翌日巳時，韓珞準時出現端木柏人房門口。
手才剛要舉起敲門，門內已傳來一聲悶響，房門開啟。
有必要這麼嚇人嗎？韓珞皺鼻，提著藥箱推門走進。
一進門，即見端木柏人單手持卷，斜倚錦椅，在透進的日陽照耀下，五官美得教人屏息，卻又讓隱于眼眸深處的光染上邪佞，如魔，勾人心魂。
矮珞將門帶上，打了聲招呼。「端木公子。」
「要怎麼治？」端木柏人放下書卷，冷淡的態度擺明廢話少說。
矮珞不以為忤，探頭往內室看去。「得到榻上去，我去找人……」
她轉身走向門口，卻突然手腕一緊，一股力量將她往內帶。「啊！」她低呼一聲，失衡坐上一旁的木椅。
「為什麼昨天不說？」
隱怒的聲音響起，韓珞抬頭，望進一雙冷冽的眸。
矮珞撫著手腕起身，望著他手上的軟鞭，不知該為他突如其來的舉止感到生氣，還是要為他的技巧喝采。這很重要嗎？
「我沒想到這種小事要先說，我只是想喚人來幫你。」
端木柏人唇抿成直線，俊容滿是冷峭。「我不用人幫。」
不然他能自己走嗎？忍住翻白眼的，韓珞走向他。「那我扶你過去……」手才剛伸出，還沒踫到他，就被凌利的視線瞪得幾近穿透。
矮珞頓住動作，望進他布滿寒霜的眸，突然間，茅塞頓開——
她怎麼沒想到？
行動不便身邊卻不見任何僕婢，定是被他喝退。心高氣傲的他，哪有可能在人前示弱？即使他雙腿癱瘓已眾所皆知，也別想有任何機會看到他狼狽掙扎的模樣！
逞什麼強呢？她輕嘆口氣。「我背過身去？」
端木柏人不語，只用像要殺人的目光瞪她。他不喜歡這種才一交手，就被她洞悉的挫敗感。該死的她，竟敢對他說「幫」這個宇！
真拗！矮珞無奈地又輕嘆口氣，只好轉身走出門外。「好了叫我。」
必上門，她為自己的粗心翻了個白眼。一開始就弄得這麼僵，多心的他會怎麼想這件事？覺得她是在故意整他嗎？之後的相處堪慮啊！
「進來。」須臾，毫無情緒的聲音由房內響起。
矮珞模模鼻子，推門走進，見前廳無人，走進內室，見他端坐榻沿，原本沈郁的臉已控制得平靜無波。
她拖來圓椅坐下，將手中藥箱置于一旁。
「麻煩，手。」仿佛方才沒發生任何事，韓珞吩咐。
端木柏人伸出右手，看她按上他的脈門。
突然，他開口︰「你有什麼本事，竟能讓馬成極力推薦？」
來了。韓珞挑眉，表面仍專注于脈象。「現在問不嫌太遲嗎？你都已答應我的條件。」
「遲，不代表我不過問。」端木柏人往後舒適斜倚楊上，俊眸睇她。「秀王妃那件事我略有耳聞，但我不曾听聞治愈她的是名女子。」
「就因為是名女子，所以名諱不足掛齒。」韓珞乖順答道。好——她曉得他在暗示他對宮廷熟得很，要她別妄想在這里招搖撞騙。直說嘛，老是拐彎抹角的。「得罪。」她伸手按上他腿部穴道。
「若在宮中表現優異，又怎會淪落到走方郎中的境地？」端木柏人挑笑，語里的嘲諷毫不掩飾。「既是同門，韓毅如今被重用，應該不會置之不理才是。」
「小女子不才，不敢拖累師兄。」韓珞回以婉約一笑。可惡，說她醫術高超的又不是她自己，她很低調的好不？「腳平時會痛嗎？」她按壓他腿部穴道，發現他完全不動聲色，不禁挑眉看他。
「不會。」端木柏人仰首上望，一臉無礙。
「痛——就要說。」韓珞加重手中力道，發現他腿部肌肉因抗拒生出反彈的力道，微微一笑。「不翔實告知你的狀況，我很難對癥下藥。」她早診斷出他腿部筋脈遭毒物侵蝕，但知覺仍在，剛剛她壓上的是痛覺最顯明的穴道，他一點反應也無，擺明了是在強忍。
