她祖母的葬禮，簡單而隆重。
藍斯在葬禮結束後，就因為公事而去了歐洲。
他本想延期，但莫蓮卻表示她很好，她甚至在葬禮的第二天就回到實驗室上班，所以他還是去了歐洲。
玉蘭過世後，沒了需要他留在長島當好丈夫的理由，藍斯再度恢復了以往忙碌的生活。
當他從歐洲回來時，西雅圖那家剛被並購的公司又出了狀況，于是他衣服都還沒月兌，又飛到了西雅圖。
然後，德州那邊的牧場發生罷工事件，他只好又轉去德州處理。
等他有空回到長島的莊園時，已是一個月之後。
晚上十點，車子開進莊園里，她房間的窗戶，一片闃黑。
他下車進門，管家彼得迎了上來，接過他手中的大衣。
「夫人睡了嗎？」
「夫人還沒回來。」彼得拿著大衣，站在原地回答。
「沒回來？」藍斯停下前進的腳步，詫異的看著彼得。
「是的。」彼得遲疑了一下，才看著他說︰「夫人從兩個星期前就一直待在實驗室。」
藍斯瞪著他，「你是說，她這兩個星期都沒有回來過？」
「是的。」彼得站得十分筆挺，「夫人說來回很浪費時間，她堅持要睡在實驗室里。」
她睡在——
藍斯臉色一沉，簡直不敢相信那個女人竟然連睡都睡在實驗室里，他腳跟一旋，轉身就往門外走去。
彼得將手中的大衣交還給他，看著他難看的臉色，不禁冒險開口叫了一聲︰「老爺。」
「還有什麼事？」他套上大衣。
「夫人的狀況並不好。」彼得擔憂地說︰「早午晚餐都是我親自送去的，但夫人吃得並不多。」
「我知道了。」他陰郁的點頭，跟著便重新坐上車子，要司機將車子開到隔壁的實驗室去。
他前幾個月曾來過幾次，所以實驗室的警衛並未攔他。
他才進門，一位紅發女子就差點撞到他。
「抱歉，喔，老板。」那滿頭紅發的女人一站穩，一看是他臉色就變得很差。「如果你是來要成品的話，我們還沒做好。」
「我的妻子呢？」他沉著臉，冷聲發問。
辦發女人瞪著他，好半晌才伸手指了指他左邊，「直走右轉第三個房間，如果你能說服她休息，我們大家都會很感激你。」
他臉色更加難看，沒再多說，只是轉身去尋找妻子。
一路上，他遇到的每個人都很直接地回避他，然後，他來到了那個房間。
他推開門，相較于走廊的明亮，房間里十分陰暗，唯一的光源，來自一台電腦螢幕，電腦前坐著一個瘦弱的女人，她雙手飛快的在鍵盤上敲打，螢幕的程式快速的躍動著，鼻梁上的眼鏡反射著電腦螢幕的光。
有那麼一秒，他以為自己走錯房間，認錯了人，然後他听到了她的聲音。
「露絲，把門關上。」她頭也不回的說，敲打鍵盤的手連停都沒停下來。
他僵在原地，無法相信那女人就是莫蓮，但那的確是她。
老天，她的體重至少掉了十公斤！
彼得說她吃不多，他原本就預期她會變瘦，但卻沒料到會看到眼前這種狀況。
她的兩頰凹陷、眼眶泛黑，在黑暗中就像個幽靈一樣。
房間里，除了幾台正在運作的電腦，牆角的沙發上還放著一條毯子。
「露絲！」見門一直沒關上，她轉過頭，然後愣住。「藍斯？」
「-在做什麼？」
「工作。」
「現在已經晚上十點十分了。」他冷著臉說。
「這個電腦模擬測試必須先完成，否則所有的進度都會落後。」她神色漠然地將視線拉回電腦螢幕上，細瘦的手指又再度敲起鍵盤。
「-的進度已經超前了。」他大踏步走上前，將她從椅子上拉起來。
「你做什麼？」她嚇了一跳，有些驚慌地看著他。「放開我。」
她的瘦弱教他心驚，她的手細得仿佛他再用力些就會碎掉，他放松了力道，對她的狀況又驚又怒。
