全新的一天，全新的彈兒。
雖然還是一身的粗布衣，可是彈兒臉上燦爛的笑容可比天上的太陽還耀眼。
背著小木箱坐在馬車里，她不時探出頭來對著駕車的劍會笑咪咪的，一下子問他渴了沒，一下子又問他餓了沒。
劍會感覺到身上微微發癢，不過比起以前那種恐怖的奇癢，已經是好得太多太多了，所以對于她三不五時忘記要保持距離而湊過來時，他多少也能夠忍受住。
「你累了嗎?」他微挑眉的看著她。
彈兒笑嘻嘻地搖頭，「我坐在馬車里非常舒服，一點也不累。金公子，我們什麼時候要開始呢?」
「開始什麼?」
「你知道的，就是那個那個……」她有點擔心自己會不會太急、太貪心，怎麼跟著師父的第一天就想要學法術。
可是她真的不想讓他失望，她想要證明自己並不笨，一定能夠做他的好徒弟。
劍會狐疑地盯著她，「那個那個?」
「就是你帶我走的目的啊。」她暗示道。
雖然這樹林小徑上只有他們這一輛馬車，可是人說隔牆有耳，她還是要小心別讓旁人知道了他的身份。
要是人人都知道他是神仙，一定會給他帶來非常大的困擾。
劍會恍然大悟——自以為是的恍然大悟，微微一笑道︰「別心急，等我們到影城之後再說。」
她乖乖點頭，原來學法術不是在路上隨隨便便就能學的喔，
看來還是得到那個什麼影城的山上去練丹修行吧?
彈兒想著在戲台上看過的出出神怪戲文，越發相信自己想的沒錯。
那個「杜子春遇仙記」，也是要到山上去修煉的呀，所以現在金公子一定是要帶她到清靜的山上去修行。
嗯，就是這樣。
彈兒突然覺得自己的人生變得好有意義。
「你餓了嗎?」他回頭正好看見她舌忝舌忝唇瓣。
餓?
她模模肚子，「金公子，你真厲害，我的念頭都還沒冒出來，你就知道我餓了……我真是餓了。」
劍會總覺得她對他的崇拜與贊嘆有些古怪和異常，不過有鑒于這個丫頭說話總是這樣顛三倒四沒頭沒腦的，他倒也沒太放在心上。
她不過是他聘請到影城演一台戲的花旦，他沒必要深入了解她的腦袋瓜到底在想些什麼。
「我們找個地方吃點東西吧。」
「好。」
他們驅車來到一處臨河的青草坡地，彈兒不待他攙扶就自行跳下馬車，看得他捏了一把冷汗。
劍會不禁想起家里嬌滴滴的娘親，簡直是整個人黏在爹的身上拔也拔不下來。
相較之下，這丫頭堅強獨立得多了。
錦樓玉宇中呵護出的幽蘭和路旁勇敢迎風的小報，在處世風格上果然極度迥異，他覺得她是那種就連接生也能自己來的人。
「對了，我還不知道你的名字。」
彈兒正挽起袖子打算捉幾尾魚來烤，聞言納悶地道︰「我叫彈兒呀。」
「旦夕的旦?」他挑眉，真巧。
「不，是彈珠的彈。」她頰邊的小酒窩若隱若現，不仔細看容易忽略過去。
「彈兒，誰給你起的名字?」
她搖搖頭，假裝專心地盯著水里的游魚，「從我有記憶開始，我就叫這個名字了。」
「你的家人呢?」他情不自禁追問。
她低下頭，「我沒有家人，我是孤兒。」
懊死!
劍會忍不住暗咒自己一聲，心底閃過一絲歉意和憐惜，「對不起，提起你的傷心事。」
彈兒搖搖頭，努力擠出一朵笑容，「我很好，沒有家人並不是誰的錯，至少我活得很好哇。」
他僵硬地點點頭，還是不太能原諒自己的無心之言。「呃，你想吃干糧還是烤鴨?」
「烤鴨?」她好奇地看向馬車，「我們車上只有干糧和水；沒有鴨哪。」
他微微一笑，指指天邊展翅飛來的一群野鴨，「那不正是?」
「可是飛那麼高又那麼……」她驚異地看著他拾起地上的一顆小石子，隨手一彈。
小石子隨著尖銳的破空聲射向天際，不偏不倚地擊中了一只大野鴨。
「嘩!」彈兒簡直不敢相信自己的雙眼。
學了法術就可以這樣輕松的抓鴨嗎?真是太太方便了!
