駱起軒在布莊一听說發生的事，刻不容緩的沖回家。
他方進門見到妹妹，劈頭就罵，「屏兒，不是叫你不準亂跑嗎？你居然跑去惹那姓喬的，我警告你多少次——」
「大哥，又不是我的錯，是那色鬼先惹咱們的，你怎麼能怪我？」紫屏就氣他老把她當小阿子。「要不是雲哥，我和香凝姐不知道會變成什麼樣？」
他這才看見她身旁的人，再道︰「展雲，是你？！我還以為你忘了我這朋友了，沒音沒訊的，上哪兒去逍遙，從實招來。」
兩人互握住手，久別生逢的喜悅盈滿于胸。
「起軒，別來無恙，你是愈來愈有生意人的架式了，近來好嗎？」西門展雲想起過去與他那一段年少輕狂，不由得感慨萬千。
「還不錯，人長大了總是會有煩惱的事，你呢？還是事副‘我本楚狂人，狂歌笑孔丘，’是否仍過著那‘煙籠寒水月籠妙，夜泊秦淮近酒家’的日子？」他打趣的笑問。
「哈……知我者起軒也，什麼事都瞞不過你。」西門展雲仰頭大笑數聲。
紫屏嘟起嘴，她不喜歡听見所愛的雲哥與一些青樓名妓的風流的事，那些女子有什麼好，竟能讓他如此著迷？她駱紫屏可不會輸她們。
「大哥，不要談那些了，你瞧誰來了。」她想撮合他和香凝的婚事，經她一提，駱起軒朝她指的方向望去。
任何一位女子站在海棠身邊，都會被她搶盡扁芒，她就像一顆閃亮的明星，發出璀璨的光澤，遮蓋住其他的發光體。
北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。
她欺霜賽雪的容顏令他忘了呼吸，那柔媚多情的眼眸，曲線玲戲的身段，此刻方知何為銷魂滋味。駱起軒暗自贊嘆不已，好個絕代佳人，幾番尋尋又覓覓，這盡千帆皆不是，揀盡愛枝不肯棲，如今意中人就在眼前，反倒猶如在夢中。
「這位姑娘是——」好久他才找到聲音開口。
他的眼中根本沒有她，香凝臉色黯淡，低垂著頭，暗自心傷。
紫房沒發覺香凝的異樣，為大哥介紹。「這位是海棠姑娘，是我和香凝姐的朋友，今天踫到那姓喬的色鬼多虧有海棠姐在，不然香凝姐早被他欺負了。」
埃常打量面前的男子，同樣器宇軒昂，斯文儒雅，但卻激不起心中半絲漣漪。
「海棠見過駱公子。」她微啟朱唇，不經意間仍流露出風情萬種。
「令妹一向莽撞，讓姑娘費心了。」他由衷感激上天安排此一良緣。
「駱公子太客氣了。」他炙熱的眼光緊盯著她不放，害她心虛的不也多瞧他。
「大哥，你要好好安慰香凝姐，她今天受了驚嚇，差點昏了。」紫屏已經注意到香凝落落寡歡的神情，忙轉移他的目標。
起軒這才見到在一旁沉默的人兒，用關切的語氣問道︰「你沒事吧？以後出門要小心，多帶些人跟著，知道嗎？」
香凝螓首一點，听見他對自己依然關心，已經滿足了，她也不再強求什麼。
「展雲，咱們好不容易相聚，說什麼你都得留下來多住幾天，哎！別拒絕我，我馬上要下人將客房整理一下，你跟海棠姑娘都是我駱起軒的客人。」他已經做下決定，要想個法子留住佳人，擄獲芳心。
香凝聞言，勉強展開笑顏道︰「駱大哥，我想請海棠到家里住幾天，爹不在，我跟娘好有個伴。」
紫屏怎知她的心思，以她自己的想法想替兩人牽紅線。
「香凝姐，反正我爹娘去探親不在家，海棠姐住我家比較方便，你可以每天到家里來走動，大哥，你說對不對？」
他卻是高興妹妹幫他的忙，若海棠住進傅家，那他怎麼有機會在佳人獻殷勤。「對，香凝，就讓海棠姑娘住在這里，歡迎你每天來找屏兒，省得她老到處亂跑。」