端木柏人咬牙，目光陰沈地看她。她故意的！那抹笑，像在嘲笑他被戳破謊言的狼狽。他端木柏人是何許人也？竟淪落到被個女人嘲弄的地步！
「忍不住的，才叫痛。」他沉聲道，臉色難看至極。
「是——」她配合地換了個說詞。「那……有知覺嗎？」
瑞木柏人不想回答，但憶起自己曾允的承諾，從齒縫迸出一字︰「有。」
「有，就代表有救。」怕他翻臉，韓珞給了個好消息。她打開藥箱，從中取出綢布攤開，一排銀針閃耀光芒。「請將長褲月兌了。」
瑞木怕人沒有動作，反而挑起一眉看她。
矮珞弄好銀針，一回頭，迎上他閃耀光芒的眼——里頭的惱怒已然褪去，如今只余見獵心喜的燦光明顯閃動——她不禁心頭一凜。
他……想怎麼整她呀？韓珞心里暗暗申吟，只得再次重復︰「請將長褲月兌了。」
「我從不自己動手。」端木柏人等著她的反應。
明明是他不讓人在旁服侍的啊！忍著撫額的沖動，韓珞扯動唇角。「端木公子不會是要我動手吧？」
端木柏人不置可否，只拿不懷好意的笑眼睇她。
為了醫病，連男人的身體都見得多了，只除掉長褲又何足為懼？「我是個大夫，記得吧？」提醒他也提醒自己，韓珞很干脆，直接伸手去解他的褲頭。
「難道大夫就能不守男女分際？」端木柏人目光灼灼地逼視她，想在她臉上找到一絲一毫的忸怩。
「所以女大夫少之又少。」就因為有他這種老愛在男女分際上大做文章的人，臉皮薄一點的姑娘哪招架得住？！察覺到他不肯配合，韓珞懊惱低咒，手探至他身後，揪住褲頭一把扯下，卻被他的重量搞得狼狽不堪，揪扯半晌才成功。
「我倒是不曾見過女人這麼主動的。」看到她臉上一貫的淡然無謂終于被破壞，端木柏人笑了。即使長褲被除，仍讓他這些日子以來第一次出現了好心情。
「咦？那我怎麼听聞端木公子和醉月樓挺熟的？」不等他反應，韓珞立即以迅雷不及掩耳的速度拿起銀針往他腿上穴道扎去，施力又準又重。「青樓女子不都是這方面的個中翹楚嗎？」
難得的好心情，轉瞬間又被「醉月樓」這三字破壞殆盡。端木柏人笑容褪去，正好她又扎下一針，他用力握拳，忍住那酸疼的入骨之痛。「你知道多少？」
扳回一城，韓珞沒回答，只是一針接著一針俐落地扎入穴道。「有什麼感覺？」她挑眉問道，邊旋轉銀針往下刺去。
端木柏人咬牙，深吸口氣，冷聲道︰「我說過，若你無法治愈，我會要你付出代價。」
變珞手中旋轉的動作停住，靈動的水眸眨了眨。
懊，她承認她很故意。這些穴道，雖不是白扎，但她毫不留情的狠猛力道，可都是足以教一名硬漢涕泗縱橫。
他知道，卻只是這麼一句話。她還以為養尊處優的他，會受不了這樣的折磨，不是破口大罵就是揮拳相向呢！
矮珞揚起唇角，最後一根針扎得又輕又柔，而後她從藥箱取出一個瓷瓶，再用一根長銀針伸入瓶中挑取藥粉，逐一注入他腿上的銀針。
「借著灸入的藥粉，可淡化你體內的毒素。」她從藥箱取出艾草，揉捏成小團插于各銀針上，取出火折子點燃。「你歇息會兒吧！」她輕輕按上他右手脈門，閉眼感覺其間的變化。
艾草隱隱的芳香在鼻間縈回，端木柏人望著她羽睫低垂的專注神情，或許是燻香起了療效，奇異地，受挫忿然的情緒逐漸變得平息。
初次交手，暫敗，不代表他會永遠屈居下風。
「我會找到你的弱點。」他開口，帶著不容置疑的自信。
她早明白，他留她下來不是為了她的醫術，而是為了找一個敵手，用擊潰她的傲骨，當作隱居時光的消遣。
