忘了方才傻氣要捏到對方鼻子的堅持，喬梓韌默默跟在陶傾嵐身後，直到他們走出長巷盡頭。
「到了。」
他點頭，無法掩飾心里的震憾。
長巷盡頭，呈現豁然開朗的景象。
幾戶簡單樸實的紅磚瓦房在綠木、素菊、竹籬笆……以及雞、鴨，咯咯、嘎嘎的叫聲點綴下，有一台悠然純樸的氣息。
然而，這景象自然不包括李家在內。
顯然，李大娘與陶傾嵐是同道中人，糟的是，她無章法的堆疊、分類，讓竹籬笆里堆著驚人的雜物。
雜物掩住屋子、遮蔽藍天，使得眼前的狀況格外驚人。
「要小心唷！上一回李大娘幫我把大缸擱在門口了。」熟稔地在雜物堆中左閃右拐，陶傾嵐揚聲叮囑。
不似她輕巧的身形，只要他挪動腳步，身旁的雜物堆便應聲發出晃動的聲響。
「你……確定我可以進去嗎？」
他陷入短暫沉思，極度懷疑自己有能力可以擠進雜物堆里，更怕雜物堆在他的介入下，會潰不成軍，壓死嬌小的陶傾嵐。
「放心。」她率真頡首，靈澈的水眸瞧不出半點憂心的成分。
她的保證讓他的神情瞬間變得慎重，所幸大缸放的位置不遠，喬梓韌很快就瞧見她口中所說的大缸。
「楞柱，你瞧，它值不值錢？」她問。
心中一突，喬梓韌有些不明就理地問︰「小姐怎麼會問我呢？」
難道……她發現了什麼？
陶傾嵐忽而笑出聲來。「這很有意思呢！就像猜謎一樣，答案雖然不盡相同，但這過程卻真有趣。」
「我的看法全是胡蒙、瞎猜，沒個準頭的。」為了順利扛起大缸，他低，出于直覺伸手揩去大缸上的泥土，撫著缸上的紋路沉思。
「是嗎？」她微偏著螓首暗暗打量他撫著缸上紋路的動作，對他的話持著保留態度。
她總覺得楞柱在辨物方面有著敏銳的直覺，想不透的是，為何他總說自己是胡蒙、瞎猜？
「如果小姐想玩，我可以陪小姐玩。」他心虛地揚高了語調道。「好！撇開是否擁有高超的辨物能力，咱們就睹賭誰的運氣好。」她興致勃勃地提議。
喬梓韌朗眉微挑，疑惑地問︰「賭什麼？由誰揭謎呢？」
因為她可人的甜笑，他索性把方才的懷疑丟到一旁。
他相信依陶傾嵐天真單純的性子，絕不會對他的身分有所懷疑。
「就賭隨心所欲，東西就送往集稚齋監定、揭謎！」
喬梓韌驀地被她月兌口而出的話給嚇得倒抽了口涼氣。
「隨心所欲」四個字很容易讓他產生不該有的遐想，再者，他發現陶傾嵐對「集雅齋」有莫名的偏好。
「城里那麼多家古玩鋪，為什麼小姐對集雅齋情有獨鍾？」
一提起「集雅齋」陶傾嵐便興致高昂，水眸閃亮︰「我听說集雅齋是城里首屈一指的古玩鋪，前些日子便到鋪子監過幾件古物，果然名不虛傳。而且集雅齋的少掌眼既年輕又有本事，我真想遇到他，同他討教、討教一番，可惜，總是與他失之交臂。」
看著她眸底閃耀的光芒，他別具意味地問︰「所以換句話說，你是對集雅齋的少掌眼有興趣。」
「當然！雖說集雅齋少掌眼的好本事，是緣自祖上累積的經驗傳承，但也讓我想一睹風采。」
她淺笑，誠實說出內心感受。
喬梓韌聞言，連忙收斂心神，臉皮微微發燙。
他知道她對集雅齋少掌眼的崇拜，純然只為他有一身辨物、鑒物的好本事，絕對與兒女私情無關，但……他就是管不住自己被她臉上的神情所蠱惑。
「楞柱，你做什麼臉紅？」
他假咳了咳，略微艱澀地支吾道︰「呃……嗯……這里氣味不好，我們先出去吧！」
她回過神，傻傻地笑。「也是，咱們怎麼會忤在這里說話呢！」
抬著大缸走出小道，他不解地問︰「來了半響，怎麼不見你口中的李大娘？」
「這時辰，許是上街買菜去了。」
