按仇
暖雨晴風初破凍，
柳眼梅腮，
已覺春心動。
酒意詩情誰與共？
淚融殘粉花細重。
——蝶戀花（二）•李清照
「三師兄，我爹怎麼會是他害死的？」芍藥驚喘的問︰「你有什麼證據？」
杜仲為嗚咽一聲，「你要是不信，可以問大師兄，那天師父挨了這富生一掌，身中內傷，回來之後，想運功療傷，不小心走岔了氣……待大師兄發現想救他，已經來不及了……」
周大器霎時面如死灰，震懾不已，「是、是我殺了岳父？」想起那天自己的確打了岳父一掌，當時因為情況緊急，也許出手太重了，雖然是無心的，可是事實就是事實。
「對！就是你這凶手殺了師父，我們當陽門非要你償命不可！」杜仲為憤慨的用劍指著他叫道。
「我害死了岳父……我害死了岳父……」周大器瞪著自己的右手，想到自己無心的一掌，居然有如此大的威力，這是他始料未及的。「芍藥，我……」
芍藥兩眼含淚的瞅著他，哀傷的呢喃，「怎麼會？怎麼會？事情怎麼會變成這樣……」一個是她的親爹，一個是她生死相許的相公，教她如何接受這殘酷的事實！
「芍藥……」他一臉哭相，半是乞求的凝視著愛妻。
她無言的與他淚眼相對，心情亂到了極點。
杜仲為大聲的斥責，「師妹，他是害死師父的凶手，一命抵一命，應該把他抓起來，用他的性命來償還。」
「芍藥，是我害死了岳父，我對不起你……你殺了我吧！」周大器被滿腔的罪惡感給擊倒了。
她喉頭一哽，要說的話全卡在喉頭。
「師妹要是下不了手，就讓我來。」
芍藥忙不迭的嬌斥，「等等！大師兄呢？我要見他。」
「大師兄出去辦事了。」
「辦什麼事？」都什麼節骨眼了，還有什麼重要的事要辦。
杜仲為不滿她維護凶手，口氣不遜的道︰「現在師父已經不在了，大師兄自然就是當陽門的掌門人，有很多事需要他代替師父去辦。」
「是我爹說要把掌門之位傳給他的嗎？」她感到相當意外。
杜仲為一臉氣憤難平，「當然是師父臨終之前說的，再說，除了大師兄，誰有資格？」
「那二師兄呢？」芍藥覺得有異，又說不出個所以然來。「發生這麼大的事，他難道一點都不曉得？」
「誰都知道二師兄向來飄泊不羈慣了，沒有人知道他在哪里，至于他知不知道師父去世的事，我就不清楚了。師妹，你打算怎麼處置這個凶手？」他現在只想為師父報仇。
芍藥一怔，「我……」
「哼！看來師妹是存心要偏袒了。」他憤怒不已，「好！既然這樣，就不要怪我了。當陽門弟子听令，把這殺害師父的凶手抓起來！」
「把人抓起來！」
「他是殺死師父的凶手，殺了他、殺了他……」
周大器文風不動的跪在原地，擺明了任人宰割。
「大笨牛，你在干什麼？」芍藥銀牙一咬，奪下其中一名弟子的長劍，為夫婿擋開攻擊，並硬將他從地上拖了起來。「還不快走！」
他扁起嘴，流下兩行男兒淚。「我、我是害死岳父的凶手，就得要償命，我不能走……」
芍藥氣極的嬌吼，「我叫你走，听到沒有？」
「芍藥……我不走……」周大器哭得一把眼淚、一把鼻涕。「我不要離開你……要走，我們一起走。」
「你……」她明白周大器對自己的情意，為了保住他的小命，現在只有一個辦法了。
「你以為我真的喜歡你嗎？我只是跟你玩玩而已。」
周大器听得傻了，一顆心全揪了起來。「不是……芍藥，你不是那種人，不要說這種話。」
「我本來就是。憑我的條件，怎麼會看上你這種又呆又笨，既沒人才、也無錢財的大笨牛？我已經厭倦貧窮的日子了，所以……所以我不要你了，听到了沒有？」芍藥咬緊牙關，狠心說著違心之論。
