「練無，把降矢那十億債務吞下吧。」羅川千草面帶微笑，眼底卻閃著一抹黠光。
練無一怔，「什……」
女乃女乃在退休後從未進過公司，今天她突然到來，他就知道有事。但……「把十億債務吞下」是什麼意思?
「那小妮子點頭了。」她說。
他陡地一震，「什麼?您是說……」?
「她願意嫁進我們家了。」
練無簡直不敢相信這是真的，她點頭了?她不是寧可跳進泥坑，也不嫁他嗎?
「怎麼會?她……」他濃眉一叫，若有所思地說。
「我說過降矢已經走投無路了。」她撇唇一笑。
「女乃女乃，」他神情十分嚴肅地道︰「這種婚姻不會幸福的。」
她並不愛他，雖然他對她有種特別的感覺，但這種沒有交集的關系，只會讓彼此深陷痛苦的泥沼。
羅川千草在他對面的椅子上坐下，「你在說什麼?大家都是這麼結婚的……」
「她並不愛我。」他說。
她唇角一勾，「你有沒有注意到，你說的不是‘你不愛她’……」
他一怔，警覺地蹙起眉，「您在套我話?"
「你見過她，不是嗎?"她一臉若無其事地說，「說說看，你對她的感覺如何?"
「她是位非常美麗，也非常有教養的女性。」他誠實地說。
「你喜歡她嗎?"她直截了當地問。
他微頓，蹙眉一笑，「女乃女乃，這樣的問題會不會太直接了?"
「你只要回答我就行了。」
他沉默了一會兒，「我不否認，她是讓人挺動心的。」
「那不就行了?"羅川千草挑挑眉。
「只有單方面的欣賞是不夠的，她並不……」
「你怎麼知道她不喜歡你?"她打斷了他，笑得高深莫測。
睇見她那樣的笑，練無一怔。女乃女乃是什麼意思?難道說……降矢未央對他有好感?噢，不可能，她恨透他了，尤其是在他對她做了那種事以後。
「不可能的。」他眉心一沉，斬釘截鐵地道。
「為什麼不可能?"她似笑非笑地睇著他，語帶試探︰「難道說……你們之間曾發生過什麼?"
發現老謀深算的女乃女乃根本是在探他口風，練無警覺地閉上嘴巴。
「女乃女乃，」他話鋒一轉，「沒有愛情做基礎的婚姻，是不會幸福的。」
「我不管。」她武斷地道，「之前我們曾有過約定，只要我能教她點頭，你就結婚，不是嗎?"
「那是因為當時我認為她根本不可能答應。」
「你錯估形勢可不關我的事。」她挑眉一笑，緩緩站起，「總之你今天之內就要把這筆錢處理掉，因為我明天就要她搬進來。」
練無一怔，一時反應不過來。搬進來?她的意思是……
「您說什麼?"他反應過來後，難以置信地看著女乃女乃，「她要搬進來?"
「當然。」她一臉理所當然地說，「這是新娘實習。」
「女乃女乃，這真的太夸張了，我們還沒有正式……」
「唷。」羅川千草挑眉一笑，語帶嘲弄地說︰「你是什麼世代的人了，居然還有那種保守的觀念?"
「我……」該死，這跟哪個世代一點關系都沒有吧?
「好啦，反正我已經決定了，就這樣吧。」說罷，她逕自走向門口。
走著走著，她像是突然想起什麼而停下腳步——
「對了!"她慢條斯理地轉過身來，「那小妮子要我轉告你，她說……你贏了。」話落，她車轉身子，頭也不回地離開。
練無怔在原地，眉頭深鎖。他贏了?他贏了什麼?
