打從第一次听說瓊玉姊妹想嫁進世子府開始，金日就一直在躲避她們，甚至還大老遠躲到廣州去。
而今，他卻不得不主動來找她們，雖然一肚子怨念，可是……
思來想去，麻煩只能靠他自己解決，若是靠阿瑪、額娘，最後只會演變成阿瑪和皇上來個面對面、硬踫硬，屆時事情非鬧大下可，事情一鬧大，結果想樂觀也樂觀不起來，八成會全家人一起倒楣，大家一起到東北去墾荒吧！
所以，他不得不來。
「大阿哥，好高興，這是你頭一次主動來找我們呢！」
金日回身，望著自咸若館那方向跑來的瓊玉姊妹倆，心中突然浮現一股極端的厭惡感。
先前他還不至于討厭她們，但現在，他開始討厭了。
瓊玉姊妹倆雙雙站定在他面前，雖然喘得很，但仍流露出十分開心的神色，姊妹倆都笑容滿面，一個嬌羞、一個大方，憑良心說，春蘭秋菊各有姿色，兩人都相當嬌美動人，但，他討厭！
「我只是來問你們一件事。」
姊妹倆相覷一眼，喜色立現，顯然兩人都想到同一個方向去了。
「請問，大阿哥。」
「我想請問你們……」金日的表情十分平靜。「為何要如此逼迫我？」
瓊玉姊妹倆的笑容僵住了，然後，逐漸流失。
「我不明白，大阿哥，你為什麼這麼說？」瓊玉困惑地問。
「我解釋過，當年說要娶你們，那是在玩游戲，為何你們還是非嫁我不可？」
「但救了我們的確實是你呀！」
「因為我救了你們，所以你們要如此逼迫我？」金日苦笑。「你們是希望我後悔救了你們嗎？」
瓊玉一時啞口，回不出話來。
「我們並不想逼你呀，大阿哥，可是……」瓊古怯怯道。「我們的年歲都不小了，不能再等了。」
金日閉了閉眼。「換句話說，你們非嫁我不可？」
瓊古瑟縮一下。「從那年開始，我們就認定非你不嫁了，這麼多年下來，你又要我們如何收回這份感情？」
「即使嫁給我要守一輩子活寡也心甘情願？」
「我想，時間久了，大阿哥你一定會慢慢了解我們並非如你想像中那樣不堪，」瓊古真誠的低訴。「我們願意等。」
金日深深吸了口氣，「既是如此，那你們就等吧！」語畢，憤然轉身離去。
瓊古姊妹倆默然無言。
她們錯了嗎？
默默地，金日回到世子府，這時候翠袖在陪孩子睡午覺，不會找他，于是他再默默地走到府側的花園，默默站定在一株干粗枝密的柏樹前，默默擺好姿勢，默默運功，屏息，霍然劈出一掌，那株無辜的大樹轟然一聲斷成兩截。
又呆立了好一會兒，他才扯出一彎無奈的苦笑。
「我在干什麼呀？」
他對自己搖搖頭，轉身欲待離開，身子卻又猝然定住，錯愕的瞪住一側的蓮花亭，有個人津津有味的趴在欄桿上看戲。
「你在這里干什麼？」
那人笑嘻嘻的走出蓮花亭，行向他。「金公子，從小老兒到達世子府那日起，小老兒就天天等在這里了呀！」
「你天天等在這里干什麼？」金日沒好氣的嘟嘍。「就為等看戲？」
那人哈哈笑。「沒錯，小老兒真是在等看戲呢！」
一听，心情原就不爽的金日，頓時決定要把一肚子無處發泄的火全冒出來讓對方嘗嘗，讓對方也口叫味一下無辜受害的滋味。
然而，就在他舉掌準備劈出去的那一瞬間，卻突然頓住了。
那人竟仍笑咪咪的一副毫不畏懼的樣子。
他不怕死嗎？還是他練有什麼不為人知的護體神功，譬如金鐘罩、童子功什麼的？
慢吞吞的，他收回掌勢，注視對方片刻。
「胡大夫，請問你究竟在這里等什麼？」
苞大夫也慢吞吞的指了指那株英年早逝的柏樹。「等那株樹被你劈斷。」
金日那雙秀氣的眉徐徐挑高。「你怎會知道我要劈斷那棵樹？」
苞大夫又微笑起來。「算命先生告訴我，要我到達這里之後，找著府里最高大的那株柏樹，等它被劈斷的那天，就問金公子你一句話。」
「什麼話？」
「你已經走投無路了嗎？」
「是又如何？」
「如果是的話，他要我教你一條路。」
「什麼路？」
「置之死地而後生！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
默默地，金日推門進寢室，回身關好門，再默默地進內室，默默的拉了一條凳子坐在床邊，默默地注視著床上的妻兒。