他壓抑想搖蔽她的沖動，一把將她打橫抱起，她的體重輕得教他心口一痛。
「藍斯，你在做什麼？放我下來？」
「-需要休息。」
他將她抱到走廊上，在明亮的光線下，她整個人看起來更是蒼白的可怕，她甚至連掙扎的力氣都微弱得可以。
「可是，我的模擬程式——」
「那該死的程式可以等！」
他失控的低咆，教她嚇得閉上了嘴。
他鐵青著臉，一路暢行無阻的來到門口，抱著她上了車。
車子開回莊園後，他又抱著她下車，她試著再次抗議，可是他完全不加理會，只是臉色更黑，沒力氣和他爭辯，她不再多說，安靜地任由他一路將她抱回房。
他將她放到床上，一邊交代彼得要廚房弄點熱食過來，卻听到她開口說了一句。
「我不餓。」
這句話只是平添他胸中那股怒氣，他冷冷的看著她，「-最近有沒有照過鏡子？-有沒有看過-現在是什麼鬼模樣？」
「我只是……最近胃口不太好……」她站起身，卻因為暈眩又坐回床上。
藍斯不再理會她，只交代彼得把醫生也一起找來。
他回到床邊時，她仍垂首緊抓著床沿，站不起來，也不肯躺下去休息。
「-有多久沒睡了？」
「我有睡。」
「我是說真正的睡覺，躺在床上，蓋著被子好好的睡上幾個小時，而不是在實驗室里縮在那張該死的破沙發上。」
她沉默不語，甚至不肯抬頭，紅色的毛衣掛在她身上，削瘦的肩胛骨就像凸出的衣架。
在這一個月中，他一直有收到她傳來的實驗進度報告，所以他怎麼樣也沒料到，她的情況竟然會變得那麼糟。
「-究竟知不知道-自己在做什麼？」
「我……」她緊緊抓著床沿，用力到指節泛白。「我需要工作……」
「為什麼？」
「我……」她張嘴，卻說不出口。
「為什麼？」他逼問。
「我不知道……」
他不接受她的答案，再次冷聲逼問︰「為什麼？」
「因為我需要工作！」她受不了的猛然抬起頭，烏黑的大眼蓄滿了淚，憤怒的起身推開他，「只要我在工作，我就不會去想！」
淚水輾出了眼眶，她氣憤萬分的對他吼著︰「只有在我工作時，我才不會想到我有多麼卑鄙自私！不會想到當她辛苦工作供我念大學時，我卻因為貪玩而沒回來看過她幾次！不會想到當她生了病，一個人孤單住在家里時，我卻自己住在千里遠外的波士頓，過著沒有負累的舒適生活——」
她自責的聲音隆隆必蕩在室內，話里全是對自己的憤怒。
「我一直自以為是的認為她很健康，她要我專心做我想做的事，我就搬去波士頓做我想做的事，我總是告訴自己我將來會補償她的。我得先賺錢，有了錢才能讓她安享晚年，我告訴自己，等我成功後，就會搬回來和她一起住！」
她深吸了口氣，譏諷的承認，「可是，事實卻是，這全都是我自私的借口，我只是想要成功，每次完成一個研究，我都會貪心的想要更多，于是一年就變成兩年，兩年就變成三年、四年、五年！事實是，大學之後，我每年只回家幾天，假裝只要寄錢回家，她就不會感到寂寞！」
她握緊了雙拳，對著他咆哮，「事實是——我在耶誕節之前，根本不曉得她得了癌癥，若不是我回家過節，她剛好不支昏倒，她甚至不打算和我說！我還是她在這個世上唯一的親人啊！」
「什麼樣的好孫女會讓她這般無法信任？什麼樣的人會讓一個七十幾歲的家人獨居生活？」她指著自己，憤怒的道︰「我！就是我這樣卑鄙自私的人！所以我只能工作，我必須工作，我也只剩下——」
太過激動的情緒，讓她眼前發黑，話還沒說完，她一口氣回下過來，全身一陣虛軟。
