「你、你說我家小姐失蹤了是什麼意思，你們把她怎麼了，快把小姐還給我、把小姐還給我，她不能有事，我們葉家只剩小姐一人了……」連續搜索了十數日，人乏了，體力也用盡了，綿延三余里的塔塔木河，除了魚蝦外，沒見到任何比魚蝦還大的漂流物。
凶多吉少，這是大伙兒心里不敢說出口的話。
李怒與李喜兩兄弟勸著主子回到了鳳陽城，免得主子終日坐在河邊，觸景傷情。
人不見了，總要通知她家里人一聲，讓人心里有個數，不要再空等再也回不來的人。
葉家人丁向來不旺，葉妍是碩果僅存的主人，一些常有往來的三叔公、七嬸婆等這些親戚雖是長輩，不過向來各家管各家的事，也不太管她家的事，所以一接到。消息也不知該做什麼才好。
最後是服侍小姐的春草自告奮勇，代替葉家的人前來問個分明。
「呃！那個……你不要哭啦！又不是家里死了人，哭得像在奔喪……」
說錯話的李怒臂上一疼，抬頭就見一只淚眼婆掌的小母貓狠狠瞪他。
「你這個惡人，你家才死人，我家小姐福大命大……可憐的小姐，你在哪兒，有沒有听見春草在喊你……」
哭得淅瀝嘩啦的春草，雙肩一上一下抽動著，眼楮因哭太久而腫成核桃大。
「嗟！你怎麼咒人了，舌頭跟你家小姐一樣利，毒死人不償命。」他只是喜歡擺擺威風，嚇嚇人而已，哪算十惡不赦的大壞人。
「小姐……」一提到葉妍，春草又淚眼汪汪。「一定是你們害死我家小姐的，因為她不肯屈從當李府繡娘。」
「天哪這都八百年前的事了，你還提起，我們二少爺早就打消聘她為繡娘的念頭，他們這陣子可要好得很。」除了少個名份外，兩人感情好得就像對夫妻一樣。直腸子的李怒雖然不知他們已有肌膚之親，做了夫妻間該做的事，但是看到兩人相處的情景，他猜也猜得到發生什麼事。
姚霏霏名義上是李府的少夫人，但他心中反而認為葉妍才是當家主母，李承澤的態度明顯的連瞎子都看得見，他的心全懸在她一人身上。
「騙人，你少胡說了，我家小姐明明厭惡你家二少爺，哪有可能跟他好……」
突然一只細如白玉的柔芙搭放到她肩頭，她不以為意的揮開。「我告訴你，你今天要是不把我家小姐交出來，我馬上到官府告你們謀財害命。」
謀財害命？小家小抱的葉家哪及得上富甲一方的李府，光听她那句可笑的話就覺得荒謬，真要謀財也要挑對人，起碼得像主子才有資格。
「春草。」
肩上又是一拍。
「別煩啦！沒瞧見我在和人理論嗎？你……姓李的，不要把我家小姐藏起來，等官差大人來搜查，你們一個也跑不掉。」對啦！他姓李，但李府上上下下一百多口人，有一半都姓李，她喊哪一位呀！李怒不耐煩地挖挖耳朵，決定等她念到嘴酸再說。
「春草，你嘴巴不累嗎？」她的口才快追上她家小姐了，滔滔不絕地狂噴涎沬。
「都說別吵了听不懂人話呀！你信不信我咬你……」她說到一半轉過身，頓時驚愕地睜大眼。
「嘖！你這根春草膽子不小呀，連我也敢咬。」鼠膽養大了是吧，不把她放在眼里。
「可……可歆小姐？」她沒眼花吧！真是小姐的好友喬可歆？
「請喊她一聲段夫人。」冷冷的讓人打了個哆嗦的沉音一落，修長的黑影出現喬可歆身側。
「段……段公子？」真的是他。
「春草，你是嚇呆了還是裝做不認識我們，剛剛不是口才還好得很，怎麼現在舌頭給貓叼走了？」這丫頭還是傻里傻氣的，沒半點長進。素腕一抬，輕撩雲絲，說話的女子面容姣好，清麗妍人，一襲女敕紫色衣裳襯出她出塵的靈氣，恍若那乘風而來的瑤池仙子，翩然落至人間。
而她身邊的男子更是讓人驚為天人，面如冠玉，清揚朗秀，削瘦的身形不見槁色，反而更顯俊美，猶似濁世中一朵清蓮。
若不是他的眼神過于冰冷，渾身充滿拒人于外的陰沉，讓人宛如置身冰窟般，仙人之名非他莫屬。
春草看到來者怔仲了好一會兒，突然嘴一扁，對著兩人號啕大哭起來。
「可歆小姐，段公子，你們要為我家小姐討回公道，他們殺了小姐還硬指稱她失蹤了，根本是天大的謊言，你們要幫春草……」不能讓她家小姐死得不明不白。