置之死地而後生，那的確是唯一的路，但她願意陪他走那條路嗎？
不一會兒，在她還不該醒來的時候，翠袖猝然驚醒過來，疑惑地看看身邊的孩子，再回頭張望，旋即坐起身，輕手輕腳的模下床，搭上袍子，再牽起金日的手到外室去，倒了一杯溫茶給他，然後坐下。
「你想跟我說什麼嗎？」
「你怎會知道我想和你說話？」
翠袖搔搔腦袋。「我也不知道，只是一種感覺啦！」
金日憐惜地撫上她的臉頰。「嫁給我，你真是辛苦了！」
「辛苦？」翠袖真的疑惑了。「哪里辛苦？」
「要適應我的身分，特別是我處的環境，這並不容易。」
「也不是太難啊！」
「不難嗎？京語難學吧？你到現在還不會說呢！」
「但我會听了啊！」翠袖得意的笑起來。「告訴你，我學語言才厲害呢，想想我在四川長大的，那兒的語言才多呢，藏語啦、苗語啦、蠡語啦一大堆，但我還不都學了，雖然有的說得不是很好，那是因為我學太多種了。如果我只學一種，又很認真的話，說不定我學得比你快呢！」
「是麼？」金日微微勾起一抹笑。「那生活習慣呢？你覺得這里的生活習慣如何？」
「不如何。」翠袖滿不在乎地聳聳肩。「四川種族那麼多，每一種都有他們個別的習俗，去這個村莊的習俗是這樣，去那個村莊的習俗又是那樣，我可從來沒搞錯過喲！」
金日笑容加深。「那麼，身分呢？你習慣眼下的身分了麼？」
對于這個問題，翠袖倒是遲疑了一下。
「其實也沒什麼習慣不習慣啦，我是……」她抬眸，瞅住他。「好吧，我老實說好了，起初我是害怕，害怕做錯什麼讓你丟臉。可是後來我發現這就跟各民族的習俗一樣，每一種民族有每一種民族的習俗，每一種身分也有每一種身分的，習俗，我只要記住這種身分的‘習俗’，就不怕做錯啦！」
金日笑容更深。「所以，你不怕適應環境？」
「有什麼好怕的？」翠袖反問。
「也不怕變換身分？」
「怕什麼？」
金日笑容燦爛得可媲美驕陽，「那麼……」他深深凝注她。「如果我希望你再跟我去適應另一種身分、另一種環境呢？」
「無論你到哪里，我就跟到哪里，」翠袖毫不猶豫地回道。「要上天，我陪你飛天；要下地，我陪你鑽地，嫁夫從夫，就算要我經歷十八層地獄，我也會跟著你，絕不後侮！」
「是麼？」金日的心融化了，感動的波濤仿佛暴風浪似的翻滾。「無論我到哪里，你就跟到哪里？」
翠袖使勁兒點頭。「即使要我陪你一起死，我也願意！」
金日頷首。「好，那你就陪我一起死吧！」
「呃？」
「我看看，嗯……就趁皇上南巡時，咱們就一起死吧，你認為如何？」
「……」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「不會出問題嗎？」滿兒擔憂地問。
「回福晉的話，絕不會！」胡大夫毫不遲疑的斷然道。「小老兒會十分謹慎，萬分小心，絕不容出差錯！」
「你怎能夠確定？」
「因為算命先生說不會有問題，不可能有差錯。」
滿兒頓時松了口氣，「那就好。」再轉向其他人。「你們呢？還有問題嗎？」
「有。」翠袖舉手。「如果宮里懷疑呢？」
「所以要演一出真到不能更真的假戲啊！」
「有人要來看呢？」蘭馨也問。
「讓他們看！」
「不會穿幫吧？」弘明。
滿兒望向胡大夫，這個不是她能回答的問題。
「不會。」胡大夫胸有成竹的道。
「大姊那邊，誰去？」弘昶。
「烏爾泰。」又換回滿兒回答。
「孩子哪兒找？」弘。
「塔布負責。」
「那以後……以後還能再見到大哥嗎？」雙兒。
「……不能了，弘明，你大哥‘死’了之後，我們就再也見不到他了！」
鱉人怎能再見到死去的人呢？
「我‘死’了之後，你們會想念我嗎？」金日。
「-，誰會想你！」滿兒沒好氣的橫他一眼。「好，沒有問題了吧？那麼，老爺子，你就先上場吧！」
自始至終沒吭過半字的允祿終于出了一聲。
斑！
「舊疾復發，請免上朝？」
批閱奏折的毛筆寫一半停下，乾隆慢慢抬起臉來，懷疑的目光定在案前的人臉上。
