「老女乃女乃？！」腳跨過門檻，羅敷緊張的撫著一點皺褶也不見的裙擺，房間有些幽暗，一時看不清坐在床邊的人影，但是她膛著眼，瞧見一個不應該會在這里出現的人忤在冰格子窗欞邊。
他背著光，心急難測的彎了唇。
羅敷不明白自己為什麼會心跳加速，她避過他的眼光，訥訥地開口，「女乃女乃，敷兒給你請安……」以前女乃女乃從來不曾這麼鄭重其事的把她叫進房間來，有事總是派管事來吩咐一聲便是，不會是她做了什麼違反家規，不見穿黑府的事情吧？！
老太君臉上冷厲的線條依舊，一向不太搭理人的眼神卻反常的在羅敷身上停留了好一會兒，老眼慢慢的凝聚了似有算計的笑意。
「到女乃女乃身邊坐。」
羅敷受寵若驚，听話的走到床沿坐下。
「你到我黑家來也十多年了，我一直把你當成自家人。」
「女乃女乃對敷兒恩重如山，敷兒一生一世不會忘記的。」面對著老太君，她仍然感覺得到窗邊那道眼光在她身上徘徊，似要燒出個洞來才甘心。
這叫人怎麼也自在不起來。
挪挪身子，她的氣息紊亂了。
「你別緊張，我雖然老，可不是會吃人的虎姑婆！」老太君口氣和緩，難得的揚起唇角。
「女乃女乃，敷兒絕對沒那個意思。」老太君對著她笑耶。羅敷憨憨的揉了揉眼楮，是她眼花嗎？
她沒想到這動作完全落入黑鳳翥的眼中，激起他微談卻發自內心的淺笑。
「放輕松些，我今天要你來是有件事需要你的同意。」
「女乃女乃盡避吩咐。」她低下頭。
老女乃女乃這麼客氣還是頭一遭，向來她老人家是距離遙遠，高不可攀的，現在，對她幾近輕聲細語，她該歡喜嗎？
「你今年也一十八了，年逾標梅，按理說及笄的女子早就應該出嫁，一直把你留著，說穿了，是我私心作祟，原來我是想把你許給琦玉的，我想這件事你多少心里有數，但是，很多事情總是出人意表，你跟琦兒的緣分淺，勉強把你們湊在一塊，怕要湊成仇，經過仔細考慮，我下了決定替你選了好人家、好姻緣，你準備嫁人吧！」
什麼？！
羅敷霍然站起，神情慌亂，只覺得腦袋突然被炸成一片空白，什麼都不剩。
「女乃女乃，我做錯了什麼，你要趕我出去？」久久抬回來的聲音苦澀又遙遠，好像不是她的聲音。
「你想太多了，女大當嫁，這是天經地義的事，想留著當老姑婆嗎？」
「女乃女乃要我嫁給誰？」女子沒有自主權，婚姻也只能任人擺布，一瞬間，悲哀爬上羅敷的心。
「我。」黑鳳翥堅定清朗的聲音撥開層層迷霧傳過來。
怔了怔，羅敷只覺耳朵發熱，腦子像是一下擠進了成群結隊的蜜蜂，怎麼也安靜不下來。
「誰——要嫁你，我不嫁！」她拼命拒絕，卻無法說服自己理由在哪？
「不嫁我，你能嫁誰？只有我能娶你！」他口中的狂妄多年如出一轍，他老是這樣，心中只有自己，容納不下別人的意願。
「我能嫁的人可多了。」她反射性的嚷嚷，一張小臉漲得通紅，剛才努力在老太君面前端出來的溫柔端莊完全破功卻毫不自覺。
「噢，譬如說？」他眸光略沉，卻仍是不動聲色。
她為之結舌，還真提不出恰當而且能夠說服他的人選。沮喪排山倒海而來，她一手捂著胸口，一手緊握成拳。
「沒有是嗎？我早知道，做人要知道知恩圖報，嫁給我就是報恩！」惱意漸上心頭，嫁給他有什麼不好，她那苦瓜臉像要跳下地獄一般，叫人懊惱。
挾恩望報，他成了十足的小人，都是她不肯好好的答應，他明明沒有那樣的想法的，希冀的只是把她留在身邊。
羅敷的沉默還有小臉上的茫然讓黑鳳翥的神情轉為深思。
老太君輕擲了一瞥給沉不住氣的孫子，這孩子……
「我還不想嫁人。」希望老太君能改變主意，雖然她感覺大勢已去，沒有她反對的余地。
他們把她叫來，只是盡一下知會的義務，也就這樣而已。
「男大當婚，女大當嫁，好的歸宿是女人一輩子的幸福，女乃女乃也是為你好，你只能在玉兒和鳳兒之間作選擇，不會有其他人。」