以為她會是乖乖待捕的獵物嗎？韓珞唇畔微微勾笑。
「彼此彼此。」
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馬總管手端著托盤，上頭置有精致早膳，示意跟在後頭的小婢上前敲門。
「進來。」須臾，門里傳來淡淡一句。
一旁小婢立即開門，馬總管端著托盤走進。「少爺早。」
立于榻邊正讓人伺候穿衣的端木柏人看也不看他一眼，神色冷淡。馬總管將托盤放在前廳的桌上，走進內室，畢恭畢敬地守在一旁。
穿戴完畢，端木柏人手勢一抬，服侍穿衣的小婢立刻收手，垂首退出房門。
端木柏人將銀鞭系上腰際，緩聲開口。「她呢？」
馬總管知他問的是韓珞，躬身答道︰「韓大夫其他時間都在研究醫書，竭盡心力想讓少爺早日康復。」韓大夫入府治療已三天了，這還是少爺第一次問起她的事。
這番恭謹的話，說什麼他都不相信會出自她的口中。
「她說的？你就那麼信她？」端木柏人睇他一眼，淡然勾笑的表情分不清是諷是謔。除了早晚各一次的針灸療程，湯藥都是由僕婢煎好送來，她有足夠時間去做其他的事。「真讓人懷疑，究竟誰才是主子。」
馬總管僵住，不知該如何接口，見他衣擺飄動，以為他要坐下，直覺伸手去扶，卻突然被兩道寒光凍得頓住動作，訥訥地收回手。「對、對不住……」要命！他怎麼老記不得少爺不愛人踫他？
見他不再妄動，端木柏人才斂回目光。「最近偏院，好像挺吵的？」
冷汗爬上馬總管的額頭。「……小的會再吩咐大伙兒留意，放低聲量。」
這樣就想搪塞他？端木柏人冷笑，懶得揭破他的謊言。若是她，絕不會傻到以為這種拙劣的借口可以瞞得過他。
「下去吧。」那畏首畏尾的模樣讓他見了煩憎。
「少爺，要我扶您……」馬總管鼓起勇氣，被他冷眼一掃，語音全然消散在空中。
愚蠢的人，老是一再觸踫他的禁忌！端木柏人擰眉，連在他身上發泄怒氣都覺浪費。「下去。」
馬總管哪還敢再問？趕緊快步退出門外，帶上房門。
听腳步聲去得遠了，端木柏人持鞭一抽，將置于牆邊的木制輪椅拉來。他扶住輪椅扶手，手一撐，藉由雙手力量接近，卻是才一挪移，立刻痛得他冷汗淋灕。
端木柏人停住，深吸口氣，而後咬牙一鼓作氣挪坐椅面，明明是再簡單不過的動作，卻已讓他臉色慘白，雙腿不停發顫。
緊握扶手的指節泛白，端木柏人調勻氣息，胸膛仍因怒意及痛楚而不住起伏。他恨！稗淪落到如此不堪的自己！
每一日，他都感覺像螻蟻偷生。
這不該是他！他是意氣風發、掌控一切的！如今他卻連站，都得費力強忍；微一挪步，即痛徹心肺。除了憑借輪椅，他出不了這個房門。
為何？上天相嫉，所以用這種方式罰他？要他生不如死？
以為這樣能讓他俯首稱臣嗎？他偏不如它願！他端木柏人依然活得傲然，別妄想在他身上找到示弱二字！
端木柏人坐下，挪動輪椅，移至前廳，看到桌上的膳食，滿腔煩悶讓他直覺就想一掃而下，突然，腦海竄過那雙閃耀黠光的笑眼，高揚的手，在空中停住。
彼此彼此。她笑著這麼說。
沒有人敢這麼大膽，當面接下他的戰帖。
他知道，世人對他的評語。
曾任宰相的父親雖已卸任，但所擁有的權勢與人脈仍不容小覷，他身為端木家麼子，受盡案親寵愛及盛名余蔭，自幼就將皇宮當成自家後院進出，更與太子培養出深厚交情。一次太子過襲被他用計解救，反讓賊人自投羅網，更是令他深得皇帝厚愛，滌訕屹立不搖的崇高地位。