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就在十億日圓從帳面上消失的同時，羅川家的車已經等在降矢家門口。
未央守信地帶著簡單的行李，然後上了車——雖然她內心忐忑不安。
約莫四十分鐘的車程，她終于來到羅川家位于赤羽的豪宅。
這是一棟已有歷史的日式宅邸，光是開車經過它側邊長達七百公尺長的牆外，就夠教人咋舌。
轉個彎，車子來到正面，然後停在門前。
有僕人來開了車門，「降矢小姐，你好。」
「你好。」她點點頭，神情有點不安。
看向車外，這約莫三四十公分厚，四公尺高的石砌高牆，給人一種難以靠近的感覺。
「降矢小姐，老夫人在主屋等你，請跟我來。」僕人說著，然後伸手接過她的行李。
末央下了車，看見的是一扇又高又寬的大門。大門緊閉著，而一旁的偏門似乎是平時的出人口。
其實那扇偏門也不算小，跟一般的門比起來，它大概是人家的兩倍大。
站在門口，往前一望，除了清楚可見的步道外，其余的地方都是庭園造景，種植了各式各樣的植物。
枝葉茂盛的大樹佔去了她的所有視線，而更遠的地方隱約可看見建築物的屋頂。
突然，她打從心里不安、緊張、惶惑起來。
她有一種感覺，只要她一走進這個地方，就再也沒有機會出來了。
「降矢小姐?"僕人見她發怔，輕喚了她。「你怎麼了?"
「不，我沒事。」她搖搖頭，「你帶路吧。」
她已經不能回頭了，這是她自己選擇的路。
忖著，她毅然決然地邁開腳步，跟著僕人定進了這棟幽深的豪宅。
而身後，另一名僕人已關上了沉沉的門——
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走了很久的路，未央終于來到主屋，也見到了羅川老夫人。
「你終于來了。」羅川千草神情愉快地說，「走，我帶你去看看房間吧。」
未央沒有說話，只是點了頭。反正她只是個「代父受過」的小媳婦，人家愛怎麼安排就怎麼安排，她一點意見都沒有。
苞著老夫人來到離主屋大概五分鐘路程的東廂，看見的是一條長長的走廊。廊前是一處典雅的庭園，只要打開門就能看見這美麗的景致。
來到第一間房間，羅川千草停了下來。
「你的房問在這里，阿菊已經把你的行李放進去了。」說著，她拉開了門，入目的是一間雅致的日式臥房，簡約且帶著一種沉穩的氣息。
「在你跟練無還沒結婚之前，你就先住這兒吧。」她說。
「是。」她彎腰一欠。
「你不必這麼拘謹，我可不是什麼惡婆婆。」她挑挑眉，「再說，我是練無的女乃女乃，可不是他的媽。」
「是，老夫人。」她又是一欠。
「別叫我老夫人，你不是‘外人’。」她意有所指地說，「跟著練無叫我女乃女乃吧。」
「是。」她還是小心翼翼，戰戰兢兢地一欠。
見她那緊張惶惑的樣子，羅川千草只覺有趣。她不曉得這女孩為什麼如此的不安，像是她即將面臨的是什麼洪水猛獸或坎坷命運般。
「嫁進羅川家有那麼糟嗎?"她忽地問道。
未央一怔，揚起頭來。「不……」
「你一臉惶恐，好像踏進我羅川家的門，就像被判了死刑一樣。」她說。
心事被察覺到，未央一臉尷尬心虛。
「羅川家的大門不是斷頭台的刀口。」羅川千草凝睇著眼前的這個女孩，降矢春夫及降矢和子的女兒。
「是……」
「我猜想，」羅川千草眉梢輕揚，沉嘆了一口氣，「你父母應該告訴你那件事了吧?"
「＼?」未央一怔。
「我想你這麼不安，是因為你知道那件事。」
末央知道她指的「那件事」是什麼，于是她默默承認。
羅川千草一語不發，目光飄向庭園正中心的那棵老櫻樹。好一會兒，她淡淡地問道︰「怎麼?你以為我要你進羅川家的門，是為了虐待你?"
未央是個誠實的孩子，她立刻漲紅了臉，臉上的表情就像在說，「難道不是嗎」?
「你認為我會虐待你?"
未央看著她，沒有回話。
「唔，」她沉吟一下，「如果我真的虐待你，你會如何?"