他心中大慟。「嗚嗚……芍藥……」
「現在我爹又被你害死了，我不想再跟你生活在一起了，你馬上滾，滾得越遠越好，不要讓我看見你！」
「不！我不要走——」周大器哭得臉上又是眼淚又是鼻水。「芍藥，我知道我對不起你，你要怎麼對我都可以，就是不要趕我走。」
芍藥不得不狠下心來，「你不走是不是？好。」說著，長劍一揮，就往他的手臂上劃了下去，登時血流如注。「你走不走？」
手臂上的傷口還比不上被撕裂般的心痛。「是我害死岳父的……讓我為他償命吧！」
杜仲為見師妹有意放走凶手，頓時怒極攻心。「師妹，他都已經承認害死師父了，你居然還一味的護著他，師父若是地下有知，也會死不瞑目的。」
「你給我閉嘴！」她氣憤的瞠大美眸，「在這里還輪不到你來教訓我，你若是不放了他，我就對你不客氣……大笨牛，你還愣在那兒干嘛？快走！」
他不住的喚著她，「嗚……芍藥……芍藥……」
「你不是發誓過要听我的話嗎？」芍藥心如刀割的臭罵他。「你這大笨牛再不走，我會恨你一輩子！」
周大器哭得更大聲。「芍藥，你不要恨我……」
她淚光瑩瑩，「快走！」
周大器不敢不听她的話，可是又舍不得離開。
「芍藥我……」
「走！」一記玉女神掌將他往外推。
他哭得滿臉眼淚、鼻涕。「我走了……」轉身就往廳外狂奔，就怕自己忍不住又回頭。
「快追！」
「別讓他跑了！」
芍藥沖到廳口，擋住所有人的去路。「誰敢追，我就殺了他！」
「師妹，你這麼做對得起師父嗎？」杜促為破口大罵，「等大師兄回來，看你怎麼跟他交代。」
芍藥嬌啐一口，「哼！你怕他，我可不怕，有事我自己承擔。」
「你——」他為之氣結。
她甩也不甩他，徑自走到牌位前，點了幾支清香跪拜下來。憶起他們父女之間因為觀念不同，總是因為意見不合而爭吵慪氣，從來沒有好好的溝通過，以後也沒有機會了，想到這里，淚水又不听使喚了……
*****
夜半無人，除了守靈的芍藥，只見靈堂空蕩蕩的一片，冷清得駭人，換上孝服的她，雙手合十，跪在蒲團上，虔誠的為父親誦經念佛。
「南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……」她合眼輕喃了十幾句，忽地，一陣陰風襲來，吹得燭火忽明忽暗，懸掛的挽聯在半空中揚動，呼呼的風聲仿佛有人在吶喊，心中不由得打了個突。
「爹，是你回來了嗎？女兒雖然常跟你唱反調，但是父女沒有隔夜仇，我知道你一定會回來看我的，爹——」
想到自己連親生父親的最後一面都沒見到，心中的遺憾自是筆墨也難以形容，芍藥淚眼婆娑的心忖。
瀕地，她挺腰起身，毫不遲疑的走到靈堂後面，那是用來暫時停柩的地方，玉手輕輕撫觸著棺木上冰冷的花紋，內心陣陣抽痛。
「爹，你要是地下有知，就告訴女兒真正的死因。」爹行事一向謹慎小心，居然在調養內息時岔了氣，說什麼她也不會相信。
說完，芍藥便使盡推動棺蓋，因為還沒釘上，所以很快便開了。
只見公孫潯全身僵硬的躺在棺木中，臉色白中帶青，雙眼半眯，似乎在訴說著自己死不瞑目，讓她心里又是一慟。
「爹，對不起，我那天不該又跟你斗嘴的……」現在說什麼都太遲了，她啜泣得更凶，撲倒在棺蓋上，不慎又推動了它，險些整個掉落到地上，那可是很不吉利的，才在慶幸自己眼明手快，眼角似乎瞟到了什麼，定楮一看——
爹的左手呈握拳狀，可是右手卻是自然的微彎，這代表什麼意思？