這樣的他，卻不曾致仕。他已擁有干預朝政的影響力，足以隨心所欲、呼風喚雨，又何必自找苦吃扛下官職的枷鎖？
有多少人因他一句，平步青雲，又有多少人，因他一句，墮入萬劫不復的深淵。人人見了他，不是趨炎附勢的低下姿態，就是自命清高的指責謾罵，那些千篇一律的嘴臉，早讓他看到膩極。
只有她，她的反應讓他無從預測。她很聰穎，且情緒控制得宜，擅長避重就輕，雖臉上帶笑，但在她的全身上下絕對找不到順從這兩個宇，柔順的外貌會騙人，引人稍一松懈，就被她陡生的攻擊又深又重地刺入心坎，干淨俐落，一針見血。
出事後，盡避傳聞已鬧得滿城風雨，但在他面前，沒人敢提起「醉月樓」三字，即使尊貴如太子，也只敢迂回探測，就怕激怒他。
她，卻膽子大到在他的忌諱上猛踩。
不過是個女人，以為斗得過他嗎？冷魅的眼眸閃過犀光，端木柏人舉起象牙箸，優雅挾起膳食送入口中。
自暴自棄是無能者的行為，他有能力可以證明，他足以與天抗衡。還有她，他會保持最佳的狀態，奮力迎戰。
憶起派至京城的密探昨夜傳回的消息，端木柏人冷冷揚唇。
他會將她攻得全面瓦解，讓她再也笑不出來。
等著。
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別莊偏院，是僕婢居住的院落。
日上三竿，僕婢都已離房為自己職責忙碌，然而原該冷清的庭院，卻熱鬧異常。村民沿著廊下板凳坐成一長排，天南地北地聊著，偌大的院子還有小阿玩耍嬉鬧。
隊伍起始處，韓珞坐在那端，帶著溫和的笑，寫下藥方，遞給面前的患者。「老丈。請到後頭領藥．」
「謝謝韓大夫。」患者捧著藥單，走到後頭的廂房門口，等著拿藥。
矮珞端著茶盞輕啜一口，看到房內有人走出接過老人的藥單，唇畔揚起了笑。
瑞木府的威名讓村民們望而生畏，想當初剛將藥鋪遷移到這里時，她可是費了一番唇舌才說服村民踏進門來。
不少村民抱怨為什麼要換地方，她怕說太多會泄漏端木柏人的行蹤，只能避重就輕，用被端木府延聘為駐府大夫的理由帶過。
瞧，多好？以往她一人得診斷、包藥，再怎麼加快速度能幫的人也有限，自從進了端木府後，能運用的資源變多了。
尤其一次她為了幫村民診療，「差點」耽誤到端木柏人醫治的時間——那時，馬總管急得拚命跳腳，只差沒將她直接綁了送進端木柏人房里。
翌日，立刻出現一名從鄰村藥鋪延聘來的伙計，專司包藥之責。她留心過幾次，見他連繁復的藥方都能包得細心準確，她也就放心把這項任務交給他，讓她有更多的時間可以為村民看診。
她承認，那次她是刻意拖延時間，但她可是算得好好的，頂多只會讓馬總管虛驚一場罷了。雖然對馬總管微感歉疚，但要點小伎倆換來一個得力助手，值得了。
「韓大夫，幫您換杯熱茶。」她的茶杯才一放下，立刻被人端走。
看見是端木府里的小婢，韓珞一笑。「你忙完了？」
「剛好空閑，送點東西過來給大家吃。」小婢揚揚手中的提籃。
這也是藥鋪移至端木府後，患者絡繹不絕的原因之一。有板凳坐，有屋檐遮風蔽雨，還有點心吃，一切都完美到了極點，讓健康的人都恨不得自己也能生病。
矮珞曾擔心，太容易得手的援助會讓村民變得不懂珍惜，事實證明，她多慮了，在這純樸的村落里，村民都知足安樂，就連裝病來混吃的人都沒有，反倒是常常有人將家里多的東西拿到這里供人免費拿取，大伙兒互相幫助，讓她好感動。