「我可以接受及忍受的範圍內，我會吞下的。」末央老實地說。
「不能接受及忍受的範圍之外呢?"
「我……」未央猶豫著是不是該誠實告知，但很快地，她決定繼續當個誠實的好孩子，「我或許會反擊。」
羅川千草撇唇一笑，「你真是個誠實的孩子，不過……」她沒把話說完，但眼匠卻透露出一絲惆悵。
未央覺得她似乎想說什麼，但終究沒說。
她在老夫人蒙蒙的眼眸中，發現一種突如其來的悲傷，在她堅毅孤傲的表面之下醞釀。
「好了，」老夫人長長一嘆，「你第一天來，我就不跟你羅嗦了，吃晚飯的時候，佣人會來叫你的。」
說罷，她轉身要走，卻突然想起了一件事。
轉過頭，方才的悲傷已不復見，代而取之的是她唇角那一記神秘的笑意。
「你看見那間房間了嗎?"她手指著長廊盡頭，緊鄰未央臥室的那間房間，「那是練無的房間。」
「＼！？」未央陡地一震，神情驚羞地說︰「什麼……」
他就睡在她隔壁的房間?不，這不是真的!
「你的表情真是有趣極了。」羅川千草像個喜歡惡作劇的孩子般咧嘴笑著，「放心，練無他不會半夜模進你房間的。」
听她這麼說，未央立刻羞紅了臉。
「你們遲早要成為夫妻，早點習慣總是好事。」她說。
未央低頭不語，只是緊蹙著眉頭。
「好吧，我不打攪你了。」羅川千草抿唇微笑，深深地看了她一眼。
轉身，她緩緩地走開。
望著她的背影，眼見她即將消失在走廊的盡頭，未央心里的不安正一圈圈的擴大——
「老……」她想叫她老夫人，卻即時更正︰「女乃女乃!"
听到她的叫聲，羅川千草緩緩回頭。「還有什麼事?"；
「我……」她其實也不知道自己為何喚住老夫人，她只是覺得很不安，很惶恐，也許是因為這個地方對她來說實在太大，也太陌生。
「你還在擔心練無就睡你隔壁的事?"羅川千草問道。
「不……」
「我剛才不是說了嗎?"她笑睇著末央，「練無他不是那種會隨便模進女孩房間的人，不過……」
不過?听到她這麼說，再看她眼底閃過的一抹狡黠，未央心頭一驚。
羅川干草不改她愛捉弄人的本性，「要是他半夜夢游就很難說了。」說完，她輕笑兩聲，掉頭而去。
啥米?夢游?這老女乃女乃不是說真的吧?
不管她是唬弄她，還是說真的，看來她都得小心為妙。
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晚飯時間，練無出現了。
他早知道今天回家時會看見誰，但當他在餐廳里看見未央就端坐在餐桌旁時，還是忍不住心跳加快。
當然，他並沒有讓任何人發現他內心的異狀。
吃過飯，他準備回房。
「練無，」羅川千草叫住他，「帶未央一起回東廂吧，那里暗，我怕她迷路了。」
「唔。」他沒多說什麼。
「未央，」羅川千草看著未央，語氣和緩卻帶著命令的意味，「你跟練無去吧!"
末央猶豫了一下，「是。」
她是來「受虐」的，所以只有說「是」的份。
起身，她跟著練無走出餐廳。
必東廂的路上，她一語不發的跟在他身後。
他高大的身影在廊上拉出一道長長的陰影，而她可以踩著他的影子前進。
罷才吃飯時，她幾乎不敢直視他。因為只要一迎上他的目光，她就忍不住想起他吻過她的事。
雖說她現在鐵定是得嫁給他了，但他們畢竟沒有經過互相了解的階段。對她來說，他像是個陌生人。
不……他又不純然是陌生人，因為他給她一種奇怪的熟悉感。
她不知道那是什麼，而她現在也不想去深究。
「我沒想到你真的來了……」突然，一直悶不吭聲走在前頭的練無開了口。
她微怔，隨口回應他︰「我也沒想到你真的乖乖答應娶我。」
低著頭，她繼續踩著他的影子前進。匆地，她撞上他厚實的背——
「唉唷!"她嚇了一跳，抬起頭來。
她沒注意到他停下腳步，咕噥著︰「你別突然停下來……」
他轉身，用一種深沉的、不解的眼神睇著她。「你真的可以嫁給一個你不愛的男人?"
