一句話──不！是半個字也說不出來。
武塵太震驚，任由那濕潤的香舌在膚上滑動，它穿梭在睫毛間，來來回回，直到吮淨眼眶的周邊為止。
他該要推開她，該要制止這撩人心弦的親密，可是他什麼事都沒做，心不屬己，它高高升起又疾速落下，不斷重復，不斷折磨著自己，明知是一份痛苦，卻如此甜蜜、如此銷魂，他浸婬其中，甘願就此沉淪。
「滌心……」他緩緩吐出氣息，下意識喚著她的名字，女子柔軟的發絲將他糾纏，鋪蓋著胸口，蕩在自己的頸項和耳邊，暖暖的、癢癢的，那淡雅清香流連在每一次的呼吸吐納里。
濕潤的溫柔離開了眼睫，胸臆間卻添上難解的失意，隨著他的嘆息，一方繡帕覆上雙眼，輕手輕腳為他拭淨。
扒在繡帕下的眼慢慢開放，仍是刺疼，痛楚已大大降低，映入眼簾的是一幕潔白，武塵伸手欲揭，大掌又讓人握住，然後是兩片羽毛般的軟唇，毫無預警地貼上他的嘴。
這樣的震撼比方才強烈百倍，武塵暈了，氣息全憋在胸口，俊顏一陣青一陣白，猛地又燥熱如火。
他做夢了嗎？一個春夢，飄然又浮沉，美得月兌離真實。
驀地，他雙臂掙月兌束縛，長伸一攬，將那女子壓向自己。
她的朱唇暗藏魔力，引燃他克抑許久的渴求，張開嘴，他含著那張櫻唇，舌尖長驅直入，尋覓著她舌上的香氣。蜜般的滋味交雜紊亂的氣息，他枕在她的腿上，滌心卻癱在他的胸懷，兩人密不可分地相擁，心不再若即若離。
吻持續了許久，由最先的激狂滾燙轉為輕憐蜜意，武塵放松手勁，拿下覆眼的繡帕，模糊的視線怔怔望著一張嬌容，僅是看著，靜靜看著，他懷中滋養多年的心緒已無法用言語說出。
滌心亦有滿腔柔情，小小臉蛋嫣紅如霞，一半為自己大膽的主動，一半為剛剛燃燒的激情。鼻尖幾已抵上他的，見到武塵紅腫受傷的雙目，她心中又是一痛，素手輕輕蓋著他的眼，吐氣如蘭地道︰「別張眼。」
武塵原想捉下她的手，想瞧著她的模樣，卻因她話中的乞求停止舉動。
「滌心……我們──」另一只小手壓住他的唇。
「別說話，大郎哥……」嬌軟的耳語連聲音亦帶魔力，武塵心跳加急，听見魅人的音調再次響起。「你讓人家先說，我有好多話要告訴你。」
滌心整張臉快要著火了，盈盈情意是唯一的勇氣，她綿渺輕嘆，柔聲說著︰「你說，當你有了心上人，你會待她很好很好，分離時時時掛念她，相聚時滿心的歡喜。你對我好，萬般為我著想，我心中早就體會了，我也想待你很好很好呵，讓你明白心意，卻怕自己多情，結果會為難了你。方才情勢雖然凶險，滌心不是害怕，而是又惱又急，因為你問了一個問題，我尚未回答你，我想……我想……你願不願意再問一次？」
她兩只小手教武塵移開了，這會兒，滌心沒有異議，乖乖任人握著。
「-心里可有我？」他的雙目雖然滿泛血絲，卻閃爍清冽的光芒，語調既柔又低，藏著醉人的期望。
女子的嬌容綻出笑花，女敕頰緊緊貼住他的，大聲喊著︰「你不知道？不能體會嗎？我的心里有你呵，始終只有你一個啊！」
武塵不說話也毋需說話，他側過臉，吻住滌心嫣紅的小嘴。
青草坡上幾個人伏低身子，他們見信號而來，卻不知該進該退。
「明明就是老板娘，四爺還不準咱們叫，搞什麼鬼？！」
「別問俺，俺只負責燒菜。」胖大漢子手持薄刃，順手刮了刮下巴。
「哎呀！老板娘做啥留那麼一頭長發，好看的全教它擋啦！唉唉……」
「咱們要不要移到另一邊？視野肯定好些，能听得明白些，了解得透徹些。」
「這個主意……嘿嘿……嘿嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……」
就見青草坡上，幾條身影默契十足地匍匐前進。