劍會撿起地上的野鴨，微笑道︰「這該夠我們配饅頭吃了。」
她看得一張小嘴完全合不攏。
「你會生火嗎?」他黑眸拋來一抹詢問。
她愣了一下，急忙點頭，「會，我會、我會，這個簡單的我會。」
看著她傻呼呼團團轉，忙著找柴火的模樣，劍會忍不住絆頭發癢了。
炳哈哈!
***
彈兒在吃過了一頓生平嘗過最肥美香女敕的烤鴨大餐後，她飽得躺在草地上連動都不能動了。
「我好飽……嗝!」她捂住了小嘴，訕訕地笑了，「對不起。」
劍會無論是盤著腿坐在地上，還是坐在椅子上，他的神態都是泰然自若，絲毫沒有任何不舒服的感覺。
她真是羨慕極了他這種坐有坐相、站有站樣的豐采氣度。
不過老實說，她到現在還不太敢相信自己竟然有這種好狗運，可以遇到一個神仙下凡收她做徒弟。
一想到這里，她就忍不住連連傻笑。
「在想什麼?」
「我在想，我真的好幸運遇到了公子。」她嘆息。
他眯起眼楮，「那倒是。」
以她的嗓子在那個苦哈哈又坑人的窮戲班里，還真是委屈她了，回到老頭子的「金玉盟」後，一樣是唱戲，但起碼賞錢和待遇會好上千百倍。
「公子，你怎麼會想要下來找人呢?」她好奇地問。
他瞥了她一眼，「一言難盡。」
她拍著胸口笑道︰「幸好，我還以為你要跟我說天機不可泄漏，不關我的事呢。」
「時候到了我自然會告訴你。」
所謂「時候到了」，是指等回到影城要排戲的時候，否則現在讓她知道他也要粉妝上陣扮小生，實在太破壞他的形象了。
他可不希望接下來兩個月的行程被取笑至死。
真不知道金馬蔣那三個老頭子是怎麼想的。
彈兒心滿意足地吁了一口氣，仰望著藍藍的天空和白白的雲，「公子，跟著你真好，不用擔心你會動不動就生氣，也不用擔心你隨時會掐我打我罵我，不但可以吃飽飽，還能跟你聊天，我覺得我好像在天上一樣。」
劍會微微一動，眸光看向她白淨的小臉，聲音里有著壓抑不住的慍怒，「你之前的主子會打你掐你罵你?
她看著翩翩飛舞過鼻頭的小粉蝶，渾然未覺他的怒氣，「嗯，還好啦，痛一下就過去了，也不打緊。」
「你怎麼忍受得住?」他眉宇漸漸聚起風暴，不懂她為什麼還能一邊笑一邊說。
難道她一點感覺都沒有嗎?一點都不覺得難過嗎?被這麼不人道的對待，她一點也不懂得反抗或保護自己?
她究竟有沒有腦袋？！
「我挨過更苦的，沒得吃沒得住沒得睡，大雪天裹著一條破棉被躲在天橋底下發抖。其實說起來小姐真的是我的救命恩人，要不是她，我早死在雪堆里了。」她笑著偏過頭看他，快樂地問︰「老天爺還是待我很好的，對不對?」
呃，他的表情怎麼很不高興的樣子?
彈兒的笑容漸漸消失了，取而代之的是怯意，「對……對不起，公子，我太聒噪了是嗎?」
他深深吸口氣，抑下胸臆間的怒火，現在她最不需要的就是再見到另外一張發怒的臉。
「不，我只是惱你為什麼有法子把這麼痛苦的往事，用這麼天真快樂的表情說出來?」她腦袋有病嗎?