迎上他熾熱的目光，她心頭一悸。
不愛的男人?就算不是他，她總有一天也會在父母的安排下，嫁給一個適合她卻與她無法心靈相通的男人……
嫁給他，其實並沒有想像中那麼悲慘。而且老實說，在她第一次見到他時，還真的有種被電到的感覺。
她之所以在面對他時有那麼激烈的反應，全是因為她無法接受他根本不愛她。
慢著……她干嘛在意他愛不愛她?反正這是一場交易，有沒有愛根本不重要。
但如果有沒有愛都不重要的話，她為什麼那麼在乎他的態度?她……難道她對他……她喜歡他！？
噢，不!
見她擠眉弄眼，神情匆喜匆怒又匆憂地，練無不覺蹙起眉頭——
「你在做什麼?」
「啊?」她猛地回神。
一迎上他疑惑的眼楮，她突然一陣莫名的心驚。
「我說……」他加重了語氣，「你真的可以嫁給一個你不愛的男人?"
她皺起眉，反問他︰「你不是也準備娶一個你不愛的女人?"
他微怔，然後露出高深莫測的奇怪表情。他不愛她?也許……
也許他對她的感覺還談不上是愛，但他相信那種感覺，也絕不只是一般的欣賞及好感。
如果他對她真的一點感覺都沒有，他會乖乖听話嗎?
不，他相信以他的個性，絕沒有乖乖就範的理由。
「我……不愛你嗎?"他望著她，喃喃地說了一句，然後轉身繼續往前走。
在他身後的未央一臉驚愕。我不愛你嗎?這句話是什麼意思?他……他干嘛又把問題丟回她身上?
望著他高大的背影，她蹙起了眉頭。他在想什麼?他說的話總是那麼昧不清，模擬兩可，引人遐思，他到底想怎樣?
喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，他說的話為什麼老是用「問號」做結尾?
走上東廂的長廊，來到第一間房間，也就是她的臥房時，他停下腳步。
「你的房間到了。」他說。
「我知道。」
「有沒有人告訴你，我們得共用一間浴室?"
「＼?」她一怔。
「那里。」他手指著他房間旁邊的一扇木門，「那里就是東廂的澡堂，我們得共用。」
啥米?他們連浴室都要共用?
餅去從沒有任何跟男往及相處機會的她，一時之間真的無法承受這樣的「刺激」。
「放心，我們是輪著用，不是一起用，不過……」他語帶保留地道。
「不要再‘不過’了……」她神情懊惱地說，「你跟你女乃女乃一樣，‘不過’以後都沒好事。」
「我女乃女乃說了什麼‘不過’嗎?"他撇唇一笑。
「多了。」她說，「她說你不會半夜模進我房間，不過你如果夢游就很難說……噢對，你真的會夢游?"
知道她在擔心什麼，他忍不住想捉弄她一下。「很久沒犯了……」
「你真的會夢游?"她一震。
「我說過很久沒犯了。」
「你不會突然又發作吧?"她一臉懷疑地問。
「不知道。」說著，他突然將身子欺近她，「你怕?"
他一靠近，她本能地退後了兩步。
他促狹地一笑，「你怕我?這可不行……別忘了，你現在正在新娘實習，再過不久，你就是我老婆了。」
「等那天到了再說。」
「很快的。」他唇角一勾，露出一記壞壞的卻又迷人的微笑。
睇見他唇角的那一抹笑意，她心頭一悸。糟糕，她是怎麼了?