「大哥，不要在雲哥面前說人家壞話嘛！雲哥會以為我還是個長不大的孩子。」紫屏不依的跺腳，纏著西門展雲道︰「雲哥，不要听我大哥亂說，我已經長大了，是個大姑娘了。」
西門展雲好笑的揉揉她的發，說︰「是，屏兒是個大姑娘了，趕明兒個就可以嫁人了，對不對？」
「討厭，雲哥笑人家，雲哥就愛取笑人了。」她發誓要讓他知道自己對他的感情，她要當雲哥的妻子，陪著他邀游四海，浪跡江湖，做一對鴛鴦俠侶。
西門展雲若看不出她的心思，他就不是悠游于脂粉堆中的「玉笛公子」了，只是紫屏對他來說，是小妹妹，絕沒有一絲男女之情，所以他只能繼續裝糊涂了。
◇◇◇
晚風徐徐，明日照人。
「展雲，這杯敬你，敬你——早日尋得有緣人，好影成雙，不再形單影只。」起軒說完一飲而盡。
西門展雲也一口喝干，笑說︰「你還是多關心自己吧！伯父、伯母最操心的是你的婚事，咱們雖同年，你卻是獨子，‘不孝有三，無後為大’，這話我奉還給你，誤解你早日覓得佳人，好了卻伯父伯母的心事。」
起軒再為兩人倒杯酒，神秘一笑。「展雲，其實我已經找到了，你的願望實現了。」
「哦？是哪家的小姐？莫非是傅小姐？」傅香凝雖是官家小姐，但舉止得宜，毫無官家氣息，不失為最佳人選。
「香凝？怎麼可能？我從小看她長大，也只當她是我的親人，若對她有意，就不會遲遲不上門求親了。」他又怎會明白凝今晚的心境，看著心上人痴迷的目光，對象卻是另一位女子，那失望像利刃插在胸口上，痛人心肺。
「那麼是誰？想必十分出色。」西門展雲為好友關心，「這杯喜酒我可是喝定了，快說，是哪家的小姐，我好先準備厚禮。」
「不急，我還不知道她對我的感覺，你也見過了，就是那位海棠姑娘，什麼‘繡幕芙蓉一笑開，斜偎寶鴨襯香腮，眼波才動被人猜’，又‘冰肌玉骨，自清涼無汗’，都無法描述她的美麗，見到她的那一剎那，不怕你見笑，我連怎麼呼吸都忘了，這應該說是一見鐘情吧！」起軒沉迷的訴說著，想起意中人的一犁一笑更加心醉。
「是她。」西門展雲沉吟的說，或者他早該清到了，她就像個光體，吸引住異性全然的目光，起軒會愛上她也是正常的。
他不去想自己有什麼感覺，縱使曾為她心動又如何，對他而言，友情比感情重要，他絕不會介入其中。
「展雲，你認為我有幾分把握？我並不了解她，以前從沒主動追求過姑娘，不曉得該怎麼辦？你得幫幫我，該從何處著手才能讓她明了我的心意？」他是真的急了，急得抓住一只花蝴蝶，深怕她飛了。
西門展雲揮去紛亂情緒，換上風流倜儻、玩世不恭的面貌。
「這有何難？女子向來愛美，尤其是像她這般美艷無雙更不例外，你‘錦紋莊’內有多少現成的材料，選上一塊襯她膚色的好布命人裁成衣裳，再對她贊美有加，試問有哪位姑娘不喜歡？」
「對，我怎麼沒想到？展雲，原來你那引起紅粉知己是這樣得來的，唉！連我都要佩服的五體投地了，我這二十多年是白活了。」起軒喜形于色的笑道。
「這不過是其中一招，你還有的學呢！只要你真心待她，對方一定能感受你的心意，這杯敬你，祝心想事成，馬到成功。」
「干杯！炳……」兩人又連飲數杯，直到有了醉意。
月色低垂，起軒打了幾個酒嗝，醉眼迷蒙。
「夜深了，起軒，你先回房去睡吧！」西門展雲扶著站立不穩的友人說。
「那……你呢？」他隨著眼強打精神，漸漸不勝酒力。
「我再坐一會兒想些事情，你先進去吧！不然明日宿醉會很難受的。」
「好吧！我……進去了，晚安！他搖蔽著身軀，慢慢走進內堂，留下西門展雲在花園中沉思。