芍藥在心里喃喃自語，下意識的捧高他的左手，翻來覆去的察看，隱約感覺到手心里握著東西，動手企圖將掌心打開。
「怎麼握得這麼緊？」她使出吃女乃的力氣，還是沒法度。「爹，你手里抓著什麼，是不是很重要的東西？讓我看看好不好？」
奇怪的事就這麼發生了，當她把話說完，僵冷的左手奇跡似的慢慢柔軟下來，讓牢牢握在掌心的東西掉落。
是一塊小小的玉墜，通常是姑娘家用來系在腰際的裝飾。
芍藥看著攤在自己白女敕手心上的玉墜，「這東西好眼熟……我可以確定見過……」或許這就是線索，她要快點想起來才行。
「大師兄，你這麼快就回來了。」外頭傳來當陽門弟子的聲音。
「听說師妹回來了？」
左恪敬深沉的嗓音這時听來讓芍藥覺得毛骨悚然。
她心頭一驚，迅速的將棺蓋重新合上，然後若無其事的出去。
「大師兄，我在這里。」一股莫名的寒意延伸到她的四肢百骸，全身發冷。「謝你幫我辦好爹的後事，我這個女兒還真比不上你。」
「是我無能，沒能及時救師父。」左恪敬眼中溢滿傷痛，「不過你回來就好，師父一定希望你陪他走完人生最後這一段路。」
「嗯。」芍藥微垂下眼睫，擔心自己的眼神泄漏了什麼。「大師兄，今晚由我來守靈，你去休息吧！」
左恪敬仿佛想從她臉上找到什麼，「好，那你辛苦了。」
「大師兄晚安。」她旋過身又跪在蒲團上，合掌的玉手微微顫抖，不是因為害怕，而是努力控制自己不要沖動。
她終于想起來了這玉墜就是大師兄的生母唯一留給他的遺物，多年來總是玉不離身，如今它出現在爹的手上，這意味著什麼？
是爹想告訴她什麼嗎？
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思索了一夜，就在翌日早上，芍藥向左恪敬提出一項要求，不過有人倒是對此很不以為然。
「新任掌門即位，當陽門各弟子本來就要全數列席參加，我要你們想盡辦法通知二師兄回來也是理所當然的事，有什麼好驚訝的。」她回得理直氣壯。
杜仲為自然是站在他最尊敬的大師兄那一邊。「我說師妹，二師兄早在五年前便離開了當陽門，至今下落不明，要我們怎麼通知他？」
「我不管你們用什麼方法，都務必要找到他的人！」現在她是孤掌難鳴，所以只有寄望二師兄出面，才能洗刷相公的冤屈。
他一臉悻悻然的質問，「如果找不到二師兄呢？到時大師兄是不是就不能當家門了？」
芍藥丟給他一記大白眼，「你可不要忘了，新任掌門除了前任掌門選定外，還必須經過所有師兄弟的同意，這是門規。」
「師妹，你這分明是強人所難嘛！」
左恪敬抬手制止他再辯下去。「三師弟，師妹說得對，如果沒有得到所有人的同意，就算有師父的遺言也是枉然。」
「可是大師兄……」杜仲為還想說些什麼，就被打斷了。
「師妹，我會商請各大門派幫忙，務必將二師弟找回來。」
他的高度配合讓她更加起疑，眼中多了一層防備。
「那就麻煩大師兄了。」答應得這麼爽快，鐵定有鬼。
*****
他無聲的來到棺木旁，靜靜仁立片刻，然後將棺蓋推開。
就見尸體上原本緊握成拳狀的左手早已張開，里頭的東西已經不翼而飛，他一嗅到情況不對勁，就想撤退，可雜沓的腳步聲已經跟著踱了進來。
芍藥寒著一張嬌顏，攤開柔膩的手心，亮出他弒師背叛的證物。
「大師兄，你要找的東西在這里。」
「師妹，這到底是怎麼回事？」杜仲為則是納悶的看著雙方，他和其他同門師弟都不明白芍藥三更半夜將他們叫到靈堂來的原因。
她冷冷一睇，「這就要問你最尊敬的大師兄了，他為什麼要殺我爹？」