「什麼疾？」
「瘧癥。」
「又是瘧癥，十六叔，你不是騙朕的吧？」
允祿面無表情，毫不回避的與乾隆對視。
「太醫已去診過，皇上何妨宣太醫來問。」
乾隆眯了眯眼，但很快又恢復常態。
「既是太醫診斷，應是不假，好吧，暫免弘普上朝。」
「謝皇上。」
「沒其他事了吧？那就跪安吧！」
「臣告退。」
允祿一離去，乾隆的表情即刻陰沉下來。
「小埃子。」
「奴才在。」
「宣太醫。」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
香月匆匆忙忙跑向寢樓，咚咚咚兩階跳一階奔上樓，大老遠就扯拉嗓門狂喊。
「來了、來了，瓊格格和玉格格來了！」
「噓！」寢室門前，香萍及時擋住香月，拚命使眼色。「別吵，爺病又發了，太醫正在為爺診治呢！」
「那兩位格格怎麼辦？」
「爺吩咐過，誰要看都讓他們看！」鐵保低語。「去請她們過來吧！」
片刻後，再領著滿臉焦慮的瓊玉姊妹倆來到寢樓，未經通報便逕行闖入寢室內，直奔床前，一眼見到睡在床上的金日，不禁大吃一驚。
但見往昔原是紅女敕圓潤如小女乃娃的金日，此際竟是一副久病不愈的枯槁模樣，憔悴又孱弱，雖然兩眼睜得又圓又大，卻又似毫無意識的呢喃一些听不懂的話，腦袋在枕頭上不住輾轉申吟，又不時掙扎著要起來，翠袖只好用盡全力按住他。
太醫一診治完畢，正要開藥方，瓊玉姊妹倆就忙著追問病情。
「如何，太醫，大阿哥病情如何？」
太醫臉色凝重的沉吟了會兒。
「不瞞兩位格格，世子爺的病情愈來愈沉重，狀況實是不佳。」
「但這是瘧癥啊，下是有那種夷船送來的藥，叫什麼雞什麼霜的嗎？」
「金雞納霜。」太醫說出完整的藥名。「卑職確已讓世子爺服用那種藥，但效果不彰，可能是隨侍皇上謁陵過度勞累，心頭又郁結沉積，以致病勢一發便不可收拾，如今瘧母已結，勞瘧纏身，要想痊愈，恐需長久時日。」
瓊玉姊妹倆愈听愈是心虛，愈听愈是愧疚。
「那……那……沒有辦法讓他快點好嗎？」
「卑職會盡力。」說罷，便繼續開藥方。
瓊玉姊妹倆再看回床上的人，心虛霎時又轉心慌，因為金日看上去愈來愈痛苦，申吟不斷，輾轉不定。
「有……有人照顧他嗎？」
「福晉都親自照顧爺。」一旁有人回答瓊玉。
「那……那我們回宮里去，請太監送些人參燕窩來。」
姊妹倆顯得有點慌張的跑了。
不是不想留下來，而是怕留下來之後，有人想起金日之所以會過度勞累又郁結沉積都是她們害的，然後他們就會罵她們、怪她們……
她們不是故意的呀！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
翠袖正在一匙匙喂金日-粥，但才喝一半就被推開。
「夠了，戲還沒演完呢！」金日一邊說，一邊孱弱的闔上眼，好像連睜眼都是一件非常吃力的事。
不甘心的端著碗，翠袖注視他好半晌之後，方才不情願地將碗放回幾上。
「一定要這麼辛苦嗎？」
「不辛苦，跟你比起來，我一點兒都下辛苦。」
「可是……」翠袖垂下眸子，「人家看了心痛嘛！」話落，禁不住撲進他懷里哭出聲來。
金日睜眼，微笑，憐愛地輕拍她的背。
「不要哭，再挨一陣子就好了。想想，我更擔心將來你要面臨的辛苦呢！」
「我說過，我不怕適應環境。」
「但適應環境本身就是一件辛苦的事。」
「我不怕嘛！」她仰起嬌靨。「何況，你不也是。」
「我可比你輕松，因為……」他得意的嘻開小子鄔。「我已經會說，甚至會寫了。」
「真的？」她吃驚的瞠大眼。「怎會？」
「阿瑪教我的。」
「原來阿瑪早就會了啊！」
「嗯，所以我不會像你那麼辛苦。」
「我再苦都沒關系，就是不想看到你苦嘛！」
卑又說回原點了。
「我不苦，只是……」他的眼又闔上了，拍她背的手也無力的垂下。「好累，真的好累，讓我睡一下好麼？」
「好、好，你睡吧！」翠袖連忙扶他躺下。
