，我對造形設計很有興趣。」朱月珊害羞地低下頭，整張冒煙的臉都快埋進面碗里了。
「真的？」她和造形設計？-……這更是怎樣都無法聯想的組合。
「嗯！大約兩年前，我看到一本我後媽不要的雜志，里頭介紹了歐陽老師的設計，那時候我好感動喔，世界上竟然有這麼美的衣服！那些鮮艷到不可思議的色彩組合在一起，完全不會令人感到眼花撩亂，反而能夠感受到設計者內心的絢爛。」
「沒錯，老板的設計最棒的正是這一點。」阿海也為歐陽琛靶到驕傲。
「光是看著那些繽紛的色彩，就讓我的心情跟著開朗了起來，那時我就覺得，他真是個了不起的人，能穿著他設計的衣服好幸福。所以我才想當個造型設計師，設計出即使穿上歐陽老師的衣服，也毫不遜色的造型來。」
「哈哈，看不出-年紀小小、個兒小小，企圖心倒不小。」阿海欣賞她的企圖心和上進心。
「好！以後我也會多幫著-，我們公司專屬的造型師叫阿麗，人很nice，將來如果有機會，我會幫-引薦，如果有什麼問題，-可以請教她。」
「謝謝阿海哥！」朱月珊開心地拍掌道。
「對了！-說-是曬黑的，那-有沒有做什麼美白保養？」阿海喝光最後一口湯，抽了張紙巾抹嘴。
「美白保養？」
從朱月珊臉上茫然的表情看來，恐怕她連美白是什麼東西都不知道，更別提保養了。
「不行啦！小月，青春是不等人的，女孩子一定要趁年輕保養才行。雖然外表不是絕對的利器，但是好的形象就是人的另一張名片。尤其-想走造型這條路，外表更是不能馬虎-想想一個土氣又不起眼的造型師，會有人敢信任她，把自己重要的造型交給她嗎？」阿海嚴肅地問。
「說、說得也是。」朱月珊——地瑟縮了下。她也知道自己又黑又胖又土，可是她以前從來沒有機會學習打扮自己呀！
「當然，這是急不來的！」阿海又軟下語氣道︰「「美」這件事啊，不是一蹴可幾的-才剛接觸這行，又還年輕，現在開始還不算晚，多看看別人的穿著，學習怎麼打扮自己，好好保養、勤擦美白產品，過陣子就會看到成果的。」
「我知道，我會努力的。」朱月珊認真點頭。
「我認識一位女性朋友是賣保養品的，我去替-跟她A一組美白保養品，-勤勞點擦，長期下來總會看到成效的。」
「謝謝阿海哥！阿海哥，你真的對我好好喔。」朱月珊感動地吸吸鼻子，除了媽媽之外，還是第一次有人對她這麼好。
「別客氣！我們是同鄉嘛，看到-，就好像看到我妹妹，感覺很親切。」
「真的？阿海哥的妹妹長得和我很像嗎？」朱月珊欣喜地睜大眼，沒想到時髦的阿海哥也有個丑小鴨似的妹妹。
「不！她皮膚很白，而且很瘦很高。」阿海想也不想地回答。
「啊？」朱月珊滑稽地張大嘴，嘴角抽搐。
那麼，他妹妹到底哪里和她相像了？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
冬去春來，轉眼間，朱月珊已經在采逸服裝公司工作了五個月。她不但待得相當穩定，工作也愈來愈進入狀況。
「小月，幫我把那些椅子搬過來！」
「好。」
「小月，打電話給裁縫部門，催他們把衣服送過來，下個禮拜就是展覽會了，再不快就要來不及了。」
「是，我立刻打電話。」
「小月，廁所沒有衛生紙了，-去告訴歐巴桑，請她來補紙。」
「好，我馬上告訴歐巴桑。」
「小月，這些東西-幫我收拾一下……」
因為太進入狀況，她早已從阿海一個人的助理，變成大家的助理，整天忙得不可開交，活像個小陀螺。
一開始，她不出色的外貌在這俊男美女充斥的環境里，確實很不吃香，免不了受到排擠，那時候大家連話都不想跟她說，只用冷眼遠遠看著她。
可是相處久了之後，大家慢慢發現她是個很好使喚的人，所以開始狡猾地把自己的工作悄悄推給她。而朱月珊個性隨和，任勞任怨，無論誰吩咐她做事，她一定爽快答應，而且事情絕對辦得妥妥貼貼，不會有任何差錯。
久而久之，就變成現在這種情況，有時候阿海有事想請她幫忙，反而還得排隊呢！
這陣子公司特別忙，再過一個禮拜，就是他們采逸一年兩度的時裝展覽會。