藍斯伸手接住了她，卻听她虛弱的吐出最後兩個字︰「工作……」
這一次，她真的完全暈了過去。
他將她抱回床上，耳里還殘留著她一句又一句自責的言語。
她是如此激動，強烈痛苦的情緒充滿了整個空間，久久無法消散。
生長在巴特家，對他來說，對情感的控制是不可或缺的，從來沒有人在他面前這般失控過，她悲傷憤怒的情緒是如此赤果而真實，仿佛他一伸手就能夠觸踫得到。
躺在雪白大床上的她，看起來是如此嬌小，幾乎就要被整張床吞噬了一般，教他無從理解，她打哪來的體力和精神撐過那麼多天，又如何能容納那麼深刻強烈的情感。
她的臉上布滿淚痕，虛弱得像是沒有在呼吸。
他不禁伸手探測著她的頸動脈。
幸好，她還有心跳。
不久，彼得帶著醫生來了。
他告訴醫生她的情況，醫生量了她的血壓和心跳，又確認了她的情緒狀況，才說︰「她可能有些憂郁癥的癥狀，請盡量不要給她壓力，夫人的體重如果掉得太快，可能會有些營養不良，明天等夫人醒過來之後，我會再來。」
醫生交代了一些要注意的事項，開了一些鎮定劑就走了。
他不知道自己該拿她怎麼辦。
原本，兩人協定婚約到她祖母過世便解除，但她現在這種情況，他要是在這時和她離婚，就真的是個混帳了。
拔況，就算撇開她的研究對巴特集團的重要性，相處那麼多個月下來，他是真的喜歡她。
說來可笑，在這個世界上，她是少數算得上是他朋友的人。
不像大部分的人，她從來就不曾覬覦他的家世和財產。
她聰明幽默，獨立堅強，而且善良得讓他自慚形穢。
他知道，于公于私，他都不可能在她崩潰自責的現在，將她丟下不管。
那天晚上，他沒有睡。
他只是坐在她的床邊，看著她，直到天亮。
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五月，莊里的玫瑰開了滿園。
那一晚在房里崩潰之後，她就變得十分安靜。
她不再吵著要回去工作，事實上，非不到必要，她完全不開口說話。
翌日和之後的每一天，醫生來看診時，她也只是看著旁邊，仿佛他不存在。
她龜縮在她自己的房間，多數的時候，她都躺在床上，常常一睡一整天，仿佛要把之前沒睡到的時間全補回來。
其他時候，她則蜷縮在她房里的沙發中，看著外面的花園發呆。
她會吃飯，因為他威脅她若不吃，就替她打點滴。
他說出這個威脅之後，她沒再漏掉任何一餐。
在醫生來看診第二個星期之後，她甚至願意開始吃藥，不為別的，只因為那些藥可以讓她更輕易睡著。
他沒再看她哭過，只是有時候，他會以為自己在她眼中看見淚光。
因為醫生叫他不要強迫她，他一再克制自己將她從房里拉出來的沖動，但看著她一天天自閉龜縮下去，他發現自己越來越難做到這一點。
然後，有一天晚上，他到她房里去看她時，發現她不在房里。
臥房通往陽台的落地窗開著，她打著赤腳，站在外面的陽台上，看著下方的花園。
玫瑰的香氣飄散在空中，夜風吹著她輕飄飄的衣。
在那千分之一秒，他以為她會隨風消失在黑夜中-
那間，他知道自己無法再忍受下去。
「這里不夠高，跳下去也摔不死。」
她全身一僵，兩手緊緊抓著欄桿。
「如果-要跳，最好先想想該如何付我違約金。」
她依然背對著他，他可以感覺到，甚至看見怒氣從她身體里輻射出來。
「或許我該先要求我的團隊去調查-名下的資產，以確定-足夠賠償我投資在-研究上的損失。」