他重新人座，斟上酒，杯中水酒何時變得苦澀難飲？不禁吟道︰「青天有月來幾時？我今停杯一問之。人攀明月不可得，月行卻與人相隨。皎如飛鏡臨丹闕，綠煙滅盡清暉發。但見宵從海上來，寧知曉向雲間沒。白兔搗藥秋復春，娥孤棲與誰鄰？今人不進古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月緣如此。唯願當歌對酒時，月光常照金樽里。」
此時此刻他怎麼會感到寂寞呢？闖蕩江湖近十載，向來獨來獨往，連到至親好友也牽絆不住他流浪的腳步，這情緒生得莫名其妙，令人費解。
大概真是喝多了，他只能如此解釋，自圓其說。
西門展雲自懷中取出一張紙條，上頭寫著︰「洞門閉石扇，地底興風雷。登高見圓月，想像淚花台。」
這四句詩有何旨意呢？寶藏的藏匿處就在這詩句當中嗎？
老哥哥啊！你可真替小弟惹來個大麻煩，不管究竟有沒有寶藏，那群貪心之輩是不會簡單放過我的，就怕愈鬧愈大，弄到不收拾的地步。
他將紙條引燃了火，燃燒成灰，不論是什麼，就此讓它消失吧！
取出腰間的玉笛，隨意吹奏一曲，音韻幽揚，蕩人回腸。
午夜夢回，深情跡遍，如綿綿流水，滴水穿石，連頑石也會動容。
一面是他的好友，一面讓他又怕又愛的女子，當真是左右為難，魚與熊掌不可兼得，從起軒口中探之，他對海棠已是用情極深，論人品、家世，皆是上上之選，不像他行蹤不定，起軒一定是位好丈夫。
一曲方歇，對月空嘆息。
「沒想到這笛子吹那麼好，我還以為只是擺好看的。」嬌脆的話語隨著腳步聲跨入花園內，語氣中有此挖苦意味。
西門展雲心一動，月光下她吹彈可破的嬌膚呈現透明顏色，猶如月下仙下凡塵，他需用自制力沒走向她。
「姑娘這麼晚了還沒睡？」他有禮的問，
埃常目光須臾不離他豐神俊美的臉孔，深怕讓人听見自己如擂鼓般的心跳聲，她提醒自己多學香凝，哪個男子不喜歡溫婉的女子，可別把他嚇跑了。
「睡不著，可能是剛到一個新環境吧！鮑子呢？月下獨酌，好大的興致。」她看見桌上杯盤狼藉，卻只剩他一人。
「今晚月色大好，正適合賞月，姑娘不認為嗎？」他顧左右而言他，佯作不解風情。「如果姑娘不介意，天色已晚，在下也該回房了。」
「等一等，怎麼我一來你就要回房了？我有那麼討人厭嗎？讓你那麼急著想避開？」她也是有自尊的，人家擺明不想和她多說一句話，這大大傷了她的心。
西門展雲深幽的望她，瞬間一變，改用略微輕浮的笑容瞅著她，道︰「你不怕讓人瞧見誤會嗎？在下的名聲是無所謂，反正江湖上大家都知道我西門展雲就愛流連風月場所，而肯與我孤男女共處的只有那些風塵女子，難道姑娘不怕受人誤解？」
他是故意這麼說的，她就是知道，從第一次見到開始，海棠從不認為他是個輕薄之人，而是位深富正義感，有膽能擔當的偉岸男子，雖然表面上她可以嘴硬而否認，卻欺騙不了自己的心，早在第一眼她便已傾心于他。
「別人愛怎麼說就怎麼說，我不在乎。」她氣憤的回他。
「哈……好，既然姑娘不在乎，在下又何必多事？難得今晚興致好，來，咱們喝酒，別浪費這良辰美景，來個不醉不歸。」他斟了杯酒給她，自己先干為敬。「姑娘，干杯呀！你不是要我陪你喝酒嗎？怎麼反而不喝了，快喝啊！來，我再敬你一杯。」他兀自又斟上一杯酒。
「你……如果你討厭我可以說出來，何必裝瘋賣傻？」她為之氣結。
