模糊地記得，夜半時藍非顛著酩酊的身子下船而去；他呢，則飲著美酒和夜色就在甲板上漸漸睡著了。
時間不知流逝了多久，久得足以讓他在空氣中的肌膚感受到晨霧水露的冰涼。
那越來越吵、益發明顯的聲音，到後來漸漸變成痛苦可怕的噪音……
用有些僵硬的頭，他沒有去思索噪音的來源。他住的地方是海邊，遼闊無邊的汪洋有太多無法辨識的聲音。鯨魚的求偶聲、海豚戲耍的笑聲。何況，今早的海濤特別洶涌，狂風吹漲了忘了收的帆，充斥他耳畔的是首不羈的海洋之歌。在海的擁抱中清醒，這是他每天最享受的事情之一呢。
他翻身就起，從船舷縱身一躍，宛若游龍般鑽入水中，一點水花都沒有濺出來。每天例行的果泳能振作他的精神，他四肢靈動，長長的辮子在水中緩慢地散開，形成水藻一樣的簾幕，優雅魅人，這時的他仿佛不再是靠肢體走動的動物，而是徜徉在海灣的魚，快樂的「男人魚」。
戚寧遠並沒有在水中耽擱太多時間，他竄出水面，獲得松弛的身體一如平常步出水面。
柔軟的沙灘讓他無意識地踩中一包軟軟的東西。
方長的包裹是個……嬰兒？
沙灘曾經飄來許許多多的東西，撿到活生生的女圭女圭卻是第一次。
戚寧遠將他抱入懷中，他觸手冰冷，又模額頭，溫度奇高。
他沒有巴望能從四周模索出任何蛛絲馬跡來，對方既然不要嬰兒，又怎會在乎他的死活？
一個麻煩。
他沒得選擇地把嬰兒抱回船，他小心翼翼地抱著軟趴趴的女圭女圭，或許是他的體溫也滲入嬰兒的身體，嬰兒嗅著人體的味道，竟緩緩舒張了純真明亮的精靈大眼。
然而，等他看見戚寧遠濕漣漣的五官，粉紅的小嘴一扁，撒開暗啞的喉嚨又驚逃詔地嚎啕大哭起來。
「唉！傍點面子嘛，感謝不是用這種方法表示的吧？」
顯然女圭女圭沒有感恩的意思，哭——他唯一想表達的感覺。
這一哭，哭出一個大男人的滿頭汗。
「別哭、別哭，哭的人是小豬！」小豬？好熟的字眼。不期然地，他又想到了區可佟。唉!都什麼節骨眼了，居然會想到她咬牙切齒的俏模樣？
戚寧遠開始踱方步。
半炷香後，嬰兒的哭聲不但沒有稍減一分，反而更加震耳欲聾。戚寧遠坐也不對，站也不是，整個人分寸大亂。
又過了半炷香，許是聲嘶力竭了，滿臉通紅的嬰兒只剩無力的抽咽聲，戚寧遠苦著臉將這燙手山芋往床上一放，逃難似地奪門而出。
可想而知，當他放開嬰兒的霎時，轟炸般的哭聲又隨之響起。
戚寧遠狠咒了聲。他逍遙自在地待在家里，卻禍從天上來。
「你爹娘隨便扔了你，卻苦了我。」踱回站在門檻的腳，他懊惱地吐氣。
斑亢的哭聲後嬰兒抽搐了幾聲，也就那麼意思意思的幾聲，然後就驀地斷了。
就算沒帶娃兒的經驗，看見娃兒蒼白的臉和不正常的安靜，戚寧遠也知道苗頭不對了。
「可惡!」找麻煩吶!
飛快抱起寶寶，他用火燒的速度沖了出去!