她開始顫抖，他相信那絕非是因為冷涼的夜風。
藍斯雙手插在褲口袋里，繼續冷聲道︰「我原以為-的膽量和智慧足以主持這項研究，所以才答應和-結婚的提議，但顯然是我評估錯誤。下一次，我會事先要人評估我妻子人選的精神狀況——」
她猛然回身，抬手就朝他的臉上揮去。
他卻早已料到，閃電般抓住了她在半空中的手腕，她憤怒的揮出另一只手，他卻用另一只手，同樣逮到了她，制止了她的攻擊。
他將她兩只手反扭到身後，整個人拉到他身前，她眼角閃著淚光，氣憤不已，卻又掙不開他的箝制。
藍斯緊緊的抓住她，冷著臉道︰「可惜的是，-名義上已經是我的妻子。」
「放開我！我立刻去通知律師，和你辦理離婚手續！」她憤怒的低咆著。
「很好。」他面無表情的看著她，冷冷的道︰「我也想，但現在的我禁不起這樣的損失，巴特集團正在進行重整，我必須有個妻子，有個家庭，以符合我父親對接班人的要求-要離婚，可以，等我談下了手邊這幾件案子，真正接掌了屬于我的東西，到時-想做什麼都可以。既然-已經無法進行研究，我相信-至少還可以當個稱職的花瓶。」
她小臉煞白，激動的道︰「那是我的研究，我當然可以——」
「以-現在這種情況嗎？」他譏諷地打斷她，「我不認為-的精神狀態足夠主持經費如此龐大的實驗，我已經和強森-貝魯特博士聯絡過，下個星期就將實驗室的主導權交給他。」
「你不能這麼做，強森是個自大的蠢蛋，測試已經進入了最後的階段——」
「我當然可以。」他斬釘截鐵的再次打斷她，「強森博士擁有多年的奈米研究經驗，我相信他能輕易勝任。況且我附加的合約上清楚寫明若因-本身個人原因導致實驗無法進行，-必須無償將這項研究的技術轉移巴特集團，-看過了，也簽了字，我相信這三個星期-已違反了合約。」
她驚慌又氣憤的抗議，「我本來是在實驗室里的，是你——」
「我第二天並沒有阻止-回去。」他看著她，冷硬的開口，「接下來三個星期也沒有，是-自己只會自怨自艾地龜縮在房里，也是-自己放棄了親手完成一切的權利。」
她粉唇輕顫，想開口，卻對他的指控完全無法辯駁，全身的力氣像是在瞬間被人抽去。
「我已經遵守了我的承諾，也盡了我的義務，現在該-實現-的。」見她不再反抗，他松開了她的手。
她幾乎站不住腳，卻不願意在他面前倒地，即使眼前已經開始發黑，教她看不清他冷酷的面容，她依然硬撐著，站得挺直無比。
夜涼如水，她環抱著自己的腰，這一輩子，她再沒有比現在更冷的時候。
可是，他冷酷的聲音卻再次響起。
「下個星期開始，-必須陪我出席商業應酬，明天我們就搬回紐約市去，-有五天的時間可以把-自己弄得象樣點，別丟了我巴特家的臉。如果-做得夠好，我會考慮取消-支付這項研究損失的賠償要求。」
別氣再次竄上腦海，她氣得全身發抖，卻擠不出任何字句。
他看也沒再看她一眼，轉身就走了出去。
她無法動彈，只能凍在原地。
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藍斯關上了門，走回自己房間。
他拉開領帶，解開袖扣卷起衣袖，然後，倒了一杯威士忌，才漫步來到落地窗邊。
窗外，月明星稀。
棒壁的陽台上，身穿白色衣裙的她，仍僵站在那里。
他沒有開燈，只是站在黑暗里，瞪著她一動不動的身影。
