兩日之後──
炎玉已經換上只有身分顯赫的將領才能穿的鐵制鎧甲,胸前和背後分有固定的甲片,而雙肩、月復前和腰部則是活動的甲片,上頭還有繁縟的花紋,另外腳套皮靴,大腿還纏有護腿,手持歷代君王傳承而下的青銅寶劍,更是顯得威風八面。
由于這次御駕親征是何等的重要,滿朝文武皆進宮來恭祝此去可以一舉將叛黨消滅。
接過小嵩子呈上的兜鍪,只見頂端還豎有一根銅管,上頭插著尾、鳥翎等飾物,是一種勇毅堅強的鳥類,發生戰斗時往往至死也不屈服。
「丞相。」炎玉看向恭立在大臣中的玄德。
他上前一步,「王上。」
「朕不在的這段期間,朝廷的政務就偏勞愛卿了。」
聞言,丞相泛紅了眼圈,拱手跪拜。「微臣定當不辱使命,也祝王上早日凱旋歸來。」以為經過貞妃的事件,王上對自己會存有疑慮,再也不信任自己,可是這簡單的兩句話,卻表達了無限的信賴。
「王上是不是忘了什麼?」
一道清朗的女聲在大殿外頭響起。
炎玉猛地旋身,乍見同樣是一身鎧甲,再度扮回男裝的冠庭,英姿煥發的站在那兒,先是一愕,接著綻開朱色的唇角笑了。
「哈哈,朕怎麼會忘。」那笑聲透著激昂。
她挺直腰桿、邁開大步的來到他面前,看著俊美依舊的他在不知不覺中多了股男子氣概,心中的情意在無形中滋長。
「我怕你忘了,所以自己就先來了,希望還趕得上出發的時辰。」冠庭打趣的笑睨。
漆黑漂亮的墨瞳深情的凝視她英氣的小臉,「有未來的王後在身邊,朕自然是如虎添翼……不過立後大典的事可能要延期了,希望妳不介意。」
壁庭目光坦率,「王上這句話可就錯了,王後的虛名怎麼能跟老百姓的性命相比。」
「是朕錯了。」炎玉大方的承認。「小嵩子,將那把佩劍取來!」
小嵩子很快的命人去取,當他雙手捧著泛著王者之氣的寶劍來到冠庭跟前,彎下雙膝,將它舉高。「王後娘娘!」他心悅誠服的喚道。
「這是……」
炎玉眼光溫柔的笑睇,「這是朕另外請工匠打造的寶劍,唯有朕的王後才有資格佩帶它。」
鄭重的接過沉重的劍身,她臉色一整,「我會好好善用它的。」
「朕相信妳一定會的。」似乎在冥冥之中一切都注定好了,當他命人打造這把劍時,彷佛已經預料到她會回到自己的生命當中,和他並肩作戰。
這時,所有文武百官同時跪下叩拜。
「恭送王上、王後。」
「祝王上、王後兵鋒無敵、旗開得勝。」
「吾王萬歲萬歲萬萬歲,王後千歲千歲千千歲……」
壯盛的隊伍出發了。
所有翼宿城的百姓全都聞訊趕了過來,將軍隊行經的道路擠得摩肩擦踵,難以通行,大家都伸長脖子想看個清楚。
跨坐在兩匹駿馬上的炎玉和冠庭在重重的士兵包圍之下,緩緩的前進。
不期然的,圍觀的人群之中,有不少的百姓突破重圍,企圖擠到最前面去,士兵們為了君王的安全,凶惡的將他們推開。
「我們要見王上。」
「王上……」
坐在馬背上的炎玉听到了,也看到兩旁的推擠,于是勒住韁繩。
「住手!」
軍隊整個停了下來。
在士兵們等待旨意的當口,那群老百姓已經越過人牆,使出吃女乃的力氣擠到最前面,冠庭唯恐他們又會做出像上次那樣激烈的舉動,踢了下馬月復,讓駿馬來到炎玉身邊,嚴陣以待。
「王上,謝謝你……真是謝謝你。」仰望著高高在上的君王,老婦哭得不能自己。「不用再打仗了,民婦的兒子很快就能回來了。」
其他人也同樣懷著感恩的心情而來。
「王上聖明……就算民婦的丈夫再也回不來了,民婦也不希望還有人再受同樣的苦……謝謝王上。」
「草民的兒子雖然死了,可是王上還派人專程送來銀兩。」駝著背的老人哭得老淚縱橫。「王上這麼關心我們,草民真是太感動了。」
「草民也是。」
「多謝王上還記得我們。」
「多謝王上……」
炎玉看著他們,原來百姓是如此痛恨戰爭,他卻什麼都不知道,而他只是一個小小的舉動,贈予區區幾兩銀子,就能得到眼前一張張感激涕零的臉孔,不禁汗顏,他根本沒有資格接受他們的感謝。
「這是朕該做的。」他眼圈泛紅的說。
在旁邊目睹一切的冠庭知道這是一個好的開始,在不久的將來,岩國的百姓會真正擁有一位明君。
「姑娘!」
人群之中有人叫她。
壁庭本能的低下頭去,尋找叫她的人。
就在這時,一名婦人滿臉歉意的拚命擠上前來。「姑娘,這是我到天帝廟去求來的護身符,請妳帶在身邊。」
一臉訝異的她愣愣的接了過去。
「上次我拿石頭打傷了妳,真的對不起,其實我們不該怪妳,妳也是身不由己的。」想到早逝的麼兒還是悲從中來。「听說是妳說服了王上,讓戰爭停止,還讓王上親自去談和,真是太感謝妳了。」
她緊握著放著護身符的香袋,能夠得到他們的體諒,冠庭真的滿心感謝。
「我不會說話,可是妳能當我們的王後,真的是太好了、太好了。」婦人破涕為笑的說︰「因為只有妳了解我們這些老百姓的感受……王後娘娘,謝謝妳,真是謝謝妳。」
「謝謝王後娘娘。」
「王後娘娘……」
宛如潮浪一般,「王後娘娘」四個字愈傳愈遠,回聲也愈來愈大。
「王後娘娘千歲千歲千千歲。」
「千歲千歲千千歲。」
「吾王萬歲萬歲萬萬歲。」
兩旁的百姓全都跪了一地,揚聲高呼。
「祝王上、王後凱旋而歸。」
「凱旋而歸……」
炎玉滿是動容的和冠庭相視一眼,心中有千言萬語,卻不知從何說起,直到這一刻,他才感覺到自己是赤帝,是真正的君王。
得人心者得天下,失人心者失天下,這句話他終于深切的體會到了。
一個月後,也是翌年元月,叛黨一一被俘,撫遠大將軍、建國大將軍舉劍自刎,正式宣告平定內亂。
翌年二月,霝國白帝駕崩。
羿年四月,霝國新帝登基、立後。
羿年六月,簽署協議,自此北斗山為岩、霝兩國所有。
全書完
編注︰
1天使魚132《皓月奇劫(上)》
2天使魚133《皓月奇劫《下)》
3天使魚152《石來運轉》