不過一會兒，金日就睡熟了，她仔細為他掖好被子，再添上另一條毯子，又拉上床幔，以免冷風吹進去，然後，莊親王府的人又來了，滿兒、雙兒、蘭馨，以及金日的弟弟們，全都來了。
除了允祿和弘昱。
他們天逃詡來，有時候允祿也會來——被滿兒硬捉來的，一來就幾乎待上一整日，因為，他們很快就再也見不到金日一家子人了。
他們的時間，已不多了。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
乾隆十六年正月，乾隆準備南巡了，可是金日的病情不但未見好轉，反而愈加沉重，就在出發三天前，乾隆竟然特地跑來探望金日了。
「不用見禮、不用見禮，朕是來探望病人，可不是來騷擾病人的。」
「謝皇上。」
然後，床幔掀開了，同瓊玉姊妹倆一樣，乾隆一眼便心驚不已，下意識往前靠近床鋪想要看清楚一點。
床上的人真是弘普嗎？
的確是他，雖然床上的人削瘦得不成人形，仿-纏綿病榻多年的藥罐子，隨時都可能會回老家去拜見祖先，然而那五官輪廓確實是弘普，錯不了。
「夫君、夫君，醒醒，夫君，皇上來探望你了！」
翠袖呼喚了好半天，床上的人才吃力的撐開眸子。
「皇……皇上。」
金日的聲音細弱得幾乎听下見，乾隆憊得俯下腦袋去听才知道金日在敬呼他，想到不久前金日仍神采奕奕的陪他謁陵，轉個眼竟變了個樣子，究竟是什麼折磨得金日在短短兩個月內就病成這樣呢？
乾隆若有所思的注視金日片刻。
「弘普，你真那麼不愛娶瓊玉和瓊古？」
「臣……討厭她們。」
「好吧，那朕就不再勉強你了，太後那邊朕會去說，你要放開心情養病，盡快養好身子，朕還有許多事要交托于你呢！」
不再勉強他？
太遲了！
「謝皇上……恩典。」
「好，那你休息吧，朕不擾你了。」
乾隆一離開，翠袖就忍不住倍呼起來。
「夫君，皇上不會再勉強你了呢！」
金日疲弱的閉上眼。「往後他還是會……找其他借口……強要我……低頭。」
笑容頓時扯扁了，「所以，你還是得‘死’？」翠袖吶吶地問。
「我死……才能一勞永逸。」金日喘著氣說。
翠袖靜默一下。「既然如此，那還是死吧！」
金日又打開眼，望住她。「你……不想離開這里？」
「不，是我不想再看你繼續病弱下去嘛，」翠袖語帶哭音的呢喃。「要是你真的……真的……」
「放心，我……不會有事。」他勉強提著氣做保證，這種保證實在很沒力。
「你能確定？」難怪她懷疑。
「算命先生……這麼說了。」再加證人總可以了吧？
「……好嘛，我相信他就是了！」勉強可以了。
晚一些時，莊親王府的人又來了一個，雙兒。
「怎麼只有你？」翠袖納悶地問。
「皇上說大哥不能隨侍南巡，那就讓四哥去。」
「四弟肯去？」
「當然不肯，所以……」大拇指往莊親王府方向一比。「阿瑪正在跟四哥打得如火如茶，山崩地裂呢！」
「這下子不知道又要打多久了！」翠袖咕噥。
「所以額娘他們會晚一點再過來，免得阿瑪錯手打死四哥了！」
「不會有那種事吧？」
「沒有額娘盯著的話，誰知道。」
「……你在說笑？」
「你說呢？」
「……」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
戲，終于到了最後一幕。
在乾隆首次南巡期間，三月二十二日酉時，瓖藍旗滿洲都統世子弘普病逝，卒年三十一歲。
三日後，世子福晉虎爾哈氏自縊殉夫，卒年二十歲。
玉格格姊妹倆後悔莫及，在靈堂上撲地嚎啕大哭，一把鼻涕、一把眼淚的懺侮，發誓終身不嫁以贖罪愆。
那怎麼行！
莊親王福晉連忙將她們帶到偏廳，使勁兒鼓起三寸不爛之舌，噴了滿地口水，設法要她們打消那種莫名其妙的餿主意，順便客串媒婆，介紹給她們好幾位「完美」的夫婿人選。
翌年，玉格格就出嫁了——這是後話。
再隔一年，瓊格格也出嫁了，這也是後話。
乾隆三十二年，弘普追封為莊親王——這更是後話。
總之，全部都是廢話，不，後話。
多後？
非常非常後……這本之後……誰知道有多後……