「什麼？！」他驚疑不定的覷向左恪敬，見大師兄面帶殺氣，眼神轉為陰毒，霎時如遭雷極。「不可能！大師兄為什麼要殺害師父？不可能……」
左恪敬嘲諷的掀了掀唇角，「師妹，你為了替自己的相公月兌罪，居然不惜把弒師的罪名賴在我頭上，未免太自私了。」
「哼！這塊玉墜就是證據。」芍藥讓在場的人都看見最有利的物證。「大家都知道它是你娘的遺物，我爹到死都將它緊緊握在手里，就是要告訴我們，殺害他的凶手就是你！你還有什麼借口好狡辯？」
杜仲為面色蒼白，「大師兄，真的是這樣嗎？師父真的是你殺的？」
「你們就這麼相信她的片面之詞嗎？」他態度異常冷靜，「何況我根本沒有理由殺害師父，至于這塊玉墜確實是我的，可能是當時我要救師父，陰錯陽差之下落到師父手中，這並不能證明師父就是我殺的。」
「大師兄說得沒錯……」
「對呀、對呀！」有些人相信他的說辭。
芍藥實在不甘心見大家受騙，指著他的鼻子喝道︰「你當然有理由了，為了成為當陽門的掌門人，你連弒師這種大逆不道的事都干得出來。」
左恪敬不怒反笑，「師妹，當陽門掌門之位遲早會落在我身上，我何必為了這個事殺死師父，你們說對不對？」
「錯！其實這些年來，我爹始終沒有放棄把二師兄找回來，因為他才是當陽門下一任的掌門人，這件事你早就知道了對不對？」她面色凝重的問。
杜仲為道出心中的疑問。「師妹，如果師父有意把掌門之位傳給二師兄，為什麼從來沒听師父他說起？」
「那是因為二師兄不愛受拘束，又老是喜歡違抗爹的命令，可是在爹的心目中，他才是最適當的人選。所以我認為在沒將二師兄找回來之前，為了不引起師兄弟的反彈，爹才決定暫時什麼都不說。」
芍藥定定的瞅著他陰沉的表情，「所以你才趁我爹在療傷，毫無防備之際對他下手，只要我爹一死，掌門之位自然非你莫屬。」
左恪敬微扯了下嘴角，「听起來似乎滿有道理的，不過，我已經通知各大門派，全力協助我們把二師弟找回來，如果我真有私心，為什麼還要這麼做？」
她道出心中的揣測。「那是因為你有恃無恐，篤定大家都找不到二師兄。」
「師妹，你這話是什麼意思？」杜仲為感到一頭霧水。
芍藥美眸泛出兩簇冷光，「意思就是說——二師兄也許早就被他害死了，所以他才會答應得這麼快；大師兄，我猜對了嗎？」
「這些全都是你的臆測，有誰可以證明？」左恪敬冷冷的反問。
「我問過其他師兄弟，爹在臨死之前，只有大師兄在他身邊，所以你的嫌疑最大，如果大師兄自認無愧于心的話——」她深吸口氣，「明天一早，我就請衙門的許作前來驗尸，找出我爹真正的死因。」
他倏地眸光一沉，「師妹認定我就是凶手？」
「不錯，大師兄如果自認問心無愧，總會還你清白，大師兄也沒什麼好介意的不是嗎？」芍藥美眸一瞟，「三師兄，還有七師弟、八師弟，勞煩你們將大師兄關進悔過室里，在事情查明之前，誰都不準放他出來！」
杜仲為面有難色，「師妹，這……」
「如果查出確實是我相公所導致的意外，我絕對不緩筮私，自然將他交給你們處置。」她喉頭緊縮的說。
既然她都可以大義滅親了，杜仲為等人也無話可說。
「好，這次就听你的。大師兄，對不起，要委屈你了。」他轉身說。
左恪敬在杜仲為等人靠近自己之前，表情轉為猙獰可怖，猛地發出一掌，那心狠手辣的姿態引起一陣嘩然。
「噗！」一大團鮮血噴灑在杜仲為的胸前，臉上交織著不信和震驚。「大、大師兄，你……」
芍藥驚怒的嬌斥，「左恪敬，這下你非認罪不可！」這招還真管用，終于激出他的真面目了。