喬梓韌輕應了一聲，放眼打量四周的同時又問道︰「小姐一向都在李大娘這里拾寶嗎？」
她思索了半刻才敞開笑顏道︰「當然不是，其實只要留心觀察，城里、城外可有不少地方可以拾寶呢。」
「那小姐的運氣真好。」關于這點他不得不承認。
「除了運氣好外，我的眼光也不錯，雖然偶爾會揀到不值錢的玩意兒，但稍加整理卻也具有價值，還是有人願意花銀子買回家。」
奸吧！這下他不得不承認，陶傾嵐除了有那麼一點運氣外，還頗具生意頭腦。
見他提了一堆問題，陶傾嵐吶吶咕噥了句。「有什麼問題嗎？」
他噙著笑，說得好隨意。「我只是好奇，想和小姐聊聊天罷了。」其實他恨不得與她促膝長談，听她說她的生活、她的一切。
「噢。」陶傾嵐單純的思緒終是抵不過喬梓韌滿月復心機，簡單一句便將她輕易打發。
卑方落下沒多久，她接著又道︰「回府前，咱們繞到集雅齋一趟吧！」
他目光一顫，心猛地一繃。「到集雅齋做什麼？」
「昨晚我差人把古甕送到集雅齋，想讓老掌眼替我鑒鑒，今兒個既然出了門，順道繞過去瞧瞧結果也好。」
沒料及她會突然蹦出這一句話，喬梓韌渾身一僵地道︰「我不去集雅齋。」
「為什麼？」
腦子轉得飛快，他嗓音持平，讓人听不出半點心緒波動。「抬這缸不方便。」
陶傾嵐不疑有他，思考了一會兒才道︰「也是！那我自己去就成了，反正我和集雅齋的掌櫃挺熟的。」
喬梓韌郁悶地皺了皺眉頭，顯然對她的說法不甚贊同。「這不好。」
「為什麼不好？」
「保護小姐是我的職責。」
陶傾嵐抬眸望著他，心一下子被他的關切漲滿暖意。「從這兒到集雅齋不過半盞茶，不礙事的。」
他繃著臉沉思，下顎線條更形嚴峻。
就在他內心天人交戰之際，心地善良的陶傾嵐做了讓步。「算了，反正不急，下回再去也成。」
「小姐……」
她微笑開口。「我瞧你為難的眉頭都打結了。」
他桃起俊眉，抑下想模模眉心糾結的程度。
怔望著他，陶傾嵐神情認真地又道︰「再說，你沒用早膳就被我拖出來辦事，很辛苦的，若讓人知道，定會說我虐待你。」
喬梓韌聞言，忍不住開懷大笑。
听著他爽朗的笑聲，陶傾嵐的心窩仿佛被一股無形的力量給重重撞了一下。
瞬間，她向來單純的心思轉了千折，她不解地輕擰著眉，微惱自己真是越來越不懂自個兒了！
「小姐，就算今日被你給賣了，我也心甘情願！」
語落的那一刻，他無比訝異，她對他怎會有那麼大的影響力呢？
她不過是關心下人比關心自己還多，比一般姑娘天真單純也體貼……為什麼，他禁不住為她怦然心動？
听著他的話，陶傾嵐驀地回過神來，未多思慮便道︰「我才舍不得把你給賣了呢！」
她愣了愣，被自個兒月兌口而出的話給嚇著了。
心底擊鼓般的聲音愈來愈響，喬梓韌整個人沉浸在歡愉的情緒中，不敢相信自己听見了什麼。
「小姐待我真好。」他由衷開口，唇邊的笑弧揚起明顯的笑意。
「說什麼傻話呢！」不自覺別開臉，她懊惱又羞窘地咕噥了句。
看著她嬌俏的模樣，忍不住拋開「主僕有別」，以及小丫鬟「非禮勿視」的警告，禁不住多看了她幾眼。
原來教她如何愛人、識得情愛……不似他想象中困難。
這個認知讓喬梓韌在心底傻笑了起來。
當兩人的腳步一同邁開的同時，陶傾嵐突如其來問道︰「楞柱……你說這個大缸值多少銀子？」
「十五兩。」
「嗄？」她眼眸圓瞪，不可置信他會不假思索並篤定說出如此明確的數字。
「小姐覺得呢？」
她既然想要玩，他就陪她玩玩。