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擤著一早就噴嚏連連的鼻子，區可佟仍是模黑起來烤餅和煮豆漿。
童飛在小鎮的藥鋪當學徒，由于他聰穎好學，反應敏捷，藥鋪的老板也對他頗為器重，言語間一直有將衣缽相傳的意願，只是童飛並不怎麼領情。
凹州四季如春，即使入冬，天候依舊不冷不熱，溫度宜人，也因為這樣，雖說一早，童飛還是只穿了件短褂從屋外進來。
將劈柴的斧頭往屋角落放下，他的額鬢還殘留著汗珠。
「外面的柴火劈得差不多了，等那些小表們起床叫他們堆到屋檐下就可以了。」他也顧不得全身還散著熱氣，抓起剛烙好的燒餅和香噴噴的豆漿就往嘴巴送。「另外，昨天剩下的工作等我回來再弄。」
昨天他很順利地找到水源地，只要換新輸送水的竹管，取水就不成問題。
「我曉得！」他狼吞虎咽的模樣，區可佟早就習以為常，在他吞下一塊硬餅後，默契十足地立即端上另一碗加蛋豆漿。
「嘻!童哥哥臉紅了。」一陣嘻嘻哈哈的笑聲從布簾里傳出，三顆整齊的蘿卜頭杵在門檻邊，臉上淨是促狹的天真笑容。
區可佟啐了聲，不以為意地插腰。「有閑工夫咬舌頭還不快去洗臉。」
瞧瞧他們每張臉全是花的，昨夜的口水，壞習慣擠壓出的睡痕，蓬松的亂發，真教人沒一刻能放心。
打壞氣氛的小表被驅逐後，區可佟巴童飛方才融洽的感覺也蕩然無存。童飛抹抹嘴，眼楮瞟向桌面。
「我走了。」
「幫我向賀老板問安。」不受影響的她仍是一貫地落落大方。
也不知什麼原因，童飛有些黯然，唯諾應了句，便低下頭飛快往外逃。這一埋頭，差點和疾風而來的戚寧遠撞上。
戚寧遠和他擦身而過，直奔區可佟面前。
她似乎比昨天見面的時候更加耀眼，簡單樸素的衣服，遮掩不住她臉蛋上隱約流動的瀲灩寶光，系了圍裙仍可見苗條的腰身，抬頭看她微愕的笑容僵在嘴角，他的聲音已經蹦出喉嚨。「我要你幫我，快！」
是哪個家伙一進門就大呼小叫？臨出門的童飛頗為不快，立即旋足轉回屋里。
「你是誰？別動不動在別人家里喳呼！」他以男主人的姿態說話。
戚寧遠愀然不樂。
「我要找的人不是你，閑人回避！」莫非他是這家子的主人？年少的輪廓，還揮不去的青稚，充其量不過是個毛頭小子，居然結婚生子，還養了一籮筐那麼多的黃牙乳口？戚寧遠感到極端地不悅!
「這是我的地盤，該出去的人是你。」戚寧遠一身的銅筋鐵骨令童飛又羨又妒，對方不擺在心上的輕藐總使年輕氣盛的他火氣直冒。
「看來你知道的事還真有限。」戚寧遠不屑和年輕小憋子別苗頭，意氣之爭大無聊，再說，那也不是他來的目的。
區可佟的俏臉也沒好看到哪去。她絕對是記仇的人，昨逃鄴度被迫做海水浴的冤氣還沒消哩，他一早又來討人厭。
「有事快說，我很忙。」
她出言不遜，卻教童飛安下了忐忑的心。
「他不動了，我要你幫我看看到底哪里不對勁。」戚寧遠在心中告訴自己，她生氣是應該的，只好「低聲下氣」地說道。
「你去哪里抱來的女圭女圭？」她忍不住瞄他手中的東西，這一瞥，什麼心結怨懟全被扔到腦後去了。「把孩子給我。」區可佟不由分說地接過奄奄一息的嬰兒。
她熟練迅速地拆卸嬰兒包裹的布巾，緊張專注地對戚寧遠命令︰「去找一些糕餅沖泡成泥狀，越快越好。飛，你來幫他把脈。」
她高傲的表情像個女王，做事爽快俐落絕不拖泥帶水，基本上，他似乎找對了人。