「點心、點心！」在院子玩耍的孩子見了提籃，開心蹦跳叫嚷。
罷踏進偏院的馬總管見了這景象，眼楮瞪得老大，趕緊奔了過來。
「噤聲、噤——聲——」他豎起手指，一臉氣急敗壞。「你們就不能小聲點嗎？」
「啊……」孩子們不好意思地搔搔頭，一雙雙小眼仍巴巴地盯著竹籃瞧。
「馬總管，不好意思，您就別生氣了。」一名候診的中年婦人笑道，出來打圓場。「我們會留心的。」
「是啊，馬總管，對不住啦！」隨即有人附和。
為了安撫馬總管，原本靜默下來的氣氛又開始熱絡。
幾天下來，混得熟了，加上端木府里的僕婢透露，大家才知道原來馬總管是標準的面惡心善，每天的茶點食物，就是他讓人送來的。也因此，敢跟他談天說笑的村民越來越多，原本疏離的態度變得熟稔。
馬總管嘆了口氣，也忍不住笑了。「高興是沒關系，但千萬別吵，知道嗎？」謹記自己的職責，他仍不忘叮嚀。
「知道——」大家異口同聲，開心地分送點心。
「怎麼？端木公子發現了？」韓珞微笑接過孩子遞來的糕餅，從馬總管異常緊張的神態中察覺不對。
「少爺起疑了，但我沒說。」馬總管老臉上滿足擔慮。雖然開放偏院，但出入主院的門口有人看著，對少爺的安全及生活不會有影響，所以這種小事他也就沒打算讓少爺煩心，結果，竟引起少爺的注意。
扁起疑而已嗎？韓珞挑笑。她才不信端木柏人會這麼簡單就被打發掉。
「少爺今天還問韓大夫平常都在做什麼。」馬總管想先串供。「先跟您說一下，如果少爺有再問起，請韓大夫就說都在研究醫書，竭盡心力想讓少爺早日康復。」
矮珞差點沒笑出聲。老天！這蹩腳的說詞，別說騙不了端木柏人，連她都不信。
「哦。」不忍心潑馬總管冷水，她只好強忍笑意，敷衍應了聲。一偏頭瞥見躲于牆角的小小身影，表情瞬間放柔，她拿著糕點，走了過去。
「來。」韓珞微笑，遞去糕點。
那是一個約莫五歲的小女孩，衣著破爛，全身髒污，發絲糾結凌亂，靈活大眼是唯一神采，怯怯地回望她，再看看她手上的糕點，不由自主地咽了口口水，卻是一動也不動。
馬總管好奇走近，見那像是千百年沒洗過澡的模樣，擰起眉。「哪家的小阿？」
沒回答馬總管的問題，韓珞仍笑望著小女孩。「來，沒關系。」
小女孩躊躇，被她笑里的溫柔軟化了警戒，倏地伸手奪過那塊糕餅，一溜煙退到遠遠的牆邊，狼吞虎咽地吃了起來。
「這小阿怎麼這樣？」馬總管想要將她揪回好好教訓一頓，卻被韓珞伸手攔下。
「別嚇著她。」她好不容易才讓她從手上接下東西，怎能讓他嚇跑？「小草自小被父母棄養，沒人教，當然不懂。」打從踏進這個村子她就注意到小草了，像頭受驚的小動物，在村里流浪徘徊，她想收容、照顧她，卻一直無法和小草拉近距離。
「不是啦，」一個被糕點塞得滿嘴的小男孩過來，含糊開口。「小草是傻子！」
矮珞聞言擰眉，蹲下看著小男孩，正色道︰「小毅，小草沒有爹娘已經很可憐，別叫地傻子，好嗎？她不傻，別欺負她。」
「可是……」小毅還想反駁，但接觸到她難得嚴肅的眼神，只得乖乖應道︰「哦……」
「乖。」韓珞又恢復柔笑，揉揉他的頭，而後起身走回桌前坐下。「來吧，咱們繼續，不然怕耽擱到下午的治療。」今天下午她和端木柏人約好未時要為他進行另一階段的治療，比平常的時間還要提早。
「可以另改時間，我不介意。」突然，慵懶的語音在身後響起。
矮珞頓住，一抬頭，看到馬總管那張瞬間慘白的臉，她苦笑，微嘆口氣，轉頭往後望去——