「十兩吧！」陶傾嵐吶吶開口。
耳底落入她不甚確定的話語，喬梓韌唇角揚出一抹淡弧，
他倒是頗好奇，如果他故意輸掉，陶傾嵐會怎麼對他「隨心所欲」。
時間過得很快，一晃眼喬梓韌在陶家已待了個把月。
那一日搬回大缸後，陶傾嵐不再拉著他往李大娘家跑，反之，他發現陶傾嵐有許多拾寶的地點。
從城里到城外，頗具慧眼的她總能拾到不錯的東西。
這一日，喬梓韌正為「美人窩」里的寶物做清點工作，陶傾嵐微揚的語調讓他忙碌的雙手歇了下來。
「楞柱！」
喬梓韌抬起頭，這才發現點點繁星托出一輪圓月，原來不自覺中，夜已深沉。
門院半敞，屋外梨花隨風漫天飛舞，淡淡的梨花香隨著陶傾嵐的腳步飄入「美人窩」，縈繞在他鼻端。
他微皺起俊眉，用無比溫柔的目光看著她。「小姐怎麼在這時候過來？」
雖然這段日子他已經十分習慣她的隨性，但還是忍不住開口問出他的疑惑。
「我為你送上「隨心所欲」了。」
突地听到這詞兒，他俊眉微挑，以為自己听錯了。「什麼？」
「我贏了，所以請你喝酒。」她拎著一小壇酒，水眸被興奮點綴得亮晶晶。
听她這麼一說，喬梓韌這才想起前些日子兩人的打賭。
「這就是你的隨心所欲？」壓下心頭浮動的情緒，喬梓韌被自己滿腦子邪惡的思想給逗笑了。
她喜孜孜地頷首笑道︰「記得咱們第一次見面的那個古甕嗎？你說它是贗品，賣不到好價錢。」
「我記得。」莫名的，喬梓韌很確定自己會听到什麼答案。
「你知道集雅齋用多少銀子買走那個古甕嗎？」
他笑了笑，心里大概有個譜。
依那破甕的價值能賣一兩就該偷笑了，但讓他不解的是，「集雅齋」買了破甕的動機。
「五十兩耶！」陶傾嵐扯開燦笑，微揚的語調讓人感受到她此時快樂的心情。
蚌聞那夸張的價錢，他的面色忽地一凜。「小姐，你說什麼？」
喬梓韌充滿了疑惑，不懂「集雅齋」的鑒物水準，怎麼會差到用五十兩買下那個破甕？
沒發覺他細小的神情變化，陶傾嵐逕自又道︰「做主的是集雅齋的代掌眼，他說我眼光好，硬是要買下那古甕。」
她的表情有些懊惱，似也對古甕能賣這麼高的價錢感到疑惑。
驀地，喬梓韌嘴角揚起一抹嘲諷的淺笑。「小姐可知那個代掌眼的名字？」
喬梓韌的心緒隨著她的言語起起伏伏，若不是深感事態嚴重，他絕對不會插手管「集雅齋」的事。
她偏頭想了一會兒。「喬喻杰，听說他是喬家少掌眼的……」
「堂兄。」他深吸一口氣，替她接了未盡的話語。
陶傾嵐詫異的聲音落入耳畔。「對，就是堂兄。喬家在城里果然頓負盛名，連楞柱部知曉喬家的事兒。你知道嗎？代掌眼還同我說，希望有時間能同我切磋鑒物的功力呢！」
喬梓韌怔了怔，看著她俏臉上眉飛色舞的神情︰心頭驀地漫上一股不是滋味的醋意。
有那麼一瞬間他迫不及待想告訴她，他就是喬家少掌眼——喬梓韌！
其實他從以前就知道，堂兄對喬家少掌眼這位子十分感興趣。
這些年來，他承認玩心頗重的他根本不在乎堂兄有多積極、多渴望得到這個位子。
直到今天，透過陶傾嵐，他才深刻體會到，堂兄的野心與父親當日的急切。
堂兄不是真心想經營「集雅齋」，他要的是握有「集雅齋」少掌眼的權勢與利益，因為這些東西將帶給他榮華富貴。
原本不負責任拋下一切離家而去的心情，因為喬喻杰的出現而變得五味雜陳。
「楞柱，你怎麼了？」感受到他陡然緊繃的情緒，陶傾嵐問得直接。
胸中窒悶的感覺仍在，他不願掃她的興。「小姐不是要楞柱陪你「隨心所欲」嗎？」