原來如此。
彈兒松了口氣，小臉浮上一抹怯怯的笑意，「我還以為你生我的氣了……其實苦日子也不獨我挨過，戲班里比我可憐的人多得是，這世上比我悲慘的人更是多得數不清，我已經很幸運了，又怎麼能夠怨天尤人怪蒼生呢?」
劍會震動地凝視著她，「你居然能有這種想法。」
挨著苦日子過來，卻依舊對人生、對上蒼充滿了感激，她比他想像中更有智慧。
只不過……還是笨蛋一個。
「你太善良了，有很多人專門吞吃你這種善良小女子，連骨頭渣子都不吐的。」他冷冷地提醒她。
她雙眸明亮閃閃，嫣然一笑，「可是老天爺把你變出來了，在你身邊，就沒有人敢欺負我啦。」
不知怎的，她對他就是充滿了信心。
劍會驀地啞口無言了。
真不知道要說這個丫頭是傻還是笨，可是她充滿感激與信任的眸光望向自己時，他的胸口竟奇異地騷動柔軟了起來。
印象中，還不曾有誰在短短的兩天時間里，就對他如此完全地依賴和信任過。
他的四肢百骸竄過了一絲絲暖流。
這種感覺真是……該死的……好!
他別過頭去，生怕再看見那雙星子般晶亮信賴的眸子，「我們該趕路了。」
他的生活力求簡單，不需要多一個小女娃來擾亂他的生活。
她只是他找回影城的一個花旦，唱完那出可惡的「賣油郎獨佔花魁」後，其他的就不干他的事了。
***
傍晚時分，他們來到一個人口不多的小鎮。
炊煙裊裊阡陌縱橫，好一派寧靜農村的景象，馬車才剛剛馳入小鎮，彈兒就著窗子看得目不轉楮。
「好美的地方。」是她想像中最理想的家鄉的感覺。
不知道她的家鄉是不是也同樣這麼寧靜樸實優美?老人悠哉地坐在大樹下聊著陳年舊事，小阿子奔來跑去，卻不忘回來倚在大人懷中，听著一個又一個年代久遠的老故事。
是做晚飯的時候了，家家戶戶飄起了飯菜香味，彈兒突然覺得饑腸轆轆了。
劍會看了她一眼，「餓了?這鎮上應該有客棧可以歇腿用飯，再忍一會兒，應當就快到了。」
「嗯。」彈兒心底有掩不住的感動。
懊久好久都沒有這種被呵護照顧的感覺了，不過話說回來，印象中幾時有被呵護照顧過呢?她忍不住笑了。
「為什麼笑?」他有點訝然。
她搖搖頭，表情好快樂，「沒什麼。」
她覺得好幸福。
鎮上果然有一間供來往旅人休息用飯的客棧，雖然比不上瑪瑙鎮的大客棧那麼一級，可是干干淨淨的木頭桌椅和親切的店家夫婦，還是讓人覺得賓至如歸。
店小二殷勤奔出牽馬，一邊不忘笑問︰「客倌一路辛苦了，是要吃飯還是要住店?本店雖小卻應有盡有，幾手好菜可是京里吃不到的野味呢，客倌們要不要嘗嘗?」
「我們要住店。」劍會生怕自己踫觸了彈兒又會引起痱子，他只是專注地看著她下了馬車，這才放心轉頭對小二說，「順便幫我們準備幾道好菜熱湯和一壺好茶。」
「噯，沒問題，客倌這邊請。」
他們分住兩間房，在稍事梳洗後，一同來到大堂用飯。
大堂里鬧哄哄的，有不少江湖豪客聚集，興高采烈地討論著鄰近大城有人要比武招親的大事。
一個光頭壯漢耳上戴了只金燦燦的大耳環，嘴巴一張，里頭也是金光閃閃，「俺听說呀，光是嫁妝就有好幾車哪。」
「照我說，那個真遠鏢局的小姐一定長得很丑，要不然何必用大把嫁妝釣女婿呢?」同桌的一個瘦皮猴嗤地笑了起來，邊挖鼻孔邊夾著花生米吃，惹得其他人連忙躲得老遠。
「老莫，你太惡心了，不要邊挖鼻孔邊亂彈好不好?」一個臉上有刀疤的大漢索性把大砍刀架在肩上，惡狠狠地道︰「再挖，我把你鼻子給削掉!」
「我挖鼻孔又干你鳥事?」瘦皮猴也氣了，手指還在鼻孔里就氣吼吼的嚷了起來。
「喂喂，俺不是叫你們來吵架的。」光頭壯漢凶巴巴地拍了一下桌子，碗盤都跟著驚跳了下。「俺是叫你們跟俺去壯壯膽湊湊熱鬧，俺今年三十有八了，俺的娘老是叨念著俺都不娶婆娘，假如可以娶到有那麼多嫁妝的小姐回家，那可真是樂死俺了……」