擺府家業大，人丁卻單薄，老太君一心期盼孫兒早日延續香火，就算不擇手段也不在乎。
「真的非嫁不可？」羅敷問。
「非嫁不可！」老太君斬釘截鐵。
看來她就其說破嘴也沒用。
「做人要知道理，受人點滴便應該涌泉以報，我明白女乃女乃的意思了。」
「我好像來晚了。」輕語從門口處傳出，說他剛來嘛，好像也把全部的事情都听了入耳。
「琦玉大哥。」羅敷從小就乖乖的叫他大哥，卻不肯對黑鳳翥加諸親人的稱呼，她不自覺，也沒人點破她，一路也就這麼偏著心的叫下來，而這些細微的地方沒人發現，唯獨有個旁觀者把一切看在眼中。
老太君輕斥了聲，「你這孩子，叫你早些來，你偏跟我唱反調。」如今塵埃落定，又出來攪和什麼？他的心思不知道誰能管得住？
「女乃女乃，你知道我身子虛，走起路來氣喘如牛，能這麼快拖到這兒已經很不容易了，還這樣冤枉我，我好委屈呢。」
「我已經將敷兒許給鳳兒了，你有意見嗎？」
「女乃女乃英明！以後敷妹妹要改叫我大伯，我升級了耶。」說話間夾雜著幾聲咳嗽，黑琦玉臉白如紙，像是隨時都會昏厥過去，朝不保夕。
擺鳳翥略帶警戒的神情有些放松，他走到羅敷身邊，自然的握起她的小手，也不管她想要掙月兌，仍然穩穩的握著，像是表示著他的所有物，別人不準覬覦。
「你放手！」羅敷拍打那只「惡霸」的手。
擺鳳翥依言放輕了些力道，可是也僅止這樣，大大的手仍扣著她的小手，神情難測。
擺琦玉緩步走至弟弟面前，多此一舉的湊近他耳邊，用著大家都听得見的聲音說︰「你小時候就愛吃醋，這毛病憊是沒改。」對象只要是羅敷，他就徹底盲目。
「胡說！」黑鳳翥有絲狼狽。
「我記得有一次我抱著小羅敷在長廊下睡著了，你因為這樣，足足有好幾個月不理我。」
「我不記得了！」
「不要不好意思，坦白些比較可愛。」
「黑琦玉？」黑鳳翥嘶吼。
「沒禮貌，叫哥哥。」
擺鳳翥用眼光殺向黑琦玉。
「有一天你會感謝我的犧牲，雖然我不希罕啦！」
＊＊＊
繁花綠叢間。
輕盈的腳步在沾了濕露的草間游移著，然而，有人快了他一步，往前頭發呆的女子踱了過去。
他隱身樹叢，偷听雖然有些不道德，但他還是蹲下來準備長期抗戰，蹲著，可要比站著舒服不知道多少倍。
早知道應該把點心帶在身上喂肚子里的饞蟲，失算哩。
「你來做什麼？」女子的口氣不是很好，听似怨忽，卻又有不自覺的撒嬌。
「你忘記我們是多年的好鄰居，我回房不想看見你都不行，誰讓你站在這里發呆的？」
去，難道發呆還要選地方、看風水？她就愛在自個兒院子前面想事情不可以嗎？
「怎麼了，因為要嫁給我心情不好？」看羅敷不說話，黑鳳翥陪著坐到地上，才不管夜深需重，會不會弄濕衣裳。
「想不通，你為什麼要娶我？」她有自知之明，自己沒什麼女子賢慧的特質，既不會下廚做菜，女紅又不在行，稱得上得心應手的也只有看帳本這一項，然而對男人而言正好一點用處也沒有。
「長輩之言。」
丙然是這樣，躲在樹叢後面的人翻了個白眼，看見羅敷像被什麼刺了下，臉凝了起來。
平常機靈的人這會兒卻是二愣子一個，竹本口木子，笨呆子！
「我要回房了。」羅敷心情低落。
「喂，我的話你當真啦？我剛才說的都是玩笑話，純粹想讓你開心，喂……」黑鳳翥趕緊拉起袍子，起身追著她。
「要是以身相許才能算報恩的話，我等著你來娶我，因為我不是忘恩負義的人。」她站定，背對著他，仰著頭看天上的月娘。
不管怎樣，答案已經很明白，她必須在兩兄弟間選擇一個，而不管誰用什麼理由娶她，她都要欣然接受。
這是她的命。
早早注定。
嘆了口氣，她疾步跑離。