「但你瞧來似乎不太高興。」捕捉到他臉上來不及掩飾的陰郁，陶傾嵐憂心忡仲地說。
他壓下胸中波濤洶涌的思緒，苦苦一笑。「我的感覺總是不太好。」
莫名的，陶傾嵐看到他憂郁的神情，原本喜悅的心情變得好悶、好悶。
「不過無妨，今晚月色極好，我就陪小姐對月進酒。」喬梓韌暫且拋開心頭的煩憂，放松地悠然道。
沒想到陶傾嵐仍陷在為他心痛的古怪情緒里。
「楞柱，其實……其實咱們是扯平的。」她突如其來開口。
喬梓韌納悶地瞥了她一眼。
「其實我也可以陪你「隨心所欲」的。」她認真的提醒。
喬梓韌的身軀顫了一下，深覺自己齷齪、卑鄙的心思誤解了她話里的意思。
他努力克制著呼吸的緩急，並相信此刻他麥褐色的臉龐，鐵定隱隱透著「羞人」的暗紅。
「小姐，答應我，這話別對他人說。」他慎重囑咐，拿她純真的性子沒轍。
陶傾嵐眨了眨眸，天真的眸光在他臉上游移。「上回咱們打了賭，後來那只大缸賣了十五兩，我只對你說，不是嗎？」
喬梓韌沉重地、挫敗地嘆了口氣，換了個方式開口。「除了我，不要隨便同人打賭。」
「那你贏了，不開心嗎？」見不到他的笑，她執拗地問。
為了安撫她，喬梓韌嘴角揚起沒好氣的淡笑。「開心！」
語落的那一瞬間，他不由得心中志忑。
若到了要離開的那一天，陶傾嵐會有什麼反應？
若她知道他一直隱瞞他是喬家少掌眼的事，她會不會傷心？會不會氣他？
因為喬喻杰的出現，許多他曾經不在乎的心情莫名的被挑起，而這一回，他得連同陶傾嵐的心思也算計進去。
他不想惹她傷心啊！
「那今晚咱們就對月進酒，不醉不歸。」看見他臉上的笑容，她瞼上跟著露出無邪的笑靨。
「小姐手中那小酒壇，應該沒辦法讓咱們不醉不歸。」
在她身邊，他只想討好她，根本無法分神再想其他事情。
「當然可以！這是來自醉花塢的「千里醉」，听說嘗一口可知人間美、兩口可嘆世間好，三口包準茫茫醉到明一早。」
「這麼神奇？」他肚子里的酒蟲，已被她手中那一甕酒香濃郁的酒給勾起了興致。
「咱們嘗嘗不就知道這酒是不是誆人。」一如往昔拉著他在「美人窩」的石階上坐下，她細心地遞給他一只玉杯。
喬梓韌頷首，端起玉杯，一口飲盡杯中物。
醉吧！醉了或許可以暫時將一切的矛盾與煩惱忘卻，明日醒來，要面對再面對吧！
不知他心思轉折，陶傾嵐澈亮的水眸直勾勾望著他，萬分期待地想知道答案。「怎麼樣、怎麼樣？有知道人間美的感覺嗎？」
「有……天下一絕。」
眼前姑娘的美，是人間純淨的美，有如滑入喉間的酒，清冽甘甜，讓他心醉神迷。
「真的嗎？」她唇邊笑花初綻，也迫不及待地嘗了一口。
見她紅撲撲的臉蛋如此可人，喬梓韌心湖蕩漾，想將她攬進懷中。
「小姐……」他深幽的黑眸直直望進她的眼瞳，神情是前所未有的認真。
「怎麼了？」她垂下眼簾，被他灼人的視線瞧得有些不自在。
「我……我想吻你……」他俯下臉，熱燙的唇刷過她微顫的唇瓣，緩慢而低啞的開口。
陶傾嵐不敢置信地傻傻看著他。「楞……」
下一瞬，喬梓韌無比熱燙的唇舌，已情不自禁緊吻住她的小嘴，熾熱地與她纏綿起來。
當雙唇接觸的邵一剎那，陶傾嵐已然失去思考的能力。
他的唇帶著酒香，線條剛毅的唇瓣在她的小嘴上描繪、輾轉地吸吮著，他的體溫、他的氣息、他的心跳，全都包圍著她。
她震懾得無法言語，似懂非懂地任喬梓韌似團火地將她包裹。
理智告訴她，她該推開他，但全身的力氣像被吸光似的，只能柔軟無力地癱軟在他胸前，任她的唇沾染著他的氣息……