「段夫人。」段名凝著臉糾正。
但是哭得專心的春草哪理會他說什麼，她認識兩人時他們尚未成親，她也喊習慣了，改不了口。
「可歆小姐，快叫他們把小姐交出來，不然你用毒針戳瞎他們雙眼！」見到熟人，她以為幫手到了，學自家主子搖起狠話。
「我沒有毒針。」喬可歆好笑的回道。
「呃，毒粉、啞巴粉總有吧！我們把他們全毒死、毒啞了，替小姐報仇。」
喬可歆秀眉輕揚，撲哧笑出聲。「好個春草，你幾時變得這麼狠毒了，我都快認不出你了。」
小小年紀頗有大將之風，培養當個毒娘子也不錯。
「可歆小姐……」她都快急死了，她還有閑情逸致開她玩笑。
喬可歆清眸一轉，看向一臉戒備盯著他們瞧的李怒。「請你家主子出來一趟，就說名醫段名來訪。」
段名輕哼一聲，不喜妻子拿他的名諱大做文章。
「名醫段名？」好像在哪听過。
天下聞名的段名，他醫術高明到只有他不救的人，沒有他救不了的人，即使人死了半日，他也有辦法和閻王搶人。
可他這人生性怪僻，不論誰上門求醫一律視若無睹，只醫皇室中人。她輕嘆，搖搖蜂首，主子痴了，下人也跟著腦子不靈光，「我們有阿妍的消息，特來轉告。」
「什麼，你知道妍姑娘的下落？」
震驚極了的李怒哪敢多做逗留，三步並作兩步地跑向內堂，拉出正拿著葉妍繡了一半的喜帕，睹物思人的李二少。
只是當李承澤出現在眾人面前時，大家都嚇了一大跳，原本清俊儒雅的他竟瘦了一大圈，好像披著一塊布的假人，兩只空蕩蕩的袖子變得寬大、身形也單薄的駭人，面目憔悴，不過短短數日卻好像蒼老了十幾歲。
「嘖嘖嘖！怎麼這麼邋遢，李府沒銀子了嗎？總要穿象樣點才好見客嘛。」喬可歆不改本色，直率的說。
「李怒說你有事找我。」語氣低落的李承澤兩眼無神，有氣無力的敷衍來客。
「要不是看在你和阿妍還有點緣份上，我才懶得插手管這件閑事。」交友不慎呀！她竟染上阿妍愛管閑事的毛病。
近朱者赤，近墨者黑，古人之言不假，喬可歆在內心感慨著。
「妍兒？！」一听到葉妍的閨名，李承澤黯然的異色瞳眸突然迸出光亮。
「看你為她傷心難過成這副模樣，她也值得了。」姻緣門一開，紅鸞星一動，誰也跑不了。
三世情緣，天生早已注定。
「妍兒在哪里？」他急迫地沖上前，欲抓住她的雙肩間。她身為妍兒的好友，得知她失蹤，臉上卻毫無傷痛之色，談笑自若的，她必定知道他心愛女子的去處。
「不許踫我妻子。」．段名臉色難看，聲冷如霜，身形一移擋在妻子面前。
「吃什麼飛醋，他那樣子傷得了我嗎？不就是被愛砸到頭的傻子。」她是誰呀！需要他當成易碎的花瓶保護著嗎？
我沒吃醋。段名滿臉惱意地橫娣妻子一眼，抵死不認自己醋勁大。
喬可歆推開擋路的丈夫，笑盈盈說︰「李少爺，用不著為阿妍憂心，她目前沒事，只受了點輕傷，過些時日自會出現。」
「什麼時候？」他追問。沒見到毫發無傷的人兒，他怎麼也難以安心。
「時間到了就會回來。」不是她故弄玄虛，只是天機本來就不該由她口中泄露。
「時間……」李承澤哽著音，喉頭發澀。他不知道該不該听信喬可歆的話，但至少她給了他一線希望。
妍兒落崖的那一幕始終在他腦海里徘徊不去，他伸手想捉，就是捉不住逐漸遠去的身影，他每天輾轉難眠，睜眼到天明，無法諒解自己連心愛的女人也救不了。
無論是睜眼或是閉眼，如在眼前的含笑倩影是那麼清晰，他彷佛听見她笑著說︰「我沒事，我沒事，你不要擔心。」
但是，笑影猶在，人卻不在了。
他每每以為人就在他身邊，她的笑語不斷的在耳邊繚繞，他轉過身想捕捉，卻只看到蕭瑟的落花，一片片飄落在地。
妍兒，妍兒……他的妍兒，為什麼要救他呢！她不知道她比他的命還重要嗎？
是的，她不知道，因為他來不及告訴她。
「李公子，我家相公是一名醫者，讓他為你把把脈吧！」他的事也拖滿久了。