「大師兄！」
「大師兄怎麼會……」最敬佩他為人冷靜持重的師弟們全都驚呆了。
*****
左恪敬瞪大布滿紅絲的雙眼，陰寒的瞪視眾人。
「不錯，公孫潯的確是我殺的。」
「我爹待你不薄，還把所有的武功全教給你，你為什麼還要殺他？」芍藥眼中淚花亂轉，激憤的控訴他殘忍的行徑。
「待我不薄？」左恪敬又是一聲冷笑，「那只是表面而已。這十多年來，我把他當作親爹一樣看待，對他言听計從，就像一條忠心耿耿的狗，暗地里為他鏟除所有礙事的人，結果到最後，我只是個遞補的角色，在公孫潯的眼中還是只有二師弟，就算他離開師門，他還是一心一意想把他給找回來，你們知道為什麼嗎？」
沒有人開口，全瞠目結舌的听下去。
他仰起頭，放聲大笑。「哈哈哈……我告訴你們，就因為二師弟是他在外頭跟妓女所生的野種！」
芍藥听得又驚駭又心痛，「住口！不準侮辱我爹的名譽！」
「公孫潯根本就是個道貌岸然的小人，他瞞著所有的人將野種帶回來，以為收他做徒弟，就沒有人曉得，就連師娘和師妹都被瞞過了。由于公孫潯待二師弟異常的關心，讓我不得不產生懷疑，有一天我還發現他在半夜里偷偷將二師弟帶到後山的竹林中，把自創的獨門劍法傳授給他，這都證明他確實存有私心。」
「二師弟雖然是個野種，不過到底是他的親生骨肉，他當然想把掌門之位留給二師弟，可惜，他這個兒子在得知自己的身世後，對他相當不諒解，不但不肯照他的安排，還處處跟他作對，甚至離開師門，為了以防萬一，我不得不先下手為強。」
她呼吸一窒，「所以，你就殺了他？」
左恪敬陰陰一笑，「我可是讓他死得完全沒有痛苦，不像公孫潯，只要在他運氣時，用上一根金針，就能讓他血液逆流……我還很好心的告訴他，他的親生兒子已經先到陰曹地府里等他了，要他趕快去跟他相見。」
「我要為我爹報仇！」芍藥氣哭的吼道。
他冷哼，「就憑你？」
芍藥舉劍就刺，「我殺了你！」
「哼！」左恪敬強勁的掌風一送，在嬌呼聲中，芍藥便連人帶劍的飛了出去。
一道高大黑影倏地直撞進來，火速的將芍藥接個正著。
接觸到熟悉的男性氣息，她又驚又喜，「相公！」
「芍藥，你沒事吧？」周大器頭發、肩上全鋪著厚厚的雪花，全身凍得像冰塊似的，俯下樸拙的臉孔，焦灼關注的凝睇她，「有沒有哪里受傷了？」
她心中悲喜交加的將淚顏埋在他胸口，「嗚嗚……相公……你怎麼會在這里？我不是叫你走嗎？」
周大器吶吶的說︰「我、我一直都待在附近，沒有你，我哪里也不去。」
「相公……」芍藥哇哇大哭，「我就知道這世上只有你對我最好了……你手臂上的傷好了嗎？我不是故意要傷你的……」
他也哽咽的哭了。「我知道、我知道。」
「啊！」
「哇啊……」好幾個當陽門弟子同時被打飛出來，倒在地上吐血申吟。
讓芍藥穩穩的落地，周大器將她護在身後，緊盯著靈堂後面踱出的狂佞身影。
「你、你不要過來，你是個男人，怎麼可以出手打女人呢？只要有我在，絕不會讓你傷害我娘子！」
披著一頭亂發，眼神瀕臨瘋狂昏亂的左恪敬，雙眼發出駭人的光芒。「就憑你救得了他們？」
他連連搖頭，「不是，打架是不好的行為，我不想跟你動手，但是你殺了我岳父，我勸你趕快到衙門自首。」
「自首？哈哈哈……」宛如听了個大笑話，左恪敬笑得更是瘋癲。
周大器一時錯愕，「我說錯什麼了？」
「相公，你別傻了，他不可能會去自首的。」他天真的想法讓芍藥哭笑不得。「你趕快抓住他，不要讓他逃了。」