烏劍派埋伏反遭制服，閻王寨則乘勢海削了一筆。
寨主鐵無極暗中命人與烏劍派掌門協議，才知此次作為全是烏劍派門下大弟子冒用師父名義，擅自做主惹下禍事。
雖說那老門主不知情，但武塵受傷是實，閻王寨不采取報復手段，卻將烏劍派的門眾分了等級，每人由五十兩起價到一百兩不等，那名大師兄當然貴了些，至于幾位「高手」自然開價更高，讓烏劍派拿大把銀兩來贖。
調養兩日，武塵內力已回，其實他傷勢並不嚴重，卻讓滌心和眾家兄弟強壓著「臥病在床」。
空寂中，隱隱的一股茶香。
榻上之人正自調度內息，使其匯入丹田，待月復中灼熱擴散至四肢百骸，他緩緩睜開雙眼，見那女子盈盈而立，縴手持著一只蓋杯，笑容可掬。
「我煮了藥茶，不苦不澀，能寧神健胃。」
武塵不再維持打坐姿勢，兩腳著地坐在床沿，他瞧著滌心嫣然欲醉的小臉，雙掌做勢要接過瓷杯，卻裹住她柔膩的手背，將杯緣引至唇邊輕啜。
滌心半推半就，怕灑了茶，終是順了他。
片刻，浸在茶香的臉龐抬起，他拿開瓷杯，縮起掌心密密圈住一雙柔荑，靜靜地道︰「-不會知道我心中有多歡喜。」
見他神情嚴肅，眉眼認真，滌心忽起了捉弄的念頭，朱唇輕噘，眼波凝睇，受制的小手象征性掙扎一番，學著他的話語。
「你不會知道，我心中有多麼氣惱。」
聞言，武塵一驚，纏緊她的手不敢放開，視線更是不敢稍離她的玉容。
「我不好……是我不好，委屈了。」他不會甜言蜜語，也不懂滌心因何惱氣，只認為她心中有氣，定是自己不好。
「你哪一點不好自個兒說！」滌心咄問，瞳光澄澈清明。
「我惹-氣惱，所以不好。」
「你是個大木頭，所以不好。」原想讓表情委屈些，但他掌心溫熱堅定，滌心不爭氣紅了臉蛋，語調不自覺帶著嬌氣，細數著他的「罪狀」。「你以為我會嫁給阿陽，所以不好;你一走就是好久，教我日夜盼著、蹉跎青春，所以不好;你根本沒將我放在心上，所以不好。你、你──啊！」
武塵微使勁道，女子柔軟的身軀跌坐在他的大腿上，接著雙手圈起，抱住滌心的腰月復和上臂，滿懷溫香正是如此。
他下顎抵在滌心小巧耳邊，嘆息既輕又緩，綿渺地刺激著她的听覺，彷佛深深嘆在她的心田中。
「大郎哥……」滌心也輕輕嘆息，合起眼體會著與他相擁的悸動。
「對不起，我竟然這般壞。」武塵的峻頰蹭了蹭，感受著她如雲長發，好似上等的墨色絲綢，低喃又道︰「前面三點，全是我的錯，但最後一項是-的欲加之罪。我怎會不將-放在心上？就因太過關心在意，才會亂了思緒，-明就知道，卻要捉弄我。」
背中的女子笑了出來，她頭一揚，美眸晶瑩似玉，雙唇嫣紅欲滴，兩張臉靠得這般近，近到彼此眼中只見到對方的容顏，呼吸輕淺地交雜著。
「被你看穿了，所以不好。」滌心臨了又添上一條罪狀。
在武塵印象中，這些年的滌心、掌管陸府茶園的滌心，聰穎而精明，環境與責任盡避無情，卻將她雕琢成一個內斂沉雅的女子，與孩提時代活潑愛嬌的模樣已有差距。但現下，在自己懷中，武塵瞧見兒時的小滌心，清雅又嬌女敕，如最青女敕的茶心，他胸口一震，嘴吻住了她。
滌心溫馴地接受這個吻，心被風吹軟了漾得全身酥麻。
纏綿片刻兩張唇稍稍分離，額抵著額，胸臆中燃燒的火延至小骯，武塵強壓下來，已是氣喘如牛，逼出了整個背脊的汗珠。
一只小手輕撫著他的臉，武塵緩緩張開雙目，那秀色可餐的臉龐撞擊心口，他聞著她身上慣有的香氣，想再嘗她唇上的味道，想一口吃掉她，想……
他忽然憶起一件事。
「以後別委屈自己同那些官員周旋。」一思及阿九說的事，他心中就怒火高燒。
「啊？」滌心怔了怔，表情有可人的迷惑。