「別發呆，快去!」發現他還怔在原地，區可佟發出噓聲。
這男人一點都沒有做人家爹親的警覺性，可憐的孩子居然投胎在他的羽翼下，可想見未來的慘狀。
「你去！」戚寧遠回過頭來唆使童飛。他根本不清楚那些瓶瓶罐罐的東西，他也做不來那些事。
區可佟向一臉青厲的童飛遞了個臉色，他硬生生地收下捏在掌心的拳頭，轉身走進廚房。
「轉彎向里走，第二個小癟子上有他適合穿的保暖衣物，去拿一套來。」她也沒讓戚寧遠閑著，接口又派妥了工作。
他硬著頭皮，什麼藉口都沒有了，只好走進區可佟說的房間。小小的空間，東西雖多卻整理得清爽有致。
他很順利地找到區可佟所要的衣物，拿在手中，居然發現小阿的衣服很可愛，一打開，還不及他的肩寬。
必到起居間，也就是整間屋子吃飯補衣、談天和做事的空間，區可佟已經不知從哪端來一大盆的熱水，正在幫嬰兒泡澡。
她一彎皓白的頸子，微微露出衣領，大大的眼溫柔地注視著光果的嬰兒，還不時喃喃地對著臂膀里的孩子輕言細語，不知在說些什麼；浸泡在縈霧蒸氣中的嬰兒居然很享受地支吾以對，一邊還很努力地揮舞著拳頭。
戚寧遠見過無數陣仗，就是沒見過這種溫馨的畫面。
「不許用那種眼光看她!」曾幾何時，端著糕泥的童飛來到戚寧遠面前撂著狠話。那種男人看女人的眼光……他絕不允許!區可佟是他的，一直以來皆是如此，今後也不許改變。
「原來丈夫吃醋的嘴臉是這等模樣!」出自本能，他往後飄了一大步。戚寧遠恍然大悟地嘲諷，但嘲弄人不是他專長，話一月兌口，隨即皺起了眉。
童飛不爭氣地臉紅，這男人把他跟區可佟的關系想成是……他想解釋，卻被直朝他們揮手的區可佟傍打斷了。
「衣服呢？」她雪白的額頭微見汗珠，被熱氣蒸氳的臉孔醺然可人。
「哈，有小雞雞，原來是個男孩。」戚寧遠遞上衣服的同時，瞧見了嬰兒的特征。
她不禁臉紅又尷尬。「你做人家的父親，居然不知道嬰兒的性別!你真丟臉。」這算哪門子父親？
「他是棄嬰。」
一抹憤怒掠過區可佟靈動的眼楮。又是沒人要的孩子。她的惻隱之心被撩撥起了。
「那——你準備拿他怎麼辦？」她的手沒有停著，熟稔地替嬰兒穿上過于寬大的衣服。
「不知道。」他有什麼答什麼。目前他的確還沒想過要如何安置一個活生生的孩子，那種想像一度離他遙不可及，現在被逼問，一問就問倒了他。
「坐下，然後想清楚。」她又指示他。
被一個女人三番兩次的指使，他戚寧遠真是虎落平陽啊!
至于童飛——
「飛，你上工的時間要來不及了。」
童飛看著戚寧遠，又看看在女圭女圭頸部鋪設軟巾、準備喂食的區可佟，他懊惱地賭氣。「我今天不去了。」
將區可佟留給這大野狼似的男人，童飛真放心不下；尤其，他們似乎認識……究竟她是什麼時候認識這不懷好意的男人，他一定要問清楚！
區可修也察覺出童飛敵視戚寧遠的態度，不禁覺得好笑。
「他住在海邊的船上，他說我們買下的屋子是他的。」每天的瑣碎事情常讓她忙到焦頭爛額，自然無力向童飛抱怨什麼，加上她不願節外生枝，所以很自然地隱忍下來。沒想到反造成他的誤會。
「胡說八道！」對戚寧遠的不滿使童飛直想賞他一拳。
「飛，你去上工，順便打听賣我們房子的錢老爹還住不住在窄胡同里。」支開童飛至少會讓事情不再復雜化。
「不要。」
「飛？」
「我怕他人面狼心……」太肉麻的話他說不出來，不說又不甘心。頭一次他為了抉擇而痛恨起養家活口的工作。