「我跟你說喔……」為了掩飾自己的心慌，她一臉嚴肅地警告他，「你半夜模進我房間，出了人命可別怨我。」
听見她這番恐嚇，練無蹙眉一笑。
出人命?像她這麼縴細的女孩，能把他怎樣?
看他一臉懷疑的表情，她板起臉，再次強調自己的「厲害」。
「我學過劍道跟合氣道，而且我以前曾經是校隊隊長……」
他挑挑眉，「校隊隊長了不起嗎?我以前也是校隊隊長。」
她秀眉一橫，斜瞪著他。
「反正你不要進我房間就是了。」說罷，她轉身就要進自己臥室。
「慢著。」突然，他伸出手拉住了她——
「不要!"她反應激烈地一甩。
他警覺地放開她，不是怕她打到他，而是伯她太激動而傷到了自己。
「你的反應不必這麼大吧?"他濃眉一叫。
她也覺得自己有點反應過度，但又不願干脆的承認。
「你上次突然拉住我後，就對我……」話到喉頭，哽住了。
接著，她白皙的臉頰上浮現兩朵紅霞。
雖然光線不足，但練無還是睇見她臉上的羞色。他必須說，她此刻的樣子真是該死的好看。
「上次的事，我很抱歉。」他說。
听見他的道歉，未央一震，難以置信地盯著他。
他上次明明是故意，甚至可說是惡意的，但他現在卻一副「那真的是意外」的樣子。
「我那天其實是……」他實在是不知如何解釋自己那天復雜的心情。
「總之我不是故意的。」他很快地做了一個總結。
「是嗎?"看他一臉很有誠意的樣子，她也不好再說什麼。
「好吧，那天的事就算了……」她抬起眼簾睇著他，像是想說什麼，卻又不知該說什麼似的。
頓了一下，她故作輕松地說︰「那……再見。」說完，她轉身又要進房。
「末央。」他突然叫了她的名字。
她一怔，耳朵莫名的發燙。因為他叫了她的名字嗎?就因為他叫了她的名字，她的耳朵就像快燒起來一樣嗎?
「什……什麼事?"她猜想自己此刻的臉一定也紅透了，所以她不敢回頭，背對著他問。
「你那句話是什麼意思?"他問。
「什麼話?"
「你要我女乃女乃轉告給我的那句話。」他說，「你說我贏了，我贏了什麼?"
她一怔，想起那天她憋了好久才說出口的話。
今天的氣氛還不算太差，她實在是不想再提；不過既然他問了，她也沒理由不給個回答。
沉默了一會兒，也猶豫了一會兒，她嘆了口氣，然後慢慢轉過身來——
「你贏了。」她澄澈的大眼楮直視著他，眼底有一種惹人憐愛的不馴。
「那天在飯店里，你都說對了。」她咬咬唇，有點不能諒解地說，「我們家果然不行了，果然還是得向你低頭……」
聞言，練無忽地臉一沉。「你認為我那天所說的話是在糟蹋你，是在踩你嗎?"他神情嚴肅，仿佛正在說著一件非常嚴重的事。
迎上他那深沉而犀利的目光，她本能地閃避它。
「已經不重要了，反正我都來了。」她說。
池濃眉一叫，「不，這很重要，我要知道你究竟是怎麼看我的?"
她眉心一擰，抿著唇沒有說話。
「你真的認為我們羅川家仗著財雄勢大欺負人?"他在商場上手起刀落，從不手軟，但他從未佔過人家便宜，也不仰仗羅川家的政商關系對他人做過攻擊。
「我不是你女乃女乃用這種方法換來的嗎?"她月兌口而出。
「換?"他眉心一擰，「你覺得一個人跟十億等值嗎?"
每個人都應該是無價的，她也一樣。
「我知道我不值十億。」她以為他是在嘲諷她沒有那種價值。
「你……」發現她根本弄錯了他的意思，他臉一沉，卻不說話。
「你不必一直提醒我這個事實。」她負氣地道，「是你們願意做這種吃虧的交易。」說完，她扭頭就想走。
他一把拉住她，勁臂一振——