武塵拉開兩人的距離，手臂仍輕輕環在她的腰際，瞪著滌心垂掛在胸前的純銅算盤悶聲地道︰「往後再有人對-胡來，我立刻砍掉他的手。」
「你……怎會知道的？」滌心輕咬下唇。那日在茶業會館遇上的騷擾，她沒想讓他知悉，知道他定要惱氣，卻不懂他由何處得知。「其實沒事的，我自己應付得來，同業的幾位叔叔伯伯也很幫我，不會有危險的。」
「總之-不可以單獨出門，若茶商再次聚會也不準一個人去。」他難得霸道，溫文的五官隱有怒意，是對她切切的關心。
驀地，滌心腦筋一轉，眼楮瞪得圓而清亮，好笑地道︰「原來是你，那個吳大人一跌再跌，全是吃了你的苦頭。」
武塵臉微赭，視線仍鎖著小小銅算盤。「還有，不要把算盤掛在……掛在那邊。」實在太引人注目了，又想起那個狗官曾要伸手去踫，他怒火再冒三丈。
滌心隨著他的目光垂下眼，才明白他在瞧哪里，她在他懷中偏過身，軟軟罵著︰「登徒子，所以不好。」罪狀又添一筆。
「我擔心-，-明就知道的……」她明明知道，卻想以玩笑態度來蒙混過去，不願他為她憂心，他怎會不懂她的伎倆？輕輕嘆了口氣，他再次攬緊她，婬浸在獨有的淡雅清香中。
「你別用那種語氣同我說話，你……你早知道我禁不起、抵擋不住的，你的話……我自然要听呵……」滌心紅暈布滿雙頰，垂著螓首躲開他的眼，她下意識把玩胸前的銅算盤，淡淡又道︰「它是一個約定呢。」
「約定？」武塵模糊重復語尾，覺得手指好燙，貼在滌心身上有一股清涼，明白該放開她，意志卻不听使喚，隨口問著︰「什麼約定？」
滌心滑動一顆顆銅珠，搖了搖頭，「沒什麼，那已不重要了。」是婉姨同她訂下的契約，為了他，她接下這個象征權責的算盤，承擔陸府的生意和茶園。
唯君之故，沉吟至今。她悠悠的等待終是值得。
「-身上好香……」武塵沒頭沒腦喃了一句，鼻尖湊近烏絲中，才欲深深汲取，耳邊捕捉到微乎其微的悶笑聲。忽地，峻眸耀出銳利光芒，他頭一抬尋出聲音來源。
「大郎哥……」滌心感受他繃緊的肌肉，意識到他的變化，不由得擔憂輕問︰「出了什麼事了？」
能通過三笑樓，直闖他的小院落，來者的功力不弱。武塵暗忖，將滌心放在身後的床上，柔聲安撫，「沒事，別擔心，乖乖待在這兒。」
又是一聲悶笑，這人好似專程來偷窺他談情說愛。
「朋友，既已來訪，何不現身一見？」
冷冷的語調剛落，門外人影乍現，武塵搶機先攻，掌風凌厲地罩住對方。那人見招拆招，亦以迅雷不及掩耳的手法和武塵斗了起來，短短時間內，已交換了數十招。
滌心驚懼不已，見武塵攻他不下，擔憂時間一久，他內力又要耗損，屆時會傷上加傷。她哪里肯躲在床上，正伺機站在一旁，想沖出去知會葛大海和韓林，可惜那兩道身影佔據門邊纏斗不休，她走不出去，卻見到門外檐廊下，一位容貌美麗的少婦含笑佇立，對她微微頷首。
那是溫柔可親的態度，滌心自然而然露齒而笑。
瞬間情勢起了變化，那人矮身朝武塵腋下擊出一掌，卻是虛招，身形極坑巹門而入，猛地對著滌心撲來，右手三指成勾鎖在滌心咽喉，指上並無勁道。
而武塵竟頭也不回，縱身奔出門外，以同樣的動作扣住檐廊下的美少婦。那少婦斜睨了他一眼，唇邊有笑並不驚慌，只是輕輕搖了搖襁褓中的嬰孩。
門內門外形成對峙。
「-的娘子在我手上。」武塵道。
「對，還有我女兒。」那男子嘆氣。
「正是。」武塵瞥了眼嬰兒粉女敕的小臉，微微一笑。「我的籌碼比較多，所以你輸了。」
那男子轉向滌心，苦惱問道︰「姑娘可是我四弟的妻室？」
滌心雖不明白他們之間的關系，卻知此人並無惡意，面對這樣的問題，她臉龐紅如彩霞，搖搖頭，垂下了螓首。
見狀，那男子大嘆︰「唉唉，算了算了！至少我捉了他的心上人，輸得還不算難看。」