時間一分一秒的過去，她有如石像一般，他卻能清楚感覺得到她的悲傷、她的憤怒，就好似它們漫過了黑夜，攫住了他。
老實說，他不知道他如此做是對是錯，也許他不該對她施加壓力，也許他應該遵照醫生的指一不，但方才那一瞬間，他的直覺卻告訴他，不能再讓她這樣繼續下去。
包何況，她甚至不和醫生說話，醫生又懂得她什麼？至少他和她相處了半年，他知道她比外表看起來要堅強。
她絕對不是那種如此輕易就一蹶不振的人。
所以，他開了口。
這一招激將法很險，他曉得。
但他寧願試一試，也不願看她坐以待斃。
時間滴答滴答作響，每一秒都像是被無限拉長。
然後，她終于動了。
他握緊了酒杯，看見她轉身，面對外頭的花園。
藍斯伸手握住落地窗的門把，卻在這時看見她的臉，她緊抿著唇，臉上仍有淚痕，但憤怒卻大過傷悲。
這時，他才發現她看的不是花園，她注視的，是在圍牆後，距離更遠的實驗室。
他松開了握住門把的手，靜靜的站在原地看著她。
她握緊了拳頭，在下一秒轉身，有若戰爭女神般，挺直身體大踏步回到房里。
知道自己走對了第一步，藍斯嘴角微揚，舉杯喝掉杯中的酒，也跟著轉身回房。
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她是個笨蛋。
她一直以為他沒有外界所說的那般無情。
這半年來的相處，更讓她誤以為他也有心。
所以當他將她從實驗室里拖出來時，她真的以為他是在為她著想，以為自己可以依靠他，可以就這麼任性一次、崩潰一次，把所有的事情都丟給他處理。
但這一切，卻都只是他在商業利益考量之下，所演的戲。
喔，她當然知道，她早就曉得，雖然早已調查清楚，但真正面對他時，她依然被迷惑了，把如今的他和當年的少年重迭在一起。
年少時，他或許還有感情，還曾經相信公理正義。
但如今的他，顯然就如同雜志記者們所說的，眼里只有金錢，巴特集團的MrMakeMoneyMachine！
風在吹著。
莫蓮卻只是視而不見的站在原地，腦海里全是他冷酷無情的字句。
既然-已經無法進行研究，我相信-至少還可以當個稱職的花瓶……
報瓶？她一輩子沒被人說過她是花瓶！他竟然說她是花瓶？
我不認為-的精神狀態足夠土持經費如此龐大的實驗……
那是她的實驗！她的研究！他怎麼敢？怎麼可以？
是-自己放棄了親手完成一切的權利……
她才沒有放棄，她只是……只是……只是該死的……
OK，好，她承認，她是崩潰了，那又怎樣？是人都有情緒，他明知道她的進度是超前的，她休息一個月又怎樣？
我已經遵守了我的承諾，也盡了我的義務，現在該-實現-的……
懊，他要她當他的妻子，可以，沒問題！
她會讓他知道她這個花瓶可以多麼的稱職，但是她也絕對要拿回她的研究主導權。
她轉身看向實驗室，發誓她一定會回到那里。
那個冷血無情的王八蛋！
強森-貝魯特是個自大的蠢蛋，當年就是他取消了她的研究經費，將她趕出卡斯特的，他會把一切都搞砸的！
她握緊了雙拳，氣憤地轉身，走進屋里後，卻看見鏡子里蒼白消瘦的自己，雙腳不禁一停。
懊死，她看起來像鬼一樣。
把-自己弄得象樣點，別丟了我巴特家的臉。
他刻薄的聲音再次響起，她神經一抽，不禁更火。
雖然不想承認，但是——可惡，她的確需要把自己弄得象樣點！
他要一個配得上藍斯-巴特的妻子，她就給他一個！
她絕不會讓一個卑鄙無恥、冷酷無情的王八蛋，奪走她的一切！