第四章
這幫刺客也太神通廣大、無孔不入了吧？
簡直像他們根本就住在皇宮里似的！
凌皖兒深深這麼覺得。
可見，他們已將宮里的地形，模得一清二楚了！
打從御膳廳的早膳突襲事件之後，刺客就像泛濫的麗江水一樣，無所不能地滲透人宮；無論他們正在談話、用膳、走路，甚至連在睡覺時，都隨時有人撲上來刺殺段子讓。
為了避免一時疏忽，害段子讓身陷險境，凌皖兒早巳搬入太子寢宮，不過當然不是睡在太子房里，而是睡在外頭貼身內侍所住的小房間里，以便一有狀況，就能隨時沖人他房里救人。
這些刺客如附骨之蛆，如影隨形。
譬如在太子書房里——
她才正想替段子讓磨個墨，好讓他習字，刺客卻突然闖入。
「看我的絕招！」
好不容易擊退了刺客，但她也搞得滿頭滿臉都是黑墨，而段子讓早巳倒在一旁的椅子上笑翻了。
而在御花園里——
剛擺好點心，才正要開始賞花，刺客又從花叢中竄出，她又是一陣賣力搏斗。
「別跑——」最後雖然打贏了刺客，但她人也落人鏡月湖中，成了落湯雞，又惹得段子讓一陣大笑。
而夜里——
「有刺客！」
段子讓一聲驚呼，根本不敢熟睡的凌皖兒立刻破窗飛人，拚死扞衛他的安危。
下場是，她數個夜晚無法安眠，臉上掛著兩個好大的黑眼圈。
「噗！皖兒，你瞧起來，真像蜀地里的黑眼熊哪。」段子讓很壞心地，取笑她像只熊貓。
凌皖兒沒到過四川，沒見過什麼黑眼熊，不過她想，那模樣絕對好看不到哪里去。
「這都是因為你們沒能從那名女刺客嘴里，問出同黨下落！」她不只一次對段子讓如此抱怨。
沒錯！絕對是因為他的疏忽，才會導致事情演變成現今這種無法控制的狀態。
話說在抓到女刺客的隔日，凌皖兒立即追問起昨日訊問的結果，沒想到段子讓這才像想起什麼似的，輕描淡寫她說︰「喔，她呀？死了。」
「死了？」凌皖兒不敢置信地瞪著他，「怎麼會死了呢？」
「服毒自盡。唉，我們本是打算好好拷問她的，哪知道，她事先在牙齒里藏了毒，才一轉眼工夫就口吐白沫、魂歸離恨天了。」
段子讓說得一派輕松，彷佛刺客的死，與他毫無干系似的。
凌皖兒連吸了三口氣，才能制止自己再度劈頭臭罵他的沖動。
他手下的人明明可以更謹慎的，而他也明明可以督促底下的人小心審問的，可他們卻滿不在乎，才會落得這樣的結果。
這個人永遠都學不會珍惜生命，他真以為自己有九條命可以死？
「以後抓到的刺客，都由我親自來審問！」真是太讓人生氣了，她絕不會再讓機會白白從眼前溜走。
可遺憾的是，縱使那天之後，刺客依然潮水似的不斷涌入，但卻再也沒抓著半個，這教她深深抱憾。
「所以我說嘛，當初你們就該小心審問那名女刺客，現下，就不會有這麼多麻煩啦！」凌皖兒第一百次抱怨。
「是嗎？」段子讓不以為意地輕哼。
有件事他倒覺得比較奇怪——怎麼她到現在都沒察覺不對勁？
防衛如此嚴密的皇宮，刺客卻像走自家廚房似的天天報到，她不曾起疑過嗎？
「我說，段子讓，宮里是不是有內奸呀？」凌皖兒忍不住問出擱在心里好久的疑問。
「喔？你怎麼會這麼想呢？」原來她不笨嘛！
「因為刺客對宮里的地形太過熟悉，我懷疑，是不是有人通風報信。」凌皖兒一直忍著，不想做無謂的猜測懷疑，以免胡亂猜疑傷害了他人，但幾回下來，她實在很難不這麼想。