他調笑般的挨近她，「我怎麼……會討……厭你？嗝！吧杯呀！你不喝，我喝，干杯！」他狀似輕佻的態度激怒了她。
埃棠羞憤的也喝下杯另酒，花海棠，你何必在這自取其辱？人家根本對你無動于衷，還把你跟那些妓女相比，你這是何苦來哉？
「我現在才知道原來是我在自作多情，不管是跟香凝或紫屏比，我既潑辣又愛惹事生非，也不是你好友的妹妹，能夠賴在你身邊盡情撒嬌，我只是個沒有任何關系的陌生人，還妄想跟她們相比，是我不自量力，你放心，本姑娘絕不會再自討沒趣了，多謝閣下這杯酒，夜真的深了，恕我不奉陪。」
她放下酒杯，僵硬著背脊返身走回剛來的小徑。
「哎！怎麼走了？咱們再喝一杯——」他的醉態在她的身影消失後使消逝了，眼底那飽含痛苦的視線卻久久收不回。
這是他演過最困難的一場戲，他真的對她動了心了。
西門展雲，她是你好友心儀的女子，君子不奪人所好，更何況是你多年的好友，你別再自尋煩惱了，還有很多事等著你去辦呢！
殷勤花下同攜手，更盡杯中酒。
美人不同斂蛾眉。
我亦多情，無奈酒閑時。
他腦中浮起一闕詞，頗適合此刻的心境。
晚風拂面，衣快飄然，又添幾許惆悵。
◇◇◇
晨光剛起，遠處仍能听見雞啼聲。
起軒起了大早，守候在「望月居」外，仍有些宿醉的征兆，也無法阻止他的決心。
餅了約一刻鐘，「望月居」的門開了，正是令他魂縈夢牽的女子走出房來。
埃棠一夜無眠，雙眸微腫，神情落寞。
「真巧，姑娘起得真早，昨夜睡得好嗎？」他裝作巧遇的上前，關懷備至的問。
她綻放笑靨，決定不讓昨夜的事影響到自己。「很好，多謝駱公子關心，‘望月居’清幽雅靜，昨夜一覺到天亮，好多天沒睡好麼好了，還要感激駱公子。」
「姑娘太客氣了，如果喜歡，不妨多住些時候，蘇州好玩的地方很多，讓我盡盡地方之誼，招待姑娘四處游玩，你一定會愛上這里的一切，我可以保證，沒有一處能與蘇州相提並論的。」
兩人一前一後的在園中走著，駱府不愧為第一商家，園中共分中、東、西、北四部分，位于中區的正廳是整個精華所在，富麗堂皇，廳前有水池，池上有長長的曲廊迂回，東區的「鴛鴦館」擺設著歷代名家的詩詞畫作，屬古典建築。西園「望月居」遍植竹、杏、李樹，頗具田園風味。北區「蓬萊園」的假山這個間風景。冶人，為整座園區的最高點。
「公子盛情，海棠先行謝過。」她並不羨慕這樣的富貴生活，書上雲「庭院深深深幾許」，可想而知，住在這種地方行動必定受到限制，就像拘禁在囚牢之中。「只是這次離家主要找人，不能停留太久。」
起軒義不容辭的問道︰「姑娘要找什麼人，我可以派人幫忙打听，可節省一些時間也說不定。」
「不用了，不敢麻煩駱公子。」她禮貌的回絕。
「不麻煩，海棠姑娘，我對你……」他靦腆的打住，說︰「只要是姑娘的事，我是在所不辭，不論多困難都會為你辦妥。」
他專注且興奮的表情看得她心頭大驚，不會吧！怎麼可能？他……言下之意是在向她示愛嗎？
老天！事情怎麼會變成這樣？她喜歡的人家不喜歡她，她無意的偏偏人家對她有意，月老是在開她玩笑嗎？這紅線未免牽得太可笑了。
「駱公子，你……不需要對我這麼好。」她慌忙的說，他可是香凝喜歡的人，怎麼喜歡她？「要是香凝知道，她會誤會的。」
他誤解她的意思，「你是為了香凝才拒絕我嗎？海棠姑娘，我和香凝從小一起長大，兩家又是世交，但我只把她當親人般看待，這二十多年來，唯一讓我心動的女子只有你一個——」他恨不能對她掏心掏肺，讓她明白他的心。