「我……」他還沒有真正和人對打過。
看他躊躇不前，她急得跳腳。「他是殺害我爹的凶手，你不用跟他客氣！」
「這我也知道，可是我……」他是和平主義者，不崇尚暴力，更不曉得該怎麼和別人打打殺殺的。
左恪敬看出他的窘迫，趁其不備，以迅雷不及掩耳的速度展開攻勢，十指呈爪狀的襲向他的心髒部位——
眼見周大器僵在原地不動，芍藥逸出尖叫，「相公！」
「傻徒孫，還不先來一招‘死中求生’。」
一個蒼老嬉笑的聲音驀地千里傳音至他的耳中。周大器不明所以，身體居然自己就動了起來，以詭譎的手法避開對方的掌力，再反手往左恪敬的後背拍下。
「噗！」的一聲，左恪敬口中猛然噴出鮮血。
「很好、很好，再來一招‘天理不容’。」那聲音繼續指引他。
周大器一面回憶自己受過的特訓，以及和四位堂主過招的情形，依著本能，扣住左恪敬的右手臂，只听見「喀嚓！」一聲，便將它折斷。
陡然驚覺發現自己傷了人，周大器可以說是嚇壞了，踉蹌的往後退。「我、我怎麼會……」原來自己學的這些武功殺傷力這麼恐怖。
芍藥喜極而泣。「相公，你打贏了！」
他想擠出一絲笑意，不過失敗了。
「呸！」左恪敬將口中的余血吐出，眼底閃爍著瘋狂的目光。
這起騷動將其他弟子全引了過來，將他團團包圍住。
「哼！你這個凶手。這下你就是插翅也飛了。」芍藥一聲令下。「各位師兄弟，今晚我們就殺了這個弒師的凶手，替師門清理門戶！」
「為師父報仇！」
「殺了他！」
左恪敬知道自己難逃劫數，仰頭狂笑，「哈哈哈……」那笑聲淒厲詭邊，讓在場的人不禁屏住氣息、嚴陣以待。
就在大家以為他想大開殺戒之際，他竟不期然的舉起左手掌，往自己的天靈蓋上用力拍下——他選擇了自我了斷。
看著他氣絕身亡的這一幕，當陽門門徒各個噤若寒蟬，都震懾在當場，沒人敢發出聲音。
「傻徒孫，干得好！」白頭翁的聲音由遠而近傳來。
周大器東張西望的尋找，「師祖，你在哪里？」
「呵呵，不用找了，師祖要走了，否則又要讓那老太婆逮到——」頑童似的笑聲驟然被人打斷。
「死老頭，你別想甩掉我！」
大嘴婆氣急敗壞的吼聲跟著響起。
周大器又對著空中大喊，「師祖！婆婆！」
「別叫了，人已經走了。」芍藥說。
杜仲為在師弟的攙扶下來到左恪敬的尸首前，臉上淌滿了淚水，「大師兄，你為什麼要這麼傻？這樣做不值得啊！」過去他總是以大師兄馬首是瞻，處處向他看齊，如今見他落得這樣悲慘的下場，心中不勝唏噓。
「爹，凶手已經伏法，你和大哥可以瞑目了。」她淚水凝眸，注視著牌位低聲輕喃，「至于將來當陽門該如何走下去，雖然我這嫁出去的女兒是潑出去的水，沒有置喙的余地，可是也不能丟下師兄弟們不管，所以我就替你做主，將掌門之位傳給三師兄。」
「什、什麼？」杜仲為臉色更白，顫巍巍的說︰「我不行……師妹，你別跟我開這種玩笑，我……我辦不到……」嗚嗚，要他當掌門，干脆讓他死了吧！
芍藥抿唇嬌笑，「除了你，已經沒人了。所以就有勞三師兄多費心，我和我相公也可以安心的離去了。」
他驚嚇過度，兩眼往上一翻，當場辮死過去。
「三師兄，你振作一點……」
「不能連你也有事啊！三師兄……」
「三師兄……」眾師弟們全湊上前表達關心之意。
周大器也跟著緊張。「他沒事吧？要不要請大夫？」
「沒事，三師兄只是……太興奮了。」她嫣然狡笑，親昵的摟住他的臂膀，「相公，我們也該回房休息去了，明天還有很多事要忙呢！」
「好。」他當然順從的跟著親親娘子回房。