「敷兒……敷妹……秦羅敷……」黑鳳翥邊追邊叫，可就算叫破喉嚨，叫她羅敷祖女乃女乃也沒用。稍後只听見門被用力甩上，被夾到腳的慘叫聲隨之響起，一連串孩童不宜的「問候」連珠炮的迸了出來。
「我的腳……」
小小受到良心苛責的人拉開門，「誰叫你跟上來的，活該受罪！」
「我只是想知道你是不是心甘情願要嫁我的？」
「你為什麼不問問自己是不是自願娶我為妻的？」也不想想她會這麼煩躁是托誰的福，還來增加人家的困擾！
「我當然願意娶你，你是今天才認識我嗎？要隨便，我早八百年前就成親了，哪用得著等到現在！」他都等得老了，快要名列老頭子等級。
他等到心痛，誰知道？
「你人前人後各說一套，我受夠了……」
「你會相信我的，譬如說這樣……」黑鳳翥湊上唇，一陣曖昧的嗯嗯啊啊……聲傳出，最後只看見突襲香唇的登徒子被用力推開，推得他身子晃了晃，接著，沖動之下，她掄起小拳朝他撲去，一陣捶打忽輕忽重，嗚咽聲隨之傳出。
他眼神轉為深邃，隨她打到力竭。
「好啦，別獎了，又不是小阿子！」他伸出長臂，把她摟入懷抱。
羅敷來不及掙扎，綿密的吻輕如羽毛落在臉上，印在她的粉唇上，然後加重，探索著屬于她獨有的芳香。
她被他吻得昏昏沉沉……
「我喜歡你，這話只告訴你一人，其他人我都不想說。」長指抹去她額際的薄骯，他低低輕語。
她努力穩住棒吸，見他跟自己親近得緊，兩人幾乎貼在一塊兒，登時心慌慌的，又惱又羞，才止住的淚又像珍珠般從眼角滑落，跌碎在他胸口。
「我不是要欺負你，我絕對不會傷害你的，你相信我，好不？」
羅敷的心飄來蕩去，胸臆間的煩悶消散了不少。
「心情是不是舒服了點？早點上床歇息，記住，以後不可以再胡思亂想了。」黑鳳翥用衣袖抹去她鼻尖微微的細汗，忍不住又用舌尖舌忝了下她的粉唇。
羅敷讓他的動作震回心智，曾幾何時她竟然摟住他的頸，「啊——」她猛然推開他，狼狽的逃入房。
門，再度當著黑鳳翥的臉砰然關上。
這次，他的鼻子頂著門板，作了最實際的接觸。
嗅，好痛！他模模差點塌掉的鼻子，可一想起剛剛兩人的親密，受一點痛也無所謂，他開心的笑咧嘴。
瞧她方才連耳垂都紅了，真的是害羞。
擺鳳翥開心的踢飛腳下的小石子。
「唉唷！」偷窺的行徑果然做不得，現世報很快降臨，小石子飛過樹叢，砸上某個人白皙的臉，留下一個紅印。雖然天黑看不出來，但掩住的嘴慢了一步，已經泄漏自己的行蹤。
哎呀，真是不小心！
「出來！」發現有人藏匿在樹叢中，黑鳳翥氣得把指節壓得喀喀作響。
頭頂載著一片枯葉的人自動出來認罪，清俊的臉卻是一片無辜。「誰丟的石頭，打得我好痛！」
「是誰在那兒？」
「鳳弟，是我。」
「你偷听我說話？」還有干下流勾當？！
「有嗎？」這時候不裝蒜還要等幾時？
「你別想來跟我爭她！」
擺琦玉眼波流轉，呵呵的笑。「都要當新郎格的人了還沉不住氣，她一直是你的不是嗎？」從很久、很久以前就是了。
「你對她一點想望都沒有？」
「我怕你打歪我的嘴，當然要說沒有……慢著、慢著，你拳頭出那麼快干麼，我還有話要說！」暴力真的不可取，那麼大的一個拳頭就擱在他眼前，只要他隨便說錯一個字，怕是難以全身而退。
「就算祖女乃女乃曾經把她指給你，現在她可是我的了！」
「我知道，我又不想兄弟鬩牆。」
「我可不認為你會無聊的在這里出現！」他才不會被三兩句話唬弄過去。
「我真的是出來散步的，不過咧……也順便辦點事。」譬如說試探某人的真心。
「現在呢？」
「看起來是不用我操心了，我也累了，體力不佳你是知道的，該回去了。」沒人猜得中他心里究竟打的是什麼主意。
「不送！」
擺琦玉走了兩步，躊躇的轉過身子，慢慢把眼光停在黑鳳翥的腳丫上，涼涼說︰「你的腳不痛了？那好，早些回房休息，過幾日當新郎格可是很耗費體力的。」