據說這場春季時裝展覽會非常盛大，是國內時裝界和上流人士注目的焦點，絕對不能出錯，因此早在一個月前，大家就神經緊繃地開始準備展覽事宜。
大家忙得焦頭爛額，朱月珊自然也沒能閑著，在阿海去開會的時候，她成了大家的義務幫手，負責幫忙整理、跑腿或是打雜。
對于這種情形，她一點都不生氣埋怨，反而更加認真地擔任小螺絲釘的角色，戰戰兢兢，從不敢懈怠。
阿海開完會下樓來，看到她那容易辨認的渾圓身軀像顆球一樣滾來滾去，他才知道她又被人家當成佣人使用了。
他覺得朱月珊真傻，不懂得適時拒絕，也從來不曾向他告狀，所以大家才會愈來愈過分，使喚她從不說「請」字，一點都不會不好意思。
「小月！」他無奈地喊住她。
「啊，阿海哥！」朱月珊看到他，立刻小跑步過來，懷里還捧著一大堆人家要她幫忙搬的東西。
「這邊的工作先別做了，-到樓上去幫阿麗的忙，她那邊好像忙不過來。」
她在這里任他們使喚、幫忙跑腿也夠久了，該上去喘口氣，順道觀摩一下阿麗的造型技巧。
阿海沒有忘記朱月珊的理想是成為一名出色的造型師，所以只要有機會，他都會多讓她到阿麗那里幫忙。
平日如果大老板歐陽琛在，他會小心避開不讓她上去，而剛才老板的新女友到辦公室去找他，阿海想他們大概會卿卿我我好一段時間，一時半刻不會出來，才敢要她上去。
朱月珊只好放下手邊的工作，對其他人說道︰「不好意思，阿海哥要我到樓上去，所以我不能繼續幫大家了。」
眾人當然知道她終究得听命阿海，只是仍然有些不情願。「算了，-去樓上納涼吧！既然阿海都這麼說了，我們也沒辦法。」語氣依然有許多不甘心。
「別胡說了！小月借給你們夠久了，沒跟你們收租金就不錯了。」
阿海不想撕破臉，所以臉上還是笑笑的，只是心里難免不太高興。怎麼小月幫的忙多了，大家就以為那全是她該做的？
他轉頭發現朱月珊還站著發愣，又再次催促道︰「-怎麼還站著發呆？快上去啊！」
「喔，好！」朱月珊胡亂朝大伙兒說了聲︰「待會兒見。」這才趕緊快步沖向電梯。
阿海笑著搖搖頭，這才走開去做自己的事。
啊，他也好忙呀！
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朱月珊來到整個采逸服裝公司最重要的樓層──七樓，跨出電梯後，她怯生生地踩著幾近無聲的腳步，一步步往前走。
七樓可說是采逸的機密重鎮，不但歐陽琛巴其他設計師的辦公室都在這里，設計圖存放的檔案室、將設計圖打樣成實際成品的打樣室，還有專供模特兒試穿以便進行修改的試穿室，也全在這里。
不知道是不是因為這些原因，所以她很少有機會到這層樓來，每回阿海哥帶她過來，總是鬼祟得像老鼠，深怕讓誰撞見似的。
她輕聲走過鋪著柔軟地毯的走廊，羨幕地念著每扇門上的名牌。
「設計師李滬……設計師程湘亭……首席設計師歐陽琛……」她在掛著歐陽琛名牌的門前停下腳步，望著名牌上熟悉的名字，心中有許多遺憾。
她來采逸五個月了，除了剛來的第一天有幸見過他以外，之後一直沒能再見他第二眼。因為歐陽琛總是很忙，而且怕人打擾，所以阿海哥交代過她，除非有他帶領，否則沒事不要隨便上來。
她一直很遵守阿海哥的規定，仔細想想，這好像是阿海哥第一次讓她一個人上來？
朱月珊發了一會兒呆，正要舉步走開時，忽然門內傳來女人的哭泣與大喊，她的腳步不禁又停下。
「我真的受夠了！每天不停地試裝、彩排、試裝、彩排，不但沒有自己的私人時間，就連休息也是奢侈……嗚……我受夠了！」
是誰在里面哭呀？
朱月珊左右看了看，四下皆無人，她掙扎片刻，實在耐不過心中的好奇，于是豎起耳朵，悄悄貼在門板上聆听。
「服裝展覽會快到了，不只-一個人，大家都很累……」
這個低沉的男人嗓音，應該就是歐陽琛吧？
她不由得露出仰慕的微笑，僅僅是听到他的聲音，她就覺得好高興，怎麼都想不到，自己能夠和他在同一間公司工作。
啊，他的聲音好有磁性，她好想多听听他的聲音……