懊似知悉天下所有事的喬可歆神秘難測，笑容中帶著一絲保留，不冷不熱地和人閑話家常，其實，當初她在信中留言說會幫葉妍的事，並非醫治李承澤的傻病，而是在此時通知他葉妍尚在人世。因為用情至深的人難免想不開，雖非一心求死，但是若在為情所苦的折磨中，日漸消瘦，等葉妍回來時，說不定這人只剩一息尚存，等著咽下最後一口氣，這樣可就不好玩了。
「你們就是妍兒為我尋訪的名醫？」李承澤不在乎自己的身體能不能治好，他心里只惦著葉妍是否能平安回來。
「伸出左手。」段名沉著臉，像是不情不願，被逼著為人看病。
李承澤依言伸出手，但他並不是很在意結果，中毒至今，除了一剛開始頭腦混沌犯傻，以及後來性子變得溫和，臉上的表情藏不住心里的想法外，他身子並無任何不適，一如常人。
他不心急，倒有人緊張地為他發問。
「怎麼樣，我家二少得了什麼病？」怎會在昏迷醒來後就變傻，任誰也找不出征兆。
「沒病。」收回手的段名冷冷說道。
「咦！」沒病？
「他是中了南疆蠱毒。」
「什麼，蠱……蠱毒？」那不是一種蟲子嗎？二少爺好端端的，怎會被人下了蠱？
「能治嗎？」這答案出乎李承澤意料，他也想知道有幾成治愈的機會。
「當然能治，」他是段名耶，只要一出手，萬病皆除。「不過……」
「不過什麼？」他問。
「此蠱不傷身，取出不難，但是……」為了一勞永逸除掉那蠱蟲，必須投以一味藥引，然而那藥引具有劇毒，可能引發他失去所有記憶的後遺癥，他雖是名醫，但也有他難以預料的意外，人的腦子比治病解毒還難控制。
聞言，李承澤眉頭微微一擰，略微思忖了一下。「如果不傷身，不治也罷，我覺得現在這樣子沒什麼不好。」
「二少爺……」他真想將蠱毒留在身體一輩子嗎？李怒急了，想勸他改變心意。
「你不後悔？」段名冷然的眸中多了一絲興味，欣賞起他的痴情。
「絕不。」若是治好蠱毒卻忘了妍兒，他寧可以身喂蠱。
丙然是真性情男子，值得他費心。「既然你不肯醫治，那我們夫婦倆就此告辭。」
咦！要走了嗎？愣在當場的春草不知該離開，還是繼續討人，她豆大的淚珠掛在眼眶，要掉不掉地讓人看了好笑。
「還不走，想賴在人家家里吃糧呀！」這笨丫頭，一點也不開竅。
「可歆小姐，等等我，不要走得太快……」
春草急呼呼的跟著喬可歆走了，原本烘鬧的嘈雜聲也平靜了許多。
面容憔悴消瘦的李承澤目光深沉，眉宇問浮起果決的冷意，干裂失了光澤的唇一掀。
「李怒，傳令下去，各商行從今日起停止營運，不準再有買賣。」
「咦？」妍姑娘沒死，最高興的莫過于二少爺，他怎麼沒力圖振作，反而還結束營運啊？
「就說我無心經營，準備變賣家產，全家移居塞外。」對敵人仁慈，就是對自己殘忍，他不能再姑息養奸，任由他人傷害他最重要的人。
誰傷了他的妍兒，誰就該付出慘痛的代價，他們圖謀李家財產，他就偏讓他們一毛都得不到。
「什麼們」他們要搬到黃沙漫漫的塞外？
＊＊＊
此時，葉妍昏昏沉沉地像從一場敗長很長的夢中醒來，她猶記得身子往下墜落的驚駭感，刺耳刮人的風從耳邊呼嘯而過。
她死了嗎？
扒，應該是死了吧！從那麼高的地方掉下來，哪有不死的道理，就算她仍眷戀著人世間的某個人，但她也回不去了。
只是，死了也會痛嗎？
為什麼她的心還是一樣痛，因想起那個人而難忍心酸，想陪在他身邊，听他說傻氣的話，看他聚精會神審閱賬本的模樣。
可是她死了，再也看不到她愛的人，遠遠地離開了他，人鬼各一方。
她還來不及跟他說，她好愛好愛他……
懊痛，好痛，她的心快要裂開了，要是能再活一回，她想
咦！迎面而來的是牛頭馬面拘魂使者嗎？怎麼有男有女，還長得那麼奇怪，金頭發綠眼楮的好嚇人……而且地府的服裝怎麼這麼傷風敗俗呃，奇裝異服，不但露出手臂還有長長的兩條腿……
突然，一個方方黑黑的大框亮了起來，里頭有人影，還傳出駭人的嘶吼聲，葉妍驚駭地跳了起來，抱住身子，神色惶恐的盯著，難道那是……閻王的審判鏡？
她忍不住尖叫出聲，她來的地府怎麼跟說書人講的都不一樣！