閻王寨二當家容韜攜妻女返京，在三笑樓留宿一晚，隔日便要回寨探望。自他拋棄高官爵位追他的郡主娘子至四川後，己整整一年未回閻王寨，此番重聚三笑樓的兄弟們除了相見歡喜，自有數不清的疑慮待解。
這晚三笑樓提早打烊，聚賢廳內好酒好菜，葛大海特意烤了只乳豬，上頭還插了小辦蠟燭，當作補給女娃滿月的祝禮。
酒過三巡，男人們談及寨中事務，滌心與那美麗少婦則緩緩踱回小院落。
夜風清冷，月色極致，映照出石板地上兩條長長的身影。
「卿鴻郡主，我可以……抱抱她嗎？」滌心望著美少婦懷中的嬰孩，小臉滿是期盼和興味。
「別喊我郡主，我早已不是了-我年紀相若，稱呼名字便可，我是卿鴻，-是滌心，呵呵，說不定將來-得喊我一聲二嫂呢。」她笑說，將女娃往滌心手中塞去，「我手正酸，-願意幫我抱著，那可美得很。」
二嫂？！滌心不甚明白。
今日發生的事有太多跳月兌以往對大郎哥的印象，是另一個她不熟悉的環境，一個她未曾觸及的境界。她不去追究，小心翼翼摟著嬰孩，那女娃正熟睡，桃般的臉蛋紅撲撲，她愛憐瞧著，忍不住香了她一口。
「她的模樣真好，像-多一些。」
「-同武塵說了一模一樣的話。」卿鴻微笑，與她步入院落，往其中一間廂房而去。這兩日式塵內息稍挫，皆在院落內調養才見好轉，今晚又自動和韓林他們窩在外邊，空出來的廂房便安排容韜夫婦留宿。
卿鴻將女娃接過來輕輕置在軟褥上，凝著嬌女敕小臉，她眉眼間皆是愛憐的神色，不由得憶起初懷身孕時的過往，那段情傷已淡。
「-心底肯定有許多疑竇。」卿鴻柔聲道，雙目誠懇，「武塵不刻意隱瞞，定是將-瞧成自己人。閻王寨……-可知曉？他們有十三位結義兄弟，韜是二當家，武塵排行第四。」
滌心微微一怔，她多在外頭走動，見識頗廣，多少听過這個名頭，卻未思及武塵竟與其大有關系，還是寨中響當當的人物。
莫怪，韓掌櫃和大海師傅他們要稱呼他四爺了。
卿鴻見她怔忪，溫柔拍拍她的手，繼續又道︰「一年前，閻王寨與朝廷形同水火、勢難兩立，為此，韜和我的姻緣險些斷送，而如今轉變甚巨，朝廷還將威遠侯之女嫁給了閻王寨寨主，韜說這是和親，但不管怎樣，兩方確實不再敵對，這真是個好消息。」
「當時的情勢-仍是郡主身分，卻嫁給閻王寨的人？」滌心想象著整個狀況，不禁對卿鴻這段情路心懷好奇。
「閻王寨的一切我被瞞得好苦呢。」她搖了搖滌心的手，委屈地說︰「韜欺負我，連武塵也跟著幫襯。」呵呵，君子報仇，三年不晚，何況才過一年多而已。
滌心瞪大美眸，「大郎哥他……」
「他從三笑樓上把我推下去，毫不留情。我摔了下去，整條城南大街的人都在笑話我。」她是摔了下去，卻是讓容韜穩穩接住，那時容韜對她生氣、躲著她，武塵為要撮合他們才會使出這一招。但現下教卿鴻講來，好似背離了事實。
聞言，滌心雙眼瞪得更圓了，訥訥地說︰「他把-……把-推下樓？」
「絕無半句虛假。」只是斷章取義。卿鴻暗暗輕笑。
「這不像他……大郎哥不會這樣的，他、他總是溫文優雅，萬般為人著想呵。」滌心急急辯道。
「是萬般為-著想。」卿鴻改掉她的話，眼在笑，唇也笑，「-倒深知他。」
滌心听出她的促狹，臉不爭氣粉成一片，低低囁嚅，「我打出生就住在他家，我們從小便認識的。」
「-是童養媳？！買來給他做媳婦兒的？」這回換卿鴻瞪大眼。
滌心笑了出來，連忙捂住嘴，怕吵醒孩子。「我是他家的種茶姑娘。」隨即，她將杭州陸府與武塵的關系告之，也把自己的出身說明。
「原來如此。」卿鴻微微頷首，笑嘻嘻地下了最後結論，「反正我等著-喊我二嫂便是。」
滌心抿著唇，雙頰盡染紅霞，心中亦升起溫柔的期盼。