「你忘了我們還有‘麻將’、‘紅中’它們在？」她對自己養的那幾只來亨雞充滿信心。沒有被雞啄過的人總看不起它們的實力，雞要真的捍衛自己的東西，啄掉人的眼珠子是平常之至的事。
戚寧遠啼笑皆非，她還真把他瞧得戒扁，妄想幾只畜牲就能對付他？不過，算了，計較這種事一點意義都沒有。
「不會有事的。」她暗示戚寧遠，要他做出保證。
一見他遲疑，童飛立刻低吼︰「我不去！說不去就不去。」模樣倔強極了。
「我跟他是普通到不能再普通的朋友，他不值得相信，起碼你要信任我。」區可佟為難的眼神讓童飛軟化下來。
「我知道了。」孤男寡女同居一室成何體統!他心里仍忿忿不平，卻只能悶悶地走開。
「真是孩子氣。」區可佟啼笑皆非地搖頭。回過頭拿起木制湯匙，她開始專心地試了試糕泥的溫度，才喂入嬰兒的小嘴。
只見寶寶聞到食物香味，急躁地就揮舞起四肢。
「別急、別急，慢慢來，還多得很，乖，再把嘴張開……」他真是餓壞了。區可佟溫柔勸慰的聲音，有股讓人不明所以的魅力，使傾耳聆听的戚寧遠也融入其中，仿佛正漂蕩在溫暖的海洋里，四肢百骸慵懶無比……
他著迷地看著區可佟充滿溫馨的舉手投足，如鏡的心湖似乎有什麼被投入了。
一直到吃飽喝足的嬰兒打了飽嗝，戚寧遠依戀的眼楮才掩下，深深的黑瞳又是一片深不可測。
「你是怎麼辦到的？」他不自覺地問，聲音傾泄了不為人知的渴切。
「只要讓他吃得飽穿得暖，小寶寶是很好伺候的。」她用粉臉磨蹭他，誘得他一陣格格出聲。
「小豬姊姊，也給我們抱抱。」一群蘿卜頭出現的不是時候，呈環狀圍繞著區可佟，十分明顯地把戚寧遠排斥在外。
戚寧遠了然地付諸一笑。那個小丈夫把他當頭號敵人看待，招兵買馬來牽制他哩！
但是……不對！
「他們叫你姊姊？」
「不可以嗎？」
慢郎中！到現在才發現。
「你不是他們的娘？」
「幾乎是。」
戚寧遠看見區可佟眼中光明磊落的保護防衛。
她不願在孩子的面前提及「孤兒」或「棄兒」這樣極端敏感的字眼，小阿通常是很敏感的，大人無心的話常在他們自卑的心劃下無數傷痕而不自知，她要避免這種令人生厭的情況。
「我不知道你顧忌著什麼，但是你瞞了我許多事。」
「我不以為我應該告訴你什麼，這是我的家務事。」這個人，要不一副難以親近的樣，要不就唯我獨尊無禮至極；雖然強悍的男人自然有股怪異的魅力，但是什麼叫「瞞他許多事」，听起來亂不舒服一把的。好像……好像他是她的誰似的。
戚寧遠沒有被她不馴的口氣給觸怒，反而露出少有的會心一笑。
「母鴨帶小鴨通常也跟你一樣。在湖泊水澤里有很多水鴨、野雁、逃陟，帶著小阿在覓食，你給我的感覺跟它們沒什麼不同。」母鴨遇見外敵入侵是會殊死搏斗，不讓小鴨受一丁點欺凌的。
「你什麼不好比喻，拿我跟扁嘴肥的水鴨比較，無聊!」可佟一點都不感激他的比方，什麼嘛！！拿人跟鴨子比。
戚寧遠還來不及做任何反應，情緒永遠是最直接的孩子們已經格格大笑起來。
「你是丑小鴨。」歐陽儂首先發難，指著缺了顆門牙的小。
「歐陽才是，你是尿床的小鴨。」小柳也一掃靦碘地笑了開來。
至于身為女生的小——只是格格地忙著掩嘴，笑得說不出話來了。
「噓!你們去玩耍吧，女圭女圭睡著了，要輕手輕腳些，知道嗎？」制止小阿子們繼續瘋狂，可佟將甜甜睡去的嬰兒交回戚寧遠的臂彎里。
她溫柔地替他拉攏好包裹的長巾。
「都深秋了，如果有空，記得去幫他添購一些溫暖的冬衣。還有，他只是餓壞了，不會有事的。」