這幫刺客委實太過神通廣大，厲害到她不禁疑慮，若是無人指點，他們根本不可能把宮里的地形模得這麼熟，因此她不得不考慮，是否有內奸暗中通報消息。
「是嗎？你這麼說，也有可能，我馬上命人調查。」
其實哪需要調查呢？「刺客」對宮中的地形熟悉，那是因為他們全是由宮中的護衛假扮的；而真要說內奸……唯一的一個，應該就是指他自己了吧？
不過他想，她不會高興听到這消息的，所以，還是繼續瞞著她好了。嘻嘻！
段子讓毫無愧疚地，把良心這東西，拋到腦袋瓜後頭去。
每日的早膳過後，段子讓固定有一堂晨課。
所謂晨課，就是由數名飽讀詩書、對治國大業有獨到見解的太傅們，親至太子書房，與他探討治國之道。
以前教導他晨課的人，是他的皇姑丈們，但他弱冠之後，幾位皇姑丈認為他已長大，再加上大理內祥和外安穩，他們的任務已盡，所以就各自帶著皇姑姑們，出宮雲游天下去了。
自此之後，替他上晨課的，便換成了幾位老太傅。
晨課之後，一直到午膳為止，他仍得在書房里讀書。
他雖貴為皇子，但打小所接受的嚴格教育，不但不允許他奢游放蕩，還得花上比別人更多的時間加倍用功，研讀治國寶典與聖賢書冊，以做好未來接位的準備。
他非常清楚，自己是太子，有應盡的責任與義務，現在與未來所做的一切，都必須以大理這個國家的利益為優先，所以他沒有奢侈放蕩的權利。
平日他可以嘻笑散漫，但該用心的時候，絕對必須用心。
段子讓褪下嬉鬧的面具，認真與太傅們討論書籍中的治國道理。
凌皖兒在書房外候著，透過窗欞，往里窺視段子讓與太傅談話的樣子。
他微擰著眉，神情肅穆，極力向太傅陳述己見。
平常看他總是笑眯咪的，神情一派輕松自在，沒想到認真起來挺有模有樣的。
嘻笑的他風流俊俏，但嚴肅的他，卻格外有魅力。
凌皖兒下覺紅了臉，微微出了神。
段子讓一直給她一種很奇妙的感覺，似乎是個很難捉模的人。
他有時溫文儒雅，有時戲謔譏諷；有時冷漠疏離，有時又認真嚴肅，好像在一個身體里，藏有好多個不同性格的他，因應不同的場合各自現身。
他們相處了好一陣子，但她卻還沒模清楚他真正的性格，或許，她還得花更多時間來了解他。
溫文的、戲謔的、疏離的、認真的，她說不出自己比較喜歡哪個他，也許——
她每個都喜歡？
啊！糟糕糟糕，我好像太激動了，得趕快冷靜下來才行。
凌皖兒捂著燙紅的雙頰，試著平穩呼吸。
將注意力拉回太子書房里，段子讓方才的疑問似乎得到解答了，臉上綻開一抹笑；那抹笑，像道溫暖的陽光照人凌皖兒的胸口，幾乎融化了她的心。
她感覺自己的心兒怦哆怦哆，在胸口跳得好急好快，好像擂鼓似的，十分急促有力。
她這才想起來，剛才她胡思亂想時，竟忘了注意四周的狀況，真是太糟糕了！
凌皖兒趕緊拉回飄散的注意力，密切觀察四周的動靜。
幸好不遠處還有護衛隊巡邏走過，看來應是沒有問題，她才暫且放下心底的擔憂與自責。
「謝太傅教誨。」書房門口傳來段子讓的聲音，原來是晨課結束了。
凌皖兒趕緊退到一旁，讓道給太傅們通過。
晨課結束，段子讓的心情明顯輕松很多，臉上又恢復閑適自在的表情。
「我餓了，你替我吩咐人，送茶水和點心進來。」他對凌皖兒下命令。
「是。」凌皖兒吶吶應了聲，認命地去傳話。
她雖是護衛，但現下是以貼身婢女的姿態掩護著；為了不讓人起疑，丫頭的活當然也得乖乖做。
反正只是跑個腿，也不算辛苦啦。