「你這份窺狂，果然偷看！」氣急敗壞的黑鳳翥大吼，恨不得掐住他的脖子給他一陣搖蔽。
「人都嘛有不小心。」
是嗎？黑鳳翥的拳頭很「不小心」的踫到黑琦玉的肚子，還「不小心」連踫好幾下，恐怕他到黑府辦喜事的那逃詡要躺在床上度過了。
早知道他應該離遠點再爆料的。
＊＊＊
遍禮前夕。
嬰兒胳臂大的燭蕊閃著火光，數百顆夜明珠瓖在雕花床上，鴛鴦繡被，棗紅綴金絲的紗帳，新娘房設在駕樓。
新娘嫁衣高高掛著，鳳冠上的珍珠流泄在桌面上，這一切都預言著明天的婚禮。
夜是深了，但還听得見房外僕人未來去去的腳步聲以及細碎的交談聲，談的都是有關于明天婚禮上應該注意的項目，小至敬老的紅紙包銀，大至一堆她听不懂的繁文縟節，嘰嘰喳喳、嘰嘰喳喳……羅敷頭痛的關起所有的窗戶，她不想听這些。
天下會有像她這麼別扭的新娘嗎？到大喜的前一日還在猶豫不決。
暮然，屋外傳來——的聲響，吸引她的注意，「這梯子幾百年沒用，好像有點腐朽了……羅敷妹妹，好心開開你的窗……」那聲音羅敷熟到不能再熟。
她沒好氣的給自己倒了杯茶，並不想喝，為的是給自己一件事情做，往圓椅子落坐，不想知道那個人在外面搞什麼名堂。
沒想到外頭卻一下沒了聲響。
她眨了眨眼，把茶往嘴巴送，不料燙著舌尖。
擰著彎眉，羅敷不自覺的倒過耳朵往外听，咦，真的安安靜靜，一點聲音沒有，他不會掉下樓了吧？
起身來到窗前，霍然把窗子推開，映入眼瞳的是他那放大的臉，叫她差點尖叫出聲。
「誰叫你爬梯子的？」那把梯子擱在那少有四、五年沒人去踫過，以前年紀小爬起來安全無虞，現在他已經是個大男人，肯定重得要命，實在太危險了。
這才想著，梯子馬上配合的發出吱咯響，叫人不由得捏一把冷汗。
「我可以進去嗎？」多此一問的人根本是從容的欣賞著她臉上的著急。
「你……存心嚇我！」她可氣了，手勁一點也不留情，把他往里面拖，生怕慢上一咪咪就要出人命。
直到看見他雙腳穩穩落地，她才放松的吐出一口氣來。
「你還是關心我的，我好感動喔。」黑鳳翥伸手就要摟她。
「停！」她伸出一臂長的距離阻止他前進，看見他她便不由得想起他的吻，那叫她羞得無地自容……還有……回味無窮。
「你把我推開，等一下我怎麼帶你出門履行我的諾言？」他壞環一笑，笑得別有意思。
他可不是因為無聊才爬梯。
「你不應該來的，明天我們就要成親了，不該見面的。」未婚夫妻必須等到成親後才能見面，這是古時候流傳下來的禮俗，這人什麼都不在乎，太亂來了！
「明天的事明天再說。」
「四玉等一下看見又要羅唆沒完。」
「她沒機會看見的。」
怎麼說？
「我記得以前答應過你，我要是學會高來高去的武功，一定帶你到天上飛一飛，你還記得嗎？」時間的河雖然不斷往前流，他們都不是孩童了，他卻依然記得對她的許諾。
那只是小時候的玩笑話啊！羅敷對上黑鳳翥星星般閃亮的眼眸，就知道那不是玩笑話，他是認真的。
「走吧，時間不早了。」他的聲音宛若能催眠人。
伸出小手，羅敷被溫柔的送出窗外。
「這梯子很穩，別擔心，有！」他緊握她，暖意傳進了她還猶疑的心，那些不確定緩緩流走，再也不曾回來過。
那一夜，羅敷記得黑鳳翥托著她的身軀，她便衣袂飄飄的騰雲駕霧起來，月娘恍似與她擦身而過，高高伸展的樹梢也觸不到她的衣角，這一切就像一場夢一樣。
夢中，有兩個相依相偎的人兒共游天涯，星星滿布的黑絲絨天空飄起了漫天飛絮，也不知是打哪來的，她伸手去抓，見到的卻是一雙她所見過最閃耀的眼瞳，那眼眸的主人和天地的顏色交融在一起。
她記得自己一直笑、一直笑，笑得合不攏嘴，卻忘記自己是怎麼睡著的……