她真是昨天那個對他又吼又叫又瞪眼的小女人嗎？戚寧遠百分之百地懷疑。
「孩子的衣服……你拿手吧？」他細心地發現一群孩子所穿的衣服手工細致，不是估衣鋪出售的粗陋剪裁可堪比擬，所以結論只有一個——她自己裁縫出來的。
他善于觀察，而且，準確度向來八九不離十。
「別設計我，我幫忙的範圍是有限的。」她不是濫好人，也不允許自己的同情心再替童飛增加負擔。讓他賺錢養家而失學一直是她最愧疚的，她不能再……
「我會付錢的，另外，我們也必須替他找一個女乃娘。」
出自無意識的，可佟瞧了自己的胸部一瞥。他不會連這主意也打到她身上？
戚寧遠悶笑著。「當然，你是不可能的。」
可佟又羞又怒。「我對你已經夠容忍的了，你還不正經!」
「別拿東西砸我，是你自己把事情想歪的，我對女人沒興趣。」他的話沒有半句虛假，總之，自從他懂得男女有別開始，就一直跟女人保持著距離。他喜歡單身一個人，不想把發泄在沒感情的人身上。
在這世界上他或許特立獨行，然而，這就是他，以前、現在或未來都不會為任何人改變。
「什麼意思？」莫非，他有斷袖之癖？不明的苦楚像被芒草割傷而不自覺，傷口已經存在，只是還不見血。區可佟蚌然心痛起來。
「只是字面上的意思，那表示你跟我在一起會是安全的。」
「我為什麼會跟你在一起？」趕不走她，這回來捉弄她嗎？「你把話說清楚，我最討厭瞎猜。」用力忽略那奇怪的痛楚，她不會喜歡上他了吧？
那份突如其來的認知讓她怔仲了一會兒。
不會吧!一定不是。她斷然地遏止那種漫生的奇妙感覺。
「你必須跟我到京城去一趟。」她很善良，從昨天到今天一連串的事下來，他歸納出完美的結論。
彬許這樣的行徑不夠光明磊落，但是她是唯一跟他說過最多話的女人——這點很重要，他可以勉強自己去適應她，而且似乎不會很難。
「慢著!你，要不就一棍打不出半句話，要不就天馬行空自說自話，我已經受不了你了，你究竟要說什麼，一字一字講，讓我明白。」一面要壓制一發不可收拾的情緒，一方面要應付他如潮水涌來的話語，她快瀕臨崩潰了。
「是你說的。孩子必須有女乃娘，這件事你又不能勝任，當然我就要另想他法。這女圭女圭這麼小，我一個男人帶著他不方便，再說把屎把尿的工作看起來你比我能干，不帶你走，孩子到半路恐怕就夭折了！」他有恃無恐地長篇大論。
「說起來你是賣我人情，我還必須叩頭謝恩才是？」
「這倒不必。」他倒當真了。
「我看你有的是錢，只要價碼優渥，要多少女乃娘還怕沒有，為何非去京城不可？」
「我又不是在買乳牛，京城里有最好的女乃娘。」
他說的是人話嗎？「我不會去的。」
「是你要我收養他的。」不知道為什麼，他就是想要她隨行。
「為什麼非要我不可？」她也問出戚寧遠自己心中的疑竇。
「你應該有同胞愛才對。」
「我昨天哀求你的時候你可沒這麼想。」
「這是原則問題。」
懊!去他的原則。「要去可以，我要這棟房子。」會趁火打劫的人又不是只有他一個。區可佟下定了決心。
「我討厭被打擾。」這可有違他的原則。
「不同意，拉倒。」跟他一番唇槍舌戰下來，她練大了膽……其實應該說她從來就沒有怕過他。
「我要考慮。」要他放棄原則比殺了他更難。
「沒問題。」隨你的便，考慮到天荒地老她更樂。
不管將來的答案會是怎樣，起碼，刁難住他也算替自己變成落水狗的模樣討回一些公道。嘿嘿!