「老屠啊，不是我愛說，這比武招親可不是件好玩的事，一個弄不好是會死人的。」老莫總算把手拿開，正經八百地道︰「上一回呀，我就听說那個朱戈鎮的朱大爺家也是舉辦比武招親，結果一堆人上去打混仗，打得頭破血流躺成一團，結果白白給後面來的一個毛頭小子輕輕松松把新娘娶走，你看這不冤枉嗎?」
「那俺也可以等大家都打到頭破血流了再上場。」屠老大咧嘴一笑，「總之，俺也是非常有希望的。」
刀疤大漢也被講得心癢難搔，興致勃勃地道︰「那個真遠鏢局的小姐漂不漂亮?不如我也去參一腳好了。」
屠老大睜圓了眼楮，「什麼?你敢跟俺搶?」
「你沒听說過那個什麼淑女……就是一顆好球的話嗎?所以誰都有資格參加比武招親。」刀疤大漢不甘示弱地回道。
「什麼淑女什麼球?老子先打扁你這個混球……」屠老大說著就要把家伙請出來。
「別別別，咱們十幾年的老交情了，干什麼為一個連見都還沒見過的婆娘打架呀?明天去看了詳細之後，再來決定要不要打架定輸贏，要不然你們在這兒打得你死我活的，結果娶到的是個丑八怪，那不是才冤枉嗎?」瘦皮猴急忙勸架。
刀疤老大和屠老大怒氣咻咻，不過還是各自放下了家伙。
「明天再跟你理論。」
「誰怕誰呀?」
坐在兩桌遠的彈兒是听得目瞪口呆，又是好笑又是好奇，忍不住仰頭問一臉平靜的劍會︰「比武招親，好像很好玩，我們要不要去看看?」
劍會靜靜地喝著茶，微挑劍眉，「你想去?」
她唇畔掩不住頻頻逸出的輕笑，「如果不太麻煩的話。我還是第一次看人比武招親呢，不知道那位小姐好不好看，會不會順利嫁得如意郎君……如果是隔壁桌的那幾位，我想那位小姐恐怕會很頭疼吧。」
他被她的話逗笑了，「你同情她?」
「我只是好奇，為什麼要用這種法子把自己嫁出去呢?萬一是個武功高強卻品行低下的人贏了，難道也得嫁嗎?」她眨眨長長的睫毛，有一絲迷惑，「江湖上是不是很流行這種招親的方式?」
他聳聳肩，「是有人日子過得太閑，所以非得找些事來做做。」
在影城里，比武招親這種爛招連他祖爺爺那一輩都不用了，沒想到現在武林里還在搞這一套玩意。
小彈兒說得沒錯，只以武功不以人品定輸贏，的確是太冒險了；不過世上總有一些昏頭的老家伙愛用這種爛法子為後代定終身。
相較之下，他還真慶幸家里的老頭子不至于玩這麼沒創意的把戲。
「那我們明天可以去看嗎?」她小臉滿是突求。
他微詫，「你是說真的?」
「是呀。」她突然有些扭捏慚愧，「很……不方便嗎?如果太耽誤時間，那就不用了，咱們還是快趕路吧。」
唉，她怎麼老是忘了自己的身份和目的呢?金公子帶著她又不是出門游山玩水的，而是要回到山上修道練丹，她萬萬不可再忘記這一點。
「沒有什麼不方便的。」不忍心見到她失望的表情，他眸光一閃，無所謂地說︰「反正我們不趕時間，想看就去吧。」
她倏然抬頭，驚喜道︰「真的?」
他俊顏微漾起笑意，再聳了聳肩，「有何不可?」
「公子，你真是個大好人!」她激動得忘了一切，緊緊握住他的手。
一陣麻癢的感覺又打背脊竄起，趁著笑意還未消失，劍會連忙不著痕跡地抽手舉杯，「快吃飯，吃飽了明天才有力氣去看熱鬧。」
彈兒並沒有發覺自己剛剛差點又成為他痱病發作的凶手，她燦爛一笑，乖巧地重重點頭，「嗯!」
鮑于最最最……最好了。
劍會不動聲色地舉著用餐，心里卻隱約有一絲憾意。
懊死的麻癢，該死的過度敏感!
她柔潤的小手才剛剛踫觸了他一瞬間，而他甚至還來不及好好感受那種柔軟的滋味……
劍會一凜，默默低咒了一聲，「該死，我在想什麼?」
他該不會是痱子長到腦袋里去，昏頭了吧?