「駱公子，你並不了解我，咱們認識不到一天，等過一陣子你就會知道我比不上香凝的溫順賢良，對不起，我要去看紫屏起來了沒有，恕不多陪。」她不等他開口，倉皇的離去。
「海棠姑娘……」他不會放棄的，他要全力爭取她的感情，總有一天，她一定會回報他的。
埃棠微喘的穿過曲廊，一時心亂如麻。
如今她終于能體會美貌帶來的麻煩，當年娘的容貌曾使許多人為了能得到她而反目成仇，要是駱起軒執意愛上她，豈不是傷害了香凝。
她該怎麼辦才好？或許這是離開比較好。
曲廊的另一頭站著兩道人影，正是紫屏與西門展雲，海常見到她拉扯著他的寬袖，仰著小臉崇拜的盯著他，孩子氣的嚷道︰「雲哥，你要去哪里？我要跟你去嘛！人家好不容易盼到你來，怎麼一下子又要出門了？不行，我不讓你走。」
「屏兒，乖，雲哥有事要辦，傍晚就會回來，你好好待在家中，再說，你大哥不會答應讓你出門的。」西門展雲一直想抽回手臂，畢竟男女授受不親，他們再親也要避嫌。
「誰說的？我大哥若知道我是跟你一起，他一定很放心讓我跟著，不信的話咱現在就去問他。」她挽得更緊，拉他就要走。
西門展雲本要開口嚴斥他，卻瞥見海棠窈窕的身影正朝他們走來。
他遂換張寵溺的笑臉，捏捏她的鼻子，道︰「好，你要跟就跟吧！算我怕了你了，今天雲哥帶你上街走走如何？」
「真的，雲哥最好了，等用過早膳，你可得陪我一天喔！說話可要算活。」紫屏孩子氣的又叫又笑，街上是沒啥好逛，但若身邊的人是心愛的雲哥，到哪里都像到了世外桃源。
「那當然，你都這麼大了還愛撒嬌，小心海棠姑娘看了笑話。」他就足故意讓她見到，果然看到她悄臉變白。
紫屏滿面潮紅，嚷道︰「雲哥真壞，海棠姐才不會笑人家，對不對？」
埃棠打起精神，咽下滿月復的酸意，嬌笑道︰「紫屏，西門公子可是人中之龍，世間少有，你可得好好把握住，別讓他飛了。」
「討厭，連海棠姐也笑人家，人家不來了。」她紅透了小臉，忸怩的輕嚷。
「好，不說了，咱們到飯廳用膳吧！我跟香凝約好今天要上她家去，你大概不可能陪我去了吧？」海棠酸澀的問，其實答案她早听見了。
紫屏作夢般的說︰「雲哥答應我要帶我出去走走，不如這樣，香凝姐家剛好有經過，這兒的路你又不熟，咱們順道送你去，免得你迷路了。」
「不用啦！紫屏，我會問清楚，不會迷路的，你們好好去玩，我會找得到地方的，不然請你大哥找人帶我去也可以，你不用操心。」要她一路上看著他們卿卿我我，她不瘋掉才怪。
西門展雲卻開口道︰「反正順路，海棠姑娘不必客氣。」
照她惹事的本領，天曉得又會發生什麼事，他實在放心不下，要想做到漠不關心實在太難了。
「多謝西門公子的好意，我向來獨立慣了，相信這點小事難不倒我，就算有什麼事，也不勞閣下操心。」海棠臉龐上雖掛著甜媚的笑，語氣卻是冰冷的。少給本姑娘貓哭耗子假慈悲，她花海棠不稀氨。
「你……」西門展雲為之語塞。
「海棠姐，你好像很討厭雲哥是不是？」就算紫屏再天真，也听得出海棠口氣不佳，不解她為什麼會有這種反應。
埃棠昂起美麗的下巴，斜睨向他，半似譏諷的說；「有嗎？紫房，你听錯了，我跟他才認識又不熟，談不上討厭不討厭，是你多心了，走，咱們去用早膳吧！」
「好，雲哥，你不能偷跑掉喔！我很快就吃完了。」紫屏不忘回頭叮嚀。
西門展雲點了下頭，眉峰深皺，他該拿這既美麗雙驕蠻的女子怎麼辦？
迸人雲「英雄難過美人關」，何況他這凡夫俗子呢！